Жанр: Любовные романы
Ловкие женщины
..., словно листала альбом. Вот она снимает юбку, вот свитер, вот девственно-белые трусики,
вот лифчик, вот стоит обнаженная, точеное стройное тело способно свести с ума и более неприхотливого мужчину, чем Джек
Дайсарт.
- После этого, боюсь, у меня не хватит храбрости раздеться перед мужиком, - прошептала Нелл, тупо уставясь на
последний снимок.
- Кто снимал?
- Райли. Одно из его первых заданий. Гейб сказал, что это на всю жизнь искалечило его душу.
- Чертовски удачно, что я не сплю с Райли. Как состязаться с самой собой?
- О, ради всего святого! - отмахнулась Нелл. - Ты забыла, что Райли спал со мной.
Сюз спрятала снимки обратно в папку:
- Не дай Бог, Джек увидит.
- Слушай, крошка, ты их тоже не видела. И если я сплю с боссом, это еще не значит, что он меня не вышвырнет.
Нелл сунула фотографии в папку, папку - в коробку, коробку - в морозильник.
- Вычеркни из памяти, что держала это в руках.
- Хотела бы, - вздохнула Сюз, - да, боюсь, не смогу.
Январь сменился февралем. Нелл по-прежнему, не советуясь с Гейбом, наводила порядок в агентстве и получала
нагоняи. Марджи ловко увиливала от требований Баджа сыграть свадьбу и взять страховку. Сюз оставалась с Джеком,
притворяясь, что счастлива, а Гейб занимался бриллиантами. Он поговорил с Тревором о серьгах Хлои, но вместо
вразумительного ответа получил выговор. Оказалось, что Патрик купил серьги для Лии в то же время, когда и Тревор
приобрел их для Хелены, правда, в составе целого гарнитура, и что столь благородный, великодушный человек, как Патрик,
не заслуживает такого неблагодарного, подозрительного сына, как Гейб: "Неужели нельзя оставить умершего отца в покое?!"
Гейб вернулся в офис в еще большей уверенности, что дело неладно:
- Если бы он купил серьги для матери, я бы хоть раз да увидел их на ней. Мама любила драгоценности...
Он часто рассуждал на эту тему. Нелл считала, что подобная одержимость прошлым плохо влияет на его психику. Она
из кожи вон лезла, чтобы отвлечь Гейба, надоедала ему насчет дивана в приемной, который в ее глазах делался час от часу
все грязнее и уродливее. Не хватает, мол, чтобы кто-нибудь помассйвнее плюхнулся на диван, тогда только и останется, что
лечить клиента и собирать осколки репутации агентства, поскольку бедняга наверняка вчинит ему иск за тяжкие телесные
повреждения.
И вообще, разве у них нет других проблем, кроме каких-то призрачных бриллиантов? Агентство завалено работой,
включая новый поворот в деле старого клиента. После очередного телефонного разговора Райли вышел из кабинета и
объявил:
- Джина просила нас сегодня вечером проследить за Хэролдом. Я присваиваю делу кодовое название "Хот Сапер" .
- Джина вообразила, что Хэролд ей изменяет?
- Долг платежом красен, - резонно заметил Райли. - Но она, наверное, так не считает.
- Точно, - согласилась Нелл. - Люди весьма чувствительны, когда речь идет об измене.
В понедельник Нелл печатала отчет по "Хот Саперу" - Хэролд определенно обманывал жену. Пришла Сюз.
- Привет, - удивилась Нелл. - Для ленча слишком рано.
- Не ленч, - едва выговорила Сюз.
Нелл присмотрелась к ней и похолодела.
- Что случилось?
- Пришла нанять Маккену, - процедила Сюз. - Фамильная традиция.
- О нет.
- О да, - передразнила Сюз, кивнув в сторону кабинета Гейба. - Надеюсь, это будет он. Вряд ли я вынесу...
В дверях кабинета возник Райли:
- Кажется, я слышу знакомый голос.
- Сюз забежала меня навестить, - поспешно объяснила Нелл.
Сюз глубоко вздохнула:
- Мне нужен детектив.
- О'кей. Сиди дома и жди моего звонка.
Сюз кивнула и открыла сумочку:
- Какой аванс...
- О, это за счет заведения. Только будь дома.
Он ушел к себе и закрыл дверь.
Бледная Сюз повернулась к Нелл:
- Он даже не спросил, что мне нужно.
- Я заметила. Как ты, в порядке?
- Нет, - выдохнула Сюз и, заливаясь слезами, почти рухнула на диван. - Вчера мы ужасно поругались из-за "Кап".
Я сказала, что буду там работать, и он ушел из дома. Его не было всю ночь.
- Погоди, - велела Нелл, сбегала в кабинет Гейба за бутылкой "Гленливета" и плеснула немного в чашку работы
Сузи Купер. - Вот. Выпей.
Сюз глотнула виски и закашлялась.
- Поосторожнее. У Гейба только хорошее спиртное, - предупредила Нелл.
- Я в самом деле думала, что со мной будет по-другому. Не как с Эбби и Вики.
- Ты действительно другая. - Нелл погладила ее по плечу, изнывая от ненависти к Джеку. - Может, он и не
изменяет. Ты ведь не знаешь.
- Знаю. Но хочу знать точно.
После ухода Сюз Нелл постучала в дверь Райли и, не дожидаясь разрешения, вошла:
- Что, черт возьми, творится?
- Фильм под названием "Джек Дайсарт наставляет рога жене", серия третья. Продолжение следует.
- Нечего умничать, - оборвала Нелл. - Давно ты знаешь?
- Месяца два.
- А Гейб?
- Месяца два.
- И не сказали мне.
- Мы похожи на идиотов?
- Да. Более чем! - рявкнула Нелл. - Какого дьявола...
- Ты сразу побежала бы к Сюз. Помнишь правило номер один?
- Только не нужно этого бойскаутского дерьма! Это моя лучшая подруга!
- Поэтому мы и промолчали. - Райли уселся за стол. - Ты все равно ничего не смогла бы сделать для нее.
- Хотя бы намекнула ей...
- Она знала, - перебил Райли. - Просто не хотела признавать. Да и ты еще до того Рождества знала, что твой муж
ходит налево.
- Ничего подобного.
- Каждый раз, объясняя посторонним, что он безвинен, как агнец Божий, ты все понимала. Но закрывала глаза на его
проделки. - Райли вздохнул. - Человек так устроен. Он должен приспосабливаться. Я могу показывать клиентке
обличающие снимки, но если она отказывается верить, значит, найдет для мужа всяческие оправдания. Впрочем, и мужчины
не лучше. Но чаще всего они нанимают нас в тот момент, когда готовы посмотреть правде в глаза. Поэтому Сюз и не
появлялась до нынешнего дня. Но вечером я покажу ей эту самую правду. За счет заведения. - Он положил руку на плечо
Нелл. - Доверься мне.
Нелл резким движением скинула его руку и отступила:
- Никогда больше.
Повернувшись, она едва не столкнулась со стоявшим на пороге Гейбом.
- Знаете, я человек не ревнивый, - начал он, - но...
- Иди к черту. - Она выскочила в приемную и схватила сумочку.
- Джек Дайсарт, - коротко пояснил Райли.
Гейб охнул:
- О, дьявол! Подожди, Нелл! - Он загородил ей дорогу.
- Ты знал и промолчал, - бросила Нелл, пытаясь протиснуться к выходу.
- Ну да. Может, выслушаешь?
- Нет, - отрезала Нелл.
Тогда Гейб втащил ее за руку в свой кабинет и захлопнул дверь.
- Да послушай же, - сказал он, едва она повернулась, чтобы наброситься на него. - Мы все обнаружили в ноябре,
когда составляли для Тревора отчет.
- Я такого отчета не печатала.
- Мы сделали фальшивку. Специально для тебя.
- Это я фальшивка. Чучело. Кукла. А я-то думала, мы...
Гейб упер палец ей в грудь:
- Не смей! То, что происходит между нами, не имеет никакого отношения к делам агентства.
- Ты это о чем? Мы и есть агентство. Агентство и секс... Ты лгал мне и предал Сюз.
- Нет. Мы солгали тебе, чтобы ты не предала агентство.
У Нелл все закаменело внутри.
- Значит, агентство - это ты и Райли, я ни при чем?
Гейб закрыл глаза.
- Пойми, все очень просто. Мы не сказали тебе, чтобы ты не сказала ей. Тебе же известны правила.
- Известны. И еще известно, что сам ты каждую минуту их нарушаешь. Дело не в правилах, а в том, что ты не
доверяешь мне. Постоянно скрываешь что-то. Существуете вы с Райли, и существую я. Отдельно. Что ж, пропадите вы
пропадом.
"Ты проговорилась бы Сюз", - хотел повторить Гейб, но она уже обошла его и направилась в приемную.
Райли позвонил в десять вечера. Через четверть часа он заехал за Сюз и отвез ее на Хай-стрит, в студенческий городок.
Остановив машину в неприметном переулке, он провел Сюз в бар.
Заведение оказалось типичной студенческой забегаловкой: грязной, шумной и тесной.
- Здесь? - удивилась Сюз.
- Здесь. - Райли подошел к стойке.
Сюз потихоньку огляделась. Так вот какие забавы юности пропустила она в свое время! Впрочем, особенного
сожаления она не почувствовала. Ее так трясло, что подобные эмоции были исключены. Она нашла свободный столик и села,
постаравшись не зацепиться рукавом свитера о выщербленную столешницу.
"Муж мне изменяет".
Вернулся Райли с двумя кружками пива в одной руке и чашкой нечищеного арахиса в другой. Поставил кружку перед
Сюз и сел напротив.
- Не понимаю, что нам делать в этом месте, - начала она.
- Подожди.
Сюз прикусила язычок. После долгой паузы, прерываемой лишь треском ореховой кожуры, она все же спросила:
- Так уж необходимо молчать?
- Да, - процедил Райли.
- Злишься на меня? Потому что я в тот вечер тебе навязывалась?
- Нет.
Сюз оглядела бар: "Все равно не пущу слезу".
- Вот с Нелл ты не молчишь.
- Нелл другая.
- Потому что ты спал с ней.
- Не потому, - буркнул Райли, по обыкновению глядя мимо Сюз.
Она прямо-таки взбесилась от досады.
- Ты воспользовался ее положением. До чего это мерзко! - произнесла она напряженным шепотом. Может, хоть
сейчас ему станет не по себе. Черт побери, или он сегодня обратит на нее внимание, или она допытается наконец, в чем дело!
- Ничем я не воспользовался.
- Ты ее совратил.
Райли бесстрастным тоном вполголоса посоветовал ей:
- Заткнись.
- А она говорила, ты очень нежный любовник, - не унималась Сюз, стараясь добиться хоть какой-то реакции.
Любой реакции. - Трудно в это поверить, учитывая твое обращение со мной.
- Нелл была уязвима. А ты - нет. - Райли раздавил очередной орех.
- Я тоже уязвима. Ты даже не представляешь, до какой степени. Но похоже, я не так воодушевляю тебя, как Нелл. Я
не из тех, с кем можно быть нежным.
- Нет, ты из тех, кого я трахаю, притиснув к стенке, - сообщил Райли.
Она схватила кружку и плеснула пиво ему в лицо. Желтые струйки поползли по рубашке.
- Теперь тебе получше?
- Ты сказал гадость!
Он смял салфетку и вытерся.
- Ты хотела скандала.
- Но не такого. - Она поставила кружку на стол и протянула ему свою салфетку. - Муж мне изменяет?
- Да.
- Сколько ей лет?
В глазах у Райли засветилось сочувствие. Это оказалось хуже равнодушия. Сюз застонала, как от боли:
- О Господи, лучше снова назови меня шлюхой, только не смотри так.
- Я не называл тебя шлюхой. Ей двадцать два.
Двадцать два.
- Что ж, вероятно, это все объясняет. - Она вдруг вспомнила снимки, сделанные Райли пятнадцать лет назад. - Я на
двадцать два не тяну, это точно.
Она опять потянулась к кружке, но сообразила, что пива в ней больше нет. Райли подвинул ей свою кружку.
- Спасибо.
Сюз стала жадно пить, украдкой поглядывая на Райли. Даже в залитой пивом рубашке он казался надежным. Большим
и надежным. Чудесные руки... Так сказала Нелл. Может быть, уговорить его избить Джека до полусмерти? Но, по правде
говоря, больше всего ей хотелось избить до полусмерти двадцатидвухлетнюю дрянь.
- Я могу ее одолеть?
- В драке? - Райли смерил ее оценивающим взглядом. - Возможно. Ярость придает силы.
- И сколько времени?
- Чтобы ее одолеть? Сюз покачала головой:
- Давно он с ней встречается?
- Впервые мы узнали в конце ноября.
- И промолчали.
-Да.
- Нелл тоже ничего не сказала.
- Она не знала до нынешнего дня.
- Почему? Если...
- Мы понимали, что она тут же побежит к тебе. Видишь ли, мы обнаружили это, выполняя другое задание. - Райли
отобрал у нее кружку и отхлебнул пива. - Не хотели неприятностей, поэтому и промолчали.
Отвратительный вкус предательства стыл на губах у Сюз.
- Я работала на вас, - выговорила она наконец.
- И уволилась, потому что муж закатил истерику, - напомнил Райли. - Правда, мы благодарны тебе за то, что ты
избавила нас от необходимости жертвовать нашими принципами. Видишь ли, накануне твоего увольнения Джек позвонил и
пригрозил разорить нас.
- И вы испугались.
- Сюз, ты работала на нас пару месяцев. Огилви и Дай-сарт много лет были нашими главными клиентами. Так что
особого выбора у нас не было.
- Ну, ясно, все вы заодно.
Она подняла взгляд и замерла, увидев Джека, выходившего из двери с надписью "Игровая комната". На его руке висла
женщина, молодая брюнетка. Сюз узнала ее, когда парочка оказалась на середине зала:
- Это Оливия! Дочь Тревора!
- Да. Джек всегда берет то, что полегче и поближе, - подтвердил Райли и, когда Сюз окатила его злобным взглядом,
покачал головой. - Я не про тебя, дурочка.
Джек выдвинул стул для Оливии, и та смеясь села. Он наклонился, поцеловал ее в макушку, и Сюз едва не умерла от
боли и бешенства.
- Я убью его.
- На твоем месте я сначала продумал бы план. Если, разумеется, не желал бы попасть в тюрьму.
Джек направился к стойке, а Сюз принялась жадно всматриваться в Оливию. Не красавица в строгом смысле слова,
зато стройная и молодая. Сюз почувствовала себя жирной коровой.
- Неудивительно.
Райли вскинул брови:
- Что? Оливия? Перестань изводиться. В тебе есть класс. Она же распущенная идиотка.
- Она и Джек - два сапога пара, - злобно откликнулась Сюз.
- Именно, - засмеялся Райли.
Сюз немного повеселела:
- Кто-то хотел трахать меня, притиснув к стене. С классными девочками так не обращаются.
- Ты делаешь чересчур поспешные выводы, - заметил он, помолчав.
- Джек спит с ней?
- Да.
- Ты уверен?
- Абсолютно, - без колебаний подтвердил Райли.
Сюз стало дурно. Наверняка Джек занимается сексом с Оливией в дешевом мотеле. Как когда-то с ней. Ужасно,
мерзко, отвратительно, постыдно... мучительно.
Райли кивнул на Джека, идущего от стойки:
- Хочешь подловить его прямо сейчас?
Сюз затошнило сильнее.
- Нет.
- Тогда моя работа закончена. Давай отвезу тебя домой.
Джек уселся напротив Оливии и поднял стакан. "Что он сделает, если увидит меня? - подумала Сюз. - Он всегда
твердил, что чувствует мое присутствие. Подонок".
- Да, - кивнула она. - Отвези меня домой.
Джек увидел ее, когда она была у двери. Сюз оглянулась и встретилась с ним взглядом. Джек сначала оцепенел, потом
вспыхнул, поставил стакан на стол и направился к ней.
- Держись, - прошептала она Райли.
Он выругался, заметив опасность.
- Я так и знал! - заорал Джек, подходя к ним.
Так и знал...
- Я наняла Райли, - хладнокровно сообщила Сюз. - Как Эбби и Вики в свое время. Это агентство когда-нибудь
разбогатеет на твоих похождениях.
Джек уставился на Райли, чуть склонив голову, как разъяренный бык. Должно быть, он совсем забыл, что тоже пришел
не один.
"Интересно, кем это он себя возомнил?" - подумала Сюз, и в этот момент Джек шагнул к ней. Райли успел ловко
втиснуться между ними.
- Даже не думай, - пренебрежительно бросил он Джеку. - Я тебя по стенке размажу.
- Ты долго этого ждал! - сжал кулаки Джек. - Пятнадцать лет! Я ее имел, а ты хотел. Думаешь, теперь так просто
ее заполучишь?
- Думаю, она сама получит все, что захочет. Думаю, это будешь не ты. Думаю, давно пора.
- Я хочу домой, - сказала Сюз.
Райли повернулся спиной к Джеку и легонько подтолкнул Сюз к двери.
- Это и мой дом! - крикнул Джек сзади. - Я...
- У тебя больше нет дома. Я задвину все засовы, - пообещала Сюз.
Не успел Райли остановиться у ее дома, как она выпрыгнула из машины. К ее удивлению, он тоже вышел.
- Шагай, - велел он. - Сейчас тебе не годится быть одной. Позвони Нелл, а я побуду с тобой, пока она не приедет.
Сюз отперла дверь и впустила Райли, стараясь не плакать. Подогреть в себе гнев, ни в коем случае не выказать
слабости.
- Ты, вероятно, считаешь, что я это заслужила.
- Разве я так сказал? - досадливо буркнул Райли.
- Я ничем не лучше Оливии. Потому что сделала то же самое с Вики.
- Мало тебе той боли, которая уже есть? - вздохнул Райли. - Нужно себя и дальше изводить? Джек - шваль
убогая, был, есть и будет. Лучше вини во всем его.
- А как насчет тебя? - вспылила Сюз, пытаясь сорвать зло. - Ты шпионил за мной под окном мотеля. Вряд ли это
можно назвать высоконравственным поступком.
- Не тебе говорить о нравственности. Я работал. А ты устраивала стриптиз для чужого мужа! Да еще во взятом
напрокат костюмчике чирлидера! - напомнил Райли и заметил шкафчик с фарфором. - Что это за штуки с ногами?
- Не брала я ничего напрокат. Это мой собственный костюм. Я была капитаном группы поддержки.
Райли мигом забыл о сервизе.
- Невероятно! Сорокалетний мужик...
- Ему было тридцать девять с хвостиком.
- Вот-вот, с хвостиком... гоняется за школьницей. Тебе не показалось это странным?
Сюз, сгорбившись от унижения, доплелась до стула.
- Мне в нем ничего не казалось странным. Он был самым потрясающим мужчиной из всех моих знакомых.
"О Джек!"
- Педофил! - фыркнул Райли.
Сюз, на мгновение забыв о своих бедах, нахмурилась:
- Мне было восемнадцать. А ты? Разве не ты встречаешься с первокурсницей?
- Не увиливай. И не вали с больной головы на здоровую.
- А тебе сколько? Тридцать пять?
- Тридцать четыре. И ничего не вышло. Она оказалась слишком утонченной для меня.
- Трудно поверить. - Сюз зябко обхватила себя руками. - Дай Джеку ее телефон. Может, он бросит Оливию ради
нее. - К горлу подступили рыдания, и Сюз с трудом сглотнула. - Знаешь, Джек все время твердил, что я другая. Не такая,
как остальные. И я действительно поверила. Когда мне исполнилось тридцать и он не бросил меня, как Эбби и Вики, все
изумлялись. Кроме меня. Я знала, что он меня любит. - Глазам стало горячо, а голос внезапно охрип. - Но он все равно
меня бросил.
Сюз закусила губу, чтобы не заплакать. Ни к чему давить на жалость Райли. И вообще пусть убирается вон.
И тут до нее донесся его голос:
- О, черт!
- Я не плачу, - всхлипнула она.
- Я знаю, что пожалею о собственной глупости, но все-таки скажу: он тебя не бросал.
Сюз свирепо уставилась на него сквозь слезы:
- Неужели? Вот это новость! Что же в таком случае он делает с Оливией?
- Наносит упреждающий удар. Все эти четырнадцать лет он был верен тебе. Я это точно знаю, потому что из кожи
вон лез, пытаясь застать его с голым задом. У него не было любовницы. Да и сейчас нет. Он знает, что ты хочешь бросить
его, вот и забежал вперед. Лучше выглядеть подлецом, чем пожилым неудачником.
Сюз, разозлившись, вскочила:
- Я не собиралась бросать Джека. Я его любила! Ты сам не знаешь, что...
- Он хотел, чтобы ты работала у нас?
- О, брось! Какая это работа: сидеть у стойки бара, пока ты подслушиваешь? Это даже не приключение.
- Значит, он возражал?
- Да! - взвизгнула Сюз, взбешенная невозмутимостью Райли. - Хочешь сказать: если бы я не работала...
- Что ты сделала с деньгами? - перебил Райли.
- Какая разница...
- Положила в банк, верно? Но не на совместный счет. Открыла свой.
- Я зарабатывала сотню за вечер! - рявкнула Сюз. - Вряд ли Джеку нужны эти деньги.
- Ты устроилась на работу тайком от него, открыла счет тайком от него.
- Так поступают сотни женщин, вовсе не помышляя о разводе.
- А это что? - поинтересовался Райли, показывая на горку с фарфором, и Сюз словно впервые увидела двадцать
семь рюмочек, бегущих куда-то со всех ног.
- Начни моя женщина вдруг собирать подобные штуки и опасайся я, что она меня бросит... Да я бы просто
расколотил их все.
- Он и расколотил, - вздохнула Сюз. - Одну. Но я ее склеила.
- Когда ты стала их покупать?
- В сентябре.
Плечи Сюз беспомощно опустились. Она чуть качнулась и почувствовала на плече руку Райли.
- Он начал встречаться с Оливией только в конце ноября.
Сюз сжалась при упоминании об Оливии. Острая боль полоснула внутренности.
"Джек..."
- Если он так хотел уйти от меня, совершенно не обязательно спать с ней. Попробуй сказать, что он не заметил,
насколько она моложе, стройнее...
- Ни один мужчина не предпочел бы Оливию тебе, - сказал Райли презрительным тоном. - И перестань упиваться
своим горем.
Сюз вынуждена была признать, что он прав. Она сама оттолкнула Джека, и нет смысла винить в чем-то Оливию.
- Ты прав. - Она повернулась к Райли и с некоторым удивлением обнаружила, что он стоит поодаль. А казалось,
совсем близко. - Во всем виновата я сама.
- Вовсе нет, - отмахнулся Райли. - Ты вышла за парня, который настолько стремится всем заправлять, что даже
шероховатости повседневной жизни считает чем-то угрожающим его благополучию. Ты ушла с работы, закрыла счет, и что
дальше? Будешь до конца жизни сидеть и глядеть на этих фарфоровых сорванцов? Я совершенно уверен, рано или поздно ты
откажешься от рюмок с ножками. У меня лично от них мурашки по коже, но, заметь, я не собираюсь уговаривать тебя
бросить их собирать.
"Отказаться от рюмочек?"
- Мне нужна Нелл, - пробормотала Сюз, разражаясь слезами.
- Погоди. Всего секунду. - Райли поспешно прошел на кухню.
"Я променяла любимого человека на банковский счет и яичные рюмочки", - подумала Сюз и, положив голову на
стол, тихо завыла.
Когда шторм немного утих, Райли сунул ей под нос пачку бумажных носовых платков.
- Я позвонил Нелл. Она уже едет.
- Прости, что разнюнилась, - всхлипнула Сюз и высморкалась в платок. - Жуткое, должно быть, зрелище.
- Слабо сказано. Больше этого не делай. Хочешь выпить? Или еще что-нибудь подать?
Она попыталась улыбнуться:
- Извини, Райли. Мой брак распался, так что мне позволено немного погрустить.
- Разумеется, только потерпи до Нелл. Она будет здесь через полчаса. Ты уверена, что не хочешь выпить? Я лично
хочу.
- Почему через полчаса? Не так уж далеко она и живет.
- У нее Гейб. Сначала они ругались из-за того, что мы тебе не сказали, а потом... все стихло. Она одевается.
Ну вот.
Слезы снова брызнули из глаз. Нелл нашла себе кого-то. Она не увяла и не умерла, когда муж ушел, да еще на
Рождество, она...
- О Боже! - всхлипнула Сюз. Нелл понадобилось два года, чтобы забыть это ничтожество - Тима. Значит, придется
забыть Джека? - О Боже!
- В чем дело? - встревожился Райли.
- Пройдет целых два года, прежде чем я снова смогу с кем-то переспать! - заревела Сюз.
- Пойду принесу выпить, - объявил Райли и скрылся на кухне.
Глава 15
В полночь Сюз сидела в гостиной и гладила Марлен, слушая, как Нелл объясняет Джеку через закрытую дверь, какой
он подлый, омерзительный, растленный тип. Сюз выполнила обещание: не пустила его в дом. После долгих пререканий Джек
сдался и куда-то уехал, возможно, к Оливии.
- Завтра ты пойдешь к адвокату, - объявила Нелл.
- Но мне нужно на работу. Кто останется в кафе? - возразила Сюз.
- Можешь позвонить адвокату из кафе.
И на следующий день Нелл стояла рядом с Сюз, пока та звонила адвокату.
Дни Сюз проходили в приготовлении чая, продаже пирожных Марджи, посещении вместе с Райли баров, где она
выступала в качестве подсадки, мучительных спорах с адвокатом и долгих разговорах с Нелл.
- На твоем месте я придушила бы меня, - сказала Сюз на Валентинов день. - Прости, что как заведенная твержу
одно и то же, но просто не могу отвлечься. Адвокат говорит, пора подавать на развод, но мне не хватает мужества... - Она
сникла. - Прости.
- Ты держишься лучше меня, - заверила Нелл. - Я полтора года вообще молчала. Что хочешь на ужин?
Они сидели у Нелл, от чего Сюз терзалась угрызениями совести. Нелл заслужила свое счастье с хорошим человеком, а
тут она, Сюз, влезла в их жизнь, как уродливая жаба из сказки, она портит им праздник.
- Послушай, сегодня Валентинов день. Я поеду домой.
- Только через мой труп! Как насчет рагу? Я быстренько.
- Давай. - Сюз побрела в гостиную, чтобы погладить Марлен. Просто поразительно, каким чудесным лекарством
может быть собака, даже такая, как Марлен.
Сюз остановилась у шкафа с фарфором и полюбовалась сервизом Клариссы. Печальный домик на холме, печальный
дымок из трубы... Сюз перевела взгляд на посуду Сузи. Приветливый домик под оранжевой крышей в крошечном
квадратике. Мило, аккуратно... Невыносимо. "Может, я не права? - подумала Сюз. - Может, не стоит втискивать жизнь в
заранее установленные рамки? Муж изменяет, значит, надо с ним разводиться. А может, не надо? Это придуманная жизнь.
Красивая и беспечная. А настоящая неприглядна. Суматошна. Полна сомнений и сожалений.
Не позвонить ли Джеку? Не поговорить ли с ним по душам? Наедине. Без адвокатов.
- Ты в порядке? - спросила Нелл, когда Сюз пришла на кухню, чтобы помочь накрыть стол.
- Может, я слишком рано сдалась? - спросила Сюз. - Как по-твоему?
- Думаю, что бы ты ни решила, я всегда с тобой. И Марджи. С термосом соевого молока.
- Что бы я делала без вас? - покачала головой Сюз.
- А вот этого ты никогда не узнаешь. - Нелл поставила перед ней тарелку. - Ешь. А не то станешь дистрофичкой
вроде меня, лунатик несчастный.
Нелл не знала, что Сюз беспокоится за нее ничуть не меньше. Дневная работа в кафе и вечерняя в агентстве позволяла
Сюз беспрепятственно наблюдать за отношениями Нелл и Гейба. Сюз была уверена: если в ближайшее время ничего не
изменится, обоим грозит одинокая старость. Или психушка.
И все потому, что Нелл, несмотря на эйфорию, вовсе не начала новую жизнь. Скорее повторяла старую, пытаясь
управлять этим боссом точно так же, как и прежним. Все шло по накатанному сценарию: Нелл просила о чем-то, Гейб
отказывал, Нелл пыталась его переубедить. Потом Гейб орал, Нелл тащила его в постель и получала желаемое. Она
поставила перед собой три великие цели: поменять диван в приемной, обновить визитные карточки и перекрасить окно с
девизом. Более мелкие задачи она уже решила.
- Я, конечно, понимаю прелесть подобных отношений, - сказала Сюз Райли, когда тот пришел в кафе отдохнуть от
бесконечных скандалов, - но как долго можно выдерживать такой ритм? - Она налила ему чаю и водрузила на стойку
тарелку с пирожными в форме звезды.
Райли вздохнул:
- Не знаю. Они оба из тех, кто целует. Если Нелл не отступит...
- Так, значит, Нелл во всем виновата? - вскинулась Сюз.
- Именно, и я не собираюсь спорить с тобой по этому поводу, даже и не заводи.
Райли взял пирожное. А Сюз - себя в руки.
- Гейб - владелец агентства, - продолжил Райли. - Нелл - его секретарша. Не ее дело принимать решения. Она
ошибается, если полагает, будто его единственная обязанность - их одобрять. Поверить трудно, сколько всего он прощал до
сих пор, но теперь, похоже, он на пределе.
-
...Закладка в соц.сетях
