Жанр: Любовные романы
Ловкие женщины
...простенькие "бегущие" рюмочки, за которые просили слишком
дорого. Ей уже было все равно. Она сделала ставку в восемьдесят долларов, за каждую: это ведь не обычные рюмочки.
Теперь остается ждать, чем кончатся торги.
Она откинулась на спинку кресла и вдруг поняла, что сердится... Но не потому, что переплатила за рюмки. "Я рада, что
сделала это, - напомнила она себе. - Какое право имеет Джек не пускать меня на работу?! Безумие! Безумие, и
самодурство, и шовинизм, и вечное стремление поучать, и... А что, если он бросит меня?"
Сюз вздрогнула, словно в комнате резко похолодало. До встречи с Джеком она чувствовала себя очень одинокой.
Мать целыми днями пропадала на работе, отец давно их бросил. И тут появился Джек, поклявшийся, что всегда будет рядом.
Что больше ей не придется страдать от одиночества. И сдержал слово.
Теперь он может уйти.
Сюз жалко скорчилась в кресле. Похоже, она сделала глупость: поставила под удар свой брак из-за не слишком
престижной работы и фарфора. Но неужели она и вправду потеряет Джека, единственную опору в жизни? Да, он обращается
с ней как последний подонок, но только потому, что не уверен в себе, она видит это по его глазам. Он думает, что слишком
стар для жены. Что теряет ее. Может, он прав?
Нет.
Она точно знает, что он сейчас испытывает. Потому что четырнадцать лет подряд боялась, что Джек предаст ее, как
Эбби и Вики. Теперь наступила его очередь бояться предательства и одиночества. Жуткое состояние, никому не пожелаешь.
Она вышла из Интернета и медленно встала с кресла. Не нужна ей работа, если Джек так мучается. Если они из-за нее
так скандалят.
Она медленно спустилась вниз и нашла Джека на кухне.
- Если это тебя так беспокоит, я уволюсь.
- Умница моя! - Джек раскинул руки, но видя, что Сюз не двигается с места, шагнул навстречу, и она позволила
обнять себя. - Прости, Сюз, я вышел из себя. Конечно, ты не изменяешь мне и не заслуживаешь подобных сцен. Ты
достойна всяческих извинений, и не только. Как насчет того, чтобы съездить и купить тебе какую-нибудь милую штучку?
"Лишь бы не развод", - подумала Сюз и высвободилась из объятий мужа.
Глава 11
Наутро Сюз позвонила в агентство сказать Райли, что увольняется.
- Его нет на месте, - сообщила Нелл.
- Что у тебя с голосом? - всполошилась Сюз. - Что стряслось?
- Очередная стычка с Гейбом. Обычно я не обращаю внимания на его вопли, но сегодня что-то устала. Хорошо еще,
мебель привезли. Может, он немного успокоится.
- Может, это тебе лучше не выводить его из равновесия? - посоветовала Сюз, вспомнив о Джеке.
- Ну уж нет. Тогда он посчитает, что крик - решение всех проблем. Перед тем как уйти, он извинился. И пригласил
меня на ужин. Так что все в порядке.
- Честное слово?
- В шесть тридцать мы встречаемся с Райли в "Платане". Джек к тому времени будет дома?
- Нет. У него дела. Мы ужинаем в девять.
- Тогда подъезжай к нам, - пригласила Нелл, и Сюз вдруг подумала: "Какого черта?"
Она приехала в "Платан" чуть раньше девяти и увидела Райли, одиноко сидевшего за столиком у окна. Он помахал ей.
Сюз подошла и села напротив.
- Нелл сказала, ты хочешь поговорить, - злобно процедил он, хотя лицо оставалось бесстрастным.
- Я увольняюсь, - объявила Сюз. - Ищи другую подсадку.
- О'кей.
- Это все? Просто "о'кей"?
- Джек узнал, верно?
Сюз ужасно хотелось посоветовать ему не вмешиваться куда не просят, но она сдержалась.
- А вдруг мне надоело на тебя работать?
Подошла официантка. Сюз попросила принести чаю со льдом и без лимона и взглянула на Райли, вертевшего в руках
стакан с пивом, тот смотрел вдаль, словно ее здесь не было.
- Знаешь, я рада, что Нелл опаздывает, - призналась Сюз. - Я хотела узнать о твоих намерениях.
- Каких еще намерениях? - буркнул Райли. - Нет у меня никаких намерений.
- Я о твоих намерениях в отношении Нелл, - объяснила Сюз. - Помнишь ту рыженькую, с которой ты спишь?
- Спал, - поправил Райли. - Три месяца назад. Один-единственный раз, о чем она, вне всякого сомнения, тебе
доложила.
Сюз прищурилась и облокотилась о стол, готовая схватиться с кем-то на равных. С человеком, от которого она не
зависит. С которым можно поцапаться всласть. На котором давно не мешает сорвать гнев.
- Ты бросил ее? Да ты знаешь, через что ей пришлось пройти с этим мерзавцем, за которым она была замужем? А
теперь ты...
- Отвали, Барби. Все, что ей требовалось, - одноактный спектакль. Это часть процесса выздоровления. Дальше все
пошло само собой.
- Морочь голову кому-нибудь другому.
- Она всего лишь примеряла новую жизнь, как новый костюм. Такое случается на каждом шагу.
- И откуда только тебе известно?
- Специфика работы. Я постоянно нахожусь рядом с людьми, только что обнаружившими, что их совместная жизнь
себя исчерпала. Не поверишь, как часто меня осаждают дамочки, предпочитающие видеть настоящего мужчину в постели.
Сюз недоверчиво покачала головой:
- И ты оказываешь такие услуги...
- Обычно нет. Но Нелл хорошая женщина, и ей тяжко пришлось.
- А ты хотел секса.
- В ту ночь у меня было свидание. Будь мне нужен всего лишь секс, я знал бы, где его получить.
- И получил после того, как переспал с Нелл?
- Нет! - рявкнул Райли. - Позвонил и сказал, что не смогу приехать. А теперь давай прекратим дискуссию. Что
новенького в твоей жизни, если, конечно, предположить, что Джек позволяет тебе иметь это самое новенькое?
- Значит, Нелл снова одна. Ты великодушно уделил ей ночь...
- Нелл не одна. У нее есть ты, Марджи, я, Гейб, ее сын и, возможно, еще многие, о которых я не знаю. У нее слегка
поехала крыша, как у каждого после развода, но теперь она движется в правильном направлении. Снова ест, переворачивает
офис вверх дном, скандалит с Гейбом и, на мой взгляд, выглядит прекрасно. Дай ей время, и она найдет кого-нибудь.
- Сколько времени? Не хочу, чтобы она оставалась одинокой. Это так ужасно.
- А ты крупный знаток в этом деле? - буркнул Райли, по-прежнему глядя мимо нее.
- Нет, но могу себе представить! - запальчиво парировала Сюз. - Говорю, это ужасно. Ей давно следовало найти
мужчину.
- Два года, - вздохнул Райли и поник.
Сюз обернулась, желая понять, что на него так подействовало, и увидела ресторан, полный обедающих.
- Ты о чем?
- Два года в среднем требуется брошенной стороне, чтобы прийти в себя.
- О Господи... - пробормотала Сюз, наскоро проделывая в уме нехитрые вычисления. - Она развелась в июле. Еще
шесть месяцев! Как долго!
- Сюзанна, - протянул Райли столь грозно, что Сюз слегка оробела, - оставь ее в покое. Она в прекрасной форме.
- Но я не могу выносить ее одиночество.
Райли поднял голову.
- Нет, скорее боишься, что не сумеешь вынести своего, - уточнил он и кому-то улыбнулся.
Сюз проследила за его взглядом. В другом конце зала сидела веселая брюнетка. Сюз раздраженно поморщилась:
- Какая порядочная женщина будет строить глазки занятому мужчине? Видит же, что ты со мной!
- Я не с тобой, - серьезно поправил Райли, не отводя взгляда от брюнетки. - Мы просто сидим за одним столиком.
- Но она этого не знает! - прошипела Сюз, брезгливо оглядывая брюнетку: вот такие и уводят чужих мужей!
- Конечно, знает!
- Откуда? Ты что, послал ей записку?
- Язык тела. Мы с тобой не тянемся друг к другу, скорее наоборот. Кроме того, ты в течение четверти часа
непрерывно на меня тявкаешь. Приди мы вместе, это долго не продлилось бы.
- Бог свидетель, это чистая правда, - согласилась Сюз. - Не понимаю, что в тебе нашла Нелл.
- Тебе и ни к чему, - огрызнулся Райли, продолжая улыбаться брюнетке. - А вот то, чего тебе действительно не
хватает, не получишь ни за какие деньги, потому что вышла за кретина. Ладно, проехали, сейчас принесу тебе выпить.
Официантка куда-то пропала.
Он ушел прежде, чем Сюз успела сказать, что не хочет пить. Ей осталось только наблюдать, как Райли пробирается
между столиками. Черт! Остановился рядом с брюнеткой, сказал что-то, от чего та расхохоталась, и проследовал к бару.
Настоящая дешевка! Позволяет первому попавшемуся мужчине обращаться с собой как с последней шлюхой! Если
теперешние женщины способны на такое, Сюз рада, что ей не приходится никого искать. Слава Богу, у нее есть Джек.
Сюз отвернулась и уставилась в окно. Солнце садилось, и Джермен-Виллидж приобрел вневременный вид, как всегда
на закате. Красиво, но мрачновато.
"Я так люблю это место... Почему же я несчастна..."
Но ведь она счастлива! Это просто сумерки. А сумерки обычно навевают меланхолию. Завтра, когда солнце взойдет на
небосклоне, сердечная тоска утихнет.
Райли поставил перед ней стакан и сел, загородив пейзаж за окном.
- Ты даже не спросил, что я пью, - заметила Сюз.
- Попробуй.
Она отхлебнула из стакана. Чай со льдом, без лимона.
- Я человек внимательный, - похвастался Райли.
- Значит, она позволила снять себя прямо у меня на глазах. Никаких моральных принципов!
- Надеюсь, что нет, - ухмыльнулся Райли. - Я сказал, что ты - моя сестра.
Наглый, спокойный, самонадеянный!
Ей вдруг захотелось встряхнуть его. Поколебать эту каменную невозмутимость. Что, если поцеловать его? Тогда
брюнетка сразу поймет: никакими сестрами тут не пахнет! Хороший урок этому... наглецу!
- Что? - внезапно спросил Райли, сразу потеряв некоторую долю самоуверенности.
- Я ничего не сказала, - удивилась Сюз.
- Нет, но у тебя вдруг сделалось такое лицо! Не знаю, о чем ты думаешь, но только не надо! Опомнись!
- Я все равно бы не сделала этого. Духу не хватает.
- Прекрасно. Ненавижу чересчур смелых женщин. Обожаю нежных и податливых.
- Я не податлива, - возразила Сюз.
- Еще одна причина, почему мы не вместе, - кивнул Райли.
Негромко скрипнул соседний стул.
- Почему вы такие сердитые? - осведомилась Нелл, садясь. Она выглядела уставшей, но умиротворенной: очевидно,
очередной поединок с Гейбом закончился в ее пользу.
- Дурное общество, - бросила Сюз, поднимая ноги и пропуская Марлен под стол.
Гейб устроился рядом с Райли.
- Как прошел день? - весело спросила Сюз, но ответа не расслышала. Потому что во все глаза смотрела, как Райли
смеется вместе с Нелл, а потом переглядывается с брюнеткой, очевидно, совершенно равнодушный к тому, что Сюз ушла из
его жизни.
Когда Райли и Нелл отправились к бару за пивом, Гейб осторожно осведомился:
- А вы как поживаете?
- Придется бросить работу. Мне очень жаль. Правда очень.
- Нам тоже. Вы были идеальной подсадкой.
- Спасибо.
Сюз отвела глаза, чтобы он не понял, как много его благодарность значит для нее, и увидела Нелл. Та как ни в чем не
бывало перешучивалась с Райли у стойки.
- Она прекрасно выглядит, не находите? - пробормотала Сюз. - Такая счастливая и бодрая.
Гейб кивнул:
- "Ту форму, что яркое вместилище содержит..."
Сюз ошеломленно моргнула. Она и представить не могла, что Гейб Маккена способен цитировать стихи!
- Ротке?
- Да. Любимый поэт моего отца. Он часто читал матери это стихотворение. Иногда при виде Нелл и я его вспоминаю.
А вы откуда знаете Ротке?
- Колледж. Введение в историю американской поэзии.
Вернувшись домой, она обязательно найдет старую антологию и проверит, так ли эротично это стихотворение, как оно
прозвучало в устах Гейба. Но даже если и нет, Ротке писал прекрасную любовную лирику. Может, Нелл действительно не
одинока? Хорошо бы!
Сюз и Райли ушли. Нелл и Гейб остались за столиком. Нелл доедала остатки пирога из песочного теста с шоколадом,
пытаясь сообразить, какие подводные течения бурлили между ее подругой и Райли, что на самом деле тут происходило. Гейб
досадливо морщился, несколько выведенный из себя очередным звонком Тревора, опять предлагавшего Нелл работу.
- Я никак не возьму в толк, откуда такая напряженность? Райли расстроен увольнением Сюз куда больше, чем желает
показать. В чем причина?
- Это старая история, - уклонился от ответа Гейб. - Послушайте, а Тревор не говорил, что это Джек просил его
предложить вам работу?
- Нет. И ни о какой истории я не знаю. Сюз впервые увидела Райли той ночью, когда мы воровали Марлен. После
они встречались только на задании. Четырнадцать заданий. Вот и все их отношения.
- Верно, - согласился Гейб. - Я спросил насчет Тревора, потому что не в его характере действовать напрямик.
Джек - да. Тревор - нет. Тревор предпочитает выждать.
- Он ничего не сказал.
Нелл подалась вперед и жадно заглянула ему в глаза:
- Вы говорили, что в свое время получали сведения обо всех женщинах Джека. О Сюз тоже?
- Вы точно рассказали все, что знаете о Марджи?
- Вики наняла вас проследить за Сюз и Джеком, - гнула свою линию Нелл. - Господи! Значит, это тогда Райли
впервые увидел Сюз?
Гейб сдался перед ее напором:
- Да, в окно мотеля. На ней был костюм чирлидера . Она устроила Джеку стриптиз почище, чем любая
профессионалка! В восемнадцать лет! Это сразило Райли раз и навсегда. Я бы сказал даже, искалечило душевно. - Он
задумчиво уставился в столик.
- А откуда это известно вам? - подозрительно прищурилась Нелл.
- Снимки, - пояснил Гейб, поднимая взгляд. - Должно быть, дело крайне важное, если Тревору не терпится убрать
вас из агентства.
- А что, есть снимки?
- Были, - пробормотал Гейб. - Снимки были.
- Вы что-то крутите, - прошипела Нелл.
- Можно подумать, с вами это пройдет! Разумеется, всегда есть шанс, что за Тревором стоит Джек. Как по-вашему,
чего боится Джек? О чем вы способны проболтаться? Что вы знаете такого, что представляет для них опасность?
- Ничего. Послушайте, к концу следующей недели я закончу разбирать подвал. Хотите, возьмусь за вашу машину?
- Держитесь подальше от моей машины! - вскинулся Гейб. И замер. - Вот оно. Они боятся, что вы найдете улику!
С вашей-то манией совать нос в каждую щель!
- Я только хотела помыть машину. - Нелл отодвинула тарелку. - Мне в голову не приходило сесть за руль!
- Я сам ее мою. Никакой особой грязи там нет. А насчет руля даже не заикайтесь.
- Я сказала "мне бы в голову не пришло".
Гейб встал из-за стола, позванивая ключами. Эмблема "порше" заманчиво посверкивала перед Нелл.
- Иной причины переманивать вас просто нет. Это как-то связано с шантажом.
- А вдруг им просто нужен деловой инициативный работник? - предположила Нелл, отодвигая стул и стараясь не
ушибить Марлен. - Так эти снимки Сюз все еще существуют?
- Не скажу. Кстати, мебель совсем как новенькая.
- Почему-то каждое упоминание о машине вы принимаете близко к сердцу, - заметила Нелл и, подхватив Марлен,
шагнула следом за Гейбом в холодную ноябрьскую ночь.
Хотя Нелл и расстроилась, узнав об увольнении Сюз, однако не слишком удивилась.
- Просто чудо, что Джек так поздно опомнился, - сказала она Райли. - Ну вот, теперь радуйся. Ты ведь никогда не
любил работать в паре с ней.
Нелл ожидала, что Райли угодит в силки, расставленные ею, но тот благополучно миновал их, промямлив:
- Не так уж она была и плоха.
Вскоре после этого он стал встречаться с протезисткой, которая делала зубы актерам местного театра и считала, что
работа подсадной уткой требует тонкой, проникновенной игры, и о Сюз в агентстве, можно сказать, забыли. Но сама Сюз не
очень-то легко примирилась с переменами в собственной жизни. Правда, она уверяла Нелл, что все в порядке и не стоит
волноваться, но ко Дню благодарения совсем перестала улыбаться и то и дело срывалась на крик.
- Джек требовал пригласить Тима и Уитни, - сообщила она Нелл на прошлой неделе. - А я ответила, что, если не
придешь ты, меня тоже не будет. Тогда он заявил: ты мне не нужна, потому что он пригласил Марджи, Баджа, папашу
Марджи с женой и Оливию. Всех пятерых, не говоря уже о моей матери и свекрови.
- Я могу остаться дома, - сказала Нелл, не горя желанием быть причиной раздоров между Сюз и Джеком. Тот при
каждой встрече буквально лопался от злости, и это начало ее утомлять.
- Не можешь! Ты и Джейс - единственные, кого я хочу видеть. На Дне благодарения ты просто обязана быть у меня.
Нелл прихватила к Сюз пироги с тыквой и Марлен. Она была приветлива к надутой Уитни, сочувственно улыбалась
Джейсу, вынужденному сидеть рядом с мрачной Оливией, и терпеливо выслушивала бывшую свекровь, недвусмысленно
намекавшую на то, что порядочные люди начинают новую жизнь, не держась за прошлое. Самое неприятное случилось перед
ужином.
Мамаша Дайсарт, пересчитав столовые приборы, в ужасе воскликнула:
- Тринадцать! Тринадцать человек за столом!
При этом она многозначительно посмотрела на Нелл. Возникла тяжелая пуза. Напряжение разрядила Сюз, любезно
спросив у свекрови:
- Не прислать ли вам поднос наверх?
К счастью, Джейс догадался увлечь недовольную Оливию на кухню, крикнув на ходу:
- Мы поедим за детским столом, как в старые добрые времена!
Гости разошлись часам к девяти. Джек повез мать домой и где-то задержался.
В одиннадцать часов Сюз и Нелл сидели на кровати в спальне для гостей и наслаждались девятой по счету порцией
напитка из взбитых яиц.
- Спасибо, что согласилась переночевать, - сказала Сюз. - Страшно было подумать, что придется наводить
порядок одной.
- Без проблем, - кивнула Нелл и потянулась. - Так приятно поработать мышцами и... - Она в который раз
подумала, что неплохо бы задействовать еще кое-какую мускулатуру. Ей до смерти надоело целомудрие. Временами она
почти решалась снова взяться за Райли. Хотя бы для практики. - Спасибо за то, что целый вечер терпела нас с Уит-ни. По
крайней мере Джейсу не пришлось разрываться между родителями.
- Довольно интересная женщина, - усмехнулась Сюз. - Для карлицы.
- Уитни просто миниатюрная, - возразила благородная Нелл.
- Она мерзкая вонючая таракашка.
- В тебе говорит дружеская верность. Не так уж она и плоха. Теперь мне совершенно наплевать на нее, хотя я попрежнему
надеюсь, что Тим сдохнет в самое ближайшее время. Единственное, что меня задевает: она спит с мужиком, а я -
нет.
- Знаешь, - сказала Сюз будничным тоном, - будь мы посмелее, давно бы переспали друг с другом.
- Как это? - оторопела Нелл и, сообразив, смутилась. - Поверь, это все только усложнило бы.
- Но ты ведь находишь меня миленькой? - Сюз кокетливо оттопырила пальцем подол древней футболки с эмблемой
университета штата Огайо.
- Просто чудо. Жаль, не могу оценить твои прелести по достоинству!
"Да где, черт возьми, Джек?"
- Ты тоже чудесно выглядишь, крошка. Говорю тебе, мы многое упускаем!
Нелл оглядела свою пижаму. Чистая правда, голубой ей идет. Может, купить голубую ночнушку? Кружевную. На
случай неожиданных визитов.
Она поерзала на постели, соображая, как бы отвлечь Сюз от скользкой темы.
- У тебя нет ничего поесть такого, что не вопило бы о Дне благодарения?
Они спустились на кухню. Марлен, воодушевленная мыслью о еде, бодро топала сзади. Сюз заглянула в холодильник:
- Остатки вчерашней лазаньи. Сельдерей и морковь. Сыр. По-моему, в морозилке есть шоколадное мороженое с
орехами. Все прочее - остатки праздничного ужина.
- Да! - произнесла Нелл.
- "Да" - чему? Мороженому?
- Всему. Я умираю от голода. Вино имеется?
Сюз принялась разгружать холодильник.
- Приятно слышать. Нам осточертело все прошлое лето кормить тебя насильно.
- А мне осточертело терпеть ваши приставания. Но я вдруг проголодалась и с тех пор не могу насытиться.
"Кроме того, за едой я не думаю о сексе".
- Зато и выглядишь гораздо лучше. - Сюз достала с полки бутылку красного вина и принялась искать штопор. - Ты
уже вернулась к прежнему весу?
- Нет, и не хочу. Мне нравятся твои обноски. Я чувствую себя совсем здоровой. В рамках правительственных норм.
Сюз протянула Нелл бутылку и штопор, а сама плюхнула лазанью на тарелку и сунула в микроволновую печь.
- Вот и хорошо. Кстати, внизу, в морозильнике, могут быть стейки. Хочешь, разморозим парочку к завтраку.
- Еще бы!
Нелл, отдуваясь, вытащила пробку из бутылки.
- Бифштекс с яйцами! Мы что, должны ждать до завтрака?
Сюз спустилась в подвал, вернулась с тремя стейками и бросила их оттаивать в раковину.
- Не понимаю я этих вегетарианцев. - Она взяла протянутый Нелл бокал с вином. - Как только Марджи это
выносит?
- А как она выносит Баджа? - ответила Нелл и подумала: "Интересно, каков он в постели? Впрочем, при одной
мысли об этом так и тянет выпить".
- Он прямо-таки расстилается перед ней, - сказала Сюз. - Многим женщинам такое нравится.
- Чересчур напоминает Тима, - буркнула Нелл.
- Итак, ты когда-нибудь подумывала стать лесбиянкой? - вернулась Сюз к прежнему.
- Прости, не поняла?
- Ну, знаешь, я и ты. Все легче, чем закадрить мужчину.
- А, ты об этом! Нет, никогда. - Нелл отрезала ломтик сыра. - Я целиком и полностью за секс с мужчиной. По
крайней мере была. Давным-давно. Месяцы, годы назад.
- Ты преувеличиваешь. А Райли?
- О, Райли - это что-то. Но секс был только однажды и вообще не считается. Райли - любовник одноразовый.
Сюз молча смотрела на микроволновку, словно отсчитывая секунды. Едва раздался звонок, она немедленно вытащила
лазанью и поставила на стол. Достала из ящика вилки, дала одну Нелл, и обе дружно принялись за еду.
- Одноразовый любовник? - Сюз подхватила вилкой кусок лазаньи.
- Если верить Райли, - промямлила Нелл, набив рот сыром и лапшой, - для женщины, пережившей развод, рано
или поздно наступает стадия так называемой одноразовой любви; она спит с мужчиной только для того, чтобы доказать себе:
я могу быть желанной.
- Что ж, ему лучше знать. Он часто имеет дело с разведенными дамами. Итак, кто еще входит в список одноразовых
любовников?
- Никто. Только Райли, - заверила Нелл, энергично работая вилкой. - До чего вкусно!
- Одного Райли мало, - заметила Сюз наставительным тоном.
- Но мне пока никто больше не нравится... - начала Нелл, и тут у нее перед глазами встал Гейб. Угрожающе
нависающий. До хрипоты спорящий. Не уступающий ни на йоту. Наслаждающийся перепалкой не меньше ее самой. Нелл
застыла, не донеся вилки до рта.
- Ты о ком-то подумала, верно?
- Нет, - помотала головой Нелл и принялась усиленно жевать. - Значит, лесбиянство. Это всерьез интересует тебя?
- Может быть. Я никогда не пробовала, тем более что вышла замуж совсем молодой.
- Знаю. Я была на свадьбе. Когда священник спросил, есть ли у кого-нибудь возражения против брака, мне
захотелось встать и крикнуть: "Неужели никто не видит, что невеста только вышла из пеленок?" Но я не посмела.
Она наклонилась и положила на пол перед Марлен кусочек хлеба. Та брезгливо понюхала угощение.
- Если мечтаешь о лазанье, забудь, - предупредила собаку Нелл.
Марлен съела хлеб.
- Спасибо, что не испортила мне свадьбу.
- Не за что. Лазанья действительно хороша.
- Я положила в нее соевый творог.
Нелл с сомнением оглядела тарелку:
- А по вкусу не чувствуется.
- В таком случае делай вид, будто его там нет. В точности как притворяешься, что не видишь мужчину.
- Тут и видеть некого, - пробурчала Нелл. - Все равно никого нет. Творог, говоришь?
- Зря я тебе сказала, - вздохнула Сюз, наполняя бокалы. - Ты когда-нибудь целовалась с женщиной?
- Не-а. - Нелл потянулась к маслу. - А ты?
- Не-а. - Сюз поставила бутылку на стол. - Надо попробовать.
- Я ем, - отговорилась Нелл. - Может, попозже, на десерт.
- А что новенького на работе?
- Ничего особенного. Гейб позволил мне привести в порядок мебель в его кабинете, но об этом ты уже знаешь. Далее
я собираюсь заменить диван в приемной и обновить девиз на окне. Да, и заказать новые визитные карточки.
Сюз развалилась на стуле и задумчиво оглядела Нелл:
- Гейб кажется мне немного скучным.
- Гейб! Господи Боже, конечно, нет! - взмахнула вилкой Нелл. - Райли утверждает, что Гейба угнетают
многолетние усилия по удержанию фирмы на плаву, его папочка едва не пустил все с молотка. Но лично я думаю, Гейб
просто чересчур сдержан. Знаешь, типичный частный детектив, спокойный и хладнокровный в любых обстоятельствах, как
предписано лучшими традициями сыскного дела.
- Я так и думала! Это Гейб! - воскликнула Сюз.
- Ты о чем?
- Ты положила глаз на Гейба. Поэтому и пристаешь к нему с разными глупостями. Хочешь обратить на себя
внимание.
- Ничего подобного, - запротестовала Нелл, откладывая вилку. - Ты в своем уме?
- Я-то в своем. А вот ты зря упираешься. По твоему голосу легко догадаться. Мне-то уж могла бы сказать.
Признавайся, я права?
- Ну-у-у-у, - протянула Нелл, поднимая бокал, - у меня была парочка мимолетных непристойных мыслей на сей
счет. Но это наверняка потому, что он похож на Тима.
- Не похож он на Тима, - покачала головой Сюз. - А кроме того, в присутствии Тима ты уже ничего подобного не
чувствуешь, верно?
- Чистые ассоциации, - согласилась Нелл, вспоминая, как глупо выглядел Тим за ужином. Демонстративно держал
за руку Уитни, пытаясь делать вид, что не ведает о присутствии Нелл. - Стоит мне увидеть высокого поджарого
темноволосого мужика, на ум сразу приходит: "Хорошо бы с тобой переспать". Наверное, это потому, что у меня долго не
было никого, кроме Тима. Ничего, пройдет. - Она отпила из бокала.
- Тим не такой уж высокий, - обронила Сюз. - Неужели ты к нему ничего такого больше не испытываешь?
Нелл задумалась. Ощутила ли она при взгляде на Тима желание? Нет, видит Бог, ничего подобного не было. Он
выглядел каким-то разбухшим, словно долго мокнул под дождем. Тим не из тех, с кем хотелось бы лечь в кровать. Двигаться
в унисон, ощущая при каждом толчке твердость мышц и упругость кожи. Он напоминает обмякшую куклу: ткни пальцем, и
останется вмятина.
- Ничего я к нему не испытываю.
- В таком случае, - нетерпеливо пояснила Сюз, - почему бы тебе не возжелать Гейба?
- Просто не хочу походить на Марджи с ее взаимозаменяемыми блондинами.
- Вовсе они не взаимозаменяемые, - возразила Сюз. - Стюарт поганец, а Бадж - тряпка. - Возникшие перед ее
внутренним взором образы столь ее расстроили, что она со вздохом прикончила вино.
- Именно об этом я и говорю. Она реагирует на определенный тип мужчин, в которых и влюбляется независимо от
того, что представляет собой конкретный человек. А когда разберется, уже поздно: связана по рукам и ногам.
- А что представляет собой
...Закладка в соц.сетях
