Жанр: Любовные романы
Ловкие женщины
...Гейб в действительности?
- Умный. - Нелл вскочила со стула и изобразила Гейба, стоящего в дверях. - Упорный. Обаятельный, но только
когда сам этого хочет. Раздражительный. Милый. Надоедливый. Добрый. Властный. Храбрый. Неряшливый. Терпеливый.
"Суровый. Сильный. Стройный, - добавила она мысленно. - А последнее время очень-очень горячий. Поди угадай,
каким он будет в следующую минуту. Столько всего понамешано". Нелл потянулась к бутылке.
- На похоть это не похоже, - авторитетно заявила Сюз.
- Слава Богу.
- А вот на любовь - весьма.
- О нет, ничего подобного! - негодующе выпалила Нелл. - И не начинай. Слушать ничего не желаю! - Она налила
полный бокал, жадно отхлебнула и села.
- Видишь ли, - улыбнулась Сюз, - любовь - такая штука, которая не уходит и не приходит по твоему требованию.
Просто просыпаешься в один прекрасный день - и вот она, сидит на кровати, улыбается тебе, и ничего тут не поделаешь,
как ни старайся. - Она сокрушенно развела руками и тоже выпила.
- Ни за какие коврижки! Больше я такого не вынесу.
- А тот приятный факт, что он властный, тоже не повредит. Гейб - мужчина привлекательный. Красивое тело.
- Прости?
- Ему чертовски идут костюмы, - сказала Сюз и, не глядя на Нелл, небрежно повертела в пальцах морковку. - И
манеры повелителя Вселенной чрезвычайно сексуальны. Обожаю властных мужчин!
- Ты замужем за одним из них.
- Верно. Но это еще не значит, что я не могу оценить это в других.
Нелл ожесточенно ткнула вилкой в лазанью:
- Тогда валяй, действуй!
- Ты не против?
- Нисколько, - жизнерадостно заверила Нелл. - Хоть ты и замужем.
- В таком случае, если когда-нибудь решусь изменить мужу, выберу Гейба. Он просто лапочка!
- Пытаешься разозлить меня? - догадалась Нелл, потянувшись к бокалу.
- А получается?
- Да, черт побери.
Сюз отложила морковку.
- Тогда переспи с ним. В чем проблема? Вы одиноки. Почему бы не попробовать?
- Не собираюсь спать с боссом. А он не будет спать со мной. Это противоречит политике фирмы.
- Какой такой политике?
- Не спать с подчиненными. Многие поколения мужчин Маккена не могли устоять перед собственными
секретаршами.
- Он спал с Линни?
- Не он. Райли.
- Ох уж этот Райли! Какая бессмысленная трата способностей, характера, силы, наконец! Пустышка он, твой Райли.
- Вовсе нет, - обиделась Нелл. - Райли - хороший человек.
- Разве не ты говорила, что он не пропускает ни одной юбки? - напомнила Сюз.
- У каждого свои недостатки. Но он в самом деле прекрасный парень. Я бы доверила ему собственную жизнь. Тебе
просто следовало бы узнать его получше. - Нелл остро взглянула на Сюз. - А может, и нет.
- Определенно нет.
- Так Джек тебе начал надоедать?
- Мороженое? - чересчур весело спросила Сюз, подходя к холодильнику.
- Неси. Что, не в бровь, а в глаз?
- Мне мой муж не надоел, - отрезала Сюз. Она плюхнула полкило шоколадного мороженого в миску и поставила
рядом с лазаньей.
- Ну разумеется, - согласилась Нелл. - Ложка есть?
Сюз вынула из ящика две ложки и дала одну Нелл.
- Так когда ты собираешься охмурить Гейба?
- Никогда.
Нелл взяла из миски мороженое и с наслаждением съела, испачкав шоколадом нижнюю губу. Сюз наклонилась и
слизнула шоколад, коснувшись языком языка Нелл. Та от неожиданности подскочила.
- Что это ты так разволновалась? - лукаво усмехнулась Сюз. - Давай!
Нелл сквозь туман спиртного попыталась сообразить, что происходит, но рассмеялась и махнула рукой. Какого
дьявола!
- Ладно. Марлен, закрой глаза.
Она подалась вперед и поцеловала Сюз: мягкое на мягком. Сладкое на сладком. Совсем по-другому, чем с мужчиной.
Нежнее, прохладнее.
- Ну как тебе? - спросила Сюз, отстраняясь.
- Ничего, - кивнула Нелл и сунула в рот ложку с мороженым. - Но без особого пыла. Не думаю, что стоит
покупать Марлен футболку с надписью "Обе мамочки любят меня".
- Верно, - вздохнула Сюз, опускаясь на стул. - Хочу завести любовника.
- Телефон Райли у меня в записной книжке.
- Спасибо, но не могу я изменить Джеку, - всхлипнула Сюз, поднимая бокал.
- Почему же целуешься со мной?
- Ты не считаешься. Думаю, он даже завелся бы, узнай, что мы переспали с тобой.
- Или захотел бы присоединиться. - Нелл зачерпнула ложкой мороженое. - Но меня от такого увольте.
- Я только... Понимаешь, за все четырнадцать лет я не поцеловала никого, кроме Джека.
Рот Нелл был набит мороженым, поэтому она предостерегающе подняла руку.
- И тебя. Но это просто так... Ты верно сказала, никакого пыла. А мне требуется пыл.
- Пыл - это хорошо, - согласилась Нелл. - Только продолжается недолго.
- А следовало бы. Конечно, я не ожидаю вечных фейерверков, знаю, как это бывает, но разве не должна я ощущать
хоть признак страсти, когда он целует меня? Самую чуточку?
- Не знаю, - вздохнула Нелл. - Думаю, между Тимом и мной пыл угас вместе с фейерверками. Спроси теперь
Марджи. У нее больше опыта.
- У тебя был Райли. И как насчет пыла?
Нелл ненадолго задумалась.
- Не совсем. Он чудесно, изумительно целуется. Тут еще играла роль новизна, но пыл... Никакого. Думаю, для этого
необходимы предпосылки.
- Ты о чем?
- Ну, сама знаешь, - начала Нелл, думая о Гейбе. - Смотришь на его руки, когда он пишет, и вся загораешься при
виде скользящей по бумаге ручки. Слышишь его голос - и судорожно ловишь ртом воздух, потому что, оказывается, совсем
забыла про необходимость дышать с той минуты, как он начал говорить. Он наклоняется над твоим плечом, и ты закрываешь
глаза, чтобы насладиться его запахом. Предпосылки.
- Это уже не предпосылки, а настоящая страсть.
- Так вот, с Райли у меня ничего подобного не было.
- Вот как? А я думала, Райли - само воплощение пыла. Вспомнить хотя бы, как Марджи реагировала на него в
машине.
- А ты - нет? - ухмыльнулась Нелл.
- Конечно, да! Наглость не умаляет животного магнетизма.
- А вот я не улавливаю животного магнетизма, - пожаловалась Нелл.
- Природная чувственность. У некоторых мужчин она есть. Как у Райли и Джека.
- Нет. Меня не привлекает ни тот, ни другой. Должно быть, у тебя на них определенный настрой. Ты и не думала об
изменах, пока на горизонте не появился Райли.
- Я и сейчас не думаю ни о каких изменах, - объявила Сюз, так крепко стиснув бокал, что костяшки пальцев
побелели. - Ни за что на свете. Правда. - Она вздохнула. - Он мне даже не нравится.
- И все-таки ты хочешь завести любовника?
- К сожалению, это одни фантазии. До дела все равно не дойдет. - Сюз отставила бокал и запустила ложку в
мороженое. - Впрочем, и фантазий нет. То есть я мечтаю, но в принципе, отвлеченно. - Она проглотила мороженое и
немного закашлялась. - Так каков он?
-Кто?
- Райли. В постели.
Нелл добросовестно задумалась.
- Очень нежный. И внимательный. И неторопливый. Короче - основательный. Наверное, звучит довольно скучно.
- Да нет, не совсем, - заверила Сюз чуть напряженным голосом.
- Потому что на деле все не так. Он правда очень нежный, но в то же время настойчивый. И очень сильный. А руки!
Поразительные руки!
- Вот как?! Ну и пусть, мне все равно. - Сюз принялась за мороженое.
- Значит, ты думаешь о Райли.
- Я думаю об истинной страсти, а в голову почему-то постоянно лезет именно он. Какой-то кошмар! Но я не
собираюсь никого обольщать, и не надейся.
- Я тоже, - кивнула Нелл, зачерпывая ложкой мороженое и стараясь не думать о Гейбе.
- Может, поцелуемся еще раз? - Сюз отложила ложку.
- Зачем?
- А вдруг начнется чума и все мужчины вымрут?
- Представляю: никаких войн и толпы толстых счастливых женщин. Николь Холландер уже нарисовала комикс на
эту тему.
- Нет, я хочу сказать, неужели ты смогла бы прожить без секса?
- То есть без мужчин? Да запросто! А вибраторы на что?
- Это не замена, - поскучнела Сюз. - Ни поцелуев, ни объятий...
Нелл увидела мысленным взором лежащего рядом с ней мускулистого стройного Гейба и тоже отложила ложку.
-...ни безумства тел...
- Заткнись, - попросила Нелл.
- Только мы и есть друг у друга, - вздохнула Сюз.
- И еще Марджи. - Нелл вообразила секс втроем, с обеими невестками. - Простыни всегда будут чистыми...
- А если нет, то Марджи постирает, - закончила Сюз.
Нелл покачала головой и взялась за лазанью.
- Бред. У меня другой психический настрой. По-моему, все дело в тестостероне. Похоже, и у тебя та же проблема. Ты
пытаешься использовать меня, чтобы не думать о Райли, но лесбо тебе не поможет, и не надейся. Кстати, ты уверена, что
клала творог в лазанью?
- Абсолютно, - кивнула Сюз и взяла ложку. - Много творога, и никакого жара. Совсем как моя жизнь.
- У меня есть телефон Райли, - напомнила Нелл, потянувшись к хлебу.
- Ни за что. Я счастливая замужняя женщина.
"А я - нет", - подумала Нелл.
Пока они дружно уничтожали лазанью и остатки вина, она предавалась заманчивым мечтаниям о Гейбе.
Глава 12
Прошла неделя. Нелл по-прежнему отказывалась давать волю своим чувствам к Гейбу. Сюз решила действовать. Она
подкараулила Райли в "Платане".
- Нелл и Гейб, - заявила она, отхлебнув чаю со льдом.
- Должны вот-вот подойти. А где твой муж?
- На совещании. - Сюз нахмурилась, заметив, что Райли смотрит в сторону.
- Что, очередная брюнетка?
- Блондинка. Продолжай, я тебя слушаю.
- Гейб и Нелл. Думаю, их нужно подтолкнуть.
- Лучше не вмешивайся. Они сами все решат при условии, что перестанут скандалить и найдут время понять, чего
хотят друг от друга.
Сюз изумилась:
- Ты знаешь?
- Да я же с ними работаю! Когда он не уволил ее в первую неделю, я понял: дело не чисто. Кроме того, ему не
слишком понравилось, что мы с ней переспали.
- Нелл делает вид, будто ей все равно.
- Ей не все равно. И мне надоел этот разговор. - Рай-ли устремил взгляд на блондинку.
Или на шатенку? Впрочем, какая разница! Сюз и не подумает обернуться. Но чем бы привлечь его внимание?
Она порывисто подалась вперед.
- Слушай, Скутер, - громко сказала она, и Райли недовольно нахмурился. - Им нужна помощь. У французов есть
поговорка: "В любви один целует, а другой подставляет щеку".
- У каких французов? Ты что, француженка?
- Учила французский. Это означает, что в каждой паре есть тот, кто командует, и тот, кто подчиняется.
- Это понятно, - ответил Райли с вымученным терпением. - Но при чем тут я?
- Гейб и Нелл - из тех, кто целует. Нелл командовала Тимом, а Гейб - Хлоей, тобой и офисом.
- Только не мной.
- Мы с тобой из тех, кто подставляет щеку, - продолжила Сюз, словно глухая. - Ждем чужой инициативы. Поэтому
с нами никогда ничего не происходит. Можем провести всю жизнь в ожидании, пока кто-то сделает первый шаг.
- Ты - возможно. Я делаю этот самый шаг. Только не к тебе.
- Но Гейб и Нелл так и будут стараться взять верх друг над другом. Они настолько заняты перепалками, выясняя, кто
будет главным, что просто не догадаются поцеловаться по-настоящему.
- Ничего, скоро научатся уступать, - проворчал Райли. - Но без моего участия. Я не из тех, кто подставляет щеку.
Он вновь посмотрел вдаль. Лицо прояснилось.
Сюз не выдержала и обернулась. Блондинка, собираясь уходить, улыбалась Райли. Сюз подняла стакан.
- С тобой все ясно.
- Что? - спросил Райли. - Я же сказал, сделаю шаг, когда захочу.
Сюз искоса наблюдала за блондинкой. Проходя мимо Райли, она приостановилась, тот что-то сказал, и женщина
протянула ему визитную карточку.
- Позвоните мне, - прощебетала она и ушла, едва не столкнувшись в дверях с Гейбом и Нелл.
- Дамский угодник, - презрительно бросила Сюз.
- Предпочитаю "всеобщий любимец", - хмыкнул Райли, сунув визитку в карман.
Гейб выдвинул стул из-за стола для Нелл, та села, и Гейб устроился рядом.
- Почему так долго? - спросил Райли.
- Нужно было кое-куда зайти, - уклончиво ответила Нелл.
- И кое-что доделать, - добавил Гейб. - Что нового?
- Какая-то особа только что подцепила Райли.
- Бывает, - философски заметил Гейб. - И часто. Стоит ему появиться здесь, как они сами бросаются ему на шею.
- Слабак. Плывет по течению.
- Отвянь, - прошипел Райли.
Позже, когда он помогал надевать ей пальто, она повернула к нему голову и прошептала:
- Подтолкни Гейба, ну пожалуйста.
Райли закатил глаза, но после четырнадцати вечеров совместной работы Сюз читала в его душе как в раскрытой книге.
Он постарается.
Остается как следует накрутить Нелл, и тогда хотя бы кто-то испытает истинную страсть.
На следующий вечер Гейб услышал, как Нелл спрашивает Райли в приемной, не нужно ли тому что-нибудь: она
собирается уйти. Марлен прошлепала по ковру, в последний раз обходя приемную, надолго задержалась у рождественской
елки, которую поставила Нелл, хотя Гейб настоятельно просил не делать этого.
Меланхолия ранних сумерек снизошла на Гейба. С некоторых пор такое повторялось часто. Без Нелл офис становился
совсем другим, словно она уносила с собой звук и свет. Впрочем, возможно, это казалось ему оттого, что она всегда уходила
домой после пяти, когда солнце клонилось к закату и мир поневоле затихал и темнел.
В комнату заглянул Райли:
- На сегодня все. Тебе что-то нужно?
- Да. Линни. Бриллианты Хелены. Стюарт Дайсарт.
- Иисусе, Гейб, да брось ты все это!
- Линни не из тех, кто поджимает хвост и прячется в нору. Где-то она залегла и планирует новую операцию. А еще
мне бы очень хотелось знать, где черти носят Стюарта. Вот бы найти связь между ними. Доказать, что именно он послал ее
сюда что-то поискать. И именно он надоумил ее шантажировать "О и Д". Я наводил справки, но, говорят, никакая Линн
Мейсон там не работала. Она подделала тамошние рекомендации, а твоей матери, разумеется, в голову не пришло проверить.
- Может, она устроилась туда под другим именем... Слушай, я вот тут подумал, Нелл прямо-таки расцвела. Эта
красная футболка, которая сегодня была на ней...
- Не трахать подчиненных, - напомнил Гейб.
- Я не про себя. Про тебя.
- Представляю, что она со своей неуемной энергией вытворяет в постели! - Картинка, несомненно, обладала некоей
извращенной привлекательностью, поэтому Гейб поскорее выбросил ее из головы.
- Бьюсь об заклад, уж ты представляешь! - фыркнул Райли. - Да ты просто жалкий трус.
- Проваливай!
- А кроме того, ты совершенно зря борешься с собой.
- Что тебе, в конце концов, надо? - рявкнул Гейб.
- То, что происходит у вас с Нелл...
- Ничего у нас не происходит.
-...настолько очевидно, что ты один ухитряешься этого не замечать. - Тут Райли что-то сообразил и добавил: -
Хотя не уверен, что и у нее хватает ума понять.
- Значит, остаешься один ты? Нет уж, спасибо.
- И Сюз Дайсарт.
Гейб вскинул брови:
- Когда это ты обсуждал подобные вещи с Сюз Дайсарт?
- Вчера вечером. Когда мы ждали вас.
- Да, я заметил, что Джека не было.
- Он уехал на совещание.
- Ночное?
- Я этого не сказал.
Гейб с тяжелым вздохом потер лоб:
- Когда зашла речь о шантаже, он вполне искренне уверял, что не изменяет ей.
- С тех пор прошло три месяца.
- Так или иначе. Пока Сюз не наймет нас проследить за ним, волноваться нет причин. Тебе что, делать нечего? Как
насчет Хот Ленч?
- Нелл все сделала. На этот раз есть нечто новенькое. Джина завела себе девочку.
- Да ну? Вот молодец! Это должно здорово подогреть Хэролда.
- Больше чем здорово. Он страшно расстроен. Утверждает, что это омерзительно.
- Ему следует расширять свое мировоззрение.
- Так я ему и сказал. И добавил, что если он правильно поведет партию, то сумеет, в качестве компенсации, затащить
в постель обеих.
Гейб мучительно сморщился:
- И он...
Райли улыбнулся:
- Ответил, что отныне будет иметь дело только с тобой, потому что я гнусный извращенец.
- Это мы уже знаем. Ладно, что будешь делать, пока я стану заговаривать зубы Хэролду?
Райли сразу перестал улыбаться.
- Квартальный отчет. Тревор утверждает, что Оливия ведет себя подозрительнее обычного. Он тревожится.
- Веселого тебе Рождества, - пожелал Гейб. - По крайней мере побываешь на праздники во всех барах города.
- Ах, увольте, - простонал Райли. - У Оливии вата вместо мозгов, что было не так уж плохо, когда я начинал за ней
следить, но прошло три года, и ничего не изменилось. По-прежнему глупа как пробка, шляется по одним и тем же идиотски
шумным заведениям, кувыркается в постели с теми же кретинами. Мне, собственно говоря, плевать, но боюсь, что если и
дальше буду слушать их бред, то не выдержу и прикончу кого-нибудь.
- Не думал, что доживу до этого дня, - торжественно произнес Гейб.
- До какого дня?
- Когда ты повзрослеешь. Слава тебе Господи, случилось!
- Только не это! - притворно ужаснулся Райли и сбежал прежде, чем Гейб успел обвинить его в излишней мудрости.
Оставшись один, Гейб попытался сосредоточиться на отчетах, но мысленно признал, что Райли прав. Ему
действительно повсюду мерещится Нелл, она вторгается в его мысли точно так же, как в офис: резкая, вызывающая и
раздражающе деятельная. Не уступающая ни в чем. Не желающая признавать его правоту, когда он призывает ее к порядку.
Совершенно непохожая на Хлою. Но ведь Хлоя никогда не маячила у него в подсознании! Просто была рядом, теплая,
любящая и надежная, часть длинной дороги его жизни. Она знала, о чем говорила, утверждая, что они оба заслуживают
лучшего. Уж Хлоя-то, несомненно, заслужила.
Гейб покачал головой, удивляясь собственной несообразительности, и решил быть повнимательнее к Хлое, когда та
вернется. Если вообще вернется. Последняя открытка пришла из Болгарии.
Он снова попытался углубиться в отчеты, но Нелл, подбоченившаяся Нелл в красной футболке, не желала оставлять
его в покое. Может, следует позвонить Тревору и спросить, почему он так беспокоится о дочери? И заодно выпытать, чем
шантажировала его Линни. Это, несомненно, облегчит жизнь Райли. Нужно проверить также, с кем завтра предстоят встречи.
Может потребоваться дополнительное время на разговор с Хэролдом, поскольку его женушка поменяла окрас, так что Нелл
лучше...
И тут, словно в сказке, появилась Нелл с бумагами и синей папкой.
- Насчет завтрашнего дня, - начал Гейб, стараясь не смотреть на красную шелковую футболку. К прискорбию, он не
учел того, что, опустив глаза, увидит ноги секретарши. Просто феноменальные ноги!
- Вот список дел, - сказала Нелл, кладя перед ним листок. - Я отвела вам немного больше времени на ленч с
Хэролдом. По-моему, его не слишком обрадовала беседа со мной.
- Он женат на Джине. Это кого угодно доведет до точки, - выпалил Гейб, но тут же недоуменно моргнул, осознав
только что услышанное. - То есть как это "беседа со мной"?
- Он перезвонил. Но вы в это время утешали Бекки.
- Верно. Кстати, о...
- Завтра вы с ней встречаетесь. Вот ее дело. - Нелл положила на стол синюю папку. - Здесь все данные, включая
те, что мы с Райли получили на призрачного техасца Рэнди. Ничего хорошего. Но и ничего плохого. Пусто.
- Отрицательный результат - тоже результат, - проворчал Гейб. - Кроме того, мне нужно...
- Досье по квартальному отчету. Вот оно.
- Прекратите! - прошипел Гейб, выдергивая досье из ее рук. - Вы, оказывается, и мысли умеете читать?
- Нет... - растерялась Нелл. - Просто подумала, что вы захотите его просмотреть, поскольку Тревор звонил
дважды.
- Спасибо, что догадались. И простите мою несдержанность. Соедините меня с ним, хорошо?
- Первая линия, - отрапортовала Нелл и, когда Гейб вскинул голову, поспешно выставила перед собой руки. -
Чистейшее совпадение. Он позвонил как раз перед тем, как я сюда зашла.
- От вас становится немного жутковато. Прямо-таки мороз по коже дерет, - заключил Гейб, потянувшись к
телефону.
- Эй! - окликнула она, и он поднял глаза. В сумеречном свете, лившемся из окна, ее волосы казались вспышками
огня над огромными карими глазами. Узкие плечи гордо развернуты в готовности отразить очередную атаку босса, красная
футболка, доходящая до бедер, обтягивает маленькую грудь, значительно округлившуюся за последний квартал. Невероятно
длинные стройные ноги твердо стоят на потертом восточном ковре. - Я не жутковатая. Просто хорошо знаю свое дело.
"И не только это".
Он попробовал отвести взгляд и не смог.
- Кстати, Тревор снова предложил мне работу, так что поосторожнее, приятель, иначе останетесь без секретаря.
- Еще раз извините. У меня был плохой день.
- О, черт, Гейб! - выдохнула она, бессильно опустив руки. - Мне очень жаль. Я просто устала и капризничаю.
Хотите чашку кофе?
- Нет.
- В таком случае что вам принести? Чай? Пиво? Что?
"Себя", - подумал он и позволил себе роскошь представить Нелл, лежащую на его столе, и собственные руки,
скользящие по гладкой светлой коже, прежде чем сорваться на крик.
- Ничего! Идите же!
- Вам следует вежливее обращаться с людьми, - нравоучительно заметила Нелл и удалилась в приемную.
"Слава Богу!"
Гейб поднял трубку и нажал кнопку "один":
- Тревор? Простите, что заставил ждать. Рад слышать вас.
"Кого угодно, только не Нелл".
Не выпуская трубки, он открыл нижний ящик стола и вынул бутылку "Гленливета".
- Насколько я понял, вас волнует Оливия?
"А меня Нелл".
- Она что-то затевает, - пожаловался Тревор. - Насколько я понимаю, ваш младший партнер достаточно хорош, но
на этот раз мне хотелось бы, чтобы ею занялись лично вы.
Гейб оглядел стол в поисках стакана. Будь Нелл здесь, уже успела бы налить виски. Впрочем, будь Нелл здесь, и
спиртное не понадобилось бы. Он хотел бы...
- Райли не младший партнер, а полноправный. И поверьте, в большинстве случаев мне до него далеко. Он именно
тот, кто вам нужен.
Гейб лихорадочно пошарил глазами по комнате. Ну хоть какая-то емкость! Пусть даже корытце из-под креветок.
Сойдет все.
Но он знал: поиски бесполезны. Здесь уже побывала Нелл и навела свой идиотский порядок.
Гейб глотнул из бутылки.
- Ну, если вы уверены... - начал Тревор.
Гейб тихо наслаждался палящим жаром, обжегшим горло и катившимся вниз.
- Совершенно. Лучше Райли вам не найти.
- Ладно, позвоните, если узнаете что-то, - сдался Тревор. - Понимаю, я слишком оберегаю Оливию, но, черт
возьми, она моя маленькая девочка.
- Вы правы, - согласился Гейб, завинчивая бутылку. Оливия Огилви - такая же маленькая девочка, как Бритни
Спирс - невинное дитя. - Рассчитывайте на меня. Да, Тревор, чуть не забыл. Бросьте переманивать мою секретаршу.
Он повесил трубку, оборвав самодовольный смешок Огилви. И тут раздался голос Райли:
- Спасибо.
- Не знал, что ты еще здесь, - удивился Гейб.
- Значит, я здесь лучший, так?
Гейб лениво развалился в кресле.
- Естественно. Следовало сказать тебе об этом раньше.
- Все равно, в любое время такое приятно слышать. - Райли уселся на стул и принялся изучать Гейба. - Что ты
наговорил Нелл?
- Она тут навязывалась со своими заботами. Я ее вышиб. - Вспомнив сцену с Нелл, Гейб поспешно отвинтил
крышечку с бутылки. - Извини.
- Она показалась мне немного раздраженной.
- Она всегда немного раздражена, - буркнул Гейб и выпил.
- С тобой все в порядке?
- Лучше не бывает. - Он завинтил бутылку. - Тревор хочет получить отчет к завтрашнему дню. Есть проблемы?
- Нет, разве что Оливия останется дома и будет паинькой. Но поскольку сегодня вечер пятницы, значит, такому не
бывать.
Райли уставился на него и как раз в тот момент, когда Гейб собрался спросить, в чем дело, объявил:
- Думаю, ты прав. - Лицо у него сделалось таким искренним-искренним. - У меня теперь действительно более
зрелый взгляд на вещи.
- Прекрасно, - кивнул Гейб, ожидая подвоха.
- Знаешь, когда мы поговорили о Нелл и ее футболке, я вдруг понял, от чего отказался. Зрелым мужчинам
необходимы зрелые женщины. Я подумываю снова ею заняться. Не возражаешь?
Гейб пренебрежительно скривил губы:
- Не можешь угомониться, верно? Обязательно нужно давить на меня!
- Просто хотел убедиться, что все в порядке.
- Я вырву тебе глотку собственными руками.
- Ну, вот и договорились. - Райли встал. - Большой день для нас обоих. Я повзрослел, а ты перестал темнить.
- Жаль, что ты на моей стороне, - вздохнул Гейб. - С таким другом и враги ни к чему.
- Забудь о врагах, - посоветовал Райли. - Лучше последи за собственной секретаршей.
Гейб опять представил Нелл на письменном столе. Теперь он знал, почему отец держал виски в нижнем ящике стола.
Секретарши - проклятие рода Маккена.
- Когда она развелась?
- В июле прошлого года. Надеюсь, ты не собираешься ждать...
- Что ж, это было бы вполне резонно. Статистика показывает...
- Осталось семь месяцев. Ставлю двадцатку, что ты не выдержишь.
- Принято. А теперь - проваливай.
Пятнадцать минут спустя появилась Нелл, уже в пальто:
- Я ухожу. Вам ничего не нужно?
"Спроси меня об этом через семь месяцев".
- Нет, - ответил он. - Еще раз простите, что наорал.
- Ничего страшного. Ваш обычный стиль общения с подчиненными.
Гейб поежился.
- Вы прекрасный секретарь. Лучшего у нас не было.
- Спасибо, - изумленно улыбнулась Нелл, и Гейб ощутил, как под ее взглядом у него запылало лицо. - Спокойной
ночи.
- И вам того же! - крикнул он, когда она закрыла дверь, унося жар с собой.
Семь месяцев.
Гейб потянулся к виски.
Наутро, ровно в девять, позвонила Бекки и в четвертый раз отменила встречу.
- Я просто не могу спросить его, Гейб. Может, после Рождества.
- Когда спросите, позвоните, - попросил Гейб, искренне жалея ее и еще больше себя. Такого похмелья у него не
было много лет. Да что там, он с трудом держал голову! - Веселых праздников.
Едва он повесил трубку, на пороге возник Райли и бесцеремонно плюхнулся в кресло.
- Вчера я отрабатывал квартальный отчет, - мрачно сообщил он.
- Прекрасно, - процедил Гейб, ничего не соображая от головной боли. Уловив странные нотки в голосе кузена, он
несколько встревожился. - Что случилось?
- Тревор был прав. Оливия завела кое-кого новенького.
- Насколько все плохо?
- Хуже некуда. Это Джек Дайсарт.
- О, черт! - Гейб рывком выдвинул ящик стола и нашел пузырек с аспирином. Он уже принял две таблетки, но был
твердо уверен, что передозировка аспирина ему не грозит. - Это точно?
- Они пошли к ней на квартиру и забыли опустить шторы. Можешь быть уверен, он не проверял ее домашнее
задание. - Райли положил на стол
...Закладка в соц.сетях
