Жанр: Любовные романы
Ловкие женщины
... пачку фотографий.
Гейб проглотил таблетку аспирина и убрал пузырек.
- Джек Дайсарт - идиот.
"Теперь Тревор потребует принести ему голову Джека на блюде, и будет совершенно прав. А Сюз? За что ей такое?"
- Сукин сын!
- В моем лексиконе имеются слова покрепче, - невесело усмехнулся Райли. - Ты скажешь Тревору?
- Да, если только ты сам не захочешь. Оформи отчет... - Гейб замолчал, увидев то, что уже видел Райли.
- Нельзя давать это Нелл, - предупредил кузен. - Она расскажет Сюз.
- А если не дать, у нее появятся подозрения. Напиши для Нелл фиктивный отчет, пусть печатает, а сам берись за
настоящий.
- Если она когда-нибудь узнает, то убьет обоих, - предупредил Райли.
- В таком случае позаботься, чтобы не узнала. И будь поосторожнее. Она сквозь стены видит.
Райли кивнул и поднялся:
- Так ты что-нибудь предпримешь насчет нее?
- Нет, - буркнул Гейб. - Катись.
- Послушай, ты уже несколько месяцев на взводе. Почему бы тебе честно не поговорить с ней?
- Благодарю за совет. Только сначала устрой собственную жизнь, а потом принимайся за мою.
- Моя жизнь вполне устроена.
- Еще бы!
- Уверяю тебя.
- Сюзанна Кэмпбелл-Дайсарт, - отчеканил Гейб. - Вот уже четырнадцать лет.
- Совершенно иная ситуация, - запротестовал Райли. - Она была мечтой моей юности, но я сумел себя переломить.
- И напрасно. - Гейб снова взглянул на фотографии. - Кстати, ты давно видел Лу?
- Да как тебе сказать... - Райли устремился к выходу.
- Погоди-ка, - велел Гейб. - Ты чего сорвался?
Райли притормозил.
- Ничего. Это твоя дочь, сам с ней и разбирайся.
Гейб почувствовал тревогу:
- Наркотики?
- Нет, конечно! Насчет другой я бы не удивился, узнай, что она время от времени забивает косячок, но Лу - девочка
умная и такого себе не позволит.
- Тогда в чем дело? - спросил Гейб и, видя, что Райли колеблется, добавил: - Когда-нибудь у тебя будет свой
ребенок. Так что рассказывай.
- Она встречается с очень приличным парнем.
- И в чем проблема? - нахмурился Гейб.
- Уже не первый месяц.
- С каких пор?
- С начала занятий.
"Настоящий рекорд для моей легкомысленной дочери", - подумал Гейб.
- С ним что-то не так?
- Да нет.
- В таком случае что ты тут нагоняешь страха?
- Это сын Нелл, - выпалил Райли. - Джейсон. Нелл говорит, он не большой сторонник длительных связей.
- Хорошо, - буркнул Гейб, - свободен.
Райли мгновенно исчез за дверью.
Через несколько минут вошла Нелл с бумагами на подпись:
- Как дела с квартальным отчетом?
- Как обычно. Сегодня я еду на ленч с Хэролдом.
- Знаю. - Она собралась уйти.
Гейб внимательно посмотрел на стол.
- Я хотел спросить...
- Да?
- Вы в курсе, что ваш сын встречается с моей дочерью?
Нелл оцепенела. Гейб терпеливо ждал ответа.
- А что?
Гейб поднял взгляд:
- Я так и думал, что знаете.
Если парня воспитала Нелл, значит, волноваться не из-за чего, хотя тот идиот, за которым она была замужем,
вызывает некоторую озабоченность. Немного подумав, он решил, что не имеет значения, кто отец мальчишки. Нелл
наверняка вырастила хорошего человека. Кроме того, всякий мужчина лучше, чем Джек Дайсарт.
Декабрь оказался для Нелл самым напряженным за три месяца работы в детективном агентстве.
- Зимой и самоубийств больше, чем обычно, - как-то сказал Гейб. - Всякий хочет обитать в картине Нормана
Рокуэлла , а живет в "Крике" . Поневоле дойдешь до точки.
- Я пока держусь, - заверила Нелл, стараясь не смотреть на него. Узел галстука, как всегда, ослаблен, рукава
рубашки закатаны, волосы взъерошены. Неряшливый, как смятая постель! Ужасно заманчивая, ужасно чувственная постель.
На следующий день она поделилась этим наблюдением с Сюз, та только плечами пожала:
- Так залезь в нее!
Нелл покачала головой:
- Видишь ли, для секретарши, которой не терпится переспать с боссом, существует одно заветное слово...
- "Бимбо" ?
- "Уволена", - поправила Нелл. - Мне моя работа нравится, и я не собираюсь ее терять, навязываясь Гейбу.
Разговор происходил в кафе. Они помогли Марджи украсить "Кап" к Рождеству, в результате совместных усилий
помещение преобразилось так, что сама Марта Стюарт превознесла бы подруг до небес.
Марджи принесла поднос пирожных с глазурью:
- Ну, что скажете?
- Мечта поэта! - искренне воскликнула Нелл. Пирожные имели форму елочных украшений, их покрывала
блестящая, как только что выпавший снег, глазурь, а кремовые выглядели безупречно. - Должно быть, у тебя ушел на них
весь день!
- Полдня, - скромно ответила Марджи. - Пожалуй, начну открывать кафе с утра. Сразу после праздников. Как вы
считаете?
- Баджа наверняка хватит удар. Действуй! - одобрила Сюз.
- Все равно он в офисе по утрам. А посетителям нравится пить здесь чай.
Нелл продолжала рассматривать пирожные:
- Изумительно. Люди могут покупать их как рождественские подарки.
- Правда? - Круглое личико Марджи зарумянилось от удовольствия. - Я долго училась. Тратила глазурь фунтами,
но вроде получилось!
- Ты просто гений! Какие они на вкус? - осведомилась Сюз.
- А ты попробуй, - предложила Марджи.
- Да ты что? К ним и притронуться страшно! У тебя есть поломанные?
- Несколько штук. Сейчас принесу. - Марджи отправилась на кухню.
- Почему Баджа хватит удар? - спросила Нелл.
- Прости, сорвалось. Он сводит Марджи с ума. Постоянно звонит, уговаривает ее уволиться, эгоист несчастный!
Неужели не понимает? Здесь она на своем месте! По-моему, он просто боится, что на работе она найдет новую пассию и
бросит его.
- Совсем как Джек, - вставила Нелл.
Сюз покачала головой:
- Знаешь, он настоял, чтобы я уволилась, а сам каждый день задерживается в офисе допоздна, так что я его почти не
вижу. Правда, я не очень-то и скучаю по нему, но, если мужа нет дома, почему жена должна сидеть в одиночестве?
"Плохо дело", - подумала Нелл.
- А что ты купила ему на Рождество?
- Ничего. Какой смысл покупать ему подарок на его же деньги?
- М-да, - протянула Нелл.
- А ты? Купила что-нибудь Гейбу?
- Мы не обмениваемся подарками. Мы не настолько близки.
- Верно. Так что ты ему купила?
- Ничего. Лишь отдала увеличить и вставить в позолоченные рамки несколько снимков из тех, что висели на стене в
его кабинете. Помещу их в предбаннике. Пойдем, посмотришь.
Она через кладовку провела Сюз в приемную, куда вскоре пришла и Марджи с тарелкой.
- До чего вкусно! - сказала Нелл, съев глазированный кусочек. - Настоящие миндальные пирожные.
Марджи поставила тарелку на стол.
- Я немного усовершенствовала рецепт. Подумала, если эти продавать только на Рождество, то их будут
моментально расхватывать.
- И платить больше, - добавила Сюз. - Марджи, ты прирожденная кулинарка.
- Честно? - обрадовалась Марджи. - Я раньше замораживала тесто, чтобы печь раз в неделю, но потом
передумала, и теперь каждый день выпускаю новую партию. Так куда лучше.
Нелл уставилась на невестку, пораженная ее непривычно уверенным тоном.
- Молодец! - Она вынула снимок из конверта. - Это твой па, Марджи.
Марджи долго разглядывала молодого Тревора, держащего стакан, надо полагать, с виски.
- Наверное, стоит сделать для него копию на Рождество, - улыбнулась она. - Последнее время он просто не в себе.
Может, хоть это его развеселит.
- А что за парень рядом с ним? Похож на Гейба. Его отец? - спросила Сюз.
- Да. - Нелл вытащила другой снимок. - Вот они вместе.
- Да Гейб тут совсем мальчишка! - воскликнула Сюз.
- Здесь ему восемнадцать, - пояснила Нелл. - Он начал работать у отца в пятнадцать. Представляете? А вот Патрик
и Лия, мать Гейба. Свадебное фото.
- Хорошенькая, - похвалила Марджи.
- Только жакет тесен в бедрах, - заметила Сюз.
- Она уже носила Гейба. - Нелл залюбовалась Лией, одетой в практичный костюмчик в полоску. - И вправду
миленькая. У Гейба ее глаза.
- О, посмотрите на это! - засмеялась Марджи, вынув из конверта следующий снимок. - Хлоя совсем ребенок.
- Ошибаешься, это Лу, - поправила Сюз. - Это Лу?
- Верно. Вот Гейб, Патрик, Райли, Хлоя, а Лу впереди, - перечислила Нелл.
- Это Райли? - ахнула Сюз, забирая снимок.
- В пятнадцать лет. Гейб говорил, Лу только что родилась и они снялись всей семьей. Недели через две его отец
умер.
- Симпатичным пареньком был Райли, - вздохнула Сюз.
"И Гейб тоже", - подумала Нелл, глядя на двадцатипятилетнего Гейба.
- Хлоя была его секретаршей? - спросила Сюз.
- Угу. Мать Гейба тоже была секретаршей у Патрика.
- Хм-м-м. - Сюз отдала Нелл фотографию.
- Я тут подумала насчет фарфора Хлои, - сказала Марджи. - Мне он кажется слишком простеньким. Одна
звездочка - это не украшение.
- Фарфор? - удивилась Нелл, возвращаясь из восемьдесят первого года.
- Он белый. По-моему, яркая посуда не повредила бы кафе, но хотелось бы сохранить дух времени. Как вы считаете?
- Не спрашивай Нелл, - предупредила Сюз. - Ее размах тебе не по карману.
- Купи Сервиз "Фиеста веа", - посоветовала Нелл. - Все цвета радуги, и качество неплохое. На гаражных
распродажах его отдают почти даром.
- Или воспользуйся Интернет-магазином, - предложила Сюз. - Вечером я покажу тебе, как туда войти.
- Вечером? А Джек не будет возражать?
- Нет, - отмахнулась Сюз, принимаясь за пирожное. - И вправду вкусно. Дашь рецепт?
- Ни за что. Будешь печь сама и забудешь дорогу в кафе.
- Боже! - притворно ужаснулась Сюз. - Мы породили чудовище.
Марджи расплылась в довольной улыбке.
А Нелл воззрилась на Сюз. Похоже, подруга не слишком-то счастлива.
Шло время, Сюз становилась все печальнее и раздражительнее. Зато пирожные Марджи расхвалили в газете, ее бизнес
процветал, к величайшему огорчению Баджа. Постепенно Сюз стала помогать Марджи, а иногда проводила в кафе и целый
день.
- Все равно Джека никогда нет дома. Так что какое ему дело? - сказала она Нелл.
- Действительно, - согласилась Нелл, но на всякий случай разыскала визитную карточку своего адвоката по
бракоразводным делам.
Рождество они отпраздновали у Сюз. Были приятные моменты, например, Марджи подарила им рецепт пирожных при
условии соблюдения полной секретности. Но и огорчений хватало: Тревор почти не разговаривал с Джеком, Бадж грубил
Нелл, мстя за "Кап", Оливия была несноснее, чем обычно, а Джек преподнес Сюз точно такой же бриллиантовый браслет,
как на прошлое Рождество, а потом повез мать домой и снова исчез до полуночи.
Нелл, как обычно, задержалась, чтобы помочь Сюз с уборкой.
- Давай встретим Новый год вместе, - предложила она подруге, когда они наконец уселись в гостиной.
- А что, если Джек приедет? - вздохнула Сюз, освобождая Марлен от крылышек. - Впрочем, черт с ним, давай. Я
лучше поцелуюсь с тобой, нежели с ним. - Она отложила в сторону крылышки и погладила Марлен. - Ну вот, детка,
праздник кончился.
Марлен легла на спину и начала тереться о ковер. Похоже, уподобление ангелу оказалось для нее не меньшим
испытанием, чем стрижка и окраска. Нелл чесала мохнатое пузо, пока не услышала довольный вздох. Такса потянулась,
подняв все четыре лапки.
- Иногда я чувствую себя такой виноватой, - призналась Нелл.
- Из-за чего?
- Из-за Марлен. Я ее очень люблю, но как подумаю, что украла...
- Прежнему хозяину она была не нужна, - возразила Сюз.
- Этого мы не знаем. Она ужасная притворщица. Люди, возможно, считают, что и я над ней издеваюсь.
- Думай о чем-нибудь другом. Гейбу понравились новые рамки для снимков?
- Очень. И Райли тоже, но Гейб долго смотрел на них, прежде чем сказать: "Здорово. Спасибо вам".
- И все? - спросила разочарованная Сюз.
- Для Гейба и это много. Он не слишком разговорчив.
- А я надеялась, что он схватит тебя в объятия и воскликнет: "Дорогая, я тебя обожаю!"
- Очевидно, фамильные фотографии его не заводят.
Сюз громко фыркнула:
- А что он подарил тебе?
- Мне? Офисное кресло. От себя и Райли.
- О Боже! Этот человек безнадежен.
- Отнюдь. По-моему, идеальный подарок. Такое кресло было у меня в прежнем офисе.
Сюз не отреагировала, тогда Нелл уточнила:
- Оно эргономичное. Я и не думала его просить. Наверное, Райли узнал у Джейса, чего бы я хотела.
- Райли молодец, - кивнула Сюз.
- Еще Райли подарил Марлен гигантскую коробку собачьих галет. - Нелл снова почесала собачье брюшко. - Он и
Марлен очень дружны.
- Интересно, есть ли на свете женщина, с которой он не очень дружен?
- А ты?
- Ну разве что.
Нелл ободряюще погладила Сюз по колену.
- У тебя что-нибудь осталось, кроме ветчины?
- Кажется, опять лазанья. Но еда не заменяет любовь.
- Зато утешает в ее отсутствие. - Нелл встала.
Марлен перевернулась на лапы и уставилась на женщин, явно ожидая самого худшего.
- Галета, - сказала Нелл.
Марлен немедленно потрусила к лестнице.
- Вот как надо радоваться жизни, - наставительно заметила Нелл. - Каждому мгновению.
- Демагогия, - отмахнулась Сюз.
Тридцать первого декабря, в пять вечера, перед тем как ехать к Сюз, Нелл отнесла на подпись Гейбу последние
отчеты. Стоя перед столом, она наблюдала за серьезным лицом начальника. Теплый свет, лившийся от зеленой лампы,
затушевывал глаза и выделял сильные руки, листавшие страницу за страницей. Гейб даже подписывался со страстью.
Энергия отличала все его поступки.
Наконец он отложил перо. Нелл сказала "спасибо" и принялась торопливо собирать бумаги. Прочь, прочь, от греха
подальше.
- Э... счастливо отпраздновать, - пробормотала она на ходу.
Он окликнул ее. Нелл остановилась у самой двери и обернулась, теребя отчеты, стараясь казаться жизнерадостной и
деловитой, а не сгорающей от желания дурочкой.
- Что?
- С вами все в порядке? - спросил Гейб, хмурясь.
Ах ты Боже мой, он и хмурый излучает страсть. Она действительно сходит с ума, если все в нем заставляет чаще
биться ее сердце.
- В полном! - весело отрапортовала Нелл. - Лучше не бывает. Мне пора. Я должна встретиться с Сюз. Новый год,
знаете ли. Вечеринка.
Он встал и обошел стол.
- Что стряслось?
Их разделяло добрых шесть футов.
"Подойди. Я хочу, чтобы ты коснулся моей груди".
Представив, что это свершилось, она чуть не потеряла сознание.
- Выкладывайте, - велел он.
- Абсолютно ничего, - поклялась она, не в силах смотреть ему в глаза. - Перестаньте играть в детектива.
- Я знаю вас скоро четыре месяца. Если вы со мной ругаетесь, значит, что-то замышляете. Рассказывайте, и не
смейте ничего утаивать. Еще одно ваше успешное начинание, и агентству придет конец.
- Все прекрасно, - заверила Нелл и случайно встретилась с ним взглядом.
Ошибка. Фатальная ошибка. Потому что сердце подпрыгнуло, и она задохнулась. Гейб, наверное, тоже почувствовал
что-то и оцепенел.
"Все прекрасно", - хотела повторить она, но вместо слов из горла вырвался жалкий писк.
Гейб сокрушенно покачал головой:
- Я все равно не дотерпел бы до июля.
И, прежде чем она успела спросить, что это значит, он шагнул к ней. Нелл не выдержала, бросилась к нему. Они
остановились в центре изношенного восточного ковра. Нелл судорожно вцепилась Гейбу в плечи, а он неловко обнял ее за
талию. И они смешно столкнулись носами, когда она встала на мыски, а он нагнулся...
Глава 13
Он целовал и целовал ее, и Нелл, обезумев, льнула к нему, дергая за рубашку, чтобы притянуть поближе. А когда
отстранилась, он провел руками по ее изгибам, оставляя огненный след, пока Нелл снова не задохнулась.
- Подожди минутку, - прошептала она.
Но он сказал "нет" и снова наклонился.
- Эй, - запротестовала она, уворачиваясь и пытаясь отдышаться. - А что случилось с третьим правилом - "не
трахать подчиненных"?
- Да, здорово ты подчиняешься правилам, нечего сказать, - отмахнулся он и, прежде чем она успела ответить, снова
завладел ее губами. Крепкое тело прижалось к ней, жаркие руки проникли под свитер.
О Боже, да!
Она вытащила у него рубашку из брюк и стала гладить мускулистую спину, от чего он на миг остановился, но тут же
стал целовать ее еще жарче. На мгновение у Нелл мелькнула мысль сдаться, притвориться мягкой и нежной, позволить ему
играть первую скрипку. Как когда-то Тиму. Но потом Нелл вспомнила, что это не Тим. Это Гейб, и теперь ей не нужно
осторожничать. Она сжала его лицо ладонями и начала целовать, а он прижимал ее к себе. Его руки были повсюду, от
поцелуев кружилась голова, и внутри росла сладкая тянущая боль.
- У меня квартира наверху, - еле слышно прошептал он наконец, и Нелл слегка вздрогнула, представив, как они
обнаженные барахтаются на простынях.
Гейб прижался теснее, и она застонала, очень тихо, но он, должно быть, услышал, потому что пробормотал: "О, здесь
тоже неплохо", - потянул ее за собой на пол и придавил всей тяжестью. Нелл сцепила ноги у него за спиной и выгнула
спину, наслаждаясь ощущением твердых мышц, закидывая голову, делая все, чтобы он стал как можно ближе. Гейб прижался
губами к ее шее. Руки скользнули под свитер. Нелл провела ногтями по его спине, оставляя царапины, а он набросился на нее
и стал целовать так исступленно, что кровь застучала у нее в ушах.
И тут принесло Райли. Правда, он постучал, но тут же распахнул дверь, ударив Нелл по голове.
- Очень мило! - объявил он, без стеснения разглядывая парочку. - Ты должен мне двадцатку.
Гейб вытянул руку и небрежно захлопнул дверь.
Он тяжело дышал и выглядел разгоряченным, растрепанным, взволнованным, возбужденным - таким, каким Нелл
мечтала его видеть, поэтому она честно призналась:
- Я хочу тебя так, что с ума схожу.
- Это многое объясняет.
Он собрался поцеловать ее, но она ловко вывернулась из-под него и сама оказалась сверху.
- Без оскорблений! - Она устроилась поудобнее и перевела дыхание. - Ты должен соблазнять меня.
- А тебе было достаточно сказать, что хочешь этого, - парировал он и провел руками по ее спине до ягодиц. - И
нечего было красть собаку, чтобы привлечь мое внимание.
- Или спать с Райли? - добавила она, надавливая на его плечи.
Его глаза потемнели.
- А вот про это забудь.
Он притянул ее к себе и стал покрывать беспощадными, долгими поцелуями.
- Заставь меня, - пробормотала она.
И он запустил пальцы ей под юбку.
Боже мой, это Гейб.
В трусики.
Не останавливайся.
Проник внутрь, заставив содрогнуться. Он дышал все тяжелее, разогретый ее огнем.
- Забудь, - повторил Гейб.
Она упрямо покачала головой:
- Рано!
Тогда он уложил ее на спину и принялся стаскивать с нее одежду, да так умело и быстро, что она не сразу догадалась
сделать для него то же самое, а сообразив, едва не разорвала на нем рубашку. Раздев Гейба, Нелл впилась зубами ему в
плечо. Он дернулся, но тут же снова пригвоздил ее к полу: горячие руки на бедрах, горячие губы на груди. Нелл растворилась
в знойной темной пустоте, потеряв всякое представление о действительности, ощущая только давление и безумие ласк,
извиваясь в его руках, умоляя о большем, желая его столь сильно, что едва не лопнула по швам, пытаясь поглотить его,
вобрать в себя. Каждый нерв ее пробудился к жизни, и Нелл отчаянно забилась, кусая губы и что-то крича.
Когда они немного успокоились, Гейб с трудом выдавил:
- Боже милостивый, и так будет всегда?
- Надеюсь, - серьезно ответила Нелл.
Он рассмеялся и поцеловал ее.
- Давай когда-нибудь сделаем что-нибудь в полном согласии, - предложил он, но она провела ногтем по его спине,
и его голос мгновенно оборвался, а глаза медленно закрылись.
- Я голодна, - объявила она. - У тебя в квартире есть еда?
- У меня в квартире есть все, что ни пожелаешь.
Он встал, и на Нелл повеяло сквознячком, от чего нервы снова запели. Гейб протянул ей руку, совершенно не
смущаясь собственной наготы, и она позволила поднять себя, чтобы снова обхватить его за шею и коснуться бугристых
мышц в полной уверенности, что он принадлежит ей. По крайней мере на эту ночь.
- Докажи, - улыбнулась она и поцеловала его, отдаваясь теплу и нежности, чувствуя себя так, словно после долгого
путешествия оказалась дома, рядом с человеком, достаточно сильным, чтобы дать ей ту любовь, в которой она так
нуждалась.
Сюз позвонила Нелл домой в одиннадцать, та не взяла трубку. Пришлось набрать номер агентства, там работал
автоответчик. Сюз надела пальто и пересекла парк в надежде узнать, что происходит. Если бы Нелл задержалась в агентстве
допоздна, то наверняка сказала бы ей - не в пример Джеку, которого никогда не беспокоили подобные мелочи. Долг Сюз
перед лучшей подругой - выяснить, что с ней сталось.
И еще очень хотелось удрать из большого пустого дома.
Парк в лунном свете был прекрасен. Льдинки на деревьях поблескивали серебром, а тающий снег рисовал
причудливые узоры на земле. Если не считать водителя, ехавшего на вечеринку, к людям, шуму и смеху, Сюз была
совершенно одна в парке.
Последнее время она слишком часто бывала совершенно одна.
Каблуки сапожек постукивали по бетонному покрытию. Сюз все ускоряла шаг и почти пробежала мимо высоких
каменных колонн. В конце концов, ничего странного в том, что Джек так часто задерживается на работе, что трудится даже
под Новый год. Приходится мириться, партнерство в адвокатской конторе - дело нелегкое. Кроме того, она перешагнула
рубеж тридцатилетия. Джек бросил Эбби, когда той исполнилось тридцать, и прогнал Вики в двадцать восемь. Сюз зрелая
тридцатидвухлетняя женщина, а он до сих пор ее любит.
Она была уверена, что Джек ее любит. Вот только не была уверена, что сама любит его.
Лишь миновав кафе и свернув на темную боковую улочку, ведущую к агентству, Сюз сообразила, насколько глупо
бродить в столь поздний час по Джермен-Виллиджу. Она постучала в дверь и прильнула к темным окнам. Никого.
Придется пускаться в обратный путь. Вокруг вдруг стало гораздо темнее и холоднее. Сюз охватил страх. Она
забарабанила в дверь. Не получив ответа, решила уйти. И уже просто так, для очистки совести, ударила еще раз. Дверь
открылась. На пороге стоял Райли.
- Какого черта? - прорычал он.
- Нелл не вернулась домой, - пояснила Сюз, стуча зубами от холода. - Я волнуюсь.
- И поэтому гуляешь ночью по городу. Иисусе! Заходи скорее!
Вспыхнул свет, и Сюз увидела, что Райли одет в темный костюм, галстук - словом, выглядит на редкость элегантно.
А может, она отчаянно нуждалась в обществе и от этого была менее разборчива, чем обычно.
- Вечеринка? - спросила Сюз.
- Естественно. И как это Джек позволил тебе бродить одной в темноте?
Сюз гордо вскинула голову:
- Джек не имеет права что-то мне позволять или запрещать. Я сама себе хозяйка.
Райли сунул ей телефонную трубку:
- Немедленно позвони и скажи, чтобы заехал за тобой.
- Его нет дома, - призналась Сюз.
- Вот как. - Райли положил трубку на аппарат.
- Нелл тоже неизвестно где, - сказала она, чтобы сменить тему. - Не знаешь...
- Наверху. С Гейбом.
- В самом деле? - удивилась Сюз. - Надеюсь, они не обсуждают дела агентства.
- Сомнительно, что они вообще разговаривают. Учитывая их взаимную страсть к работе, они, должно быть, уже
протерли дыры в простынях.
- Но раньше такого не было.
- А вот когда я наткнулся на них, было.
- Я прощаю ее за то, что не позвонила, - объявила Сюз, шагнув к двери.
- Погоди! - окликнул Райли. - Одна ты не пойдешь. Я подвезу.
- Я могу... - начала Сюз, но, выглянув на безлюдную улицу, запнулась. - Спасибо. Если тебе не трудно.
Они сели в его машину. Сюз молча наблюдала, как он включает зажигание, поворачивает на Третью улицу.
- Ты не опоздаешь на свидание?
- У меня нет свидания, - покачал головой Райли. - Просто вечеринка.
- И некого поцеловать в двенадцать часов?
- О, кто-нибудь всегда найдется, - беспечно усмехнулся Райли. - Желающих сколько угодно.
Сюз представила свой большой пустой дом.
- Не всегда.
- Твой Джек - идиот, - вдруг выпалил он.
- Мы с Джеком четырнадцать лет. Пыл угас.
- Но не твой.
- Да ну? Ты считаешь, у меня сохранился пыл?
- Кстати, ты вроде не слишком довольна, что Гейб и Нелл вместе. Или просто хладнокровна?
- По-моему, это было неизбежно, - пожала плечами Сюз, радуясь перемене темы. Она и так слишком много сказала.
Жалкая дурочка. - Не знаю, чего она так долго ждала.
"Не знаю, чего я так долго жду".
- Гейб ждал июля. Олух стоеросовый, - буркнул Райли.
- Почему именно июля?
- Двухлетний период восстановления после развода.
Сюз ненадолго задумалась.
- А знаешь, Тим бросил ее на позапрошлое Рождество. Как раз два года. Это развод она получила в июле.
- Значит, Гейб снова попал в точку. Этот парень умеет все просчитать! - восхитился Райли.
Машина остановилась перед ее домом, и Сюз вдруг захотелось попросить, чтобы Райли взял ее на вечеринку. Но как
можно? Джек, наверное, уже дома.
Джека наверняка нет дома. Он с другой. Никто не оставляет жену в одиночестве на Новый год, если только тут не
замешана любовница. Она знает это по собственному опыту.
- Как ты? - спросил Райли.
- Поцелуй меня, - попросила она, и Райли от неожиданности застыл. - Я не шучу. Приходится встречать Новый
год одной. Хочу, чтобы меня поцеловали. Пожалей меня и поцелуй.
-Нет.
- О, прости, - пробормотала Сюз, дергая за ручку дверцы.
- Послушай, - начал Райли, - это не то, что ты...
Она оставила в покое ручку и оглянулась:
- Что?
- Ты заслуживаешь лучшего.
- Чем ты?
- Чем Джек. И конечно, чем я.
- Я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Ну, знаешь, замужняя женщина бросается на шею...
- Любой мужчина был бы рад оказаться в таком положении.
В его голосе действительно прозвучала жалость. Сюз разозлилась:
- Да, верно. Спасибо, что подвез.
Она нажала на ручку. Дверца открылась. Сюз увидела Джека. Муж стоял, сунув руки в карманы пиджака. Она
инстинктивно захлопнула дверцу и пробормотала:
- Ого.
Райли повернул голову:
- Только этого не хватало. Хочешь, чтобы я остался?
- Вряд ли это поможет, - вздохнула Сюз и открыла дверцу снова.
Райли едва успел схватить ее за руку:
- А если он...
- Он меня не ударит. Наорет, только и всего. Не волнуйся.
Райли отпустил ее. Сюз вышла из машины и хлопнула дверцей.
- Очень мило, - процедил Джек. - Я возвращаюсь домой, чтобы отпраздновать с женой Новый год...
- Чертовски великодушно с твоей стороны, - бросила Сюз и, обойдя его, стала подниматься по ступенькам.
Джек последовал за ней.
- Кт
...Закладка в соц.сетях
