Жанр: Любовные романы
Ловкие женщины
... босс всегда трахает секретаршу.
- Погоди, ты о чем?
- Нет, не надо. Все в порядке. Ты был прав, а я - нет.
- Хорошо, - осторожно сказал Гейб, - но если я прав, то почему ужинаю один?
- Потому. Из-за того, что мы спим вместе, я не могу мыслить логически. Вот и допускаю ошибки.
- Только не говори, что отныне мы должны спать порознь! Ты просто мстишь мне из-за того, что я не разрешил
заказать новые карточки.
- Вовсе нет, - возразила Нелл, раздосадованная его полным нежеланием понять ее. - Просто суды завалены делами
о сексуальных домогательствах.
- Но я не домогался тебя, - удивился Гейб. - Ради всего святого...
- Я и не говорю, что домогался. Просто объясняю, что Линни была права: боссам не стоит спать с секретаршами. Ты,
как никто, должен это знать. Недаром установил правила. Поэтому...
- Поэтому я был более чем счастлив нарушить их ради тебя, - перебил Гейб. - Нельзя ли нам обсудить это за
ужином? У меня полно дел.
- Иди и займись ими, - велела Нелл, сытая по горло его рассуждениями. - А потом ужинай где знаешь. Я лично
буду есть дома.
- Я к тебе заеду, - пообещал Гейб.
- Не стоит. Я же сказала: хочу все обдумать.
- Даже не думай все порвать, - предупредил Гейб.
- Слушай, - процедила она, - не смей мне приказывать.
- Это почему? Я твой босс.
- Уже нет. Я увольняюсь.
- Ничего подобного! - рявкнул Гейб и подскочил к Нелл. Но та спокойно надела пальто и взяла сумочку. - Черт
возьми, Нелл, у меня встреча! И нет времени для всяких...
- Так иди, - спокойно ответила Нелл, обошла стол и оказалась с ним лицом к лицу. - Я тебя не задерживаю.
Работая здесь, я успела так все организовать, что всякий на моем месте сможет справиться. Посади сюда Лу. Или Сюз. Мне
все равно. Работая здесь, я постоянно буду пытаться стать партнером, а ты так же постоянно будешь твердить, что это не так,
пока мы не вцепимся друг другу в глотки.
- Прекрасно, - измученно выдохнул Гейб. - Возьми выходной на полдня. Завтра обо всем потолкуем.
Нелл врезала ему по плечу сумочкой:
- Да услышишь ты меня хотя бы раз?! Я у-воль-ня-юсь. Завтра меня здесь не будет. Я ухожу из твоего бизнеса.
Исчезаю. Увольняюсь!
- Почему я вечно влюбляюсь в психопаток? - вопросил Гейб у потолка.
- Почему нормальные женщины, встретившись с тобой, становятся психопатками? - парировала Нелл. - Умному
человеку тут есть над чем призадуматься.
- Вот как? Но ведь это не у меня эмоциональные проблемы, так ведь? - усмехнулся Гейб.
- Совершенно верно. Трудно иметь эмоциональные проблемы тому, у кого эмоций вообще нет.
- Вот и хорошо. - Гейб отступил и показал на дверь. - Иди. Когда успокоишься, вспомни: работа тебя ждет. И я
тоже.
- Ненавижу, - прошипела Нелл. - Чтоб ты сдох!
Она распахнула дверь и ушла без оглядки, счастливая от того, что бросила по крайней мере одного подонка прежде,
чем он бросил ее. Прогресс.
Теперь остается найти работу.
Глава 18
Войдя, Райли застал Гейба в бешенстве. Тот стоял в пальто, сжимая кулаки и с трудом удерживаясь от брани в адрес
строптивой секретарши.
- Я только сейчас видел Нелл, - сообщил Райли. - Ее прямо-таки трясет. Злая как черт. Что случилось?
- Она ушла.
- От тебя или из агентства?
- Не знаю. И мне плевать.
- Ты настоящий гений во всем, что касается женщин. Просто фантастика. И что ты сказал ей?
Гейб попытался вспылить, но у него почему-то не получилось:
- Ничего. Сказал ей правду. Что она не партнер, а всего лишь секретарь.
- И ты посчитал крайне важным объяснить это ей, потому что...
- Она снова поменяла карточки, - выпалил Гейб, чувствуя, как поднимается давление. - Она не успокоится, пока не
добьется своего! Стоит мне дать слабину, и она перекрасит окно!
- Итак, позволь мне изложить суть дела. Ты готов потерять лучшее, что у тебя было, есть и будет в жизни, если не
считать меня, и лучшее, что появилось в твоей постели со времен Хлои, только ради того, чтобы не трогать это чертово
окно?
- Это вопрос принципа! - возмутился Гейб.
- Вот пусть твои принципы и греют тебя сегодня ночью, - пожелал Райли. - Правда, эти самые принципы не могут
отвечать на телефонные звонки и печатать на компьютере. Ну что ж, я уверен, у тебя уже есть план.
- Она завтра вернется, - заверил Гейб и шагнул за порог, чтобы не ввязаться в очередной спор.
- Не вернется. Она единственная из моих знакомых, кто упрямее тебя. Дай ей время остыть и поезжай извиняться.
- За что? Только за то, что я прав?
- А почему ты вдруг посчитал себя правым? - удивился Райли. - Идиотское окно давно надо покрасить. И вообще
Нелл работает на агентство ничуть не меньше, чем ты или я, а может, и больше. Вечно засиживается допоздна и никогда не
требует сверхурочных или отгулов, что сделал бы на ее месте любой наемный служащий. Ты ожидаешь от Нелл, что она
будет вести себя как партнер, а обращаешься с ней как с секретаршей. Черт, да на ее месте я бы тоже уволился.
- Райли говорит, ты ушла от Гейба, - сказала Сюз вечером, приехав навестить Нелл. - Ты что, спятила?
- Нет, - вздохнула Нелл. - Он не слушал меня, пока я оставалась в агентстве и играла по его правилам. А вот
теперь посмотрим, что он будет делать без меня.
- Да ну? - Сюз плюхнулась на кушетку, чем ужасно огорчила Марлен. - Пока что посмотрим, что ты будешь
делать без него.
- Без проблем, - отмахнулась Нелл. - Я и до Гейба была одна.
- Да. Одна без Тима. Это был шаг вперед. А вот одиночество после Гейба - это ад.
- Он придет в себя. Он попросит меня вернуться, - усмехнулась Нелл. - Не сможет без меня обойтись.
- А если нет?
- Тогда начну новую жизнь. Как насчет того, чтобы организовать совместный бизнес?
- Какой именно? - нахмурилась Сюз.
- Я думала, ты что-нибудь сообразишь, - призналась Нелл, садясь рядом. - Ты решаешь, чем заняться, а я беру на
себя деловую сторону.
Сюз зажмурилась и покачала головой:
- Нелл, сейчас я даже не знаю, на каком я свете, не говоря уже о бизнесе. Я даже не могу уйти от человека, с которым
развожусь. Он продолжает звонить, и я беру трубку. Я знаю, ты способна заправлять любым бизнесом, но я тебе не
помощник. - Она взяла Нелл за руку. - Кроме того, это означает уклониться от проблемы. Ты любишь Гейба. И агентство.
Я никогда раньше не видела тебя такой счастливой, как в последние месяцы. Зря ты его бросила. Это глупо.
- А я думала, ты на моей стороне, - расстроилась Нелл.
- На чьей же еще? Немедленно вернись.
- Что? - возмутилась Нелл, вырвав руку. - Я не собираюсь извиняться.
- Никто и не просит. Пойди к нему, повали на стол, и он забудет, что произошло.
- Не забудет. Он помнит все, поэтому сразу поймет, что я сдалась. Если я собираюсь стать кем-то, кроме жалкой
секретарши, которую можно гонять в хвост и в гриву, нужно стоять на своем.
- Он, вероятно, думает то же самое о тебе, - рассердилась Сюз. - Извини, от меня ты сочувствия по этому поводу
не дождешься. Пойми, ты была счастлива с ним.
- Я не могу быть его рабой только потому, что он делает меня счастливой, - устало объяснила Нелл. Она словно
потухла. Куда девалась бравада? - Если так будет продолжаться, я возненавижу наши отношения, а потом возненавижу его,
и все будет кончено. Так было с Тимом. Мне все время приходилось притворяться, что из нас двоих он умнее. Что я живу
только ради него. Постепенно мне все осточертело, в том числе и Тим. Неудивительно, что он ушел.
Сюз медленно выпрямилась:
- Я понятия не имела.
- Да и я тоже, пока Гейб не стал твердить, что я всего лишь секретарь. Дежа-вю, ничего не попишешь. Все вернулось
на круги своя. - Нелл до крови прикусила губу. - Я видела, что нас ждет. Клянусь Богом, лучше уйти любя его, чем
потерять ненавидя. Больше я этого не вынесу.
- Да, - кивнула Сюз. - Да, ты права. То же самое произошло со мной и Джеком. Виновато не только его
стремление манипулировать мной, но и... - Она на мгновение задумалась. - Мне так надоело быть женой-ребенком, а он не
разрешил мне стать взрослой.
- Знаю. В том-то и беда. Если бы можно было взглянуть на кого-то и сказать: "Я никогда не любила тебя, ты моя
ошибка", - это одно дело. И совсем другое, когда видишь человека, бывшего для тебя всем, и сознаешь, что сама все
испортила, потому что не могла постоять за себя. Тяжело. Очень тяжело. Я не могу так поступить с Гейбом.
- Верно. Что ж, ты победила. Чем я могу тебе помочь? Только не совместный бизнес, ладно? Это подождет, пока я не
определюсь со своей жизнью.
- Иди секретаршей к Гейбу, - оживилась Нелл. - Попроси Марджи заняться кафе, а сама поработай на него и
Райли. Ты знаешь, что делать. Не хочу, чтобы их бизнес страдал. А Марджи... Ей нужно чем-то заняться. Она с каждым днем
становится все более странной.
- Уверена, что хочешь уйти от Гейба? - спросила Сюз.
- Абсолютно, - солгала Нелл.
Спустившись вниз, Гейб учуял запах кофе и облегченно вздохнул. Ну конечно, Нелл не думала бросать его. Так,
припугнула. Она разумная женщина. Любит его...
Он застыл на пороге агентства.
В приемной сидела Сюз, точная копия роковой блондинки из фильмов Хичкока, в хорошо сшитом сером костюме,
очень похожем на тот, в котором Нелл когда-то приложилась плечиком к окну.
- Привет, - улыбнулась Сюз и налила ему кофе. - Нелл послала меня на замену, пока вы не найдете кого-нибудь.
Надеюсь, это только до тех пор, пока вы не опомнитесь и не уговорите ее вернуться.
- А вы имеете хоть какое-то представление о делопроизводстве?
Сюз кивнула:
- Нелл мне все показала. Особых проблем мне не решить, но остальное будет в порядке.
- А кто открыл кафе?
- Марджи. Поскольку дело срочное, она объяснила Баджу, что должна вернуться.
- Вы наняты, - объявил Гейб. - Можете остаться. При условии, что не будете трогать мои визитные карточки.
- Ваши визитные карточки - просто кошмар, - заявила Сюз.
Гейб взял у нее чашку, поблагодарил, ушел к себе и сел за стол. Полосатый пиджак отца на вешалке напоминал о Нелл
и ее длинных-длинных ногах.
- Сюз! - заорал он и, когда та вошла, приказал: - Избавьтесь от этого пиджака. Заодно и шляпу захватите.
- Будет сделано, босс. Что-нибудь еще?
Она стояла в лучах утреннего солнца, наверное, самая красивая женщина из всех, кого Гейб встречал в реальной
жизни, но он мечтал о Нелл.
- Нет, - буркнул он. - Большое спасибо.
Сюз отнесла пиджак и шляпу в приемную и спрятала в кладовке. Пока Гейб в таком настроении, она не собирается
ничего выбрасывать.
Она села за стол и открыла файл "Встречи". Подоспевший Райли тупо вытаращился на нее:
- О нет!
- Что тебя не устраивает? Я посижу здесь, пока они не поумнеют.
- Ни за что! - проревел он и показал на дверь. - Вон отсюда!
- А Гейб сказал, что нанимает меня, - преспокойно ответила Сюз. - И что это с тобой такое?
Он ринулся в кабинет Гейба:
- Нет, нет и нет!
"Почему он так разозлился?!"
Сюз встала, подошла к двери и прислушалась. Но ничего не слышно. Приложилась ухом. Глухо. Пришлось осторожно
повернуть ручку и приоткрыть дверь. Донесся голос Гейба:
- Постарайся взять себя в руки. Без нее нам не обойтись. Как только Нелл придет в себя, все уладится.
- Нелл не придет в себя, - отрезал Райли. - Она права. Не прав ты. Поезжай к ней, извинись и убери отсюда эту
блондинку.
"Молодец", - подумала Сюз, проигнорировав высказывание насчет блондинки.
- Знаешь, существует определенная вероятность того, что она не захочет спать с тобой, - принялся уговаривать его
Гейб. - Это вовсе не так уж неизбежно.
- Еще как неизбежно, - упрямился Райли. - Она должна уйти.
"Это они обо мне?"
- Она останется. Пора взрослеть, мой мальчик.
- Позволь спросить, был ли за всю шестидесятилетнюю историю этой фирмы случай, когда секретарша не спала с
одним из партнеров?
- Нет, - честно ответил Гейб. - Но мы входим в новое тысячелетие. Так что все возможно.
- Поэтому я и пытаюсь избавиться от нее.
Сюз услышала шаги, быстренько подбежала к столу, уселась и начала беспорядочно стучать по клавишам.
Райли вышел из кабинета и что-то злобно пробормотал.
- Не пойму, чем ты недоволен? - спросила Сюз с самым невинным видом, на который была способна. - Я
прекрасный работник.
- Не сомневаюсь. Дело не в тебе. То есть не совсем в тебе.
- А в чем?
- Здесь существует некая традиция. Ты в нее не вписываешься, - пояснил Райли.
- О, пожалуйста, - взмолилась она, - я постараюсь. Вот увидишь, я подойду.
- Что? - растерялся Райли.
Сюз показала на черную птицу:
- Мальтийский сокол. Сэм Спейд. Из меня выйдет по-трясная Эффи Перин. Ты даже можешь звать меня
"драгоценная". Правда, от этого слова с души воротит, но я как-нибудь вынесу.
- Ты читала "Мальтийского сокола"?
Сюз обиделась: "Неужели он считает меня дурочкой?"
- Разумеется. И фильм видела. Это не самая моя любимая книга, но...
- А что в ней плохого? - взвился Райли.
- Сэм Спейд хотя бы. Его вечное "Я не стану разыгрывать перед тобой дурачка, милая..." Что за болван!
- Эй, - оскорбился Райли, - не критикуй Сэма!
- На протяжении всего романа он только и делает, что разыгрывает перед ней дурачка. Она вешает ему лапшу на
уши, а он всему верит, потому что хочет спать с ней. А когда она все-таки пустила его в постель, он превратился в полного
идиота, поскольку вознамерился навеки там оставаться. Да если его проткнуть вертелом, из него потечет кленовый сироп!
- Ты не поняла идеи, - решил Райли.
- Какая еще идея? Он спал с женой партнера. Вот и вся идея.
- Женщины вероломны...
- А ты жалок. И вообще у меня работа. Свободен.
- Ну что ж, остается только процитировать: "Я не стану разыгрывать перед тобой дурачка, милая".
- Еще как станешь, - пообещала Сюз и вернулась к компьютеру.
- Возможно, - буркнул Райли и отправился к себе.
Сюз посмотрела на дисплей, поднялась и зашагала следом.
- Поскольку ты меня ненавидишь...
- Я тебя не ненавижу, - раздраженно отмахнулся Райли и вошел в кабинет.
- Все равно. Знай, в воскресенье вечером я переспала с Джеком.
Райли на секунду замер, прежде чем развалиться в кресле.
- Поздравляю.
- Не с чем. Я себя чувствую ужасно глупо. Все время старалась забыть о нем, и вдруг...
- Сюз, ты жила с этим человеком четырнадцать лет. От этого так просто не отделаться. Особенно такой женщине, как
ты.
- Что это значит - как я?
- Ты долго любила его. Теперь требуется время, чтобы разлюбить. Чтобы все раны зажили.
- Два года.
-Что?
- Ты сам сказал: "Два года". Когда мы говорили о Нелл.
- Верно. Большинству людей требуется именно столько времени, чтобы прийти в себя.
- Тогда мне будет тридцать четыре.
- Не волнуйся, ты по-прежнему останешься ребенком. Так что расслабься и не переживай.
- А сейчас ты ужасно милый. Что это с тобой? - удивилась Сюз.
- Я не бью лежачего. Но, по-моему, ты прекрасно справляешься со всеми проблемами. Остается немного подождать.
Сюз кивнула и пошла к двери.
- Так ты пришла сюда, чтобы я наговорил тебе гадостей? Вот спасибо.
- Нет, мне нужно было поговорить с кем-то, и я выбрала тебя.
- Хорошо. Теперь ты в порядке?
- Да. - Сюз прерывисто вздохнула. - Теперь я в полном порядке.
Нелл сидела за обеденным столом, допивая третью чашку кофе. Зазвонил телефон. Неужели Гейб?
Но это оказался Джек.
- Привет, Нелл, - начал он в своей обычной леденящей манере "ненавижу-тебя-за-то-что-ты-разрушила-мой-брак".
- Сюз у тебя? Ее нет ни дома, ни в "Кап".
- Нет. Что-нибудь передать?
- А ты не знаешь, где она? Кстати, почему ты дома?
- Я уволилась, - объяснила Нелл, соображая, как бы побыстрее от него избавиться.
- Уволилась?
Джек молчал, и Нелл задалась вопросом, какого дьявола он замышляет. Обычное злорадство не потребовало бы много
времени, да и потеря скромной должности не заслуживала бури эмоций.
- А у меня создалось впечатление, что ты там всем заправляешь, - высказался он наконец.
- Вот и у Гейба такое же впечатление. Не волнуйся, я что-нибудь найду.
- Разумеется, - рассеянно подтвердил он, и Нелл недоуменно нахмурилась. Странно, он в самом деле не
злорадствует!
- Что ж, удачи тебе, - попрощался он.
"Интересно, что происходит?"
Полчаса спустя Джек позвонил снова.
- Ее еще нет, - сообщила Нелл.
- Знаю. Я только что говорил с Тревором, он предлагает тебе работу. Думаю, это хорошая идея.
- Что? - поразилась Нелл. - Джек, ты же меня ненавидишь.
- Это сильно сказано, - возразил Джек. - Конечно, ты сыграла определенную роль в нашем разрыве, но мы ведь с
тобой родственники. Я хочу помочь своей невестке, пусть и бывшей.
- Очень любезно с твоей стороны, Джек, - промурлыкала Нелл. - Честное слово, я тронута.
- Семья есть семья, Нелл, - улыбнувшись, ответил Джек. - Почему бы нам с тобой не пообедать в "Платане"?
Часов в двенадцать? Там и договоримся обо всем.
- "Платан"? Прекрасно. И спасибо тебе.
- Для семьи - все на свете, - объявил Джек.
Нелл повесила трубку и покачала головой. Степень неискренности этой беседы достигла поистине заоблачных высот!
Но чего он хочет от нее? И почему "Платан"?
Должно быть, дело в Сюз. Неужели он надеется, что она уговорит Сюз вернуться к нему? Даже Джек не способен так
заблуждаться! Но "Платан"?! Может, надеется задеть Сюз? Заставить ревновать?
- Забавно, крошка, забавно, - сказала она Марлен и набрала номер агентства, молясь в душе, чтобы трубку подняла
Сюз. К счастью, так и вышло.
- Твой муж только что пригласил меня на ленч, - сообщила Нелл. - В "Платан". Я согласилась.
- Джек?!
- По-моему, он что-то задумал.
- Держи ухо востро, - предупредила Сюз. - Обсудим после.
- Какие-нибудь советы? Подсказки?
- Берегись, если он пустит в ход свое обаяние. Так и жди подвоха. Когда Джек из кожи вон лезет, чтобы угодить, ему
трудно противиться.
- Кому знать, как не мне, - отозвалась Нелл.
- Зато хорош.
- Я все равно лучше, - напомнила Нелл. - По дороге завезу Марлен.
Пока Сюз говорила с подругой, Гейб пытался сосредоточиться на докладе, но с радостью захлопнул папку, когда в
дверь заглянула Лу.
- Нелл нет в приемной, - пожаловалась она.
- Знаю, - кивнул Гейб. Заметив припухшие глаза и дрожащие губы дочери, он насторожился. - Что стряслось?
- Между мной и Джейсом все кончено, - трагическим тоном объявила Лу и села в кресло. - И что нужно этим
мужчинам...
- Всем мужчинам нужно только одно, - ответил Гейб, ужасаясь ее виду. Лу так старалась не заплакать, что по лицу
пробегали судороги.
- Нет, вряд ли. Это у него было.
- Да я убью его! - заорал Гейб.
Лу шмыгнула носом.
- Нельзя. Я его люблю. Пусть это глупо, но я ничего не могу с собой поделать.
- И все-таки что случилось? Я думал, у вас это навсегда.
- Я тоже так думала. Но он не хочет жениться.
- О Господи! - Гейб похолодел. - Ты беременна.
- Еще чего! - вознегодовала Лу. - Ты меня совсем идиоткой считаешь?
- Нет, - растерялся Гейб. - Меня несколько смутило упоминание о женитьбе.
- Я люблю его, - пояснила она, - и хочу замуж.
- Ты слишком молода, - привычно возразил Гейб.
- Он тоже так говорит. - Лу всхлипнула и гордо выпрямилась. - Говорит, что нужно подождать, пока мы оба не
получим дипломы. А это больше трех лет!
Гейб мысленно извинился перед Джейсоном Дайсартом.
- Ладно, успокойся. Значит, ты сделала ему предложение.
- А он не захотел! - ответила Лу. - Тысячу раз говорил, что любит, и не лгал. Правда не лгал. Он чудесный. И мы
очень подходим друг другу. Как ты и Нелл.
- Неудачное сравнение, - помрачнел Гейб. - Нелл меня бросила.
- Может, это у них семейное? Ну, знаешь, стоит упомянуть о свадьбе, и они смываются.
- Лу, на этот раз Джейс прав. Хотя не пойму, почему он с тобой порвал.
"Что мамаша, что сын - одного поля ягоды. Вот что получается, когда связываешься с кем-то из семейки Дайсарт..."
- Не он, а я, - смущенно призналась Лу. - Я заявила, что если он на мне не женится, значит, все кончено.
- Ну и глупо, - заметил Гейб, и Лу разразилась слезами. - Прости, но это так. Если бы ты действительно любила
его, то не предъявила бы ультиматум, и тем более не убегала. Нужно было остаться и все уладить.
- А ты собираешься улаживать с Нелл? - спросила Лу, гневно глядя на него сквозь слезы.
- Нет. Подожду, пока она одумается и вернется сама. Не люблю шантажистов.
- Ты и Джейс - два сапога пара! - осуждающе выкрикнула Лу. - Оба готовы потерять любимых, только бы не
уступить. Ну и сиди тут один!
Она разразилась слезами, и Гейбу пришлось вытащить ее из кресла и обнять. Она доверчиво прижалась к нему.
- Послушай, если ты несчастна, верни его.
- Как? - прорыдала Лу в его пиджак.
- Если он не идиот, непременно пойдет на мировую. При условии, что ты извинишься и возьмешь назад свой
ультиматум.
- Вот еще! - взорвалась Лу. - Права-то я!
- Да, но тогда придется обходиться без него, милая. Правота - утешение слабое. Я, честно говоря, думаю, не так уж
ты и права. Позволь мне объяснить тебе тонкости искусства компромисса за ленчем.
- Ты? - поразилась Лу. - Ты и компромисс? Интересно.
Гейб повел ее к выходу, сказав по дороге Сюз:
- Мы идем на ленч. Вернемся через час.
- Ленч? - жизнерадостно переспросила та. - Знаете, в "Пожарной каланче" чудесно готовят.
- Я хочу "Рубен" в "Платане", - сказала Лу капризным тоном, наклонилась и погладила Марлен в пальтишке
военного покроя, разлегшуюся на диване.
- О, в "Пожарной каланче" подают превосходные "Рубены", - заверила Сюз, ободряюще улыбаясь Лу. - И там
спокойнее.
Гейб мгновенно насторожился:
- С каких это пор вы стали поклонницей "Пожарной каланчи"?
- О, давным-давно. Это почти рядом с моим домом. Там подают форель в миндальной крошке, которая...
- Что происходит? - перебил Гейб.
- Ничего.
Гейб облокотился о стол и угрожающе навис над Сюз:
- Дорогая, вы совершенно не умеете врать, так что и не пытайтесь. Худшей лгуньи я еще не встречал.
- Наверное, вы мало общались с людьми, - отрезала Сюз и застучала по клавишам.
- Что-то не так? - встревожилась Лу.
- Узнаем, когда доберемся до "Платана", - пообещал Гейб и увидел, как руки Сюз бессильно опустились на колени.
После их ухода Сюз связалась с Райли и спросила:
- Гейб очень ревнив?
- Как правило, нет.
- Знаешь, он пошел с Лу в "Платан", а там уже обедают Джек и Нелл.
- Прекрасно! Если воображаешь, что Гейб повернется к ним спиной и начнет рыть землю задними лапами, можешь
не мечтать. Если хочешь сказать, что вернется он в паршивом настроении, ты угадала. Какого черта Нелл обедает с Джеком?
- Потому что он пригласил. Да и ленч бесплатный.
- Бесплатных ленчей не бывает, - мрачно изрек Райли. - Ты голодна?
- Для полного эффекта не хватало нам с тобой закатиться в "Платан". Нет уж, уволь. Я останусь здесь. Кто-то должен
набрать 911, когда начнется драчка.
- Я подумывал заказать в офис китайский обед, - сказал Райли.
- Мне две порции креветок в тесте, пожалуйста, - попросила Сюз.
- И, пожалуйста, яблочный уксус к картофельной соломке, - попросила Нелл, когда официантка подошла принять
заказы.
Джек рассмеялся, и официантка немедленно расплылась в улыбке. Что ж, он действительно великолепен: покиношному
грубовато-красивое лицо, серебристые волосы и бездонно-голубые глаза. Какая несправедливость! Мужчины с
годами только хорошеют, а женщины безнадежно дурнеют. Как же так? Должно быть, в основе процесса лежит идея о том,
что в старости мужчины становятся умнее и богаче. Правда, среди пожилых женщин тоже немало богатых и умных, но разве
это имеет значение? Котируются только молодые, стройные, подтянутые.
- Я рад, что ты смогла прийти, - объявил Джек, и Нелл мысленно собралась. - К сожалению, в последнее время у
нас были довольно напряженные отношения, но все в прошлом, не так ли? Ты согласна работать в "Огилви и Дайсарт"?
"Я и архив "О и Д". Повезло!" - подумала Нелл.
- Просто невероятно, как это Гейб отпустил тебя. - Джек поднял бокал с вином. - Ты преобразила это место.
- Да уж, провернула кучу дел. Расчистила завалы вдоль и поперек.
- И сама преобразилась. Ты еще никогда не была такой красивой.
- Спасибо, - скромно потупилась Нелл. - Я старалась.
- И этот цвет тебе идет. - Джек показал на ее фиолетовый свитер.
- Он не мой, а Сюз, - пояснила Нелл и с удовольствием увидела, как его улыбка на мгновение померкла. - Мы
поменялись вещами. У нее теперь столько серых костюмов, что хватит на римейк "Головокружения"!
Джек пристально посмотрел на нее, и Нелл велела себе не дергаться. "Какого дьявола он вытворяет?!"
- Тебе свитер больше идет, чем Сюз. Честное слово, - заключил Джек с некоторым удивлением, что придало
искренность его комплименту. - Потрясающе выглядишь.
- Спасибо, - растерялась Нелл.
- Нет, это тебе спасибо, отрада глаз моих. Ты озарила мне день. - Он широко улыбнулся и поднес к губам бокал.
"Ну и ну!" - изумилась Нелл.
- Итак, завтра в девять у меня в офисе. - Джек поставил бокал на стол. - С делами покончено.
Официантка принесла еду, и Нелл побрызгала картошку уксусом.
- Никогда не думал, что "Рубен" в твоем стиле, - заметил Джек, принимаясь за салат "Цезарь".
- Ты еще многого обо мне не знаешь, - кокетливо улыбнулась Нелл и принялась за консервированную говядину.
- Только сейчас начинаю это понимать, - тепло сказал Джек. - Знаешь, я был глупцом.
"Уж это точно".
- Пора перестать гоняться за молоденькими. Обратить внимание на элегантных, умных женщин своего возраста.
"Да я моложе тебя на двенадцать лет, скотина ты этакая!"
У Нелл чесался язык высказать все, что она о нем думает. Но лучше сдержаться. Нужно узнать, что у него на уме.
- Да, ничего не скажешь, приправа - великое дело, - пробормотала она и положила в рот пропитанную уксусом
картофельную соломку.
- А ты сегодня выглядишь на редкость пикантно, - подхватил он. - Уверена, что не хочешь вина?
"Ну да, вино особенно подходит к "Рубену"!"
- Ограничусь диет-колой.
"И "Гленливетом"", - добавила она мысленно.
Официантка усадила за столик у стены двух посетителей.
"Похожа на Лу", - подумала Нелл и тут же поперхнулась.
- С тобой все в порядке? - встревожился Джек.
Нелл кивнула, схватила стакан и судорожно глотнула диет-колу. "Господи, Гейб!"
Детектив подошел к их столику:
- Джек!
Адвокат вздрогнул и обернулся:
...Закладка в соц.сетях
