Жанр: Любовные романы
Давай поспорим
...об отношениях Бонни
и Роджера?
— Поженятся до осени, — заверила Мин, и они стали обсуждать своих
друзей. Затем перешли к другим безопасным темам. Когда с едой было
покончено, Кэл заплатил по счету и сказал:
— Значит, завтрак со мной — дело рискованное. Выходит, ты хочешь
извиниться за субботу?
— Да нет. — Она улыбнулась, стараясь выглядеть безмятежной. —
У меня сложилось впечатление, что если мы не будем касаться этой темы,
ничего страшного не произойдет. Другие тоже так считают, например, мама.
Грег, жених Дианы, донес на нас, и теперь моя мама хочет пригласить тебя на
ужин.
На лице Кэла проступила растерянность. Мин продолжала: — Я объяснила ей, что
это неудобно, потому что ты — человек совершенно посторонний. — И без
всякого перехода спросила: — А что было в субботу?
Кэл сделал глубокий вдох.
— Настоящее волшебство. Это было потрясающе. Я бы очень-очень хотел
повторения, особенно без одежды и лежа.
Сердце Мин учащенно забилось. Она хлопнула себя по лбу, чтобы усмирить и
его, и предательское воображение.
— Что с тобой?
— Да вот задумалась, почему мужчин никогда не просят говорить правду.
Наверное, потому, что они иногда сами это делают.
— Знаешь, кажется, Лайза была права. Она сказала, что я не должен тебя
целовать, потому что не настроен должным образом. Я только что выпутался из
одной связи, которая оказалась намного серьезнее, чем я предполагал, и...
— Как это — серьезнее, чем ты предполагал? — нахмурилась Мин.
— Я думал, мы просто хорошо проводим время, — объяснил Кэл. —
А она надеялась, что мы поженимся. Все закончилось благополучно, без драм.
— Она надеялась на брак, а ты нет, и все обошлось без драм? —
изумилась Мин.
— Синтия сказала, что, если я не готов к браку, она со мной расстается.
Вполне банальная история.
— И ты еще считаешь себя знатоком женской психологии? Ты что, не
понимаешь? Это не просто конец. Либо она тебя возненавидела, либо ждет
твоего возвращения.
Кэл покачал головой:
— Синтия — прагматик. Она понимает, что все кончено. Хотя нам было
хорошо, мы оба не захотели бы вернуться к прежнему.
— Да, конечно, — согласилась Мин не очень охотно. — У нас все
по-другому, но мы с тобой слишком разные. Я не такая уж святоша и не прочь
приятно провести время, только зачем связываться с человеком, который мне не
подходит, именно потому, что целуется как бог. К тому же я жду реинкарнации
Элвиса, а ты явно не он. Однако... — Она смолкла, увидев странное
выражение на его лице. — Что такое? Я пошутила насчет Элвиса.
— Я тебе не подхожу, — повторил Кэл, — но целуюсь как бог?
Мин задумалась.
— Почти. А тебя это беспокоит? — Кэл только пожал плечами:
— Думаю, нет. Не то чтобы и ты мне не подходила, просто я не хочу
преодолевать препятствия. С тобой я не обрету покоя.
— Пожалуй, — согласилась Мин. — Но ты, кажется, меня
добивался. Потому что ты волк.
— Все-все-все, иду на попятную! — замахал руками Кэл. —
Сейчас мне хочется только мира и покоя. Нужен перерыв.
— Мне тоже, — кивнула Мин. — Временно не буду ни с кем
встречаться.
— Пока не объявится Элвис, — добавил Кэл.
— Да. А что тут такого?
— И никакого секса?
— Буду держаться, — пообещала Мин.
— Ты такая волевая...
— Вовсе нет. — Мин почувствовала себя обиженной. — Нам было
хорошо в парке, а теперь ты сделал меня мишенью.
— Извини.
На прощание Мин расцеловала Эмилио.
— Не провожай меня, я работаю здесь недалеко, — сказала она на
улице.
— Хорошо. — Кэл протянул ей руку. — Может, встретимся на
свадьбе Роджера и Бонни. Если нет — будь счастлива.
— И тебе того же. Удачи.
Она собралась уходить, но он окликнул ее. Сердце Мин дрогнуло. Повернувшись,
она увидела в его руках туфельку.
— Я и забыла. — Она взялась за босоножку. — Спасибо..
Он не отпускал, глядя ей в глаза, потом кивнул и убрал руку.
— Пожалуйста.
Она пошла по улице, не оглядываясь, совсем не чувствуя себя счастливой.
Во вторник, глядя на салат, стоящий на столе, Мин подумала:
Съесть бы
сейчас что-нибудь посущественнее
. Кэл совершил непоправимое: кормил ее
нормальной едой в середине дня и тем избаловал. До встречи с ним она
смотрела на еду не иначе как на запретное. До того как сесть на диету, чтобы
втиснуться в платье в день свадьбы, она знать не знала, что такое масло.
Теперь же безрассудно думала:
Хорошо бы маслица
.
Вот бы сюда цыпленка-марсала.
Мин оттолкнула тарелку с салатом и занялась поиском в Интернете. Ее
интересовал цыпленок-марсала. Не искать же Кэла Морриси!
Она выяснила, что это весьма популярное блюдо, получив 48 300 рецептов. Даже
триста без сорока восьми тысяч уже многовато. В одном случае добавлялись
артишоки — абсурд какой-то. В другом — требовался лимонный сок (что за
ерунда!), в третьем — перец, в четвертом — лук. Удивляло то, как люди
ухищрялись затруднить в общем-то простое дело. Она распечатала парочку
рецептов и собиралась уже выйти из сети, как вдруг, повинуясь случайному
импульсу, решила найти что-нибудь о дислексии. Час спустя она вышла из сети,
по достоинству оценив весь масштаб достижений Кэла.
Возвращаясь с работы, Мин остановилась у бакалейной лавки. Возникла идея
насчет обеда.
Теперь, когда в руках был рецепт, еда больше не казалась врагом. Конечно,
способ приготовления придется немного изменить. Требовалось обваливать
цыпленка в муке, а это дополнительные калории. Обойдемся без панировки. Соль
и перец дома есть; Мин купила банку петрушки — в ней нет калорий. Цыплячьи
грудки не вызывали у нее возражений, но сливочное и оливковое масло...
В
конце концов, это смешно
, — решила она и купила бутылку оливкового
масла. Грибы в основном состоят из воды и потому не были отвергнуты.
Решительно пройдя мимо хлебного отдела, чувствуя себя победительницей, Мин
направилась домой. Там переоделась, включила музыку на полную громкость и
принялась готовить.
Через час Элвис пошел по второму кругу, а Мин рассматривала месиво в
кастрюле, пытаясь угадать, в чем ошибка. Она поджарила цыпленка на сковороде
с антипригарным покрытием, затем точно следовала указаниям, однако в итоге
получилось что-то странное и ужасно невкусное. Мин постучала лопаткой по
краю кастрюли и подумала:
Ладно, я не повар. Но я заслужила хороший ужин
.
И, бросив лопатку, позвонила Эмилио.
— Привет, — сказала она. — У вас есть доставка?
Паркеровский семинар превращался в самую ужасную неразбериху из всех, с
какими когда-либо сталкивались Морриси, Паккард и Капа. И все из-за того,
что сотрудница фирмы, которая отвечала за обучение, никак не могла
определить тему.
— Я передам дополнительную информацию факсом, — сказала она по
телефону.
— Убить ее мало, — разозлился Тони. На часах было без десяти
пять. — У меня свидание с Лайзой.
— Я подожду факса, — предложил Роджер. — Бонни все правильно
поймет.
— Идите оба, я останусь, — сказал Кэл. — Я свободен и к тому
же так устал, что никуда не собираюсь.
Тони и Роджер ушли к своим подружкам, а Кэл принял факс и обработал
материал. Он старался убедить себя в том, что это даже хорошо, что ему
некуда идти и никакая женщина больше не претендует на его время и внимание.
В семь часов он с облегчением выключил компьютер и вдруг понял, что голоден.
Хорошо бы зайти к Эмилио.
— Молчи, я знаю, что тебе нужно — цыпленок-марсала, — такими
словами встретил его Эмилио, когда Кэл проник к нему на кухню.
— На этот раз нет, — ответил Кэл, и тут зазвонил телефон. Эмилио
повернулся, чтобы взять трубку, а Кэл добавил: — Сделай что-нибудь попроще.
Например, спагетти с томатом и базиликом.
Хотя нет, спагетти — это банально, всюду одно спагетти. Никакой фантазии.
— Или лучше сделай феттучине.
Эмилио сделал ему знак замолчать и произнес в трубку:
— Я слушаю. — Он помолчал и вдруг оглянулся на Кэла. — Обычно
нет, но для таких клиентов, как вы, мы делаем исключение. Цыпленок-марсала,
да? Ну что вы, никакого беспокойства. Достаточно чаевых разносчику. —
Он повесил трубку и улыбнулся Кэлу: — Звонила Мин, ей нужен цыпленок-
марсала. Хочешь доставить?
— Да ты что! — Кэл был ошарашен.
— Дорогу знаешь, может, тебе это даже по пути.
— Нет, не по пути, и никому не по пути, кроме Господа Бога, там такой
подъем! С чего ты взял, что я туда пойду?
Эмилио пожал плечами:
— Ну, не знаю. Она позвонила, ты оказался здесь, вы в прекрасных
отношениях, почему бы и нет? Вы разве поссорились?
— Нет, мы не ссорились. Мы расстались — я ей не подхожу, она ждет
своего Элвиса. Перезвони ей и скажи, что твой разносчик приказал долго жить.
— Тогда она останется без ужина, — огорчился Эмилио. — Ты же
знаешь Мин. У нее хороший аппетит.
Кэл вспомнил, с каким блаженством она ела цыпленка. И пирожные. Но это не
шло ни в какое сравнение с тем выражением наслаждения, которое появилось у
нее на лице после их поцелуя, и это было...
Эмилио пожал плечами:
— Ладно, дело твое. Я пошлю к ней Брайана.
— Не надо, — сказал Кэл. — Я сам отнесу. А теперь
поторапливайся, я голоден.
Глава 6
Через полчаса Кэл взбирался по ступенькам на горку, где стоял дом Мин. Вдруг
какой-то оранжевый комочек пронесся мимо, чуть не сбив его с ног. Дальше Кэл
шел осторожнее, а добравшись до вершины, огляделся, но ничего не заметил.
Дверь ему открыла Бонни.
— Привет. Вот, просили доставить Мин. — Он показал Бонни пакет,
чувствуя себя полным идиотом.
— А вы что, доставкой занимаетесь? — поинтересовалась Бонни,
отступая внутрь дома.
— Лишние деньги не помешают, — ответил Кэл, вошел и стал
подниматься по ступенькам, чувствуя на себе ее взгляд. Услышав из-за двери
Отель разбитых сердец
в исполнении Элвиса Пресли, он вздохнул.
Мин, увидев его, изумилась, а он не поверил своим глазам — она была совсем
другая. Одетая только в длинную старую голубую футболку и пестрые носки.
Волосы волной падали ей на плечи, она смыла косметику, и единственным
цветным пятном на лице был желтеющий синяк от локтя Кэла. — Ничего
себе! — воскликнула она. — Зачем ты пришел?
— Вот как ты встречаешь разносчика из ресторана! — парировал Кэл,
разглядывая красивые стройные ноги, так поразившие его в пятницу в баре.
— Я ждала Бонни... Ну что ты уставился? У меня там шорты. — Она
подняла край футболки, и Кэл увидел мятые боксерские трусы, почти такие же
уродливые, как и все остальное. — Как ты вообще вошел в дом?
В этот момент что-то рыжее проскочило у них под ногами в квартиру.
— Что это? — удивилась Мин. Кэл вошел внутрь.
— Понятия не имею, — ответил он и положил пакет на старый столик
для швейной машины, который стоял возле кушетки, похожей на раздувшуюся
тыкву. — Оно пробежало мимо меня по ступенькам.
— Боже! — простонала Мин.
Кэл повернулся и увидел грязного зверька, уставившего на них с кушетки один
глаз — второй не открывался. Шкура в коричневых и рыжих пятнах вполне
подходила под цвет кушетки.
— Что это за существо? — ужаснулась Мин.
— Наверное, кот.
— Какой еще кот?
— Ну, не очень симпатичный, — сказал Кэл. — Но ты же
говорила, что хочешь завести кота.
— Ничего подобного!
— На той неделе, когда я тебя провожал, ты так сказала, — напомнил
Кэл.
— Я пошутила. — Мин не сводила глаз со зверька. — Так говорят
все женщины моего возраста, которым не повезло с мужчинами. Долой всех этих
выродков, и да здравствуют кошки!
— Знаешь, если ты пользуешься условным языком, то хотя бы предупреждай.
Кэл стал разглядывать квартиру. Она была устроена в классическом стиле, с
мансардными окнами, мебель не то чтобы старинная, скорее, просто старая.
Внутренне поморщившись, он отметил, что обстановка не соответствует хозяйке
квартиры.
Мин в замешательстве показала на кота:
— Почему у него глаз закрыт?
— Мне кажется, он одноглазый.
— Трудно тебе живется, киска? — посочувствовала Мин. — Я
пыталась приготовить цыпленка-марсала и испортила его. Может, кот с голодухи
съест?
— Накормишь его, а потом не прогонишь, — предупредил Кэл. —
Ну, котик, давай, пошел, пошел отсюда.
Кот свернулся на кушетке и высокомерно сверкал глазом.
— Очень напоминает чеширского, — сказала Мин. — Может, он
обладает способностью постепенно исчезать?
— Он уже начал исчезать. Глаз пропал. Знаешь, кажется, у этого кота
есть все болезни, которые только бывают у этих тварей.
— Я хоть покормлю его. — Мин пошла за цыпленком.
— Зато гармонирует с кушеткой, — заметил Кэл и переложил
принесенный пакет со столика для швейной машинки на круглый потертый дубовый
стол возле кушетки. Кот следил за каждым его движением.
Вошла Мин с салфеткой, на которой лежало несколько кусочков курицы. Она
положила еду перед мордой кота и отошла. Кот понюхал мясо и посмотрел на
нее.
— Знаю, — вздохнула Мин, — это ужасно. Можешь отказаться.
Кот снова понюхал, потом вцепился зубами в ближайший кусок.
— Смелый, — уважительно сказала Мин Кэлу и пошла за
кошельком. — Я заплачу тебе, или Эмилио, или кому угодно. — Не
надо, — ответил Кэл, все еще разглядывая ее жилище. — Снимаешь?
— Нет, — ответила она, роясь в кошельке. — Сколько с меня?
— Нисколько.
На каминной полке Кэл увидел стеклянное шары по обе стороны от безвкусных
старомодных часов, имитирующих горку книг, и подошел посмотреть.
— Обстановку выбирала не ты, — заключил он.
— От бабушки осталось. А тебе нет надобности оплачивать мой ужин.
Спасибо, что принес, и...
— Ты это собираешь? — спросил он, беря в руки стеклянные шарики с
Роки и Бульвинклем.
— Кэл, послушай...
— Здесь еды на целый полк. Если тебе нужна компания, я готов остаться
на ужин. Если нет, беру половину с собой. Но мне не хочется оставлять тебя с
этим зверем наедине. — Кэл положил шары на место и взял другую
пару. — О, Чип и Дейл! Откуда ты их берешь?
— Друзья дарят, родители, покупаю на блошиных рынках. Пожалуй,
оставайся, — после некоторого раздумья добавила Мин.
Кот, сожрав цыпленка, казалось, и не помышлял об отдыхе.
— Загадочное существо, — промолвила Мин, и зверек серьезно
посмотрел на нее левым глазом. — Разве раньше не левый был
закрыт? — удивилась она.
— Не помню, — ответил Кэл. — Не стоит удивляться. Это очень
хитрый кот. Значит, мебель не твоя, часы тоже, и стеклянные шары, по-моему,
не в твоем вкусе.
— Ну и что. Мебель хорошая, и нет смысла покупать новую. Кроме того,
это память о бабушке. А шары — просто случайность. — Она повернулась к
нему. — Давай я заплачу за половину ужина.
— Нет уж. — Кэл взял массивный шар, внутри которого находились
Дама и Бродяга, сидящие на террасе итальянского ресторана. — А о какой
случайности ты говоришь?
— У моей бабушки был шар с Микки и Минни Маус. — В ее голосе
послышалась нежность. — Дедушка преподнес ей этот шар в годовщину
свадьбы. Мне он так нравился, что бабушка подарила мне его на день рождения.
Кэл осмотрел каминную полку. Тут были Кристина и Призрак, Джессика и кролик
Роджер, Блонди и Дагвуд, Спящая красавица и принц, Золушка тоже с принцем
перед замком с двумя голубками над ними. Даже Дональд и Дэзи имелись, но
Микки и Минни не было.
— А где теперь тот шар?
— Я его потеряла, — призналась Мин. — В колледже при
переезде. Знаешь, как бывает: каждый год при переезде какая-нибудь из вещей
пропадает. Я так расстроилась, что потом все принялись дарить мне шары на
день рождения и на Рождество. Я пыталась объяснять, что мне не нужны другие,
но это уже стало обычаем. У меня их целые коробки в подвале. Есть даже
любимые. Я ничего не коллекционирую — просто знакомые все время приносят.
Кэл еще раз осмотрел собрание. В дальнем конце полки стояли две фигурки —
одна большая, другая поменьше и темная, — похожие на монстров.
— Кто это?
— Диснеевские злодеи. Мне подарили их Лайза и Бонни — на Рождество два
года назад.
— Вот это подарила Лайза, — сказал Кэл, беря одну фигурку.
— Откуда ты знаешь? Почему не Бонни?
— Не в ее духе. — Кэл показал на Золушку с двумя голубками: — А
вот подарок Бонни.
— Верно, — подтвердила Мин. — Но как?..
— Бонни верит в сказки, — пояснил Кэл. — А Лайза реалистка,
она видит плохое. Кроме того, Бонни никогда бы не упустила одну важную вещь.
Она всегда дарит пару.
— Пару чего? — не поняла Мин.
— Вообще пару. Смотри: Дама и Бродяга, Кристина и Призрак, Джессика и
Роджер — это все пары.
— Я бы не назвала Роки и Бульвинкля парой. — Мин с сомнением
посмотрела на них. — А Чип и Дейл? Я хочу сказать, разное там сочиняют,
но...
— Будет тебе, Минни.
— Не называй меня так, — сказала Мин, и в глазах у нее мелькнула
искорка.
— Можешь звать меня Микки, — с улыбкой предложил Кэл. Ему
понравилось выражение ее глаз.
— Я тебе вызову такси, если не отстанешь, — разозлилась Мин. — Так мы будем ужинать?
Кэл умолк и пошел к столу за пакетом, стороной обойдя кота — на всякий
случай.
— Тот парень и правда нечестно с тобой поступил.
— Какой парень?
— Который бросил тебя в тот вечер, когда мы познакомились. Ты его,
должно быть, любила.
— Я? — Мин заморгала. — Его? Вовсе нет.
Ну и отлично
, — подумал Кэл, хотя это не имело почти никакого
значения.
— У тебя есть тарелки?
Она обошла стол и заглянула в какую-то конуру, которую можно было принять за
чулан. Очевидно, это считалось здесь кухней.
— Принеси еще бокалы для вина, — попросил Кэл, открывая коробку с
хлебом.
— Что? — переспросила Мин.
— Бокалы. Для вина.
Мин вынырнула из конуры с двумя бокалами и накрыла стол, а он откупорил
бутьшку, при этом стараясь не замечать футболку Мин. Хорошо, что она так
неважно одета. Если бы на ней был тот красный джемпер, ему пришлось бы туго.
Мин принесла салат и принялась раскладывать его по тарелкам столовой ложкой.
— Ты никогда не готовишь, Минерва? — спросил Кэл.
— А ты?
— Еще как! — Он взял у нее ложку. — Я работал в ресторане,
пока учился в колледже. Здесь нужна большая ложка, Минни. А эта для еды.
— Или для того, чтобы воткнуть в тебя, — проворчала Мин.
Кэл покачал головой и пошел к кухоньке искать большую ложку, но вместо нее
обнаружил сковороду с какой-то гадостью.
— Что это?
— Не важно, — ответила Мин. Кэл поднял брови, и она объяснила: — Я
думала, что сама смогу это сделать, нашла рецепт. Но ничего не получилось.
Все ясно.
— Это цыпленок-марсала?
— Нет. Потому я и позвонила Эмилио.
— Как ты это делала?
— А что? Мне не нужны твои комментарии.
— Ты хочешь знать, как это делается, или нет? — вскричал Кэл. Что
за человек — хуже геморроя!
Она нахмурилась:
— Хочу.
— Что ты сделала в первую очередь?
— Побрызгала сковородку оливковым маслом, — ответила Мин.
— Побрызгала? — удивился Кэл. — Надо было полить. Вылить две
столовые ложки.
— Слишком жирно.
— Это хороший жир, — возразил он. — Оливковое масло тебе
полезно.
— Но не моей талии.
— Надо лить масло, иначе все испортишь.
— Ладно. — В голосе Мин все еще слышался протест. — Затем я
обжарила цыпленка...
— Поторопилась, — сказал Кэл. — Сначала надо было отбить
цыплячьи грудки. Положить их в полиэтиленовый пакет и отбить, лучше
деревянной колотушкой. Потом посыпать мукой с перцем и солью.
— Ни за что! — возмутилась Мин. — В муке столько калорий!
— А без муки все расползется, к тому же мясо пересохнет, —
объяснил Кэл. Он взял вилку, подцепил в сковородке какую-то окаменелость и
показал ей. — Что было дальше?
Мин сложила руки на груди.
— Когда цыпленок подрумянился, я положила туда грибы, полила вином и
оставила.
— Без масла?
— Какое масло? Ты с ума сошел?
— Пока нет. Зато тот, кто готовит цыпленка-марсала без оливкового и
сливочного масла и без муки, точно ненормальный. Что хотела, то и
получила. — Кэл опустил палец в соус, попробовал и задохнулся от
отвращения. Мин подала ему стакан воды.
— Почему у меня не получилось?.. — Она пожала плечами.
— Какое вино ты использовала? — спросил Кэл, когда смог дышать.
Мин показала ему бутылку. Он замахал руками, но, увидев ее страдальческое
лицо, смягчился.
— Милая моя, когда делаешь винный соус, нужно его охладить, чтобы он
сгустился. И только из хорошего вина, иначе вкус будет... — Кэл
заглянул в кастрюлю, — вот такой. Странно, что кот еще жив.
— Уф! — выдохнула Мин. — Запиши рецептик.
— Зачем? — спросил он, и тут в другой комнате раздался какой-то
треск. Кэл оглянулся. — Кота нет. У тебя где-нибудь открыто окно?
— В спальне — там такая простенькая задвижка, — ответила Мин и
пошла посмотреть. — Вот это да! — послышался ее голос, и Кэл
последовал за ней.
Панель раздвижного окна до половины съехала на крышу. Кэл выглянул и увидел,
что кот сидит на ветке, которая касалась крыши, и вылизывает лапу. Левый
глаз был закрыт.
— У него в глазах переключатель, — сказал Кэл. — Может, так
он бережет зрение. — Голос его прервался, когда Кэл разглядел спальню.
Почти всю комнату занимала огромная латунная кровать — просто верх
совершенства. Она была накрыта бледно-голубым стеганым атласным одеялом.
Подушки из той же ткани громоздились у красиво изогнутого изголовья,
украшенного всякого рода розетками и тому подобными мелочами. От созерцания
этого произведения искусства у Кэла пошла кругом голова.
— Как ты не падаешь с нее?
— Просто держусь за спинку, — ответила Мин. — Я ее купила
месяц назад, и мне она нравится, хотя модель совершенно непрактичная.
Она продолжала говорить, но Кэл вдруг отключился. Ему представилась Мин,
лежащая на голубом атласном одеяле, — золотистые завитки волос
разбросаны по подушкам, губы приоткрыты в улыбке, руки подняты к спинке,
мягкое тело...
— Кэл! — Голос Мин привел его в чувство.
— Здесь хорошо пахнет, — заметил он.
— Это от лавандовых подушек. Бабушка всегда клала в подушки лаванду.
Или от свечей.
Кэл откашлялся.
— Очень приятно. Вот это тебе подходит, и пока это единственное место в
квартире,
...Закладка в соц.сетях
