Жанр: Любовные романы
Давай поспорим
...на нее с обожанием.
Мне неинтересна Минерва Доббс, —
мысленно сказал Кэл. — Она слишком много о себе понимает. С ней
невозможно ладить. И в конце концов, она меня ненавидит
.
Мин улыбалась, глядя на Харри. Кэл не мог оторвать от нее глаз — так
восхитительна она была.
Когда Мин вошла в парк, дети уже тренировались. Хар-ри бегал на поле вместе
с другими мальчишками; он был слабее и меньше их ростом и к тому же весь
перепачкался. Она почувствовала к нему жалость. Увидев ее, он улыбнулся
фамильной улыбкой Морриси и сразу показался ей прелестным ребенком.
Мин забралась на самый верх трибуны. Ветерок шевелил короткие локоны и
легкие прозрачные рукава блузки. Она пыталась следить за игрой Харри, но у
нее плохо получалось, потому что здесь был Кэл. Ее взгляд невольно следовал
за ним. Просто физиология, убеждала она себя, но это была неправда. Ей
нравилось смотреть, как он занимается с детьми. Он терпеть не мог
тренировать, однако выполнял свою работу очень хорошо, и в этом был весь
Кэл.
Постой-постой, — спохватилась Мин. — Ты же его совсем не
знаешь
.
Какая-то стройная брюнетка подошла к Кэлу со спины и закрыла ему руками
глаза.
А чего ты хотела?
— расстроилась Мин, радость ее мгновенно
улетучилась. Не важно, что он хорошо ладит с детьми, она все равно не
собирается их заводить. Важно другое — с женщинами он просто самец,
поэтому...
Кто-то сел рядом.
— Привет, — раздался голос красивой тональности, и, повернувшись,
Мин увидела улыбавшуюся ей худенькую женщину с пепельными волосами. Лицо
незнакомки формой напоминало сердечко, глаза были огромные, серые, очень
короткая прическа очерчивала линии головы.
— Я Бинк, — представилась женщина.
— А я Мин. Привет.
— Мне так приятно, что вы пришли сюда ради Харри. Я вам очень
признательна.
— Ну что вы, он такой милый мальчик, — ответила Мин, попытавшись
найти его глазами. Она увидела, что Харри убежал с поля и теперь поднимается
к ним. Чем ближе он подходил, тем заметнее становилось, какой он грязный.
— Многие этого не замечают, — рказала Бинк, с любовью глядя на
сына.
— Привет, Мин, — закричал Харри, еще не дойдя до них. Он весь
сиял, глядя на нее, и она улыбнулась в ответ — да и как было не улыбнуться?
— Харри! Как дела?
— Да вот — приходится в бейсбол играть. А так все хорошо.
— Ну, потерпи немного, после устроим праздник, наедимся
пирожных, — ободрила его Мин.
— Здорово! — восхитился Харри, покачивая головой.
— Ты хорошо играл, — солгала Мин.
— Спасибо, — ответил Харри.
— Ты и вправду научился бросать мяч, — сказала Мин наугад.
— Ну, еще не очень. — Харри нисколько не был озабочен своими
неудачами.
Он потянул носом, продолжая кивать, а Бинк сказала:
— По-моему, дядя Кэл хочет, чтобы ты спустился. — Мальчик
обернулся и увидел, что Кэл и женщина рядом с ним смотрят на него.
— Да, — вздохнул Харри.
— Не забудь про пирожные, — напомнила Мин.
— Здорово, — повторил Харри, улыбаясь во весь рот. Мин улыбнулась
в ответ.
— Мне надо идти, — сообщил Харри, не двигаясь с места.
— Удачи тебе.
— Ладно. — Харри покивал еще немного, затем погасил улыбку и стал
спускаться, избегая встречаться взглядом с Кэлом.
— Вы очень добрая, — сказала Бинк.
Мин удивленно взглянула на нее:
— Почему вы так говорите? Мне действительно нравится ваш мальчик.
Подул ветерок, и Мин показалось, что Бинк сейчас поднимется в воздух и
улетит.
Вот я радуюсь, что она сидит рядом, — подумала Мин. — А
ведь до того, как она пришла, я не казалась себе такой толстой
. Она
рассердилась на себя. Бинк, наверное, изо всех сил старается быть приятной,
она человек вежливый, к тому же Кэл скорее всего предупредил ее, что Мин
недовольна своей фигурой.
Ну и ладно. Я похожа на свадебный торт с жирным
кремом, который хочется потрогать, потому что он такой красивый, а она — на
очень дорогую упаковку для этого торта
.
— Что-то случилось? — спросила Бинк.
— Нет, ничего. А почему вы спрашиваете?
— Я вижу, вы нахмурились.
— Обдумываю одну метафору, — ответила Мин и сменила тему: —
Значит, Харри играет в бейсбол.
— К сожалению, — сказала Бинк, а Мин подумала:
Видно, не она
уговорила Кэла и Харри играть здесь. Странно...
— Привет! — услышала она чей-то звонкий голос и, обернувшись,
увидела ту самую брюнетку, которая флиртовала с Кэлом. У нее тоже было лицо
в форме сердечка и большие серые глаза, а волосы густые и мягкие, как шелк.
Умереть и не встать, — подумала Мин, когда этот образец совершенства
опустился на скамью рядом с ней. — С одной стороны сидит леди-на-миллион-
долларов, с другой — мисс Стройность
.
— Как дела, Бинк? — спросила брюнетка. Бинк улыбнулась:
— Привет, Синтия.
Синтия, бывшая подружка Кэла!.. Мин повернулась к брюнетке и разглядела ее
топик на бретельках, не совсем уместный на детской игре. Носила она его без
всякого стеснения, может, потому, что грудь у Синтии была вызывающе
красивой, мужчины наверняка просто с ума сходили.
Ужаль меня
, —
подумала Мин и стала смотреть на поле, выискивая глазами Кэла. А он смотрел
на эту троицу со странным выражением лица — вероятно, с ужасом сейчас
осознавая, что целовал женщину, которая никогда не влезала в восьмой размер.
Эта мысль задела Мин больше, чем хотелось.
— Кэл! — помахала Бинк.
— Что с ним? — спросила Мин. — Понятно, что он ненавидит это
занятие, но что еще?
— Почему ненавидит? — удивилась Синтия. — Он тоже считает,
что Харри это полезно.
— Вот как, — сказала Мин. — Так это была ваша идея?
— Моя, — с улыбкой ответила Синтия. Мин повернулась к Бинк:
— Значит, это Синтия привела Харри на бейсбол?
— Да, — подтвердила та. — Синтия все обсудила с нашей
бабушкой, и они решили, что ребенку это полезно. Бабушка — очень влиятельная
фигура.
— Понятно... — Мин опять посмотрела на поле. Игрок, отбивающий
мяч, направил удар на левую сторону, и мальчик из команды Кэла проворонил
его. А Кэл ничего не замечал, его взгляд был прикован к трибуне, где сидели
три женщины.
Мальчик в дальней части поля поднял мяч и швырнул его с отчаянием и
неожиданной для восьмилетнего игрока силой. Мяч ударил Кэла в затылок, он
упал на колени, а затем свалился в траву. Мин, охнув, помчалась вниз,
обогнула ограждение и выбежала на поле.
— Кэл! — позвала она, опустившись на колени. — Кэл, что с
тобой?
Он попытался подняться и сесть. Она заглядывала ему в глаза, чтобы увидеть
их выражение. Его взгляд по-прежнему излучал тепло, и она с замиранием
сердца стала погружаться в эти темные глубины. За спиной полилась музыка —
Элвис Костелло выплескивал сердечную боль в песне
Она
. Внутренний голос
снова шепнул ей:
Смотри, вот она, твоя судьба
. И вдруг Мин услышала голос
Тони:
— Выключите эту дрянь!
Опомнившись, она подняла голову и увидела неподалеку каких-то девочек с
приемником и Синтию, которая тоже опустилась на колени возле Кэла.
— Извините, — произнесла одна из девочек, а другая спросила:
— Он умер?
— Идите отсюда, — шикнула Мин, и они удалились вместе со своей
музыкой.
— Кэл, все нормально? — спросила Синтия.
Мин снова наклонилась к нему. Он не сводил с нее глаз.
— Как ты? — посочувствовала она. Подбежал маленький
убийца
.
— Мистер Капа, вы видели мой бросок?
— Да, Бентли, ты молодец, — ответил Тони и взглянул на Кэла: — Ты
в порядке, дружище?
— Я знал! — радовался мальчик. — Я увидел, как Вайман
приближается к третьей базе, и тут как будто кто-то сказал мне, что я смогу
это сделать, ну я и показал этому молокососу.
— Кэл, скажи что-нибудь, — запаниковала Синтия.
— И я ему показал! — хвастал Бентли.
— Да-да, — ответил Тони. — Плохо только, что ты промахнулся и
попал в мистера Морриси. — Он присел рядом с Кэлом. — Скажи что-
нибудь; или Мин сейчас повезет тебя в больницу.
— Ты слышала музыку? — спросил Кэл, пристально глядя в глаза Мин.
— Я ему показал! — не унимался Бентли. Тони дал Мин ключи от своей
машины:
— Поезжайте. Травмопункт вверх по дороге примерно в миле отсюда.
— Я знаю, — сказала Синтия. — И я на машине.
Мин помогла Кэлу подняться и обрести устойчивость.
Тони поддерживал его с другой стороны.
— Я его отвезу, — повторила Синтия. — Моя машина...
— Нет, — воспротивился Кэл, немного оправившись. — Если меня
стошнит, то лучше уж в драндулете Тони.
— Езжайте быстрее, — сказал Тони и помог другу сесть в автомобиль.
Кэл лежал на столе в травмопункте и пытался вспомнить, что произошло. Он
любовался Мин, смотрел, как легкий ветерок развевает ее блузку, ерошит
волосы, и вдруг откуда ни возьмись этот мяч, и вот, пожалуйста...
— Кэл, — позвала Мин, склонившись над ним. Верхний свет создавал
ореол вокруг ее головы, делая ее снова похожей на ангела. — Врач
сказал, что ничего страшного нет. — Она показала баночку с янтарными
пилюлями: — Это от головной боли. У тебя голова болит?
— Болит. — Голова и в самом деле была как чугунная. Мин открыла
баночку и вынула две пилюли.
— Глотай, — велела она и пошла за водой.
Кэл хотел было сказать, что уже принимал какие-то лекарства, но решил, что в
таком состоянии две лишние пилюли не помешают.
— Как ты меня напугал! — сообщила Мин, возвратившись с
водой. — Тебя ударили в голову. Так ведь можно и убить, такие
происшествия случаются — не помню, как часто.
Кэл приподнялся, чтобы принять лекарство.
— Ох уж этот Бентли! — сказал он с горечью.
— Я думаю, он раскается, — заверила его Мин, — когда поймет,
что за удар у него получился.
— Маленький паршивец, — произнес Кэл. — А музыка была? Могу
поклясться, я слышал...
— Элвис Костелло пел песню
Она
, — подтвердила Мин. — Какие-
то девчонки слушали радио. И это странно, не думаю, чтобы ее часто
передавали. Моя сестра хочет слышать эту песню на свадьбе.
Странно, Мин разговорилась... Кэл решил, что это ему кажется — во всем
виновата головная боль. А она тем временем продолжала:
— Я позвонила Бинк на мобильный и сказала, что у тебя уже все нормально
и что я отвезу тебя домой.
— Твоя сестра любит Элвиса Костелло? — спросил Кэл.
— Нет. Она любит музыку из фильмов с участием Джулии Робертс.
— Вот как. — Кэл внимательно посмотрел на нее: — Ты подстригла
волосы.
— Диана отвела меня к своему стилисту. Новая прическа — к новой одежде.
Я сделала, как ты хотел.
— Я не говорил про волосы. — Он скользнул глазами вниз, на блузку,
сквозь которую просвечивало белье, и чуть не свалился со стола.
— Спокойно! — сказала Мин, задыхаясь, потому что ей было тяжело
его поддерживать. А Кэл заглянул в вырез открытой блузки и увидел лифчик.
— Телесный, — восхищенно сказал он.
— Отлично, значит, тебе лучше, — с облегчением констатировала
Мин. — Вставай, я отвезу тебя домой.
— Хорошо. Мне нравятся твои волосы.
Через полчаса они доехали до дома Кэла.
— Давай выбираться, — сказала Мин, открывая перед ним дверцу.
— Можешь уезжать, я сам поднимусь, — ответил Кэл, выйдя из машины. Его слегка покачивало.
— Ты не пойдешь один. — Мин положила его руку к себе на плечи.
Удобно, хотя и тяжело. — Я не так воспитана.
— Тогда иди первой, чтобы не подталкивать меня в зад.
— Я буду подъемником, соблазнитель, — сказала Мин, ногой закрывая
дверцу машины. — Пошли.
— Минуточку, — попросил Кэл. Она подумала, что он хочет удобнее
опереться, но он протянул руку и дотронулся до ее волос. — Упругие.
— Да. — Мин потащила его наверх, в квартирку, напомнившую ей
студенческие годы. Гостиная, обставленная современной датской мебелью,
которая привела бы в ужас любого датчанина, выходила в еще более унылую и
безобразную спальню.
— Как самочувствие?
— Лучше, — ответил Кэл не очень уверенно. — Лекарство
действует, и к тому же я удрал с тренировки.
— Вот видишь, — сказала Мин. — Нет худа без добра. —
Едва сев, он тут же повалился на подушки.
— А ты еще упрямее, чем я думал.
— А ты гораздо тяжелее, чем я думала, — ответила Мин. Конечно, в
нормальном состоянии он двигался очень легко, однако в полуобмороке был
похож на неуправляемый автомобиль.
Она сняла с него обувь, и сердце у нее учащенно забилось.
— У тебя одиннадцатый размер.
— Да, — ответил Кэл, засыпая. — И по-твоему, это доказывает,
что я зверь. Но ты за все утро не сказала мне ни одной гадости.
— У Элвиса был такой же размер, — ответила Мин, и Кэл пробурчал:
— Я рад.
Она подняла его ноги и закинула на кровать, потом сообразила, что он лежит
почти у края; если он повернется во сне, то ударится головой о столик. Мин
стала подталкивать его к середине, поставив колено на кровать.
— Что ты делаешь?
— Забочусь о твоей безопасности, — сказала она, продолжая двигать
его. — Давай поворачивайся.
Он повернулся, и Мин потеряла равновесие. Она ухватилась за него, чтобы
удержаться, и упала рядом.
— Проснусь часов через восемь, — зевая, сказал он ей на
ухо. — Не уходи.
— Ладно. Падай на пол, получай еще одну контузию. Оценишь тогда мои
старания.
Кэл ничего не ответил. Мин снова толкнула его, но это было все равно что
бить в стену.
Он был так трогателен и беспомощен, когда опирался на нее.
Кэл захрапел.
Ладно, решила Мин. Она заерзала на кровати и дотянулась ногой до пола. Затем
толкнула Кэла; он перевернулся на спину и перестал храпеть. Мин встала и
посмотрела на него, лежащего на уродливой кровати в простенькой, дешево
обставленной, плохо освещенной спальне. Он был божественно хорош.
— Ну прямо идеал! Хоть бы слюну пустил, что ли. — Он снова
захрапел.
— Спасибо.
Она открыла дверцу шкафа и нашла на верхней полке одеяло. Внизу висела целая
коллекция дорогих костюмов.
— Ты просто загадка. — Мин набросила на него одеяло. — Эта
квартира совсем тебе не подходит.
Она глубоко вздохнула, посмотрела на его скулы, закрытые глаза и подумала:
Я могла бы тебя полюбить
.
Однако пора было вернуться к реальности. Мин поставила его обувь так, чтобы
он не споткнулся, приготовила стакан с водой и таблетки на тумбочке рядом с
кроватью и подоткнула одеяло — вдруг простудится. Больше здесь делать было
нечего; она похлопала Кэла по плечу и ушла.
В понедельник Дэвид снял трубку телефона и услышал голос Синтии:
— Я говорила с Кэлом. Ему кажется, что она пахнет лавандой. Он заметил,
что она подстригла волосы. Ее полюбил его племянник. В парке я заметила, что
они бросают друг на друга призывные взгляды.
— А что, это запрещено?
— Не шути, Дэвид. Ничего забавного здесь нет. Мы можем их
потерять. — Он услышал, как она тяжело вздохнула. — Сейчас самое
верное — пригласить Мин на ленч. Постарайся порадовать ее. Ты хотя бы звонил
ей?
— Она не отвечает на мои звонки, — ответил Дэвид, скрывая
раздражение.
— А ты? — спросила Синтия. — Злишься?
— Да, — ответил он. — Но...
— И тебя всегда раздражало, что она не позволяет за себя платить. Она
не замечала твои сексуальные намеки, а теперь еще игнорирует телефонные
звонки. Так что...
— Смешно, — сказал Дэвид. К нему постепенно возвращалось хорошее
расположение духа.
— Проблема в том, что ты зол на нее и она это чувствует. Тебе нужно
преодолеть себя. По крайней мере на время.
— Я не злюсь, черт возьми!
— Пригласи ее на ленч и обязательно заплати. Тебе станет легче, гнев
пройдет, она увидит в тебе мужчину, и тогда ты сможешь предпринять какие-то
шаги.
— Что за чушь.
— Не важно, — сказала Синтия. — Сделай это. А не то она
влюбится в Кэла.
Похоже, Кэл выиграет это проклятое пари. Он всегда выигрывал, мерзавец.
— Я позвоню, — пообещал Дэвид.
— Смотри не напортачь, Дэвид. Я все поставила на карту — жизнь,
карьеру. Мне нужна картинка свадьбы на обложке книги.
— Знаешь... — начал Дэвид, но Синтия уже положила трубку. —
Вот и хорошо, — пробормотал он и стал звонить Мин.
Мин сидела за столом, стараясь сосредоточиться на серьезных вещах, как вдруг
зазвонил телефон.
Кэл
, — мелькнуло в голове, но она отогнала эту
мысль. Они приняли благоразумное решение, которое должно уберечь их обоих от
душевных ран, они ведь рассудительные, трезвые люди. Это наверняка не он.
Мин сняла трубку и произнесла:
Минерва Доббс
, — ожидая, что услышит
слова Кэла:
Привет, Минни! Как там кот?
— Мин, — услышала она голос Дэвида, — давай позавтракаем вместе. Нам надо поговорить.
— Не о чем, — ответила Мин, изо всех сил стараясь не
расстраиваться. — Но мне действительно надо позавтракать.
— Только плачу я.
— Идет, — согласилась Мин, чувствуя смущение.
— Встретимся у Серафино в полдень, да?
— Это то место, где шеф-повар готовит великолепные традиционные блюда?
— Самое классное место в городе, — подтвердил Дэвид.
— Здорово, — сказала Мин. На фоне странных событий последнего
времени этот разговор не показался ей особенно удивительным.
Когда она вошла в ресторан, Дэвид уже был там. Он улыбался, но, разглядев
ее, вытаращился. Мин поняла, что он заметил под ее клетчатым жакетом голубой
газовый топ.
— Здорово выглядишь!
— Я меняюсь. И очень есть хочется. Что здесь хорошенького? — Она
оглядела зал, оформленный в серебристых и синих тонах. — Кроме
интерьера.
— Я уже сделал заказ, — сказал Дэвид. — Не хотелось
заставлять тебя ждать.
— Ты очень внимателен, спасибо. — Она подозвала официанта и
сделала другой заказ: салат и цыпленок-марсала. Неплохо узнать, как готовит
конкурент Эмилио.
— Наверное, я совершил ошибку, — сказал Дэвид, когда официант
принес ему охлажденные каштаны и суп.
— Я тоже так думаю, — ответила Мин, глядя в его тарелку. —
Тебе этот суп не понравится. На улице продают хот-доги. Может, нам...
— Я не об этом. — Дэвид сделал глубокий вдох и улыбнулся. —
Мин, давай начнем все заново.
Вилка замерла в салате.
— Что?
— Я погорячился.
Проклятое пари. Ты боишься его проиграть
, — сообразила Мин. Пока
Дэвид расточал красноречие, она сосредоточенно размышляла. Ясно, что именно
ему пришла в голову идея предложить Кэлу затащить ее в постель. При мысли о
том, что инициатива могла исходить от Кэла, ей на миг стало дурно, но она
призвала на помощь здравый смысл. Нет, Кэл не такой. Но он и не дурак. А
ведь только полный тупица мог предупредить соперника, что тот проигрывает.
Так что не Кэл тут заводила.
— Ты меня слушаешь? — спросил Дэвид.
— Нет, — ответила Мин. — Зачем тебе все это?
— Вот я тебе и объясняю...
— Да ты только о себе говорил. Ты вспыльчивый, недогадливый, тупой...
— Я не говорил
тупой
! — возмутился Дэвид.
— А где же я?
— В моей жизни, надеюсь, — сказал Дэвид с искренностью, которая
поразила Мин. — Я стал встречаться с тобой, думая, что ты будешь
хорошей женой, я и сейчас так думаю, но раньше я не понимал, как... —
он замолчал, взял ее руку, и Мин не отстранилась, желая посмотреть, что
будет дальше, — как я люблю тебя.
— О нет, — сказала Мин.
— И какая ты... — он взглянул на ее прозрачный топ, —
соблазнительная. Ты так изменилась.
Мин отдернула руку.
— Жалеешь, что промахнулся? Вернись я к тебе, ты ведь снова меня бросил
бы в конце концов. Найди себе какую-нибудь худышку, ты же любишь на таких
смотреть.
Дэвид хотел что-то сказать, но промолчал, увидев официанта. Мин разрезала
цыпленка и попробовала.
— Бекон и томаты. Господи, какой же дурак кладет это в цыпленка-
марсала!
— Мин...
— Целые кусочки бекона в соусе. Эмилио обплевался бы.
— Ты не воспринимаешь меня всерьез, — укорил Дэвид.
— Знаю, — ответила она, отложив вилку. — Боже мой, о чем они
только думали?
— Я о том, что мы могли бы снова быть вместе.
— Нет, ты не об этом, — возразила Мин. — Тебя пугает, что у
меня кто-то есть. Ешь суп.
— Я не...
— Суп, — повторила Мин.
Дэвид попробовал суп и скорчил гримасу:
— Что за гадость.
— Я тебе говорила. — Мин отодвинула свою тарелку. — Не ходи
туда, где повар пытается говорить с клиентом на официальном языке. Кончится
тем, что ты заплатишь за его
я
. Похоже на любовные отношения. — Она
взяла сумочку. — Прости, Дэвид, у нас с тобой нет будущего. Мы даже не
закончим этот ленч, но я, конечно, благодарна тебе за то, что ты его
оплатишь.
— Куда ты? — спросил возмущенный Дэвид.
— За хот-догом.
Во вторник в шесть вечера Эмилио позвонил Кэлу.
— Мин опять заказала ужин с доставкой. Отнесешь?
— Да, — машинально ответил Кэл, а потом вспомнил, что они больше
не видятся. — Нет, — поправился он. Они всего лишь друзья. —
Да. — И это очень правильное решение. — Нет.
— Так все же да или нет?
С другой стороны, хотелось есть. И надо поблагодарить ее за хлопоты в
субботу. И хорошо бы просто увидеть ее.
—
Нет
, — сказал Кэл, — это значит
да
. Я отнесу ей ужин.
Глава 8
Мин открыла дверь все в том же ужасном домашнем наряде, что и в прошлый раз,
без всякой косметики, непричесанная. Она была прелестна.
— Это Эмилио тебя заставил?
— Говорят, ты тут голодаешь. — Кэл невольно улыбнулся. — Я
ведь твой должник. Ты меня возила в травмопункт, подала мне стакан воды.
— Неубедительный довод, — сказала она, впуская его. Кэл рад был
даже страшненькому коту, который воззрился на него одним глазом с уродливой
желтой кушетки.
— Он все еще здесь? — Кэл распаковывал на столе принесенный
ужин. — Как ты его назвала?
— Твой подарок, как отказаться, — ответила Мин, направляясь в
кухонный закуток. — А имени у него пока нет. Мы еще не узаконили наши
отношения. Хотя он всегда ночует здесь, спит в моей постели.
— Каков проныра!
— Я думаю, его лучше не пускать на улицу, тогда
...Закладка в соц.сетях
