Жанр: Любовные романы
Роковое сокровище
...е говоря, он понятия не имел, что выкинет
Джиллиан, узнав о своем замужестве и неизвестность терзала его хуже любой пытки.
Бродик сжал кулаки, набрал в грудь воздуха и с трудом выговорил:
- Джиллиан, мне нужно кое-что тебе сказать. - Он громко откашлялся и начал: - Хочу,
чтобы ты знала...
- Что?
- Видишь ли... у тебя чертовски красивые глаза.
Нет, он просто не в себе! Не знай она Бродика лучше, подумала бы, что он нервничает и
волнуется. Но все это, разумеется, вздор, ибо более самоуверенного человека, чем Бродик, она в
жизни не встречала. Интересно, что все-таки он хотел ей сказать?
Не дождавшись ответа, она попыталась помочь Бродику.
- Собираешься открыть мне какую-то тайну? На лбу Бродика выступил пот.
- Д-да, - выдавил он. - Насчет сегодняшней ночи. - И, поспешно схватив ее за руку,
добавил: - Только не стоит расстраиваться. Что сделано, то сделано, и тебе придется с этим
примириться.
- С чем примириться? - пролепетала совершенно сбитая с толку девушка.
Бродик тяжело вздохнул:
- Черт! Никогда бы не поверил, что мой язык в нужную минуту меня подведет!
- Бродик, да что тебя мучит?
Брисбейн и Отис беззастенчиво ловили каждое слово, но Рамзи постарался отвлечь
стариков, проводив их во двор. Однако, оставшись наедине с Джиллиан, Бродик так и не
осмелел и в конце концов трусливо решил подождать еще немного. Лучше объясниться с ней за
ужином. Да, он отведет ее в сторону и все откроет.
- Не желаешь мне отвечать? - допытывалась девушка. - Что произойдет сегодня
ночью?
- Ты сделаешь меня самым счастливым человеком на земле.
Вовсе не слова, а чувственный хрипловатый шепот, которым они были произнесены,
послал по телу девушки озноб. Достаточно ему взглянуть на нее, и она тает, как воск на солнце.
Джиллиан даже не помнила, что именно он сказал, но поскольку Бродик явно ждал ответа, тихо
выдохнула:
- Вот и прекрасно.
Глава 23
Следующие два часа Джиллиан простояла на крыльце рядом с Рамзи, пока мимо тек
бесконечный поток воинов. Бродик оставался сзади и, когда Джиллиан, утомившись, начала
переминаться с ноги на ногу, уговорил ее опереться на него.
Многие привели с собой жен, и Джиллиан заметила, что женщины посматривают на
Рамзи восторженно, а на Бродика - с некоторым страхом.
Но как, во имя Господа, она сумеет разыскать предателя среди стольких людей?
Невозможно. Так же невозможно, как найти горца, который любил бы короля Иоанна.
К тому времени когда солнце село, перед ней прошли, казалось, несколько сотен человек.
Солнечный свет быстро померк, и воины, по команде Рамзи, зажгли факелы по всей границе
двора и на дороге, ведущей к замку.
- Под каким предлогом ты собрал членов своего клана? - шепотом спросила девушка у
Рамзи.
- Я не нуждаюсь ни в каких предлогах, - обронил Рамзи. - Они здесь, потому что я так
пожелал.
Джиллиан только улыбнулась. Ну до чего же оба приятеля заносчивы!
Но тут Бродик сухо предложил ей быть чуточку внимательнее.
Прошел еще час, но люди все продолжали идти. В желудке Джиллиан неприятно
заурчало, порывы холодного ветра посылали озноб по спине, и она теснее прижалась к
Бродику, чтобы чуть-чуть согреться. Немного погодя она получила возможность достойно
сквитаться с теми парнями, что пытались украсть поцелуй у нее и Бриджид. Оба выступили
было из толпы, узрев Джиллиан, и тут же испуганно попятились. Бледные, потрясенные, они
тупо таращили глаза на Бродика, вне себя от ужаса.
- Добрый вечер, Донал, - приветствовала девушка.
Ноги бедняги подогнулись, и он с размаху уселся на землю. Приятель поспешно рванул
его за руку и поднял, но тот даже не взглянул на него. Глаза Донала были по-прежнему
прикованы к Бродику.
- Ты знаешь этого человека? - осведомился Рамзи.
- Знаю. Сегодня познакомилась.
- И с другим тоже? - вставил Бродик. У Стюарта сделался такой вид, словно он вот-вот
заплачет. Бриджид ехидно засмеялась.
- Тоже, - кивнула Бриджид.
- И где это было? - холодно процедил Бродик. - Не на холме ли?
- Донал и Стюарт - друзья Бриджид. Она представила им меня.
- Джиллиан...
Девушка успокаивающе погладила его по руке.
- Пусть идут, - прошептала она.
Он решил ей уступить на этот раз. К крыльцу прошествовала еще одна компания под
предводительством рассерженного молодого человека с такой же небрежной походкой, как у
Бродика. Не откидывая со лба длинных каштановых волос, он вышел вперед, коротко кивнул
лэрду и повернулся, чтобы отойти. Но голос Рамзи остановил его:
- Простер, вернись.
Воин на мгновение застыл, но подчинился приказу. Молодые люди, которые пришли с
ним, поспешно расступились, чтобы дать ему дорогу.
- Что угодно лэрду?
- Ты и твои друзья завтра будут обучаться под моим присмотром.
Куда девались вызывающий вид и надменность Простера? Тот едва не подпрыгнул от
радости, словно удостоившись манны небесной.
- Все мои друзья? Те, что сейчас со мной? Нас восемь человек.
- Все, - кивнул Рамзи.
- И я смогу сразиться с вами, лэрд?
- Обязательно.
- Но восемь человек против одного! Разве это справедливо?
- По отношению к кому? Ко мне или к вам?
- Нас куда больше, - пробормотал воин.
- Что ж, раз так... Бродик, не хочешь присоединиться?
- Непременно, - кивнул Бродик.
- Видишь, Простер, лэрд Бьюкенен решил присоединиться ко мне. Не волнуйся, я не
позволю ему убить ни одного из твоих приятелей.
Молодой воин, не сдержавшись, презрительно фыркнул:
- Не могу дождаться, когда скрещу с вами мечи на ристалище. Кстати, хотите драться с
оружием в руках или без?
- Можешь взять оружие, если хочешь. Мы с лэрдом Бьюкененом будем сражаться
голыми руками.
- Но, лэрд, это... то есть если я побью вас... хотелось бы по-честному...
- Не волнуйся, - улыбнулся Рамзи, - все будет по-честному. Явитесь на ристалище с
первыми лучами солнца.
Простер поклонился, и молодые люди торопливо удалились, вне всякого сомнения, спеша
обсудить стратегию завтрашней схватки.
Бриджид, слышавшая разговор, не выдержала:
- Лэрд!
- Что тебе, Бриджид?
- Простер и его товарищи воспользуются мечами. Как же вы сумеете оборониться от
них?
Но Джиллиан ничуть не обеспокоилась. Обернувшись к Бродику, она прошипела:
- Попробуй только обидеть этих мальчиков!
- Тебя нисколько не волнует, что они будут вооружены?
- Мы оба знаем, что они лишатся мечей прежде, чем успеют вынуть их из ножен. И учти,
Бродик, я не шучу. И не желаю, чтобы ты их искалечил. Дай слово, - настаивала Джиллиан.
Бродик воздел руки к небу.
- Могу лишь обещать, что, когда мы с Рамзи покончим с ними, они навеки забудут о
дерзости и наглости.
- Вот именно, - подтвердил Рамзи. - Пора им научиться смирению.
Разговор оборвался, когда подошли еще несколько человек. Рамзи надеялся, что
Джиллиан кого-то узнает, но девушка покачала головой и, чувствуя, что каким-то образом
подвела друзей, прошептала:
- Мне ужасно жаль, но я его не видела.
- А я был почти уверен, что ты укажешь на Простера или кого-то из его спутников, -
признался Рамзи.
- Ты не веришь, что они тебе верны?
- Они противились объединению кланов, - пояснил он. - Все же я рад, что это не они.
Парни очень молоды и...
Он не договорил, и Джиллиан не стала донимать его вопросами.
- Ты уверен, что это один из Макферсонов? - не выдержал Бродик.
- Был, - кивнул Рамзи, - Но теперь уже нет. Черт возьми, может, негодяя прячут
Гамильтоны или Босуэллы? У обоих кланов достаточно веские причины желать ссоры между
нашими кланами.
По пути в зал, где были накрыты столы, мужчины продолжали обсуждать эту тему.
Джиллиан ожидала, что Бриджид присоединится к ним, но та куда-то исчезла, и до конца ужина
девушка так и не увидела подруги.
Она уже направлялась к себе, когда из бокового коридора ее поманила Бриджид.
- Джиллиан, можно нам поговорить с глазу на глаз? - попросила она. - Я слышала, как
Брисбейн сказал, что сестра не желает с тобой видеться, и хотела, чтобы ты знала, как мне жаль.
Представляю, что ты чувствуешь сейчас.
- Мне очень тяжело, но я все еще надеюсь, что она передумает.
- Рамзи прикажет ей прийти, он сам сказал.
- Да, но не раньше, чем послезавтра. Хочет дать ей шанс одуматься. Но ожидание так
тягостно!
- Знай ты, где она живет, что бы сделала?
- Немедленно отправилась бы к ней, разумеется, - не задумываясь ответила
Джиллиан. - У меня просто нет времени ждать, пока она изменит решение.
- Может, я сумею помочь тебе, - прошептала Бриджид. - Энтони тоже слышал слова
Брисбейна и предложил проследить за ним завтра утром, когда он снова отправится к твоей
сестре.
- Неужели он возьмет на себя труд сделать столь великое одолжение? И ему не грозят
неприятности? - удивилась Джиллиан.
- Он считает, что делает одолжение мне, - поправила Бриджид. - Кроме того, Энтони
- помощник Гидеона и поступает так, как ему заблагорассудится. Если кто-то и впутается в
неприятности, так это я, да и то вряд ли, потому что никто ничего не пронюхает. Энтони
проведает, где она живет, и если лэрд послушается Брисбейна и отложит твою встречу с
Кристен, возьмешь дело в свои руки.
- Но почему он ни с того ни с сего послушает Брисбейна?
- Брисбейн - старейшина клана Макферсонов, и лэрд его почитает. Кроме того, он не
любит принуждать людей без особой на то надобности, тем более что семья Кристен
приложила столько усилий, чтобы держать ее истинное имя в секрете.
- Ее семья - я.
- Понимаю, - вздохнула Бриджид и погладила подругу по руке. - Вот увидишь, завтра
Брисбейн вернется вместе с Кристен.
- Только ты так не думаешь, верно? - пробормотала Джиллиан.
- Она столько лет пряталась. Вряд ли добровольно захочет подвергать себя опасности.
- Ты отведешь меня к ней?
- Разумеется.
- Я хочу пойти туда завтра днем.
- Но тебе велели подождать.
- Не велели, - поправила Джиллиан, - а предложили. Бродик просил меня набраться
терпения.
- Так и быть, завтра днем.
- Нужно найти способ избавиться от людей Бродика, - прошептала Джиллиан. - Они
повсюду ходят за мной тенью.
- Но к озеру не пошли.
- Лишь потому, что я хотела искупаться.
- Вот и выход, - ухмыльнулась Бриджид. - Просто скажешь, что снова идешь на
озеро.
- Ненавижу ложь. Они такие милые и добрые, нехорошо их обманывать.
- Но если мы сначала свернем к озеру, и врать не придется, верно?
- Ты настоящая плутовка, - смешливо фыркнула Джиллиан.
- О чем это вы там шепчетесь? - окликнул Рамзи.
- О всяких глупостях, - отмахнулась Бриджид. - Лэрд, Фиона великодушно
предложила сшить несколько новых платьев для леди Джиллиан, но нужно прежде снять с нее
мерку. Можно сделать это сейчас? Мы не задержимся.
Едва девушки скрылись из виду, Рамзи приступил к Бродику:
- Когда ты собираешься выведать у Джиллиан имена англичан? Иен теряет терпение. Он
хочет поскорее выйти в поход, и я его понимаю.
- Сегодня же спрошу, - пообещал Бродик.
- Женщины приготовили один из новых домов для тебя и Джиллиан, но если хочешь,
займите спальню наверху.
- Нет, в доме мы будем одни, - отказался Бродик. - Правда, мне хотелось бы провести
ночь под открытым небом.
- Не можешь же ты уложить невесту на траву! - запротестовал Рамзи, и Бродик
согласно кивнул.
-Настоящее веселье началось с прибытием отца Лаггана. Священник поздравил
новобрачного и потребовал принести обед. Пока слуги хлопотали вокруг него, Бродик с
замирающим сердцем ждал Джиллиан.
В зале было полно народу. Люди Бродика старались держаться в стороне от Синклеров,
но, едва внесли бочонки с элем, кто-то из Синклеров похвастался, что может одним пальцем
припечатать к столу руку любого Бьюкенена. Черный Роберт немедленно принял вызов, и
борьба началась.
Спустившейся вниз Джиллиан на мгновение показалось, что она вновь попала к
Мейтлендам. Шум по крайней мере стоял столь же оглушающий. Вглядываясь в лица сидевших
за столом, она заметила жующего отца Лаггана. Тот немедленно встал и взмахом руки
пригласил ее сесть рядом. Джиллиан взяла за руку Бриджид, и обе принялись пробираться
сквозь толпу.
Заметив, как Джиллиан раскланивается со священником, Рамзи подтолкнул Бродика.
- Лагган о чем-то толкует с Джиллиан.
- Черт!
- Нужно было действовать проворнее, пока священник не проболтался. А сейчас уже
поздно.
Бродик решительно направился к Джиллиан. Но в это время кто-то из Макферсонов
затеял свару с Синклером, и оба покатились под ноги Бродику, энергично работая кулаками.
Рамзи с молниеносной быстротой оказался рядом.
- Это пир, а не поле битвы, - брезгливо пробормотал он и, схватив за шиворот
Макферсона одной рукой, а Синклера - другой, поднял драчунов в воздух, как котят, и
столкнул лбами, а потом разжал пальцы и спокойно наблюдал, как оба бесчувственными
мешками свалились на пол.
Бродик, что-то одобрительно проворчав, продолжал путь. Рамзи приказал вынести
неудачников из зала и поспешил вслед за другом. Сейчас он готов был отдать все свое золото за
то, чтобы увидеть лицо Джиллиан в тот момент, когда Бродик наконец осмелится открыть ей
правду.
К счастью, священник был занят тем, что отчитывал Бриджид за упорный отказ выходить
замуж.
- Твой долг - стать женой и матерью, - бушевал он, - как повелел Господь!
- Я обязательно так и сделаю, святой отец, - клялась Бриджид, краснея, - как только
встречу подходящего человека.
- Она влюблена, святой отец, - вступилась Джиллиан за подругу. - И надеется, что
тот, кому она отдала сердце, попросит ее пойти с ним к алтарю.
- А он хотя бы знает об этом? - осведомился священник, глотнув вина.
- Нет, святой отче.
Судя по тому, как мялась и морщилась Бриджид, ей вовсе не хотелось обсуждать свои
дела на людях, и Джиллиан, ложа-лев ее, поспешно призналась:
- Святой отец, я сегодня совершила невыносимо глупую ошибку.
- Теперь поздно идти на попятную, - нахмурился Лагган.
- То есть?
- Ты прекрасно слышала, незачем притворяться, что не поняла. Утром я спросил, знаешь
ли ты, во что впутываешься, и ты ответила... нет, Бродик заверил меня, что тебе все известно. И
ты подтвердила, что любишь его.
Очевидно, добрый отче сильно разволновался.
- Это просто недоразумение, - утешила Джиллиан. - Но Дилан все прояснил.
Священник вопросительно склонил голову набок.
- О каком недоразумении ты толкуешь?
- Сущая чепуха и постыдное хвастовство с моей стороны. Видите ли, когда вы
благословили меня и Бродика, я вообразила, что отныне мы помолвлены, и все рассказала
Бриджид. Та не поверила, и я призвала в свидетели Дилана. Но тот все отрицал... - выпалила
девушка и осеклась при виде потрясенной физиономии священника. Бедняга поперхнулся
вином и принялся кашлять. Едва отдышавшись, красный как рак, священник завизжал:
- Ты утверждаешь, что думала... будто обручена с Бьюкененом?!
Джиллиан растерянно огляделась. Окружающие, услышав громкий визг, недоуменно
оглядывались. Дилан немедля двинулся к тому месту, где она сидела. Джиллиан поспешно
улыбнулась ему, показывая, что все в порядке, и снова повернулась к священнику.
- Да, именно так... Но Дилан все разъяснил, - шепнула она. Отец Лагган сунул свой
кубок Бриджид, молитвенно сложил руки и рявкнул, пронизывая девушку строгим взглядом:
- И что же тебе поведал командир?
Джиллиан, совершенно сбитая с толку странным поведением священника, сжалась. Отец
Лагган так возмущен, словно она только что исповедалась в семи смертных грехах.
- Он сказал, что я вовсе не помолвлена.
- Но ведь это именно так и есть? - с дрожью в голосе допытывалась Бриджид.
- Верно, - буркнул священник и шепотом добавил: - Господи Боже всемогущий!
- Что, святой отец?
- Ты не помолвлена, девушка, - сочувственно вздохнул священник, сжав ее руку. - Ты
замужем.
- Простите, что вы сказали?
- Я сказал, что повенчал вас, - загремел священник, взбешенный до такой степени, что
был готов разнести весь замок. - Поэтому я и благословил тебя. Ты дала брачные обеты..
- Я?!
- Ты, кто же еще? Я спросил, не принудили ли тебя, и ты заверила, что нет, да еще при
свидетелях.
- При свидетелях? - тупо переспросила Джиллиан.
- Да, неужели не помнишь? Мы стояли на вершине холма, и Бьюкенен держал тебя за
руку...
- Нет, - охнула она.
- Все было по закону. Вы связаны узами брака. Девушка отчаянно затрясла головой.
- Но как это могло случиться... без моего ведома?
- Обман и мошенничество! - вскричал священник. - Боже милосердный, Бьюкенен
обвел вокруг пальца даже меня, служителя Господня!
Лишь теперь Джиллиан поразила страшная истина, а вместе с ней и взрыв такой слепящей
ярости, что она едва устояла на ногах.
- Нет! - взвизгнула она. - Я прикончу его!
В этот момент мимо проходил слуга с подносом, на котором стояли кубки с вином.
Бриджид схватила один и сунула в руку подруге, но прежде, чем та успела выпить, отец Лагган
выхватил его и одним глотком осушил. Девушка потянулась к другому, но тут перед пей
появились Рамзи и Бродик.
- Джиллиан!
Девушка с ненавистью вгляделась в Бродика.
- Значит, сегодня день нашей свадьбы?
- Да, - спокойно ответил тот, отбирая у нее кубок и передав Рамзи.
- В седле? Я венчалась верхом на лошади?! Рамзи, в свою очередь, вручил кубок
Бриджид, прежде чем обратиться к Джиллиан.
- Нужно отпраздновать это радостное событие, - серьезно предложил он. Но у
Джиллиан был такой вид, будто она с удовольствием придушила бы жениха. Бродик выглядел
настоящим невозмутимым стоиком, а священник, похоже, был на грани истерики.
- Все можно исправить, - пригрозил он.
- Черта с два, - буркнул Бродик.
- Что сделано, то сделано, - поддержал Рамзи. Священник пригвоздил его к месту
уничтожающим взглядом.
- Был ли брак осуществлен на деле? Рамзи поднял брови:
- Вы спрашиваете меня?
Лицо Джиллиан побагровело. Бриджид, пожалев подругу, сунула ей в руку кубок с вином.
Та поднесла его к губам, но Бродик остановил ее, отобрал кубок и, почти швырнув его Рамзи,
объявил:
- Я желаю, чтобы у тебя сегодня была ясная голова, и не позволю напиваться!
Слезы гнева застилали глаза девушки.
- Как ты мог? - прошипела она. - Как ты мог?!
- Ты расстроена... - начал Бродик, награждая в то же время Рамзи злобным тычком. -
Это не смешно, черт тебя возьми.
- "Ты расстроена"? Это все, чем ты способен успокоить молодую жену? - съехидничал
Рамзи.
- Я ему не жена! - взорвалась Джиллиан.
- Но, солнышко, - начал Бродик, не имея ни малейшего представления, как
утихомирить Джиллиан. - Ты должна понять и смириться...
- Ни за что! - провозгласила она, ничего не желая слышать. Когда Бродик попытался
обнять ее, девушка отпрянула, наступив при этом на ногу священнику.
- Я задал вопрос и требую ответа! - гаркнул тот. - Был ли брак осуществлен?
И поскольку при этом воззрился на Бриджид, та робко пролепетала:
- Не знаю, святой отец. Откуда мне...
Отец Лагган выхватил у Рамзи кубок и опрокинул в глотку. Рамзи немедленно подсунул
ему еще один. Лагган, вне себя от столь бесстыдного обмана, жертвой которого стал по вине
Бьюкенена, сам не понимал, что делает.
- За всю свою жизнь... я никогда... всему виной Бьюкенен... - Охая и вздыхая, он
принялся вытирать рукавом сутаны взмокший лоб. - Боже всемогущий! Что теперь делать!
- Значит, па лошади, Бродик?
- Похоже, ее только это и волнует, - сухо заметил Рамзи.
- Могла бы и спешиться, - хмыкнул Бродик, стараясь урезонить невесту. - Если бы
хотела выйти замуж, стоя рядом со своей кобылой, так и сказала бы.
У девушки руки чесались хорошенько его отделать.
- Но ведь я не знала, что нахожусь на собственной свадьбе, не так ли?!
- Джиллиан, совершенно ни к чему так орать. Я не глухой, и к тому же стою прямо перед
твоим носом.
Девушка стиснула кулаки, пытаясь взять себя в руки.
- Зато мы знали, - "утешил" Рамзи.
До девушки внезапно дошло, что посторонние жадно прислушиваются к каждому слову.
Люди Бродика окружили ее, и она поклялась про себя, что, если хоть один посмеет улыбнуться,
она завизжит и вцепится кому-нибудь в глаза.
- Так, значит, всем было известно? - охнула она. Присутствующие закивали.
- Посмотри на меня, - велел Бродик. Она подняла на него потемневшие от бешенства
огромные зеленые озера.
- Но я ничего не знала! Ты одурачил меня! Обошел!
- Вовсе нет, - хладнокровно изрек Бродик. - Разве я не говорил, что хочу на тебе
жениться?
- Да, но...
Но он не позволил ей договорить:
- А ты твердила, что любишь меня. Это правда?
- С тех пор я уже не уверена в этом. Бродик шагнул к ней и мрачно насупился. Под его
пронизывающим взглядом она не нашла в себе сил лгать.
- Ну да, я люблю тебя. Доволен? Я люблю тебя, один Бог знает почему, ибо я ничего не
понимаю. Чванливый, заносчивый, упрямый, противный мул!
Но на него эта страстная тирада не произвела особого действия.
- Теперь мы муж и жена, Джиллиан, - произнес он так невозмутимо, что ей захотелось
выдрать ему волосы.
- Ненадолго! - усмехнулась она.
Очевидно, это ему еще больше не понравилось. Похоже, он был не прочь задать ей
трепку, поэтому Джиллиан поспешно отступила и вытянула руки в бесплодной попытке
отстранить его.
- Оставайся где стоишь! - велела она. - Когда ты рядом, у меня мысли путаются, а мне
нужно хорошенько поразмыслить, прежде чем решить, что делать.
Рамзи украдкой пододвинул священнику очередной кубок. Голова отца Лаггана шла
кругом от крепкого вина и наглого мошенничества Бьюкенена. Считая своей святой
обязанностью позаботиться о бедной девушке, он снова промокнул лоб и выступил вперед.
- Последний раз спрашиваю: был ли брак осуществлен? - загремел он на весь зал.
Джиллиан не знала, куда деваться от позора.
- Неужели нужно допрашивать меня о столь нескромных вещах перед всеми этими
людьми?
- Мне необходимо знать, - громко прошептал священник. - Господи, как здесь жарко!
Язык у бедняги заплетался. Он вытер шею капюшоном и в который раз повторил все тот
же вопрос.
- Итак, был ли...
- Нет, - едва слышно пролепетала Джиллиан.
- В таком случае, возможно, я и сумею распутать эту паутину лжи и обмана.
- Попробуй только! - пригрозил Бродик.
Священник прищурился, пытаясь получше разглядеть гиганта, но тот отчего-то
расплывался перед глазами.
- Боже милосердный, - прошептал он, - да их двое! - Тряхнув головой в
безуспешной попытке ее прояснить, он грозно объявил: - Ты ввел в заблуждение эту милую
девушку.
Бродик даже не потрудился отрицать обвинение и просто пожал плечами. Отец Лагган
обратился к Джиллиан, чтобы, как подобает пастырю, осушить слезы несчастной в черную
минуту ее жизни.
- Ты должна держаться как можно дальше от него, девушка, пока я не соображу, как все
исправить. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я? Не позволяй ему и пальцем коснуться тебя, если
хочешь расторгнуть этот брак. Как бы получше объяснить? - задумался он, погладив ее по
руке. - Как только он и ты... словом... ты понимаешь, не так ли? Иначе я ничего не смогу
предпринять. Ясно?
- Да, святой отец, яснее некуда.
- Вот и хорошо, милая. Теперь иди спать. Утро вечера мудренее. Завтра мы
посоветуемся и решим, как поступить. Я никогда еще не слышал ни о чем подобном и просто
потрясен, хотя чему тут удивляться, если имеешь дело с Бьюкенена-ми. А их лэрд - просто
наказание Господне. Все они язычники. Подумать только, отвести глаза, и кому? Духовному
пастырю! Ничего, посмотрим, что будет, когда отцы церкви обо всем узнают! Уверен, что они
найдут способ освободить тебя от этого человека! Я лично напишу жалобу папе с просьбой
отлучить от церкви весь этот безбожный клан!
- О, святой отче, пожалуйста, не надо! Я не хочу, чтобы Бьюкенены из-за меня
поссорились с церковью!
Бродик, явно забавляясь возмущенными речами священника, наклонился к Рамзи и
негромко спросил:
- Где это?
Друг, с полуслова поняв, что он имеет в виду, шепотом дал необходимые разъяснения.
Джиллиан тем временем угрожающе наступала на Дилана и, тыча его пальцем в грудь,
вопрошала:
- Как ты мог не сказать мне?
- Но вы не спрашивали, леди Бьюкенен.
- И не смей называть меня леди Бьюкенен! - взорвалась она, путаясь от негодования в
словах.
- Разве вы не хотите принадлежать нашему клану, миледи? - удивился Роберт.
- Не желаю я вообще никому принадлежать!
- Почему же в таком случае вы вышли замуж за нашего лэрда? - вторил Лайам.
- Я не знала, что выхожу замуж!
- Зато мы знали! - жизнерадостно провозгласил Эрон.
- Мы просим вас остаться, миледи, - встрял Стивен. - Вы любите нашего лэрда. Мы
слышали это из ваших уст!
- Вот именно, - поддакнул Роберт. - И вы теперь одна из нас, миледи.
Возможно, потому, что они дружно надвигались на нее и выглядели при этом такими
обиженными и встревоженными, Джиллиан немного успокоилась. В конце концов она
действительно любила Бродика и хотела быть с ним, отныне и вовеки. Господи Боже, они кого
хочешь с ума сведут!
Отец Лагган грузно плюхнулся на скамью и оперся ладонями о колени.
- Тебе, пожалуй, лучше закрыться на засов, перед тем как ляжешь, - предложил он. -
Надеюсь, ты все хорошо усвоила? И подходить к нему не смей!
- Джиллиан!
- Ну что тебе, Бродик?
- Мне нужно срочно поговорить с тобой. Сейчас.
И, не дав ей времени опомниться, схватил и повлек за собой к выходу.
Едва дверь за ними закрылась, в зале раздались радостные крики. Бриджид недоуменно
пожала плечами. Что тут такого веселого? Отец Лагган, напрасно пытаясь подняться,
сокрушенно покачал головой.
- Она, наверное, помешалась или не слышала, о чем я тут распинался. О Господи
милостивый!
Рамзи поспешно предложил тост за молодых. Бриджид вытаращила глаза. И этот
рехнулся? Не видит, что здесь творится?
- Лэрд, по-моему, нам следует подождать, пока Джиллиан и Бродик вернутся. И какой
тут тост? Ведь отец Лагган пообещал завтра же... Почему вы смеетесь?
- Ах, Бриджид, я совсем забыл, как ты молода и наивна, - вздохнул Рамзи.
- Вовсе нет!
- Ну конечно, и при этом свято веришь, что Джил-лиан вернется?
- И что тут такого?
- Да то, что они исчезли на всю ночь.
Священник продолжал трясти головой и бормотать слова молитвы.
- Попалась птичка в когти ястреба, - грустно заключил он.
Едва они оказались во дворе, как Бродик подхватил ее на руки и унес в темноту.
Джиллиан обняла его за шею, спокойно ожидая,
...Закладка в соц.сетях
