Жанр: Любовные романы
Роковое сокровище
...рд, мы встречались.
- Ты находишь в нем какие-то недостатки?
- О, наоборот, я уверена, в нем множество великолепных достоинств.
- И что же?
- Я не выйду за него.
- Почему?
Бродик кашлянул, чтобы замаскировать смешок. Рамзи наградил его мрачным взглядом,
прежде чем снова обратиться к Бриджид. Но девушка таким изящно-женственным движением
забросила непокорный локон за плечо, что Рамзи на мгновение сбился с мысли.
- Ты испытываешь мое терпение.
- Прошу прощения, лэрд. Я вовсе не хотела. Теперь мне можно идти? Я только что
услышала о леди, приехавшей из самой Англии, и жажду с ней познакомиться.
- Зачем это тебе? - вмешался Бродик. Девушка вздрогнула, испуганная неожиданной
резкостью, но тут же оправилась.
- Потому что я никогда не была в Англии, - объяснила она. - И умираю от желания
обо всем ее расспросить. Интересно, какая там жизнь, ведь кроме нее никто мне не поведает. Не
могу представить себе, что вдруг уеду в чужую страну. Наверное, и она чувствует то же самое.
Я уже заранее решила, что мы подружимся.
- Обязательно, - предсказал Бродик.
- У тебя много общего с леди Джиллиан, - заметил Рамзи. - Вы обе упрямы и
своенравны.
- Значит, ее заставляют выйти замуж? - охнула Бриджид, не скрывая раздражения.
Рамзи шагнул к ней.
- Никто не заставляет тебя выходить замуж, Бриджид.
- Значит, мне можно покинуть вас? - настаивала она.
- Нет! - рявкнул Рамзи. - Так как насчет этого Маттиаса... Бриджид задорно
подбоченилась.
- Опять снова-здорово?
- Бриджид, предупреждаю, что не потерплю дерзости. Девушка пристыжен но закусила
губку.
- Простите, я знаю, что веду себя нахально, но все-таки отклоняю предложение.
Однако Рамзи не собирался сдаваться.
- Ты помнишь, скольким поклонникам отказала?
- Помню.
- И сколько сердец разбила?
- Вот в этом я сомневаюсь, лэрд. Вряд ли эти мужчины долго мучились, почти не зная
меня. И если бы я знала способ утихомирить их, поверьте, так и сделала бы. Мне никто не
нужен, и снова и снова возвращаться к этому разговору очень скучно. По правде говоря, я уже
начинаю бояться...
- Чего именно? - полюбопытствовал Рамзи.
- Не важно, - пробормотала Бриджид, заливаясь краской.
- Говори без опаски. Тебе ничего не грозит.
- Выражения вашего лица в тот момент, когда я отказываю очередному поклоннику, -
выпалила она. - Вы замечаете меня, лишь когда приходит срок сообщить об очередном
предложении. Понимаю, как это вам неприятно. Вы не желаете тратить драгоценное время на
столь незначительные пустяки.
- Ты непоследовательна.
- И к тому же несговорчива, не так ли?
- Именно.
- Теперь мы закончили?
- Нет. Бриджид, ты не желаешь выходить замуж?
- Почему же? Я мечтаю о детях, - горячо заверила она. - Детях, которых смогу
любить и лелеять.
- В таком случае в чем причина такого странного поведения? Если хочешь детей...
Бриджид не дала ему договорить:
- Я люблю другого.
- Правда? - ахнул Рамзи.
- Клянусь Богом.
- Кто этот человек? Девушка покачала головой.
- Не могу сказать.
- В таком случае выходи за него, - нетерпеливо заключил Рамзи.
- Он меня не замечает, - вздохнула Бриджид.
- И не знает о твоих чувствах?
- Не знает. Он ужасно глупый.
И тут Бродик наконец не выдержал.
- Но все же ты его любишь? - расхохотался он.
- Что поделать, - улыбнулась Бриджид, - разве это от нас зависит? Должно быть, я
ничуть его не умнее, это единственное объяснение, которое существует. Кто способен
разобраться в тайнах сердца? Только не я. У меня на это не хватает сообразительности. -
Снова обратившись к Рамзи, она отрезала: - Я не пойду в церковь с Маттиасом. Стану женой
только того, кого люблю, или останусь старой девой.
Рамзи втайне был потрясен тем, как отнесся к признанию Бриджид. Первоначальное
удивление мгновенно сменилось чем-то, сильно напоминавшим раздражение, хотя он никак не
мог понять, почему мысль о том, что она любит другого, так тревожит его. Да он ведет себя как
последний олух! Пытается убедить ее выйти за Маттиаса... а что, если бы она согласилась? Как
бы он это воспринял? Но ведь он был почти уверен, что она никогда не согласится! Значит...
значит, надеялся?
Усилием воли заставив себя отрешиться от смущавших душу мыслей, он объявил:
- Немедленно назови мне имя этого человека, и я поговорю с ним.
- Благодарю за готовность прийти на помощь, но тот, кого я люблю, должен все решить
сам, без вмешательства и подсказок.
- Я не прошу, а приказываю. Его имя!
Он сделал еще шаг, но Бриджид отказывалась отступить, хотя это оказалось нелегко.
Рамзи был так высок, что буквально навис над ней, и близость его странно тревожила. Девушка
была вынуждена напомнить себе, что перед ней ее лэрд и его обязанность - заботиться о ней.
Он желает ей добра, и только добра. Кроме того, она знала его как доброго и великодушного
человека. И пусть она до смерти его боится, он никогда не поднимет на нее руку.
Бриджид решила отвлечь внимание Рамзи в надежде, что тот не заметит, как ловко она
избежала ответа на вопрос.
- Лэрд, а где Майкл? Я сегодня не видела его, а ведь на днях обещала, что научу лазать
по деревьям.
- Лазать... по деревьям?
- Все мальчики должны это уметь.
- И ты хотела показать ему, как это делается? Девушка медленно кивнула.
- Он гостит у Мейтлендов, - сообщил Рамзи. - Майкл и Алек стали хорошими
друзьями, но когда он вернется домой, можете упражняться с утра до вечера. Но это
непристойно, Бриджид, и не подобает леди.
- Наверное, - неохотно согласилась она.
Рамзи снова потребовал открыть, как зовут неизвестного. Раздосадованная тем, что уловка
не удалась, Бриджид наотрез отказалась.
- Я не желаю, лэрд.
- Это очевидно, - процедил он. - Но все же ты скажешь.
- Ни за что!
Рамзи не верил своим ушам. У нее хватает дерзости препираться с ним!
- Я не желаю ничего слушать! Имя!
Он не отстанет! Так же неутомим, как пес в погоне за кошкой, и ей даже винить некого,
кроме себя. Ну зачем она так по-дурацки выложила, что таит в сердце!
- У вас несправедливый перевес надо мной, - покачала она головой.
- Какой же именно?
- Вы лэрд и можете говорить свободно, а я...
- Да ты распустила язык с той минуты, как вошла сюда! - взорвался Рамзи. -
Немедленно отвечай!
Бриджид испуганно съежилась, не зная, как выбраться из угла, в который он ее загнал.
- Если вы только прикажете...
- Я уже приказал, - напомнил он. Его грубость неприятно поразила Бриджид. Низко
склонив голову, чтобы он не видел ее лица, она пробормотала:
- Простите, но мне лучше помолчать.
Рамзи со вздохом отступил, исполненный отвращения к себе. Подумать только, это он -
он, в жизни не повысивший голоса на женщину! Но что делать, если девчонка так нагло
испытывает его терпение!
- Разве противоречить вам - такой уж грех, лэрд?
- Нет, конечно, нет, - помолчав, ответил он. Девушка снова улыбнулась:
- Вот и хорошо.
- Ты и без меня прекрасно это знаешь, - снова сорвался Рамзи. Но Бриджид, словно не
слыша, спокойно выговорила:
- Я слишком долго пробыла у вас. Теперь, с вашего разрешения, я удаляюсь.
Она вежливо присела, но Рамзи еще не закончил:
- Если не собираешься замуж, в таком случае мне нужно еще кое о чем с тобой
потолковать.
- Еще?!
- Совершенно верно.
Бриджид вопросительно смотрела на него, но слова отчего-то застревали у Рамзи в горле.
Как нанести ей столь сокрушительный удар, сообщив, что мать от нее отказывается?
Невозможно!
- Я, кажется, забыл...
- Майкл! - подсказал Бродик.
- Майкл? - удивился Рамзи.
- Ну да, ты же сам сказал, что хотел просить Бриджид приглядеть за Майклом. Мальчик
слишком мал и требует присмотра.
Рамзи мигом ухватился за идею.
- Вот именно! Теперь я припоминаю. Майкл гостит у Мейтлендов.
- Да, лэрд, вы уже говорили.
- Ну да, - тупо повторил он. - Но когда он приедет...
-Что?
Рамзи устремил отчаянный взор на Бродика.
- У Рамзи нет времени заниматься братом, и, кроме того, мальчик нуждается в женской
заботе.
- Верно, - согласился Рамзи.
Друзья прекрасно спелись. Но Бриджид, похоже, не замечала обмана.
- Буду счастлива помочь.
- Значит, решено.
- Что решено? Что вы от меня хотите?
- Чтобы ты перебралась сюда. Наверху три пустые комнаты. Выбери одну и как можно
скорее перетащи вещи. Разумеется, придется покинуть свой дом, и я знаю, как это тяжело для
тебя и твоей матери, - пояснил он, довольный, что так ловко солгал.
- Вы хотите, чтобы я жила здесь? Но это неприлично! Что скажут люди?
- В таком случае будешь спать со слугами в помещениях позади замка.
Девушка немного поразмыслила, прежде чем кивнуть. Грусть в ее глазах едва не разбила
сердце Рамзи, и он с ужасом сообразил, что она все знает.
Бриджид гордо вскинула подбородок, глубоко вздохнула и повторила:
- Буду счастлива помочь с Майклом, но не стоит ли подождать с переездом, пока он не
вернется?
- Нет, я хочу, чтобы ты как можно скорее устроилась на новом месте.
- В таком случае иду собирать вещи, если позволите. Рамзи кивнул и проводил ее
взглядом. Безупречная осанка девушки восхитила его особенно потому, что он видел кипевшие
в ее очах слезы.
- Лэрд! - окликнула Бриджид, останавливаясь.
-Что?
- Не судите мою матушку слишком строго. Она ничего не может поделать с собой. Мать
недавно вышла замуж и хочет побыть со своим супругом без посторонних глаз. Я ей мешаю.
Кроме того, мне давно пора уйти из дому.
- Думаешь, я поэтому попросил тебя жить здесь? Из-за твоей матери?
- А разве не так? Какая тут еще причина?
"Похоть и ревность", - подумал Рамзи. Ну как он мог открыть столь постыдную
истину?! Признаться, что отчим питает к ней отнюдь не отцовские чувства, а мать завидует
красоте дочери?
- Я уже все объяснил, и не о чем тут говорить.
- Вы добрый человек, лэрд, но...
-Но?
- Но совсем не умеете лгать.
Глава 21
Все еще больше запуталось! После долгой утомительной •беседы с Брисбейном и Отисом
у Джиллиан разболелась голова. Старые мошенники не дали ни одного определенного ответа!
Конечно, они милые забавные люди, но ужасно твердолобые. Но хотя так ни в чем и не
признались, вскоре стало очевидным, что они знают, где Кристен. Однако без ее разрешения
они не желали и слова сказать.
Джиллиан проявляла чудеса терпения и наконец была вознаграждена, когда Отис
случайно проговорился, что Кристен действительно живет на землях Макферсонов. Сердце
Джиллиан подпрыгнуло от радости, и она принялась безуспешно бомбардировать их
вопросами.
Джиллиан была так уверена, что Кристен прибежит к ней, едва узнает о приезде сестры,
что согласилась подождать, пока старики не поговорят с ней. Девушка только попросила
побеседовать с Кристен как можно скорее, объяснив, что времени почти не осталось и она
должна скоро вернуться в Англию.
Раздосадованная и измученная, Джиллиан решила немного побыть одна и прогуляться по
каменной дорожке, вьющейся среди построек. Добравшись до вершины холма, она уселась в
тени под деревом, расправила юбки и закрыла глаза. В голове ни единой мысли, лицо овевает
нежный ветерок. Как здесь хорошо и спокойно! Люди спешат по своим делам, воины точат
мечи, фермеры трудятся на полях, женщины месят тесто на хлеб, а детишки гоняются друг за
другом, занятые игрой.
На какое-то мгновение она поддалась общему настроению и забыла о всех невзгодах. Но
сомнения и тревоги продолжали ее терзать. В голове хороводом кружились вопросы, которые
она хотела задать Кристен. Хоть бы сестра вспомнила ее и ту любовь, которую они когда-то
питали друг к другу! Правда, в отличие от Джиллиан, о которой заботилась Лайза, никто не
рассказывал Кристен о прошлом, но ведь она была старше и должна хоть что-то сохранить в
памяти!
Тишину прорезал женский крик, и Джиллиан, обернувшись, увидела молодую
светловолосую девушку, мчавшуюся что есть духу по тропинке. Лицо у нее было
встревоженным, и Джиллиан скоро поняла почему. За девушкой гнался здоровый верзила с
тупой физиономией и решительным блеском в маленьких глазках. Однако при ближайшем
рассмотрении выяснилось, что гигант еще совсем молод.
- Сколько раз твердить: оставь меня в покое, Стюарт, и если не прекратишь
привязываться, я...
Завидев Джиллиан, девушка осеклась и бросилась вперед, забыв о назойливом
поклоннике. Стюарт остановился и прислушался.
- Добрый день, миледи.
- Добрый день, - кивнула Джиллиан.
- Меня зовут Бриджид, - представилась она, наспех приседая. - Не вставайте. Вы та
самая английская леди?
- Да, Бриджид. Я Джиллиан.
- Я повсюду вас искала. Надеялась, что если вы не слишком заняты, то уделите мне
несколько минут и согласитесь поговорить. Мне о многом хотелось бы спросить вас. Особенно
о тамошних жителях.
Джиллиан удивилась и обрадовалась.
- Буду счастлива удовлетворить твое любопытство, хотя нужно признаться, ты здесь
первая; которая проявила хоть какой-то интерес к моей стране. Значит, тебе нравится Англия?
- Сама не знаю, - засмеялась Бриджид. - Я слышала ужасные истории про англичан,
поэтому и хочу знать, правдивы ли они. Здешние мужчины вечно все преувеличивают!
- Даже не услышав этих историй, могу заверить, что все это ложь. Англичане -
обычные добрые люди, и я горжусь, что родилась там.
- С вашей стороны весьма благородно защищать свою страну.
- Я всего лишь честна с тобой. Расскажи мне хотя бы одну такую историю, и я
постараюсь убедить тебя, что все это сказки.
- Если это так, мне, вероятно, в один прекрасный день захочется повидать Англию, хотя
вряд ли мой лэрд это позволит. Ваша страна так же прекрасна, как моя?
- О да! Правда, по-другому, но так же чудесна.
Тем временем к Стюарту присоединился еще один воин, и оба принялись открыто
пялиться на Бриджид и Джиллиан. Этот тоже был совсем еще юным, высоким и тощим, с
прыщеватой физиономией. Джиллиан посчитала, что с их стороны ужасно грубо и
невоспитанно подслушивать чужой разговор, и непременно прогнала бы наглецов, но Бриджид
не обращала на них ни малейшего внимания, и она решила последовать примеру девушки.
- Матушка говорила мне, что английские мужья должны каждую субботу пороть жен,
чтобы те искупили грехи перед воскресной службой, - начала Бриджид.
Пораженная Джиллиан разразилась смехом.
- Какая чушь! Конечно, везде есть мужья, которые бьют жен, но не все и не всегда! В
Англии точно так же, как и везде. Разве у вас нет мужей, которые не издеваются над женами?
Но в большинстве случаев все живут мирно и дружно. И все хотят для своих семей одного и
того же.
- Я подозревала, что все это выдумки, - обрадовалась Бриджид. - И бьюсь об заклад,
что папа не делал ничего подобного.
- Чего именно?
- Здесь болтают, что папа отлучил от церкви всю Англию.
Джиллиан тяжело вздохнула.
- К сожалению, это правда. Папа поссорился с королем Иоанном. Надеюсь, что скоро все
уладится.
- А я слышала другое, - возразила девушка. - Что короля предадут анафеме.
Джиллиан даже перекрестилась, испуганная подобным предположением.
- От души надеюсь, что такого не произойдет. И без того нашего повелителя преследуют
неудачи, не говоря уже о том, что бароны то и дело восстают.
- Ваш король сам во всем виноват.
- Пусть так, но все же он король, - мягко напомнила Джиллиан, - и мой долг -
оставаться ему верной. Бриджид, немного поразмыслив, кивнула.
- Наверное, вы правы, миледи. И я на вашем месте тоже оставалась бы преданной
монарху до конца, разве что он совершит какую-нибудь подлость. Можно мне посидеть с вами?
Я только что перетащила свои вещи в замок и ужасно устала. Кроме того, мне нужно так много
еще узнать, и обещаю, что больше не буду заговаривать о короле, поскольку вижу, эта тема не
слишком вам приятна.
- Конечно, садись, - пригласила Джиллиан, но, заметив бегущего Стюарта,
поморщилась: - Ах, эти негодяи опять здесь. Смотри, и второй тут же!
Не успела она встать, как Стюарт одним прыжком оказался рядом и схватил Бриджид за
талию. Девушка взвизгнула и попыталась вырваться.
- Отстань от меня, Стюарт!
- Ты что, не слышишь? - возмутилась Джиллиан. - Немедленно убирайся!
Но Стюарт и не подумал повиноваться.
- Это касается только меня и Бриджид, - нагло ухмыльнулся он. - Подумаешь, всего
один поцелуй! Кстати, неплохо и у тебя сорвать napy-другую. Ты ничем не хуже Бриджид, а
может, и получше!
- Проваливай! От тебя несет псиной, - пробормотала Бриджид.
Но тут появился второй парень.
- Ты поймал себе бабу, и хватит с тебя! - завопил он - Эта моя.
Стюарт неожиданно взвыл и отпрянул, недоуменно разглядывая руку.
- Она укусила меня! Ах ты, маленькая...
Бриджид, вызывающе подбоченившись, круто развернулась:
- Ну? Договаривай! Что же ты осекся! Боишься?
- Сучка! - выпалил он.
Потрясенная грязным ругательством, Джиллиан ахнула и пошатнулась, схватившись за
горло, но Бриджид, казалось, ничуть не оскорбилась и, покачивая головой, объявила:
- Не будь ты просто-напросто дрянным молокососом, Стюарт, я немедленно
пожаловалась бы нашему лэрду. Ну а теперь прочь отсюда, да побыстрее. Ты нам мешаешь.
- Всем известно, что ты завзятая потаскушка, значит, каждый может с тобой
позабавиться!
- Что ты мелешь?
- Я сам видел, как ты шла с узлами! Твоя мать вышвырнула тебя из дому, верно? И ты не
замужем, так что все по-честному! И я получу поцелуй, с разрешения или без!
- В таком случае и я в игре, - поддакнул второй, хотя при этом нервно осматривался и
то и дело судорожно сглатывал слюну.
- Его зовут Донал, - пояснила Бриджид. - Такой же неотесанный болван, как Стюарт.
Вы боитесь? Если да, я немедленно зову на помощь.
- Не боюсь, хотя очень уж противно. Этих мальчишек забыли научить хорошим
манерам. Бриджид хитро улыбнулась:
- Что скажете, если мы спихнем их с холма?
План выглядел столь забавным и рискованным, что Джиллиан, азартная по природе,
немедленно согласилась. Следуя указаниям новой приятельницы, она стала медленно отступать
вверх, пока не оказалась на самой вершине. Донал и Стюарт, глупо ухмыляясь, тянулись за
ними, словно на привязи. Бриджид поманила их пальчиком.
- Делай как я, - прошептала она и велела Стюарту повернуться и закрыть глаза, обещая
сладостную награду. Глупые парни, как щенята в ожидании лакомой косточки, тут же
послушались.
• Не подсматривать! - скомандовала Бриджид. -Зажмурьтесь!
- Ты готов? - спросила Джиллиан у Донала. Тот с готовностью закивал и тут же
получил увесистый пинок. Бриджид проделала то же самое со Стюартом. Донал полетел вниз,
но Стюарт оказался покрепче. Отставив ногу, он покрепче уперся в землю, с любопытством
наблюдая за катившимся по откосу приятелем. Девушки, воспользовавшись его минутной
рассеянностью, дружно толкнули его в спину, и на этот раз затея удалась. К несчастью,
Бриджид сама потеряла равновесие и съехала почти до половины склона. Звонкий хохот
зазвенел на всю округу. Джиллиан, спеша прийти на помощь, наступила себе на юбку и
врезалась в Бриджид. В волосах девушек запутались листья и травинки, обе перемазались, но
кого это волновало? Обеих одолело такое веселье, что даже воины на учебном ристалище
прервали занятия, чтобы взглянуть, в чем дело. Девушки честно пытались взять себя в руки и
успокоиться, но при виде беспомощно барахтавшихся Донала и Стюарта едва не рыдали от
смеха. Наконец Бриджид вытерла слезы и, заикаясь, пробормотала:
- Говорила же я, что они олухи!
- Верно, - согласилась Джиллиан, вставая. Послышался треск. Оглядев себя, она
обнаружила, что рукав оторвался и свисает до локтя. Это послужило новым поводом для
оживления.
- Я выгляжу так же ужасно, как ты? - осведомилась Бриджид.
- У тебя в волосах больше сора.
- Хватит, - взмолилась Бриджид, - не то я лопну! И так в боку колет!
Джиллиан подала руку Бриджид и рывком подняла ее с земли. Подруги дружно
заковыляли вниз.
- Ты хромаешь! - встревожилась Бриджид. - Ногу подвернула?
Джиллиан снова схватилась за живот.
- Туфлю потеряла!
Бриджид в два счета обнаружила пропажу. Но едва Джиллиан нагнулась, чтобы обуться,
Бриджид схватила ее за локоть.
- Ради Бога не смотри в ту сторону!
- Куда именно? - прищурилась Джиллиан.
- За нами следит кто-то из Бьюкененов. О Господи, по-моему, он у них главный! Стоит
на вершине! Не смотри, - повторила она, когда Джиллиан попыталась обернуться. - Как
по-твоему, он видел, что мы сотворили?
Джиллиан вырвалась и, приглядевшись, облегченно вздохнула.
- Да это Дилан! Пойдем, я познакомлю вас. Он очень мил.
Но Бриджид испуганно отпрянула.
- Не хочу! Он Бьюкенен!
- И что же?
- Как ты можешь считать его милым? Все они настоящие звери! Правда, ты из Англии и,
стало быть, не знаешь...
- Да о чем ты?
- Они... они все настоящие звери...
- Неужели? - улыбнулась Джиллиан.
- Это чистая правда, - настаивала Бриджид. - Всем известно, что они просто
чудовища. Еще бы! Подражают своему вождю, а безжалостнее человека, чем лэрд Бродик, нет
никого на свете. Уж поверь, я такого наслышалась о них - поседеть можно! И знакома с
женщинами, которые в обморок падали лишь потому, что лэрд Бьюкенен поглядел в их
сторону.
- Какая чушь! - засмеялась Джиллиан.
- Ничего подобного, все так и есть. Знаешь, меня позвал наш лэрд, и когда я вошла в зал,
там сидел и Бродик.
- И ты разрыдалась? Или лишилась чувств?
- Ничего подобного! Не такая я изнеженная, как некоторые девицы, но честно говоря,
так и не набралась храбрости взглянуть ему в глаза.
- Уверяю тебя, не настолько он свиреп. Бриджид погладила Джиллиан по плечу и
наградила снисходительным взглядом, очевидно, посчитав безнадежно наивной.
- О Боже! - охнула она. - Он не уходит и, кажется, поджидает нас.
Джиллиан решительно подхватила Бриджид под руку и потащила наверх, позабыв, что
так и не надела туфлю.
- Вот увидишь, тебе Дилан понравится.
- Сомневаюсь, - фыркнула Бриджид. - Джиллиан, послушай, советую тебе, как
подруга, держись подальше от Бьюкененов, особенно от их лэрда. Он, разумеется, ничего
дурного тебе не сделает, но перепугает до смерти.
- Меня не так легко испугать.
- Меня тоже, - кивнула Бриджид, - но ты многого не понимаешь. Лучше не попадайся
ему на глаза.
- Это не так легко сделать.
- Почему?
- Я с ним помолвлена.
Бриджид споткнулась и снова полетела бы вниз, не удержи ее Джиллиан. Немного придя в
себя, Бриджид восторженно захлопала в ладоши:
- Ну и молодец же ты! Даже меня одурачила! На минуту я даже подумала, что ты
слишком серьезна! Интересно, все англичане - такие любители пошутить?
- И не думала, - удивилась Джиллиан. - И сейчас докажу тебе.
-Как?
- Попрошу Дилана подтвердить мои слова.
- Ты рехнулась.
- Ничего подобного. Сейчас ты еще не так рот разинешь! Хочешь, одним словом собью
тебя с ног?
- Ну конечно!
- Я люблю Бродика. Бриджид даже присела.
- Ты любишь лэрда Бьюкенена?! Может, спутала его с кем-то? Все женщины с ума
сходят по Рамзи, - с видом знатока объяснила Бриджид.
- При чем тут Рамзи? Он мне нравится, хороший человек и все такое, но Бродик...
- Ты сама не представляешь, во что... - перебила Бриджид.
- Впутываюсь? - подсказала Джиллиан. - Странно. Ты словно подслушала отца
Лаггана. Но я знаю, что делаю! Если сумею... выполнить свою миссию... в Англии,
непременно вернусь и выйду замуж за Бродика.
Бриджид только отмахнулась, наотрез отказываясь верить подруге. Да ни одна женщина
не станет по доброй воле связывать свою жизнь с таким зверем!
Всю дорогу до вершины они горячо спорили. Бриджид решила обойти Дилана десятой
дорогой, но Джиллиан не позволила.
Нужно признать, Дилан и в самом деле выглядел устрашающе, особенно на посторонний
взгляд. И похоже, очень сердился, но Джиллиан знала, что все это - чистое притворство.
- Добрый день, Дилан, - поздоровалась она. - Познакомься с моей новой подругой
Бриджид. Бриджид, этого грозного воина зовут Дилан. Он командует всеми солдатами Бродика.
С лица Бриджид сбежала краска.
- Рада встрече, сэр, - пролепетала она, опустив глаза. Дилан не произнес ни слова, лишь
слегка наклонил голову. Джиллиан нашла его высокомерие восхитительным.
- Леди Джиллиан, что случилось?
- Ты не видел мужчин...
Локоть Бриджид врезался ей в ребра. Дилан еще больше помрачнел.
- Каких мужчин? - насторожился он.
Джиллиан обернулась к Бриджид. Подруга немедленно пришла на выручку.
- Мужчин на ристалище. Мы наблюдали за ними.
- А ты? - вставила Джиллиан.
- Что я, миледи?
- Видел... видел их? - промямлила Джиллиан, отчаянно пытаясь выглядеть серьезной.
- Ну разумеется, - раздраженно бросил Дилан. - Вон они, внизу. Я спрашиваю...
- Но больше мы ничего такого не делали, - заверила Бриджид.
- Ну да, - подтвердила Джиллиан. Сухой листок выпал из волос и спланировал ей на
грудь. Девушка хихикнула.
- Интересно было посмотреть, как мужчины сражаются.
- Значит, отказываетесь сказать правду? - допытывался Дилан.
Джиллиан улыбнулась, показав очаровательную ямочку на щеке, и он невольно
залюбовался ею, но тут же постарался задушить крамольные мысли. Она женщина лэрда, и его
прямая обязанность - ее защищать.
- И не собираюсь, - вздохнула Джиллиан.
- А Бродику признаетесь?
- Не думаю.
- Готов побиться об заклад, что все расскажете.
- Леди не бьются об заклад, - чопорно поджала губки девушка. - Дилан, у меня к тебе
просьба.
- К вашим услугам, - сухо объявил воин.
- Я уверяла Бриджид, что обручена с Бродиком, но она не верит. Пожалуйста, подтверди,
что я не лгу. Почему у тебя такой удивленный вид?
- Вы считаете, что обручены с...
- Бродиком, - договорила она, обеспокоенная его неловкими попытками скрыть смех.
- Так и знала, что ты все сочиняешь! - торжествующе воскликнула Бриджид. - Ну и
хитрюга!
- Ничего я не сочиняю. Дилан, скажи ей.
- Насколько мне известно, миледи, вы не помолвлены с лэрдом Бьюкененом.
- Нет? - ошеломленно прошептала девушка.
- Вовсе нет, - развел руками Дилан. Кровь прилила к щекам Джиллиан.
- Но я думала... там был священник... он благословил... . - Поняв, что выглядит
совершенной дурочкой, Джиллиан сокрушенно вздохнула: - Значит, я ошиблась. Буду очень
признательна, если вы не проговоритесь Бродику. Не хочу, чтобы он посчитал меня... наглой
особой. Это просто недоразумение, и спасибо за то, что помогли в
...Закладка в соц.сетях
