Жанр: Фантастика
сага о шуте и убийце 3. Судьба шута
...ки мы убрали в один мешок,
стараясь сохранять
максимальную осторожность, поскольку многие из них были совсем древними и
хрупкими. Те же, что
пропитались маслом, мы сложили отдельно. Я заметил, что мы оба избегали
прикасаться к Бледной
Женщине. Когда мне пришлось отодвинуть в сторону ее тело, чтобы взять лежавшие
рядом
манускрипты, Прилкоп отошел и отвернулся. Наконец, когда мы собрали все свитки,
я посмотрел на
тело Бледной Женщины.
- Ты хочешь, чтобы я что-нибудь сделал с телом? - тихо спросил я.
Он посмотрел на меня, словно не понимая. Потом кивнул. Тогда я завернул
тело в меха с постели
и вытащил в коридор. Прилкоп показал мне едва заметную дверь. Открыв ее, я
увидел желоб -
издалека доносился далекий рокот волн. Прилкоп жестами показал, что я должен
спихнуть тело в море.
Вскоре оно исчезла из виду, и на лице Прилкопа появилось удовлетворенное
выражение.
Мы вернулись в библиотеку за свитками. Нам пришлось тащить мешки по полу,
поскольку свитки
оказались очень тяжелыми. Я морщился всякий раз, когда мешки попадали в выбоины,
представляя
себе, как будет ругать меня Чейд за безжалостное обращение с бесценными
манускриптами. Впрочем,
он не знает, в каком состоянии я их отыскал. Наконец с помощью Прилкопа мы
дотащили мешки до
зала со Скилл - колоннами. Здесь мы остановились перевести дух. Несмотря на свой
возраст, старик
выглядел выносливым и гибким, как юноша. И я впервые подумал о том, сколько
может прожить Шут.
Затем мне в голову пришла еще более странная мысль: а какую часть своей жизни он
уже прожил?
Считается ли он молодым по представлениям своей расы? И какой это имеет для него
смысл? Однажды
он сказал мне, что старше меня и Ночного Волка, вместе взятых...
Я отбросил эти мысли. Сейчас мне совсем не хотелось думать о наших
различиях. Дружба
позволила стереть их и сделала нас едиными.
Как связь с Ночным Волком превратила нас в единое целое. И все же... Я
вздохнул и последовал за
Черным Человеком вниз по ступеням в зал с картой. И все же, продолжал размышлять
я, мы не стали
одинаковыми. Я остался человеком, которого заботят судьбы его мира и который не
способен в полной
мере жить настоящим, как это делал Ночной Волк.
Неужели Шут смотрел на меня так же?
Я вздохнул. Прилкоп взглянул на меня, но ничего не сказал. Когда мы вошли в
зал, он
остановился возле карты. Потер руки, словно оценивая то, что увидел, а потом
вопросительно
приподнял бровь.
Я прикоснулся к группе маленьких самоцветов возле Баккипа. - Баккип, -
сказал я ему. - Мой
дом.
Он кивнул. А затем, как это раньше делал Шут, коснулся земель на далеком
юге. - Дом, -
повторил он. - Затем указал на небольшую бухту и добавил: - Клеррес.
- Ваша школа, - догадался я. - Вы хотите туда вернуться.
Он склонил голову и немного помолчал, а потом кивнул. - Да. Наша школа. -
Он грустно
посмотрел на меня. - Мы должны туда вернуться. То, что мы узнали, следует
записать. Для других,
которые еще не родились. Это очень важно.
- Я понимаю.
Черный Человек сочувственно посмотрел на меня.
- Нет. Не понимаешь. - Он вновь изучающе посмотрел на карту и проговорил,
словно
обращался к самому себе: - Трудно отпускать. И все же ты должен. Нас обоих.
Отпустить. Если нет, то
ты совершишь новые изменения. Слепо. И если изменения будут из-за него, что
произойдет? Никто не
знает. Даже мелочь. Ты принес ему хлеб. Он поел.
А если бы ты не принес хлеб, его бы съел кто-нибудь другой. Видишь -
изменение. Маленькое
изменение. Ты отдаешь свое время ему, ты говоришь, вы друзья. Но кто тогда не
получит твоего
времени? Знаешь? Тут может быть большое изменение. Так я думаю. Отпусти,
Изменяющий, Шута.
Время, которое вы делили на двоих, кончилось. Все. Это его не касалось, и я уже
собрался сказать ему,
чтобы он держал свои мысли при себе. Но он смотрел на меня так мягко, с таким
сочувствием, что мой
гнев тут же исчез.
- Позволь нам вернуться, - повторил он.
Я собрался кивнуть, но тут в мои мысли вторгся Олух.
Фитц? Ты уже освободился? Королева, все еще ждет.
Я вздохнул. Нужно разобраться с тем, что у них происходит, а уж потом
потребовать время для
себя.
Я закончил. На сей раз я принесу с собой свитки. Встречай меня у КамнейСвидетелей,
поможешь
их донести.
- Нет! Я ем малиновое пирожное! Со сливками. Ну, значит, когда доешь
пирожное.
Я вдруг посочувствовал Олуху, которому не хотелось меня искать. Прилкоп уже
успел подняться
по лестнице и вопросительно посмотрел на меня.
- Я должен на время вернуться домой, - сказал я ему. - Пожалуйста, скажи
Шуту, что я приду,
как только смогу. И принесу еще еды, свежих фруктов и хлеб.
Прилкоп с тревогой посмотрел на меня.
- Но только не через камни портала? Нельзя так скоро! Это не мудро. Даже
глупо. - Он поманил
меня за собой. - Пойдем в дом Прилкопа. Ночь, день, ночь, день, и тогда ты
можешь вернуться к
порталам. Если так нужно.
- Боюсь, мне пора. - Я не хотел встречаться с Шутом или говорить с ним,
пока не придумаю,
как опровергнуть его доводы.
- Изменяющий? Ты способен это сделать? Ты делал так раньше?
- Несколько раз.
Он спустился ко мне на несколько ступенек, с его лица не сходило тревожное
выражение.
- Я никогда не видел, чтобы кто-то часто проходил через порталы. Будь
осторожен. И не
возвращайся слишком скоро. Отдыхай.
- Я уже делал это раньше, - повторил я, вспомнив, что несколько раз
пользовался Скилл -
колоннами вместе с Дьютифулом в тот долгий день, когда мы сбежали с берега
Других, - Не
тревожься из-за меня.
И все же я засомневался - быть может, мне и правда не следует проходить
сегодня через портал?
Всякий раз, когда я вспоминаю этот момент, меня охватывает удивление - почему я
так торопился.
Быть может, меня укололо, что Шут разорвал связь между нами? Пожалуй, нет.
Наверное, просто
сказалось долгое недосыпание.
Я поднялся по лестнице в зал со Скилл - колоннами. Черный Человек следовал
за мной.
- Ты уверен? Уверен, что сможешь? - с беспокойством спросил он.
Я взял в руки оба мешка со свитками.
- Со мной все будет в прядке, - заверил я Прилкопа. - Передай Шуту, что я
вернусь.
Я перехватил мешки в одну руку, а свободную протянул к колонне. И шагнул в
звездную ночь.
XXXV
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Последний танец - танец надежды,
Зыбкой, как сон и дым.
Я покину зал, не в силах смотреть,
Как легко ты кружишь с другим.
Последний танец - танец надежды...
Тяжек прощанья гнет.
Пусть та, другая, к кому ты уйдешь,
Крылья тебе вернет.
Последний танец - танец надежды...
Тебя отпущу без слов.
Пусть тот, кто будет вместо меня,
Подарит тебе любовь.
Последний танец - танец надежды...
Истает, порвется нить.
Узнать друг друга - и все потерять,
И жить... и не жить... нежить.
Побежденная судьба нанесла мне предсмертный удар. Теперь я думаю об этом
именно так. Быть
может, боги хотели, чтобы я обратил больше внимания на предупреждение Прилкопа.
Я испытал некоторое удивление, увидев вечный мрак и россыпь блестящих точек
разной яркости.
Казалось, я лежу на спине на вершине башни и смотрю в летнюю ночь. Впрочем,
тогда я так не думал.
Тогда я летел сквозь звезды. Но я не падал. И ни о чем не думал, ничему не
удивлялся. Просто
находился там. Меня влекло к самой яркой звезде.
Я даже не мог сказать, приближаюсь я к ней или она движется ко мне. И хотя
я осознавал, что
происходят какие-то события, они не имели для меня ни малейшего значения. Я
словно вдруг перестал
жить, меня больше не интересовало происходящее, исчезли все чувства. Наконец,
когда звезда была
уже совсем близко, я попытался ухватиться за нее, но почти бессознательно,
машинально. Так
крошечная капля воды стремится слиться с более крупной. Но она оторвала меня от
себя, и в тот
момент, когда она принялась меня изучать, ко мне вернулось ощущение собственного
"я".
Что? Опять ты? Ты действительно хочешь остаться здесь? Знаешь, ты слишком
мал. Ты еще
не закончен. Тебя еще недостаточно, чтобы существовать самостоятельно. Ты это
знаешь?
Это знаю? - повторил я ее последние слова, словно ребенок, лишь познающий
язык и
пытающийся понять скрытый за звуками речи смысл.
Ее доброта завораживала меня, мне хотелось слиться с этим удивительным
созданием. Казалось,
она соткана из любви и одобрения. Если бы она разрешила, я мог бы покинуть
собственное тело и
просто смешать свою сущность с тем, чем она являлась. И тогда я больше ничего не
буду знать, не буду
думать, не буду бояться.
Но она понимала меня без слов.
И ты действительно этого хочешь, малыш? Перестать быть собой, когда ты еще
не стал
завершенным? Ты еще можешь вырасти, можешь стать большим.
Стать большим... - эхом повторил я, и ее слова, словно по волшебству,
исполнились - я вновь
стал собой. И вдруг все осознал, словно вынырнул на поверхность и сделал
глубокий вдох. Молли и
Неттл, Дьютифул и Нед, Пейшенс и Олух, Чейд и Кетриккен - все они вернулись ко
мне на волне
различных возможностей.
Вот как. Я так и думала - оказывается, у тебя кое-что осталось. Значит, ты
хочешь
вернуться?
Вернуться.
Куда?
Баккип. Молли. Неттл. Друзья.
Не думаю, что слова имели для нее какой-то определенный смысл. Она была
выше этого, выше
осознания любви к разным людям или местам. Но, как мне кажется, она воспринимала
мои желания.
Вот и прекрасно. Возвращаешься обратно. И в следующий раз будь осторожнее.
Более того,
следующего раза быть не должно. Во всяком случае до тех пор, пока ты не будешь
готов остаться.
Неожиданно я обрел тело. Оказалось, что я лежу лицом вниз на траве, на
склоне холма. Моя рука
все еще сжимала два мешка, переброшенных через плечо. Я закрыл глаза. Трава
щекотала лицо, в нос
попала пыль. Я вдыхал терпкие ароматы земли и травы, овец и навоза, и каким-то
удивительным
образом это сочетание заставило все мои мысли исчезнуть. Наверное, я заснул.
Когда я проснулся, наступил рассвет. Я дрожал от холода, несмотря на то что
лежал под мешками
со свитками, как под одеялом. Тело онемело, а кожа покрылась росой. Я со стоном
сел, и мир начал
лениво вращаться вокруг меня. Мне пришлось лечь. Овцы, с удивлением посмотревшие
на меня, были
покрыты длинной шерстью. Я перевернулся на живот, встал на четвереньки и с
трудом выпрямился,
хлопая глазами, точно новорожденный жеребенок, а потом попытался связать концы
моей распавшейся
жизни. Я сделал несколько глубоких вздохов, но лучше мне не стало. Тогда я
решил, что пища и
удобная постель мне просто необходимы. Нужно поискать их в замке.
Я забросил один мешок за плечо, а другой потащил по траве. Во всяком
случае, я собирался
перемещаться к замку именно так. Мне удалось пройти два шага, и я упал. Я
чувствовал себя много
хуже, чем после того, как в первый раз воспользовался порталом. Прилкоп был
прав, с неохотой
признал я. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем я осмелюсь вновь
воспользоваться Скилл -
колонной. Впрочем, сейчас передо мной стояли более насущные задачи.
Я потянулся вперед при помощи Скилла. Мне с большим трудом удалось
сфокусировать луч,
потом я нашел музыку Олуха, а затем и самого Олуха, который тут же связался с
Чейдом и
Дьютифулом. Я пытался заговорить с ними, но у меня не получалось. Их мысли с
грохотом
сталкивались с моими. У меня сложилось впечатление, что они вовсе не
обмениваются информацией, а
пытаются заниматься какими-то упражнениями в Скилле. В следующее мгновение я
ощутил
присутствие Неттл, окутавшее меня слабым ароматом. Она сблизилась с их кругом,
почти удержалась в
нем, но потом ее унесло в сторону. В разочаровывающей тишине, которая
последовала вслед за ее
неудавшейся попыткой, нашлось место для моего слабого послания:
Олух. Мне нехорошо. Ты можешь встретить меня возле Камней-Свидетелей?
Захвати с собой
пони или ослика с повозкой. Я не уверен, что смогу сидеть верхом. И еще у меня
два больших мешка со
свитками.
Я почувствовал, что все они ужасно удивлены. А потом на меня посыпались
вопросы:
Где ты был?
Ты ранен? На тебя кто-нибудь напал?
Держал в плену?
Я просто прошел через камни. И очень слаб. Болен. Прилкоп сказал, что
нельзя так часто
использовать камни.
И я замолчал, на меня накатили тошнота и головокружение. Я без сил
повалился на траву. Утро
выдалось холодным, я накрылся одним из мешков и так и остался лежать, дрожа.
Они пришли все. Я услышал шум, открыл глаза и обнаружил, что смотрю на
туфли Неттл и ее
юбку для верховой езды. Лекарь, к моей досаде, тут же начал осматривать меня на
предмет сломанных
костей. Кроме того, он все время норовил заглянуть мне в глаза. Он спросил, не
напал ли на меня ктонибудь.
Я сумел отрицательно покачать головой. Чейд сказал:
- Спроси у него, где он был в течение последнего месяца? Мы ждали эти
свитки с тех самых пор,
как вернулись в Баккип.
Я закрыл глаза и придержал язык. Потом целитель и помощник подняли меня и
положили в
повозку. Рядом пристроили мешки со свитками. Повозка покатилась по неровному
склону. Чейд и
Дьютифул с мрачными лицами ехали рядом. Олух восседал на пони и умудрялся
держаться в седле.
Неттл ехала верхом на кобыле - наверняка из конюшен Баррича. За нами следовали
несколько конных
стражников, они поглядывали по сторонам с таким видом, словно ожидали в любой
момент появления
врага и рассчитывали немного поразмяться. Я старался помалкивать, чтобы не
сболтнуть лишнего.
Мой разум мучительно искал объяснения, но ему удавалось продвинуться вперед
не больше, чем
карете, застрявшей в грязи. Мне вспоминались древние легенды о камнях. Любовники
убегали в них от
разгневанных родителей и возвращались через год или десять лет, когда их близкие
успевали забыть все
обиды. Камни были вратами в страну Пекси, где год проходил за один день. Я
лениво припоминал
время, проведенное мной в звездном мраке. Сколько тогда прошло? Несколько
недель? Чейд упомянул
месяц. Очевидно, они уже давно вернулись в Баккип. Я слабо улыбнулся, оценив,
как "быстро" пришел
к очевидным выводам.
Когда мы добрались до Баккипа, Чейд отправил в замок стражников отнести
мешки со свитками.
Принц взял меня за руку и поблагодарил за хорошо сделанную работу, словно я был
обычным
стражником, который выполнил трудное задание с риском для жизни. Когда его рука
коснулась моей, я
ощутил, как он вступил со мной в контакт при помощи Скилла:
Нам нужно поговорить. Но сейчас отдохни.
Я едва его слышал.
Он вышел, Неттл и Олух последовали за ним, я же обрадовался, что могу
лежать в одиночестве и
ни о чем не думать. Наверное, прошло несколько дней. Мне было трудно следить за
течением времени.
Мигрени и головокружения прошли, но туман в голове не исчезал. Я побывал в
каком-то невероятном
месте, пережил нечто удивительное, но не мог облечь свои переживания в слова,
мне даже не удавалось
объяснить произошедшее самому себе. Я столкнулся с чем-то настолько чуждым, что
это событие
изменило мое восприятие жизни. Теперь меня привлекали всякие мелочи: танец
пылинок в солнечных
лучах, удивительный рисунок на одеяле, гладкая поверхность дерева моей кровати.
И дело было вовсе
не в том, что я не мог заниматься Скиллом; просто я не видел в этом ни малейшего
смысла, к тому же
мне не хватало сил, чтобы добиться необходимой сосредоточенности.
Меня хорошо кормили и старались зря не тревожить. Посетители приходили и
уходили, но я едва
помнил их визиты. Однажды я открыл глаза и увидел Лейси, которая смотрела на
меня с неодобрением.
Я закрыл глаза. Лекарь ничего не мог для меня сделать и часто заявлял, что
считает меня
притворщиком, отлынивающим от работы. Однажды ко мне привели какую-то древнюю
старуху, чтобы
она взглянула на меня. После того как наши глаза встретились, она принялась
энергично кивать и
заявила:
- О да, у него глаза, как у тех, кто побывал у пекси. Пекси затащили его
под землю и питались
им. Всем известно, что рядом с Камнями-Свидетелями есть дыра. Порой пекси
похищают молоденькую
овечку или ребенка, а иногда даже сильного мужчину, если он здорово набрался. -
Потом она кивнула
с мудрым видом и посоветовала: - Давайте ему мятный чай, а в мясо кладите
побольше чеснока. Они
его не переносят и очень скоро покинут тело несчастного. А когда его ногти
отрастут настолько, что он
сможет их обрезать, они оставят его в покое.
После чего меня накормили бараниной с чесноком, напоили мятным чаем и
объявили, что я
здоров. Риддл уже поджидал меня. Он сказал, что я похож на слабоумного. Мы
отправились в бани, где
было полно стражников, которые слишком громко смеялись, а потом, чтобы я
окончательно очистился,
Риддл заставил меня выпить столько эля, что меня шатало из стороны в сторону, а
потом еще и
вывернуло наизнанку. Шум и смех вокруг заставили меня почувствовать себя
особенно одиноким. Один
молодой стражник шесть раз спросил меня, где я был, пока я ему не ответил: - Я
заблудился,
возвращаясь домой.
Мои слова имели огромный успех - наверное, целый час стражники хохотали над
моей
невольной шуткой.
Но если стражники рассчитывали вытрясти из меня историю моих приключений,
то их ждало
разочарование. Как ни странно, но я почувствовал себя лучше, словно отчаянные
протесты моего тела
заставили меня вспомнить: да, я человек и должен жить. На следующее утро я
проснулся в казармах,
вонючий и потный, вернулся в бани, сбрил отросшую бороду, почистился солью, а
потом долго мылся
холодной водой. Переодевшись в чистую форму стражника, которая вернулась из
путешествия вместе с
моим сундучком, я съел на завтрак кашу в компании с другими стражниками. Мы ели
рядом с кухней, и
оттуда доносился оглушительный грохот, словно шло грандиозное сражение.
Почувствовав себя значительно лучше, я незаметно прошмыгнул через потайную
дверь в
лабиринт Чейда и поднялся в башню.
На рабочем столе были разложены пропитанные маслом свитки для чистки и
переписывания. В
корзине лежали свежие яблоки. Когда я в прошлый раз заходил сюда, яблоки были
зелеными. Эта
деталь потрясла меня больше всего. Я уселся за стол и вошел в контакт с Чейдом.
Где ты? Я хочу сделать доклад. Мне нужен человек, который помог бы мне во
всем разобраться.
Наконец-то! Рад тебя слышать. Я с нетерпением жду твоего доклада. Мы в
башне Верити.
Сможешь подняться к нам?
Думаю, да. Но не очень быстро. Подожди меня.
Я сумел подняться по лестнице, но им пришлось довольно долго меня ждать.
Войдя в комнату, я
застыл на пороге. Леди Неттл - тут не могло быть никаких сомнений, - леди Неттл
в зеленом платье с
кружевным воротником сидела за огромным столом рядом с Чейдом, Дьютифулом и
Олухом. Она не
удивилась, увидев меня. Я стер с лица паутину и стряхнул ее в камин. Затем, не
слишком хорошо
понимая свою роль, я отвесил всем поклон, как и положено стражнику, и молча
остался стоять, словно
ожидая приказов.
- Ты в порядке? - спросил Дьютифул и встал, чтобы проводить меня к столу.
Я не знал, что мне делать и как себя вести. Чейд заметил взгляды, которые я
бросал в сторону
Неттл, и расхохотался.
- Фитц, она теперь член нашей группы. Тебе следовало понимать, что этим
должно было
кончиться.
Я посмотрел на нее. Ее взгляд был подобен острию клинка, а слова вполне
соответствовали
взгляду: - Я знаю твое имя, Фитц Чивэл Видящий. Я даже знаю, что я твоя
внебрачная дочь. Дело в
том, что моя мать не знала никакого Тома Баджерлока. Поэтому, пока ты валялся в
постели, она
заявила, что хочет проведать старого друга. А вернувшись, все рассказала мне.
Все.
- Она не знает всего, - тихо возразил я. Неожиданно я понял, что у меня не
осталось слов. Чейд
торопливо подошел к каминной полке, где стояла бутылка бренди, и налил мне
выпить. Дрожащей
рукой я поднес бокал ко рту.
- Знаешь, твоя мать дала тебе очень подходящее имя [Nettle (англ.) -
крапива. (Примеч. перев.)].
- Как и твоя, - сладким голоском отозвалась Неттл.
- Ну хватит препираться! Мы отложим выяснение отношений на потом, пусть
лучше Фитц
расскажет нам, где он был, пока стражники искали его по всему королевству, -
решительно вмешался
Чейд.
- Молли здесь, в Баккипе?
- Все в Баккипе. Весь мир собрался на Праздник Урожая. Он начнется завтра
вечером, - с
довольным видом сообщил Олух. - Я должен помогать с яблочным прессом.
. - Моя мать здесь, - сказала Неттл. - И все мои братья. Они ничего не
знают, и мы с мамой
решили, что так будет лучше. Они здесь потому, что моему отцу будут возданы
почести за то, что он
помог уничтожить каменного дракона. Как и Свифту, а также всей группе Уита.
- Хорошо. Я рад это слышать, - сказал я, и так и было, но мои слова
прозвучали безжизненно.
И дело было не только в том, что завтра начинался Праздник Урожая. Мне
вдруг показалось, что я
больше не распоряжаюсь собственной жизнью, и это было унизительно. Но как ни
странно, я вдруг
ощутил себя свободным. Теперь мне не нужно решать, как рассказать обо всем
Молли. Она меня
видела. Она знает, что я жив. Быть может, теперь следующий шаг должна сделать
она. И при мысли о
том, что может произойти после этого, передо мной разверзлась пропасть.
Возможно, она уже сделала
решительный шаг. И ушла от меня.
- Фитц? - Чейд положил руку мне на плечо, и я понял, что он уже не в первый
раз обращается
ко мне.
Я вздрогнул и вспомнил, что вокруг меня люди. На лице Дьютифула я прочитал
сочувствие, Неттл
выглядела отстраненной, Олух явно скучал. Чейд сжал мое плечо.
- Ты не хочешь рассказать нашей группе о том, где ты пропадал и что с тобой
произошло? У
меня есть кое-какие подозрения, но я бы хотел услышать подтверждение.
По привычке я начал свой доклад с того момента, как мы в последний раз
виделись. Я беспечно
сообщил, как вошел в жилище Черного Человека, но вдруг понял, что не хочу
рассказывать им, о чем
говорил с Шутом. Поэтому я опустил глаза и сильно сократил свою историю, опустив
ряд важных
подробностей нашей беседы. Из тех, кто сидел за столом, лишь Чейд имел
представление о том, что
значило для меня расставание с Шутом. Не подумав, я сказал вслух:
- Но я не вернулся к ним, а вы говорите, что прошел месяц. Уж не знаю,
какие они выводы
сделали из моего отсутствия. Я хочу попасть на Аслевджал, но теперь боюсь
пользоваться Скилл -
колоннами.
- И правильно делаешь, если то, что я прочитал в принесенных тобой свитках,
соответствует
истине. Но об этом позже. Расскажи остальное.
Я послушно доложил о том, как мы с Прилкопом собрали свитки и избавились от
тела Бледной
Женщины. Чейда поразил мой рассказ о волшебном свете и тепле Элдерлингов, и он
задал множество
вопросов о кубиках из камней памяти, но ответов я не знал. Я видел, что ему не
терпится самому
отправиться на Аслевджал, чтобы исследовать волшебную цитадель Элдерлингов.
Потом я поведал им
о прощании с Прилкопом и о своем бесконечном путешествии через Скилл - колонны.
Когда я
заговорил о существе, которое меня освободило, Дьютифул оживился.
- Оно похоже на то, которое ты встретил, когда мы были на берегу Других, -
заметил он.
- Похоже, да не совсем. Мне кажется, что тогда наши разумы попали в их мир.
А в Скилл -
колоннах побывало и мое тело. И с тех пор как я вернулся, меня не покидают...
странные ощущения. В
некотором смысле я чувствую себя более живым. Связанным даже с мельчайшими
частицами этого
мира. Но еще и более одиноким. - Я замолчал.
Мне было нечего добавить относительно моего путешествия. Я посмотрел на
Неттл. Она
встретила мой взгляд с таким видом, словно я ничего для нее не значу и никогда
не значил.
Очевидно, Чейд решил, что получил достаточно пищи для размышлений,
поскольку он
отодвинулся от стола, как человек, закончивший сытную трапезу. - Хорошо. Нужно
время, чтобы
осмыслить твой рассказ и извлечь из него необходимые уроки. У нас немало работы
- ведь завтра
начнется Праздник Урожая. Сегодня вечером будет пир в большом зале, с музыкой,
жонглерами,
танцами и менестрелями. На нем будут присутствовать многие из наших друзей с
Внешних островов, а
также все герцоги. Не сомневаюсь, что я встречу там и всех вас.
Однако все продолжали сидеть на своих местах и смотреть на Чейда.
- А сейчас я хочу поговорить с Фитцем наедине, - сурово добавил он.
Олух встал, его примеру последовала Неттл.
- После того, как с Фитцем поговорю я, - спокойно сказал Дьютифул.
На лице Олуха появилось сомнение, однако он добавил: - И я.
- А вот мне ему нечего сказать, - заявила Неттл, решительно направляясь к
двери.
Олух застыл на месте, его глаза метались от Дьютифула к Неттл и обратно. Он
явно не знал, как
поступить. Я сумел ему улыбнуться. - У нас еще будет множество возможностей
поговорить, Олух. Я
обещаю.
- Да, - неожиданно согласился он и успел прошмыгнуть в дверь прежде, чем
она закрылась за
Неттл.
Дьютифул бросил на Чейда тяжелый взгляд, и советник отошел к окну,
выходящему на море.
Принца такой вариант развития событий явно не устраивал. Похоже, борьба за
власть продолжалась. Я
взглянул на Дьютифула. Он уселся на стул, придвинулся поближе ко мне и заговорил
едва слышно - я
предполагал, что речь пойдет о Нарческе и его тревогах относительно предстоящей
свадьбы.
- Я много говорил с ней о тебе. Сейчас она сердита, но если дать ей время,
она успокоится и
выслушает тебя.
Я не сразу сообразил, о ком он говорит. - Неттл?
- Конечно.
- Ты много говорил с ней обо мне?
"Все лучше и лучше, " - с тоской подумал я. Дьютифул ощутил мое смятение.
- У меня не было выбора, - начал оправдываться он. - Она говорила: "Он
бросил мою мать,
когда она была беременна, и ни разу не пришел, чтобы взглянуть на меня". Я не
мог позволить ей
произносить вслух подобные вещи, не говоря уж о том, чтобы так думать. И тогда я
рассказал ей всю
правду, как ты когда-то мне.
- Фитц? - проговорил он через несколько мгновений.
- Да... Извини. Спасибо тебе. - Я даже не мог сказать, о чем я сейчас
думал.
- Тебе понравятся ее братья. Мне они сразу пришлись по душе. Чивэл немного
погружен в себя,
но мне кажется, что мальчика пугают такие резкие изменения в его жизни. Нимбл
совсем не похож на
Свифта. Никогда не видел таких разных близнецов. Стеди [Steady (англ.) -
прочный, устойчивый,
постоянный. ] вполне соответствует своему имени, Джаст болтает, как сорока. А
младший, Хирс, все
время бегает, хохочет и пы
...Закладка в соц.сетях
