Жанр: Фантастика
Миры Крестоманси 4. Ведьмина неделя
...т ли у вас каких-либо соображений относительно
того, что бы это могло быть?
Мистер Уэнтворт снова покачал головой - довольно угрюмо.
- Представления не имею. Однако... Хорошо, предположим, вы поймете, что это было. И что вы
предпримете?
- Одно из двух, - ответил Крестоманси. - Либо мы попытаемся совершенно отделить этот мир
от другого, что не представляется мне хорошим выходом из положения, поскольку тогда вас неизбежно
сожгут... - Все вздрогнули, а большой палец Чарлза сам собой принялся поглаживать волдырь. -
Либо, - продолжал Крестоманси, - что гораздо лучше, мы сольем ваш мир с тем, другим, которому
он на самом деле принадлежит.
- И что тогда с нами будет? - поинтересовался Чарлз.
- Ничего особенного. Вы незаметно сольетесь с теми людьми, кем вы являетесь в том мире, -
ответил Крестоманси.
Все несколько секунд молча это обдумывали.
- А это вообще возможно? - с надеждой спросил мистер Уэнтворт.
- Как вам сказать, - пожал плечами Крестоманси. - В принципе - да, возможно, если
обнаружить, что стало причиной первоначального раскола. Конечно, исправление потребует очень
сильного магического вмешательства. Но сейчас Хэллоуин, высвободилось большое количество магии
- а в вашем мире в особенности - и на этом можно сыграть. Да. Я совершенно уверен, что это
возможно, хотя и непросто.
- Тогда давайте, - мистер Уэнтворт решительно поднялся. Программа решительных действий,
по всей видимости, окончательно привела его в себя. Он мрачно оглядел костюм для верховой езды,
небесно-голубые шортики и джинсы Брайана, скептически прищурившись на драное розовое бальное
платье. - Ну, если вы думаете, что можно идти в класс в таком виде... - начал он. Мистер Уэнтворт
снова был завучем школы.
- Эм-м-м... Возможно, кроме Брайана... - поспешно вмешался Крестоманси.
- ...У вас будет достаточно времени обдумать это, оставшись после уроков, - закончил мистер
Уэнтворт. Нэн, Эстель, Чарлз и Нирупам в едином порыве вскочили на ноги - а вскочив, обнаружили,
что снова одеты в школьную форму. Они осмотрелись в поисках Брайана, но тот снова исчез...
- Ну вот, опять меня не видно! - раздался из воздуха его негодующий крик. Крестоманси
улыбался.
- Неплохо, сэр, - похвалил он мистера Уэнтворта.
Мистеру Уэнтворту было несказанно приятно это слышать, и, выгоняя четверых учеников за
дверь, он тоже дружески улыбнулся Крестоманси.
- А почему Брайану можно остаться невидимкой? - жалобно пищала Эстель, когда мистер
Уэнтворт погнал их в класс, как пастух - свое стадо.
— Потому что тогда Крестоманси сможет остаться здесь и прикидываться инквизитором, -
прошептал Нирупам. - Ведь по официальной версии инквизитор расследует, что колдун сделал с
Брайаном! Так что Брайана никто видеть не должен!
- Только Брайану этого не говори, - добавил Чарлз, когда они подошли к дверям второго
"игрек".- Он сразу высунется и все испортит, ты же его знаешь. - По правде говоря, Чарлз боялся,
что при случае и сам все испортит - ничего ведь не изменилось, он по-прежнему сидел по уши в
глубокой луже...
Глава четырнадцатая
Мистер Уэнтворт распахнул дверь и впихнул свое стадо в класс, вызвав целую лавину удивленных
взглядов и взволнованного шепота.
- Извините, мне пришлось похитить этих четверых, - сказал мистер Уэнтворт мистеру Крестли,
который как раз вел урок у остального второго "игрек", - Мы готовили мой кабинет для работы
инквизитора.
Мистер Крестли поверил ему сразу и безоговорочно. Второй "игрек", судя по лицам, был жестоко
разочарован: они-то ждали, что всю четверку арестуют, ведь сделали для этого все возможное.
- Вас ищет мистер Тауэрс, - в праведном негодовании прошептал Саймон Нирупаму и Чарлзу.
- Тебя искала мисс Филлипс, - сообщила Тереза Эстель.
Нэн повезло - мисс Филлипс старалась по возможности не вспоминать о ней.
Их не было так долго, что до обеда оставался только кусочек урока. Когда прозвенел звонок,
Чарлз и Нирупам быстренько смешались с толпой - еще не хватало, чтобы их заметил мистер Тауэрс.
Но Чарлзу, как водится, не везло - мистер Тауэрс стоял на посту у входа в столовую. К
величайшему облегчению Чарлза, им удалось проскользнуть мимо и мистер Тауэрс не обратил на них
ни малейшего внимания.
Когда они произнесли благодарственную молитву и сели, Нирупам толкнул Чарлза в бок. За
столом директрисы рядом с мисс Кэдвалладер сидел Крестоманси - учтивый и отрешенный. Все
выворачивали шеи, чтобы разглядеть его получше. Пронесся слух, что это инквизитор графства.
- А ему палец в рот не клади, - заключил по зрелом размышлении Дэн Смит. - Это только с
виду он такой сонный, чтобы все поверили!
- Ничтожество! - фыркнул Саймон.- Пшик! Меня ему не запугать!
Чарлз тоже вывернул шею. Он понимал, что имеет в виду Саймон, но уже имел возможность
убедиться, что отрешенный вид Крестоманси действительно, как сказал Дэн, весьма и весьма обманчив.
Мистер Уэнтворт тоже сидел за столом директрисы. "А где же Брайан? - подумал Чарлз. - Ему что,
обеда вовсе не достанется?"
Чарлз повернулся обратно к столу и услышал восхищенный щебет Терезы;
- Ой, девочки, какой красивый, просто супер! У меня от него прямо ноги подкашиваются!
Тут Эстель вскочила, и, перегнувшись через стол, грозно уставилась на Терезу. Все опешили.
- Тереза Муллетт! - объявила Эстель. - Я тебе покажу влюбиться в инквизитора! Он мой! Я
первой его увидела и это я его люблю! Только попробуй!
Зрелище разъяренной Эстель было настолько непривычным, что оцепенели все, вплоть до
дежурной. Тереза от потрясения даже не захихикала...
И пока все молчали, стало понятно, каким образом Брайан выходит из положения. Чарлз и
Нирупам почувствовали, что их расталкивают в стороны невидимые бока. Невидимые локти уперлись
им под ребра, невидимое тело втиснулось между ними и уселось на скамью.
- А ну, делитесь, что у вас там в тарелках, - прошептал Брайан.- Надеюсь, не вареная рыба.
К счастью, тут как раз подал голос Саймон и Брайана никто не услышал. А Саймон произнес -
насмешливо и недоверчиво:
- И что вы там так долго готовили для этого мистера Пшика?
Все так на них посмотрели, что Нэн сразу стало понятно: мистеру Уэнтворту никто не поверил.
Было ясно, что народ жаждет правды, или, по крайней мере, чего-нибудь на нее похожего.
"Помогите!!!" - в панике подумала Нэн.
- Ну, провода надо было провести, - наугад брякнула она. - Надо было поставить очень яркие
лампы, чтобы светить в лицо подозреваемым. Это помогает сломить волю.
- А не для электрошока, нет? - с надеждой спросил Дэн.
- Ну, наверно, и для него тоже, - согласилась Нэн. - Оголенных проводов было довольно
много, а потом еще принесли что-то вроде такого шлема с электродами... Это Чарлз подключал. Он
здорово разбирается в электричестве.
- А еще что? - Дэн затаил дыхание. Он был так зачарован, что и не заметил, как завел разговор с
девчонкой.
- Стены затянули черным, - разошлась Нэн. - Это мы с Эстель делали.
Тут подали обед - это была картофельная запеканка. Брайану повезло, потому что взять в руки
нож и вилку он бы не решился, а вот Чарлзу и Нирупаму - нет. Когда с их тарелок начали исчезать
большие полукруглые куски, им оставалось лишь возмущенно ворчать. Брайан стянул у каждого по
полпорции. Еще обиднее было, когда ломтики картошки шлепались на пол.
- Поаккуратней! - зашипел Нирупам.
- Чего, уже и в рот попасть не можешь? - сердито прошептал Чарлз.
- В рот могу, я рук не вижу, - ответил Брайан. - Что, самый умный, да? Попробовал бы сам!
Пока они шептались, Нэн противостояла потоку вопросов Дэна. Ей приходилось выдумывать все
новые и новые орудия пыток для кабинета мистера Уэнтворта.
- Да, еще были какие-то штуковины с хромированными винтами...- говорила она,- Ну да,
наверно, ты прав - тиски для пальцев. Но некоторые довольно большие - скорее всего, для рук... или
для ног... Пальцами дело не ограничится, этот инквизитор, по-моему, не из таких...
Нирупам пихнул локтем Брайана в невидимый бок.
- Слыхал? Когда он позовет Дэна, там все должно быть так, как она рассказывает!
- Ты что, думаешь, я совсем дурак? - ответил Брайан с набитым ртом.
- И еще на стены всякого понавешали... Наручники там... - продолжала Нэн. Ее посетило
вдохновение, а воображение казалось неисчерпаемым. О том, чтобы остановиться, и речи не было!
"Интересно, как в один небольшой кабинет может поместиться все то, что она навыдумывала, -
пронеслось в голове у Чарлза. - Или хотя бы только то, что запомнит Брайан".
К счастью, Эстель, которая глаз не сводила с Крестоманси и даже позабыла о еде, отвлекла
всеобщее внимание, воскликнув:
- Ой, смотрите! Мисс Кэдвалладер ест только вилкой, а он - и вилкой, и ножом! Какой
храбрый!
Тут Нирупам воспользовался случаем заткнуть Нэн рот. Он грозно посмотрел на нее и громко
сказал:
- Скорее всего, инквизитор после обеда и правда допросит с пристрастием всех нас по очереди!
Нирупам хотел всего-навсего предупредить Нэн, но в ответ на его замечание настала тревожная
тишина. На удивление, многие почему-то потеряли аппетит и не уделили должного внимания пирогу с
патокой, который подали после картофельной запеканки. Нирупам и тут воспользовался случаем -
взял себе третью, даже четвертую порцию и щедро поделился с Брайаном.
Сразу после обеда пришел мистер Уэнтворт и выстроил второй "игрек" в алфавитном порядке.
Тревожная тишина сменилась панической, а судя по тому, какие сделались лица у всей школы, паника
оказалась заразной. Когда второй "игрек" строем покинул столовую, побелели даже старшеклассники.
Второй "игрек" промаршировал вверх и остановился частью в коридоре, а частью на лестнице, а мистер
Уэнтворт направился к себе в кабинет сообщить Крестоманси, что все готово. Те, кто стоял первым,
видели, что матовое стекло в двери стало черным, как ночь.
Потом оказалось, что Крестоманси желает беседовать с ними в порядке, обратном алфавитному.
Пришлось маршировать вверх-вниз по лестнице и перестроиться так, чтобы Хизер Янг и Роналд Уэст
оказались в начале цепочки вместо Деборы Аткинс и Джеффри Бейнса. Это было проделано без
малейшего намека на всегдашнее нытье и ворчание. Даже Чарлз, который был совершенно уверен, что
маршируют они исключительно ради того, чтобы дать Крестоманси время наколдовать все выдумки
Нэн, обнаружил, что под ложечкой у него посасывает и в голове слегка мутится, а палец нервно елозит
по пузырю. У Хизер и Роналда вид от ужаса стал совершенно больной. Дэн Смит, оказавшийся теперь,
когда Брайан исчез, третьим в строю, бешено зашептал на ухо Нирупаму: "Что он будет с нами
делать?!"
Нирупам знал об этом не больше Дэна. Он даже не был уверен, что Крестоманси действительно
собирается кого-то допрашивать. Он постарался принять загадочный вид и шепнул:
- Сам увидишь.
Дэн побелел, как сливки.
Крестоманси уделял всем вовсе не равное время. Хизер пропадала в кабинете целую вечность и
вышла оттуда такая же перепуганная, как и вошла. Роналд пробыл там едва ли минуту и показался из-за
занавешенной черным двери с явным облегчением. Перегнувшись через Дэна и Нирупама, он сообщил
Саймону:
- Ерундистика!
- Так я и знал, - высокомерно ответил Саймон.
- Тихо! - гаркнул мистер Уэнтворт. — Следующий - Дэниел Смит!
Дэн Смит тоже вернулся довольно скоро, но по его виду все поняли, что ерундистикой дело и не
пахнет. Цветом лица он был похож уже не на сливки, а на творог.
Нирупам не выходил гораздо дольше, чем ожидали Нэн и Чарлз. За ним последовал Саймон.
Снова прошла целая вечность. Во время этой вечности прозвенел звонок на уроки и послышался
обычный топот множества ног. Начался урок, настала тишина, она тянулась так долго, что, пока
Саймон не вышел из кабинета, всякий во втором "игрек" успел почувствовать себя одиноко и
потерянно. Наконец Саймон вышел.... Он был странного цвета. Он не стал разговаривать со свитой,
которая повыскакивала из очереди от желания выяснить, что случилось. Медленно, как лунатик, он
подошел к стене и прислонился к ней, уставясь в пространство!
От этого, конечно, никому не полегчало. Нэн ломала себе голову над тем, что же там Крестоманси
делает с людьми, раз они потом такие выходят? К тому времени, как три девочки, стоявшие по
алфавиту между ней и Саймоном, вышли от инквизитора графства еще белее, чем Хизер Янг, Нэн так
перепугалась, что ноги перестали ее слушаться. Но наступила ее очередь. Пора идти. Кое-как Нэн
просочилась за темную дверь.
Внутри она застыла, вытаращив глаза: похоже, пока второй "игрек" маршировал туда-сюда по
лестнице, Крестоманси даром времени не терял... Кабинет мистера Уэнтворта был сплошь затянут
черной драпировкой, а на паркете лежал черный ковер, который Нэн забыла сочинить. По стенам,
тускло мерцая на черном фоне, висели наручники, аркан, гирлянды цепей, всевозможные хлысты и
плетка-девятихвостка. В углу стояла большая жестяная банка со светящейся этикеткой "Напалм. Инкв.
графства. Только для пыток"!
Сам Крестоманси едва виднелся за сияющей лампой, от которой Нэн поежилась - так она
напоминала свет над операционным столом. Лампа освещала стол мистера Уэнтворта, тоже
застеленный черной тканью, а на ней, словно на витрине ювелира, сверкали всяческие тиски и прочие
малопривлекательные предметы. Был там и шлем с электродами! А еще пучок оголенных проводов,
рассыпавших голубые искры! За ними высилась стопка толстых черных книг...
- Ну как, Брайан ничего не забыл? - спросил темный силуэт Крестоманси. Нэн засмеялась.
- Я ничего не говорила про ковер и напалм!
- Ковер предложил Брайан. А мне показалось, что в том углу несколько пустовато, - признался
Крестоманси.
- А это что? - Нэн показала на стопку черных книг.
- Расписания, только замаскированные, - ответил Крестоманси. - А, я понимаю, о чем вы
спрашиваете. Что ж - это, по всей видимости, парламентские акты и Свод законов о колдовстве,
руководства по пыткам и "Полевой определитель британских ведьм" - инквизитор без них как без рук.
По его голосу Нэн стало понятно, что он тоже смеется.
- Знаете, нехорошо так веселиться, когда там все от страха умирают, - заметила она.
- Виноват. - Крестоманси обошел стол и вышел на свет. Искрящийся пучок проводов он просто
отодвинул рукой - и ничуть его не стукнуло током - и присел на краешек покрытого черным стола,
чтобы глаза его оказались вровень с лицом Нэн.
- А ведь вы тоже вовсю веселитесь, - заметил он.
- И еще как! - с вызовом ответила Нэн. - Между прочим, в первый раз за все время в этой
свинской школе!
Крестоманси посмотрел на нее почти встревоженно.
- Вам нравится быть ведьмой? Нэн яростно закивала.
- И вам нравится сочинять предметы, описывая их словами, - все эти тиски и тому подобное?
Нэн снова кивнула.
- А что вам нравится больше всего? - тихо спросил Крестоманси.
- Быть ведьмой! - объявила Нэн.- Я от этого... ну, чувствую себя очень уверенно!
- Расскажите, что вы уже успели сочинить в качестве ведьмы, - велел Крестоманси.
- Ну, я...- Нэн посмотрела в лицо Крестоманси, освещенное с одной стороны лампой, а с другой
- синеватыми искрами, и поразилась, обнаружив, как мало она успела наколдовать. Все, по правде
говоря, сводилось к тому, что она полетала на метле и сделала себе с Эстель какие-то нелепые одежки и
странноватые жестянки с прорезями. - У меня не было времени, - пролепетала она.
- Но ведь у Чарлза Моргана времени было примерно столько же, а, судя по тому, что мне о нем
рассказывали, он проявил незаурядную изобретательность, - заметил Крестоманси. - Не кажется ли
вам, что теперь, когда вы успели побывать ведьмой и обрели уверенность в себе, вы могли бы
предпочесть дар обращения со словами даже способности колдовать?
Нэн немного подумала.
- Да, наверно, - кивнула она с удивлением, - Если бы только нас не заставляли писать эти
придурочные дневники...
- Хорошо, - отвечал Крестоманси. - Думаю, что могу предложить вам великолепную
возможность попрактиковаться в словесном повествовании, не имеющем отношения к дневникам. Я
ведь уже говорил вам, что для совмещения этого мира с другим, которому он на самом деле
принадлежит, потребуется много магической силы. Когда я пойму, как именно это сделать, мне
понадобится помощь каждого, чтобы обуздать всю ту магию, которая наличествует в мире, и таким
образом объединить миры. Могу ли я рассчитывать, что вы, когда придет время, сумеете это объяснить?
Нэн кивнула. Она была очень польщена, но вместе с тем чувствовала громадную ответственность,
что тоже было несказанно приятно.
Но не успела Нэн сполна насладиться новыми ощущениями, как Крестоманси добавил:
- То, что вы предпочитаете дар обращения со словами, весьма удачно. Боюсь, после грядущих
перемен вы перестанете быть ведьмой. - Нэн уставилась на него. Он не шутил. - Да, я знаю, что вы
ведете свой род от архиведьмы, - продолжал Крестоманси, - но ведь таланты далеко не всегда
наследуются в неизменном виде. Мне представляется, что ваш дар в основном и состоит в создании
сущностей путем их описания. И позвольте посоветовать по возможности придерживаться именно этой
линии. А теперь назовите любой исторический персонаж.
От перемены темы Нэн вздрогнула и заморгала.
- Э-э... Христофор Колумб,- понуро выдохнула она.
Крестоманси извлек крошечную золотую записную книжечку и отстегнул золотой карандашик.
- Не сочтите за труд объяснить мне, кто это, - попросил он немного беспомощно.
"Все-таки поразительно, каких простых вещей Крестоманси иногда не знает", - подумала Нэн.
Она вежливо, как могла, рассказала ему все, что знала о Христофоре Колумбе, а Крестоманси
старательно записал это в золотую книжечку.
- Восхитительно, - бормотал он при этом. - Живо и образно.
В результате, когда Нэн вышла из кабинета, она была наполовину в полном восторге, потому что
Крестоманси считал ее способной к словесным описаниям, а наполовину в черной меланхолии, потому
что скоро придется перестать быть ведьмой. Приятель Дэна Смита Ланс Осгуд, стоявший в очереди
следующим, пытливо вгляделся Нэн в лицо, но никаких выводов сделать не смог.
Ланс пробыл в кабинете совсем недолго. Тереза Муллетт - тоже. Эстель к тому времени успела
только подняться на площадку: она стояла в самом конце очереди. Когда Тереза вышла, Эстель
вытянула шею и внимательно посмотрела на Терезу из-за угла, но никаких признаков влюбленности не
обнаружила. Вид у Терезы был озадаченный и надутый. Всякому стало понятно, что инквизитор
обошелся с нею без должной почтительности. Делия как раз шепталась об этом с Хизер, когда в кабинет
отправился Чарлз.
К этому времени Чарлз уже ничуточки не боялся. Он убедился, что Крестоманси обходится со
всеми так, как они того заслуживают. Оглядев затянутый черным кабинет, он усмехнулся и прижал
очки пальцем к переносице, чтобы разглядеть развешанные по стенам орудия.
Крестоманси едва виднелся темным силуэтом за яркой лампой и искрящими проводами.
- Нравится? - спросил он.
- Неплохо, - одобрил Чарлз. - А Брайан где?
- Тут я, - послышался голос Брайана, Две пары наручников на стене дернулись и зазвенели.-
Долго еще? Я уже устал до полного околдунения, а дошли только до "М"!
- Зачем он вам? - поинтересовался Чарлз у Крестоманси. Он по-прежнему прижимал очки к
переносице, чтобы наградить Брайана первосортным двуствольным взглядом.
- На то есть свои причины, - спокойно ответил Крестоманси.
От этого спокойствия у Чарлза по спине поползло что-то ледяное, и, видимо, смертоносное.
- Мне бы хотелось обсудить с вами, - продолжал Крестоманси так же спокойно, - заклятье
"Саймон говорит".
Холод со спины Чарлза распространился по всему телу, обосновавшись наконец в животе. Он
понял, что разговор вовсе не ограничится шутками, как он надеялся.
- А что? - буркнул он.
- Никак не могу понять, - начал Крестоманси - мягко, словно бы недоуменно и еще более
убийственно-спокойным тоном, - почему же вы позабыли упомянуть об этом заклятье. Как же так
вышло, что оно ускользнуло у вас из памяти?
Это было как оказаться в бочке со льдом. Чарлз попытался растопить лед бравадой.
- А чего говорить-то? Это же всего-навсего заклятье, Саймон его заслужил! А Нирупам тут же
его и расколдовал!
- Ах, раз так, что же - прошу меня извинить, - ответил Крестоманси.
Подобный сарказм вынести трудно, особенно если знаешь, что все это слышит кто-то вроде
Брайана. Чарлз перезарядил орудия и испустил еще один взгляд. Однако смотреть на Крестоманси,
укрывшегося за лампой, было трудно, поэтому взгляд снова достался Брайану. Точнее, наручникам на
стене, там, где скорее всего находился Брайан.
- А что, это важно? - пробурчал Чарлз.
Голос у Крестоманси стал еще более недоуменный.
- "Важно"? А как вы думаете, мой юный друг, разве может быть неважным заклятье, способное
уничтожить целый мир?
Разумеется, вам виднее, но, по моим представлениям, Саймон был вполне способен сказать какуюнибудь
отменную глупость, ну, например, "Дважды два - пять". И если так, то вся математика катится
в тартарары. А поскольку сосчитать можно что угодно, то в тартарары катится решительно все -
солнце, земля, живые клетки - словом, все. Вероятно, вы выше подобных мелочей, но меня они, знаете
ли, заботят.
Чарлз злобно вытаращился на наручники, чтобы Крестоманси не понял, как ему мерзко. И к тому
же Брайан слышал все до словечка!
- Ну, я же не знал! И откуда мне знать-то? Да и Саймон сам допрыгался! Он заслужил!
"Повезло", - думал Чарлз. Никто не знает, что следующей его мишенью должен был стать Дэн
Смит.
- Саймон это заслужил? - удивился Крестоманси. - Нет, безусловно, Саймон очень высокого
мнения о своей особе, но... Брайан, не откажите в любезности рассудить нас. У вас самомнение никак не
меньше, чем у Саймона. Скажите, пожалуйста, достойны ли вы или Саймон подобного могущества?
- Нет, - послышался обиженный голос Брайана. - Разрушать мир нам ни к чему.
Чарлз похолодел до мозга костей при мысли о том, что мог наделать. Но сознаваться в этом он не
собирался.
- Нирупам его расколдовал, - уперся он, - и Саймон ничего не успел!
- Кажется, Брайан усвоил этот урок, - заметил Крестоманси. - А вы, Чарлз, - увы, нет. Что ж,
вам это позволительно, - ведь в этом мире колдовать строго запрещено и некому было объяснить вам,
каковы возможности магии и как ею пользоваться. Но у вас имелись все возможности додуматься до
этого самостоятельно. И вы по-прежнему упорно отказываетесь рассуждать логически. Нирупам вовсе
не расколдовал Саймона. Он просто вывернул заклятье наизнанку, обратил его в собственную
противоположность. Теперь все, что говорит бедный мальчик, оказывается неправдой. Мне пришлось
приказать ему молчать.
— "Бедный мальчик"?! - воскликнул Чарлз.- Вам что, его жалко?!
- Мне - да, жалко, - послышался голос Брайана.- Если бы я не пошел в медкабинет, я бы и
сам его расколдовал. И у меня получилось бы лучше, чем у Нирупама!
- Вот видите, Чарлз, - кивнул Крестоманси. - Даже если не принимать во внимание
соображения о добре и зле, вот вам прекрасный пример того, почему не стоит налагать заклятья на
людей. Теперь Саймона все жалеют. А ведь вы вовсе к этому не стремились, не так ли?
- Нет. - Чарлз уставился на сумрачно-черный ковер под ногами, жалея, что не взялся как
следует за Дэна Смита. Ничего, надо только продумать план, в этот раз все будет как надо.
- А заставьте его снять заклятье с Саймона! - предложил Брайан.
- Сомневаюсь, что Чарлз в состоянии это сделать, - ответил Крестоманси. - Заклятье
ужасающе сильное. По всей видимости, Чарлз обладает способностями не ниже класса чародея, иначе у
него вообще не получилось бы его наложить.
Чарлз не поднял глаз от ковра, надеясь, что никто не заметит, какая широкая и польщенная улыбка
расплылась по его физиономии.
- Чтобы снять заклятье с Саймона, понадобится стечение целого ряда совершенно особых
обстоятельств, - продолжал Крестоманси. - Для начала нужно, чтобы Чарлз захотел его снять. А он
не хочет. Правда, Чарлз?
- Не хочу! - отозвался Чарлз. Мысль о том, что теперь Саймону придется молчать до гробовой
доски, страшно ему понравилась, он даже не стал вслушиваться в отчаянную ругань, которой
немедленно разразился Брайан. Чарлз вытянул палец на свет и стал любоваться тем, какие затейливые
узоры появляются на желтом волдыре в ярком сиянии лампы и мерцании голубых искр. Наверное,
подумалось Чарлзу, он от самого рождения нечестив до мозга костей.
Крестоманси подождал, когда у Брайана истощатся запасы бранных слов. А потом он сказал:
- Жаль, что вы так настроены, Чарлз. Когда мы начнем соединять этот мир с тем, которому он
принадлежит, нам будет очень кстати ваша помощь. Может статься, вы передумаете?
- Еще чего! - фыркнул Чарлз. - После того, как вы так давили на меня при Брайане? - И он
снова принялся любоваться волдырем.
Крестоманси вздохнул.
- Вы с Брайаном один другого хуже, - заметил он. - Мистер Уэнтворт говорил мне, что
ученики Ларвуд-Хаус сплошь и рядом вырастали в колдунов и ведьм, но он также сообщил, что ему
всегда без труда удавалось уговорить их бросить колдовать, пока дело не дошло до вас с Брайаном.
Брайану так хочется оказаться в центре внимания, что ради этого он готов пойти на костер...
- Э! - обиделся Брайан.
"Ага, Крестоманси хочет восстановить справедливость и теперь давит на Брайана, - подумал
Чарлз. - Поздновато. Я не стану ему помогать".
- Поэтому ему придется или оказать мне посильную помощь, или навсегда остаться невидимым,
- сообщил Крестоманси. Он не стал слушать возмущенные вопли перепуганного Брайана и снова
повернулся к Чарлзу. - Мне представляется, что вы, Чарлз, таили ненависть ко всему и вся, пока
способность колдовать не прорвалась наружу и не сорвала тормоза. Теперь вам придется или снова
затаиться, чтобы избежать костра, или помогать нам. Поскольку ваши магические таланты столь
велики, представляется несомненным, что в том, другом мире у вас проявятся не меньшие способности
к чему-то другому, а к чему именно - вы быстро поймете. Ну, каков ваш выбор?
Утратить колдовские способности?! Чарлз прижал пальцем очки к переносице и ус
...Закладка в соц.сетях
