Жанр: Драма
Бетси
...ал.
- Ладно, со мной все ясно, - кивнул я. - Но остается Лорен.
На лице старика отразилось недоумение.
- Ничего-то я не понимаю. Лорен же далеко не глуп.
Он давно уже должен был прознать про наши замыслы.
И тем не менее мне он не звонит.
- У Лорена на уме другое, - пояснил я.
- Что же? Он ведь думает только о бизнесе.
- Бизнесу пришлось потесниться. Лорен сейчас на Гавайях.
- Откуда ты знаешь? - резко спросил Номер Один. - Я звонил ему домой и в контору.
Никто понятия не имеет, где он находится.
Я рассмеялся.
- Я только что не посадил девушку в его самолет, - и рассказал обо всем.
Он заулыбался.
- Хорошо. А то я уже начал задумываться, осталось ли в нем что-нибудь человеческое.
Может, для него еще не все потеряно?
Я встал.
- Пожалуй, пойду в дом. Посмотрю, как у парней дела. Сходятся ли цифры.
Я оставил его на лужайке, а сам прошел в библиотеку.
Несмотря на широко открытые окна, клубы дыма висели над столом, за которым сидели
Лен Форман, старший партнер консультативной фирмы "Дэнвилл, Рейнолдс и Файрстоун",
знающий толк в выпуске и размещении ценных бумаг и акций, и Артур Роберте, юрист,
специализирующийся на большом бизнесе, представляющий наши интересы. Особенно Арти
нравился мне тем, что не боялся жесткой борьбы, а все мы знали, что нас ждет отнюдь не
легкая прогулка.
- Как наши успехи? - поинтересовался я.
- Заканчиваем, - ответил Арти. - Кое о чем уже можно поговорить.
- Я приведу Номера Один.
- Не надо, - возразил Арги. - Лучше мы пойдем с тобой. После трех дней в этой
душегубке свежий воздух нам не повредит.
- Я задержусь на пару минут, - добавил Лен. - Вы идите, я скоро буду.
Мы вернулись к бассейну. Номер Один все еще смотрел на океан. Он повернул голову,
услышав наши шаги.
- Каково ваше мнение, мистер Роберте? Сможем мы это сделать?
- Шансы есть, мистер Хардеман. Но я думаю, мы должны обсудить различные варианты
достижения конечной цели.
- Я рас слушаю. Но прошу, как можно проще. Я - инженер, а не юрист или бухгалтер.
- Попробую, - Арти улыбнулся. Как и я, он знал, что Номер Один все продумал до того,
как обратиться к нам. - Итак, что же мы можем? Вариант первый: преобразовать всю
компанию в акционерное общество открытого типа. При этом мы сможем избежать
значительных налоговых выплат. Вариант второй: выделить отделения бытовой
электротехники и автомобильных узлов и то ли продать их, то ли преобразовать в открытые
акционерные общества. Третий вариант - перевернутый второй.
Мы выделяем отделение автомобилей и преобразуем его в акционерное общество. Но,
учитывая, что автомобили не приносят прибыли, последний вариант наименее привлекателен.
- Вы думаете, мы сможем получить необходимую нам сумму? - спросил Номер Один.
- Несомненно. Она гарантирована нам, какой бы путь мы ни избрали, - он повернулся к
Форману, подошедшему чуть раньше и слышавшему вопрос. - Как по-твоему, Лен?
Форман кивнул.
- Нет проблем. Это будет событие, сравнимое с поступлением в открытую продажу
акций "Форда".
- Какой вариант вы рекомендуете?
- Первый, - незамедлительно ответил Арти. - Преобразовать всю компанию в
открытое акционерное общество.
- Вы согласны? - Номер Один посмотрел на Формана.
- Полностью, - подтвердил тот. - Тут выгода наибольшая.
- Вы руководствуетесь тем же мотивом? - спросил Номер Один у Арти.
- Не совсем. Я не понимаю, почему вы должны жертвовать своей долей в наиболее
прибыльных отделениях вашей компании, чтобы добиться желаемого. Думаю, если мы
последуем схеме "Форда", то сможем не только испечь пирог, но и съесть его.
Номер Один повернулся к океану. Долго молчал, затем глубоко вздохнул, посмотрел на
меня.
- Когда, по-твоему, мой внук вернется в Детройт?
- На следующей неделе.
- Думаю, нам надо перебраться туда и встретиться с ним. Возможно, я составил о нем
ошибочное мнение. Надо дать ему шанс решить самому, на чьей он стороне.
- Это справедливо, - признал я.
- Я попрошу миссис Крэддок позвонить в контору.
Совещание проведем в моем доме в Грос-Пойнт. В среду вечером, - он покатил к дому,
но тут, словно из-под земли, возник Дональд, и Номер Один сложил руки на коленях,
предоставив физическую работу более молодому и здоровому. Потом обернулся к нам:
- Пойдемте, господа. Я хочу предложить вам что-нибудь выпить.
Мы пристроились у кресла.
- Какой автомобиль вы собираетесь строить, мистер Хардеман? - спросил Форман.
Номер Один рассмеялся.
- Тот, что будет ездить.
- Я имел в виду общую концепцию, - вежливо пояснил Форман.
- Мы еще в начале пути. Проектирование автомобиля - тонкое искусство. Да, да,
искусство. Современное многофункциональное искусство. Отражение нашей технократической
цивилизации. Поэтому, господа, модель "Т" Генри Форда не на своем месте в Смитсоновском
музее техники. Это достойный экспонат Метрополитен .
- Вы уже выбрали название автомобиля, мистер Хардеман? - поинтересовался Арти. -
Как я понимаю, название - не последнее дело в нашем бизнесе.
- Вы правы. Название уже есть, - он посмотрел на меня и коротко улыбнулся. -
"Бетси". Так мы его и назовем - "бетси".
Глава 14
Я подвез Арти и Лена в аэропорт, чтобы они успели на вечерний самолет в Нью-Йорк, а
потом заглянул в прокатный пункт "Хертца".
- Мне следовало бы разочароваться в вас, Анджело, - медовым голосом пропела
Мелисса. - Вы в городе три дня и ни разу мне не позвонили.
- Извините, Мелисса. Замучили дела. Головы не мог поднять.
Она надула губки.
- А я думала, что заинтересовала вас.
- Заинтересовала, Мелисса. Еще как заинтересовала.
- Так, может, встретимся вечером? Если вы не заняты.
- Я свободен. Но в такое заведение, как в прошлый раз, не поеду. У меня потом три дня
восстанавливался слух. Нет ли поблизости уютного мотеля, где мы сможем побыть вдвоем?
Она вновь помянула мою фамилию.
- Городок у нас маленький, мистер Перино, и девушка должна заботиться о своей
репутации. Может, мы просто покатаемся в автомобиле?
Я вспомнил, как она водит машину, и покачал головой.
- Нет, благодарю. Я уже слишком стар, чтобы трахаться на заднем сиденье, - я обошел
мой автомобиль, сел за руль, вставил ключ в замок зажигания. - До свидания, Мелисса.
- Нет, Анджело. Подождите, - голос ее упал до шепота, она шагнула к краю тротуара,
наклонилась, чтобы я мог лицезреть ее красивые груди. - Я все устрою. Скажу родителям, что
проведу ночь у подруги. У нее есть небольшой коттедж к северу от города. Она сейчас в
отъезде, а ключ оставила мне.
- Вот это мне нравится больше, - улыбнулся я.
Она вновь приехала на "мач-1". Вышла из машины, когда я спустился по лестнице.
- Садитесь за руль.
- Идет, - я сел. Пристегнул ремень безопасности.
Посмотрел на Мелиссу. Она последовала моему примеру - и мы покатили по подъездной
дорожке.
- Поверните направо. В полумиле отсюда винный магазин.
Я вырулил на шоссе и, оставаясь на низкой передаче, раскрутил двигатель чуть ли не до
красной черты на тахометре. Затем резко затормозил у магазина. Искоса глянул на нее.
Веки опущены, рот раскрыт, ноги раздвинуты. Я сунул руку ей под юбку. Трусики
мокрые насквозь. Значит, и ее возбуждал рев мотора. Совсем как Синди. По телу Мелиссы
пробежала дрожь. - Что дальше? - спросил я.
Ее ноги стиснули мою руку.
- Шампанское. Французское шампанское. Много холодного шампанского.
- Хорошо. Отпустите мою руку, и я схожу за ним.
Из магазина я вернулся с тремя бутылками "Кордой Руж". Показал их ей.
- Сгодится?
Она кивнула, я сел рядом с ней, и мы рванули с места.
- Вы умеете водить машину, не так ли? - просипела она.
- Умею, - и я еще сильнее вдавил в пол педаль газа.
Я знал, чего она хотела. К счастью, по пути нам не встретилась полиция. Семь миль до
коттеджа мы промчались менее чем за шесть минут.
Свернули на боковую дорогу, вдоль которой выстроились аккуратные стандартные
домики, через полмили остановились у нашего.
Глаза Мелиссы сверкали.
- Я чуть с ума не сошла.
Я промолчал.
- Помните, как вы обгоняли три машины, а впереди показалась встречная?
Я кивнул.
- Я посмотрела на спидометр. Мы шли на ста двадцати милях. А когда резко ушли на
нашу полосу, я так кончила, что чуть не описалась. И продолжала кончать еще с минуту.
- Надеюсь, желание потрахаться у вас после этого не пропало?
Она рассмеялась.
- Думаю, что нет, - подхватила дорожную сумку и выпрыгнула из машины.
Я взял пакет с бутылками и последовал за ней в коттедж.
Она обошла все комнаты, закрывая жалюзи и опуская шторы, и лишь после этого
позволила мне зажечь свет.
- Моя подруга предупредила, что у нее склочные соседи, - объяснила она.
- Действительно, зачем причинять ей лишние хлопоты, - согласился я.
Мелисса расстегнула молнию сумки.
- Надо повесить платье, чтобы оно не помялось. Завтра все-таки на работу, - она
прогулялась к шкафу и обратно. - Ты куришь?
И то, сколько можно обращаться друг к другу на "вы".
- Иногда.
- У меня с собой отличная "травка", - она достала целлофановый пакетик. - А как
насчет "колес" ?
- Не откажусь.
- Оптовый торговец медикаментами оставляет мне флакон, когда приезжает к нам в
город, - из сумки появился флакон с красными таблетками. - Свеженькие.
Получила их только сегодня.
- Значит, мне повезло, - я потянулся к Мелиссе, но она ускользнула.
- Куда нам спешить. Ты открывай шампанское, а я пока приму душ. Вся вспотела, пока
ехала.
- Хорошо.
Она вытащила из сумки бумажный пакет и протянула мне. Холодный, как лед. Я
вопросительно посмотрел на нее.
- Бифштексы. Если мы потом проголодаемся.
Я рассмеялся и пошлепал ее по попке.
- Иди в душ.
Она подумала обо всем.
Девчушка из агентства "Хертц" лезла на стенку.
Две сигареты с "травкой", одна маленькая красная таблетка - и она ступила на дорогу,
ведущую лишь в одном направлении. Моя голова была у нее между ног, и она тянула за волосы
так, словно хотела засунуть ее внутрь.
Внезапно она оттолкнула меня.
- Ты не думаешь, что я вконец испорчена?
Я покачал головой.
- Я хочу, чтобы ты кончил мне в рот.
- Но сначала мы потрахаемся? - осведомился я.
- Да, но я хочу, чтобы ты кончил мне в рот.
Она улеглась на живот, я - на нее. Руку она подсунула под себя, схватила меня за яйца,
сжала.
- О боже! Какие они полные и тяжелые!
Я почувствовал, что вот-вот кончу. Она - тоже. Выскользнула из-под меня, извернулась
и заглотила мой член. Сперма устремилась вперед, а она сосала и сосала, стискивая и отпуская
мошонку, пока не выдоила меня до конца. Я лежал без сил, удовлетворенный. А она улыбалась.
- Это было чудесно. Вкус, как у густого сладкого крема.
Она все еще играла моим членом.
- Хочешь отлить?
- Раз уж ты упомянула об этом, пожалуй, - я начал подниматься.
Мелисса последовала за мной в ванную.
- Позволь мне подержать его.
Я посмотрел на нее.
- Будь так любезна.
Она встала сзади и попыталась направить струю в унитаз, но лишь залила сиденье.
- Так я и думал, - прокомментировал я. - Женщины не имеют ни малейшего понятия,
как это делается.
- Попробуем еще, - она забралась в ванну. И на этот раз струя угодила в цель.
Я смотрел на ее лицо. И видел сосредоточенность, какое-то детское изумление. Она
подняла голову, а затем, словно зачарованная, подставила ладонь под струю. И направила ее на
себя.
Крантик мой инстинктивно закрылся.
Она сердито дернула меня за член.
- Ну что же ты! Это прекрасно! Искупай меня в ней!
- Каждому нравится что-то свое, - отреагировал я.
Если она этого хотела, чего отказывать.
Это была дикая, безумная ночь. В довершение всего она оказалась крикуньей. Да и с
соседями вышла неувязочка. Будь они сварливыми, наверняка вызвали бы полицию.
В семь утра она высадила меня у дома Номера Один.
Протянула руку. Попрощалась сухо, почти формально.
- Благодарю, Анджело. Это был самый романтический вечер в моей жизни.
Я не мог не согласиться с ней. Она уехала. Я поднялся по ступеням. У двери меня
встретил Дональд.
- Несколько раз звонила некая леди Эйрес. Она оставила свой номер. Сказала, что дело
срочное.
- Откуда она звонила?
- Из Нью-Йорка. Соединить вас с ней?
- Пожалуйста, - я последовал за ним в библиотеку.
На столе стоял полный кофейник. Я налил себе чашку.
Дональд махнул мне рукой. Я взял трубку параллельного аппарата.
- Слушаю.
- Анджело, - голос ее вибрировал от напряжения. - Я должна увидеться с тобой.
Немедленно.
- А что ты делаешь в Нью-Йорке? Я думал...
- Алисия знает, что мы с Лореном были на Гавайях.
В конторе пытались найти его и допустили ошибку, позвонив ему домой.
- Зачем его искали?
- Что-то связанное с тобой. Точно не знаю. Но он очень рассердился и заявил, что за
свои проделки ты можешь оказаться за решеткой. Потом позвонила Алисия, и он рассказал ей
обо всем.
- Чертов болван.
- Да, в подобных делах он не искушен. Для него это вопрос чести. Теперь он хочет
жениться на мне.
- Где он?
- В Детройте. Я должна повидаться с тобой. Могу я прилететь к тебе?
- Нет. Я приеду в Нью-Йорк. Где ты остановилась?
- В "Уолдорфе".
- Жди меня во второй половине дня.
- Я люблю тебя, Анджело, - по голосу чувствовалось, что у нее отлегло от сердца.
- До свидания, дорогая, - попрощался я, и тут же в библиотеку вкатился Номер Один.
- Кто тебе звонил?
- Женщина, о которой я вам говорил. Игры кончились. Лорен в курсе событий.
- Знаю, - фыркнул Номер Один. - Мы разговаривали вчера вечером. Но случилось
что-то еще.
- Да, - кивнул я. - Алисия накрыла его с этой женщиной. Он хочет разводиться.
- О господи! - простонал Номер Один. - Наверное, он никогда не вырастет из
коротких штанишек.
- Просто не пойму, какого черта я здесь, - она мерила шагами гостиную номера
"Вифлеем моторс" в "Уолдорф Тауэрс". - Все произошло так стремительно.
Я сидел в кресле, поглядывая на нее, и молча пил виски.
- "Остановись в номере компании в "Уолдорфе", - сказал он, - и жди моего
звонка", - она перестала ходить и досмотрела на меня. - Только выходя из самолета в
Нью-Йорке, я задумалась о том, что могут означать его слова. Я ничего не ждала от поездки на
Гавайи. Между нами ничего не было.
Я по-прежнему молчал.
- Ты что, мне не веришь?
- Разумеется, верю.
- По твоему тону этого не скажешь.
Она пересекла комнату и остановилась передо мной.
Я наклонился, поцеловал ее в пупок, затем поднял голову.
- Теперь ты веришь, что я тебе верю?
Ее губы изогнулись в улыбке.
- Это очень сложный вопрос. Ты сумасшедший.
- Вот-вот. А теперь успокойся и расскажи мне в точности, что произошло. То, что для
тебя кажется пустяком, для меня может иметь совсем иное значение. Помни, мы говорим об
очень добропорядочном человеке.
- Это точно. Он так наивен. Поначалу мне казалось, что это напускное. Потом я поняла,
что таков он на самом деле.
- Вы жили в одном номере?
- Нет. Наши номера примыкали друг к другу.
- И их соединяла дверь?
- Да. Но он никогда не входил ко мне, предварительно не постучав, хотя я ни разу не
запирала дверь на ключ.
Он не целовал меня, желая спокойной ночи, не испросив на то моего разрешения. И не
упомянул, что влюблен в меня, пока не переговорил с Алисией.
- Но в чем-то его интерес к тебе проявлялся?
- Конечно. Проявлений хватало. Свежесрезанные цветы каждый день. Он постоянно
смотрел на меня большими круглыми глазами, то и дело касался моей руки, ты знаешь, о чем я
говорю. Меня это забавляло, но я не воспринимала его всерьез. Просто мне казалось, что я
перенеслась в эпоху королевы Виктории.
- Если сохранялись все рамки приличия, как Алисия засекла тебя?
- Именно из-за этих чертовых приличий. Так глупо все получилось. Алисия позвонила,
когда мы сидели у меня. Будь у нас номер на двоих, я бы никогда не взяла трубку. Но тут-то я
была у себя. Она сразу же узнала мой голос.
- Это случилось до или после того, как он переговорил с конторой?
- До. Собственно, поэтому она и звонила. Интересовалась, хочет ли он, чтобы она
сообщила на работу, как его найти.
- О боже, - простонал я. - Какая уж тут добропорядочность. Это же откровенная
глупость. Говорить жене, куда едешь, если берешь с собой другую женщину. Похоже, он хотел,
чтобы его поймали.
- Ты действительно так думаешь?
- А как же еще можно думать? - я посмотрел на Бобби. - Я понял, что ты ему
небезразлична при первой же нашей встрече у них дома. Алисия тоже не слепая. Я уверен, она
многое подметила.
Бобби на мгновение задумалась.
- Конечно. Другого и быть не могло. Ну почему я так сглупила?
Я улыбнулся.
- Просто ты принимаешь как должное, что мужчины падают у твоих ног.
- Но почему он не мог мне сказать?
- Может, боялся, что ты отвергнешь его. Кто знает?
- Что же мне делать? Не нужно мне все это merde .
В голове у меня звякнул тревожный колокольчик. С чего это она перешла на
французский? Ранее ей вполне хватало английского.
- Какое дерьмо?
- Ты знаешь, - впервые она ушла от прямого ответа. - Все это. Его развод в
следующем году.
- В следующем году?
- Да. Он не хочет разводиться до выхода Элизабет в свет в сентябре, через год. Не хочет
омрачать ее дебют.
- Похоже, он все тщательно продумал. А ты должна его ждать?
Она кивнула.
Тут прояснилась вся картина.
- Ладно, Бобби, хватит крутить. Подходим к сути проблемы. Сколько ты за ним
охотилась?
Она коротко глянула на меня.
- С чего ты взял?
- Догадался. Так что признавайся. Сколько?
Она помялась.
- Два года.
- Почему так долго? Не могла сразу ухватить его за хобот?
- Он бы испугался. Пришлось изображать благородную даму.
- Пожалуй, ты нашла правильный подход.
- Ты не сердишься на меня?
- С какой стати? Мы знакомы с тобой лишь несколько недель, - я вытащил сигарету. -
Не понимаю, что тебя мучает. Ты получила то, к чему стремилась.
Она заглянула мне в глаза.
- Я не собиралась влюбляться в тебя.
- Что это изменило?
- Не хочу тебя терять.
- И не надо, - я улыбнулся. - Я готов спать и с чужой женой. Это даже пикантно.
- Ты мог бы предложить выйти за тебя замуж, мерзавец ты этакий. Хотя бы из
вежливости.
- Никогда, - я покачал головой. - Да и зачем? Где мы тогда окажемся? Во всяком
случае, не там, куда хотели бы попасть.
- Что "же мне теперь делать? Ждать его здесь?
- Ни в коем случае. Пусть он все время гоняется за тобой. Не дай ему почувствовать, что
ради него ты готова на добровольное заключение. Сегодня же улетай в Лондон.
- Наверное, ты прав, - раздумчиво протянула она. - Что я ему скажу?
- Будь честной. Скажи, что покидаешь страну, чтобы не компрометировать его. Ты, мол,
слишком уважаешь его, чтобы допустить такое. Тем самым ты пробудишь в нем чувство вины.
Она смотрела на меня.
- Последний шанс. Раз ты не просишь меня, попрошу я. Ты женишься на мне?
- Нет.
Из ее глаз брызнули слезы. Я протянул к ней руки, и она упала в мои объятья.
- Я предчувствовала, что так и случится. Пыталась сказать тебе это в аэропорту
Сан-Франциско. Почему ты меня отпустил?
- У меня не было выхода. Мы уже выбрали свой путь.
Она прижалась к моей груди.
- Отнеси меня в постель.
Я ничего не понимал. Все изменилось, но осталось прежним. В постели. Прекрасным и
удивительным.
А потом мы поехали в аэропорт. Я посадил ее на самолет, вылетающий в Лондон, а сам
успел на последний рейс в Детройт.
Мы сидели в кабинете особняка Хардеманов в Грос-Пойнт вокруг небольшого старинного
столика. Лорен, Дэн Уэйман, Номер Один и я.
Все молчали, пока Номер Один подробно излагал наши планы Лорену и Уэйману. Когда
же он закончил, ответная реакция последовала незамедлительно.
- Извини, дед, но мы не можем на это пойти, - изрек Лорен. - Слишком велик риск.
Нельзя ставить на кон будущее компании ради одного автомобиля.
Номер Один хмыкнул.
- А как, по-твоему, образовалась эта компания?
Именно под такую идею. Ради одного автомобиля.
- Времена изменились, - возразил Лорен. - Экономика сегодня совсем другая.
Многообразие сфер деятельности - основа успеха нашей компании.
- Я не ставлю под сомнение важность других отделений. Но не могу согласиться с тем,
что они - основа успеха. Наоборот, они практически проглотили нашу компанию.
Автостроение у нас в загоне. Хвост вертит собакой.
- За тридцать лет, прошедших с момента твоего ухода с поста президента, изменились
условия, в которых мы работаем, - гнул свое Лорен. - Новейшие американские модели на
рынке - "генри джи" и "эдзель". И посмотри, каков результат. "Крайслер" сошел с рельс, а
"эдзель" едва не разорил "Форд".
- Крайслер добился бы успеха, если б не отступил, но он не автостроитель. А "эдзель" не
остановил "Форд".
Они развиваются куда динамичнее, чем прежде, и в следующем году начинают выпуск
малолитражек. Неужели ты думаешь, что они пошли бы на такое, если б думали, что потеряют
на этом деньги?
- Они не могут иначе, - упорствовал Лорен. - Потому что должны чем-то ответить
иностранным конкурентам. Мы - нет. Мы удовлетворены той нишей, каковую занимаем в
настоящее время.
- Вы - возможно, а я - нет, - отрезал Номер Один. - Я не хочу быть сбоку припеку в
бизнесе, основателем которого считаю и себя, - он взглянул на меня, вновь на Лорена. - Если
таково твое отношение, я не вижу основании для того, чтобы продолжать строить автомобили.
- Вполне возможно, что в следующем году так и будет, - кивнул Лорен. - Мы не
можем работать себе в убыток.
- Из автостроения мы можем уйти лишь одним путем - через мой труп, - холодно
процедил Номер Один.
Лорен промолчал. Выглядел он плохо. Черные мешки под глазами, осунувшееся лицо. На
мгновение я даже пожалел его. Ему доставалось со всех сторон. И дома, и на работе. Но после
его следующих слов жалость моя испарилась бесследно.
Заговорил он тем же ледяным тоном, что и дед. Казалось, в комнате они остались вдвоем.
- Вчера прошло срочное заседание совета директоров. Приняты три решения. Первое -
уволить Анджело Перино с поста вице-президента. Второе - возбудить уголовное дело против
Анджело Перино за самовольные действия, нанесшие урон компании. Третье - обратиться в
суд штата Мичиган с просьбой назначить управляющего твоими акциями нашей компании до
того, как медицинская комиссия подтвердит, что ты в здравом уме и можешь нести полную
ответственность за свои действия.
Номер Один вздохнул.
- Вот, значит, какую ты выбрал игру?
Лорен кивнул. Поднялся.
- Пошли, Дэн. Совещание окончено.
- Не совсем, - Номер Один пододвинул к Лорену лист бумаги. - Прочти.
Лорен глянул на лист. Лицо его побледнело, вытянулось еще больше.
- Ты этого не сделаешь!
- Уже сделал. В полном соответствии с законом.
Смотри сам. Печать суда по делам корпораций штата Мичиган. Как владелец
контрольного пакета акций я вправе уволить одного или всех директоров компании, имея на то
причину или без оной. Так что ваше вчерашнее заседание не имеет юридической силы. Вы все
уволены с понедельника.
Лорен так и застыл.
- Ты лучше сядь, - предложил Номер Один.
Лорен не шелохнулся.
- У тебя есть выбор. Можешь уйти, но можешь и остаться. Твой отец и я не всегда жили
душа в душу, но умели находить общий язык.
Лорен сел.
Номер Один кивнул.
- Вот и хорошо. А засим перейдем к делу, ради которого мы и собрались. Я обещал
твоей дочери построить новый автомобиль и, клянусь Богом, слово свое сдержу.
Я искоса глянул на Лорена. Наверное, было бы лучше, если б он заговорил, подумал я.
Потом наши взгляды встретились, и я понял, что не ошибся.
Что бы там ни думал Номер Один, война только началась.
Книга вторая
1970 год
Как обычно, он проснулся за несколько минут до звонка будильника. Полежал в постели,
наблюдая, как меняются цифры на электронных часах и приближается момент, когда зазвучит
музыка. Кнопку отключения звонка он нажал за секунду до шести часов.
Перекинул ноги через край кровати, попал в шлепанцы, по пути в ванную подхватил
халат. Закрыл за собой дверь, прежде чем зажечь свет, чтобы не разбудить жену. Потянулся к
пачке сигарет, лежавшей на полочке под зеркалом. Достал одну, закурил, опустился на сиденье
унитаза. Выкурил подряд три сигареты и уже подумывал о четвертой, когда из-за двери донесся
голос жены.
- Дэн?
- Да.
- Как у тебя?
- Ничего, - пробурчал он, поднялся, натянул пижамные штаны. Распахнул дверь. -
Этот доктор ни черта не понимает в том, о чем говорит.
- Понимает, - она нажала на телефонном аппарате кнопку внутренней связи. - Мейми,
мы проснулись, - сказала она и повернулась к мужу. - Ты весь как натянутая струна. Тебе
надо расслабиться.
- Ни черта мне не надо. У меня лишь запор, ничего более. Запоры у меня с детства. Но
тогда не было придурков-докторов, лечащих психоанализом. Таким, как я, давали экс-лаке и
указывали, где расположен ближайший туалет.
- Как ты вульгарен.
- При чем тут вульгарность? Мне просто надо просраться. Где у нас слабительное?
- Я его выбросила. Ты сам себе вредишь, изо дня в день принимая экс-лаке. Твой
организм разучился функционировать естественным образом.
- Значит, купи его снова, - рявкнул он. - Я не могу функционировать естественным
образом после двадцати одного года семейной жизни, так что прошу тебя признать это как
факт, - и он вернулся в ванную, громко хлопнув дверью.
Мейми вошла в спальню с полным подносом. Осторожно опустила его на кровать рядом с
Джейн Уэйман.
- Доброе утро, миз Уэйман, - широкая улыбка осветила чернокожее лицо. Она бросила
короткий взгляд на дверь ванной. - Как сегодня миста Уэйман?
Джейн пожала плечами. Взяла гренок.
- Как всегда.
- Бедный, - сочувственно покивала Мейми. - Если б он разрешал мне готовить ему на
завтрак овсянку. Лучшего средства от запоров не найти.
- Ты его знаешь, - она густо намазала гренок джемом. - Он лишь пьет кофе.
- Потому-то у него такой крепкий желудок, - Мейми направилась к двери. - Скажите
ему, что он должен есть на завтрак овсянку.
Едва служанка закрыла за собой дверь, зазвонил телефон. Джейн сняла трубку.
- Слушаю, - раздраженно бросила она, но тон ее сразу же переменился. - Нет, Лорен,
все нормально. Я проснулась и завтракаю. Сейчас позову Дэна.
Звать ей не пришлось. Он уже выглядывал из ванной, с еще оставшейся на одной ще
...Закладка в соц.сетях
