Жанр: Триллер
Безнадега
...а, весело поблескивали его глаза.
- Дэвид! - крикнул Маринвилл. - Мы спрятались!
- Мой отец тоже? - В голосе мальчика слышалось сомнение.
- Я под койкой, - отозвался Ральф. - Я... - Голос его дрогнул, но
тут же окреп. - Если эта тварь бросится на тебя, крепче держи револьвер и
стреляй в брюхо. - Он высунулся из-под койки, охваченный тревогой. -
Револьвер заряжен? Ты в этом уверен?
- Да, уверен. - Дэвид помолчал. - Койот все еще перед дверью?
- Да! - крикнула Мэри.
Койот еще на шаг приблизился к двери, опустив голову и непрерывно
рыча, словно работающий на холостом ходу мотор. Каждый раз, когда из-за
двери доносился голос мальчика, уши койота вздрагивали.
- Хорошо, я уже встал на колени. - Мэри чувствовала, как напряжен
голос мальчика. Нервы у него, должно быть, на пределе. - Я начинаю
считать, держитесь подальше от двери, когда я дойду до пяти. Я... не хочу
в кого-нибудь случайно попасть.
- Помни, что стрелять надо вверх, - крикнул ветеринар. - Не в
потолок, но ствол приподними. Понял?
- Потому что он прыгнет. Да, я помню. Один... два...
Снаружи ветер чуть стих. И Мэри отчетливо слышала рычание койота и
удары собственного сердца. Ее жизнь оказалась в руках одиннадцатилетнего
мальчика с револьвером. Если Дэвид промахнется или не выстрелит вовсе,
койот, несомненно, его загрызет. А потом вернется безумный коп и они все
умрут.
- ...три... - голос Дэвида дрожал все сильнее, - ...четыре... пять.
Рукоятка двери начала поворачиваться.
2
Джонни словно вернулся во Вьетнам, когда одна смерть сменяла другую
и это никого не удивляло. Особых надежд относительно мальчика он не питал,
полагая, , что пули попадут куда угодно, но только не в койота. Однако
спасти их мог только Дэвид. Как и Мэри, Джонни пришел к выводу, что иначе
им отсюда не вырваться. Если вернется коп, они обречены. Но мальчик удивил
Джонни.
Прежде всего он не распахнул дверь, вероятно, понимая, что та может
удариться о стенку и отлететь назад, перекрыв линию огня. Мальчик легонько
толкнул ее, стоя на коленях с покрытым засохшей пеной лицом и широко
раскрытыми глазами. Дверь еще открывалась, а правая рука Дэвида уже
вернулась к левой, сжимавшей рукоятку револьвера, как показалось Джонни,
сорок пятого калибра. Слишком тяжелый револьвер для одиннадцатилетнего
мальчика. Дэвид держал его на уровне груди, приподняв ствол под небольшим
углом.
Койот, должно быть, не ожидал, что дверь откроется, несмотря на
доносившийся из-за нее голос. Он шагнул вперед, на мгновение замер, а уж
потом с рычанием прыгнул на мальчика. Это мгновение, подумал Джонни, и
решило его судьбу. Оно дало мальчику возможность собраться с духом. Дэвид
выстрелил дважды, с паузой после первого выстрела, чтобы погасить инерцию
и вернуть револьвер в исходное положение. Выстрелы в замкнутом
пространстве громыхнули почище грома. А затем койот, взвившийся в воздух в
паузе между первым и вторым выстрелами, врезался в Дэвида и сшиб его на
пол.
Ральф Карвер вскрикнул и начал вылезать из-под койки. Мальчик вроде
бы боролся с животным на лестничной площадке, но Джонни не мог поверить,
что у койота остались силы для борьбы. Он слышал, как пули попали в цель,
и видел, что деревянный пол и стол окрасились кровью животного.
- Дэвид! Дэвид! Стреляй ему в брюхо! - орал Ральф, вернувшийся к
решетке.
Вместо того чтобы стрелять, мальчик сбросил с себя койота, словно
накинутое кем-то пальто, сел и огляделся, как будто вспоминая, где
находится. На его рубашке остались кровь и шерсть. Дэвид оперся рукой о
стену, поднялся и посмотрел на револьвер в другой руке, словно удивляясь,
что он еще здесь.
- Со мной все в порядке, папа, успокойся, он меня даже не поцарапал.
- Дэвид коснулся своей груди, чтобы убедиться, что это так, потом
посмотрел на койота. Тот был еще жив и дышал быстро-быстро, голова его
свешивалась с верхней ступеньки. В груди зияла огромная кровавая дыра.
Дэвид опустился на колено, приложил дуло револьвера к свешивающейся
голове, а затем отвернулся. Джонни увидел, что мальчик крепко зажмурил
глаза, и сердце его растаяло. Своих детей он не жаловал: первые двадцать
лет они докучали ему, затем пытались тянуть из него деньги, но такого сына
он бы, пожалуй, потерпел. Что-то в нем было.
_Я_ _бы_ _даже_ _преклонял_ _колени_ _и_ _молился_ _с_ _ним_ _перед_
_сном_, подумал Джонни. _Черт_, _да_ _кто_ _отказался_ _бы_ _помолиться_.
_Результат_-_то_ _налицо_.
Дэвид нажал на спусковой крючок. Вновь громыхнул выстрел. Тело
койота подпрыгнуло. Капельки крови брызнули на поручень. Тяжелое дыхание
смолкло. Мальчик открыл глаза и посмотрел, что он наделал.
- Благодарю тебя. Господи, - прошептал он. - Хотя это и ужасно.
Действительно ужасно.
- Отличная работа, парень, - похвалил его Биллингсли.
Дэвид встал и медленно вошел в дверь. Посмотрел на отца. Ральф
протянул к сыну руки. Дэвид шагнул к нему и вновь заплакал, позволив отцу
обнять его и прижать к прутьям разделяющей их решетки.
- Я так боялся за тебя, сынок. Поэтому и хотел, чтобы ты ушел. Ты
ведь это знал, правда?
- Да, папа. - Тело Дэвида сотрясали рыдания. Однако причиной слез
был не койот. - Пирожок висела на к-к-крюке внизу. И другие люди т-т-тоже.
Я снял ее. Других снять не смог, они в-в-взрослые, но Пирожка я снял. Я...
я...
Он попытался сказать что-то еще, но слова заглушили истерические
рыдания. Отец гладил Дэвида по спине, призывая успокоиться, заверяя его,
что он сделал для Кирстен все, что мог.
Джонни оставил их в покое ровно на минуту, по часам, уж это-то
мальчишка заслужил хотя бы тем, что решился открыть дверь, зная, что за
ней его поджидает дикий зверь. Потом он позвал мальчика по имени. Когда
Дэвид не отреагировал, Джонни позвал вновь, громче. На этот раз мальчик
оглянулся. Его мокрые от слез глаза покраснели.
- Послушай, парень, я знаю, что тебе пришлось пережить, и, если мы
выберемся отсюда живыми, я первым попрошу представить тебя к "Серебряной
Звезде" [медаль, которой награждаются военнослужащие за отвагу,
проявленную в ходе боевых действий.]. Но сейчас главное для нас -
выбраться отсюда. Энтрегьян может вернуться с минуты на минуту. Если он
где-то поблизости, то, возможно, слышал выстрелы. Ты говорил, у тебя есть
ключ, сейчас самое время использовать его по назначению.
Дэвид достал из кармана связку ключей, нашел тот, каким вроде бы
открывал камеры Энтрегьян. Вставил его в замок камеры отца. Ничего не
произошло. Мэри горестно вскрикнула и ударила ребром ладони по решетке
своей камеры.
- Попробуй еще раз, - посоветовал Джонни. - Переверни ключ.
Дэвид перевернул, вставил ключ в замок. На этот раз раздался громкий
щелчок, чуть ли не выстрел, и дверь распахнулась.
- Сработало! - воскликнула Мэри.
- Да, сработало!
Ральф сделал шаг из камеры и заключил сына в объятия. На этот раз
решетка им не мешала. А когда Дэвид поцеловал его в раздутую левую скулу,
вскрикнул от боли и от радости одновременно. Джонни подумал, что такого
крика слышать ему еще не доводилось, но, к сожалению, в книге он не сможет
его отразить. Как и выражение лица Ральфа Карвера, обращенного к сыну.
Ральф взял у сына магнитный ключ и открыл остальные камеры. Бывшие
узники собрались у стола, Мэри из Нью-Йорка, Ральф и Дэвид из Огайо,
Джонни из Коннектикута, старик Том Биллингсли из Невады.
Они смотрели друг на друга, как люди, уцелевшие в железнодорожной
катастрофе.
- Пойдемте отсюда. - Джонни взял инициативу на себя. Он заметил, что
мальчик отдал револьвер отцу. - Вы умеете из него стрелять, мистер Карвер?
- Да, конечно, - кивнул Ральф. - Пошли.
И первым направился к двери, ведя Дэвида за руку. Мэри последовала
за ними, потом Биллингсли. Джонни замыкал колонну. Переступая через
койота, он отметил, что последний выстрел превратил его голову в кровавую
пульпу, и подумал: а сумел бы это сделать отец мальчика? А он сам?
У подножия лестницы Дэвид предложил всем остановиться. За
стеклянными дверями на землю уже опустилась ночь. По-прежнему
неистовствовал ветер.
- Вы можете мне не поверить, но это правда. - И мальчик рассказал,
что он видел на противоположной стороне улицы.
- Остерегайтесь же стервятника вкупе с койотами. - Джонни всмотрелся
в темноту. - Это из Библии. Послание ямайкцам, глава третья.
- Не думаю, что это забавно, - покачал головой Ральф.
- Полностью с вами согласен, - кивнул Джонни. - Но вот коп мог бы
такое сказать. - Он видел силуэты домов, редкие перекати-поле,
проносящиеся мимо, и ничего больше. Впрочем, это не имело никакого
значения. Ладно, пусть стая вервольфов поджидает их в темноте, покуривая
крэк и наблюдая за входной дверью. В здании муниципалитета все равно
нельзя оставаться. Энтрегьян вернется. Такие, как он, всегда возвращаются.
_Таких_, _как_ _он_, _просто_ _нет_, шепнул ему внутренний голос.
_Не_ _было_ _таких_ _в_ _истории_ _человечества_, _и_ _ты_ _это_ _знаешь_.
Что ж, может, он и знал, но это ничего не меняло. Надо выбираться
отсюда,
- Я тебе верю. - Мэри кивнула Дэвиду и повернулась к Джонни. -
Пошли. Заглянем в кабинет начальника полиции, или как его тут называют.
- Зачем?
- Нам нужны фонари и оружие. Хотите пойти с нами, мистер Биллингсли?
Ветеринар покачал головой.
- Дэвид, дашь мне ключи?
Дэвид протянул ей связку, и Мэри сунула ключи в карман джинсов. -
Будь настороже.
Мальчик кивнул. Мэри взяла Джонни за руку хо- ) лодными как лед
пальцами и потянула в дверь, что вела в приемную.
Он увидел красную надпись на стене.
- "В этой тиши всякое может случиться". Что бы это значило?
- Не знаю, мне без разницы. Я просто хочу попасть туда, где горит
свет, есть люди, телефон, где мы можем...
Произнося эти слова, она поворачивалась направо, скользнула взглядом
по брошенной на пол зеленой портьере, даже не подумав, что может под ней
лежать, и тут увидела висящие на крюках тела. Мэри вскрикнула и согнулась
пополам, словно ее со всего размаху ударили в солнечное сплетение. Потом
развернулась, чтобы броситься вон. Джонни схватил ее, а мгновением позже
подумал, что ему вряд ли удастся ее удержать: столько силы было в этой
миниатюрной женщине.
- Нет! - Он как следует тряхнул Мэри. - Нет, вы должны мне помочь!
Просто не смотрите на них!
- Но один из них Питер!
- И он мертв. Я очень сожалею, но это так. А вот мы - нет. Пока. Не
смотрите на него. Пошли.
Джонни увлек ее к двери с надписью "НАЧАЛЬНИК ГОРОДСКОЙ СЛУЖБЫ
ОХРАНЫ", думая, как им организовать обыск. Не ускользнула от его внимания
и еще одна подробность их маленькой стычки: Мэри Джексон его возбудила.
Она дрожала под его рукой, пальцы Джонни ощущали нежную мягкость ее груди,
и он ее хотел. Муж этой женщины висел рядом, словно чье-то гребаное
пальто, а у него все встало. И хорошо встало, учитывая возраст и возможное
воспаление предстательной железы.
_Терри_, _похоже_, _права_, подумал Джонни. _Я_ _дерьмо_.
- Пошли. - Он прижал ее к себе, надеясь, что сделал это как брат. -
Если уж мальчик сумел туда войти, то мы просто обязаны это сделать. Я
знаю, вы сможете. Соберитесь с духом, Мэри.
Она глубоко вдохнула:
- Я пытаюсь.
- Вот и отлично. Господи, да тут та же история. Я бы попросил вас не
смотреть, но вы уже столько повидали.
Мэри взглянула на распростертое на полу тело начальника городской
службы охраны. Из ее горла вырвался хрип.
- Этот мальчик... Дэвид... Господи Иисусе... как он это сделал?
- Не знаю. Парень что надо, этого у него не отнимешь. Я думаю, он
вытряхнул шерифа Джима из кресла, чтобы добраться до ключей. Сможете вы
пойти в соседний кабинет к начальнику пожарной охраны? Мы сэкономим время,
если сразу обыщем оба кабинета.
- Смогу.
- Только приготовьтесь к тому, что может там вас ждать. Если
пожарник Боб находился на службе, когда у Энтрегьяна поехала крыша, он
наверняка мертв, как и остальные.
- Я готова. Возьмите.
Мэри протянула ему ключи, а сама направилась к соседнему кабинету.
Джонни увидел, как она бросила быстрый взгляд на мужа и сразу же
отвернулась. Он кивнул и попытался мысленно послать ей сигнал поддержки:
хорошая девочка, так держать. Мэри взялась за ручку и осторожно открыла
дверь, словно опасаясь, что она заминирована. Потом заглянула в кабинет,
шумно выдохнула, повернулась к Джонни и вскинула руку со сжатым кулаком.
- Помните, Мэри, что нам нужно: фонари, оружие и ключи от
автомобилей. Понятно?
- Понятно.
Джонни прошел в кабинет Рида, посмотрел, что за ключи добыл Дэвид.
Два от автомобиля компании "Дженерал моторс", Джонни решил, что они от той
самой патрульной машины, на которой Энтрегьян привез его сюда. Если б она
ждала их на стоянке, ключи могли бы пригодиться, но Джонни в этом сильно
сомневался. Он слышал, как заработал автомобильный мотор вскоре после
того, как этот безумец увел жену Ральфа Карвера.
Ящики стола Джим Рид запер, но ключ, что торчал в среднем ящике,
открыл их все. Джонни нашел фонарь и запертый на ключ футляр с надписью
"Ругер" [Название компании и семейства выпускаемых ею револьверов.].
Попробовал открыть его, но ни один из ключей не подошел.
_Взять_, _что_ _ли_, _футляр_ _с_ _собой_? - подумал Джонни.
_Может_, _и_ _придется_. _Если_ _не_ _удастся_ _найти_ _другого_ _оружия_.
Он пересек кабинет, постоял у окна, но не увидел ничего, кроме
поднятой ветром пыли. Может, не на что там и смотреть? Господи, ну почему
он не поехал по автостраде!
Почему-то эта мысль показалась ему забавной. Джонни даже хихикнул,
глядя на закрытую дверь за столом Рида. _Смеюсь_ _как_ _сумасшедший_,
подумал он. О "_Путешествии_ _с_ "_харлеем_" _придется_ _забыть_. _Если_
_удастся_ _выбраться_ _отсюда_ _живым_, _надо_ _будет_ _назвать_ _книгу_
"_Путешествие_ _с_ _психом_".
Джонни еще больше развеселился. Он приложил руку ко рту, чтобы
заглушить смех, и открыл дверь. Вот тут смех пропал сам по себе. На полу,
среди сапог и башмаков, наполовину скрытая сваленными пальто и кителями,
сидела мертвая женщина в слаксах и шелковой блузе с вышитой над левой
грудью розой. Вместо глаз зияли две красные дыры.
Джонни подавил желание захлопнуть дверь и вместо этого раздвинул еще
оставшуюся на вешалках одежду, чтобы увидеть заднюю стену. Его усилия не
пропали зря. На специальной подставке у дальней стены стояли с полдюжины
винтовок и ружье. Одно гнездо, третье справа, пустовало, и Джонни
догадался, что именно оттуда Энтрегьян взял то самое ружье, из которого
целился в него.
- Повезло мне, - воскликнул Джонни и вошел в стенной шкаф, поставив
ноги по обе стороны мертвой женщины.
И сразу ему стало не по себе. Вспомнилось, что одна женщина делала
ему минет именно в такой позе, сидя у стены в спальне. На какой-то
вечеринке в Ист-Хэмптоне. Там еще был Спилберг. И Джойс Кэрол Оутс.
Джонни отступил назад, уперся ногой в плечо трупа и толкнул. Женщина
медленно завалилась направо. Гигантские красные глазницы с изумлением
взирали на него, словно она недоумевала, как мог такой интеллигентный
человек, лауреат Национальной книжной премии, столь невежливо обходиться с
женщиной, пусть и сидящей в стенном шкафу.
- Извините, мэм, - склонил голову Джонни, - но так будет лучше для
нас обоих, можете мне поверить.
Винтовки и ружье удерживала на месте цепь, пропущенная через
предохранительные скобы спусковых крючков. Цепь крепилась к подставке
висячим замком. Джонни надеялся, что тут ему повезет больше, чем с
"ругером".
И действительно, с третьей попытки ему удалось подобрать нужный
ключ. Открыв замок, Джонни с такой силой выдернул цепь, что одна из
винтовок, "ремингтон", вывалилась из гнезда. Он поймал ее, повернулся... и
увидел женщину, Мэри, стоявшую у него за спиной. От неожиданности Джонни
даже вскрикнул. Сердце остановилось, и Джонни на мгновение показалось, что
оно уже не забьется вновь, что он сейчас умрет, падая на труп в шелковой
блузе. Потом, слава Богу, сердце застучало опять. И Джонни стукнул кулаком
в грудь, повыше левого соска (по когда-то железным, а теперь довольно
дряблым мышцам), чтобы показать находящемуся там насосу, кто в доме
хозяин.
- Никогда так не делайте, - бросил он Мэри. - Что это на вас нашло?
- Я думала, вы меня слышите. - В ее голосе не было сочувствия. На
плече у Мэри висела сумка-мешок, в такие обычно укладывают клюшки для
гольфа. Где она ее только взяла. - В стенном шкафу в кабинете главного
пожарника тоже труп. Только мужчины.
- Чего ему так не повезло? - Сердце все колотилось, но уже чуть
потише.
- Все шутите?
- А что делать, Мэри. Только так можно уберечься от смерти. Сердцето
не новенькое, особенно после стольких мартини. Господи, как же вы меня
напугали.
- Я дико извиняюсь, но надо бы поспешить. Коп может вернуться в
любую минуту.
- Как же я об этом не подумал. Держите. Только осторожнее. - Джонни
протянул ей "ремингтон".
- Осторожнее? Так винтовка заряжена?
- Я даже не помню, как это проверить. Во Вьетнам меня посылала
газета в качестве журналиста. Да и было это очень давно. Как стреляют, я
видел только на экране. Разберемся с этим позже, хорошо?
Мэри сунула винтовку в мешок.
- Я нашла два фонаря. Оба работают. Один с длинной ручкой. Очень
яркий.
- Отлично. - Джонни протянул ей фонарь, который взял из стола
начальника городской службы охраны.
- Эта сумка висела на крючке с обратной стороны двери. - Мэри
бросила фонарь в сумку. - Начальнику пожарной охраны... если это был он...
Одну из клюшек для гольфа ему вогнали в череп. До самого низа. Насадили
его на клюшку... словно на вертел.
Джонни снял с подставки еще две винтовки и ружье, потом повернулся к
Мэри. Если в ящике рядом с подставкой окажутся патроны, в чем он
практически не сомневался, с оружием у них полный порядок: по винтовке или
ружью на каждого взрослого. А у мальчишки пусть остается револьвер шерифа.
Впрочем, пусть берет что хочет. Пока только Дэвид Карвер доказал на деле,
что ему известно, как обращаться с оружием в случае необходимости.
- Жаль, что вам пришлось это увидеть. - Джонни помог Мэри затолкать
оружие в сумку-мешок.
Она нетерпеливо мотнула головой, как бы показывая, что дело не в
этом.
- Какую надо иметь силу, чтобы сотворить такое? Протолкнуть рукоятку
клюшки для гольфа через голову человека, шею, грудь. До самого конца, пока
не остался только крюк... как маленькая шапочка.
- Не знаю. Наверное, большую. Но Энтрегьян - здоровяк. С одной
стороны, здоровяк, с другой - и ему едва ли хватило бы на это силы.
- Но больше всего меня пугает степень насилия, - продолжала Мэри. -
Безумная жестокость. Эта женщина в стенном шкафу... у нее вырваны глаза,
не так ли?
- Да.
- Маленькая дочка Карверов... то, что Энтрегьян сделал с Питером...
несколько раз выстрелил в живот... Вы понимаете, что я имею в виду?
- Разумеется.
_И_ _вы_ _упомянули_ _далеко_ _не_ _все_, подумал Джонни.
_Энтрегьян_ _не_ _просто_ _маньяк_-_убийца_. _Он_ _достойный_ _персонаж_
_для_ _книги_ _Брэма_ _Стокера[Автор знаменитого романа о Дракуле.].
Мэри нервно оглянулась, когда особенно сильный порыв ветра потряс
здание.
- По-моему, все равно, куда мы отсюда пойдем, главное - не
оставаться здесь. Ради Бога, поторопитесь.
- Хорошо, еще тридцать секунд.
Джонни опустился на колени у ног мертвой женщины, ощущая запах крови
и духов. Не без труда подобрал нужный ключ, открыл ящик. Интуиция его не
подвела. Он достал восемь или девять коробок патронов, подходивших, по его
мнению, к отобранному им оружию, и покидал их в сумку-мешок.
- Мне это в жизни не донести, - заметила Мэри.
- Ничего, я донесу.
Однако Джонни даже не смог оторвать сумку от пола, не говоря уж о
том, чтобы закинуть лямку на плечо. _Если_ _бы_ _эта_ _сука_ _так_ _не_
_испугала_ _меня_... подумал он, и тут его разобрал смех.
- Что вас так развеселило? - резко спросила Мэри.
- Ничего. - Он стер с лица улыбку. - Беритесь за лямку. Потащим
волоком.
Вместе они потащили сумку-мешок в холл. Мэри не поднимала головы,
стараясь смотреть только на торчащие из мешка стволы. Джонни бросил
быстрый взгляд на висящие трупы, вспомнив о койотах, которые сидели вдоль
дороги в почетном карауле, о стервятниках, смеявшихся в ответ на шутку
копа... Хорошо бы прикинуться, что происходит все это во сне, а не наяву.
Но нет. В реальности происходящего Джонни убеждал проникающий в ноздри
запах его собственного пота, запах крови и духов женщины с вырванными
глазами. Здесь происходило что-то такое, во что он не просто не мог
поверить, но не мог даже представить себе, что такое возможно, и
происходило это не в стране грез, а в реальной жизни.
- Только не смотрите по сторонам, - предупредил он, тяжело дыша.
-Я и не смотрю, не волнуйтесь. - Джонни с удовлетворением отметил,
что Мэри тоже тяжело дышит.
В холле ветер завывал куда громче. Ральф стоял у дверей, обняв сына
за плечи. Старик держался позади них. Все повернулись к Джонни и Мэри.
- Мы слышали шум мотора, - тут же сообщил Дэвид.
- Мы думаем, что слышали, - поправил его Ральф.
- Патрульная машина? - Мэри выхватила винтовку из мешка. Когда ствол
ее нацелился в живот Биллингсли, тот отвел его рукой.
- Я не уверен, что это был мотор, - продолжал Ральф. - Ветер...
- Это точно не ветер, - заявил Дэвид.
- Вы видели свет фар? - спросил Джонни.
Дэвид покачал головой:
- Нет. В воздухе слишком много песка. Джонни перевел взгляд с той
винтовки, которую держала Мэри (ствол теперь был направлен в пол), на
остальные, торчащие из мешка. Потом вопросительно посмотрел на Ральфа. Тот
пожал плечами и повернулся к старику.
Биллингсли поймал его взгляд и вздохнул:
- Ладно, давайте разберемся, что у нас есть.
- Может, сделаем это позже? - вмешалась Мэри. - Если этот псих
вернется...
- Мой мальчик говорит, что видел на улице койотов, - ответил Ральф
Карвер. - Мы не можем рисковать. Не хватало еще, чтобы нас сожрали заживо,
мэм.
- Последний раз прошу называть меня Мэри, а не мэм, - бросила она. -
Хорошо, согласна. Но давайте поторопимся.
Джонни и Ральф держали сумку-мешок, пока Биллингсли вынимал винтовки
и передавал их Дэвиду.
- Укладывай их в ряд, - попросил он, и Дэвид аккуратно укладывал
винтовки у подножия лестницы, на пятно света, падающего из приемной.
Ральф приподнял низ мешка. Джонни и Мэри успели подхватить фонари и
коробки с патронами. Старик передавал коробки Дэвиду по одной и говорил,
куда класть. В итоге без патронов осталась только одна винтовка -
последняя в ряду.
- Вы ничего не принесли для "моссберга". - Биллингсли посмотрел на
Джонни и Мэри. - Это чертовски хорошая винтовка, но стреляет она патронами
двадцать второго калибра. Хотите вернуться и посмотреть, есть ли там такие
патроны?
- Нет, - тут же вырвалось у Мэри. Джонни раздраженно посмотрел на
нее, он не любил, когда женщины отвечали на вопросы, обращенные к нему, но
решил, что спорить не о чем. Она, конечно, права.
- Нет времени, - добавил он. - Винтовку мы возьмем с собой. У когонибудь
в городе должны быть такие патроны. Вы ее и возьмете, Мэри.
- Нет, благодарю, - холодно ответила она и выбрала ружье, которое
старик-ветеринар определил как "росси" двенадцатого калибра. - Если уж
придется использовать винтовку вместо дубинки, это сподручнее мужчине. Вы
со мной согласны?
Джонни осознал, как ловко его загнали в угол. _Сука_, подумал он и,
наверное, озвучил бы свою мысль независимо от того, висел ее муж на крюке
или нет, но тут Дэвид крикнул:
- Грузовик! - и распахнул стеклянные двери. Все, конечно, слышали
завывание ветра, чувствовали, как сотрясается здание под его порывами, но
не ожидали встретиться с той яростной силой, что вырвала дверь из рук
Дэвида и хряпнула ею об стену так, что треснуло стекло. Джонни плеснуло
песком в лицо. Он поднял руку, чтобы прикрыть глаза, случайно задел нос и
вскрикнул от боли.
- Дэвид! - заорал Ральф, пытаясь схватить сына за воротник рубашки,
но опоздал. Мальчик рванул в ревущую тьму, не думая о том, какие опасности
могли его там поджидать. Свет фар поворачивающего автомобиля прошелся по
улице, освещая летящий песок.
- Эй! - кричал Дэвид и отчаянно махал руками. - Эй вы! В грузовике!
Свет начал меркнуть: грузовик уезжал от них. Джонни схватил с пола
фонарь и выбежал следом за Карверами. Ветер едва не сбил его с ног.
Пришлось ухватиться за ручку двери, чтобы не свалиться со ступеней. Дэвид
выбежал на середину улицы, выставив вперед плечо, чтобы отразить нападение
чего-то темного и быстрого. Джонни поначалу подумал, что это стервятник, и
включил фонарь. К счастью, это было перекати-поле.
Он повернул фонарь вслед удаляющимся задним огням грузовика и
помахал им из стороны в сторону. Но свет фонаря, похоже, не пробивал
завесу песка.
- Эй!- кричал Дэвид. Его отец стоял за спиной мальчика, с
револьвером в руке, стараясь смотреть во всех направлениях одновременно. -
Эй, возвращайтесь!
Но свет задних огней грузовика таял во тьме, удаляясь на север, в
направлении шоссе 50. Мигающий светофор плясал на ветру, и Джонни на
мгновение уловил силуэт грузовика. Закрытый кузов, на заднем борту какаято
надпись.
- В дом, парни! - крикнул он. - Он уехал.
Мальчик еще постоял, глядя вслед грузовику. Плечи его поник
...Закладка в соц.сетях
