Жанр: Сказка
Лилипут - сын Великана
...а недолгой. Уже к полудню на озере ходил самодельный паром.
Карабинеры, крутя леб„дки, переправляли на остров машины - одну за другой.
- Проклятье! - переживал Леший. - Зря старался, радикулит зарабатывал.
- Мы им ещ„ покажем, - пытался успокоить его Пальчик, теребя за штанину.
- Катапульты возят, - возмущался Людоед, глядя в подзорную трубу. - Не
очень большие, по-моему.
- Почему так думаешь? - перехватив е„, усомнился Леший.
- Большие в такие фургоны не поместятся.
- А если по частям доставляют? И собирают на месте? Ведь можно?
- Можно, - озадачился Людоед. - Но вряд ли. А вс„-таки?.. - задумался он.
- Казалось бы, но однако же. Кто знает?! - в тон ему туманно заметил
Леший. - В споре с тобой может победить только эхо. Людоед хмуро посмотрел
на него и сказал:
- Сегодня ночью нам всем прид„тся попотеть.
- И мне? - с надеждой спросил Гук.
- Я сказал: всем. Даже Ведьме и Домовому.
- А я говорю - только без меня! - выглянул на крышу из слухового оконца
вездесущий Домовой. - На мне весь дом держится! Завтраки, обеды, ужины, -
загибал он на ручках пальцы, - уборка, стирка...
- Убедил. Оста„шься.
Домовой согнал с лица довольную ухмылку, строго поджал губы и исчез.
День тянулся и тянулся... И вот снова наступила ночь.
"Она каждую ночь наступает", - как изр„к Леший ребятам, которые вконец
истомились, опасаясь, что никогда не стемнеет.
Людоед с коротким бревенчатым плотом на спине, Леший с длинным шестом и
каким-то объ„мистым мешком - а Пальчик и Гук налегке - бесшумно подкрались к
озеру и залегли в густой траве на берегу. Ведьма с ними не пошла. После
краткого разговора с Людоедом она куда-то улетела: у не„ было особое
задание. И наверняка не менее опасное, потому что улетала она с явной
неохотой.
По прибрежным кустам методично шарил с острова луч прожектора. Когда луч
убегал прочь, можно было различить за широкой полосой воды контуры высокой
сторожевой вышки, небольшого подъ„много крана и дощатых бараков. Доносились
лязг и стук какой-то работы...
- Вс„ стучат, стучат, - вздохнул Леший. - У меня от них мигрень. Ну, это
когда мозги болят или слева, или справа. А у меня - везде, даже сзади.
- Мозжечок это. Он у меня всегда болит, - прошипел Людоед. - От тебя.
С острова дон„сся протяжный звук колокола, вероятно, означавший "отбой",
и замелькали силуэты идущих к бараку "егерей". На вышке по-прежнему вращался
ослепительный глаз, шаря вокруг всего островка столбом света.
Луч прош„л мимо...
- Пора, - шепнул Людоед, тихо столкнув плот на воду. Все быстро влезли, и
Леший лихорадочно заработал шестом.
- Лево руля! Право руля! - ш„потом командовал он сам себе. - Помню, на
дальнем море...
Он вновь с силой оттолкнулся. Плот резко уш„л вперед, и, так как шест
увяз, глубоко воткнувшись в дно, то кормчий вдруг одиноко повис на н„м
посреди озера. Плот замер метрах в тр„х от него. Шест медленно клонился к
воде. Лицо у Лешего было странное.
Шест тихо упал. Кормчий окунулся, взял его в зубы и подплыл к плоту.
Залез и резво отряхнулся всем телом, словно собака.
Неумолимо приближался сделавший круг луч прожектора. Все плотно прижались
к мокрым бревнам. Луч зацепил лишь краешек плота... Леший опять бешено
заорудовал шестом, и они вышли из опасной зоны.
Вскоре плот очутился под нависшими над водой кустами, как под крышей.
- Ты сиди здесь, - наказал Людоед Гуку. - В случае чего, подай сигнал.
Вот так: ку-ку-у...
- Опять оставляете, - заныл Гук. - А я сильный. Я куда сильнее Пальчика!
- Ты ещ„ мал, - снисходительно заметил ему тот.
- Ты ещ„ более мал, - обиделся Гук.
- У тебя самое важное задание! - спохватился Пальчик.
- Тсс... - Людоед привычно посадил его себе на шею и осторожно выбрался
на берег. Следом за ним, зачем-то засучив брюки, прош„л по воде, весь
мокрый, Леший.
Сразу же за кустарником стояла ограда из колючей проволоки.
Предусмотрительные Людоед и Леший вынули кусачки и бесшумно проделали - пока
неизвестно для чего - широченный проход. Затем поползли. Пальчик лежал на
шее Людоеда, вцепившись в его длинные усы, перекинутые за спину.
Впереди, метрах в двадцати от лазутчиков, торчала прожекторная вышка. По
соседству с ней, поблескивая стальными коленами поршней, высились - в
холостом, не отогнутом назад положении - забрасыватели двух катапульт на
пусковых станинах с какими-то рычагами. Вокруг прохаживался часовой в
длинном плаще.
Вс„-таки прав оказался Леший: катапульты перевезли по частям и собрали на
острове.
Людоед внезапно остановился. Ползущий сзади Леший звучно наткнулся лбом
на его сапог.
Часовой уставился в их сторону. Вспыхнул фонарик. Луч пробежал по высокой
траве, выхватил хохолок на макушке Людоеда - и исчез.
- Опять эти кролики, - пробурчал часовой, пряча фонарь и доставая из
кармана т„мную бутылку. Забулькала жидкость. Леший пов„л носом:
- Розовое полусладкое.
Людоед приставил ему ко рту каблук сапога:
- Тихо. Без рекламы.
Затем вынул рогатку, заложил в не„ яблоко...
Бац! - И часовой, д„рнув головой, упал в траву. Людоед и Леший подбежали,
мигом оттащили охранника в густые кусты и заткнули ему рот комом лопухов.
Леший быстро натянул на себя его просторный егерский плащ, нахлобучил шляпу
с пером и схватил карабин. Ещ„ секунда, и он невозмутимо уже стоял на посту
вместо часового.
- Эй! Чего там? Я вроде слышал шум, - запоздало послышался голос с
прожекторной вышки.
- Опять кролики, - невозмутимо бросил Леший.
- Пить надо меньше, - насмешливо донеслось с вышки. - Голосок у тебя, как
у лешего из детских передач!.. Слышь, я пока подремлю часок, а прожектор
пусть крутится без меня. Смотри в оба, за двоих.
- Ладно, - промычал Леший.
Через минуту на вышке послышалось похрапывание.
- Нам вез„т, - прошептал Людоед Пальчику, вылез из кустов и деловито
обош„л одну из катапульт.
- Вот бы в наш двор - для самообороны, - ш„потом размечтался Леший,
потирая озябшие голые ноги одну о другую.
Людоед поставил Пальчика на железную лесенку сторожевой вышки и дал
кусачки:
- Лезь наверх. Затаись под последней ступенькой, и, если начнется шумиха,
быстренько перекуси кабель прожектора. И не бойся, током не ударит - ручки
кусачек заизолированы.
- А если тот, на вышке, просн„тся?
- Я его враз собью из рогатки. Считай, ему сейчас тоже повезло. Пальчик
подмигнул - чего, мол, там! - и полез вверх.
- Ты только кусачки не урони, - тихонько напутствовал Леший. - Тяжелы для
тебя. Ох и грому же будет!
- А ты сумеешь? - спохватился, задрав голову, Людоед.
- Не маленький, - ответил Пальчик.
Леший и Людоед принялись сосредоточенно изучать на станине рукоятки и
рычаги.
- Идиотское устройство, - ворчал Леший. - Я бы лучше придумал. О, я
великий изобретатель!
- Заткнись, уч„ный. Дружка разбудишь. На вышке по-прежнему звучал тихий
храп. Размеренно вращался прожектор.
- Хорошо, их только две... - вздыхал Леший. - Я уже устал до смерти...
Интересно, на сколько километров они вс„ же бьют?
- На порядочно.
- Угу. По порядочным людям.
- Отвяжись.
- Так... Разобрался, - Леший вдруг потянул на себя самую неприметную
рукоятку.
Торчащий ввысь забрасыватель катапульты дрогнул, отсоединившись и от
коленчатых поршней, и от самой станины. Сейчас он удерживал равновесие
только силой своей тяжести.
- Не дыши - рухнет, - по-хорошему предупредил Леший. - А теперь хватай,
ты у нас известный силач.
- Да и ты не слабак, - примеривался, как удобнее ухватить "метательную
ложку". Людоед.
- Ей бы хорошо суп метать, хлебать, черпать из бычьих хвостов. Ни одного
не упустишь.
- А, по-моему, можно и целого быка зачерпнуть. Ну, ты готов?
- Давно готов. Всегда наготове.
Они с трудом приподняли "ложку" стоймя, опустили нижним концом наземь,
наклонили и, ловко перебирая руками, взвалили е„ себе на спины. Лешему
достался "черпак" забрасывателя.
- Ничего себе, - закряхтел он.
Согнувшись, они побрели к проходу в колючей проволоке.
- Эх, годы, - вздыхал Людоед. - Теперь даже ложку еле поднимаю. А ведь
она, наверно, и полтонны не тянет...
- Тебе хорошо, - пыхтел Леший. - А у меня силы - слабые. Мне необходимо
усиленное питание. Усиленное нашим Домовым, - пояснил он.
- Левее... Правее... Прямо! - вс„ так же ш„потом командовал идущий
впереди Людоед.
- Напрасно мы Гука не взяли, - ныл позади Леший. - Помог бы он мне...
А Гук в это время, один-один„шенек, стоял в темноте на плоту под
нависавшим кустарником и напряж„нно прислушивался к выматывающей душу
тишине. Он не видел и не слышал, как бесшумным шагом лесных жителей прошли
за кустами похитители катапульт. Не видел и то, как они беззвучно двинулись
вдоль отмели - туда, где к островку почти вплотную, отдел„нные лишь узкой
протокой, подступали зыбуны бездонного болота. От него даже сюда тянуло
запахом гнилых водорослей и жирной грязи. И уж подавно не мог увидеть, как
две т„мные фигуры, тяжело раскачав длинный ложкообразный предмет, швырнули
его и он с чавканьем погрузился в трясину.
И, конечно, Гук даже и предположить не смог бы, что вскоре та же участь
постигнет и забрасыватель другой катапульты.
С Гуком случилось... Но об этом после.
- Вторую мы еле-еле дотащили, - устало сказал Пальчик Людоеду и Лешему,
когда, наконец, вернулись на место стоянки плота. Так и не пришлось ему
проявить себя во вс„м блеске с кусачками на сторожевой вышке: охранник не
проснулся, а смены караула ещ„ не было.
- А где же Гук? - вдруг вскрикнул Пальчик. И Гук, и сам плот исчезли.
Таинственно побл„скивала угольная, ч„рная вода.
В ПЛЕНУ
Карабинеры в зел„ных егерских жилетах сидели за огромным столом и играли
в карты. Вс„ в караульном бараке плавало в сигаретном дыму.
С грохотом распахнулась дверь, двое охранников втолкнули Гука. Из-за
стола поднялся тот самый верзила капрал, который вчера гонялся за Пальчиком.
- Ужасные новости!.. Часовой пропал! - забубнили они. - Обшарились!
- И забрасывателей у катапульт нет! - растерянно доложил один из них. -
Может, они сами по себе... улетели, господин капрал?
- И часовой вместе с ними! - хлопнул себя по лбу второй.
- А если будет ответный удар? - в испуге вскочили игроки в карты.
- Что?! - Ноги у капрала внезапно подкосились, он беспомощно плюхнулся на
стул. - А это кто такой? - указал он на Гука.
- Поймали у берега - втихую! Даже пикнуть не успел. Странный тип. Сидит
на плоту. Я ему - раз! - зажал рот, а он мне в ладонь кукует. - Охранник
кивнул на молчащего Гука и покрутил пальцем у виска.
- Как - кукует? - опешил начальник.
- Очень просто: ку-ку, ку-ку...
- Заглохни! - Капрал встал. А игроки сели, машинально тасуя карты. - С
ума посходили! Что я скажу генералу? - ужасался он. - А куда смотрел второй
часовой?
- Сны смотрел... Спал на вышке.
- А вот ему за это - вышка. Сони! - завопил капрал. - Забрасыватели
стащили!
Жуткий его взгляд остановился на храбрящемся Гуке:
- Обыскать!
Патрульные обшарили задержанного.
- Забрасывателей от катапульт нету! - ошалев, доложили они.
- Нет?.. Странно, - вконец потерял голову начальник.
- Вы забыли про мой задний карман! - усмехнулся Гук.
- Говори, где они? - бешено затряс его капрал.
- Вот ещ„! Я немой.
- Лодку, а в лодку - мотоцикл! Я сам повезу его в город к Пафу. У него и
немой заговорит, вс„ расскажет.
НАПАДЕНИЕ
Случилось и впрямь непредвиденное. Дело было так... Двое охранников,
посланных капралом в дозор, должны были обойти островок по всему
прихотливому, извилистому берегу. Случайно они и обнаружили Гука, захватили
его, а плот отогнали в другое место. Это произошло, когда Людоед и Леший уже
возились со второй катапультой. Затем и те, и другие разминулись: охранники
потащили Гука к себе в барак - вновь по берегу, а похитители катапульт опять
двинулись с забрасывателем к болоту - через проход в колючей проволоке.
- Может, он испугался и уплыл назад на плоту? - сказал Людоед, следуя
взглядом за скользящим по тому берегу лучом прожектора.
- Гук не такой, - обиделся за приятеля Пальчик.
- Надо скорее смываться, драпать, сматывать удочки! - И Леший запричитал:
- Что делать? Я уже давно не умею плавать!
Неожиданно в небе раздался тонкий свист. Людоед встрепенулся и сложил
ладони рупором:
- Каррр-р, карр-р, карррга!..
Свист усилился. На берег, взметнув тучу песка, села Ведьма верхом на
метле.
- Ведьмушка, - обрадовался Леший. - Карга-дорогушенька.
- Цыц, полуночник, - огрызнулась она и повернулась к Людоеду. - Вызывали?
- Докладывай.
- Я видела сверху: Гука сцапали караульные, - браво доложила Ведьма, для
наглядности взяв метлой на "караул". - Они же и плот увели.
- Так... Вступает в силу запасной вариант - скорей перевози всех на тот
берег.
- А как же Гук? - забеспокоился Пальчик. - Его же сцапали!
- Если и нас сцапают, - мудро заметил Людоед, - кто ему поможет?
Леший первым уселся позади Ведьмы на двухместном сиденье и, подражая
манере Людоеда, посадил себе Пальчика на шею.
- Подтолкни, - попросила она Людоеда.
Он уп„рся ладонями в спину Лешего, разогнал их, словно на забарахлившем
мотоцикле, и - шж-шж-жж - метла с тремя седоками взвилась в воздух и
растаяла в темноте.
А Людоед стал нервно прохаживаться по берегу: три шага влево, три вправо,
как по тюремной камере.
Снова раздался свист, и вернулась Ведьма - уже одна. Он торопливо
опустился на сиденье - метла круто прогнулась.
- Ирод, - разволновалась Ведьма. - Сломаешь.
- Й-эх, й-эх, - они д„ргали плечами впер„д, отталкивались ногами, но
никак не взлетали.
- Слазь, - потребовала она. - С тобой, тяжеловесом, мы здесь навсегда
застрянем.
- Я сапоги сниму, - предложил он.
- Ага. И в руках держать будешь? Нетушки! Прид„тся тебе искупаться.
Плыви, - твердо сказала Ведьма. - Можно и без сапог.
- Холодно... - Он зябко перед„рнул плечами, неохотно покидая метлу.
Ведьма взлетела, в последний миг Людоед схватился за сиденье и повис на
руках.
Метла летела над самой водой и вихляла из стороны в сторону.
- Утонем! - Ведьма уколола его булавкой в руку.
Он вскрикнул и с грохотом, напоминающим взрыв снаряда, рухнул в озеро.
Ту-ру-ту-ту!.. Раздался сигнал тревоги на острове.
Набежал столб прожектора. Ярко вспыхнуло несколько сильных фонарей.
Скрестившиеся лучи выхватили голову Людоеда в т„мном озере, как самол„т в
небе. Загремели выстрелы. Пули вспороли вокруг него воду. Он глубоко нырнул.
...Леший и Пальчик сиротливо сидели на песчаной косе - поодаль от
острова. Выстрелы уже затихли, фонари погасли, и лишь одиноко кружил в
стороне неутомимый прожектор.
И тут, яростно фыркая, вдруг подплыл Людоед, целый и невредимый, и на
четвереньках вылез на берег. Они радостно бросились к нему.
- Привет компании, - буркнул пловец, стаскивая сапоги и выливая из
каждого в„дер по семь воды.
Леший ухмыльнулся, пощупав свою, наконец-то, просохшую одежду.
- Пошли разведаем, что к чему, - сказал ему Людоед.
- И я, - засеменил Пальчик следом.
- А ты обожди здесь. Мы скоро. И не хнычь. Рано или поздно, а спас„м
Гука. Даю голову на отсечение! Его, - кивнул он на Лешего.
- Распоряжайся своей! - возмутился тот.
Они направились к лесистому мысу, который вдавался в озеро как раз
напротив острова.
Пальчик остался один. С мохнатой ели срывались шишки и шл„пали по земле,
как чьи-то редкие шаги.
Шж-ж-ж... Около Пальчика опустилась Ведьма на метле.
- Слышишь!.. Твоего Гука везут на лодке - прямо сюда! Где наши?
- Там, - показал он. И она улетела.
Пальчик взволнованно прислушался. Действительно, из темноты дон„сся плеск
в„сел... Ближе, ближе... Показались очертания широкой шлюпки, и он нырнул за
куст.
На берег вылезли дюжие охранники. Они играючи вынули из лодки и поставили
на берег мотоцикл с коляской: за рул„м уже наготове сидел капрал, а в
коляске лежал связанный Гук.
- По карте где-то здесь самая короткая лесная дорога к городу, - сказал
капрал. - Ага, вот она! - включил он фары, осветив заросшие травой колеи.
Один охранник сел к Гуку, а другие вернулись в шлюпку и поплыли обратно.
Пальчик лихорадочно огляделся - "наших" вс„ ещ„ не было. Как назло!..
Мотоцикл высился рядом - можно рукой дотронуться, - а что, если?.. Вот он
зарычал, рванув с места, и Пальчик мигом прицепился к коляске.
Гук обернулся, рот у него невольно расплылся до ушей - он увидел рожицу
друга. Караульный, почуяв неладное, резко повернул голову и вскричал, тоже
увидав Пальчика:
- А!.. Кто это?
Капралу, нервно ведущему мотоцикл по ухабистой лесной дорожке,
приходилось только догадываться о том, что происходит сзади, - он не мог
остановиться, объезжая лужу. Поэтому, не оборачиваясь, он машинально
крикнул:
- Руки вверх, кто бы там ни был!
- Руки вверх?! - ехидно раздалось откуда-то совсем близко из тьмы. И
длинная рука Лешего выхватила из коляски связанного Гука.
Пальчик отцепился на ходу и покатился по траве - как раз вовремя!
Мотоцикл налетел на дерево, вдруг резко упавшее прямо перед ним попер„к
дороги, и опрокинулся.
Капрал и охранник вскочили, схватившись за кобуры. Тотчас из-за дерева
вновь появилась длинная рука - на сей раз Людоеда, - подняла взвизгнувшего
капрала за воротник, подержала чуток, будто взвешивая, и закинула далеко в
чащу. Затем швырнула ему вдогонку караульного. "Караул!" - на лету вопил он.
Если б он был спасателем, то наверняка б кричал: "Спасите!" А уж окажись он
на должности какого-нибудь помощника, - без крика "На помощь!" тоже не
обошлось бы. Порода такая.
Пальчик обнял Гука.
Леший подумал и обнял Людоеда.
- Телячьи нежности, - растроганно проскрипела Ведьма, кружась на метле
над ними. - Полечу и обниму Домового.
- А ты, кажется, снова подрос, - приглядывался к приятелю Гук.
ОДИН - КРУГЛЫЙ НОЛЬ
В эту ночь никто не спал. Какой тут сон после таких ночных похождений! Да
и вообще вскоре пришлось бы вставать - рассвет не за горами.
Леший и Гук слушали по при„мнику специальную программу для страдающих
лунатизмом и бессонницей. Домовой посапывал пустой трубкой, чтобы не вредить
курением драгоценному здоровью. Ведьма раздраж„нно гадала на картах, ей вс„
время выпадал каз„нный дом. А Пальчик и Людоед играли в шахматы на клетчатой
куртке Лешего - доска куда-то задевалась.
- Только по-честному, - говорил Пальчик. - Не на что-нибудь, - на щелчки
играем. Не жилить.
- Ишь ты, - ворчал противник. - Смотрите-ка, я его шахматам научил, а он
мне дикие условия ставит. Начальник - от горшка два вершка.
- А то я не буду играть.
- Ну ладно, ладно. Ходи.
Перевес был явно на стороне Пальчика. Он "съел" у своего учителя две
ладьи, слона и шесть пешек. А Людоед забрал у него только коня, да и тот был
какой-то облезлый, с облупившейся краской.
- У тебя ума не отнимешь...
- А знаешь - почему? Я не отдам, - улыбнулся Пальчик.
- Вы только не смейтесь, - вдруг промолвил Леший. - Но я вот подумал
сейчас, что один - даже такой сильный, как ты, Людоед, - круглый ноль.
- Это я-то круглый?!
- А какой же! Людоед засопел:
- Потому что я случайно проигрываю?
- Нет, я о наших ночных приключениях.
- А что, - самодовольно заявил Людоед. - Лично себя я круглым не считаю,
- и снисходительно добавил: - И тебя тоже. Мы неплохо потрудились. Если бы
каждый так!
- Вот-вот. Если б да кабы, во рту росли б шампиньоны.
- И был бы то не рот, а целый огород, - со смехом подхватили ребята.
- Ну, уж вы скажете... - запротестовал Людоед. - На таких отчаянных
храбрецах, как мы, свет держится. - Он гордо развернул плечи.
- Послушаем, что ты запо„шь, когда на катапультах другие "ложки"
поставят, - усмехнулся Леший.
- И другие утопим!
- Как бы тебя не утопили... - Леший снова повернул ухо к при„мнику. -
Потому ты и круглый, что только на себя надеешься.
- Не на тебя же! - вскричал Людоед. - А ты-то сам?..
- И я.
Пальчик внезапно смешал фигуры.
- Значит, ничья? - обрадовался противник.
- Еще посмотрим, ничья или чья.
- Ты мне? - спросил Людоед.
- Просто так... - задумчиво сказал Пальчик.
НИЧЬЯ ИЛИ ЧЬЯ
В городской типографии давно приступила к работе ночная смена, набиравшая
утренний выпуск газеты.
Это была особая смена: одни мальчишки. Ну, как всем известно, ребята не
любят рано ложиться спать. Вот и поработай себе на здоровье. Да и хозяину
выгодно: дети обходятся дешевле, чем взрослые, - вдвое. И втрое, и даже
вчетверо! У него было железное правило: во сколько раз ты весишь меньше
отца, во столько раз меньше получишь. Допустим, твой папаша тянет аж на
девяносто килограммов, а твой вес - только тридцать. Составим уравнение:
90 : 30 = 3
Значит, получай, что заслужил. В три раза меньше!
Хозяин был взрослый человек. В отличие от ребят он любил по ночам спать,
притом на работе. В самом укромном уголке полуподвального помещения стояла
кровать с пышными подушками, на которой каждую ночь он сладко посвистывал и
похрапывал, несмотря на шум типографии. Рано утром он просыпался,
просматривал свежий оттиск, открывал, зевая, дверь на площадь, где уже
нетерпеливо ожидали другие мальчишки - уличные газетчики, и провозглашал:
"Налетай!" Они расхватывали толстые кипы и разбегались по городу с криком:
"Утренний выпуск!" А сами печатники, сонно пошатываясь, разбредались по
домам, сжимая в кулаке по две-три монетки, в зависимости от веса отца.
В эту ночь хозяин, как всегда, закрыв дверь на ключ, спал на своей мягкой
постели. Постукивали свинцовые шрифты, клацали линотипы. Мальчишки сновали
среди мелькания ременных шкивов...
- Гляди! - неожиданно воскликнул кто-то. - Да это никак сам Пальчик!
Видали его в цирке?
Это и впрямь был Пальчик. Протиснувшись сквозь узкий вентиляционный люк,
он спустился вниз по скобам в стене. Мальчишки гурьбой окружили его. Из-за
шума механизмов не было слышно, что он говорил и о ч„м возбужд„нно галдели
они. Затем, отталкивая друг друга, ребята поочер„дно пожали ему руку, и
Пальчик полез обратно. Мелькнули в люке подошвы его башмаков и исчезли.
Вовремя успел он выбраться, потому что вновь подрос сразу, как только
очутился на улице. А если б это случилось в тесной вентиляционной трубе?!
Он помахал в зарешеченное оконце мальчишкам внизу и убежал.
На. них можно было положиться. Они были не глупы, эти мальчишки.
Предусмотрительно отпечатав лишь один экземпляр газеты, они рассыпали
готовый набор и быстро взялись за новый.
Когда хозяин проснулся, вс„ уже было упаковано в кипы, а перед ним на
столе лежал сегодняшний выпуск. Он внимательно прочитал его - за ним следили
полсотни насторож„нных глаз - и буркнул, потягиваясь:
- Порядок.
Заскрежетал ключ в замке, впуская в типографию солнечный свет и
мальчишек-газетчиков.
И вот они уже мчатся по улице, размахивая листами:
- Утренние новости! Утренние новости!
ВЕЧНЫЙ ДВИГАТЕЛЬ
День был голубым и солнечным. Кстати, таким он бывает в сказках чаще, чем
в жизни.
Во дворе Людоеда царило необычное возбуждение. Собрались все обитатели
дома. Гук, Пальчик и сам Людоед стояли на крыльце. Ведьма с неразлучной
метлой сидела на краю крыши. А Домовой удобно устроился на трубе, пуская
дымки из своего тр„хметрового мундштука.
Посредине двора стоял Леший - возле загадочного бесформенного сооружения
из пружин, блоков, подшипников, чайных чашек и колб, в которых бурлила
знаменитая гремучая жидкость.
- Перед вами вечный двигатель, - смущаясь, признался он. - Сотни лет весь
человеческий и нечеловеческий мир бился над этим вопросом. И какой-то
леший... То есть не какой-то, а вполне определ„нный, хорошо знакомый вам
Леший Шестой за каких-то триста лет наш„л-таки достойный ответ! Из своей
скромности он не показывал вам до поры до времени эту поистине удивительную
машину, которая предназначена для переливания воды и других напитков. Но
сегодня...
- Да запускай! - нетерпеливо крикнула Ведьма.
- Слова не дают сказать, - возмутился изобретатель. - Вот так всегда! Ну,
ладно... Итак, начинаю!
Он достал из карманчика для часов большую бутылку шампанского и привязал
е„ длинным ботиночным шнурком к своему вечному двигателю.
- Спуск корабля? - усмехнулся Людоед. - Ты прав, в такой торжественный
день ничего не жаль!
Но Лешему было все-таки жаль. Он открыл пробку и, в два глотка осушив
посудину, лихо разбил е„ о плитки двора.
- Ура! - закричали Пальчик и Гук.
- Пожалел машину, - поджала губы Ведьма. Домовой невозмутимо заметил с
трубы:
- Сам убирать будешь.
А Людоед лишь хмыкнул. Его хмыканье было похоже на мычание большой
коровы.
Леший отош„л на несколько шагов. Тут только все заметили, что он волочил
за собой какую-то вер„вку, тоже привязанную к вечному двигателю.
- Включаю, - и д„рнул.
Раздался ужасающий взрыв!
Ребят кувырком унесло за ворота. Домовой свалился в трубу. Самого
изобретателя забросило на крышу, а Ведьму сдуло с не„: ругаясь, она высоко
парила на своей метле. А Людоед, как ванька-встанька, согнулся до самой
земли и тут же выпрямился.
"Несгибаемый человек! - как сказал бы Леший и наверняка уточнил бы: -
Почти что человек".
Вечный двигатель исчез. На его месте осталась глубокая яма, из которой
курился тоненький дымок.
- Это, наверно, вс„ от погоды, - робко объяснил с крыши изобретатель,
потирая бока. - Погодка не та. Реакция на солнце... Я сделаю другой! -
твердо сказал он.
Из трубы высунулся ч„рный от сажи Домовой. В зубах у него торчал
коротенький огрызок мундштука.
- Какого лешего!.. - пронзительно закричал он. - Уч„ный! Исчез и
мгновенно появился снова:
- Изобретате
...Закладка в соц.сетях
