Жанр: Научная фантастика
Демоны вальхаллы
... зажатым в ней пистолетом, - И ты
знаешь, где ближайший космодром? А если до него сотни километров?
- Двадцать три, - подал голос Ли. - И прямая дорога. Тут у них карта есть, само собой...
- Может, попробуем договориться? - проронил кто-то.
- После того что мы натворили, с нами никто не станет разговаривать. - Серое Облако покачал
головой. - Единственный выход - бежать, и как можно дальше. Туда, где никто не слышал о
Вальхалле!
- Видят духи, другого пути у нас нет, - сказал Ли.
- Как хотите, чувачки, а я с вами не пойду! - Лысый Джо недовольно фыркнул. - Вы идете на
верную гибель! Сейчас нужно одно - залечь на дно и переждать! Так что я ухожу. Кто со мной?
Желающих последовать за Лысым Джо оказалось немного - чуть меньше десятка. Когда дверь за
ними захлопнулась, вновь заговорил Ли:
- Видят духи, я желаю им удачи. А нам пора действовать. Соболев, Лири, быстро в гараж.
Фургон нужно подогнать к самой двери...
Через десять минут снаружи негромко зафырчал двигатель. Большой автораэр черно-белой
полицейской расцветки подрулил прямо к участку, с негромким шорохом поднялась задняя стенка
кузова.
- Ну что, забирайтесь! - Соболев, сидевший на месте водителя, высунулся из кабины. -
Прокачу с ветерком!
- Те, кто без одежды и оружия - в кузов! - распорядился Серое Облако. - Те, кто в
полицейской форме, - по машинам!
Бывшие легионеры, облаченные в набедренные повязки из штор, ковров и прочего, что только
попалось под руку, один за другим забирались в автораэр. Вильям невольно задумался над тем, какое
чувство довелось бы ему испытать, окажись он сейчас в их шкуре. Страх, злобу, бессильную ярость?
- Поехали. - Ли хлопнул приятеля по плечу, - Чего встал?
- Поехали, - эхом отозвался Вильям и скользнул на заднее сиденье. Черная с белой полосой
дверца с негромким щелчком опустилась.
Совершенно беззвучно, как крадущаяся к мышиной норке кошка, автораэр сдвинулся с места.
Ведущая к космодрому дорога, несмотря на ранний час, не выглядела пустынной. В обе стороны
мчались цепочки автораэров, похожих на разноцветные пули, густой кустарник на обочинах то и дело
шелестел, пригибаемый к земле очередной воздушной волной.
Небо потихоньку светлело, звезды исчезали, в вышине пылали розовые кружева легких, ажурных
облаков. Вильям глянул на них и невольно задумался: когда он последний раз видел такой мирный,
спокойный рассвет?
На Арстриме их не бывало в принципе, да и не видно было из лабиринта Вальхаллы восходов и
закатов.
На Земле? В те месяцы, что прошли от демобилизации до появления капитана Шмидта?
Память, сохранившая все детали каждого боя за семь лет войны, в этом случае почему-то
отказывала. Вильям попытался вспомнить что-то из довоенной жизни - друзей, коллег по работе,
девушек, и с внезапным холодком понял, что не может...
На месте мирных воспоминаний чернел обугленный провал.
Космодром стал виден издалека - над горизонтом дрожало и раскалывалось небо, терзаемое
алыми зарницами. Потом стали различимы серебристо-голубые, будто сотканные изо льда башни.
- Приготовиться, - сказал Ли, вскидывая винтовку. - Пойдем на таран...
Подробности прорыва на взлетно-посадочную полосу были оговорены заранее, и примерно за
сотню метров до въезда на территорию космодрома грузовой автораэр выбрался в авангард колонны.
Полицейский у входа в пассажирский терминал равнодушным взглядом скользнул по колонне
черно-белых машин. Но замер как статуя с перекошенным от удивления лицом, когда большой фургон,
предназначенный для транспортировки заключенных, стремительно увеличил скорость и рванул к
металлической сетке, огораживающей взлетно-посадочное поле.
Вильям все прекрасно видел через боковое стекло.
Раздался грохот и лязг, в стороны полетели искореженные обрывки проволоки. Один из держащих
ограду столбов накренился и рухнул, соседние с надсадным кряхтением покосились.
Взвыла сирена, полицейский сорвал с пояса коммуникатор, но четыре автораэра, еще ночью
принадлежавших полиции Таугроса, уже мчались по квадратным плитам ВПП.
- Прорвались, видят духи, - вздохнул Ли и повернулся к водителю. - Давай-ка вперед...
Загудел сигнал, и грузовик чуть сбросил скорость, выпуская вперед патрульный автораэр.
- Это за нами, - сообщил Вильям, глядевший в заднее стекло. Над приземистым зданием
пассажирского терминала поднялся небольшой вертолет. - Надо быстрее.
- Куда уж быстрее? - проворчал водитель. Автораэр летел точно молния. Скорость была такая,
что машина покачивалась и скрипела, как старый, повидавший виды корабль. Высящиеся вдали
звездолеты приближались, но медленно, слишком медленно. Вертолет настигал, из пулеметных дул под
его брюхом на легионеров взирала смерть.
- Немедленно остановитесь! - прогремел над взлетно-посадочным полем суровый голос. -
Немедленно остановитесь, или мы будем стрелять!
- Эх, мне бы сейчас пулемет, - мечтательно сказал Гаррисон. - Мигом бы отправил эту
вертушку в пасть к крокодилам!
- Стреляют, - прокомментировал Вильям, без особого страха наблюдая за тем, как полосуют
пластобетон крупнокалиберные пули.
Автораэр вильнул, и Вильяма впечатало в боковую дверцу. Что-то ощутимо садануло в бок, перед
глазами засверкали звезды, в недрах головы родился похожий на шум прибоя звук.
Очухавшись, понял, что вертолет промазал и пронесся мимо. Было видно, как он делает большую
петлю, чтобы пойти на второй заход.
- Туда, - сказал Ли, тыкая куда-то пальцем.
Один из звездолетов, стоящий на отшибе, напоминал обвешанную украшениями рождественскую
елку - корпус его сплошь покрывали вздутия, бугры и пучки каких-то труб.
- Это же военный корабль, - сказал Гаррисон с некоторым удивлением, и Вильям понял, что
"украшения" на самом деле - ракетные установки, фазотронные пушки и генераторы защитного поля.
- Легкий крейсер...
- Именно, видят духи. - Ли кивнул с таким довольным видом, будто только что выиграл в
лотерею. - Он нам и нужен.
Видно было, как стоящий у трапа часовой смотрит на приближающиеся автораэры, на несущийся
за ними вертолет. Потом лицо парня в форме исказилось от страха, и он с воплем прыгнул прочь.
- Тормози! - приказал Ли. - Все наружу!
Автораэр остановился так резко, что едва не перекувырнулся. На мгновение завис, подняв зад, и
тяжко рухнул назад, чуть не под нос тормозящему фургону. Мелькнуло перекошенное лицо Соболева, и
ведомая им машина с лязгом и грохотом завалилась набок.
Дернув дверцу, Вильям выпрыгнул и перекатился по твердому пластобетону.
- Задница крокодилья! - рявкнул Гаррисон.
Поднявшись, Вильям обнаружил, что автораэр, на котором они только что ехали, разрезан надвое
аккуратной очередью; и чернокожий уроженец Африки держится за окровавленную руку.
Из поваленного фургона, дымящего, как маленькая печка, один за другим выбирались пассажиры,
грязные и истощенные, похожие на выходцев из какого-нибудь голодающего племени.
- Живее, к трапу! - Мимо пробежал Ван Хьен, глаза его бешено сверкали, а половину лица
занимал здоровенный синяк.
Вильям рванул за ним. Высунувшийся из-за корпуса часовой выпучил глаза и, даже не
попытавшись укрыться, принялся сдирать с плеча винтовку. Пуля отбросила его примерно на метр,
вторая угодила в шею. Брякнувшееся на пластобетон тело было уже мертвым.
Трап грохотал под ногами, как бетономешалка, овал люка приближался, и Вильям мечтал только
об одном- лишь бы он не закрылся.
- Что... - Высунувшийся наружу офицер выпучил глаза как рак, и тут же кулак Ван Хьена
въехал ему в подбородок.
Офицер пошатнулся и упал, а бывший сержант Звездного Легиона, чуть пригнувшись, ринулся
внутрь корабля.
- Не убивайте его! - донесся откуда-то из-за спины крик Ли. - Еще пригодится...
Вильям ощутил, как указательный палец замер на спусковом крючке. Выработанный за годы
рефлекс ревел: "Убей!", и остановить его оказалось не проще чем взбешенного быка.
Пнув безвольно валяющееся тело, Вильям проскочил в люк. Миновал узкое ребристое чрево
шлюза и очутился на лифтовой площадке. Вправо и влево уходили два прохода, темные и тихие, а прямо
перед ним виднелись двери нескольких скоростных лифтов.
Крейсер оказался устроен совсем не так, как десантные корабли, во внутренностях которых
хорошо ориентировался каждый легионер.
- Давай за мной! - пропыхтел Ван Хьен, и Вильям вслед за ним шагнул в тут же осветившуюся
кабину лифта. Ван Хьен нажал сенсор на стене, и пол чувствительно вдавился в подошвы.
Головокружение мгновенно исчезло, и Вильям понял, что смотрит не на ведущий к люку проход, а
на узкую дверцу, за которой виднелась рубка. Стоящий у двери часовой самозабвенно ковырял в носу, а
расположившийся внутри офицер сладко дремал в откинутом кресле.
Случившейся снаружи тревоги они, судя по всему, так и не заметили.
Перед тем как умереть, часовой не успел даже как следует испугаться. Вильям подхватил его
винтовку, радуясь, что вновь держит настоящее оружие, а Ван Хьен, будто тигр, ворвался в рубку.
Оттуда раздался мокрый шлепок, будто мокрой тряпкой влепили по стене.
Когда Вильям зашел, только что спавший офицер продолжал отдыхать, уткнувшись носом в пол.
Из-под его лица растекалась лужа крови.
- Убил? - спросил Вильям.
- Нет, - ответил Ван Хьен. - Зачем? Или ты надеешься разобраться со всем этим сам?
По сравнению с рубкой "Адмирала Колумба" центр управления крейсера выглядел как
вычислительный блок рядом с калькулятором. Торчали десятки пультов, кресла-коконы, стояло
несколько здоровенных трехмерных планшетов, еще какие-то устройства, вовсе не понятные.
На пульте, за которым сидел дежурный офицер, неярко помигивали сенсоры, над ним мерцал
виртуальный экран.
- Нет уж, клянусь четверкой! - буркнул Вильям. - Сам вовеки не разберусь...
За дверью рубки что-то зашуршало, он повернулся, вскинул винтовку, приготовившись стрелять,
но тут же расслабился, разглядев усатую рожу Соболева.
- Ага, вы уже тут, - сказал тот. - Заводите этого... Двое легионеров ввели офицера, взятого в
плен у люка.
Несмотря на гордый вид, лицо его было белее снега, а губы дрожали.
- Вот и отлично! - Ван Хьен с синяком на пол-лица выглядящий на редкость кровожадно,
оскалил в улыбке мелкие желтые зубы. - Сейчас мы побеседуем с этими ребятами!
- Видят духи, побеседуем. - Внутрь шагнул Ли. - И выясним, как управляться с этой
штуковиной. Соболев, останься. Остальные - вниз, к Серому Облаку. Там еще кто-то заперся в
двигательном отсеке...
Вильям кивнул и побрел к лифту. На душе было легко и светло. Чтобы улететь к свободе, к
звездам, осталось сделать всего один шаг - поднять захваченный корабль в небо.
Вертолет ходил вокруг крейсера кругами, точно стервятник над слоновьей тушей, но пулеметы его
молчали.
- Чего это он не стреляет? - поинтересовался выглянувший из люка Гаррисон.
- Ты далеко не высовывайся, - одернул приятеля Вильям. - Не хочет армейское имущество
портить без приказа сверху! Этот звездолет знаешь сколько стоит? А вот твою шкуру продырявит за
милую душу, клянусь четверкой!
Гаррисон только фыркнул.
С того момента, как Ван Хьен первым ворвался внутрь крейсера, миновало чуть больше часа. За
это время сопротивление было подавлено, а немногочисленные члены экипажа, находившиеся на борту
и оставленные в живых, - собраны в рубку, на допрос.
Бывшие легионеры взломали дверь на вещевой склад, и те, кто еще не обзавелся полицейской
формой, щеголяли теперь во флотском. Оружия на всех, правда, опять не хватило - арсенал оказался
заперт куда надежнее, и вскрыть его, применив грубую силу, не удалось.
- А это что там такое, во имя Святой Девы? - Арагонес поднес ладонь ко лбу, закрывая глаза от
яркого сияния поднявшегося над горизонтом солнца Таугроса.
Около пассажирского терминала, там, где догорал автораэр, не так давно проломивший ограду,
вот уже минут пятнадцать наблюдалась подозрительная суета.
- Никак штурмовать собираются, - предположил Вильям. - Силами охраны космодрома...
Гаррисон вновь фыркнул. Отважиться на штурм военного звездолета можно было только с
большого перепуга.
- Ну, пусть попробуют. - Арагонес пожал плечами. - Уж мы найдем чем их встретить...
Расположившаяся в стене рядом с люком квадратная панель коммуникатора издала неприятное
шуршание.
- Эй, как меня слышно? - послышался из нее напевный голос Ван Хьена. - Как слышно?..
- Нормально, - переглянувшись с приятелями, ответил Вильям. - А меня?
- Ага, работает!.. - обрадовался Ван Хьен. - Теперь, если чего, докладывайте мне через эту
штуку. Там справа должен быть небольшой сенсор, черный такой. Он включает связь. Понятно?
- Ага, - ответил Вильям и машинально кивнул. Коммуникатор вновь зашуршал, а потом затих.
- Мне вот интересно, - проронил Арагонес, задумчиво уставившись в синее небо Таугроса, -
можно ли еще считать нас людьми? Мы убиваем и умираем с потрясающей легкостью, ведем себя
подобно безумцам...
- Да, Вальхалла что-то сделала с нами. - Вильям помрачнел. - До нее, не зная о своем...
уродстве, мы были не такими. А пройдя через нее, стали... Кем мы стали? Демонами?
- Как там звали того бога, который собирал в Вальхалле лучших воинов? - хмуро спросил
Гаррисон.
- Один.
- Поймал бы я его к крокодильей матери и оторвал бы бороду! - сказал бывший охотник, и его
огромные кулаки сжались так, что Вильям подумал - угоди древний скандинавский бог в лапы
Гаррисону, мигом возжелал бы Рагнарека.
- Святая Дева, там что-то сдвинулось. - Арагонес вновь поднес руку ко лбу. - Полиция?
От пассажирского терминала, постепенно расползаясь в стороны, двигалось несколько автораэров.
Они напоминали больших черно-белых жуков, округлые кузова блестели на солнце.
- Надо доложить. - Вильям нажал сенсор около коммуникатора. - Говорит Снарк, как
слышно?
- Хорошо слышно, - ответил Ван Хьен почти тут же. - Что такое?
- В нашу сторону движется несколько полицейских машин.
- Мы не слепые, видим. - Ван Хьен усмехнулся. - Оставайтесь на месте и смотрите за
представлением.
В коридоре, ведущем к лифтам, послышались шаги. К стоящим около люка легионерам вышел
Серое Облако. Форма лейтенанта флота сидела на нем чуть мешковато.
- Надеются вышибить нас отсюда, - сказал он, поглядев в сторону приближающихся
автораэров. - Зря. Ничего у них не получится. Из двух офицеров, которых мы взяли в плен, один
оказался артиллеристом, так что сейчас местным полицейским придется несладко...
- А второй? - осведомился Вильям.
- Второй - связист. - Серое Облако покачал головой. - И это значит, что летать мы не
сможем. Только стрелять и разговаривать!
Махина фазотронной пушки, располагавшейся выше и чуть в стороне от люка, повернулась со
стремительной легкостью. В решетчатом раструбе, заменяющем дуло, что-то заклокотало, и
вырвавшийся наружу ярко-синий луч ушел в небо.
- Куда... - начал было Гаррисон, но тут же смолк. Стрекот вертолета оборвался, летающая
машина вспыхнула и в мгновение превратилась в дым.
- Ван Хьен умеет заставить людей работать на себя, - пробормотал Серое Облако, и в его
голосе слышалась зависть, - приставленный к яйцам пистолет кого хочешь сделает покладистым...
В полицейских автораэрах, видимо, поняли, что едут на верную смерть. Машины начали
поворачивать. По ВПП разнесся скрип тормозов. Огромная пушка, предназначенная для того, чтобы
сводить с ума защитные поля и пробивать многослойную броню, сделала три быстрых выстрела.
На взлетно-посадочном поле запылали три костра.
- Вот и все. - Серое Облако повернулся. - Так что о полиции нет смысла беспокоиться, куда
больше меня волнует другое...
Вильям проследил направление взгляда бывшего сержанта. Тот смотрел в сторону нескольких
стоящих рядом торговых кораблей. За ними поднималось к небесам нечто больше похожее на гору,
сплетенную из золотых нитей, чем на звездолет.
- ... как отреагируют прилетевшие в этой штуке на всю нашу мышиную возню, - закончил
Серое Облако. - Могут почуять угрозу и начать палить из всех стволов. А кто знает, какое у них там
оружие?
Бывшие легионеры помрачнели. Об оружии негуманоидов у них сохранились яркие и не самые
приятные воспоминания.
ГЛАВА 20
Появившийся на мониторе человек был наряжен в причудливую яркую рубашку, открывающую
загорелую грудь. Его смуглое лицо не выражало никаких чувств, но в глубине серых глаз таилось
беспокойство.
- Э... приветствую, - сказал человек. - С кем я разговариваю?
- Нет, это я должен знать, с кем разговариваю, - твердо ответил расположившийся в
капитанском коконе Ли.
- Губернатор планеты Таугрос Гордон Мак-Кри, - представился смуглый. - Надеюсь, теперь
вы сможете назваться?
- Сержант Ли, - сообщил Ли, и Вильям, стоящий у дверей рубки, заметил, как вытянулось лицо
губернатора. Тот никак не ожидал, что придется вести переговоры с человеком, носящим столь
ничтожное звание. - Что вам угодно, господин губернатор?
- Вообще-то выяснить, что угодно вам. - Мак-Кри чувствовал себя не в своей тарелке, и Вильям
его вполне понимал. Когда полсотни трупов неожиданно оживают, громят морг, устраивают побоище в
полицейском участке, а в довершение всего захватывают каким-то образом оказавшийся на гражданском
космодроме военный звездолет, это несколько выбивает из колеи. И сулит крупные неприятности.
- Для начала, видят духи, чтобы вы больше не пытались нападать, - сказал Ли, - Если атака
повторится, то мы ведь можем и не ограничиться защитой. В радиусе досягаемости наших пушек
столько замечательных целей...
Губернатор на мгновение побледнел, должно быть вообразив, как фазотронные орудия разносят в
клочки здания космодрома и стоящие на взлетно-посадочном поле корабли.
- Хорошо-хорошо, - поспешно согласился он. - А какие ваши... э... глобальные требования?
- Нам не помешал бы пилот, - совершенно серьезно ответил Ли, - способный поднять эту
штуковину в космос и отвести ее туда, куда мы захотим.
- Надеюсь, вы понимаете, что я не могу сам предоставить такого человека? Это же крейсер! -
Губернатор изобразил подобие улыбки, - Мне придется обращаться к военным, а они запросто могут
не послушаться. Гарнизон планеты находится в прямом подчинении Земли.
- Это уже ваши проблемы, видят духи. - Ли излучал спокойствие и уверенность в себе. - И не
тяните долго. Часа через два, я думаю, моим ребятам станет скучно, и мы начнем постреливать по
сторонам... До связи!
Монитор моргнул и погас. Изображение вновь побелевшего Мак-Кри исчезло. Офицер связи, под
дулом винтовки скорчившийся в кресле, судорожно вздохнул.
- Уф, видят духи, лучше сразиться с парочкой корхвеги, чем беседовать с этим типом еще раз! -
Ли отвернулся от монитора, и лицо бывшего сержанта исказила гримаса отвращения.
- А придется беседовать, судя по всему, еще не раз, - заметил Серое Облако. - Ситуация-то,
куда ни глянь, патовая...
Провал утренней атаки заставил власти Таугроса надолго замереть в бездействии. Солнце успело
миновать зенит, а Вильям с приятелями - смениться с поста у люка, отдохнуть и вновь заступить на
пост, но на этот раз - в рубке захваченного крейсера.
- Что значит - патовая? - засомневался Ван Хьен. Синяк на его лице из лилового постепенно
превращался в желтый, обещая к вечеру стать не более чем воспоминанием.
- А то и значит, что выиграть никто не может. И оставить все так, как есть, нельзя. Космодром
должен работать. - Серое Облако кивнул в сторону, монитора, на котором отражалась панорама
взлетно-посадочной полосы. - Но пока мы тут торчим, возобновить полеты вряд ли удастся. Так что,
вполне вероятно, они даже найдут нам пилота, позволят взлететь, чтобы в космосе, где мы больше не
сможем никого шантажировать, взять в клещи и захватить. А если понадобится, то и уничтожить!
- А как же заложники? - Ли посмотрел в сторону офицера-связиста. Его товарищ по несчастью,
артиллерист, сидел в углу под присмотром Гаррисона.
- Ради избавления от такой опасности они легко пожертвуют людьми. - Серое Облако
усмехнулся. - Или ты не знаешь нравы тех, кто обладает властью? А вот корабль они жалеют, и только
поэтому мы еще не стали облачком пепла...
- Ну так а нам-то что делать? - спросил Ван Хьен. - Взлетать, как я понял, нельзя. Сидеть в
этой консервной банке и ждать, пока у нас кончится жратва? Может быть, Лысый Джо был прав и нам
стоило разделиться?
- Может, и был прав, видят духи, - ответил Ли твердо. - Но недостойно солдат Звездного
Легиона прятаться по подворотням, словно крысам. Уж лучше погибнуть в бою!
- Только это, пожалуй, нам и остается, - пробурчал Серое Облако.
Откуда-то снизу, от основания крейсера, донесся негромкий хлопок, и тут же на одном из пультов
замигал красный огонек.
- Что это еще такое, видят духи? - Ли нахмурился и повернулся к связисту. - А ну отвечай!
- Не зна-а-ю-у-у... - заблеял тот, но глянул в свирепое лицо Гаррисона, осекся и тут же
затараторил: - Кажется, произошла разгерметизация на одной из нижних палуб...
- Нас атакуют! Нас атакуют! - ожил коммуникатор на пульте. - Через двигательный отсек...
Голос сменился грохотом и тут же затих. Из недр крейсера донесся еще один хлопок.
- Ну губернатор! Ну сволочь! - восхищенно проговорил Серое Облако. - Пока он нам зубы
заговаривал, местный спецназ готовил атаку! Ну ничего, сейчас мы им покажем!
И, сняв с плеча винтовку, он ринулся к двери. Ван Хьен последовал за ним. В рубке остались Ли,
Вильям, Гаррисон, Арагонес да двое пленников.
- Обязательно покажем. - Ли повернулся к артиллеристу, - Так, иди сюда. Сейчас мы
продемонстрируем господину Мак-Кри, что не шутили...
Картинка на мониторе, изображающем панораму ВПП, за последний час не изменилась. Как
подкралась к днищу крейсера штурмовая группа, оставалось только гадать. Может быть, прошла
подземными коммуникациями или спустилась с неба на бесшумных планерах...
- Патерсон, беги! - Конвоируемый к рабочему месту артиллерист резко повернулся и махнул
рукой, норовя угодить Ли в лицо.
Он почти достиг цели. Лишь в последний момент бывший сержант изогнулся, точно кошка, и
ударил сам. Быстро и жестко ткнул противника в солнечное сплетение.
Неудачливый бунтарь согнулся, сипя и задыхаясь.
Привставший было связист, наткнувшись на взгляд Гаррисона, покорно плюхнулся на место и
сгорбился, став как бы меньше ростом.
- Видят духи, не советую тебе повторять такое, - спокойно, будто ничего не произошло, сказал
артиллеристу Ли. - Я просто сломаю тебе ногу. Правую или левую, какую захочу... А может, и обе.
Как и многие другие до него, офицер понял, что стоявший перед ним человек не пугает, а говорит
совершеннейшую правду. Сломает ногу, ту или другую. И сил, несмотря на щуплый вид, у него на это
хватит.
Держась за живот, артиллерист заковылял к пульту.
- Интересно, - проговорил Арагонес, вслушиваясь в доносящиеся снизу вопли и звуки
выстрелов, - а ведь рубку во время боя наверняка герметизируют. Неплохо бы и нам сейчас
закрыться...
- Ага, - согласился Вильям и нахмурился. - Вот только поздно об этом думать...
На стенах около двери не было никаких сенсоров, если рубка и закрывалась, то откуда-нибудь с
пульта.
- Эй, ты, крокодилий корм, - сказал Гаррисон пленнику. - Знаешь, как нас тут закрыть?
- Не зна-а-ю-у-у... - завел тот обычную песню.
- Уши оторву, - пообещал Гаррисон, - и крокодилам скормлю. Ну?
Влетевшая в рубку пуля с противным скрежетом впилась в потолок. Связист тут же забился кудато
под пульт, Гаррисон упал рядом с ним, выставив винтовку.
- Святая Дева! - Арагонес дал очередь, а в дверной проем влетело нечто круглое, маленькое. -
Граната!..
Вильям успел подумать о том, что вряд ли атакующие захотят портить дорогое оборудование,
стоявшее в рубке, а тело уже само бросилось на пол. Зажал руками уши и зажмурился.
Под веки проник ослепительный свет. Оставь Вильям глаза открытыми, ослеп бы на несколько
минут, не меньше.
Из коридора донесся дробный топот.
То, что их встретили очередью, оказалось для нападавших неприятным сюрпризом. Спецназовец,
ворвавшийся в рубку первым, рухнул, получив пулю между шлемом и воротом бронежилета. Второго
просто вынесло из двери так, что он с грохотом врезался в стену где-то в коридоре.
Воспользовавшись мгновенной передышкой, Вильям огляделся. Световая граната хоть и не
полностью, но свое дело сделала. Арагонес скорчился, прижав руки к глазам, офицер-артиллерист
шарил пальцами перед собой, и даже Ли как-то неуверенно щурился.
- А ну закрывай! - крик Гаррисона, который, по-видимому, не пострадал от взрыва, на
мгновение перекрыл грохот сражения.
В коридоре кто-то шевелился, перебегал с места на место, и Вильям палил в дверной проем до тех
пор, пока стальная створка не опустилась с громким лязгом, отрезав рубку от остального звездолета.
- Видят духи, эти ребята шустры, - пробормотал Ли, протирая глаза.
- Мы тоже не лианой шиты, - отозвался Гаррисон. Слегка помятый связист вздрагивал и
тихонько скулил у его ног.
Артиллериста усадили на рабочее место, и он принялся на ощупь манипулировать сенсорами. На
развернувшемся мониторе возникла прицельная сетка, похожая на паутину, сплетенную
пристрастившимся к наркотикам пауком. К. тому, что находилось вокруг крейсера, она на первый взгляд
не имела никакого отношения.
Ли тем не менее чего-то в ней понимал.
- Так, левее, - подсказывал он ничего не видящему офицеру. - Чуть выше... А теперь - огонь!
Ярко-синий луч вырвался из пушки и вонзился в один из замерших в отдалении транспортных
кораблей. Мгновение ничего не происходило, а потом звездолет лопнул, как огромное серое яйцо, из
которого рвется на волю обезумевший в заточении птенец.
Плеснуло в стороны ярко-оранжевое пламя, с грохотом ударились о пластобетон разлетевшиеся
обломки.
- Так-так, - сказал Ли. - А теперь чуть вправо... И вниз, и вниз...
На главном пульте запищал сигнал вызова.
- С нами хотят потолковать, видят духи. - Бывший сержант улыбнулся. - Но мы не можем
отвлекаться от столь волнующего занятия...
Еще один звездолет превратился в громадный костер, и только после этого Ли подошел к
главному пульту.
- Да? - спросил он, тронув сенсор.
- Что вы делаете? - Лицо Мак-Кри было перекошено, будто губернатора одо
...Закладка в соц.сетях
