Жанр: Научная фантастика
S.p.q.r. (собиратель камней 5)
...о вопросов.
- В чем он обвиняется? - пробулькал Флавиус. - Я бы хотел тоже дать
показания. Дело в том, что полковник Вепов спас нам жизнь!
- Несомненно, со всеми вами побеседуют, - Вепов был абсолютно уверен, что
навигатор заставил пришельца поморщиться от досады. - Предполагается, что вы
будете свидетелями обвинения этого... господина.
- У меня к полковнику нет претензий, - продолжал нарываться Флавиус. - Я
считаю его своим хорошим другом.
- Так эту скотину все-таки зажали в угол!? - обрадовался Сан-Дориан.
- Лейтенант Сан-Дориан? С вами тоже разговор отдельный!
- Капитан Красс, - зло выговорил первый, - ведите своих людей в корабль!
- Прощай, Вепов, - мягко сказала женщина-капитан, не обращая внимания на
нервничающих десантников. - Кем бы ты ни был... Я тебя не забуду.
- Не сомневаюсь, - почти нежно ответит тот. - Будет что рассказать внукам...
- До свиданья, друг, - тоже решил попрощаться Флавиус. - Я с тобой!
- Лучше не надо. Если дело дойдет до трибунала...
- Все! - взревел италиец. - Прекратите разговоры! Красс! Выполняйте приказ!
Разведчик снова уселся на камень. Торопиться ему было некуда.
Бессонову казалось, будто все, чем занимается лорд Ворт должно иметь смысл.
Нечто этакое, что призвано потрясти, низвергнуть или напротив, возвысить людей,
а то и государства... Что-то совершенно неожиданное, загадочное... И, в конечном
итоге, добавляющее ему, флот-маршалу, еще одну проблему.
Это он, сын городских окраин, где превыше всего ценится сила и верность, он,
умом и осмотрительностью избежавший имперских тюрем для малолетних преступников,
потом и верностью получивший назначение на флагманский корабль, мог есть, спать,
ходить в сортир, спать с женщинами. Он, но не лорд Ворт! Тот, по глубокому
убеждению Бессонова, ел и спал, чтобы были силы Вершить Великие Дела...
И теперь этот человек сидел на полу купола-тюрьмы, а на коленях лежала панель
портативного, отключенного от комм-сети, локального компьютера.
Бессонов едва заметил проскользнувшего в его новую каюту Экстекса. Все
внимание занимал человек на мониторе слежения. Придавив клавишу коммуникатора,
командующий сухо поинтересовался у дежурного офицера:
- Чем занимается заключенный?
- Говорит, что работает.
- Угу.
Это Бессонов и сам видел.
- Э-э-э, разрешите присесть? - напомнил о себе Экстекс.
Посланцу императора пришлось постоять еще несколько минут. Потому что снова
включилась тактическая связь, и насущные проблемы потрепанного флота отвлекли
командующего.
- Садись, - буркнул, наконец, Бессонов, не отрывая глаз от монитора. - Что
там у тебя?
- Я хотел поговорить о Вепове...
Что ж, посетителю удалось заинтересовать командира.
- Ну?!
- Одним из условий перемирия, как я понимаю, было расследование инцидента и
суд над виновными?
- Ну?! И что?
- Арестован только лорд Вепов. Не значит ли это...
- Ты такой же урод, как и все остальные эксы! Хоть и двойной... Начал
говорить, так говори до конца!
- Я хочу сказать, что римляне наверняка потребуют суда над лордом.
- И что?
- Мы не можем его судить, сэр, - сверхкорректный клон позволил себе чуть
скривить губы в некое подобие улыбки.
Бессонову срочно потребовалось помассировать скулы. Конечно, только для того,
чтобы скрыть довольную улыбку.
- Даже если ты ошибаешься, экс, считай - заслужил право на репродукцию. Где
расписаться?
- Я не о том... Я говорю лишь, что вы, сэр, как представитель Барбарианской
Империи, не имеете права отдавать под суд кавалера высшего ордена государства.
Запиликал сигнал вызова коммуникатора. Но теперь приоритеты командующего
сменились. На этот раз ждать должен был флот.
- "Кинжал" дал лорду император, он и...
- Сэр! - балансируя между доброжелательностью и наглостью, перебил маршала
Экстекс. - Вы, должно быть, далеки от придворных... от придворной жизни?! -
дождавшись кивка Бессонова, экс продолжал еще более смело. - Во дворце всем
известна история появления этого ордена. Дело в том, сэр, что император...
- Нашел, чем гордиться, - воскликнул военный. - "Во дворце"... Чтоб тебя...
- Лорд Ворт, как победитель Фаланги, мог рассчитывать на любую разумную
благодарность императора. Но, вместо должностей или имений, он попросил для себя
нечто такое, что ставило бы его выше всего административного и военного аппарата
страны. Какой-то знак отличия от всех остальных поданных. Что-то, что делало бы
его подотчетным одному лишь императору.
- Ух, ты! Вот это да!
- Да! - уже открыто улыбаясь, согласился посланец. - Правитель тоже счел это
дерзостью. Сначала! Но ценность лорда, и его свершений, была столь высока, что
императору пришлось согласиться. Тогда был создан орден... Конечно, повелителю
пришлось наградить и самого себя...
- И кто же вешал ему на грудь второй орден?
- Ворт. Конечно - Ворт! Кто же еще?
Бессонов задумался. Солдаты с пищевыми пайками, составами для стертых ног и
кусками мыла - это было понятно. Боевые машины с многочисленными смазочными
материалами, горючим и техниками обслуживания - понятно. Звездолеты со сложной
математикой пространственных перемещений - понятно. Жизнь Дворца с интригами,
легендами и чудовищным балансом взаимоотношений прихлебателей - оказывалась
чем-то вне разумения командующего. Быть может, в этом и крылись причины
глубочайшего уважения, которое Бессонов испытывал к лорду Ворту, Великому и
Ужасному. Командующий был абсолютно уверен: лорд чувствует себя одинаково
комфортно и на командной палубе боевого звездолета и в изукрашенных драгоценными
каменьями коридорах императорского дворца.
- Видимо, императору пора отправляться в путь, - наконец, тихо выговорил
самый молодой маршал в истории Империи. - Если дело только в ордене, то ему и
решать эту проблему.
О! Никаких сомнений! У императора Барбариана, владетеля Ежерда и Фаланги,
конечно же, был трон. Настоящее произведение искусства, творение рук выдающихся
дизайнеров, скульпторов и ювелиров. Конечно ювелиров, ибо, что это за трон, если
в его создании не участвуют повелители мерцающих камней и драгоценных металлов!?
Кресло, достойное повелителя трех планет, покрывалось пылью в огромном зале
приемов...
Император предпочитал вершить дела из тесного, заваленного бумагами кабинета.
Туда ему доставляли пухлые папки докладов и провинившихся чиновников. Оттуда
разбегались толстенные пучки проводов, соединяющие настольные терминалы
властителя с народом.
- Все не то! - пробурчал владыка, нервно отбрасывая в сторону пачку
пергаментов с предварительными прогнозами урожая злаковых в верхней зоне Ежерда.
- На такое дерьмо качественный материал переводят, тунеядцы! Давно пора кое-кому
хлебала в орала перековать!
Чуть улыбнувшись собственной шутке, император медленно встал.
Он ждал совсем других новостей. Панических докладов губернатора Фаланги о
восстании. Сведений о разгромленных полицейских участках, сожженных
гравимобилях, взорванных военных базах...
Сделав не более трех шагов, к противоположной стене тесного кабинета,
правитель открыл сейф. Достал из толстой стопки размытое, отвратительного
качества голографическое изображение руководителя фалангийского сопротивления
Гийома Параво, взял с полочки специально приготовленный нож, и с наслаждением
проколол подпольщику глаза...
За этим занятием его и застал глава Службы Безопасности Империи генерал
Кудряшов. И не удивился.
- Мой Повелитель, - грустно сказал он прямо от двери. - Восстания на Фаланге
не будет!
Император еще раз яростно ткнул лист пластика кинжалом. Но не рассчитал силы,
и острие пронзило палец, который владыка тут же сунул в рот. Капли крови
брызнули на голографию.
- Печально, - прохрипел он, еле шевеля окровавленными губами. - Значит, мы
могли усилить флот Бессонова, и он получил бы шанс победить?!
- Гийом Параво в настоящее время находится где-то на Итали и, как сообщает
наш информатор, уже встречался с кем-то из высшего руководства Нового Рима...
- Сан-Мамурра, - чуть ли не прорычал Император. - А мы помогли ему в решении
проблем! Каков подлец!
- На встрече присутствовал третий, - стараясь не смотреть на губы Властелина,
добавил Кудряшов. - Мы не знаем кто именно, но он не италиец. Аналитики
полагают, что это может быть представитель какого-то третьего государства...
Государь замер с пальцем во рту.
- И, судя по всему, лорд Вепов к началу операции уже знал об этом сговоре.
- Он не должен дожить до суда, - вынес свой вердикт правитель и облизнул
красным языком красные губы. - Его игры зашли слишком далеко! Выполняй!
- Остался еще один вопрос, Ваше Величество. Бессонов!?
- Вот и посмотрим на этого... шустрого молодого... человека. Пока он вел себя
не плохо. Готовьте эскорт. Пора посмотреть на Мусорное Пятно... Говорят, это
незабываемое зрелище.
- Италийцев предупредить?
- Конечно! Это же... гм... их пространство?!
- Оспариваемое, сир, оспариваемое, - генерал заставил себя улыбнуться.
- Это достаточный повод для встречи с Сан-Мамуррой...
7
С определенного времени Бессонов перестал любить летать челноками. "Глупо, -
оправдывался он перед самим собой, - взлететь на самый верх, и тут же
разлететься на мириады обмороженных кусочков плоти из-за простой несобранности
пилота"! Отправляясь на астероид, где томился лорд Ворт, маршал взял с собой
обвинительное заключение на высокопоставленного пленника. Не то что бы
командующему очень требовалось прочесть документ - он тщательно изучил его еще
до того, как решил встретиться с лордом - бумаги отвлекали пассажира маленького
кораблика от тревожных мыслей.
..."Используя должность офицера связи на пограничном корвете Италийской
Республики, во время дежурства в секторе Мусорного Пятна, обвиняемый собрал и
установил на одном из астероидов сектора автономную пусковую торпедную
установку, запрограммированную на атаку и уничтожение межзвездного
грузопассажирского лайнера "Марк-Аврелий", - читал Бессонов, - которой и был
поражен вышеуказанный звездолет (Приложение N349/78 "Результаты экспертизы
останков м/з корабля "Марк-Аврелий"). Совершив пиратское нападение и учитывая
факт присутствия в секторе корабля научной экспедиции Барбарианской Империи,
обвиняемый сообщил о случившемся вышестоящему начальству, как об акте агрессии
со стороны военного флота Барбарианской Империи. Чем было спровоцировано
вооруженное столкновение флотов двух сопредельных государств.
В ходе допросов обвиняемый отказался сотрудничать с объединенной комиссией.
Однако из допросов сослуживцев обвиняемого, капитана Сильвии Красс, лейтенантов
Флавиуса и Сан-Дориана, комиссия пришла к выводу, что обвиняемый имел целью,
путем взаимного уничтожения флотов, ослабить оба государства. По словам
свидетелей, обвиняемый предполагал использовать свое влияние на правительства
обоих государств с тем, чтобы еще более подорвать их обороноспособность
отправкой кораблей военных флотов на поиски мифической Планеты-Беглеца -
Конвикта, мира с неограниченными запасами светита природного происхождения.
В связи с вышеуказанным, у комиссии появились сомнения в душевном здоровье
обвиняемого. Однако, соответствующая экспертиза (Приложение N349/119 "Результаты
экспертизы о психическом состоянии обвиняемого") полностью опровергла эту
гипотезу".
Бессонов усмехнулся. "Интересно, - подумал он, - что было бы, если психологи
признали-таки лорда идиотом? Получалось бы, что Император наградил сумасшедшего
высшим орденом! Уж ему бы эта "экспертиза" точно не понравилась".
Челнок готовился к посадке на неверную поверхность астероида. Улыбка
командующего замерзла на губах. Он заторопился вернуться к бумагам.
"Полковник Службы Безопасности Барбарианской Империи, лорд Эдри Ворт, он же
полковник Внешней Разведки Италийской Республики, Адриан Вепов, основываясь на
выводах межгосударственной комиссии по расследованию причин вооруженного
столкновения флотов в секторе Мусорного Пятна, обвиняется. Первое: в измене
государственным интересам обоих государств, передаче потенциальному противнику
сведений являющихся государственной тайной обоих государств. Второе: в действиях
повлекших за собой гибель четырнадцати тысяч девятисот шестидесяти одного
человека. Третье..."
Маршал вчитывался в многословное нагромождение клеветы, лжи и вымысла пока
челнок мягко не встал на опоры.
С некоторых пор Бессонов стал недолюбливать скафандры. Не то чтобы опасался
пересекать безвоздушное пространство, защищенным от Космоса лишь тонкой
оболочкой герметичного костюма. Как астронавт, считал скафандр, чуть ли не
второй своей кожей, как астронавт, передвигался в нем легко и свободно, как
астронавт, проверял все системы оболочки прежде чем ей довериться. Да только
свето-звуковая индикация скафандра не шла ни в какое сравнение с мундиром
флот-маршала Барбариана...
Имперские штурмовики встали по стойке "смирно" и отдали честь. Италийцы
нехотя кивнули. Бессонов вошел в купол.
- Ну, что, гасконец? Стал маршалом Франции? - хмыкнул Вепов, не отрываясь от
монитора компьютера.
Командующий, копируя лорда, дернул плечом, решительно прошел в самую середину
купола и сел.
- Пересядь, - заключенный махнул рукой в сторону низенькой кушетки.
Бессонов встал и покорно пересел.
- Она такая... приплюснутая, - оценил он новое место.
- Какая? - отвлекся Ворт.
- Приплюснутая, - вздохнул командующий.
- Бессонов! Ета! Не нервируй меня! Это просто кушетка. Она - плоская!
- Да пусть она хоть... - маршал с огромным трудом сдержался, чтоб не
выругаться.
- Расслабься, - улыбнулся, наконец, Вепов. - Я шутил. Тут немного скучновато,
знаешь ли.
- Ну и шутки у вас, милорд, - пыхнул Бессонов. - Еще немного и вы не дожили
бы до суда.
- Я и не надеюсь, - поспешил успокоить гостя заключенный. - Ты же меня не
отпустишь по добру по здорову?!
Маршал Империи сокрушенно развел руками.
- Зачем вы, милорд, всю эту кашу заварили? "Марк-Аврелий" за что пострадал?
Там ведь женщины и дети были...
- Да ни кого там не было, кроме экипажа и пары межпланетных уродов! -
разозлился лорд. - Твои эксперты не удивлялись, что найдено так мало трупов?
- Боги с ними, с этими трупами! А войну-то, зачем затеяли?
- Бессонов! Не нервируй меня! Сражение начали вы с Сан-Сабитом... Комиссары
из твоей "комиссии" меня две недели пытали, зачем я все это затеял. А ты
хочешь...
- Это не моя комиссия!
- Ну, и не моя!
Командующий встал. Нервничая, он не мог сидеть на месте.
- Там, - Вепов махнул в сторону входа, - у мониторов слежения сидят люди
умеющие читать по губам. Через пару минут после твоего ухода расшифровка нашего
разговора ляжет на стол Сан-Сабита. Так что, будь добр, сядь на кушетку...
Ласково улыбнувшись пунцовым ушам Бессонова, лорд продолжил:
- Камеры там и там. Если ты находишься там, а я здесь, то губочтеям придется
читать только по одной стороне рта. А это очень сложно.
- Откуда вы знаете...
- Обычная практика спецслужб... Чего ж ты, маршал, без коньяка в гости
пришел?
Бессонов сел и прикрыл рот ладонью.
- Я очень хотел бы знать, что все произошедшее здесь - часть какого-то Плана.
Чего-то... сравнимого с Фалангой, - пробубнил астронавт. - И коньяк твой я
давным-давно уничтожил... Как улику.
- Надеюсь, уничтожал методом употребления внутрь? Не боишься сесть со мной на
одну скамью?
Барбарианец покачал головой:
- Пожалуйста! Пожалуйста, скажите мне, что через пол года наши полки станут
топать улицы италийских городов!
- Нет, Бессонов. Не скажу. И не будут... Вся эта свалка... Ты действительно
так сильно хочешь это знать?
- Больше чем сильно!
- Хорошо, Д`Артаньян. Слушай...
Лорд Ворт, Великий и Ужасный, придвинулся ближе к многострадальной кушетке и,
копируя жест командующего, прикрыл рот рукой.
- Я - посредник. Не более чем. Все получат свое. Сан-Сабит получит
жертвенного козла, ты - миллион проблем и высокую должность. На Итали к власти
пришла другая партия. Более лояльная к принцепсу республики Сан-Мамурре. Фаланга
получила шанс освободиться от оккупации...
- Зачем им это? Уже сколько лет прошло... Я думал им не плохо в лоне Империи.
- Скудоумие - единственное, чем не стоит делиться с другими! Бессонов,
фалангийцы всегда будут хотеть Свободы! Это такое, виртуальное понятие, которое
подразумевает под собой освобождение от давления. От оков, так сказать! Тут
вопрос не в том: зачем им это нужно. Вопрос: когда они захотят Свободы настолько
сильно, что Империя не сможет их удерживать! Ну, да ладно... В этот раз они
Свободу не получат... Император только и ждет бунта... Я уже несколько раз за
последнее время выдавал военную тайну... В общем, Бессонов, ты командуешь не
всем флотом государства! Два самых современных материнских дредноута с двумя
дивизиями штурмовиков ждут выступления Армии Освобождения Фаланги. Император
утопит бунт в крови! Какие уж тут пятнадцать тысяч солдатиков в Мусорном
Пятне...
- А что получите вы, милорд?
- Я? Мне достанется трибунал, - Вепов искренне рассмеялся. - Меня, знаешь ли,
еще ни разу не судили. Хочется попробовать... Хотя... Есть и неприятный аспект.
Могут убить до суда. Слишком много знаю. К сожалению... Ты, кстати, теперь то
же!
- Да, - удрученно согласился маршал. - Это печально.
- Но это, ни в какое сравнение не идет с неприятностями, которые поджидают
Барбарианскую Империю! - воскликнул Ворт. - Я даже могу сказать больше: этому
государству дни сочтены!
- Не может быть!
- Ежерд вполне гармонично вошел в структуру Империи. С этим не поспоришь. Но!
Но ко времени захвата планеты у нас уже было слишком много эксов! Примерно две
тысячи на одного чистого человека. Фаланга вообще оказалась миной замедленного
действия... Как ты думаешь, маршал, почему наши эксы так легко находят общий
язык с италийцами? Просто! Это просто! Римляне же не знают, что эксы - люди
второго сорта!
- О! - только и смог сказать командующий.
- Конечно "О"! - передразнил Ворт. - Эксам нравится, когда с ними
разговаривают на равных. Попробуй император разместить на Фаланге гарнизон из
генетически модифицированных подданных, так через пол года половина сбежит в
фалангийское подполье! Империя держится на людях, которым льстит мысль, что есть
низшие разумные существа... Забавная формулировка, не находишь?! "Низшие
разумные"!!
- Не смешно.
- Ну, почему? Это словосочетание абсурдно, а абсурд - оружие, равное по
убойности твоим бластерным торпедам... Или торпедным бластерам... Абсурд -
единственно верное средство против любой, даже самой замечательной идеи. Доведи
идею до абсурда и она не будет стоить пыли под ногами.
- И вы довели идею межзвездной войны до абсурда... - криво, опять-таки
непроизвольно копируя лорда, усмехнулся Бессонов.
- Ты умный, - согласился арестант. - И много знаешь. Хочешь - подвинусь? На
скамье подсудимых ВСЕМ хватит места!
- Может устроить вам побег? - скромно поинтересовался маршал.
- Это провокация? - хитро прищурился лорд. И тут же засмеялся. - Шучу, шучу.
Спасибо, Бессонов. Я это запомню. Но вынужден отказаться. У меня еще есть дела.
Нужно, знаешь ли, переговорить с Императором, пообщаться с Сан-Мамуррой...
- Вы думаете...
- Конечно, Д`Артаньян, конечно. Они оба будут здесь. Причем, очень скоро.
Ворт с нескрываемым удовольствием разглядывал озадаченное лицо своего
протеже, и добавил, сообразив, что Бессонов собирается уходить:
- Кстати! Скажи императору, что твой флот теперь действительно на равных
может сразиться с кораблями развитых миров. Ему это понравится. Он слишком долго
этого добивался.
Первое, что сделал маршал, вернувшись на "Штандарт" - затребовал в Службе
Безопасности расшифровки губочтеев и заключение экспертов о психическом
состоянии лорда. Уж слишком невероятной показалось командующему теория Ворта о
скором крушении Империи.
Отчет психо-медиков изобиловал специальными терминами и ссылками на широко
известных в узких кругах специалистов. Но главное Бессонов понял: эксперты
озадачены. "Сыворотка правды", спустя уже несколько секунд после введения,
полностью разлагалась на нейтральные для организма Ворта вещества. Обвиняемый
игнорировал все попытки выведать что-либо у него под гипнозом, хотя признаков
острого нервного истощения или, того пуще, Синдрома Альпера, у него не
обнаружено. Беспроигрышные психологические трюки вызывали у пациента приступ
смеха. Но не только это потрясло специалистов. Лорд делал с "Детектором лжи" все
что хотел! Он сообщал операторам откровенную неправду, и глупая машина верила...
А если еще учитывать, что средняя температура тела обвиняемого была ниже
среднестатистической почти на градус...
Ум заходил за разум. После двухчасовых мозговых мук Бессонов поймал себя на
мысли, что уже сомневается в человеческой сущности лорда Ворта! "Еще чуть-чуть и
мне самому потребуется помощь психотерапевтов", - решил, наконец, командующий.
В течение следующего часа офицер развил бурную деятельность. Заверенные
личным кодом флот-маршала депеши полетели в разные уголки Империи. Он решил
предпринять то, чего не потрудились сделать следователи межгосударственной
комиссии: восстановить послужной список лорда Ворта. Бессонов надеялся, что,
получив более или менее цельную картину деятельности Великого и Ужасного, сможет
попытаться понять причину нечеловеческого спокойствия обвиняемого в
государственной измене человека.
Тогда же аналитический отдел штаба флота получил странное задание -
проштудировать архивы всех известных истории конфликтов человечества с
инопланетянами с тем, чтобы выяснить методы разведки чужих. И особенно:
применялся ли ксенорасами метод засылки агентов закамуфлированных под Гомо
Сапиенс.
Осторожный запрос был отправлен в службу внешней разведки Италийской
республики.
Курьерский скаут с офицером, которому Бессонов доверял, отбыл в Военную
Академию Флота. У одного из бывших преподавателей маршала было странное хобби:
он увлекался историей Фалангийского и Ежердского конфликтов. Невинное время
провождение профессора должно было сослужить службу бывшему кадету.
Маршал мог быть доволен собой. Посчитав, что правильно понял намек Ворта, он
предпринял все возможное, чтобы из абсурдности положения вычленить идею. Закон
лорда должен быть обращаем...
Корабль, доставляющий следователей на безымянный астероид - тюрьму, обычно
садился чуть в стороне, чтобы при взлете и посадке случайно не повредить
атмосферный купол. Членам комиссии приходилось преодолевать около ста метров
безвоздушного пространства и обходить временное пристанище лорда. Всю дорогу, от
челнока до герметичного входа, их сопровождала группа десантников одной или
другой стороны. За время следствия таких вояжей было не менее двух десятков.
Дважды в сутки происходила смена охраны. Точно так же: транспортный кораблик
садился на выровненную и выжженную дюзами площадку, солдаты ждали кого-нибудь из
сменяемой охраны и, уже после этого, топали в купол.
Всего мимо покатой стены купола за тридцать два дня с момента ареста Вепова
прошло более трех сотен человек. И любой из них мог заложить термитную мину.
В случае, если во временное жилище попадал небольшой шальной метеорит и ему
удавалось пробить оба слоя армированной ткани, герметичность могла быть нарушена
лишь на считанные секунды. Материал сам затягивал пробоину. Чтобы гарантированно
уничтожить кислородолюбивых существ внутри, требовалось сделать дыру, по крайней
мере, в метр диаметром. Термитная мина за один миг выжгла гораздо больше...
Злоумышленники выбрали не совсем подходящее время для покушения. Во-первых,
Вепов не спал, а значит, ему не требовалось дополнительное время. Во-вторых, он
ожидал нечто подобное. Правда, по его расчетам, сначала коварный враг должен был
попробовать его отравить или примитивно пристрелить. На счет яда уверенности не
было. Организм разведчика обладал иммунитетам к большинству из известных
человечеству ядов, и попытку убийства он мог просто не заметить.
Практически любой человек достаточно безвредно может просуществовать в
открытом космосе без скафандра около сорока секунд. Потом кровяное давление и
закипающая от температуры тела кровь взорвет несчастного изнутри. В куполе
объемом под триста кубических метров вполне достаточно воздуха, чтобы в случае
пробоя продержаться минуту. Или еще больше, если сразу прикрыть дыру заранее
заготовленным одеялом. Дыхательная смесь, конечно, продолжала утекать через
пробоину, но не так интенсивно, как на то рассчитывали. У Вепова появился шанс
дотянуть до шлюза в другой отсек, где располагалась охрана. В конце концов,
десантники должны были не только оберегать свои страны от заключенного, но и
заключенного от преждевременной расправы.
На счастье Ворта, конвоиры не были в сговоре с убийцами.
Есть такие люди - эскортные пилоты. Висящие в коконах с нулевой гравитацией,
со вживленными в мозг разъемами прямой связи с главным корабельным компьютером,
астронавигаторы высочайшего уровня, они должны обеспечить одновременный выход в
физический мир личного дредноута Императора и шести эсминцев сопровождения. Ибо
явление Властителя подданным должно быть незабываемым зрелищем.
И вот они появились. Четырехмерное пространство в окрестностях Мусорного
Пятна вздрогнуло, соприкоснувшись с пространством N-мерным. Черные, зловеще
разрисованные ярко-оранжевыми полосами, похожие на гигантских жалящих насекомых
эсминцы, выстроившиеся звездой. И огромный пурпурный с золотом императорский
дредноут в середине.
Гравикомпенсаторы скрежетали. Чудовищные перегрузки навалились на беззащитные
переборки межзвездных кораблей. Пролетев какие-то сотни километров от точки
выхода в режиме экстренного торможения, императорский эскорт остановился точно в
центре гигантского шара образованного боевыми кораблями барбариан.
Космос взорвался мириадами радиосообщений. Десятки челноков с капитанами
кораблей флота и высшими командирами на борту понеслись к гостеприимно
распахнутым шлюзам пурпурного звездолета императора.
Огромный церемониальный зал, расположенный в том секторе дредноута, где в
других мате
...Закладка в соц.сетях
