Жанр: Любовные романы
Ночь разбитых сердец
...dash;родой.
— Послушай, Лекси...
— Я потрясена! — Она совершенно недвусмысленно прижа—лась к
нему. — Мне бы очень хотелось увидеть больше... — Ее дыхание порхало на
его губах. — Гораздо больше!
Решив, что он слишком хорошо воспитан или просто туповат, чтобы сделать
следующий шаг, Лекси обвила руками его шею и прижалась губами к его рту.
Она была теплая и ароматная. Нэтан подумал, что кровь, ви—димо, отхлынула от
его головы и перестала питать мозги. Ему стало трудно мыслить трезво, он не
сразу пришел в себя, но все-таки где-то через минуту схватил ее запястья и
оторвал ее руки от своей шеи.
— Видишь ли... — он обнаружил, что голос звучит сипло, и
откашлялся. — Видишь ли, Лекси, ты очень привлекательная женщина. Я
польщен.
— Прекрасно! — Лекси чувствовала, что ее пульс слегка учас—тился,
а когда она представила себе искаженное ревностью лицо Джифа, пульс стал еще
чаще. — Тогда почему бы нам не войти в дом ненадолго?
— Дело в том, что есть кое-что еще, — он опустил ее руки и крепко
сжал их. — Мне, в общем, нравится мое лицо. Я привык к нему. Я даже
забыл, когда резался в последний раз во время бритья.
— Мне тоже нравится. Замечательное лицо!
— Спасибо. Так вот, я не хочу, чтобы Джиф почувствовал себя обязанным
перекроить его.
— О, при чем тут Джиф? — Лекси небрежно махнула голо—вой. — Я
не его собственность.
Резкость ее голоса и угрюмый блес
к глаз позабавили
Нэтана и подтвердили то, о чем он уже начинал догадываться: причина попытки
его соблазнения — ссора влюбленных.
— Вы поругались?
— Я не желаю говорить о Джифе! Почему бы тебе снова не поцеловать меня?
Ты ведь этого хочешь.
Действительно, какая-то часть его — примитивная часть, ко—торая в данный
момент подступила слишком близко к поверх—ности, — хотела поцеловать
ее.
— Хорошо. Мы не будем говорить о Джифе. Поговорим о Джо.
— Она мне тоже не хозяйка.
— Разумеется. Но дело в том, что я... — Он не очень точно представлял,
как сформулировать свою мысль. — Я интересу—юсь ею.
— А мне кажется, ты интересуешься мной!
Чтобы доказать свою точку зрения, Лекси выдернула одну руку и ухватила
Нэтана за ширинку. Ему удалось сдержать вопль, и он решительно сжал ее руку.
— Прекрати! — его голос прозвучал так назидательно, что любая мать
могла бы позавидовать. — Лекси, поверь мне, ты до—стойна большего.
Гораздо большего.
— Тогда почему же ты предпочитаешь Джо? Она холодная, как рыба, она
зануда, и...
— Перестань говорить о ней в таком тоне! — Он предупреж—дающе сжал
ее руки. — Я не желаю этого слышать. Она мне не—безразлична. Думаю, что
и тебе тоже.
— Ты понятия не имеешь, что мне безразлично, а что нет! Никто не
знает! — с болью в голосе выкрикнула Лекси.
Нэтану неожиданно стало очень жаль ее. Он нежно поднял ее руки и поцеловал
их. Она удивленно заморгала. Надеясь, что опасность миновала, он отпустил
одну ее руку и откинул волосы с ее лица.
— Ты мне очень нравишься, Лекси. Правда, нравишься. И это еще одна
причина, по которой я не принимаю твое весьма соблазнительное предложение.
Лекси вдруг захлестнуло жгучее чувство стыда, ее щеки вспых—нули.
— Наверно, я кажусь тебе полной идиоткой...
— Нет. Это я чуть не свалял дурака. — Почувствовав себя не—сколько
увереннее, Нэтан расслабился и потянулся к уже тепло—ватому кофе, чтобы
промочить пересохшее горло. — Скорее всего ты бы передумала по дороге в
спальню. И я бы тогда ока—зался в дурацком положении.
Лекси шмыгнула носом.
— Может, и не передумала бы. Секс — ерунда, легкое и при—ятное занятие.
Вот все остальное чертовски сложно.
— Не хочешь рассказать мне об остальном? Нэтан протянул ей стакан, но
она затрясла головой, с трудом выдавив улыбку.
— Ненавижу кофе глиссе. Я пила его только для того, чтобы соблазнить
тебя.
— Очень мило. Так почему же ты поссорилась с Джифом?
— Не имеет значения! — Чувствуя себя совершенно несчаст—ной, Лекси
вскочила и зашагала взад-вперед по веранде. — Он не любит меня. Ему
безразлично, что я делаю или с кем. Он даже не захотел уделить мне час
своего бесценного времени!
— Милая, он с ума по тебе сходит. Она горько рассмеялась.
— Что-то не похоже.
— Просто он человек серьезный и ответственный. Когда-ни—будь ты это
оценишь.
Поджав губы, Лекси взглянула на Нэтана.
— А ты действительно неравнодушен к Джо?
— Похоже на то.
— С ней ведь очень нелегко.
— Я это начал понимать.
— Ты спишь с ней?
— Лекси!..
— Значит, пока нет, — решила она и скривилась. — Поэтому ты и
дергаешься. — Она подошла к нему и села на край стола. — Хочешь
ценный совет?
— Не думаю, что мы имеем право обсуждать... — начал он, но не выдержал
искушения и отбросил гордость. — Какой совет?
— Видишь ли, Джо очень любит руководить, командовать. И всегда
сохраняет дистанцию, обеспечивает себе свободу ма—невра.
Нэтан почувствовал, что снова улыбается и что Алекса Хэтуэй нравится ему
даже больше, чем раньше.
— Она, наверное, и не догадывается, как хорошо ты ее пони—маешь.
— Большинство людей меня недооценивает, — самоуверен—но заявила
Лекси, пожимая плечами. — И обычно я оставляю их в блаженном неведении.
Но ты оказал мне сегодня услугу, и я хочу отплатить тебе добром. Не позволяй
ей маневрировать слишком много. На самом деле она очень нуждается в том,
чтобы рядом с ней был сильный человек.
Лекси окинула Нэтана долгим, оценивающим, очень жен—ским взглядом, затем
самодовольно улыбнулась.
— Думаю, ты с этим прекрасно справишься. И еще я думаю, что у тебя
хватит ума не рассказывать ей о том, что здесь про—изошло.
— Никогда в жизни!
— Нэтан, выясни, что с ней случилось, — вдруг сказала Лек—си
совсем другим тоном.
— Случилось?
— Что-то мучает ее, и она наверняка примчалась сюда, чтобы избавиться
от этого. Но у нее ничего не получилось. Пер—вую неделю она плакала во сне
или полночи металась по комна—те. И этот затравленный взгляд... Будто она
чего-то боится. А ведь Джо никогда ничего не боялась!
— Ты разговаривала с ней?
— Я? — Лекси снова рассмеялась. — Джо не стала бы гово—рить
со мной ни о чем важном. Я же глупенькая младшая се—стренка.
— Лекси, в тебе нет ничего глупого. Знай, что я не отношусь к тем, кто
тебя недооценивает.
Тронутая этими словами, она наклонилась и поцеловала его.
— Отныне мы — друзья!
— Надеюсь. Должен сказать, Джифу очень повезло. Счас—тливчик!
— Это еще неизвестно. Конечно, не исключено, что я решу дать ему еще
один шанс... — Лекси тряхнула головой и встала. — Но только если он
приползет на коленях и будет очень долго меня умолять!
— Как друг, я был бы тебе очень благодарен, гели бы ты и Джифу об этом
не говорила. Думаю, ему будет неприятно, если придет—ся поколотить меня.
— О, я не стану называть имена. — Лекси неторопливо про—шла к
двери, оглянулась. — Но я уверена, что ты бы с ним спра—вился. Ты
вполне можешь со всем справиться, Нэтан. До свида—ния.
Оставшись один, Нэтан потер грудь в области сердца и поду—мал, что с
некоторыми вещами не так-то просто справиться. И по—желал Джифу удачи.
Когда Лекси вошла в кухню, Джо загружала корзинку для пикника. Сумка с
фотоаппаратом стояла на столе, к шкафчику был прислонен штатив.
— Собираешься на пикник? — беззаботно спросила Лекси.
— К монастырю. Наверное, меня не будет до конца дня. Хочу
фотографировать.
— Одна?
— Нет. — Джо запихнула в корзинку бутылку вина. — С Нэтаном.
— С Нэтаном? — Лекси выбрала из керамической фруктовой вазы
глянцевитое зеленое яблоко, подтянулась и села на высо—кий прилавок. —
Ну надо же, какое совпадение!
Загадочно улыбаясь, она потерла яблоко о блузку, как раз между грудями.
— Совпадение?
— Я только что от него.
— Да? — Джо удалось сохранить безразличный тон, но спина у нее
напряглась.
Лекси вонзила зубы в яблоко, наслаждаясь балансированием над краем пропасти
и с удовольствием держа в напряжении Джо.
— Я проходила мимо его коттеджа, а он пил кофе глиссе на веранде. И
пригласил меня подняться.
— Ты же не любишь кофе глиссе. Лекси пожала плечами.
— Вкусы меняются. Он показал мне чертежи, над которыми работал. Это
будет мексиканская вилла.
— Никогда бы не подумала, что тебя заинтересуют какие-то чертежи.
— О, я всем интересуюсь! — Лекси с хрустом откусила сле—дующий
кусок. В ее глазах плясали дьявольские искры. — Осо—бенно красивыми
мужчинами.. А этот — отличный экземпляр!
— Я уверена, он был бы польщен, если бы услышал твое мне—ние, —
сухо заметила Джо, захлопывая крышку корзинки. — Только мне казалось,
что ты собиралась к Джифу.
— Его я тоже видела.
— Похоже, ты времени зря не теряла. — Джо подхватила корзинку и
перекинула через плечо сумку с фотооборудовани—ем. — Мне пора, а то
стемнеет.
— Тогда топай, и желаю хорошо провести время. Постой, Джо! Передай,
пожалуйста, Нэтану мои наилучшие пожелания, — многозначительно добавила
она.
Когда дверь с шумом захлопнулась, Лекси схватилась за живот и покатилась со
смеху.
Нужно было посоветовать Нэта—ну раздразнить это чудовище, —
подумала она. — Самый вер—ный способ получить награду!
Джо решила, что не станет поднимать этот вопрос. Ни в коем случае не
опустится до того, чтобы упоминать об этом даже ми—моходом! Она переставила
штатив, наклонилась и заглянула в видоискатель. Ей хотелось найти наиболее
удачный ракурс.
Море в этой части острова более яростно билось о берег, хлестало по
неровному пляжу под нависающим утесом. Чайки с визгом кружили над головой,
рассекая небо белыми крыльями. Насыщенный влагой воздух колебался над
раскаленной землей мерцающими волнами.
От старого монастыря осталась только южная стена. Каким-то чудом держалась
арка над бывшей дверью, оплетенная диким цветущим виноградом. Свет проникал
сквозь узкий дверной проем. Джо хотела поймать это впечатление
заброшенности, но ей необходимо было отсутствие движения. Приходилось ждать
мгновений покоя между порывами ветра. Все, что попадает в кадр — и на
переднем, и на заднем плане, — должно быть в фокусе: четкая структура
камня, листьев, песка, все многообразие серых тонов.
Джо увеличила диафрагму, выдержку и так повернула фото—аппарат, чтобы в кадр
попала только сохранившаяся часть стен. Здание стало казаться целым, однако
пустым, покинутым.
Одиноким.
Она сфотографировала то, что хотела, затем перенесла шта—тив и камеру в
восточный угол и поймала в объектив разрушен—ные стены с царапинами и
шрамами, оставленными ветром, песком и временем. Теперь она запечатлеет
гибель, поражение, запустение...
Услышав за спиной тихий щелчок, Джо резко выпрямилась. Нэтан стоял слева от
нее, совсем рядом. В руках у него была ка—мера.
— Что ты делаешь?!
— Фотографирую тебя. — Он самодовольно улыбнулся, по—скольку успел
сделать три снимка, прежде чем она заметила. — Мне очень нравится твоя
целеустремленность.
Джо терпеть не могла, когда ее фотографировали без спроса: сразу
вспоминались те снимки в Шарлотте. Но все-таки заста—вила себя улыбнуться.
— Дай мне свой аппарат. Я щелкну тебя.
— Лучше поставь автоспуск на своем, и сфотографируемся вдвоем. Перед
руинами.
— У меня ландшафтная камера, она не годится для портре—тов. И освещение
тоже.
— Этот снимок — не для твоей следующей выставки. Он вовсе не должен
быть совершенным, Джо. Это будем просто мы.
— Если бы у меня был отражатель...
Она огляделась, прищурившись на ярком солнце, пробормо—тала что-то,
повернула камеру, смягчая тени. Изменила диа—фрагму, выдержку. И неуверенно
пожала плечами.
— Джо! — Нэтан с трудом сдерживал смех. — Представь себе, что
у тебя обыкновенная туристская
мыльница
.
— Не могу. Встань слева от проема передней стены в двух футах.
Она подождала, пока он пройдет к указанному месту, и за—глянула в
видоискатель. Конечно, получилось бы гораздо луч—ше, если бы у нее были
отражатели, экраны... Она бы смогла привлечь внимание к его развевающимся
волосам, передать на фотографии игру света.
Слишком резкое освещение, решила Джо. Оно должно быть мягче, романтичнее,
чтобы представить в выгодном свете эти чудесные глаза, энергичное лицо. С
необходимым оборудова—нием она заставила бы эту фотографию просто запеть!
Господи, как же он красив... На фоне разрушенных стен Нэтан выглядел таким
сильным, таким живым. И сексуальным. Простая серая футболка обтягивала
широкую грудь, вылиняв—шие старые джинсы подчеркивали узкие бедра. Да, он
очень сексуальный...
— Теперь я понимаю, почему ты не занимаешься портретом. Джо замигала и
выпрямилась.
— Что?
— Твоя модель впала бы в коматозное состояние, ожидая, пока ты
подготовишься! — Улыбаясь, он протянул руку и пома—нил ее к
себе. — Давай скорее. Это вовсе не должно быть высо—ким искусством.
— Это всегда должно быть искусством! — Она установила таймер и
подошла к нему. — Десять секунд. Эй! Что ты делаешь?
Нэтан обхватил ее руками за талию и поставил перед собой.
— Мне нравится эта поза. Расслабься и улыбайся.
Джо прижалась к нему спиной и улыбалась, пока не щелкнул затвор. Когда же
она решила освободиться, он прижался губами к ее волосам.
— Мне и без камеры нравится эта поза! — Он наклонил голо—ву и
коснулся губами ее губ. — А эта еще больше.
— Мне надо собрать оборудование.
— Успеешь. — Его губы скользнули от ее рта к шее.
У Джо закружилась голова, все внутри задрожало — от вспыхнувшего желания, от
старой тревоги.
— Я... надо же, как свет изменился. — Она испугалась, что ноги не
удержат ее, и отстранилась. — Я не собиралась так долго снимать.
— Ничего. Мне нравится смотреть, как ты работаешь. Я по—могу тебе
сложить оборудование.
— Не надо. Я сама. Я нервничаю, когда кто-то другой возит—ся с моими
камерами.
— Тогда я открою вино.
— Отлично!
Джо вернулась к штативу, стараясь дышать ровно, спокойно. Скоро ей придется
наконец принять решение, очень скоро. Идти вперед или отступить.
Она отвинтила камеру, тщательно упаковала ее и неожидан—но для самой себя
произнесла:
— Лекси сказала, что заходила к тебе утром.
— Что?..
Ему оставалось только надеяться, что хлопок пробки заглу—шил панику,
прозвучавшую в его голосе.
— Она сказала, что проходила мимо твоего коттеджа. — Джо уже
проклинала себя за то, что заговорила на эту тему, и не под—нимала глаз.
Нэтан сглотнул комок в горле, откашлялся. Вино вдруг пока—залось ему
жизненно необходимым.
— Ах, да... Заходила. На минутку. А что?
— Да так, ничего. — Джо сложила штатив. — Она сказала, что ты
показывал ей какие-то чертежи.
Нэтан понял, что все-таки недооценил Лекси, и щедро плес—нул вина в два
стакана.
— Мексиканский заказ. Я как раз шлифовал последние дета—ли, когда
она... заглянула.
Джо подошла и аккуратно сложила оборудование на дальнем краю одеяла, которое он расстелил на земле.
— Кажется, ты нервничаешь, Нэтан.
— Нет, просто голоден. — Он передал ей вино, глотнул из своего
стакана, а затем сел на одеяло и атаковал корзинку. — Итак, что у нас
на обед?
Джо показалось, что нервы у нее натянуты как струна.
— У вас что-нибудь произошло с Лекси?
— Произошло? — Нэтан вытащил пластмассовый контейнер с холодными
жареными цыплятами. — Не понимаю, о чем ты.
Она недоверчиво прищурилась: уж слишком невинное выра—жение появилось на его
лице.
— Неужели не понимаешь?
— Что ты имеешь в виду, черт побери? — Нэтан вовремя вспомнил, что
нападение — лучший способ защиты. — Неуже—ли ты думаешь, что я переспал
с твоей сестрой?! — Обида, про—диктованная отчаянием, прозвучала очень
убедительно.
— Лекси — красивая женщина, — пожала плечами Джо.
— Конечно, красивая. Следовательно, я прыгнул на нее при первой же
возможности. Интересно, за кого ты меня принима—ешь? — Теперь он
возмущался вполне искренне. Можно было даже считать его гнев праведным. С
некоторой натяжкой... — Утром я кидаюсь на одну сестру, днем переключаюсь на
дру—гую? Так? Может, успею до захода солнца приударить за вашей кузиной
Кейт. Тогда будет охвачена вся семейка.
— Нэтан, я не хотела... я только спрашивала...
— И что же именно ты спрашивала?
— Я... — Его глаза метали молнии, и Джо сразу почувствова—ла отвращение
к самой себе. — Ничего. Извини. Лекси вечно дразнит меня! — Она с
досадой взъерошила волосы. — Теперь мне все понятно: она знала, что я
собираюсь сюда с тобой, что мы... в общем, встречаемся, и решила нарочно
разозлить меня. Джо вздохнула, снова обругав себя за то, что не удержала рот
на замке.
— Я не собиралась говорить об этом, — пробормотала она, не
дождавшись ответа Нэтана. — Не знаю, почему сказала. Просто с языка
сорвалось.
Он поднял голову.
— Может быть, ты ревнуешь?
Она с облегчением заметила, что его глаза уже не пылают яростью.
— Нет. Я просто... я не знаю. Мне жаль. — Она наклонилась к нему и
взяла за руку. — Правда, жаль.
— Ладно, забудем. — Он воспользовался случаем и поднес ее руку к
губам. — Ничего не было.
Когда она улыбнулась и легко поцеловала его в губы, Нэтан поднял глаза к
небесам, не зная, благодарить Лекси или приду—шить ее.
Глава 17
Керби измерила Янси Броуди температуру.
— Он всю ночь не спал, доктор! — встревожено сказала мать
Янси. — Я дала ему тайленол, а к утру температура снова поднялась.
Джерри тоже перепугался, но ему пришлось еще до рассвета уйти в море — за
креветками.
— У меня головка болит! — капризно протянул четырехлет—ний Янси и
заглянул Керби в глаза. — А мама сказала, что вы меня вылечите.
— Посмотрим, что можно сделать, — Керби провела рукой по ею
соломенным волосам. — Послушай, Янси, ты ходил на день рождения Бетси
Пендлтон пару недель назад?
— У нее было мороженое и торт, и я дергал за хвост осла. Го—ловка
болит!
— Я знаю, милый. И Бетси тоже плохо сегодня, и Брэндону, и Пеги Ли. Это
ветрянка.
— Ветрянка?! Но у него нет ни пятнышка!
— Будут, — Керби уже заметила высыпание под мышками. — И ты
должен постараться — хорошенько постараться — не рас—чесывать сыпь, когда
начнет чесаться. Понял, милый? Я дам твоей маме примочки. Они помогут. Энни,
вы не знаете, Джер—ри болел ветрянкой?
— Мы оба болели, — Энни вздохнула. — Именно Джерри за—разил
меня, когда мы были маленькими.
— Тогда вряд ли вы снова заболеете. Сейчас у Янси инкуба—ционный
период, так что надо свести до минимума контакты с другими детьми. Ты на
карантине, парень! — Керби легонько щелкнула Янси по носу. — Когда
начнется сыпь, делайте ему теплые ванны с небольшим количеством кукурузного
крахмала. Я выпишу лекарства — наружные и внутрь. У меня здесь только
образцы, так что Джерри придется съездить на материк. Тайленол прекрасно
сбросит температуру, — добавила она, прикла—дывая прохладную ладонь к
щеке Янси. — Я загляну к вам через несколько дней, посмотрю его.
Заметив огорченное выражение лица Энни, Керби улыбну—лась и коснулась ее
руки.
— Все будет хорошо, Энни. Конечно, предстоит пара тяже—лых недель, но я
не предвижу никаких осложнений. Я подробно объясню, что надо делать.
— Видите ли, доктор... Можно мне поговорить с вами?
— Конечно. Эй, Янси! — Керби сняла с шеи фонендоскоп. —
Хочешь послушать, как стучит твое сердце? — Она осторожно вставила
слуховые трубки в маленькие ушки и подвела ручку малыша, сжавшую головку
фонендоскопа, к сердцу. Его глаза сразу стали огромными и блестящими. —
Послушай, пока я по—говорю с твоей мамой.
Керби вывела Энни в коридор, оставив дверь открытой.
— Янси — сильный, здоровый, совершенно нормальный для своего возраста
мальчик, — начала она. — Вам не о чем трево—житься. Ветрянка,
разумеется, неприятна, но редко вызывает осложнения. Если хотите, я дам вам
что-нибудь почитать о ней.
— Не в этом дело... — Энни закусила губу. — Пару дней назад я
сделала тест на беременность, и он оказался положи—тельным.
— Поздравляю. Разве вы не рады, Энни?
— Ну что вы! Мы с Джерри давно уже мечтаем о втором ре—бенке. Но
теперь... Он не пострадает?
Джо нахмурилась: в контакте с вирусом в первые три месяца беременности все-таки был небольшой риск.
— Но вы ведь болели ветрянкой в детстве?
— Да. Хорошо помню, как мама надевала мне хлопчатобу—мажные перчатки,
чтобы я не расчесывала волдыри.
— Вряд ли вы заболеете во второй раз. —
А если заболеет? —
подумала Керби, слегка встревожившись. — Ладно, будем вол—новаться,
когда это случится
. — И в любом случае ветрянка го—раздо менее опасна
при беременности, чем краснуха. Кстати, я могла бы осмотреть вас. Определим,
сколько недель, это помо—жет лучше ориентироваться потом.
— Спасибо, доктор. Я бы чувствовала себя гораздо спокойнее.
— Тогда так и поступим. Кто ваш акушер-гинеколог?
— Я рожала Янси в клинике на материке. И во время бере—менности мне все
время приходилось ездить туда. Поверить не могу, что у нас теперь появился
семейный врач!
— Буду очень рада, если мне удастся облегчить вашу жизнь. А пока идите
домой, и отдохните немного. Вам обоим необходим отдых.
К часу дня Керби диагностировала еще два случая ветрянки, воспаление
мочевого пузыря и наложила шину на сломанный палец. Такова жизнь врача
общего профиля, думала она, вытас—кивая из холодильника баночку с ореховой
пастой.
До следующего пациента оставалось тридцать минут, и Кер—би надеялась
провести их, сидя и набивая рот вкусной едой. Ей с трудом удалось сдержать
стон, когда, разбивая ее надежды, раздался стук в дверь.
На пороге стоял незнакомец. Она уже знала каждое лицо на острове, но этого
человека не видела никогда. Керби сразу отне—сла его к
дикой
разновидности
любителей солнца и моря, ко—торые обычно на несколько дней останавливаются в
кемпинге.
Смуглое лицо, выгоревшие волосы до плеч. Обтрепанные, обрезанные выше колен
джинсы, застиранная футболка, доро—гие солнечные очки с очень темными
стеклами.
Лет двадцать семь — двадцать восемь, решила Керби. До—вольно
привлекательный. Она отложила сандвич и радушно улыбнулась в ответ на его
нерешительную улыбку.
— Извините, — он наклонил голову. — Я не ошибся? Мне сказали,
что здесь есть врач.
— Я доктор Фи
...Закладка в соц.сетях
