Жанр: Любовные романы
www.Мужчина.com
..., но жениться пока не готов...
Заклятая подруга незамедлительно парировала:
— И когда же мерзавец соизволит предложить мне руку и сердце?
— Этого он не сказал. Упрямица продолжила наступление:
— Ладно, хватит ходить вокруг да около. Он намерен ко мне вернуться?
Прямые вопросы требуют однозначных ответов. Нормальный человек сказал бы
пусть жестоко, но честно. Я же всегда старалась
постелить соломки
для того
несчастного, на голову которого должна обрушиться плохая новость. К
сожалению, люди не ценили стараний, и частенько мне приходилось попадать под
горячую руку. Как говорится, благими намерениями вымощена дорога в ад.
— Милая, подумай, нужен ли тебе человек, который не знает, как дальше
строить ваши отношения?
— Не стоит драматизировать ситуацию. Уверена, что Дэн все еще привязан
ко мне...
Наконец я созрела, чтобы открыть глаза бедняжке.
— Похоже, парень не собирается возвращаться.
— На каком основании сделано твое заключение?
— Он еще не нагулялся и поэтому не хочет связывать себя узами брака с
кем бы то ни было.
— Вы говорили про других женщин? — пронзительно завопила Кара.
— Нет, нет, нет. На самом деле ему противны всякие церемонии и обещания
вечной любви. Только и всего.
Мы снова замолчали.
— То есть он хочет жить со мной в гражданском браке? — наконец
обрела голос подруга. — А как насчет детей?
— Без понятия! — соврала я, вспомнив: мерзавка всегда твердила,
что не собирается рожать. — Дэн не стал развивать эту тему, а мне и в
голову не пришло спросить. Ты же постоянно уверяла, что ненавидишь малышей.
— Ну и дура же ты! Я так надеялась на женскую интуицию, нежность,
мягкость. Даже тупорылый Джейсон справился бы лучше тебя!
— Прости, что не смогла помочь, — с облегчением вздохнула я, понимая, что допрос окончен.
— Сожалеть должна я! Нельзя доверяться безмозглым идиоткам! —
злобно ответила подружка. — Кстати, когда ты вернулась домой?
— Точно не помню. В районе одиннадцати.
— То есть вы встретились в семь и провели вместе три часа! Дорога-то
могла занять максимум час! — прокричала ревнивица.
— Я задержалась на работе, поэтому пришлось перенести свидание на более
позднее время.
— Предположим, вы с Дэном просидели в баре часа два. И ты так и не
спросила самого главного?! Впервые вижу такую безмозглую девицу!
Когда Кара срывала на ком-нибудь злобу, лучше было не вступать со
скандалисткой в словесные перепалки. Но меня словно черт тянул за язык.
— Во-первых, кое-кто каждому встречному сообщал о скорой свадьбе. А во-
вторых, этот же человек уверял, что нельзя тратить жизнь на пеленки и
распашонки.
Представляю, как она вытаращила глаза от удивления.
— Дэн убеждал меня, что дети — самое главное в жизни женщины, —
прошипела она. — И после каждого траха просил стать его женой!
Надо же, сколько информации
, — подумала я.
— Они с Натаном очень похожи.
Подруга не оценила поддержки. Более того, она пропустила последнюю реплику
мимо ушей.
— Ума не приложу, о чем вы говорили битых три часа? Неужели о
глобальном потеплении и тектонических плитах? Мы поболтали о футболе, хотя в
основном разговор касался музыки.
Мерзавка вспыхнула:
— Прямо
Тупой, еще тупее
!
Дальше на меня вылился целый поток ругательств, но мне было уже все равно.
По крайней мере Кара поверила в то, что я — самая натуральная дура.
Кофе давно остыл, на работу я опоздала, настроение было на нуле — день
откровенно удался!
— Прости, да только время позднее, пора бежать. Жаль, что дипломата из
меня не вышло. С удовольствием сообщила бы, что милый мечтает вернуться,
создать семью и умереть с прекрасной Карой в один день, однако...
Кара фыркнула:
— Не хочет жениться, говоришь? Поживем — увидим.
Мечтать не вредно
, — подумала я. Как правильно заметил Дэн,
добровольно предложить Каре руку и сердце мог бы только сумасшедший.
Глава 24
На встречу с Саймоном я надела лучшее кружевное белье и чулки с поясом (уже
вижу вашу ироничную улыбку, дорогие читатели!). Но я вовсе не собиралась
спать с ухажером, по крайней мере на первом нормальном свидании. Просто мама
учила меня, что приличная девушка должна покупать только качественные
трусики и лифчики, а в особо торжественных случаях — наряжаться в самые
роскошные комплекты.
Кавалер заказал столик в модном ресторане
Бардо
, затем предложил
продолжить вечер в каком-нибудь баре. До сих пор жизнь старушки Монро (в
отсутствие перспективных поклонников) проходила в пути с работы домой,
поэтому подобное приглашение можно было с полным правом назвать
исключительным событием.
По дороге в ресторан я планировала, как должен пройти вечер. В голове созрел
коварный план:
Сначала мы откроем бутылку шампанского, потом отведаем
всяких деликатесов, затем Саймон позовет в бар, но после ужина его ждет
легкое разочарование: я хитро сошлюсь на усталость и попрошу проводить меня
домой
.
Мисс Невинные Глазки намеренно опоздала минут на пятнадцать. Ловелас уже
сидел за стойкой бара и потягивал через трубочку коктейль. В черном свитере
и брюках, в замшевых туфлях под цвет одежды, Саймон выглядел очень
аппетитно. Подойдя ближе, я заметила одну маленькую деталь — волосы
красавчика были все еще влажными после душа.
— А где коробка конфет для дамы? — игриво спросила я, усевшись на
высокий стул рядом с мужчиной своей мечты.
— Осталась дома, на столике у кровати, — улыбнулся он. — Ты
выглядишь великолепно!
Разумеется! Я десять раз переодевалась, прежде чем выбрала наряд. Платье в
стиле Гуччи, черные чулки и лодочки (а также черное нижнее белье!) сидели
просто восхитительно — впервые за долгие годы я почувствовала себя
королевой.
— Шампанского?
— С удовольствием.
В ресторане играла легкая музыка. Освещение, удобная мебель, обитая бордовым
бархатом, располагали к романтике и заставляли забыть о проблемах.
— Давай прикончим эту бутылку здесь, а затем пройдем к столику!
— Согласна, — кивнула я.
— Кстати, здесь замечательно готовят гусиную печенку, — невзначай
заметил Саймон и наполнил бокалы. — За встречу!
— Шампанское, французская кухня... Надеюсь, сегодня ты не убежишь? А то
я ни за что не расплачусь.
Он скромно улыбнулся:
— Обещаю, что проведу с тобой весь вечер, пока четверо детей не придут забрать распутного отца.
Я буквально опешила, на долю секунды представив, что все это правда.
— Ха-ха-ха, поверила! — загоготал шутник.
— Очень смешно. После первого свидания с таким непредсказуемым человеком я ничему не удивляюсь.
— Ну-ну, не дуйся. — Он потрепал меня по щеке. — Улыбнись,
пожалуйста!
— Да пошел ты! — фыркнула я, ноне обиделась.
— Вот, уже лучше. Как прошла неделя?
— Неплохо.
Я поведала своему спутнику о перипетиях на работе, о встрече с Дэном и
бессильной злобе Кары,
забыв
упомянуть про бессовестные поцелуи в баре и
ни слова не сказав о здоровье Ливви.
— По крайней мере парень вел честную игру, — подвел итог
Саймон. — Тысячи мужчин делают предложение под нажимом женщины, а потом
сожалеют об этом. И я не исключение.
— Как долго ты был женат?
— Мы встретили вместе четыре чудные весны, однако оформили отношения
только год назад. Как видишь, брак умер, не дотянув до первого юбилея. По-
началу я и Фиона неплохо ладили... потом она захотела свадьбу, белое платье,
праздничный торт и все такое. А я ненавидел церемонии и кольца на пальцах.
— То есть ты всего лишь не хотел ставить штамп в паспорте?
Саймон сделал глоток шампанского, и маленькая капелька осталась у него на
губах. Мне захотелось слизнуть ее, но такой распущенности приличная девушка
не может себе позволить.
— Я любил жену, и тем не менее не планировал прожить с ней до конца
дней. Совсем как твой приятель.
— Бывший парень моей подруги!
— Какая разница?! Все рано мы с ним очень похожи. Только Дэну хватило
смелости сказать о своих чувствах до свадьбы, а мне пришлось участвовать в
карнавале и знакомиться с кучей родственников.
— Значит, передо мной ловелас, который ищет легких отношений на одну
ночь, — усмехнулась кокетливо я.
— Вовсе нет. Просто считаю, что совместную жизнь надо строить лишь с
любимой. Фиона — замечательная женщина, но завоевать мою любовь она так и не
смогла.
Правильный ответ, Саймон! Вам полагается приз. Вы проведете остаток жизни с
умной и веселой Джесс. Пусть у нее небольшая грудь и коротковатые ноги, ее
козыри — верность и покладистый характер
; — подумала я.
— Может, пойдем к столику?
— Разумеется.
В компании восхитительного мужчины я чувствовала себя очень уютно. Красавчик
был так не похож на жутких троглодитов, которые до сих пор назначали
свидания мне!
Наш столик находился в дальнем углу зала. Мы удобно устроились на диванчике,
зажгли свечу. Саймон заказал замечательную печенку, а я выбрала холодный суп-
пюре из помидоров и отбивные из баранины.
Два часа пролетели незаметно. За это время мы выпили еще одну бутылку
шампанского и попробовали с десяток деликатесов. Голова кружилась от легкого
опьянения, и я уже сидела на коленях у обаятельного кавалера, который
рассказывал анекдоты и байки о своих коллегах по работе.
К концу вечера я с трудом связывала слова.
— Поцлуй.
— Что-что?
— Поцлуй меня.
— С удовольствием!
Коварный соблазнитель слегка коснулся моих губ. Откровенно говоря,
неопределенность убивала, может, именно поэтому я, как мартовская кошка,
накинулась на Саймона. Тот ответил страстным поцелуем.
— Сладкая, куда поедем? К тебе или ко мне? — прошептал он.
— Лучше к тебе.
Такое решение оставляло пространство для маневра: ведь уйти самой всегда
легче, чем выгнать. Кроме того, я хотела посмотреть, есть ли в квартире
донжуана следы присутствия другой женщины.
Мы ехали на такси минут пятнадцать. Водитель старался не смотреть на то, что
делалось на заднем сиденье. Рука подлеца забралась под платье и нащупала
чулки.
— Черт! Ты такая сексуальная!
— Спасибо на добром слове.
Я медленно расстегнула ширинку на брюках Саймона и начала ласкать его.
— Приехали, — буркнул шофер. Признаться, я даже не знала, куда ее
завезли, только запомнила, что вышла из такси где-то на Мейда-Вейл .
— Лифт сломался, давай кто быстрее на третий этаж! — Парень
помчался по ступенькам, как горный козел.
— На каблуках тяжело бегать! — закричала я вслед.
Мы сбросили пальто прямо в коридоре, не переставая целоваться, а после каким-
то чудом оказались на кровати. Саймон расстегнул молнию платья и обнажил мои
плечи.
— Я мечтал переспать с тобой с момента нашей первой встречи!
Для меня слова страстного мачо прозвучали как комплимент. Одной рукой он
держал меня за ягодицы, другой гладил по промежности. Затем герой-любовник
снял с меня трусики и прижался всем телом.
— Мы забыли про презерватив! — очнулась я.
— Он уже на месте, — сладко прошептал Саймон.
Я удивилась:
Неужели он надел его еще до ресторана?
Донжуан больше не мог ждать...
— Прости, — сказал он через пару минут. — Дай часок на отдых,
и я покажу тебе высший класс!
— В быстром сексе есть свое очарование... И как это тебе удалось
сдержаться в ресторане?..
Кавалер самодовольно улыбнулся:
— В следующий раз займемся тантрическим сексом: тогда половой акт будет
длиться семь часов.
— О Боже! Надеюсь, тантра включает в себя просмотр кинофильма, ужин и
дорогу домой...
Саймон рассмеялся:
— Вот наглядный пример того, почему мужчины и женщины не понимают друг
друга. Нам вбили в голову, что вам нужны долгие ласки, а представительницы
слабого пола хотят напора и стремительности.
— Нам нравится нечто среднее. Саймон бросил мне халат:
— Надень пока, а я сварю кофе.
Это было приглашение остаться на всю ночь, простое и незамысловатое, без
длинных разговоров вокруг да около. А потом — я в этом не сомневалась —
очаровательный принц заговорит о новой встрече.
Я сняла платье и.повесила на стул, а затем плюхнулась на огромную
двуспальную кровать, которая занимала почти всю комнату.
Непохоже, чтобы здесь обитала какая-нибудь мадам: ни фотографий, ни
предметов женского туалета
, — самодовольно отметила я.
Конечно, дорогие читатели, я обещала, что не буду спать с Саймоном. Но ведь
мы встречались уже не в первый раз (на свидании в итальянском ресторанчике
Добрый вечер
мне бы и в голову не пришло прыгнуть в постель с незнакомым
человеком!) и, надеюсь, не в последний...
Майкл вез нас по проселочной дороге. В машине сидела Ливви, дети и ваша
покорная слуга.
— Мы едем-едем-едем в далекие края, — распевала я.
— Тетя Джесс, эта песня неправильная, ведь нас ждут бабушка с дедушкой,
а не далекие края! — заметил Мэтью.
— Хорошо, тогда давай затянем другую. Например,
Звените,
колокольчики
, ведь на носу Рождество!
Дети беззаботно улыбались и разглядывали сельские пейзажи, не подозревая,
что через пару часов в доме стариков разыграется трагедия: Ливви расскажет
родителям о болезни и завтрашней операции. Взрослые знали о роковом решении,
и каждый переживал по-своему. Майкл сосредоточился на дороге, больная
отрешенно смотрела в одну точку, а я паясничала.
За день до поездки сестра попросила увести малышей на время объяснения.
— Я подам условный знак, и ты предложишь ребятам прогуляться.
— Без проблем. Кстати, завтра можешь привезти племянников ко мне.
Наверняка после операции ты захочешь как следует выспаться.
— Не стоит, пусть идут в школу. Кроме того, их присутствие заставит
держать себя в руках.
Мама выбежала к калитке, чтобы встретить дорогих гостей.
— Милая, ты замечательно выглядишь! — сказала она мне. — А
как поживает мое солнышко Ливви?
Отец открыл дверь и вытер замасленные пальцы о старую одежду. Наверняка он
работал, над новым изобретением.
— Золотые мои! — Старик потрепал внуков по голове. — У нас в
доме спрятано две плитки шоколада. Скорее бегите и отыщите лакомство!
— Но съесть конфеты можно только после обеда! — строго напомнила
малышам бабуля.
Все прошли в гостиную, где папа заботливо разжег огонь в камине.
— Майкл, давай по виски!
— Благодарю, сегодня я за рулем.
— Прорабатывают тебя мои девчонки, — подмигнул глава семейства.
— Алан, не вздумай напиваться! Кстати, вот задание: проверь, готово ли
мясо! — послышался голос из кухни.
Отец торопливо побежал исполнять поручение, а взрослые
дети
многозначительно улыбнулись.
— Проходите в столовую. И позовите ребятишек, пора садиться за стол.
Я откинулась на спинку стула и с удовольствием посмотрела на пустую тарелку:
— Потрясающий обед! Мам, ты просто обязана раскрыть рецепт говядины по-
веллингтонски .
— Договорились, только обещай больше не разогревать в микроволновке
всякую дрянь из универсама, — подмигнула старушка.
Племянники и Майкл уплетали за обе щеки, только Ливви едва притронулась к
еде.
— Ты не голодна, детка?
Мама была всерьез обеспокоена тем, что дочка почти ничего не попробовала.
Сердце сжалось от боли. Неужели в этот уютный милый дом могли постучаться
несчастья?!
— Прости, по дороге сюда заболел живот, — соврала сестра.
— Этому горю легко помочь, — ответила мать и направилась на кухню,
чтобы заварить любимой девочке целебный чай с мятой. Отец стал убирать со
стола, а дети отпросились поиграть.
— Время пришло, — прошептала сестренка.
Я решительно встала и отправилась на поиски племянников.
По крайней мере не
буду присутствовать при тяжелом разговоре
, — эгоистично подумала я.
Мама вернулась из кухни с кипятком и заваркой.
— Собрались уходить?
— Да, выведу малышей подышать свежим воздухом. Дойдем до деревни и
сразу назад!
— Что за спешка? Садитесь за стол и пейте чай. После прогуляемся всей
семьей!
— Мы подготовили маленький сюрприз для бабушки с дедушкой, и нужно
обсудить некоторые детали!
Эмили вопросительно взглянула на меня.
— Ха-ха-ха! Наша малышка — прирожденная актриса, как отменно
разыгрывает удивление! Не успеете соскучиться, как мы вернемся, —
сказала я, подталкивая ребятишек к входной двери.
— Я ничего не понимаю, — обиженно сказала девочка, едва мы вышли
за калитку.
— Это выдумка, милая, просто маме и папе нужно пошептаться со
стариками.
— А что они скрывают? — встрял Мэтью.
— Понятия не имею!.. Кто первый найдет коровью лепешку — получит приз!
К сожалению, в дерьмо вляпалась одна я. Кусочки вонючего вещества намертво
пристали к розовым туфлям из замши. Пока племянники выбирали шоколадки в
деревенском магазине, я села на ступеньку и прочитала на дорожном указателе:
До Пултона 5 миль
.
За полем виднелся родительский дом, из трубы поднимался столбик дыма, и
казалось, что все как прежде.
Предугадать реакцию родителей несложно. Мама, вероятно, заплачет, а отец
постарается не показать своих чувств. Оба будут роптать на Бога за то, что
послал любимой дочери тяжкую болезнь.
— Вот сдача. Спасибо за конфеты! — Мэтью протянул мне пятьдесят
пенсов.
— Ну что, пора домой. Бьюсь об заклад, что обыграю вас в
Монополию
. — Я сняла маленький кусочек шоколада с верхней губы Эмили.
На обратном пути мы болтали обо всем: мальчуган рассказывал о битве при
Гастингсе, девчушка расспрашивала про Бритни Спирс, а я рассказала о
концерте группы
Фит
в хосписе.
— А что такое
Солнечный дом
? — спросил малыш.
Как обычно, в голове возник риторический вопрос:
Какой черт меня за язык
тянул?
Не могу врать детям, поэтому пришлось сообщить любознательным школьникам о
том, что не все живут долго и счастливо.
Естественно, у них возникла куча вопросов:
— А как люди узнают, что скоро умрут? Им говорит врач? А если он
ошибется?
— Существуют определенные симптомы, по которым распознают болезнь.
— Например?
Как бы не сболтнуть лишнего!
— пронеслось в голове.
— Скажем, у ребенка лейкемия. Тогда он начинает быстро утомляться, мало
кушает и худеет на глазах.
— Я иногда устаю и не всегда доедаю то, что лежит на тарелке. Значит, я
тоже болен? — не отставал племянник.
— Вовсе нет! У тебя слишком много энергии — болезни с тобой не
справиться!
— Тетя Джесс, а тебе доктор ничего не говорил? Мы ведь не переживем,
если с тобой что-то случится!
Бедный мальчуган! Естественно, мысль о смерти матери не приходила в голову
ребенку. Они с Эмили по наивности считали, что мама и папа всегда будут
рядом и помогут в трудную минуту.
— Не время ложиться в гроб! По крайней мере до тех пор, пока не обыграю
тебя в
Монополию
хотя бы раз сто!
К счастью, напряжение спало. Мы подошли к родной калитке. Дети остались во
дворе, а я открыла входную дверь, сняла туфли и постояла немного в коридоре.
В доме воцарилась тишина.
— Есть кто живой?
— Мы в гостиной, — сухо ответила Ливви.
Мама сидела на диване и тихо всхлипывала, очевидно, истерика уже
закончилась. Ее глаза и лицо покраснели. Старушка прикладывала к носу мокрый
платок и вздрагивала, словно от боли. Отец положил руку на ее плечо и тихо
повторял:
— Не плачь, все будет хорошо.
— Вижу, родители уже знают правду. Мама протянула ко мне руки:
— Иди сюда, садись рядом! — Она обняла меня и начала причитать: —
Мое солнышко, моя ненаглядная Ливви! За что ей такое наказание?!
Бен рассказывал, что иногда близкие воздвигают больного на пьедестал. В их
глазах несчастный становится в прямом смысле неприкасаемым, поскольку все
боятся сделать ему больно. Семья разрывается между желанием обнять любимого
человека и чувством страха. Родные понимают, что должны быть сильными, но
частенько путают стойкость с холодностью и отдаляются от бедняги, которому
так нужна помощь окружающих.
— Мам, успокойся, — тихо сказала Ливви. — Мэтью и Эмили могут
войти в любую минуту и спросят, почему ты плачешь.
— Конечно, милая, я постараюсь. Алан, включи телевизор на любой канал,
где показывают фильмы после обеда.
— Элен, согласись, сейчас не время смотреть кино, — пробормотал
отец.
— Включи, пожалуйста, и все сам поймешь. Взрослые молча уставились в
ящик. Каждый был погружен в свои мысли.
— Смотрите, что у меня есть! — влетела в комнату девчушка,
протягивая нам огромный коричневый лист. — Он похож на Микки-Мауса.
— Дай-ка сюда, — улыбнулась сестра и протянула руки к
дочери. — Действительно, совсем как мышонок: вот уши, а вот носик.
Следом вбежал Мэтью.
— Что случилось? — спросил он. — Ты плакала?
— Не волнуйся, маленький, бабушку растрогала очередная мыльная опера.
На экране
влюбленные
Фред Астор и Джинджер Роджерс улыбались друг другу
как мартовские коты. Видимо, мальчик так и не понял, почему бабушка плакала,
ведь по телику крутили комедию.
— А кто это? — Ребенок ткнул пальцем в экран.
— Известные актеры. Майкл махнул рукой ребятам:
— Аида со мной во двор! Будем искать листья, похожие на знаменитостей.
Я хочу найти Памелу Андерсон!
— Какую Памелу? — переспросил сынишка. Мы больше не говорили
сами
знаете о чем
до отъезда. Бабушка с дедушкой вышли проводить внуков. На какой-
то момент показалось, что все возвращается на круги своя. Однако грустное
лицо Ливви напомнило, что самое страшное еще впереди.
— Доброе утро, Британия! — поздоровался Эдди со всеми жителями
нашей страны.
Какие радикальные перемены произошли в настроении лицемера! Стоящие в студии
сотрудники передачи еще помнили, как пару минут назад он кричал на
осветителей за то, что те якобы подчеркивают его недостатки.
— Запаситесь адреналином! Сегодня мы покажем захватывающие
репортажи! — вступила Тара. — В программе вы увидите материал о
туризме, узнаете, как во всем мире сплавляют по рекам лес. Критики расскажут
о новой постановке в одном из театров Уэст-Энда. И под завязку немного
романтики: сюжет о том, зачем люди обращаются в брачные агентства и что из
этого получается.
— Опять какое-то старое дерьмо, — прошептала я Табите. —
Ладно, хватит глазеть на придурков, пойдем в кабинет.
В тот понедельник работа раздражала как никогда. С утра Ливви делали
операцию, и я была словно на иголках. Я порывалась даже взять отгул, чтобы
дежурить в госпитале, но больная строго-настрого запретила приближаться к
клинике.
— Процедура самая обычная, — сказала сестра. — Не хочу, чтобы
вы сидели в коридоре и бросались к каждому врачу с вопросом
Ну как?
.
Я села за стол и включила компьютер. Спам и вирусы составляли девяносто
процентов сообщений. Два или три послания пришли от таинственных
незнакомцев, которые запали на анкету. А еще мне написал Саймон! Мы
расстались с ним в прошлую субботу, и, как настоящая ветреная девица, я с
тех пор не вспоминала о любовнике.
Привет, милая! Просто хотел написать, что мы замечательно провели
время. Я до сих пор вспоминаю твои сексуальные чулки. Давай поужинаем в
выходные и поставим еще один эксперимент. Пиши. Так, сочиняем ответ:
Дорогой Саймон! Рада была получить письмо... Слишком официально.
Здорово! Просто супер, что ты написал... Я вновь стерла написанное.
Привет! Мне тоже пон...
Закладка в соц.сетях
