Жанр: Любовные романы
www.Мужчина.com
...днако не решается оставить мучителя. А мы убеждаем ее поставить точку в
затянувшейся драме.. Представляете, какой будет peзонанс?
— Во-первых, вряд ли во всем Соединенном Королевстве удастся отыскать
такую мазохистку! Во-вторых, придется называть имена насильника и жертвы! А
что, если оба решат подать на журналистов в суд за клевету? Передача
разорится на судебных издержках.
Все замолчали, ожидая реакции Дженис, а та с изумлением смотрела на
бунтовщицу.
— Кроме того, группа
Фит
дает благотворительный концерт в хосписе,
где работает Анна. Так что появится отличный предлог заполучить поп-звезд на
эксклюзивное интервью!
— Ого, интересный поворот событий! Пожалуй, у сюжета есть будущее.
Джесс, начинай подготовку прямо сейчас.
Грош цена нашей якобы социальной программе, если высшее руководство спит и
видит, как заполучить в эфир побольше знаменитостей, а про обычного человека
забывает напрочь
, — мысленно подвела итог я.
День прошел в переговорах с
Фит
. Добрый и благородный Бен считал, что
популярные артисты с радостью выступят в передаче. Но каждый, кто хоть раз
имел дело с акулами шоу-бизнеса, посмеялся бы над такой наивностью. В этом
алчном мире все делается за деньги, и можно часами обсуждать условия и цены,
даже если речь идет о заурядной съемке длиною в две минуты.
По иронии судьбы сначала
мальчиковые
группы хотят во что бы то ни стало
попасть на экраны телевизоров, а раскрутившись, становятся чванливыми и
жалуются на вездесущую прессу.
Фит
не исключение. Юнцы погрелись в лучах
славы пару месяцев, но успели высоко задрать носы.
Проблема с новоиспеченными звездами заключалась в том, что солиста группы
Неда Пиреона недавно заметили в компании неизвестной танцовщицы. СМИ раздули
настоящий скандал: какой пример кумир подает своим поклонницам, средний
возраст которых не превышает десяти лет! Естественно, продюсер
Фит
настаивал, чтобы журналисты не упоминали о неприятном инциденте. Пришлось
согласиться на требования руководителя группы, а затем убедить Дженис
принять условия. Последней каплей стал звонок директора записывающей
компании, с которой
золотые мальчики
подписали контракт о сотрудничестве.
Негодяй сообщил, что участие в слезливом сюжете повредит имиджу группы. \
Не долго думая, я в гневе набрала номер офиса
Сэффрон рекорде
и заявила,
что никогда не работала с такими ненадежными и бездарными исполнителями,
которым совесть позволяет подвести не только взрослых, но и маленьких
больных детей.
— Разберемся, — ответила секретарша.
Я пришла домой опустошенная, в депрессии, разогрела полуфабрикат и налила
бокал холодного шардоннэ. Оставалось только включить телевизор и проглотить
очередную серию
Жителей Ист-Энда
.
Динь-дон!
Черт, кто-то позвонил в дверь! Я решила не открывать, надеясь, что нежданный гость постоит и уйдет.
Динь-дон! Динь-дон! Динь-дон!
Что за настырный тип!
С этой мыслью я поплелась к двери.
— Он меня броси-и-и-и-и-и-и-и-ил! — раздался голос в темноте.
Кара, не спросив разрешения войти, влетела в коридор и поставила сушиться
зонт. Я побрела за подругой. Пришлось выключить телевизор, так как меня ждал
спектакль поинтереснее.
— Вонючий урод! Да как он посмел?
Кара деловито повесила пальто на спинку стула.
— Чашечку чаю?
— Лучше вина, — рявкнула разъяренная гостья.
— Что приключилось?
Стерва захлюпала носом. Ее голос задрожал.
— Сегодня Дэн пришел с работы и заявил, что хочет прекратить наши
отношения.
— По какой причине?
— Непонятно. Мерзавец нес какую-то чушь типа:
Ты мне нравишься, но это
не любовь!
— А до этого он вел себя как обычно?
— Да, — закивала подруга. — Казалось, еще чуть-чуть, и он
сделает мне предложение!
— Вот увидишь, Дэн обязательно вернется. У него наверняка неприятности
по службе, и он вымещает зло на близких людях.
— О какой работе ты говоришь? Этот бездарь целыми днями спит, а по
вечерам торчит в барах и клубах!
Странно было слышать такие заявления, ведь раньше Кара уверяла, что скоро
молодого человека ждет грандиозный успех. Гитарист-самородок играл в группе
под названием
Тайнт
, их музыка напоминала песни
Колдплэй
и
РЕМ
.
Несколько звукозаписывающих компаний хотели заключить с ребятами контракт,
но сделки почему-то срывались.
— Ты всегда поддерживала Дэна...
— Неправда! Я не всегда одобряла его идиотские идеи! Какой же Дэн
козел! Все мужики сволочи!
Надо сказать, что Кара всегда отчаянно боролась за права женщин, когда была
одна. Однако показной феминизм куда-то улетучивался, если дамочка находила
партнера.
— Не расстраивайся и поговори с ним по душам.
— Нет, гордость не позволяет.
— Может быть, парень просто решил таким способом проверить твои чувства
и ждет ответной реакции?
— Ты серьезно? — робко спросила Кара.
— Конечно, мужчины — те же дети. Они ровным счетом ничего не смыслят в
отношениях между полами и постоянно пытаются привлечь к себе внимание
экстравагантными выходками.
Заклятую подругу внезапно осенила гениальная идея, и она поспешила раскрыть
ее мне:
— Лучше ты поговори с подлецом! Тогда мне не придется снова унижаться!
— Вряд ли Дэн поделится со мной сердечными переживаниями.
— А почему бы и нет?! Иногда легче излить душу постороннему, который
оценит ситуацию со стороны. Хотя, конечно, ты моя подруга и, следовательно,
не можешь судить объективно.
Вступать в дальнейшие споры не имело смысла. Правда, меньше всего мне
хотелось принимать на себя какие-то обязательства. С другой стороны,
представлялся отличный случай наконец-то отплатить гадине за спасение жизни
и навеки отделаться от ее общества.
— Решено! Ты пригласишь его в бар и объяснишь, что лучше девушки, чем
заботливая и нежная Кара, он не найдет. Признаюсь, сначала я подумала:
Какого черта тащиться ко мне? Что может посоветовать неудачница, которая в
последний раз спала с мужчиной в прошлом тысячелетии?
На месте Дэна я бы бросила эту стерву гораздо раньше
, — решила я, но
не могла не признать, что с везением на любовном фронте негодяйка попала в
точку.
Глава 18
Как говорится, смелость города берет! Пожалуй, стоит взять на вооружение
народную мудрость. Благодаря моим стараниям звукозаписывающая компания, с
которой
Фит
заключила договор, разрешила группе выступить в сюжете! С утра
я получила письмо с извинениями от директора
Сэффрон рекорде
.
— Они споют в
Солнечном доме
, а мы снимем отличный репортаж!
Оставался всего лишь час на подготовку, подбор команды и дорогу. К
сожалению, в тот час без дела шатались только два приятеля-оператора,
которых у нас прозвали Вонючка и Болтун. Пришлось запрягать их и
незамедлительно отправляться в путь.
Мы все влезли в старенькую
вольво
. Вонючка сел слева от меня, и мне стало
плохо от запаха пота. В то же время я имела возможность наслаждаться
скучными рассуждениями о положении дел в Британии и в личной жизни
разговорчивого соседа справа. Чтобы не сойти с ума, я решила предаться
серьезным размышлениям о перспективах профессионального роста".
Наконец машина подъехала к воротам
Солнечного дома
. Бен ждал телевизионную
группу у входа. Я заметила, что в хосписе, куда люди приезжают умирать,
царила атмосфера гораздо более доброжелательная и теплая, чем в
Добром
утре
.
Центр для больных детей занимал современное здание. В холле располагались
регистратура и приемная, повсюду на стенах висели фотографии улыбающихся
детей. Вокруг низенького кофейного столика стояли стулья. Что говорить,
внутри было очень уютно, но, уверена, ни одна мать ни за что на свете не
привела бы сюда ребенка добровольно.
— Как добрались? — поприветствовал гостей хозяин.
— Спасибо, нормально.
Бен посмотрел на часы. Времени пускаться в пространные разговоры не было.
—
Фит
подъедут через полчаса, а вам, наверное, нужно подготовить
аппаратуру. Идите за мной.
Он провел телевизионщиков в большую гостиную, где стоял телевизор, несколько
диванов и пуфиков. У окна висела огромная полка с плюшевыми зверушками и
играми типа
Монополии
и
Кумира
.
— Концерт состоится в гостиной. В обычные дни семьи приходят сюда,
чтобы пообщаться. Для тех, кто желает одиночества, у нас оборудованы
отдельные спальни, — рассказывал новый приятель.
Вонючка и Болтун принялись устанавливать камеры и свет, а я отправилась
дальше за Беном, который проводил мини-экскурсию по центру.
— Сейчас в хосписе постоянно живут три семьи. А вот блок, в который
после обеда въедет новый пациент с родителями. В конце коридора — столовая.
Давай зайдем туда и выпьем кофе!
— С удовольствием!
Наверное, через
Солнечный дом
прошло немало ребятишек. Повсюду висели
фотографии детей, даже в столовой на магнитной доске сотрудники прикрепили
снимки тех, кого уже нет в живых.
Бен протянул спутнице чашку с горячим напитком и два пакетика сахара, затем
показал рукой на фото мальчугана, похожего на ангелочка. Ребенку едва
исполнилось семь лет, он широко улыбался и стоял в луже.
— Это Билли. Классный был паренек!
— Был?
— Да, он умер полгода назад, — сухо сказал Бен. — Ему
требовалась пересадка костного мозга. Анализы сдавала его семья, а также все
работники, центра, но врачи так и не смогли найти подходящего донора. Такое,
к сожалению, часто случается.
— Малыш умер здесь?
— Да, прямо в центре. Мы организованы как хоспис, где любая семья
сможет провести с ребенком его последние дни. Мои коллеги стараются создать
домашнюю атмосферу и оказывать необходимую медицинскую и психологическую
помощь больным и их родственникам, поэтому в штате не только доктора, но еще
и нянечки, повара, уборщицы, даже кормилицы для грудничков.
— А чем занимаешься ты?
— Я отвечаю за организацию и работаю психологом.
— Служба отнимает много времени и сил, не так ли?
— Да, и моя задача как раз состоит в том, чтобы помочь окружающим
справиться с ситуацией. Если раскиснет самый здоровый в центре, что же
делать больным? Кроме того, человек узнает, на что способен, только при
столкновении с трудностями.
Мне внезапно захотелось рассказать ему о трагедии нашей семьи.
Бен кажется надежным человеком. С Ливви он не знаком, поэтому я могу
поделиться горем с новым приятелем
, — подумала я и сказала:
— Чувство страха мне знакомо: у сестры обнаружили рак молочной железы.
Я впервые заговорила о несчастье с посторонним, и, к великой радости, Бен
отреагировал без притворного чувства сострадания, которое только разбередило
бы рану.
— Рядом с сестренкой мы все добры и веселы, но наедине с собой
приходится трудно. Никуда не деться от панического ужаса.
— Так всегда бывает, — улыбнулся собеседник, — хладнокровным
в такой ситуации останется только бездушный монстр.
— Не могу представить, что будет с детьми, если их матери однажды не
станет. И что будет со мной?..
Слезы полились в три ручья. Бен протянул бумажный платочек.
— На какой стадии болезнь?
— Врачи не спешат делать выводы, требуют результаты магнитно-
резонансной томографии, чтобы узнать, насколько серьезно положение вещей. А
затем, возможно, придется делать операцию.
— Я, конечно, не специалист, но, по-моему, твою сестру еще можно
спасти. Не теряй надежды.
Его слова вселяли оптимизм. До съемок оставалось меньше получаса, а горе-
журналистка еще не подготовилась к репортажу.
— Можно я задам пару вопросов для материала?
— Конечно.
— Дети знают о предназначении хосписа? Бен кивнул:
— Да. Удивительно, но малыши гораздо спокойнее относятся к своей
смерти, чем взрослые.
— Как это?
— Они широко открытыми глазами смотрят на мир и не думают о загробной
жизни. С родителями гораздо сложнее: их мечты о счастливой доле любимого
сына или дочки разбиваются вдребезги.
— Вы говорите ребятам о скорой смерти? И как реагируют пациенты?
Бен вздохнул:
— По-разному. Тут многое зависит от родных. Если взрослые сдерживают
эмоции в присутствии ребенка, ему гораздо легче справиться с ситуацией. Но
если люди впадут в истерику, то малышу придется трудно.
— Расскажи о Билли. — Я указала на фотографию мальчика, о котором
мы недавно беседовали.
Хорошо. Его родители разрешили говорить о сыне с прессой. Знаешь, некоторые
замыкаются после смерти близкого человека, другие, наоборот, становятся
более открытыми. Итак, наш Билли... Он родился в Озерном крае, в местечке
под названием Кендал. Онкологи обнаружили у ребенка болезнь, но вылечить
недуг, к сожалению, не смогли. Мальчику становилось все хуже и хуже,
докторам и близким людям стало очевидно, что несчастного не спасти. Тогда
родители привезли его к нам. — Бен помолчал и продолжил рассказ: —
Несмотря на испытания, ребенок рос очень жизнерадостным. Его любили все
сотрудники центра.
— Позволь спросить — не для репортажа, а для себя. Как умирают люди?
— Каждый по-своему. Счастливчики просто засыпают, другие мучаются в
агонии. Но Билли умер иначе. Он посмотрел смерти в глаза и узнал, когда
скончается. Если есть время, могу рассказать дальше.
Я жестом попросила продолжить.
— Малыш обожал футбол и был фанатом
Манчестер юнайтед
, всю спальню
увешал плакатами игроков. Родители приобрели для мальчугана пододеяльник с
символикой футбольного клуба. Отец иногда брал сына на матчи. А когда
ребенок заболел, походы на стадион прекратились. Сотрудники хосписа
договорились с Райаном Гиггсом, одним из игроков команды, чтобы тот приехал
сюда и навестил больного. Не забуду лица Билли, когда его кумир открыл дверь
в палату. Поговорив с Райаном, малыш попросил родных включить телевизор. В
эфире шла передача
Байкер-гроув
. Когда программа подошла к концу,
мальчишка лег на подушку и сказал:
Теперь можно умереть спокойно
. Через
пару минут он заснул, на этот раз навсегда...
Я не скрывала слез, думая о Ливви, о племянниках, о Билли, с которым так
жестоко и несправедливо обошлась жизнь. Увы, в этом мире хорошие всегда
умирают молодыми, а негодяи доживают до старости.
— Прости. Не хотел тебя расстраивать, — пробормотал Бен.
— Пожалуйста, не извиняйся. Знаешь, эта история заставила понять, как
мне повезло, что я здорова и что Ливви, возможно, удастся спасти.
— Так держать, надо верить в лучшее! — улыбнулся он и посмотрел на
часы. —
Фит
появятся с минуты на минуту. Пока они не приехали,
пойдем, познакомлю тебя с Анной. Она очень рада, что получила приглашение
участвовать в передаче.
— Очень заметно, что я плакала? Бен покачал головой:
— Нет, даже глаза не красные. Идем!
После задушевного разговора в буфете хосписа мы с Беном направились в
гостиную, где Вонючка и Болтун расставляли аппаратуру и параллельно
трепались с какой-то незнакомкой. На вид ей было около сорока, но чудесные
глаза женщины говорили о душевной молодости. Собеседницей операторов
оказалась Анна. Мы с ней отошли в уголок, и несчастная мать поведала о
смерти единственной дочери. Анна сказала, что именно работа в центре для
больных детей помогла не впасть в отчаяние. Она научилась смотреть опасности
в глаза и начала приносить пользу людям.
— Я же говорил, что она потрясающая! — шепнул мне на ухо Бен,
наблюдая, как Анна играет с малышкой Джемаймой.
— Видно, что дети ее любят. Интересно, почему она не решилась завести
еще одного ребенка, ведь в ней так много тепла?
— После смерти Сары они с мужем два года пытались зачать малыша, но
ничего не вышло, а сейчас, вероятно, смирились.
— В сорок два года еще не поздно обратиться к специалистам.
— Частные консультации дорого стоят, а в государственной клинике от
пациенток в возрасте просто отмахиваются.
— А чем занимается ее муж?
— Ральф работает охранником в универмаге. Их брак можно было бы назвать
счастливым, если бы не смерть дочери.
Я уехала из
Солнечного дома
, решив, что ни за что на свете не подведу этих
добрых людей. Репортаж о концерте
Фит
и сюжет об Анне обязательно появятся
на экранах через неделю! Анна приедет в студию через пару дней; Кевин, Труди
и Камилла обещали оказать ей куда больше внимания, чем остальным участникам
программы.
— Эта женщина — мой хороший друг! — соврала я.
Но по правде говоря, никто не смог бы уличить меня в неискренности, ведь я
прониклась искренней симпатией к работнице центра.
В кои-то веки в Добром утре
появится интересный сюжет, и подготовлю его
я! — пронеслась в голове тщеславная мысль. — Все должно быть на
высшем уровне, даже если ради этого придется поцапаться с Дженис. Обитатели
Солнечного дома
заслуживают самого лучшего!
Я примчалась в офис с утра пораньше, чтобы закончить текст к репортажу о
выступлении поп-звезд в хосписе.
— Сообщите всем средствам массовой информации: лентяйка Монро пришла на
работу раньше остальных! Ура, товарищи! Неужели рак на горе свистнул? —
съязвила Дженис.
— Я закончила текст для сюжета с группой
Фит
, по-моему, он получился
неплохим.
— Посмотрим-посмотрим, — саркастично ответила начальница.
Дорогой читатель, без ложной скромности сообщу, что Пиранья поставила
материал в следующий выпуск передачи. Оставалось только молиться, чтобы не
грянуло стихийное бедствие и не изменилась сетка вещания.
Во второй половине дня нам с Таб удалось улизнуть в кафетерий. Мы взяли по
бутерброду и принялись обсуждать рабочие дела. Подруга рассказывала, что
получила нагоняй от богоравной Дженис. Руководство утвердило новые правила:
с нынешнего дня сюжеты о садоводстве и кулинарии должны постоянно касаться
сексуальной сферы жизни.
— Сколько можно говорить о возбуждающей пище и букетах красных роз?
Надоело! — жаловалась Табита.
— Кстати, если уж речь зашла об интиме, как у вас с Уиллом идут дела?
— Мы все еще пытаемся зачать ребенка обычным способом, надеясь на чудо.
Правда, на днях я оплатила курс лечения, который начнется на следующей
неделе.
— Уверена, в этот раз все получится!
— Завидую твоему оптимизму...
Я сжала холодную ладошку Таб и задумалась:
Как помочь подруге пережить
депрессию? Может, сообщить ей о болезни Ливви, чтобы бедняжке стало полегче?
Но сестра строго-настрого запретила трепаться о своем здоровье...
— Пора, мой друг! Миллионы телезрителей ждут, чтобы мы рассказали им о жизни рядового британца.
Табита звонко рассмеялась и побежала вместе со мной.
Я вновь села за компьютер. До конца рабочего дня предстояло довести до
совершенства текст о неком водителе грузовика по имени Барри, жена которого
грозилась подать на развод, если
панк
не сбреет бороду и не отрежет
мышиный хвост
. Кстати, мужчина прислал фотографию. На снимке красовался
неряха в линялой рубашке и черных (уж не знаю, какого цвета они были
изначально!) джинсах. Одежда грязнули была в таком состоянии, что ни один
стиральный порошок в мире не смог бы вывести пятна и копоть.
— Представляю, что скажет Кевин, когда увидит это сокровище!
Шедевра мировой литературы или на худой конец журналистики, мягко говоря, не
получилось. Штампы и клише украшали текст о неряхе:
Барри равнодушен к
шмоткам, но его жена Джилл пытается одеть супруга по последней моде
...
Внезапно в почтовом ящике появилось новое письмо. Адрес показался знакомым.
Я открыла сообщение и чуть не вскрикнула от удивления.
Послание настрочил Саймон, тот самый, что ушел не попрощавшись из ресторана
и оставил счет на приличную сумму.
Привет! Скорее всего мое имя теперь вызывает у тебя стойкое отвращение. А
я так мечтал покорить красотку по имени Джесс обаянием и чувством юмора!
Увы, первое свидание закончилось неудачно: мне пришлось уйти, не сказав ни
слова, и возложить на хрупкие женские плечи весь груз оплаты. Приношу
искренние извинения. Признаюсь, я хотел написать письмо сразу же после расставания,
однако ничего путного не вышло. Почему — длинная история. Дни превращались в
недели. И быть может, ты уже нашла партнера и думать забыла о неприятном
инциденте... Но если поиски идеала до сих пор не увенчались успехом, прошу, дай
мне еще один шанс. Обещаю, что объясню столь странное поведение и отвечу на
любые вопросы. Предлагаю сходить в ресторан и распить бутылочку отличного
шампанского... Жду скорой встречи! Твой Саймон. P.S. Ты лучшая из всех женщин, разместивших объявление на сайте
знакомств! — Матерь Божья! — вскрикнула я.
— В чем дело? — всполошилась Таб.
— Угадай, чье письмо так стремительно влетело в почтовый ящик мисс
Монро!
— Неужели от Орландо Блума ?
— Держу пари, что не догадаешься!
— Тогда зачем спрашиваешь?! — вспыхнула подруга.
— Его прислал Саймон.
— Кто это?
— Тот мужик, который сбежал из ресторана. Хочет объяснить, куда он так
торопился!
Табита презрительно фыркнула:
— Не смей отвечать подлецу.
— А ведь он мне действительно понравился. Такое редко случается в
последнее время.
— Однажды ты заявила, что у Усамы бен Ладена сексуальный взгляд. С ним
ты тоже пойдешь на свидание?
— Пусть международная полиция сначала его отыщет!
Я показала подруге язык и набрала номер Ливви. На вопрос
Что делать?
сестра ответила так:
— Послушай, милая, мой совет — обходи негодяев стороной.
Да уж, в голове постоянно крутилась мысль:
Стоит ли овчинка выделки?
— Конечно, нет! — прокричал в трубку Ричард. — На твоем месте
я бы оторвал ему член! Кстати, Ларе полностью разделяет мое мнение!
Несколько раз я упорно пыталась прозвониться Мэдди.
— Надеюсь, что не застала тебя в пикантной ситуации.
— Я ушла на танцы, телефон забыла дома. Так что случилось?
Пришлось вкратце напомнить подруге о перипетиях первого свидания вслепую.
— Тебе ведь этот красавчик сразу приглянулся?
— Очень даже.
— Тогда чего думать?
Итак, телефонный опрос показал следующие результаты: два человека выступили
за встречу и два — против. Получалось, что решить этот вопрос предстояло мне
самой.
Господи, откуда же взялись все эти люди? Еще пару минут назад в маленьком
кафе не было никого. А теперь здесь столпотворение: мамы с малышами, папы с
карапузами. И все кричат, толкаются. Кто-то ревет, кто-то просит купить
кусочек торта...
— Так каждое утро, — ответила на мой вопрос официантка, подавая
чашечку кофе латте. — Они отвозят старших в школу, а потом заваливаются
сюда с мелюзгой и часами треплются обо всем на свете.
Постоянные разговоры о том, что маленький Томми любит на завтрак, как он
сегодня спал и хорошо ли покакал, могут свести с ума кого угодно. Вот и мне
хотелось поскорее умчаться из этой забегаловки, чтобы не слышать пустую
болтовню мамаш и крики детей. С другой стороны, это почти идеальное,
безупречное место для встречи с Саймоном.
Да-да, знаю. Не следовало отвечать на письмо. Будь у меня хоть частичка
гордости, я бы игнорировала оправдания коварного ухажера и спокойно жила
дальше. Однако любопытство взяло верх: очень хотелось узнать, чем вызвано
столь внезапное бегство со свидания и почему вдруг беглец решил объявиться
вновь... Не судите слишком строго меня, глупышку, я все же заставила
молодого человека помучиться несколько дней, прежде чем отправила
долгожданный ответ.
Кстати, Таб искренне удивилась моей решимости продолжить столь неприятное
знакомство.
— А почему просто не спросить о причинах побега в письме? Никогда не
согласилась бы пойти на свидание с мужчиной, который уже оскорбил меня.
Никогда не положила бы глаз на такого, как Уилл
, — мысленно
парировала я, но не высказала свои соображения вслух. С позиции здравого
смысла Таб права. Проигнорировать это свидание — значит сберечь нервы и
избавиться от возможн
...Закладка в соц.сетях
