Жанр: Любовные романы
Новолуние
...го
странного поведения, а вот Джесс оказалась менее сговорчивой. Может, ждет
письменного извинения за то, что случилось в Порт-Анжелесе?
На работе Ньютон был сама любезность и болтал так, будто целый семестр копил
темы для разговоров, а тут решил разом все выложить. Очевидно, с ним тоже
можно шутить и смеяться, хотя и не так беззаботно, как с Джейкобом. Все шло
более-менее безопасно, пока не настало время закрываться.
Ньютон перевернул вывеску на
закрыто
, а я сняла жилет и сунула под
прилавок.
— Классно сегодня поболтали! — радостно проговорил Майк.
— Да уж, — согласилась я, хотя сама бы лучше провела время в
гараже с Джейкобом.
— Обидно, что на прошлой неделе в Порт-Анжелесе не досидела до конца
сеанса...
Непонятно, к чему он ведет...
— Наверное, я просто скучный, безответственный человек...
— Я о том, что, может, пойти на другой фильм, который понравится...
— Угу...
— Например, в пятницу. Со мной... На что-нибудь совсем нестрашное.
Я прикусила губу: не хочется портить отношения с Майком, тем более что он
одним из первых простил мое асоциальное поведение. Дежавю, очередное дежавю.
Будто прошлого года и не было! Жаль, на этот раз Джесс не прикроешься!
— То есть на свидание? — уточнила я. Наверное, честность в данный
момент — лучшая политика, нужно решить все раз и навсегда.
Очевидно, Майк почувствовал мой настрой.
— Не обязательно на
свидание...
— Не хочу ни с кем встречаться, — четко проговаривая каждое слово,
заявила я. Истинная правда: какие мне сейчас романы?
— Тогда как друзья? — Голубые глаза Майка потухли. Интересно, он
правда верит, что мы сможем быть друзьями?
— Я бы с удовольствием, но пятница уже распланирована. Давай на
следующей неделе!
— Чем займешься? — спросил Ньютон не так небрежно, как ему
хотелось бы.
— Уроками. Мы с подругой решили позаниматься.
— Ладно, тогда на следующей неделе...
Заметно притихший, Майк проводил меня к машине. Надо же, первые месяцы в
Форксе, один к одному! Круг замкнулся: все события казались отголосками
прошлого, пустым эхом.
На следующий вечер Чарли нисколько не удивился, застав нас с Джейкобом в
гостиной среди стопок учебников. Наверное, они с Билли шептались у нас за
спиной.
— Привет, ребята! — прокричал он, глядя в сторону кухни, откуда
доносился аромат лазаньи, которую я весь вечер готовила, а Джейкоб наблюдал
и периодически пробовал. Нужно же быть примерной дочерью и компенсировать
вчерашнюю пиццу!
Джейк остался на ужин, согласился взять домой порцию для Билли и скрепя
сердце приписал мне еще год за умение готовить.
В пятницу мы занимались мотоциклами, а в субботу, после работы у Ньютонов,
снова домашним заданием. Положившись на мое здравомыслие, Чарли уехал на
рыбалку с Гарри, а когда вернулся, мы уже закончили с уроками и, чувствуя
себя очень взрослыми и ответственными, смотрели
Гараж монстров
по каналу
Дискавери
.
— Пожалуй, мне пора, — зевнул Джейкоб, — а то засиделся...
— Ну, ладно, — буркнула я. — Давай отвезу!
Моя недовольная гримаса рассмешила Блэка и, судя по всему, обрадовала.
— Итак, завтра опять ремонт! — объявила я, едва мы укрылись в
кабине пикапа. — Во сколько приехать?
Джейкоб улыбнулся, словно предвкушая что-то приятное.
— Давай я сначала позвоню тебе, ладно?
— Как скажешь, — недоуменно нахмурилась я.
Он улыбнулся еще шире.
Утро началось с генеральной уборки: я ждала звонка Джейкоба и пыталась
отрешиться от кошмара. Прошлой ночью место его действия немного изменилось:
я брела по бескрайнему морю болиголова, в котором корабельными мачтами
высились исполинские тсуги. В гордом одиночестве я блуждала среди зелени,
искала, сама не зная что, и наконец потерялась. Боже, ну зачем только я
ездила к этому дому, идиотка!.. Огромным усилием воли я заперла кошмар в
самый дальний уголок памяти, надеясь, что он не вырвется.
Когда зазвонил телефон, Чарли во дворе мыл патрульную машину; пришлось бросить губку и бежать вниз.
— Алло!
— Здравствуй, Белла! — неожиданно церемонно начал Джейкоб.
— Привет, Джейк.
— Судя по всему, сегодня у нас свидание, — многозначительно
произнес он.
Лишь через секунду я поняла, в чем дело.
— Неужели готовы? Поверить не могу...
Надо же, именно когда мне надо отвлечься от кошмаров и пустоты!
— Ну да, разгоняются, держат скорость и все такое.
— Джейкоб, скажу без тени преувеличения: таких талантливых людей я еще
не встречала! Плюс десять лет тебе в награду!
— Здорово, теперь я мужчина среднего возраста!
— Ладно, еду! — засмеялась я.
Запихав моющие средства под раковину, я схватила куртку.
— К Блэкам собираешься, — провожая меня взглядом, отметил Чарли.
Судя по интонации, это не вопрос.
— Угу, — кивнула я, залезая в пикап.
— После завтрака поеду в участок! — прокричал мне вслед папа.
— Ладно. — Я уже повернула ключ зажигания.
Чарли сказал что-то еще, но гул двигателя помешал мне расслышать. Похоже
было на
Где зажигалка?
.
Я припарковалась чуть поодаль от дома Блэков, ближе к деревьям, чтобы как
можно незаметнее пронести мотоциклы, а когда выбралась из салона, в глазах
зарябило от ярких цветовых пятен. Под елью, на безопасном расстоянии от
окон, стояли два сверкающих мотоцикла: красный и черный. У каждого на руле
по маленькому голубому бантику! Мотоциклы с бантиками — то еще зрелище, и,
когда из дома выбежал Джейкоб, я покатывалась от хохота.
— Готова? — низким голосом спросил он.
Я с опаской оглянулась на сверкающие чистотой окна: Билли вроде бы не видно.
— Угу... — Радостное возбуждение померкло: я не представляла себя
на мотоцикле.
Джейк аккуратно уложил
харлеи
на дно кузова:
— Ну что, вперед? Знаю отличное место: нас там даже искать не будут!
Мы покатили на юг. Грунтовая дорога то и дело ныряла в лес: в одну секунду
вокруг были только деревья, а в другую — открывался умопомрачительный вид на
Тихий океан: бескрайняя водная гладь, темно-серая под тяжелыми тучами. Мой
пикап петлял по заросшим лесом скалам, а внизу бесконечной лентой тянулся
пляж.
Я ехала медленно, чтобы, когда деревья расступятся, любоваться океаном.
Джейкоб рассказывал о ремонте, зачем-то углубляясь в технические детали, и я
слушала вполуха.
И тут заметила четыре фигуры, стоящие на каменистом выступе в опасной
близости от пропасти.
На расстоянии точный возраст не определишь; похоже, все взрослые мужчины и,
несмотря на холод, одеты в одни шорты.
Самый высокий шагнул к обрыву, и я машинально сбавила скорость, борясь с
желанием нажать на педаль тормоза.
Доля секунды — и он бросился вниз.
— Нет! — закричала я, ударив по тормозам.
— Что стряслось? — испугался Блэк.
— Тот парень, он со скалы прыгнул! Почему его не остановили? Нужно
срочно вызвать
скорую
! — Я распахнула дверцу, чтобы выйти, в чем,
конечно же, не было никакого смысла. Самый быстрый способ добраться до
телефона — поехать обратно к Билли.
Джейкоб рассмеялся, и я недоуменно на него посмотрела. Откуда такая
черствость?
— Белла, они просто ныряют со скал! Развлекаются... Видишь ли, в Ла-Пуш
нет ни боулинга, ни бильярда... — Парень явно меня дразнил, однако в
голосе слышались нотки раздражения.
— Прыгают со скал? — повторила я, изумленно глядя, как второй
человек подходит к обрыву, на секунду замирает, а потом, грациозно
изогнувшись, летит вниз. Казалось, прошла целая вечность — и вот наконец его
тело достигло черной пучины волн.
— Здесь же высоко! — Не спуская глаз с двух оставшихся прыгунов, я
скользнула обратно на сиденье. — Метров тридцать, не меньше!
— Да, большинство прыгает со скалы раза в два ниже, вон она. —
Джейкоб показал в окно на выступ, располагавшийся ниже. — А те парни
просто сумасшедшие; демонстрируют, какие они крутые. Сегодня холодно, и вода
наверняка ледяная.
— Ты тоже прыгаешь со скал?
— Конечно, — усмехнувшись, пожал плечами Джейкоб. — Немного
страшно, зато очень весело и адреналин бешеный!
Взгляд, словно намагниченный, вернулся к скале: с минуты на минуту должна
была прыгнуть третья фигурка. В жизни не видела ничего безрассуднее!
В голову пришла неожиданная мысль, и я улыбнулась:
— Джейк, научи меня летать со скал!
В темных глазах мелькнуло неодобрение.
— Белла, ты только что хотела вызвать Сэму
скорую
, — напомнил
парень. Как он с такого расстояния видит, кто это?
— Хочу попробовать, — настаивала я, уже во второй раз выбираясь из
машины.
Джейкоб тотчас схватил меня за запястье.
— Только не сегодня, договорились? Хотя бы потепления дождемся!
— Договорились, — кивнула я. Через открытую дверцу в салон
проникал студеный ветер. — Только давай в ближайшее время.
— В ближайшее время... — закатил он глаза. — Белла, ты
знаешь, что иногда ведешь себя очень странно?
— Да, — вздохнула я.
— И на тридцатиметровую скалу мы не полезем!
Я зачарованно смотрела, как третий прыгун разбегается и летит вниз по
совершенно иной траектории, чем другие. Удивительно гибкий, он крутился и
кувыркался, совсем как во время прыжков с парашютом. Вот что такое свобода:
ни тяжких раздумий, ни ответственности!
— Ладно, для первого раза подберем что-нибудь пониже.
Теперь вздохнул Джейкоб:
— Слушай, мы мотоциклы пробовать будем?
— Да, да, конечно!
Я с трудом оторвала глаза от прыгуна номер четыре, пристегнула ремень,
захлопнула дверцу и погнала пикап дальше.
— Кто были те парни, ну, сумасшедшие?
Блэк с отвращением зацокал языком:
— Местная банда.
— У вас есть банда? — изумленно воскликнула я.
— Не совсем, — рассмеялся Джейкоб. — Они как старосты, только
с отрицательным уклоном. Сами драк не затевают, скорее, порядок
поддерживают.
Помню, из резервации Мака приезжал один тип, огромный такой, страшный.
Говорят, он сбывал подросткам метамфетамин, а Сэм Адли со своими со
ратниками прогнал его с нашей территории. Но все эти разговоры о
родовой
гордости
и
земле отцов
зашли слишком далеко. Самое ужасное, что
старейшины принимают его всерьез, по словам Эмбри, Сэма даже на совет
приглашают. — Блэк раздосадованно покачал головой. — А Ли
Клируотер слышала, они
защитниками
себя величают!
Джейкоб сжал руки в кулаки, будто хотел что-то ударить. Никогда его таким не
видела...
Я не ожидала услышать про Сэма Адли и решила поскорее сменить тему.
— Похоже, они тебе не слишком нравятся.
— Что, заметно? — съязвил Блэк.
— Ну, ничего плохого они ведь не делают? — Хотелось как-то
успокоить парня, вернуть хорошее настроение. — Просто мерзкие бандиты
местного разлива.
— Да уж, мерзкие — самое подходящее слово. Страшно любят красоваться,
например прыгать с тридцатиметровых скал, таких крутышей из себя строят!
Помню, в прошлом семестре мы с Квилом и Эмбри были в супермаркете, и туда
приехал Сэм со своими
соратниками
Джаредом и Полом. Квил возьми и что-то
ляпни — ты же его знаешь, молчать не может, — и Пол разозлился. Глаза
почернели, он вроде бы улыбнулся — нет, не улыбнулся, просто зубы показал,
словно внутри все клокотало от гнева. Тут Сэм положил ему руку на плечо и
покачал головой.
Соратник
побурлил-побурлил и успокоился. Честное слово,
со стороны все выглядело так, будто Пол мог нас всех порвать, а большой
добрый Сэм не позволил! — простонал Джейк. — Как в паршивом
вестерне! Вообще-то Сэм действительно большой, ему уже двадцать... А Полу
шестнадцать, он ниже меня и не такой мощный, как Квил. Любой из нас с ним бы
справился.
Рассказ воскресил в памяти картинку: трое высоких смуглых парней плечо к
плечу стояли в нашей гостиной. Я лежала на диване, и надо мной склонились
доктор Джеранди и Чарли... Неужели это была банда Сэма?
Пытаясь отвлечься от гнетущих воспоминаний, я тут же задала новый вопрос:
— Разве Адли еще не вырос из таких забав?
— Вот именно! Он должен был поехать в колледж, но остался дома, и никто
слова не сказал. Когда моя сестра отказалась от стипендии и вышла замуж,
старейшины чуть ли не в истерике бились, а против Сэма Адли рта раскрыть не
решились.
Лицо Джейка исказила незнакомая гримаса гнева и какого-то другого чувства, я
даже не сразу разобрала какого.
— Все это очень неприятно и... странно, но зачем принимать так близко к
сердцу? — Я заглянула в темные глаза.
Быстро успокоившись, Джейкоб уставился в окно.
— Ты поворот пропустила, — невозмутимо за явил он.
Неуклюже разворачиваясь, я съехала с шоссе и чуть не врезалась в дерево.
— Спасибо за предупреждение! — пробормотала я.
— Извини, задумался.
На минуту в пикапе повисла тишина.
— Все, можно останавливаться, — мягко прого ворил Блэк.
Припарковавшись у бровки, я заглушила мотор. В ушах звенела тишина. Мы
выбрались из машины, и Джейкоб начал выгружать мотоциклы. Я внимательно
посмотрела на своего спутника. Его что-то тревожило. Неужели меня угораздило
задеть больную тему?
Смущенно улыбаясь, парень подтолкнул ко мне красный
харлей
:
— С днем рождения! Прости, что опоздал с поздравлениями! Ну что, готова
прокатиться?
— Вроде бы... — Неожиданно мотоцикл показался устрашающим, а ведь
мне предстоит его оседлать!
— Учиться будем понемногу.
— Джейк... — нерешительно обратилась я, когда оба мотоцикла стояли
на земле.
— Да?
— Что тебя беспокоит? Ну, в поведении Сэма и его друзей? Ты ведь не все
рассказал? — Я внимательно смотрела на его лицо. Вперив глаза в землю,
парень пинал носком кроссовки переднее колесо своего
харлея
.
— Они до смерти меня пугают... — В его душе прорвалась невидимая
плотина, и слова понеслись стремительным потоком. — Вообще-то совет
старейшин состоит из равных, но, будь там лидер, им бы стал мой отец.
Никогда не понимал, почему к нему так относятся, почему считаются с его
мнением. Возможно, все дело в наших предках. Мой прапрадедушка Эфраим Блэк
был последним вождем квилетов.
Но я-то такой же, как все, ко мне относятся без всякого уважения. До сих пор
относились...
Почему-то последняя фраза застала меня врасплох.
— А Сэм ведет себя иначе?
— Да. — Блэк поднял на меня встревоженные глаза. — Он смотрит
так, будто чего-то ждет, будто уверен, что в один прекрасный день я вступлю
в их дурацкую банду. Вечно уделяет мне больше внимания, чем другим парням.
Терпеть это не могу!
— Ты не обязан никуда вступать! — разозлилась я. Расстроенный вид
Джейкоба буквально почву из-под ног выбивал. Что эти
защитники
о себе
возомнили?
— Угу... — Он продолжал пинать невинное колесо.
— Что еще? — потребовала я, чувствуя, что до конца мой приятель
еще не высказался.
Джейкоб нахмурил брови, грустный и раздосадованный:
— Эмбри... В последнее время он меня избегает.
Эмбри-то тут при чем? Может, проблема с другом из-за меня?
— Наверное, потому, что сейчас ты все время со мной, — напомнила
я, чувствуя себя полной эгоисткой. Надо же, присвоила парня, вырвала из
привычного круга.
— Нет, дело не в этом. Он не общается ни с Квилом, ни с другими
ребятами. На неделю из школы исчез, мы несколько раз заходили к нему домой,
но так и не застали. Потом вернулся, какой-то... какой-то дерганый и
испуганный. И Квил, и я пытались с ним поговорить. Эмбри отказывается
общаться с нами.
Джейкоб нервно кусал нижнюю губу — похоже, ему очень страшно, — однако
смотрел не на меня, а на свою ногу, которая совершенно бесконтрольно пинала
колесо, и с каждой минутой все яростнее.
— На этой неделе Эмбри вдруг начал ходить с Сэмом и его
соратниками
.
А сегодня... сегодня он был на той скале. — Голос Блэка звучал глухо и
напряженно. — Белла, они изводили Эмбри еще больше, чем меня, и он не
хотел иметь с ними ничего общего, а теперь бродит вместе с Адли, по-собачьи
в глаза заглядывает, будто вступил в его секту.
С Полом было то же самое, один к одному. Они с Сэмом даже не дружили...
Затем парень на несколько недель исчез из школы, а вернулся марионеткой
Адли. Понятия не имею, в чем дело, а разбираться, похоже, придется, потому
что Эмбри — мой друг, потому что Сэм так странно на меня смотрит, а еще...
Он замолчал.
— Ты рассказал об этом Билли? — спросила я.
Похоже, страхи Джейкоба передались мне — по спине бежали мурашки.
Лицо Джейкоба стало злым.
— Да, беседа получилась очень содержательной.
— Что сказал твой отец?
Парень презрительно скривился, а заговорив, здорово скопировал интонацию:
— Джейкоб, сейчас тебе не о чем беспокоиться.
Через несколько лет, если не разберешься... В общем, потом объясню. —
Раздосадованно покачав головой, он перестал передразнивать Билли. — Что
я должен думать? Это какой-то секрет? Только для взрослых?
Нет, дело в другом... Здесь что-то посерьезнее.
Нижняя губа закушена, руки стиснуты в кулаки... чуть-чуть — и парень
разрыдается.
Поддавшись порыву, я обняла его и уткнулась в грудь. Он такой большой, что я
почувствовала себя ребенком, обнимающим взрослого.
— Все наладится! Станет совсем плохо — переедешь к нам с Чарли. Не
бойся, мы что-нибудь при думаем.
На секунду Джейкоб словно окаменел, а потом его руки неуверенно коснулись
моей спины:
— Спасибо, Белла.
Мы так и стояли целую минуту: рядом с Джейкобом я вовсе не чувствовала себя
неловко, скорее, наоборот, успокаивалась. Когда меня обнимали в последний
раз, и ощущения, и обстоятельства были совсем иными; сейчас это в залог
дружбы, а руки у парня такие сильные и надежные...
Подобная тяга — скорее эмоциональная, чем физическая — к другому человеку
для меня внове. Это не в моем стиле, я ведь девушка необщительная, друзей
завожу тяжело.
— Ну, если придумки будут вроде этой, у меня не выдержит нервная
система! — Голос Джейкоба снова стал веселым и беззаботным. Громко
захохотав, он осторожно коснулся моих волос.
Так, мы ведь только друзья! Пришлось тут же отстраниться. Я засмеялась над
шуткой, хотя сама понимала: ситуацию нужно держать под контролем.
— Поверить не могу, что я на два года старше, рядом с тобой невольно
чувствуешь себя маленькой! — На таком близком расстоянии действительно
приходилось вытягивать шею, чтобы заглянуть в темные глаза.
— Кажется, ты забыла, что мне уже под сорок.
— Да, да, конечно!
— Ты как куколка, — Джейкоб потрепал меня по голове, — маленькая фарфоровая куколка.
— Осторожно, не разбей! — Усмехнувшись, я отступила еще на шаг.
— Серьезно, Белла, сама посмотри! — Он вытянул свою красновато-
коричневую ручищу, приложил к моей руке. Да, разница впечатляющая. —
Никогда не видел никого бледнее, ну, кроме...
Он не договорил, и я отвернулась, стараясь не думать, о ком идет речь.
— Так мы собираемся прокатиться или нет?
— Да, конечно! — с преувеличенным восторгом воскликнула я.
Неоконченная фраза Джейкоба напомнила о главной цели всей этой затеи.
Глава восьмая
Адреналин — Так, где сцепление? — Я показала. Стоило на секунду ослабить
хватку, и тяжелый мотоцикл накренился, грозя повалить меня на землю.
Пришлось снова вцепиться в руль и удерживать железного коня в вертикальном
положении.
— Джейкоб, он падает! — пожаловалась я.
— В движении все будет иначе. Где тормоз?
— Под левой педалью.
— Неправильно.
Схватив мою правую руку, Джейкоб положил ее на рычаг над дросселем.
— Ты же сказал...
— Вот, пользуйся этим! Обратный оставим на потом, когда разберешься,
что к чему.
— По-моему, ты не прав, — подозрительно нахмурилась я. — Оба тормоза одинаково важны.
— Об обратном лучше на время забыть, ясно? — Накрыв мою ладонь
своей, Блэк заставил сжать рычаг под дросселем. — Тормози при помощи
этого, договорились?
— Да, — кивнула я.
— Покажи дроссель!
Я покрутила правую ручку.
— Переключение передач!
Я легонько задела его левой ногой.
— Отлично, детали ты выучила, теперь главная задача — сдвинуть мотоцикл
с места.
— У-гу, — только и промычала я.
Желудок предательски сжимался, голос грозил превратиться в визг. Очень
страшно... Холодный рассудок подсказывал: самое страшное я уже пережила,
чего теперь бояться? После всего случившегося вполне можно смеяться в глаза
смерти.
Однако желудок так просто не убедишь...
Передо мной расстилалась коричневая, с грязно-зеленой каймой лента грунтовой
дороги. Впрочем, размокший от дождя песок лучше, чем грязь.
— Выжми сцепление!
Я изо всех сил стиснула пальцы.
— Белла, очень важно ни при каких обстоятель ствах его не
отпускать, — подчеркнул Джейкоб. — Представь, в твоих руках
граната: чека выдернута и ты держишь ее.
Пальцы сомкнулись еще плотнее.
— Отлично! Сможешь завести?
— Подниму ногу — сразу упаду, — сквозь зубы процедила я, мертвой
хваткой вцепившись в
боевую гранату
.
— Хорошо, сам заведу, только не выпускай сцепление.
Отступив на шаг, Джейкоб неожиданно надавил на педаль. Заурчав, мотоцикл
ожил, но я начала падать. Джейк вовремя подхватил и меня, и
харлея
.
— Осторожнее! — предупредил он. — Сцепление держишь?
— Угу, — простонала я.
— Ставь ногу на педаль — попробуем снова. — На этот раз мой
приятель придерживал краешек сиденья, так, на всякий случай.
Пришлось четырежды нажать на педаль, прежде чем сработало зажигание.
Мотоцикл зарычал, как разгневанный зверь.
— Поверни дроссель, — велел Джейк, — только осторожно, и
сцепление не отпускай.
Дрожащими пальцами я повернула правую ручку, совсем чуть-чуть; мотоцикл
огрызнулся, как разгневанный пес.
— Помнишь, как включать первую скорость?
— Угу.
— Тогда попробуй!
— Ладно...
— Левая нога, — подождав несколько секунд, подсказал Джейкоб.
— Знаю... — тяжело вздохнула я.
— Слушай, ты уверена, что хочешь кататься? Что-то вид у тебя
испуганный!
— Все в порядке! — рявкнула я и надавила на рычаг переключения
скоростей.
— Отлично! Теперь осторожно, очень осторожно отпусти
сцепление... — Джейкоб сделал шаг назад.
—
Бросить гранату
? — не веря своим ушам, переспросила я.
Неудивительно, что он отходит в сторону!
— Именно так можно сдвинуться с места. Только слишком резко не
отпускай!
Медленно, очень медленно я разжимала онемевшие пальцы и неожиданно услышала
голос, принадлежавший вовсе не парню, который стоял рядом.
— Белла, ты ведешь себя очень безответственно, опрометчиво и по-
детски! — негодовал красивый, до боли знакомый баритон.
— Боже! — пробормотала я, и рука безвольно соскользнула со
сцепления. Будто оживший
харлей
встал на дыбы и тут же рухнул на землю,
увлекая меня за собой. Урчание двигателя превратилось в хрип, а потом
стихло.
— Белла!.. — Безо всяких усилий Джейкоб оттащил мотоцикл в
сторону. — Ты не ранена?
Но я слушала не его.
— Я же говорил! — удивительно четко произнес голос.
— Белла! — Мой др
...Закладка в соц.сетях
