Жанр: Любовные романы
Седьмая луна
... — Так японцы называют сумасшедших. Да, я действительно была
сумасшедшей, но все это уже в прошлом. Сейчас я вполне нормальный человек.
— И все равно у нас с тобой ничего не получится, — продолжал
настаивать Клэй. — Если ты не умрешь от туберкулеза, то тебя могут
убить люди Джей Хана или еще кто-нибудь из твоих бывших друзей.
— А ты защитишь меня, — с покоряющей простотой заявила она. —
Ты способен защитить меня от всех врагов и напастей!
Он весело рассмеялся:
— Именно поэтому ты и решила меня захомутать?
— Нет, Клэй, не поэтому. Большинство людей, вырастая, остаются детьми и
совершенно беспомощны в реальной жизни, а ты взрослый человек и умеешь
постоять за себя. Именно поэтому я говорю с тобой так откровенно. Ты должен
знать обо мне все, даже самые неприятные и мерзкие вещи, а потом ты начнешь
доверять мне, когда увидишь, что я ничего от тебя не скрываю. — Она
замолчала и прикоснулась руками к своей груди. — У меня давно
накопилась здесь невыносимая боль, избавиться от которой мне до сих пор не
удавалось. Но там не только боль, но и огромное сокровище, которое еще никто
не познал и не видел. Поверь мне, Клэй, я могу сделать тебя счастливым. У
меня есть многое такое, что недоступно простым людям.
— Ты ведь кичигай, — шутливо напомнил он.
— А ты бака! — весело засмеялась она.
— Что это такое?
— Это очень грубое японское слово, означающее
очень глупый
человек
. — Она повернулась к восходящему солнцу и стала закручивать
волосы в пучок.
Ее молодая грудь соблазнительно колыхалась под ночной рубашкой, словно
пытаясь вырваться на свободу. Он смотрел на нее не отрываясь, не в силах
отвести взгляд.
— Я думаю, ты можешь полюбить меня, — проговорила она,
догадываясь, что происходит сейчас в его душе.
— Пора прервать наши глупые мечты, — отшутился он, поворачиваясь к
двери. — Я приготовлю завтрак, а ты не задерживайся здесь.
В ту же минуту он скрылся за дверью.
Клайв и Фрэнсин молча наблюдали за двумя силуэтами на террасе.
— Что происходит между ними? — первым не выдержал Клайв.
— Ничего особенного, — улыбнулась она. — Они просто разбивают
друг другу сердце.
— Да, он, пожалуй, оказался покрепче, чем я много лет назад. Когда я
впервые встретил тебя, в тебе был какой-то крепкий стальной стержень.
Конечно, ты была милой, красивой и даже во многом наивной девочкой из
джунглей, но в тебе была какая-то необыкновенная внутренняя сила. Ты хорошо
знала, чего хочешь от жизни и куда идешь по ее скользкой тропе. Я даже
помню, как именно ты ушла от меня в Сараваке — ты шла с гордо поднятой
головой и прямой, как стрела, спиной.
— Мне жаль, что я причинила тебе тогда столько огорчений. Поверь, я не
хотела этого. Я просто пыталась защитить себя.
Он молчал, вспоминая прошлое.
— Мы так много потеряли в этой жизни, — наконец тихо сказал он,
глядя вдаль. — Мы много раз смотрели смерти в глаза и всегда, выходили
сухими из воды. А помнишь, как мы танцевали в отеле под японскими бомбами?
Это было чудесное время, хотя и страшное.
Фрэнсин посмотрела на Клайва и улыбнулась. Она вспомнила, как они впервые
оказались в постели, как самозабвенно занимались любовью в ту первую ночь и
какое наслаждение дарили друг другу. Воспоминания наполнили теплом ее душу,
и она порывисто прильнула к нему.
— Я часто бываю в Сингапуре, — мечтательно продолжал Клайв. —
Брожу по знакомым улочкам, вспоминаю наше прошлое и всегда испытываю
сожаление, что все уже позади. Конечно, сейчас это совсем другой город, а от
старого практически ничего не осталось.
Фрэнсин тоже вспомнила старый Сингапур, своих друзей и знакомых и вдруг
подумала, что Клайв — единственный человек, с которым она может откровенно
поделиться своими мыслями.
— Сейчас ты снова собираешься поступить со мной так же, как в том
далеком 1942 году? — неожиданно спросил он.
— Что ты имеешь в виду?
— Тогда ты была, в состоянии сама позаботиться о себе и о Рут, но,
когда японцы перешли в наступление, тебе понадобился защитник, верный и
преданный друг, на которого всегда можно было положиться. Именно поэтому ты
терпела меня, пока мы не добрались до Австралии. А потом все — изменилось, я
перестал играть роль спасителя, и ты выбросила меня, как ненужную вещь.
Фрэнсин была потрясена откровенностью его слов.
— Как ты можешь говорить такое! — возмутилась она.
На его губах появилось некое подобие улыбки.
— Разве я не прав?
— Ты прекрасно знаешь, что это не так! — выпалила она. — У
меня и в мыслях не было, относиться к тебе как к полезной вещи. Ты обижаешь
меня своими гнусными подозрениями.
— Значит, ты действительно любила меня тогда, в Сингапуре?
— Конечно, любила!
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Не грустно ли все это? Пятидесятилетний мужчина выбивает у
пятидесятилетней женщины признание в любви, которая вспыхнула между ними
двадцать восемь лет назад.
— Мне не пятьдесят лет, а всего лишь сорок восемь! — огрызнулась
Фрэнсин. — Впрочем, тебе тоже не пятьдесят, а пятьдесят два.
— Ты необыкновенная женщина, — восхитился он, глядя на нее. —
У тебя до сих пор сверкают молнии в глазах, когда ты злишься.
— Возьми назад все слова, которые ты только что говорил обо мне! —
потребовала она.
— Не могу, дорогая, — улыбнулся Клайв. — Сейчас я
окончательно убедился в том, что тогда, в Сингапуре, ты сыграла со мной
дьявольскую шутку, пообещав, что мы всегда будем вместе, если я соглашусь
помогать, тебе и Рут. А потом Рут пропала, и ты решила, что освободилась от
своих обещаний.
Фрэнсин молча смотрела на него, не зная, что сказать.
— Может быть, именно поэтому ты так настойчиво доказываешь мне, что.
Сакура и есть, наша Рут? Надеешься, что это поможет нам восстановить давно
забытые отношения? — наконец проговорила она.
— Во всяком-случае, сейчас мы с тобой снова оказались в том городе,
который посетили в 1954 году. Это похоже на начало.
— Начало чего?
Он пожал плечами:
— Сама догадайся. Я знаю одно, Фрэнсин. Некоторые мужчины любят
несколько раз за свою жизнь, другие вообще не способны любить, а третьи
любят только один раз и всегда остаются верны первому чувству. Я отношусь к
последнему типу. У меня никогда не было и не будет такого глубокого чувства,
которое я всегда испытывал к тебе.
Она долго молчала, чувствуя, как раздражение постепенно сменяется теплом и
сочувствием.
— Ты никогда больше никого не любил?
— Нет, Фрэнсин, я всегда любил и всегда буду любить только одну женщину
на всем белом свете — тебя.
Часть пятая
ДЖЕЙ ХАН 1970 год Вьентьян, Лаос Из Бангкока самолет взял курс на северо-восточный Таиланд и вскоре уже летел
над бескрайними лесистыми холмами и столь же бескрайними рисовыми полями. А
когда он пересек границу с Лаосом, пассажиры прильнули к иллюминаторам,
чтобы взглянуть на сверкающую гладь Меконга, змейкой извивающегося между
скалистыми, кое-где покрытыми лесом сопками.
Самолет ВС-40, выкрашенный в веселые тона, которые с трудом скрывали его
весьма почтенный возраст, был до отказа заполнен азиатами-мужчинами в
гражданской одежде. Изрядно накачавшись спиртным, они уснули сразу после
взлета и проспали до самой посадки.
Сделав круг над аэродромом, самолет мягко приземлился, и они сразу окунулись
в невыносимую тропическую жару. Здание аэропорта было старым, неухоженным, с
облезлыми надписями на французском и лаосском языках. Клэй Манро вышел
первым и, кряхтя под тяжестью набитых огромным количеством денег чемоданов,
медленно направился в сторону терминала. В здании аэропорта было пусто, и он
облегченно вздохнул. Сакура заверила их, что с местной таможней не будет
никаких проблем. За стойкой таможенного контроля мирно дремал чиновник, и
они прошли мимо, стараясь не нарушить его покой.
На стоянке перед аэропортом их поджидали два старых такси с облупившейся на
боках краской. В первую машину сели Клэй Манро и Фрэнсин, а вторая досталась
Клайву и Сакуре.
— Отель
Дипломатию
, — обратилась Фрэнсин к водителю.
Тот дружелюбно улыбнулся, продемонстрировав золотые зубы, и тронулся в путь.
Машины ехали медленно, так как дорога была до отказа забита велосипедами,
тележками, мотоциклами и просто слоняющимися без дела пешеходами. Они
проехали мимо небольшого буддийского храма — у дверей его толпились наголо
обритые монахи в оранжевых одеяниях — и вскоре подъехали к отелю
Дипломатию
, рекомендованному им Сакурой. Это был единственный
четырехзвездочный отель в столице Лаоса; в нем часто останавливались
зарубежные дипломаты, бизнесмены и прочие состоятельные люди.
— У меня такое чувство, словно мы вернулись на четыреста лет
назад, — поделился Клэй своими впечатлениями.
Они вышли из такси и огляделись вокруг. Отель состоял из нескольких
отдельных бунгало, окруженных высокими пальмами и тропическими кустарниками.
Навстречу им уже семенила симпатичная молодая женщина, сложив руки в
традиционном лаосском приветствии. Они заказали два сдвоенных номера в
центральном бунгало, с окнами, выходящими на реку Меконг. Комнаты оказались
чистыми, уютными, с современной мебелью и японскими телевизорами.
— Думаю, нам следует отвезти деньги в банк, — высказал свое мнение
Клэй.
Сакура покачала головой:
— Это очень опасно. В городе есть только один крупный банк, но его
контролирует Джей Хан. Остальные вообще не заслуживают доверия.
— Неужели здесь нет других надежных банков? — удивился он.
— Есть несколько таиландских банков, но они расположены на другом
берегу Меконга и к ним трудно добраться, а деньги должны находиться у нас
под рукой.
— Что же теперь делать с этими чемоданами? — недоуменно спросил
Клэй.
— Сидеть на них и оглядываться по сторонам, — усмехнулся Клайв.
— А если придется выйти из отеля?
— В этом отеле прочные двери й довольно надежная охрана, — сказала
Сакура. — И вообще это самое безопасное место в Лаосе. Здесь часто
останавливаются иностранные дипломаты, поэтому даже Джей Хан не посмеет
силой ворваться сюда.
Манро запихнул чемоданы под кровать и оглядел дверь, все еще сомневаясь в ее
надежности. Фрэнсин и Клайв отправились в свою комнату, а Сакура пошла в
ванную, чтобы освежиться с дороги.
— Здесь можно где-нибудь купить пистолеты? — спросил Клэй,
протягивая ей полотенце.
— Зачем они тебе?
— А как мы будем охранять чемоданы с деньгами? Как можно охранять такие
деньги без оружия?
Она вытерла лицо и посмотрела на него:
— Все это можно купить на городском базаре. Кроме того, за зданием
полиции часто толкутся торговцы оружием.
— В стране, где запрещено оружие, его можно купить рядом со зданием
полиции? — вытаращил глаза Манро.
— Клэй, неужели ты не знаешь, что Вьентьян давно уже прославился как
крупнейший центр нелегальной торговли оружием? Но тебе там лучше не
показываться. Все сразу обратят внимание на иностранца, покупающего
пистолеты, и мгновенно доложат Джей Хану.
— Вот и хорошо, — обрадовался Клэй. — Я как раз и хочу дать
им понять, что мы вооружены и не позволим себя ограбить.
Она улыбнулась и прикоснулась пальцем к его щеке.
— Это не Сайгон, Клэй.
— Да, я уже успел заметить.
— Здесь живут очень деликатные и вежливые люди, которым не нравится,
когда им не доверяют.
— А я грубый и плохо воспитанный парень, дорогая, и ничего не могу с
этим поделать. — Он ухмыльнулся и вышел из комнаты.
Сакура стояла у окна, глядя на Меконг. Уровень воды в реке понизился с тех
пор, как она уехала отсюда, и сейчас ее воды омывали подножие скалистых
берегов. Интересно, где сейчас Луис? Во Вьентьяне или все еще в Лонг-Чене?
Джей Хан сказал, что его жены ухаживают за ним. Не исключено, что он
находится в руках его головорезов на одной из тайных баз. Правда, у нее не
было оснований не доверять Джей Хану. Конечно, он грубый, неотесанный,
прославившийся своей жестокостью по отношению к пленным врагам, но при этом
всегда держит слово и не утруждает себя враньем. А врать ей насчет ребенка
ему не было никакого смысла, и она надеялась, что все будет в порядке.
Однако грустные мысли не давали ей покоя. Если бы дело было только в Джей
Хане, то все было бы просто, но он, к несчастью, окружил себя настоящими
извергами, от которых всего можно ожидать. Особенно если речь идет о такой
огромной сумме.
В дверь постучали, и на пороге появилась Фрэнсин.
— Клэй пошел на базар, чтобы купить пистолет, — сообщила ей
Сакура. — Я пыталась отговорить его, но он меня не послушал.
— Мужчины всегда стараются иметь при себе оружие, когда чего-нибудь
боятся.
На Фрэнсин было элегантное шелковое платье, украшенное изысканными
драгоценностями. Сакура догадалась, что Фрэнсин оделась так для встречи с
Джей Ханом, и мысленно одобрила ее. Эта женщина знала, как воздействовать на
мужчин. Сакура неплохо разбиралась в местных обычаях и была уверена, что
внешний вид Фрэнсин подействует на Джей Хана сильнее, чем все купленные
Манро пистолеты.
— Сакура, ты хочешь позвонить Джей Хану?
Сакура кивнула, сделала глубокий вдох и направилась к телефону. На сей раз
трубку сняли мгновенно. Фрэнсин внимательно прислушивалась к разговору.
Сакура говорила на английском и быстро распрощалась. Положив трубку, она
повернула к Фрэнсин побледневшее лицо:
— Мы должны быть в отеле
Вьенг-Чанг
в пять часов вечера.
— Ты говорила с самим Джей Ханом?
— Нет. Это был какой-то американец по имени О'Брайен.
— Ты знаешь его?
— Я слышала о нем, но лично не знакома. Это один из близких помощников
Джей Хана, как и Макфадден.
— Он сказал, где сейчас находится Луис?
— Нет. — Она виновато улыбнулась и опустила глаза. — А я не
спросила его об этом.
Когда они подъехали к отелю
Вьенг-Чанг
, на Фрэнсин снова нахлынуло давно
забытое чувство тропической летаргии. Нечто подобное она испытала еще в
Сингапуре и с тех пор всегда погружалась в это дремотное состояние,
Оказываясь в одной из стран Юго-Восточной Азии. Это была какая-то странная
апатия ко всему, что ее окружало, как будто она попадала в заколдованный
город, в котором все живое погружалось в сон.
Отель стоял на берегу Меконга, возвышаясь над рекой, как потемневшая от
времени скала.
Они вышли из машины и, быстро подойдя к парадному входу, поднялись по
бетонным ступенькам в холл. Фрэнсин крепко держала Сакуру за руку и молила
Бога, чтобы все закончилось хорошо.
В отеле стояла невыносимая жара и витал приторный запах дешевых духов,
смешанных с восточными пряностями и опиумом. В ресторане звучала таиландская
музыка, навевающая блаженную истому.
— Генерал Джей Хан здесь? — обратилась Фрэнсин к портье на
французском.
— Вам назначена встреча? — лениво поинтересовалась толстая
женщина.
— Да, я Фрэнсин Лоуренс.
— Пойдемте, госпожа, — просияла та и, схватив ее за руку, повела в
ресторан. — Ваш столик уже готов.
В ресторане царил полумрак, было накурено и грязно. Женщина подвела их к
столу, заваленному пустыми бутылками и пепельницами с окурками. Крикнув что-
то проходившей мимо официантке, она снова растянула рот в улыбке и быстро
удалилась. Немногочисленные посетители таращили глаза на Клэя Манро и чуть
ли не показывали на него пальцами.
Когда глаза их привыкли к скудному освещению, они с удивлением обнаружили,
что официантки были совершенно голыми, но при этом чувствовали себя весьма
комфортно и деловито сновали между столиками, не обращая на них никакого
внимания. Фрэнсин покраснела от гнева. Только сейчас она поняла, что Джей
Хан специально пригласил их сюда, чтобы унизить и лишний раз напомнить, что
все они полностью зависят от него.
— Мне очень жаль, — смущенно пробормотала Сакура, будто прочитав
ее мысли.
— Ничего страшного, ты здесь ни при чем, — успокоила ее
Фрэнсин. — Надеюсь, это скоро кончится.
Одна из официанток подошла к ним, развязно ухмыльнулась и нагло уселась на стол напротив Клэя Манро.
— Господи Иисусе, что здесь творится! — поморщился Клайв. —
Где же этот Джей Хан, черт его побери!
— Не знаю, — недовольно буркнула Фрэнсин, — потерпи немного.
Официантка тем временем достала из-за уха сигарету и засунула ее себе между
ног. Потом вынула зажигалку и поднесла к ней огонь. Все с изумлением
наблюдали за этим трюком, не зная толком, как ка него реагировать. Однако
дальше случилось вовсе невероятное. Официантка сделала несколько движений
животом, сжала ноги, и из сигареты поплыли кольца дыма, как будто она курила
ее, используя половые органы.
Клэй Манро первым пришел в себя после минутного оцепенения. Он ухмыльнулся,
вынул десятидолларовую бумажку и протянул официантке.
— Большое спасибо, — сказал он по-французски. — Превосходный
номер.
Девушка взяла деньги, благодарно улыбнулась, вынула сигарету и сунула ему в
рот.
— Хочешь пива? Сейчас я принесу еду.
Не дожидаясь ответа, она пошла прочь, а Клэй вынул изо рта сигарету и
посмотрел ей вслед.
— Это место напоминает мне Сайгон, только там намного чище.
— Мы что, так и будем сидеть здесь, и смотреть на эту мерзость? —
проворчал Клайв.
— Да, уж чего-чего, а подобных трюков у них здесь хоть отбавляй, —
грустно заметила Сакура. — Не стоит обращать внимания. Солдатам
нравятся такие фокусы.
— Ты знаешь кого-нибудь из этих людей? — повернулась к ней
Фрэнсин.
Сакура огляделась вокруг и покачала головой:
— Сюда ходит столько народу, что всех и не упомнишь. Эти официантки
знают свое дело, хорошо готовят их любимые блюда и стараются во всем
угождать.
— И всем этим заправляет Джей Хан? — изумилась Фрэнсин. — А я
считала его неплохим бизнесменом.
В этот момент вернулась официантка, неся в руках поднос с напитками и
закусками. Она поставила перед каждым запотевшую бутылку с пивом и чистый
стакан, а в центре стола разместила большое блюдо, от которого исходил запах
гнилой рыбы.
— Что это такое, черт возьми? — брезгливо поморщился Клэй. — Воняет каким-то гнильем.
— Это разделанная рыба, — пояснила Сакура, — но вам не стоит
ее есть — в ней полным-полно червей.
Клэй поскорее отодвинул блюдо в сторону, взял бутылку с пивом, аккуратно
вытер горлышко и сделал несколько глотков. Фрэнсин и Клайв не притронулись
ни к рыбе, ни к пиву.
А ресторан тем временем наполнялся новыми посетителями. Большей частью это
были местные жители с обгоревшими на солнце лицами и в поношенной одежде.
Самое удивительное заключалось в том, что к каждому из них тут же подлетала
обнаженная официантка, она быстро и ловко обслуживала клиентов и угощала их
сигаретами из промежности.
— Привет, ребята! — прогремел у них над головой чей-то голос с
американским акцентом.
Над их столиком навис крупный мужчина лет тридцати, в джинсах, рубашке цвета
хаки и с короткими, по-военному подстриженными волосами.
— Безумно рад видеть вас здесь. Меня зовут О'Брайен. Я работаю с Китом
Макфадденом. — Он говорил с акцентом, присущим жителям Луизианы.
Выставив палец в форме пистолета, он стал медленно называть присутствующих:
— Вы — миссис Лоуренс, вы — Сакура Уэда, вы, должно быть, Клэй Манро, а
вот вас я не знаю. Кто это?
— Клайв Нейпир, — представила его Фрэнсин. — Мой давний друг.
— Ну ладно, друг так друг, — быстро согласился О'Брайен и уселся
за их столик. — Как вам наша еда? А наши официанточки?
— Нам сказали, что здесь мы сможем встретиться с генералом Джей
Ханом, — спокойно ответил Клэй. — Где же он?
— Давайте ближе к делу, — без обиняков заявил О'Брайен. — Где
деньги?
— Они с нами.
— Где?
— В таиландском банке на противоположном берегу Меконга, — соврала
Фрэнсин, не желая раскрывать все карты.
Эти мерзавцы могут ворваться даже в отель
Дипломатию
.
— Наличные?
— Наличные.
О'Брайен облегченно вздохнул. Только сейчас Фрэнсин заметила, что он небрит,
судя по всему, давно не мылся и вообще производил впечатление изрядно
потрепанного жизнью человека.
— Дьем скоро будет здесь, — сухо сказал он, вытирая со лба пот.
— Кто такой Дьем?
— Дьем — это Дьем, — хитро подмигнул им О'Брайен. — Слушай,
парень, ты будешь есть этот кулинарный шедевр? — повернулся он к Клэю,
показывая на блюдо с отвратительным запахом.
Тот подвинул его к О'Брайену:
— Приятного аппетита, дружище.
— Ты что, не любишь сырую рыбу? — удивился О'Брайен.
— Меня предупредили, что в ней могут быть черви, — равнодушно
ответил Клэй, с удивлением наблюдая, как их гость жадно уплетает рыбу.
— Ничего страшного не произойдет, если запивать ее большим количеством
виски, — спокойно ответил О'Брайен.
— Так где же Джей Хан? — повторил Манро.
— На севере, — последовал невозмутимый ответ.
Фрэнсин нетерпеливо заерзала на стуле:
— Он что, не собирался с нами встретиться?
— Нет, миссис Лоуренс, он очень занят и не сможет оказать вам такую
честь.
В этот момент послышались тяжелые шаги и скрип половиц. К ним подошел
мужчина средних лет в военной форме, его сопровождали два сержанта в
начищенных до блеска армейских ботинках. Все солдаты в ресторане вскочили на
ноги, и только О'Брайен не поднял головы от тарелки.
— А вот и мой коллега полковник Дьем, — небрежно бросил он, с
аппетитом поглощая сырую рыбу.
Дьем виновато улыбнулся, словно извиняясь за то, что стал причиной такой
суматохи.
— Очень рад познакомиться с вами, — сказал он на ломаном английском и уселся рядом с ними.
Сержанты пристроились за его стулом и замерли как истуканы.
А О'Брайен тем временем уплетал рыбу, не обращая. никакого внимания на ее
отвратительный запах.
— Вам следует привыкнуть к лаосской еде, — посоветовал он. —
Она спасает людей от голода даже тогда, когда все остальные кухни мира не в
состоянии нас накормить. Они используют то, что мы обычно выбрасываем на
помойку, и делают это превосходно. Вторая жена Джей Хана готовила для меня
всю последнюю неделю, причем готовила одно и то же. Она варила свиные кишки,
даже не потрудившись вытряхнуть оттуда дерьмо. И ничего, получалось вполне
съедобное блюдо. Лаосцы просто балдеют от него. Правда, полковник?
Дьем вяло улыбнулся:
— Племя мео очень неприхотливо. Но именно оно является главной силой в
борьбе с партизанами Патет-Лао. — Он только сейчас заметил, что все
солдаты в ресторане все еще стоят по стойке
смирно
.
Он махнул рукой, все уселись на свои места, и в зале снова стало шумно и
весело.
— Почему Джей Хан не приехал к нам? — спросила Фрэнсин.
— А вы что, считаете, у Джей Хана нет других забот? — хитро
улыбнулся О'Брайен.
Полковник Дьем закинул ногу на ногу.
— Мадам, вы можете доверять нам, как самому Джей Хану. Мы самые близкие
соратники генерала. Он сейчас улаживает военные вопросы на севере страны и
поэтому поручил мне забрать у вас деньги и переправить ему в целости и
сохранности.
— Полковник Дьем, — вступил в разговор О'Брайен, —
ответственный сотрудник генерального штаба, председатель государственного
комитета по управлению банками и заместитель министра по сельскому
хозяйству. — Он громко рыгнул.
...Закладка в соц.сетях
