Жанр: Любовные романы
Игры профессионалов
...ий
Мелисса не успеет, поскольку не задержится надолго ни в одном из городов, где будет
выступать в различных турнирах. Пока она вполне удовлетворена сексуально, однако
после двухмесячного поста наверняка запоет по-другому, сама прыгнет в его постель.
В номере было душно и жарко, и Мелисса потянулась к ведерку, чтобы слегка охладить
виски кубиками льда.
- Забавно, - задумчиво произнес Эйс и, взяв целую пригоршню, принялся обводить
льдинками ее соски. От холода они моментально встали торчком, и тогда он согрел их
своим дыханием и языком. Потом он наложил льда ей на ребра, а когда тот начал таять,
стал слизывать воду с ее живота. Мелисса сладострастно застонала и вцепилась пальцами
в его волосы:
- Не надо, у нас совершенно нет времени на это... - слабым голоском произнесла она. -
Нас ждут на прощальной вечеринке.
- Замолчи! - приказал ей он, запуская руку в ведерко.
Мелисса только ахнула, когда он протолкнул кубик ей внутрь и тотчас же запихнул
туда же другой.
- Как это чудесно, - прошептала она и начала тереться низом живота о его руку,
наслаждаясь причудливым контрастом тепла и холода.
- Ты такая горячая внутри, что лед слишком быстро тает, - в шутку посетовал Эйс,
восполняя подтаявшие кубики новыми. Неожиданно он раздвинул ей ноги и стал
извлекать льдинки языком. Мелисса пронзительно закричала и до боли закусила губу.
- Эйс! - грудным голосом взмолилась она, раздувая ноздри.
- Ты говорила, что у нас нет времени, - с притворным сожалением вздохнул он и
отстранился. Она жалобно захныкала, как девочка, у которой отобрали леденец, когда у
нее уже потекли слюнки.
Эйс окинул ее оценивающим взглядом. Хороша! Миленькое личико, раскрасневшееся
от страсти, темные глаза с поволокой, алые пухлые губки, шикарное тело, раскинувшееся
в бесстыдном ожидании мужской ласки. Он внезапно осознал, что ему будет недоставать
ее, и не только как сексуальной партнерши, но и женщины, в обществе которой ему легко
и свободно. Черт, а ведь он мог бы и жениться на ней! Эйс тотчас же высказал Мелиссе
эту мысль вслух, но она расхохоталась в ответ. Глаза его потемнели и сузились: не
слишком ли много позволяет себе эта смазливая англичанка!
Он проглотил обиду и продолжил свои неторопливые изощренные терзания, исподволь
доводя ее до исступления, и, как только почувствовал, что она близка к кульминации,
внезапно отстранился и спрыгнул с постели.
- Эйс! - Дрожа от перевозбуждения, Мелисса вскочила на колени. - Как это все
понимать?
- Ты хочешь, чтобы я довел дело до конца? - осклабился он.
-Да!
- Тогда скажи, что ты любишь меня и хочешь за меня замуж!
Поколебавшись, Мелисса скрестила за спиной пальцы и громко заявила:
- Я люблю тебя и хочу за тебя замуж! Ну а теперь иди ко мне и удовлетвори меня!
Эйс рассмеялся, довольный, что вынудил ее сдаться, и вернулся к ней в постель.
Повалив ее на спину, он резко согнул ей ноги в коленях так, что они коснулись ее плеч, и
с размаху вошел в ее лоно, пронзив, казалось, ее насквозь. Мелисса закричала,
ослепленная оргазмом, спустя несколько мгновений содрогнулась вновь и почти сразу же
опять задохнулась от исступления, когда сладкие судороги возобновились...
- Ты садист! - пожаловалась она, когда все было кончено.
- Но тебе ведь самой понравилось, - уверенно ответил он. Мелисса была не в силах
спорить. Ее отсутствующий взгляд упал на часы, и она вскочила, как ужаленная, с
кровати.
- Ты считаешь, нам обязательно нужно появиться на этой прощальной вечеринке? -
спросила она, лихорадочно одеваясь.
- Не обязательно, но желательно, - вяло отозвался Эйс. - Тем более что организовал ее
Джек. Ты же не хочешь, чтобы он что-то заподозрил, не увидев нас среди гостей?
- Этого только не хватало! - испуганно пробормотала она. - Но ради Бога, не говори и
не делай ничего лишнего! - Мелисса чмокнула его на прощание в щеку и убежала.
Эйс облегченно вздохнул. Он подошел к полке, на которой стояла видеокамера,
замаскированная цветком в горшке, и извлек из нее кассету. Потом помылся под душем и
побаловал себя сигаретой - по случаю завершения чемпионата. Надев вечерний костюм,
он отправился в бар, где увидел Мелиссу сидящей между Хэлом и Кэти: в синем платье
свободного покроя она выглядела весьма скромной девушкой и потупилась, заметив Эйса.
- Тебе что заказать? - спросил у нее он, когда настал его черед угощать всех
присутствующих.
- Апельсиновый сок, пожалуйста, - ответила она, не поднимая глаз.
- Со льдом? - невинным голосом уточнил он.
Мелисса поперхнулась со смеху и покраснела.
- Что такое? - постучал ее между лопаток Эйс. - Кубик льда попал не туда, куда
следует? Какая досада!
Мелисса взяла себя в руки и постаралась больше не думать об Эйсе. Ее мысли
сосредоточились на облюбованном доме - его владельцы недавно уведомили, что готовы
разделить участок и продать большую часть соседям, оставив Мелиссе всего несколько
акров; это ее вполне устраивало. Вилла называлась, по странному стечению
обстоятельств, "Розарием", и это окончательно убедило Мелиссу в правильности ее
выбора. Она решила никому не рассказывать о своем новом гнездышке, пока не
подготовит его к приему гостей, даже Джеку.
- Ты какая-то тихая сегодня, - с тревогой заметила Кэти. - Не заболела, случайно?
- Немного устала, - улыбнулась Мелисса.
- Тогда давай уйдем, - предложила Кэти, покосившись на Джека, - тот упорно не желал
обращать на нее внимание.
- Да, пожалуй, - согласилась Мелисса. Она подошла к брату, чтобы поцеловать его в
щеку и пожелать ему спокойной ночи.
- Пока, Джек! Поговорим в другой раз. Ох, чуть было не забыла спросить: кто твоя
новая подружка, о которой все в последнее время говорят? Почему я ничего о ней не
знаю?
- Еще рано что-либо обсуждать, - смутился Джек. - А кто тебе об этом сказал?
- Услышала краем уха в раздевалке на стадионе, - ушла от правдивого ответа Мелисса.
- Ты собираешь в раздевалке сплетни? - изумился Джек.
- Нет, я их распространяю!
- Верю, - усмехнулся брат. - И потому не стану раскрывать тебе свои секреты. Пока!
- Почему ты так рано покидаешь нас, дорогая? - спросил Эйс, взяв ее за руку. - Должен
отметить, что в этом году ты выступила здесь просто потрясающе! - добавил он
многозначительно. - Победить в полуфинале одиночного разряда и в финале обоих
парных - отличное достижение! Уверен, что в следующий раз ты покажешь еще лучшие
результаты! Желаю успеха!
Мелисса зарделась при этих словах, и Эйс ухмыльнулся, довольный, что никто, кроме
них двоих, не догадывается о тайном смысле его напутствия.
ГЛАВА 12
После выхода Мелиссы в полуфинал Мельбурнского турнира ее рейтинг вновь
повысился - и значительно: она вошла в первую шестерку сильнейших теннисисток. Но
досадное недомогание после гриппа ухудшило ее спортивную форму, и к началу сезона
игр на грунтовых европейских кортах она соскользнула в квалификационной таблице на
несколько пунктов.
- Я не могу играть на таких площадках! - посетовала Мелисса во время тренировки. - В
моем возрасте такая ситуация вряд ли поправима: ведь мне уже двадцать один год. Что же
делать?
- Не вешай носа, - вздохнула Кэти. - Ты все преувеличиваешь, как обычно. Просто будь
более собранной, не торопись. У всех бывают неудачные периоды.
- Она все еще не вошла в прежнюю форму после болезни, - заметил Хэл. - Думаю, ей
следует временно прекратить выступать в парных соревнованиях и все силы отдать
одиночным матчам.
- Хорошо, так и поступим, - согласилась Кэти.
Однако особых улучшений не произошло ни в Риме, ни в Гамбурге, ни в Берлине. Более
того, Мелисса все чаще и чаще проигрывала значительно более слабым соперницам.
Приближался Открытый чемпионат Франции, а ей так и не удалось приспособиться к
"медленным" кортам. Лишь чудом она попала в число "избранных" участниц под номером
шестнадцать.
- Мне кажется, ей нужно ненадолго прервать тренировки, - сказал Хэл, когда они
прилетели в Париж. - Она перенапряжена, и короткий отдых пойдет ей на пользу. Пусть
лучше побродит по городу.
- А мне вдруг пришло в голову, что сейчас самое время оставить большой теннис! -
заявила Мелисса, явно ерничая.
- Прекрасная мысль! - в тон ей воскликнула Кэти. - Это лучше, чем продолжать
позорно сползать в рейтинге все ниже и ниже. Тут уж никакие прежние достижения не
спасут.
- Я же пошутила! - Слова Кэти явно задели Мелиссу за живое.
- Вот и чудесно! Тогда поступи так, как советует Хэл: расслабься на несколько дней и
возвращайся на корт с уверенностью в победе. Скоро приедет Джек, он тебя поддержит, -
обнадежила Мелиссу подруга. Та кивнула: все верно, но Кэти не учла маленькую деталь -
вместе с Джеком прилетит и Эйс...
Во время их последнего телефонного разговора он ясно дал понять, что рассчитывает
на возобновление близких отношений. Ее тело желало этого, но рассудок говорил: "Нет!"
Ведь теперь она в Европе, Ник совсем рядом, а спустя несколько недель они должны
увидеться. И ей будет куда легче глядеть ему в глаза, если она не залезет перед самой их
встречей в постель другого мужчины. Ну, а коли Ник ее отвергнет... Тогда она вернется к
Эйсу.
Но жизнь внесла неожиданную поправку. Джек объявился без Эйса и сообщил сестре,
что его напарник не приедет в Париж, потому что слегка растянул мышцы спины в Риме.
А может, просто не хочет переутомляться в Париже, чтобы сохранить форму для
Уимблдона.
В первом же матче Мелиссу едва не постигла досадная неудача. Соперницей на этот
раз была малоизвестная французская спортсменка, которую ей следовало бы разделать
под орех. Но у нее вновь возникло странное чувство, что она играет чужой ракеткой, и
пропала точность в координации движений. С огромным трудом она выиграла на "тайбрейке"
первый сет и через силу победила во втором, допустив двенадцать позорных
двойных ошибок на своей подаче.
- Я думала, что мне не удастся выкарабкаться, - едва не плача, жаловалась она после
матча Кэти. - Пожалуй, зрители имеют полное право потребовать назад деньги за билеты.
Слава Богу, что это не показательные выступления.
- Но ведь ты вырвала у нее победу, - возразил ей Хэл. - И это главное!
Но Кэти была обеспокоена случившимся. В другой раз Мелиссе вряд ли удастся
переломить подобную ситуацию. К счастью, после этого слабого матча началась серия
успешных игр ее подопечной. Мелисса заиграла легко и уверенно. Во втором матче,
состоявшемся в среду при большом стечении юных болельщиков, она победила сильную
соперницу в трех сетах. Потом сыграла для разнообразия два матча в паре с Джеком, а в
пятницу выиграла третью одиночную встречу в этом турнире.
Впереди был матч с Флер Паскаль, любимицей французских болельщиков. На нем у
Мелиссы не оставалось иного выхода, кроме как временно оглохнуть и отключиться от
криков с трибун.
Флер обожала сильно бить по мячу, что было Мелиссе на руку. Она не выносила
медленной игры и плохо принимала свечи, это сбивало ее с темпа и провоцировало на
промахи. Мощные же удары соперницы оборачивались против той с удвоенной силой. К
тому же Мелисса посылала мячи значительно точнее. В общем, уже час спустя после
начала матча она одержала убедительную победу над француженкой и расцеловалась с
ней возле сетки, как и положено по ритуалу чемпионата.
Четвертьфинальный матч оказался для нее далеко не легким, но хорошее самочувствие
и уверенная игра на протяжении всех трех сетов и на этот раз помогли одержать верх над
соперницей. Немало постарались и болельщики, поддерживавшие Мелиссу, особенно в
третьем сете, закончившемся со счетом 8:6. От радости она даже подбросила вверх
ракетку и с нескрываемым ликованием посмотрела на Хэла и Кэти. Ей было чем
гордиться: пройдя в полуфинал, она вернулась в десятку сильнейших теннисисток.
Полуфинальный матч Мелисса все же проиграла, но это не убавило ей уверенности в
том, что впредь грунтовые корты ей не страшны. Отныне ни один спортивный
обозреватель уже не осмелится высказать сомнение в ее дальнейшей карьере! Она утерла
нос всем злопыхателям, наперебой злословившим в последние месяцы о временных
неудачах Мелиссы Фаррелл и предрекавшим ее скорый уход со сцены. А в Англии, на
любимых травяных кортах, она покажет все, на что способна!
Рассуждая подобным образом, Мелисса безмятежно улыбалась, не предполагая, что
совсем скоро жизнь ее наполнится настоящим кошмаром.
- Скорее иди сюда, дядя Ник! - забарабанила кулаками в дверь ванной Джульетта.
Ник вздрогнул и слегка порезал бритвой намыленный подбородок. Он в сердцах
чертыхнулся, обтер лицо полотенцем и раздраженно спросил, выйдя в коридор:
- В чем дело?
Джульетта гостила у него всего второй день, но он уже сожалел, что пригласил ее.
- Показывают Мелиссу Фаррелл! - выпалила она и побежала в комнату к телевизору.
- Ну и что? - пожал плечами Ник. - Сегодня открытие Уимблдона. - Однако он все же
последовал за племянницей.
- Джек Фаррелл и Лайза Ренуик разбились на машине! Джек врезался в стену, пытаясь
объехать мотоциклиста. Теперь автомобиль можно отправлять на свалку, я видела его
своими глазами. Это кошмар! Показывали крупным планом.
Ник потряс головой; слава Богу, он не видел этого кадра!
- Джек в критическом состоянии, но врачи не теряют надежду спасти его, -
продолжала Джульетта, дрожа от возбуждения. - Сейчас он в палате интенсивной
терапии, без сознания.
- Переключи на другой канал! - попросил Ник. - И принеси мне, пожалуйста, кофе и
гренков.
Племянница помчалась на кухню, во всю демонстрируя услужливость и любезность.
Она недавно закончила учебу в теннисной школе и теперь надеялась, что добрый дядюшка
поможет ей стать профессиональной спортсменкой. Через минуту ароматный напиток и
аппетитные гренки уже стояли на подносе перед Ником.
- Сможет ли Мелисса участвовать в турнире, если Джек не выйдет из комы? -
продолжала рассуждать Джульетта. - А ведь она должна играть уже сегодня. Как ты
считаешь, дядя Ник, выйдет Мелисса на корт?
- Конечно же нет! - поморщился тот. - Тише, рассказывают о Джеке.
На экране возникли кадры прошлогодней спортивной кинохроники: Мелисса получала
главный приз вместе с братом. Ник вздрогнул, увидев ее распухшую и посиневшую щеку.
Потом появились современные кадры: Мелисса, закрыв половину лица темными очками и
склонив голову, в сопровождении Кэти и Хэла выходила из дверей больницы. Со всех
сторон, отпихивая друг друга, к ней бросились репортеры, словно хищные птицы,
учуявшие легкую добычу. Возмущенный их бесцеремонностью, Ник воскликнул:
- Да оставьте же вы ее наконец в покое, стервятники!
Он хотел бы быть сейчас рядом с ней, защитить ее, но вряд ли она приняла бы его
помощь! Впрочем, после того как Мелисса посетила его лондонскую квартиру и оставила
на зеркале многообещающую надпись губной помадой, Ник на какое-то время воспрянул
духом. Однако Роза вскоре лишила его робкой надежды на примирение с любимой, сказав
ему, что Мелисса улетела на Рождество к Хэлу в Штаты. А сейчас, после катастрофы с
Джеком...
- Похотливый самец! - горько усмехнулся Ник, поймав себя на неуместных в данной
ситуации мыслях.
Между тем спортивные журналисты засыпали Мелиссу вопросами о Джеке:
- Как он себя чувствует?
- Это правда, что у него сотрясение мозга?
- Грозит ли ему паралич?
- Вы будете играть сегодня?
Мелисса не отвечала, пытаясь отвернуться от объективов и пробиться к автомобилю.
Внезапно на помощь ей пришел высокий и сильный брюнет, растолкавший нахальных
репортеров.
- Молодец, парень! - похвалил его Ник. - Может, хочешь устроиться ко мне в агентство
на работу?
Однако в следующую секунду незнакомец обернулся лицом к телекамере, и Ник узнал
в нем Эйса Делани. С короткой аккуратной стрижкой он стал похож на нормального
человека. Впрочем, Эйс остался верен своим привычкам: сверкнув глазами, он грубо
отпихнул еще одного журналиста и громко обругал нецензурными словами другого.
Воспользовавшись всеобщим замешательством, Мелисса и Кэти нырнули в машину,
которая тотчас же сорвалась с места. Репортеры накинулись на Хэла.
- Как чувствует себя Лайза? - спросил кто-то из них.
- Спасибо, что вспомнили о ней, - криво усмехнулся Хэл. - У нее легкое сотрясение
мозга, множественные ушибы и порезы. Возможно, вечером врачи отпустят ее домой.
- А куда уехала Мелисса Фаррелл? Она будет играть сегодня?
- Ей нужно отдохнуть, она всю ночь не сомкнула глаз! - сердито ответил Хэл. -
Простите, но мне нужно срочно позвонить родителям...
Измученные событиями минувшей ночи, Мелисса и Кэти угрюмо молчали, занятые
невеселыми мыслями. Перед глазами Мелиссы стояло бледное лицо брата, неподвижно
лежащего на кровати среди приборов в больничной палате. В ноздрях засел
специфический запах антисептиков и лекарств, в горле першило, и она опустила стекло,
впуская в салон свежий воздух. Придя в себя, она оглянулась по сторонам и с
недоумением спросила у шофера, куда он их везет.
- В Уимблдон, - ответила за водителя Кэти. - Тебе нужно поспать перед матчем.
- Нет! - поморщилась Мелисса. - Мы сейчас поедем в Беллвуд, надо забрать кое-какие
мамины вещи. Играть я не собираюсь.
- Вещи привезет Эйс, - тяжело вздохнула Кэти. - Я разговаривала с твоими родителями,
Мелисса, и мы пришли к единому мнению, что ты обязательно должна выйти сегодня на
корт.
- Они, как и ты, совсем свихнулись! - вспылила Мелисса. - Я же сказала, что играть не
стану. И не надо убеждать меня, что Джек хотел бы, чтобы я участвовала в турнире!
- Он наверняка поддержал бы меня, - заметила Кэти. - Но сейчас дело не в этом... - Она
насупила брови, подбирая подходящие слова. - Возможно, я действительно помешалась на
теннисе или же глуповата с рождения, только мне кажется почему-то, что, если ты
победишь, Джек непременно одолеет смерть.
Взглянув на лицо Кэти, Мелисса задумалась: похоже, наставница говорит от чистого
сердца. Но ведь не исключено, что все это - очередная тренерская уловка. Как же ей быть?
- Я чертовски устала, - уклончиво сказала Мелисса.
- Ты успеешь немного отдохнуть перед матчем. Прошу тебя, сделай так, как я говорю! -
не унималась Кэти. - У меня с собой мобильный телефон, Дэниел обещал позвонить, если
поступят какие-то известия от врачей. Машина будет ждать тебя у стадиона, в любую
минуту ты сможешь прервать встречу и поехать в больницу к Джеку.
- Хорошо, я согласна...
Журналисты не сумели установить адрес их временного пристанища в Уимблдоне, и ей
удалось спокойно полежать. Но сон упорно не шел. Отдохнув, Мелисса спустилась вниз,
выпила стакан молока и уселась перед телевизором. Комментатор, ведущий репортаж со
стадиона, рассказывал о несчастье, случившемся с Джеком и Лайзой. Упомянул он и о
решении Мелиссы выйти в два часа дня на корт, назвав его "сенсационным".
Ник, тоже смотревший в это время эту программу, вздрогнул, отказываясь верить
своим ушам.
- А честолюбия ей не занимать, верно? - воскликнул Куп с нескрываемым осуждением,
обернувшись к другу.
- Кому ты об этом говоришь! - усмехнулся Ник. Ему так и не удалось до сих пор понять,
чем Мелисса руководствуется в своих неожиданных поступках.
Мелисса вышла на корт в состоянии транса. Ее соперница - англичанка Мэнди Лейн -
появилась спустя минуту. Трибуны встретили их жидкими аплодисментами.
- У нее совсем нет сердца! - проворчала одна из болельщиц, доставая из сумки
корзинку с клубникой и протягивая ее соседке. - Угощайтесь! Я купила ягоды утром на
рынке, здесь, на кортах, за них дерут немыслимую цену!
- Благодарю! - обрадовалась та, и обе принялись усердно жевать, наблюдая, как
разминаются спортсменки.
Наконец арбитр на вышке объявил начало игры.
В этом матче, первом в Уимблдонском турнире для Мэнди Лейн, ей выпало и подавать
первой. Она сильно нервничала и била по мячу осторожно, что в нормальной ситуации
неминуемо обернулось бы для нее проигрышем гейма. Но сегодня Мелисса сама
чувствовала себя неуверенно, поэтому дважды посылала мяч на приеме подачи в сетку и
еще два раза - за пределы площадки. Для неопытной Мэнди это стало неожиданной
удачей.
Плюхнувшись в перерыве на стул, Мелисса с отчаянием посмотрела на трибуну для
спортсменов. Сейчас одна лишь Кэти переживала там за нее, хотя и старалась не
выказывать своего волнения. Мелиссе вдруг явственно вспомнилась ее победа над
Карлоттой Мендосой, одержанная два года назад на этом же корте. Но тогда ее
поддерживали родители, Ник и Джек. Сможет ли брат снова когда-нибудь прийти на
стадион и посмотреть ее игру? Будет ли он, как прежде, давать ей советы? Слезы
навернулись у Мелиссы на глаза, и она поспешно закрыла лицо полотенцем. Однако
внимательные зрители все же успели заметить ее минутную слабость, по рядам пробежал
ропот сочувствия.
- Бедняжка! Как она расстроена из-за брата! - воскликнула та же дама, которая совсем
недавно обвиняла Мелиссу в бессердечии.
Кэти молилась, чтобы ее подопечная сумела взять себя в руки. Она действительно
почти верила, что от этого каким-то таинственным образом зависит судьба Джека.
- Время! - напомнил судья на вышке.
Погруженная в свои мысли, Мелисса не расслышала его. Мэнди вышла на корт одна,
растерянно оглянувшись на соперницу.
- Время! - строже повторил арбитр и, отключив микрофон, спросил у Мелиссы: - Вы в
состоянии продолжать игру?
Вопрос его прозвучал чересчур тихо и потому остался без ответа. Судья посмотрел на
часы, вздохнул украдкой и неохотно включил микрофон:
- Предупреждение мисс Фаррелл за нарушение правил поведения участников турнира -
неоправданную задержку.
Зрители возмущенно зашумели.
- Ублюдок! - крикнул кто-то с трибуны.
Мелисса очнулась и с удивлением оглянулась по сторонам.
- Вы можете играть? - вновь спросил арбитр.
На этот раз Мелисса утвердительно кивнула в ответ и, передернув плечами, выбежала
на корт. У Кэти вырвался вздох облегчения.
Мелисса вкладывала в каждый удар все накопившееся в ней отчаяние, она лупила
ракеткой по мячу с такой силой, словно была виновата в случившемся с братом несчастье.
Не прошло и часа, как она победила с убедительным счетом 6:1, 6:1. Телекомментатор
заметил в связи с этим, что зрители стали свидетелями исключительного
профессионализма и мужества английской спортсменки.
Быстро приняв душ и переодевшись, Мелисса вышла из клуба в окружении охранников
и, не обращая внимания на репортеров и болельщиков, села в автомобиль.
- Я звонила в больницу, там пока без изменений, - сообщила ей Кэти.
Закусив нижнюю губу, Мелисса промолчала.
Возле входа в больницу их поджидали журналисты.
- Как чувствует себя Джек? - спросил у нее кто-то из них.
- Чем быстрее вы уйдете с моего пути, тем скорее я выясню это! - рявкнула на него
Мелисса, закрывая ладонью глаза от вспышек.
Возле двери отделения интенсивной терапии на стуле сидел Эйс. Врач разговаривал в
палате с Розой и Дэниелом. Мелисса принялась взволнованно расхаживать по коридору.
Эйс с раздражением воскликнул:
- Прекрати мелькать у меня перед глазами! Голова кружится.
- Прости, - сказала она, присаживаясь рядом с ним.
- Ты уверена, что это хорошая больница? - наклонившись к ней, спросил Эйс. - Один
парень в буфете сказал мне, что здесь лечат бесплатно. Может, стоит перевести Джека в
другую лечебницу и нанять настоящих специалистов?
- Перестань издеваться, Эйс! - вспыхнула Мелисса, сообразив, что он нарочно задает
глупые вопросы. Не такой уж он профан в английской системе здравоохранения, просто
хочет отвлечь ее от переживаний, хитрый черт!
- У тебя полностью отсутствует чувство юмора, как и у Джека, - с грустью вздохнул
Эйс. - Я все утро пытался рассмешить его анекдотами, но он так ни разу и не
расхохотался.
- Прекрати, Эйс! - Мелисса невольно улыбнулась.
- Вот это совсем другое дело! - одобрительно заметил Эйс. - Он выкарабкается,
малышка! Уж я-то знаю старину Джека.
В этот момент из палаты вышел Дэниел, и Мелисса бросилась к нему.
- Папа! Что сказал врач? Как там Джек?
- Ему сделают операцию, когда он немного окрепнет, - уклончиво ответил отец. -
Правая нога раздроблена, поврежден позвоночник. Но врачи говорят, что он не
безнадежен.
- Прости, меня тошнит, - проглотив ком, сказала Мелисса и побежала в туалет.
Кэти бросилась следом за ней, на ходу доставая из сумочки флакон с таблетками.
- Вот, выпей это! - сказала она, когда они остались одни.
- Спасибо! - Мелисса прополоснула рот и запила пилюли. - Я слишком
разнервничалась. Родители нуждаются в моей поддержке, а от меня никакого толку!
- Это не так, - заверила ее Кэти. - Просто ты переутомилась, это пройдет. Хэл приехал
забрать домой Лайзу. Может, тебе уехать вместе с ними?
- Нет, мне уже лучше, я останусь. Как Лайза?
- С ней все нормально, - лаконично ответила Кэти.
Мелисса умылась холодной водой и вернулась в коридор.
- Можно мне посидеть возле брата? - спросила она у Дэниела.
- Конечно! Попытайся уговорить маму немного отдохнуть, предложи ей чаю, - сказал
отец.
Вид у Розы был совершенно измученный. Она с трудом заставила себя улыбнуться,
беря из рук дочери чашку горячего чая.
- Мне кажется, ему уже лучше, - сказала Роза. - Он уже не такой бледный, как прежде.
Перелом наступил, когда мы сообщили ему о твоей победе.
- Я рада слышать это, - ответила Мелисса, касаясь руки брата. - Привет! - прошептала
она. - Тебе сказали, что я заключила пари с Кэти? Мы с ней поспорили на то, что ты
очнешься, если я выиграю. Тебе пора открыть глаза, Джек! - Но он даже не шелохнулся.
Мелисса замолчала и покосилась на мать - та задремала, убаюканная ровным шумом
аппарата, поддерживающего в Джеке жизнь. В палате было жарко, и Мелисса вскоре тоже
заклевала носом. Внезапно вошла Кэти.
- Внизу ждут ребята из службы охраны, - сказала она, тихонько сжав ей плечо. - Они
проводят нас до Уимблдона.
Вместе с матерью и Кэти Мелисса спустилась на лифте в фойе больницы. Там к ней
подошел брюнет лет тридцати, довольно плотного телосложения, и представился:
- Я Дейл Купленд, товарищ и деловой партнер Ника. Мне приказано оберегать вас. На
улице нас ждут две машины. Куда вы собираетесь направиться?
- В Уимблдон, - коротко ответила Мелисса. Куп сказал что-то в микрофон рации, и
сп
...Закладка в соц.сетях
