Жанр: Фантастика
Легенда о велесе
...ружинила. Ее след пропадал во тьме, и Велес мог только догадываться, куда он ведет. По
своему опыту он знал, что горы пронизаны сетью пещер, которые ведут иногда даже на
равнину. Он не сомневался, что полотно выведет его в другую пещеру, к выходу.
Тонкая ткань слегка подрагивала под ногами, словно живая. Приглядевшись, Велес
заметил, что это и в самом деле было так - полотно несло на себе хозяина.
Поняв это, Велес рассмеялся и обнажил меч. Его появление будет для Бури большой
неожиданностью.
Понемногу он освоился со своей дорогой. Там, где полотно поднималось, он взбегал
наверх, помогая ему. Там, где оно ныряло вниз, скользил, словно мальчишка с горки,
радуясь свисту ветра в ушах. Раз или два полотно проходило так близко от каких-то
подземных поселений - Пекло было далеко не единственным местом, где под землей
располагались целые города - что Велес слышал шум, производимый людьми. Но его ни
разу никто не заметил - он был надежно скрыт полотном.
Дорога все тянулась, и Велес успел приготовиться к любым неожиданностям. Он не
удивился, когда дорога внезапно окончилась.
Полотно упиралось в самую обыкновенную дверь. Велес осторожно сошел с него и
свернул ткань, запихав ее обратно в мешок. Сразу вокруг него сгустилась кромешная тьма,
но зато стало ясно, что он достиг цели. Едва Велес приложил ухо к двери, как до него
донесся шорох - там, за дверью, был кто-то живой. И он не собирался прятаться.
Перекинув мешок с полотном за спину, Велес обнажил меч. Кроме дыхания
незнакомца и его шевеления, слышался какой-то звон - не то цепей, не то оружия.
Готовый встретить еще одного волка, Велес налег плечом.
Дверь жалобно крякнула и сорвалась с петель, рухнув вперед. Подняв для атаки меч,
Велес ворвался внутрь - и застыл.
ОН оказался в крошечном подвальчике, тускло освещенном единственным окошком.
Многочисленные цепи свисали с вделанных в стену колец. На одной из них сидел Тарх.
Перепуганный неожиданным вторжением, он не сразу узнал Велеса.
Опустив меч, тот подошел к парню.
- Ты? - только и смог вымолвить узник. - Но как...
- У меня нет времени, - оборвал Велес. - Буря надеялась, что я погиб, но она
просчиталась.
- Ты убьешь ее? - Голос Тарха как-то странно дрогнул.
- Я очень спешу. Один человек нуждается в помощи - ему грозит гибель. Если я
промедлю еще, он может умереть, а я не должен этого допустить - это слишком важно... А
потому я не стану тратить время на месть - я просто заберу своего коня и уйду. - Он
прошел мимо застывшего Тарха к дверке во внешний мир, но вдруг обернулся.
- Ты еще хочешь оказаться на свободе? - спросил он.
Тарх глухо вскрикнул и встал на колени, протягивая к нему закованные руки.
- Собирайся!
Вернувшись к узнику, Велес взялся за его оковы. Они оказались не заговоренными.
Сжав их посильнее, Велес напрягся - и цепи с хрустом сломались.
Тарх с удивлением смотрел на свои руки.
- Это невозможно, - прошептал он. - Так не бывает!
- Бывает, - осадил его Велес. - Я чародей!.. А теперь спешим!
Снаружи опускался вечер, и беглецам пришлось немного обождать, пока не
утихомирятся кобылки, затеявшие на дворе беготню и игры. В тереме не светилось ни
одно окошко - Буря либо улетела куда-то, либо уже ушла на покой.
Дождавшись, пока кобылки скроются в конюшне, Велес осторожно снял с петель
дверь, попутно выворотив и засов вместе с замком. Пригибаясь, две тени пробежали через
двор и нырнули в приоткрытые двери конюшни. Через некоторое время они появились
снова, ведя в поводу жеребца.
Оборачиваясь на каждый шорох, беглецы выбрались за ворота и поспешили прочь.
Только на склоне горы, там, где их мог скрыть лес, они остановились, сели в седла и
пустились вскачь.
Но никто из них не заметил крылатую тень, что в это время появилась в темном небе.
Буря сразу почувствовала неладное и ринулась во двор.
Когда шум моря растаял вдали, беглецы сдержали коней. Откинувшись в седле, Тарх
блаженно улыбался, подставив лицо ветру и глядя на редкие звезды в разрывах туч.
- Я так счастлив, -прошептал он дрогнувшим голосом. - Я и не надеялся когда-нибудь
оказаться на свободе. За это можно все отдать. Каким же я был глупцом!
Он обернулся к Велесу и протянул ему руку.
- Я не знаю, что принято в землях, где ты живешь, Велес, - заговорил он, - но я хочу
отплатить тебе за твою доброту. Если желаешь, я готов последовать за тобой.
Велес взял протянутую руку, крепко сжал ее. Тарх ответил неожиданно сильно - парень
явно унаследовал силу Перуна.
- А куда бы ты сам отправился, если бы я тебя отпустил? - осторожно спросил он.
- Я думаю найти отца, - тихо сказал Тарх, - я больше не хочу назад. Ради свободы я
готов отказаться от мести и даже попробую полюбить его...
Велес закусил губу. Если бы он был уверен в Перуне, все было бы по-другому! Он
старше Сварожича, он больше видел и имеет опыт. Они бы могли попытаться понять друг
друга - а это означает прощение... И тогда никому не будет грозить опасность, и
успокоится Дива, и он сам сможет жить вместе с Живой и растить своих детей. Но между
ними стоял Перун, который по-своему был прав, не доверяя тому, кто когда-то хотел его
смерти.
- Я немного знавал твоего отца, - тихо ответил Велес. - Мы никогда не были друзьями,
но... ты верь! - Солгать оказалось легче.
Тарх пылко стиснул его ладонь:
- Ты попросишь его за меня?
Велес вздрогнул, оборачиваясь на парня - знает ли он, кого просит о помощи?
- Ты должен знать, - осторожно заговорил он, - что я спешу. Сейчас для меня дорога
каждая минута. Даже сейчас, хоть ты и не давал согласия следовать за мною, я еду в
сторону Пекла - там мой друг. Ему грозит гибель... Я спешу!
- Отлично, - улыбнулся Тарх. - Я последую за тобой. Два меча лучше, чем один. А
потом ты поможешь мне отыскать отца!
Велесу не оставалось ничего другого, как согласиться. У него будет достаточно
времени, чтобы объяснить Тарху, как на самом деле он относится к его отцу. Лучше это
сделать попозже - возможно, тогда парень успеет узнать Велеса получше и сможет стать
тем, кто наконец положит конец нелепой вражде.
Размышления Велеса были прерваны странным гулом. Кони под ними заволновались,
не слушаясь повода.
- Велес, что это? - закричал Тарх.
- Горы!
Камни вдруг затряслись. Земля мелко колебалась, словно живое существо, которое
беспокоят оводы. Она тряслась все сильнее и сильнее, билась в судорогах и стонала,
словно от невыносимой боли.
- Погоня! - крикнул Велес, поймав взгляд Тарха. - Это Буря!
Парень удивленно обернулся, не понимая, в чем дело. Тогда Велес поймал повод его
коня и пришпорил своего. Конь под Тархом взвизгнул и помчался вниз по склону вслед за
тяжелым жеребцом.
Вокруг них мир словно лишился разума. Горы мелко дрожали или вдруг дергались, а
потом принимались биться, словно стараясь разорвать невидимые путы. Камни оживали,
выскакивая со своих мест, и катились вниз, сталкиваясь и сминая все на своем пути.
Трещали ломаемые ими деревья, вырывались из земли с корнем. К землетрясению
примешался ветер. Ураган пронесся так низко, что задел беглецов, чуть не опрокинув
лошадей. Деревья валились вокруг, крона одного из них чуть не выбила из седла Тарха.
Парень прижался к шее своего коня, вцепился в его гриву, доверившись лошади и Велесу.
Гнедой жеребец сына Земун мчался вперед, не замечая преград. Только однажды, когда
падающее дерево задело его сбоку, он коротко взвизгнул, но не остановился.
Деваться беглецам было некуда, но они не спешили сдаваться.
Неожиданно земля содрогнулась с криком боли и ярости. Велес еле успел осадить
жеребца - гора перед ними раскололась надвое. Одна половина ее провалилась в
разверзшуюся пропасть, а другая встала стеной перед мордами лошадей. Беглецы
оказались в тупике.
Тарх открыл глаза, медленно выпрямляясь в седле.
- Что это? - выдавил он.
- Буря. - Велес шумно перевел дух. - Она настигла нас. Теперь мы можем только
драться!
Выпустив повод Тархова жеребца, он развернул своего коня навстречу погоне, доставая
меч. Тарх сделал то же самое.
Склон горы, по которому они промчались только что, шевелился как живой. Деревья
на нем были поломаны, камни выворочены, а под изуродованной кожей земли,
перекатываясь, к беглецам спешило какое-то огромное существо, похожее на невиданных
размеров змею или гусеницу - трудно было понять, каково оно на самом деле.
- Что это, Велес? - шепнул Тарх.
- Буря, - ответил тот, - Слушай меня, малыш. Когда она с нами поравняется, успей
отскочить вправо. У нас больше шансов победить, если мы нападем на нее с двух сторон...
- Нет!
Не поверив своим ушам, Велес обернулся. Неужели кровь Перуна дала о себе знать? Но
Тарх смотрел спокойно и твердо.
- Нет, - повторил он. - Я благодарен тебе, Велес, за то, что ты для меня делаешь, но ты
сам сказал, что торопишься. Где-то там умирает человек, к которому ты спешишь.
Уезжай, пока не поздно - я ее задержу!
Велес смерил расстояние до Бури.
- Ты с ума сошел! - прошипел он. - Ты погибнешь!
- Торопись. - Парень гневно сдвинул брови, став до странности похожим на отца. - У
меня с нею счеты, а ты, если хочешь помочь... Найди моего отца и передай ему, что я
прошу у него прощения. И что я погиб с его именем на устах!
- Да мне за такое Перун голову оторвет! - рявкнул Велес, разворачивая жеребца. - Если
Перун первым не найдет меня...
Верный конь, от страха не чуя ног, в несколько прыжков внес хозяина на склон. На
вершине Велес задержался, всматриваясь в даль. Кроны деревьев скрыли от него Тарха, но
по дрожанию земли можно было догадаться, что Буря уже близко. Сын Перуна был
обречен.
Подняв меч, Тарх следил за приближающейся Бурей. Он не чувствовал страха - все в
нем ликовало в предчувствии битвы. Сколько раз в детстве он представлял себе, как
сражается и убивает чудовищ. Наконец судьба ему улыбнулась - он принимает бой с
врагом, защищая друга. Земля зашевелилась уже совсем рядом - Буря стремительно
приближалась. Тарх бросил последний взгляд на склон горы, где скрылся Велес, и
пришпорил коня.
- Ну, держись!
Жеребец сделал всего несколько прыжков и вдруг резко остановился, осаживаясь на
задние ноги и не слушая повода. Не ожидавший этого Тарх чуть не вылетел из седла. В тот
же миг земля перед ним разверзлась, и огромная перепачканная голова вырвалась на
поверхность.
Жеребец завизжал и шарахнулся в сторону. Стиснув ему бока коленями, Тарх не
растерялся и с размаху опустил меч на нос змеи.
Злобный рев был ему ответом. Брызнула кровь. Нос Бури оказался рассечен до губы.
- Ага, получила? - закричал Тарх. - Вот тебе!
Окрыленный первой удачей, он развернул коня навстречу змее и снова устремился на
нее. Узкая горбоносая голова с маленькими тусклыми глазками повернулась в его
сторону. Ее украшал только короткий гребень, из которого пучками росла черная грива.
Змея была в ярости. Разинув пасть, она метнулась к Тарху, но он увернулся и нанес второй
удар.
Этот был еще удачнее. Буря забилась, колотя головой о камни и сходя с ума от боли -
меч Тарха пронзил ее глаз. Кровь и желтая слизь хлестали из раны, заливая морду.
- Получила! Получила! - радовался Тарх. - Ну-ка, подставляй и другой!
Взбешенная змея ринулась на него. Земля и камни полетели в разные стороны, когда ее
грязно-бурое с разводами тело стало вылезать из-под земли.
Тарх осадил храпящего коня, с трудом удерживая перепуганное животное на месте. Он
сам не ожидал, что его враг будет таким огромным, и торопливо соображал, как быть. Но
все равно он должен был отвлечь ее, чтобы Велес мог уйти.
Закричав, он снова послал коня вперед, поднимая меч. Буря зашипела и сама
устремилась ему навстречу...
Они сшиблись. Менее устойчивый, жеребец рухнул наземь, подминая под себя
всадника, но тот, уже падая, успел отмахнуться и почувствовать, как его меч задел что-то.
Оглушительный вопль подсказал ему, что это действительно так.
Буря была вне себя. Третья рана была неопасна, но ужасно болезненна. Ведьма никогда
не получала ранений, и сейчас это ее взбесило. Не помня себя, она устремилась к
бьющемуся на земле жеребцу. Падая, тот сломал ногу и не мог встать. Тарх торопливо
вылезал из-под него.
Взвился со свистом длинный хвост, и раньше, чем Тарх успел его заметить, он оказался
опутан змеиными кольцами. Бока его сдавило так, что он не мог вздохнуть. Меч выпал из
ослабевшей руки. Беспомощного, его подняли вверх. Над ним закачалась одноглазая
голова змеи.
- Попался! - прошипела Буря, - Ну, прощайся с жизнью!
- Делай что хочешь, - воскликнул Тарх, - хоть убей, а я все-таки тебя отметил! На всю
жизнь зарубка!
В ответ его сдавило так, что он едва не потерял сознание. Буря шипела от ярости.
- Глупый мальчишка! -. еле выговорила она. - Ты за это поплатишься!
- Посмотрим, кто кого!
Вместо ответа Буря замахнулась хвостом - и Тарха как пушинку отбросило в сторону.
Ударившись о камень, он бессильно сполз наземь.
Перед глазами запрыгали разноцветные пятна. Потом они задрожали, сливаясь в
огромную голову одноглазой змеи. Тарх заставил себя взглянуть на нее - сил
пошевелиться не было: казалось, у него сломаны все кости.
- Все равно, - услышал он свой шепот, - за меня отомстят... Но даже если этого не
случится, я свое дело сделал... Велеса тебе не достать...
Змея сердито зашипела. Ее хвост снова обхватил парня поперек туловища, крепко
прижимая его руки к бокам.
- Ты думал, что сделал свое? - прошипела она. - Да, ты отнял у меня глаз, но я сделаю
больше...
- Можешь меня убить, - прошептал Тарх.
- Ну нет! - Змея взмахнула своей жертвой. - Ты отнял у меня один глаз, а я возьму у
тебя оба!
Не сразу Тарх понял, что она хочет сделать. Страшная истина стала ему понятна, лишь
когда он увидел когтистую лапу, тянущуюся к его лицу.
Он закричал, тщетно пытаясь разжать тиски., что сдавливали все сильнее, и
отворачиваясь, но когти все тянулись и тянулись к нему. Буря не спешила, наслаждаясь
страхом своего пленника. Передняя лапа медленно шевелилась, готовясь нанести удар.
Последнее, что увидел Тарх, были когти, тянущиеся к его глазам...
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Несколько дней прожила Жива у Макоши, восстанавливая силы, а потом в один из
дней оттепели собралась и поехала назад, на север. Волхва пустилась было ее
отговаривать, предрекая кару за эту ошибку, но потом махнула рукой и ушла в дом.
Живе было немного страшно. Она покинула родной замок тайно, глубокой ночью, чуть
ли не месяц назад, а возвращалась, неся под сердцем дитя врага своей семьи. Но она
любила Велеса и была готова ко всему.
Большая часть пути уже осталась позади, вокруг вставали знакомые горы. Вот еще раз
дорога сделает поворот - и спустится в долину, на противоположной стороне которой
стоит их замок. А там отец, мать, братья...
Жива не заметила крылатого силуэта, пока он не стал снижаться, вынырнув из-за
облаков. Услышав приветственный рык, она обернулась. Ящер, вытянув шею, пронесся так
низко, что поднял небольшой снежный вихрь. Сидевший у него на загривке Перун заорал
что-то счастливо и замахал руками. Он был рад ее видеть и делал отчаянные знаки, чтобы
сестра торопилась домой. Сделав поворот, крылатый зверь устремился вперед.
Он поспел гораздо раньше Живы. Подъезжая к замку, женщина увидела Ящера,
восседавшего на гребне крепостной стены и косящегося на нее оранжевым теплым
глазом. Ей почудилось, что старый зверь обо всем догадывается, и она послала ему
воздушный поцелуй. В ответ тот разразился долгим довольным ревом.
Перун ждал ее в воротах и выскочил навстречу, стаскивая с седла и подхватывая на
руки. Лицо его дрожало от радости, губы прыгали и никак не могли сложиться в улыбку.
Бережно обняв Живу, он понес ее в замок.
- Сестренка, мы так волновались за тебя, - с нежностью сказал он. - Ты себе даже и
представить не можешь...
Он был так счастлив, что Жива почувствовала, что у нее комок подступает к горлу. Она
пылко обняла брата за шею, пряча лицо у него на плече.
- Где же ты была все это время? - продолжал Перун. - Я места себе не находил, все
горы излазил. Отец и мать извелись... Добро б летом, а то зимой...
- Ты и не мог меня найти, - ответила ему Жива с улыбкой. - Я далеко была - на юге!
- Где-где? - Перун остановился.
- Ты Макошь-волхву знаешь? Я к ней ездила, о будущем гадала.
- К Макоши? - переспросил Перун. - Могла б для такого случая мне сказать - Ящер бы
тебя за день домчал, да и я не прочь у нее кое-что выспросить. Ты знаешь, чем рисковала?
- За меня не стоило беспокоиться. - Жива вдруг решила выложить брату всю правду -
неизвестность пугала ее, и хотелось поскорее положить ей конец. - Я не одна ездила, и в
дороге за мною было кому присмотреть!
Перуна как подменили. Глаза его потемнели, и он медленно поставил сестру на землю.
- Кто он? - спросил он очень спокойно, но руки сами сжались в кулаки.
На всякий случай Жива отступила на шаг.
- Ты его знаешь, - гордо сказала она. - Это мой жених!
- Велес?
Жива подняла на брата счастливый взгляд. - Мы любим друг друга, - спокойно сказала
она, - и хотим быть вместе.
- Велес, -повторил Перун, -Значит, он жив... И ты обманула меня тогда, на стене...
Он размахнулся, и Жива не успела ни отпрянуть, ни защититься - тяжелый удар сбил ее
с ног. Женщина едва успела перевернуться, оберегая живот - над нею вырос Перун.
- Он жив! - закричал он в бешенстве. - Предатель жив! А ты... ты его...
Он занес было ногу, чтобы ударить сестру, но Жива проворно отпрянула, спеша
вскочить.
- Не смей меня трогать! - закричала она, тоже теряя терпение от злости. - Велес мой
муж, я ношу его дитя!
Она выпрямилась, закрывая рукой живот и глядя в белые от ненависти глаза брата.
- Ты что? - прошептал он.
- Я жду его ребенка.
- Потаскуха! - взревел Перун, бросаясь на сестру.
- Жива! Вернулась! Вот радость-то!
Новый голос заставил Перуна остановиться и обернуться. Через двор к ним бежала
Мера - как была, одетая по-домашнему, простоволосая, раскрасневшаяся от радости.
Подбежав, она обхватила Живу и закружила.
- Вернулась! Вернулась! - радовалась она. - Ну, пойдем скорее, мать обрадуем, а то она
знаешь как тосковала без тебя! И всем тут без тебя было грустно! - Тут она заметила, что
платье Живы сбоку мокрое и грязное. - Ой, а что это?
- Я споткнулась и упала, - виновато объяснила Жива. - Столько времени в седле
провела, что ноги не держат!
Мера захихикала.
- Что ж ты так! Вот меня Стривер тоже все гоняет - не женское дело, мол, летать! А
меня в небо тянет... Ну, пошли - отдохнешь, переоденешься.., А то эти мужчины такие
непонятливые - о себе лишь и думают!.. Ты мне расскажешь, где была?
Жива была от души благодарна Мере за вмешательство. Та же, словно понимая, кто она
здесь, уводя Живу, победно обернулась на Перуна и состроила ему рожицу, показав язык.
Весть о возвращении Живы взбудоражила замок. Все его обитатели спешили взглянуть
на нее, убедиться, что это она и с нею все в порядке. Жива, умывшись и переодевшись с
дороги, сидела у очага подле Меры и еле успевала рассказывать всем одно и то же: что за
нее не надо бояться, все хорошо, а неприятности позади.
Неожиданно дверь со стуком распахнулась, и голоса сразу стихли. На пороге стоял
Перун. Не говоря ни слова, он прошел к сестре, и все, кто был в комнате, поспешили к
выходу. Мера решила было остаться, но Перун строго указал ей на дверь, и она отошла
назад.
С белым от ярости лицом Сварожич остановился перед сестрой. Жива замерла - ей
показалось, что брат сошел с ума. Его глаза метали молнии, но взгляд оставался пустым.
Он судорожно стискивал зубы, но порой они скрипели, заставляя морщиться его самого.
- Где он? - спросил Перун бесцветным голосом.
- Кто? - прошептала Жива.
- Не притворяйся! - Перун сорвался на крик. - Этот ублюдок, Велес!
- Он не ублюдок, - возразила Жива, - Он изменился, чего ты не хочешь понять...
- Молчи, если хочешь жить! - взревел Перун. - Отвечай!
Жива почувствовала, что задыхается. Схватившись руками за горло, она покачнулась и
прошептала еле слышно:
- Оставь меня. Я...
- Ты мне все скажешь! - Перун наклонился и встряхнул ее за плечи. - Скажешь или
пожалеешь!
Совсем рядом пылал огонь, и Жива поняла, что он сделает с нею. Страх сдавил ей
горло. - Ты сам поймешь, что он невиновен, - прошептала она, чувствуя, что задыхается от
близости огня. - Но будет поздно... Он уже в Пекле - Даждю нужна помощь... Она
недоговорила - Перун оттолкнул сестру и ринулся прочь. Жива без сил сползла на пол.
Дурнота подкатывала волнами, туманя рассудок. Она не заметила, как к ней подбежала
Мера, и опомнилась, только когда прохладная вода смочила ее виски.
- Бедная ты, бедная, -прошептала Мера, -Ты вся больная вернулась, а он того не видит...
Пойдем, тебе надобно прилечь!
- Нет, - Жива сама удивилась твердости своего голоса, - оставь меня, подруга. Беги к
детям, он к ним пошел!
- К каким детям? Кто?
- Сыночки Дивы! - воскликнула Жива. - Перун знает, что их отец жив. Он может месть
задумать - не успокоится, пока чью-нибудь кровь не прольет. Беги, он убьет детей!
- Так не бывает, - решительно заявила Мера, - чтоб детей за грехи родителей казнили.
Наоборот...
- Ты не у себя в Синегорье! Беги!
- Я Стриверу скажу, - отрезала Мера. - Пусть мужчины сами разбираются. А я тебя не
брошу!
Перун не видел и не чувствовал ничего от душившей его ненависти. Попадись на пути
родная мать или даже Ршава - и то излил бы на них свой гнев. Велес, опозоривший его
семью и его самого, осквернивший его жену, был жив и даже завоевал сердце его сестры.
Перун почувствовал, что его предали.
Его сознания осторожно коснулась мысль Ящера - тот, как всегда, тонко чувствовал
состояние друга. В другое время Перун с радостью доверился бы старому зверю, но сейчас
он решительно прервал связь. Ему был просто необходим кто-то, на ком можно было
сорвать злобу.
Внезапно до его слуха долетели детские голоса - внизу, на дворе, играли дети
обитателей замка. Среди них были и старшие близнецы, семилетние сорванцы, которые
частенько верховодили в играх. И сейчас Перуну показалось, что он ясно различает их
голоса.
Он остановился, сжимая кулаки и безуспешно пытаясь справиться с подступившей
яростью. Дети Велеса, его врага, сколько раз пытавшегося убить соперника и нашедшего
способ отомстить, отняв самое дорогое - детей. Из-за него погибла Ршава, а сам Перун
оказался разлучен с сыном. Велес всегда был виновником всех бед и неприятностей,
случавшихся с ним. И сейчас он начал снова - где-то там,
в Пекле, собирает войска, чтобы пойти войной на север и потребовать у Перуна его
жену и детей. На этот раз Диву ему отдадут - Перун не смог уберечь ее, она родила Велесу
детей. Сварг не захочет спорить с такими доказательствами, он даст согласие...
Нет! Пусть Велес поднимет хоть все Пекло, хоть весь мир, он не получит ни детей, ни
их матери. Лучше пусть они погибнут, чем восторжествует их отец!
Решение пришло внезапно, словно кто-то нашептал его. Сорвавшись с места, Перун
бросился на двор.
Мальчики с воплями гонялись друг за другом - они играли в осаду крепости, которая
только что пала. Победители требовали, чтобы осажденные сдались, но те вздумали
обороняться, и игра грозила перейти в настоящее побоище. Появление Перуна остановило
начавшуюся было ссору - старшего Сварожича побаивались, но и благоговели перед ним,
как перед воином и другом самого Ящера.
Еще издалека тот углядел близнецов. Одинаково растрепанные и запыхавшиеся, они
вдруг показались Перуну так похожими на Тарха, что он остановился.
Почувствовав, что он смотрит на них, мальчики бросились к нему:
- Отец! Отец!
Их голоса снова пробудили в нем досаду и ярость. Дива всего раз или два исподтишка
показывала Перуна сыновьям, но те запомнили его. Сейчас это слово звучало
пророчеством и насмешкой одновременно.
- Отец, ты к нам? - Мальчики подбежали, глядя на него с восторгом снизу вверх.
- К вам, - выдавил Перун. - Идем за мной!
Не прибавив ни слова, он повернулся и пошел прочь. Он даже не задумывался, следуют
ли за ним близнецы, но они напомнили о себе, забежав вперед с двух сторон:
- А мама? Где мама, отец?
Дива который месяц сидела под замком в башне. Ключ от ее темницы хранился у
самого Перуна, чтоб никто не мог выпустить его жену. Услышав слова детей, он
вздрогнул, разгоняя туман в голове.
- Мама?.. Вы ее увидите.
- Скоро?
- Да. Сегодня. Чуть позже.
С пеленок знавшие, что к воинам следовало относиться с почтением, близнецы
замолчали.
Перун сам не понимал, куда и зачем ведет детей. Ноги куда-то несли его, а куда - он не
ведал. Словно во сне, внезапно он оказался у самой крепостной стены, где вместо стены
поднималась настоящая скала, защищавшая замок с моря. У подножия ее обрыва
низвергался водопад, над которым возвышалась та самая башня, где сейчас сидела
взаперти Дива. Точно такая же башня, похожая на эту, как сестра-близнец, стояла с
другой стороны и именовалась Девичьей. В тупике, образованном стеной и основаниями
башен, располагалась кузня - деревянный навес, прилепившийся к боку скалы. Когда-то
здесь работал сам патриарх Сварг, обучая сыновей своему искусству. Но с тех пор, как
отца сменил Смаргл, она стояла заброшенная - младший Сварожич устроил кузню в
другом месте.
Внутри почти не осталось кузнечного инструмента, только печь с горном и
наковальня. В саму кузню и вокруг нее понемногу начали сносить мусор. Запустением и
холодом дохнуло на Перуна и детей из приоткрытых дверей.
Окинув взглядом внутренности кузни, Перун втолкнул в нее близнецов:
- Ждите здесь. Я скоро!
Встревоженный тем, что сказала ему Мера, Стривер поспешил к Диве. Он и его жена
были единственными, кто не забывал и часто навещал бедную узницу в заточении.
Няньки, подчиняясь приказу Перуна, не водили к ней даже сыновей. Раз или два зашли
патриарх Сварг и его супруга леди Лада, но больше никто не нарушал ее одиночества. Сам
Перун и подавно не смотрел в сторону башни-темницы.
Подходы к ней с земли постоянно охранялись, дабы никто не пытался помочь Диве
сбежать, но для Стривера не существовало неприступных крепостей. Он легко слетел с
...Закладка в соц.сетях
