Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
...Все для
тебя сделаю, Клоп добро помнит! - парень и три девушки бесшумно вышли
в темноту.
- Вот так, бабы - устало сказала Сандра. - Трех пристроили.
Следующего поймаем - еще трех пристроим. Идея ясна? Через пять часов
зажигайте факелы, визжите, вопите, бегайте вокруг бараков. Чем больше
шума и беготни, тем лучше. Кричите, что на вас напали, что мужиков было
от трех до десяти, что темно было, не разглядели. Главное - визжите
погромче.
ШАТТЛ
- Сэм, можно тебя? У нас проблема. - Ким выглядел удивленным и
расстроенным.
- Двигатель? Антигравы?
- Нет. В нуль-камерах аккумуляторы не заряжены.
- Как? Мы с Сандрой тесты гоняли.
- Это блок управления. Там питание автономное. Видишь строку: "Питание
внешнее"? Я тебе тогда крикнул: "Заряди аккумуляторы". И не проверил.
- Я понял так, что ты про аккумуляторы шаттла говорил.
- Это ты туда по 400 влил? Понятно... Я удивился еще, кто их на
зарядку поставил. И еще по 1600 влил.
- Сейчас их можно зарядить?
- Можно, конечно. Время только надо. Часа четыре. Кабель у меня
есть. Надо нарезать на куски, на концы разъемы поставить. Полчаса
работы, остальное - зарядка.
- Идем, остальным скажем.
- Сэм, если мы на четыре часа задержимся, на побережье ночь
наступит, - сказал Дик. - На ночную сторону садиться - извините! Птичку
поломать можем. Нам придется еще два витка делать, чтобы на западный
материк сесть, а это - еще три часа. Не укладываемся до комиссии.
- Хорошо, выполняем тормозной маневр, потом мы с Кимом занимаемся
аккумуляторами. До входа в атмосферу успеем зарядить четыре камеры.
Возражения есть?
Сандра подняла руку, как в школе.
- Есть. Давайте сначала зарядим аккумуляторы, а потом, если не
успеем, мы с Ливией уйдем по нуль-т и встретим комиссию.
- Санди, ты же так рвалась на поверхность, а теперь уйти хочешь?
- Я не на поверхность рвалась, а с тобой вместе. У меня предчувствия
плохие. - Девушка шмыгнула носом.
- Какие предчувствия?
- Мне всю ночь черная кошка снилась. Шипела на меня, пройти не
давала. Ты уходишь, а она меня за тобой не пускает.
- Ну, знаешь... Хорошо! Твои предчувствия оправдались, мы с Кимом
ушами прохлопали, но сейчас-то все обнаружилось. Через четыре часа исправим.
До Сэконда лететь долго, а пока в атмосферу не войдем, ничего страшного
случиться в принципе не может. Ты согласна?
- Санди, ну что ты в самом деле? - Ливия обняла ее за плечи.
- Делайте как знаете, - Сандра отвернулась к стене и изредка
хлюпала носом.
- Пристегнуть ремни. Начинаем маневр, - скомандовал Сэм.
Дик вызвал на экран меню автопилота, и, вращая левой рукой шарик
трекбола, правой быстро заполнил с цифровой клавиатуры пустые поля
таблицы описания маневра.
- Готовность 30 секунд - доложил он. - Начинаю ориентацию.
Взвыли гироскопы, корабль повело вбок, развернуло вокруг продольной
оси. В иллюминаторе показалась тусклая луна Сэконда.
- Пятнадцать... Десять... Пять... - отсчитывал Дик.
Кабина наполнилась басовитым гудением. Людей слегка вдавило в
спинки кресел. Но вместе с тяжестью пришла и вибрация. С каждой секундой
она набирала силу. Задребезжало что-то в коридоре, отдаленный грохот
донесся из грузового отсека.
- Ким! Что это?
- Подумать надо...
Вибpация набирала силу. Под пультом открылась металлическая дверца и
теперь грохотала, не давая сосредоточиться.
- Дик, вырубай!
И в этот момент раздался звук, будто открыли бутылку шампанского.
Огромную бутылку, высотой в рост человека. Свет мигнул. И тут же - второй
глухой хлопок. Наступила темнота. Погасли все экраны, все индикаторы на
пульте и лобовом стекле.
- Включить фонари шлемов! - закричал Сэм.
Вспыхнуло два луча, потом еще два. Вибрация - это была уже тряска - била
людей, пытаясь вырвать из кресел. Рев двигателей нарастал. Два, три,
четыре G. Дик, ругаясь в голос, молотил кулаком по клавише выключения
двигателей. Из грузового отсека опять донесся грохот. И вдруг наступила
тишина и невесомость. Пару раз звякнув, успокоилась дверца.
- Первый, - сказал Сэм.
- Второй, - откликнулся Дик и включил фонарь шлема.
- Третий, - подхватил Ким.
- Четвертый - сказала Ливия.
- Я пятая? - неуверенно спросила Сандра.
- Все живы. Ким, рапорт.
- Аккумуляторы накрылись. Оба.
- А тряска откуда?
- Корпус жесткость потерял. Частота собственных колебаний совпала
с частотой двигателя. Мы словили резонанс. Если бы не амортизаторы кресел,
нас бы по стенкам размазало.
- Дик, рапорт.
- Двигатель -... - Дик смачно выругался.
- А точнее?
- Я и говорю, бью по кнопке, а он не отсекается. Вразнос пошел.
Мы теперь идем на жесткую посадку.
- Ты уверен?
- На сто процентов. Я задал торможение 5 метров в секунду, а
когда свет погас, до 45 дошло. Мы в атмосферу по вертикали войдем.
- Черная кошка... - выдохнула Ливия. Повисла напряженная тишина.
Ее оборвал Ким.
- Сэм, если ты и сейчас скажешь, что не веришь в черных кошек,
я скажу, что ты сноб, и не подам руки до конца жизни!
- Тоже мне - любитель животных. Лучше скажи, что с птичкой делать?
- И скажу. Вынуть аккумулятор из одного СЖО и воткнуть в пульт.
Туда, где дверца дребезжала. В пульте предусмотрена работа от автономного
питания.
- Не надо из СЖО! Если там аккумуляторы П2, то Санди их целый
контейнер назаряжала, - Дик уже отстегнул ремни и полетел в коридор.
Вернулся, прижимая к груди четыре штуки. Один пустил Киму. Тот поймал,
нырнул под пульт, повозился там, смешно дрыгая ногами.
- Еще, - из-под пульта показалась рука, шевелящая пальцами. Дик
вложил в нее аккумулятор. Рука исчезла, ноги опять зашевелились. Ким
вынырнул, щелкнул несколькими тумблерами. Пульт ожил, загорелись
красноватые светильники аварийного освещения. Сэм принялся вызывать
станцию.
- Связи нет, - доложил он через минуту. Дик чертыхнулся.
- Сколько у нас таких? - Ким показал глазами на аккумулятор.
- В контейнере было полсотни. Восемь в СЖО, два в пульте. Осталось
сорок.
- А сколько в них?
- По десять.
- Итого 400. Хватит.
Сандра смотрела на мужчин и чувствовала себя лишней. Они понимали
друг друга с полуслова, они действовали, знали, что делать, и совсем
не боялись. Ей было очень страшно. Сандра взглянула на Ливию. Та морщила
лоб и шевелила губами.
- Ливи, ты о чем думаешь?
- Столовых ножей не хватит. Как думаешь, может скальпели положить?
- Ливи, о чем ты думаешь! Мы же падаем.
- Это проблемы мальчиков.
- Тебе не страшно?
Ливия улыбнулась.
- Еще как страшно. Поэтому и считаю ножи.
СЭКОНД
Долго ворочалась в постели, только заснула, в поселке была объявлена
тревога. Сандра оделась, взяла меч, вышла на улицу. Мужики с факелами
бежали к баракам. Побежала вместе со всеми. Женщины из бараков бестолково
суетились.
Переигрывают, - подумала Сандра. - Надо остановить.
- Бабы, ко мне! - суетливая возня тут же кончилась, женщины столпились
вокруг девушки.
Опять переигрывают, - разозлилась Сандра.
- Что случилось?
Все загалдели.
- Ты же знаешь, - влезла одна баба.
- Дура, я же только сейчас прибежала! Всем молчать! Матка, ко мне!
Что случилось?
- Хорцы напали. Женщин похватали.
В круг, расталкивая женщин, вошел Лось.
- С чего ты взяла, что это хорцы?
Сандра похолодела.
- Вот она, - матка ткнула пальцем в одну из женщин, - Клопа опознала.
- Точно Клоп был, - подтвердила та. - Ежика схватил, на плечо
закинул, меня ударил, чуть не убил!
- Бабы, разберитесь, кто с кем рядом спит. Кого нехватает? - закричала
Сандра, чтобы перехватить инициативу у Лося. Через пять минут шумных
перепалок выяснилось, что нет Ежика, обеих Сорок и Лужи. И все четыре
имени слышал Лось.
Лужа, что же ты наделала, глупая! - ужаснулась Сандра, а вслух
закричала:
- Ежи-ик! Сороки! Лужа!
- Лужа у меня - откликнулся знакомый голос. Сандра присмотрелась - Крот!
Ежик и Сороки, конечно не откликнулись. Лось посмотрел на Сандру долгим,
оценивающим взглядом. Девушке снова стало страшно.
- Господин, я опять что-то не то сделала? - тихонько спросила она.
Лось выругался.
- След, справишься? - спросил он.
- Нет. Сейчас дождь пойдет, следы смоет.
- Тогда по домам.
ШАТТЛ
- Сэм, Ливи, ко мне! - командовал Ким. - Снимаете эти панели с
потолка. Под ними силовые кабели, они мне нужны. Санди, за мной!
Сандра, неловко отталкиваясь от стен, полетела вдоль коридора.
Ким уже вытащил откуда-то большую катушку толстого медного провода.
- Откусываешь метровые куски, снимаешь изоляцию с концов, скручиваешь
по четыре в жгутик, поняла? Будем подключать ими твои аккумуляторы.
- Сколько их надо?
- Сорок аккумуляторов, значит восемьдесят концов. Но делай с
запасом. Они сгореть могут.
- Такие толстые?
- Такие тонкие! У нас одного груза 40 тонн! Черт! Сбросить надо!
Работай! - уплыл.
Из коридора донеслось:
- Сэм, Дик! Груз надо за борт!
- Ты с ума сошел!
- Оставим две нуль-кабины, пару киберов, остальное - за борт.
Иначе гробанемся.
- Он прав, Сэм. Покойникам груз не нужен. А сядем, через кабины
новый доставим.
- Сам знаю, что прав. Жалко... Там ящик шампанского, мотодельтапланы...
Ким нашел кабели, идущие от аккумуляторов - толстенные медные шины,
покрытые многослойной изоляцией, с помощью лазерного пистолета и десантного
ножа снял изоляцию.
- Ливи, Санди сюда! Это плюс, это минус. Обматываете клеммы в три
оборота, и сюда. Тоже в три оборота. Плюс к плюсу, минус к минусу. Шлемы
закрыть, мы открываем грузовой отсек. Вопросы есть?
- Все подключать?
- Все.
Как только первый аккумулятор был подключен, Ким скрылся в грузовом
отсеке. Дик и Сэм лазерными пистолетами резали сети и тросы, удерживающие
груз. Ким нажал на кнопку открытия люка. Раздалось шипение выходящего
воздуха. Ящики и контейнеры потянулись, набирая скорость, к люку. Ким
спрятался за шпангоутом. Контейнеры, сталкиваясь и переворачиваясь,
проплыли мимо него в черноту космоса. Несколько запутавшихся ящиков
подтолкнул ногой Сэм. Ким закрыл люк. Подождав, когда отсек заполнится
воздухом, вернулись в пилотскую кабину. Девушки уже кончали подвешивать
под потолком ряды аккумуляторов.
- Что делаем теперь? Еще раз включаем двигатель, или идем на
антигравах? - спросил Сэм.
- На двигателях, конечно, только на самой малой тяге.
- Я и шел на самой малой, - сказал Дик.
- Черт! Подсчитай, хватит энергии на посадку на антигравах.
Дик застучал по клавишам компьютера.
- Хватит, и еще кое-что останется. На две такие посадки.
- Тогда испытаем. Если не получится, заряжаем кабину нуль-т и
уходим на станцию.
- Не успеем зарядить. Эти П2 низковольтные. И ограничители по току
стоят. И кабелей подходящих нет.
- Дик, топлива сколько осталось?
- Тонн тридцать.
- Сливай через дюзы. Если движок включать нельзя, балласт нам не нужен.
Дик развернул корабль и продул баки. Струи топлива фонтанами ударили
в пустоту.
- Мужики, живем! Половину маневра назад отработали!
- Отлично! Дик, испытывай антигравы.
Дик сориентировал корабль в пространстве и потянул на себя сектора
антигравов. Небольшая перегрузка плавно опустила на пол все, что плавало
в воздухе, потом из коридора раздался визг девушек и грохот падения множества
предметов. Вновь наступила невесомость. Дик поспешно вернул сектора на
нулевую отметку. Ливия первая ворвалась в кабину.
- Ребята, мы не виноваты. Провода покраснели, потом сгорели!
Сначала один упал, потом как пошло - пых! Пых! Пых! Пых! И все уже на полу!
- Ливи, вы жгутики из четырех проводов делали? - спросил спокойным
голосом Ким.
- Да.
- Теперь делайте из шести. Да, шлемы можете открыть.
Девушки выплыли из кабины.
- Плохо дело, мужики. Кажется, мы влипли, - сказал он.
- Меняем план. Отталкиваемся от Солнца и восстанавливаем орбиту.
Если успеем восстановить, заряжаем аккумуляторы камеры и уходим по нуль-т.
Потом, после комиссии, переправляем сюда по частям среднюю камеру,
собираем, через нее - новые аккумуляторы для птички и делаем вторую попытку.
- Ты голова, Сэм, а если не восстановим орбиту?
- А нет - так нет.
- Фиг мы ее восстановим. Солнце не с той стороны. КПД будет ноль
целых, шиш десятых.
- У нас еще десять часов. Тут и сотые помогут.
- Надо было слушать Сандру и сразу заряжать. Она печенкой беду чует.
Сэм, а ведь она ради тебя в полет напросилась. И чего она в тебе нашла?
- Дик, если ты такой умный, почему ты ее не поддержал?
- Я не дракон. Я вот этим умный, - Дик хлопнул себя по заднице и
оскалился. - Идем, поможем девочкам.
Через двадцать минут, когда аккумуляторы вновь свисали с потолка,
Ким встал в дверях коридора, так, чтоб видеть и Дика, и аккумуляторы и
скомандовал:
- Дик, давай пол процента.
- Есть пол процента, - Дик стронул сектора антигравов на одно деление.
- Процент.
- Есть процент.
- Два.
- Есть два.
- Три. Четыре. Пять. Вырубай!
Дик поспешно вернул сектора на ноль. Воздух наполнился голубыми
струйками дыма от сгоревшей изоляции.
- Фу-у, успели. Давай два с половиной.
- Есть два с половиной, - Дик снова тронул сектора.
Некоторое время Ким наблюдал, потом снял перчатку и потрогал провода
руками.
- Давай три! - крикнул он, не отпуская провод.
- Есть три! - откликнулся Дик.
Минуты две все напряженно выжидали. Провода нагрелись, остатки изоляции
выделяли неприятный запах.
- Это предел - подвел итог Ким.
- Этого хватит? - робко спросила Сандра, тронув его за локоть.
- Для посадки на антигравах - нет. Надо пять - пять с половиной.
Дик, просчитай, сумеем удержать орбиту?
- Перигей 50 плюс-минус 30 километров. Садимся, ребята. Крепко
садимся. Если пойдем по минимальной, то крылышки отдельно, мы отдельно.
- Ким, вынимай аккумуляторы из СЖО. В скафандрах посидим.
- Точно! Еще восемь аккумуляторов! А одну СЖО включим от корабельной
сети.
Как только подключили последние аккумуляторы, Дик переключил
антигравы на три с половиной процента. Сэм тем временем прикинул на
компьютере параметры орбиты.
- Будем живы, если не помрем! - весело объявил он. - Четыре с
половиной, максимум пять G.
- Вот именно, если не помрем. На ночную сторону садимся, - уточнил
Дик и погасил в кабине свет.
- Дик, включи! Итак страшно, - возмутилась Ливия.
- Обойдешься. Глазки надо к темноте приучить. Я тебе не кошка.
Ливия плавным прыжком вылетела в коридор, погасила свет и там.
Теперь кабина освещалась лишь тусклым светом экранов и индикаторов.
- Отдыхаем, - объявил Дик.
- А потом? - заинтересовалась Ливия.
- Потом входим в атмосферу. А где Санди?
- Плачет, наверное, - сказал Сэм.
- Сэм, ты... - Ливия выразительно постучала по шлему и подлокотнику
кресла. - Санди взяла баллон пеногерметика и пошла в хвост.
- Ким, проверь, давление падает?
- Нет. Даже чуть растет. Наверное, воздух нагревается.
СЭКОНД
В обед с вышек раздался незнакомый сигнал. Женщины побросали
инструменты, зашумели радостно.
- В чем дело? - спросила Сандра.
- Твой возвращается! Можно, мы посмотрим? - и не дожидаясь
разрешения, устремились на площадь. Сандра понуро поплелась следом.
Взглянула на столб. Место для наказания было свободно.
Ключевой момент - размышляла девушка. - Играть надо. Я храбрая,
безумно храбрая, но послушная. Только бы коленки перестали дрожать.
Завтра брюки себе сошью, чтоб не видно было. Стоять мне у столба...
Далеко в степи виднелись маленькие фигурки. Когда подъехали
ближе, стало видно, что четверо везут перекинутых через седло связанных
девушек, один едет налегке. Въехали в форт. Всадником без груза оказался
След. Он выехал на рассвете из форта искать следы похитителей девушек.
Связанные девушки были покрыты слоем пыли и грязи. Ноги грязные, на
запыленных лицах струйки пота промыли темные дорожки. Видимо, большую
часть пути они бежали рядом со стременем.
- Где Хорь? - Лось зло взглянул в глаза Скару.
- Ушел в нуль навсегда, - ответил Скар. Бабы заголосили.
- Где тело?
- Все в порядке, Лось - вступился Копыто. - Барсучата вытащили
тело, я его похоронил.
- Как это произошло?
- Он хотел двух девок сразу увести. Пожадничал. Девки бились,
лошак не слушался. В Хоря из лука попали, в горло. Барсучата вернулись,
тело подобрали, лошака поймали. Девки остались. Не до них было.
Скар перекинул свою пленницу через плечо, понес в дом. Сандра
поплелась следом. Заметив выбитое стекло, Скар вопросительно посмотрел
на Сандру.
- Разбила, - грустно подтвердила девушка.
На кухне по всему полу были разложены планки и обручи раздавленного
боченка. На столе лежал сломанный арбалет. Скар отодвинул деревяшки
ногой, прошел в спальню, сгрузил девушку на кровать. Та выглядела совсем
не испуганной, с любопытством оглядывалась. Сандра присела на краешек.
Скар оглядел ее с головы до ног и вдруг нахмурился.
- Ты что с ножом ходишь - жить надоело? Сними немедленно!
Сандра потрогала рукоятку на поясе.
- Хозяин, не ругайся, мне можно. Собрание разрешило.
Скар сел.
- За какие заслуги?
- Я завров завернула. След не говорил?
- Что ты еще натворила?
- С плохого начинать, или с хорошего?
- Чего больше?
- Хозяин, я только сразу сказать хочу. Я больше не дам себя
связывать. Я боюсь связанной быть. Можешь меня до смерти бить, я терпеть
буду, не шевельнусь, но связывать себя не дам.
- Есть, за что бить?
- Есть. Я трех женщин из бараков в дом пристроила, стекло разбила,
боченок... Ну и еще... по мелочам...
- Ладно, сначала обед давай.
- Обед горячий, в печи стоит. Я ее пока развяжу, а?
Скар зарычал.
- Хозяин, посмотри, какая она грязная, голодная.
В этот момент в дом вошли След, Умник, кузнец, Крот. Скар отвлекся,
Сандра решила трактовать молчание в свою пользу, торопливо разрезала
веревки, потащила девушку за руку во двор. Стащила с нее грязное платье,
принялась поливать водой из ковшика. Девушка оказалась красивой, стройной,
широкоплечей, длинноволосой, белобрысой, как и все на Сэконде, почти на
голову выше Сандры. Звали ее Птица. Комбинезон Сандры сидел на ней в
обтяжку, подчеркивая достоинства фигуры.
- Идем скорее. Нас, наверное, заждались. Обед остывает - Сандра
потянула Птицу в дом.
- Разве можно? - удивленно спросила та.
На кухне мужчины в десять рук собирали боченок. Руководил кузнец.
Пока Сандра вытаскивала из печи двухведерный чугун, разливала суп по
мискам, боченок был собран. Мужчины распрямились, довольные, уселись
за стол. Сандра села с краю, чтобы легче было бегать к печке. Птица
прижалась к дверному косяку, испуганно поглядывая на девушку. Скар замер,
не донеся ложку до рта, уставился на Сандру.
- Я что-нибудь не так делаю? - спросила девушка.
Умник рассмеялся.
- Что я тебе говорил, Скар. К ней нельзя подходить с нашими
мерками. Ты не видел, как она вчера вместо Лося командовала. А ты,
Санди, запомни: или носи ошейник, или не лезь за стол к свободным
людям.
Сандра поспешно вскочила из-за стола.
- Садись, садись. Разговор будет. А ты, девка, выйди! - Птица
выскочила за дверь. Сандра вынесла ей в коридор миску, ложку, вернулась
к столу.
- Твоя девка, Скар, переполошила весь форт. Мы ее Хартаханой
прозвали. Избила матку, Заверу всю кузню вверх дном перевернула, что
в бараках натворила - словами не передать. Череп не у дел остался. Дает
бабам задание, они к твоей за разрешением бегут. Мужики дважды судить ее
хотели - она суд в попойку превратила. Мало того - всех перепила.
Скар, сжав кулаки, наливался гневом.
- Да ты не злись, - продолжал Умник. Никто на нее зла не держит. Она
ведь завров повернула. Прямо на поля шли. А какие истории рассказывает...
- Ладно, - Скар сидел красный, потный. - Чувствовал, что нельзя ее
одну оставлять. Какие еще новости.
- Вчера ночью был налет на бараки. Хорцы похитили трех девок. След,
что ты видел?
- Я нашел следы за Дымным холмом. Один лошак, совсем старый, четыре
человека. Один воин в мокасинах, три девки босиком. Одна едет верхом,
остальные бегут рядом. Потом меняются. Воин бежит первым, ведет лошака
под узцы.
- Всего один? Трех девок увел?
- Я же говорю, они сами бегут. Не связанные.
- Как ты узнал?
- Когда меняются, воин лошака под узцы держит. Девки сами в седло
залазят. Попробуй со связанными руками в седло залезть. И, потом,
торопятся. Если бы не хотели бежать, не торопились бы.
- Сговорились, - подвел итог кузнец. Я-то смотрю, чего бабы вчера
бестолково так суетятся. Теперь они так и повадятся. До смерти всех
запорю, а узнаю, кто такое выдумал.
- Не надо их бить, - неожиданно для себя сказала Сандра. - Они
делали то, что я приказала. Я все придумала.
Скар грохнул кулаком по столу.
- Где ошейник? - не спросил, приказал. Сандра вытащила из-за пазухи,
положила на стол.
- Всю шкуру клочьями спущу! Где плетка?
- Остынь! - повысил голос Умник. - Дело-то серьезное. Она побег
организовала. За это самое малое - на ворот. А тебе ущерб возмещать.
Три девки убежали, трех в бараки отдашь.
- У нас нет трех девок. У старшего Барсученка лошака убили. Он
назад на лошаке Хоря ехал. Свою девку хотел на лошака обменять.
- Хромого лошака отдашь. Одна из девок одноглазая была.
- Подождите, мужики, - заволновался кузнец, - я, это, я бы ее
в кузню потом взял. Ну, выжгут ей титьки, ну язык отрежут, уши. Вы
только стойте на том, чтобы руки не портили.
- Какой хитрый, - усмехнулся Умник. - Язык в ней самое ценное
и есть. Я ее без глаз, без рук возьму, только бы язык на месте остался.
- Жалко девку, - вздохнул Крот. Все задумались.
- Никому ее не отдам. И уродовать не дам! Своими руками убью, но не
дам! - на небритых скулах Скара выступили красные пятна, тяжелые кулаки
сжимались и разжимались, глаза шарили по лицам.
- Вот и я говорю - нельзя эту историю наружу выпускать. Лось нас
тогда с дерьмом смешает. Себе всю власть заберет, - неожиданно сказал
Умник. - Кроме нас - в этой комнате - никто следов не видел. А кто
увидит - не поймет. Поблизости от поселка их дождем замыло, а в степи
всякое бывает. Ты, девка, вот что объясни. Зачем ты все это затеяла?
- Я ни о чем не жалею, можете меня убить. Я как лучше сделала.
Ежик и Сороки теперь в доме жить будут, а не в бараках. Клоп слово дал,
что Ежику ошейник оденет. Хозяин, прости, я не хотела тебя подводить.
- Ладно, с Лосем я поговорю. Вы ничего не слышали, не знаете. Про
ошейник расскажу, будто Санди от девок разузнала, как Крот обещал.
- Выходит, они из бараков за ошейником побежали, - рассмеялся
След. - Тогда понятно! И связывать не надо, лошака обгонят!
Мужчины смеялись долго. Нервный смех то затихал, то вновь прокатывался
волной над столом.
Буду жить, - подумала девушка.
ШАТТЛ
Сандра и на самом деле была в хвосте. Когда-то она слышала, что при
авиакатастрофах шансов уцелеть больше всего в хвосте флаера. И теперь
готовила импровизированную противоперегрузочную кабину. Сначала покрыла
слоем пены в четверть метра все: пол, стены, потолок, дверь. Подождала,
когда пена загустеет. Прикинула направление удара при посадке - вперед
и вниз. И остаток пены из баллона потратила на переднюю стенку и пол.
Получилась подушка метровой толщины. Пустой баллон закинула в каюту
напротив. На пути в кабину остановилась у блока медицинского модуля.
Прочитала инструкцию, включила, запустила программу расконсервации.
Блок напоминал барабан револьвера: шесть биованн по окружности вокруг
модуля киберхирурга.
- Са-нди! - донеслось из кабины. - Давай к нам! Без тебя скучно!
Девушка поспешно заняла свое место, пристегнула ремни и рассказала
о проделанной работе.
- Санди, ты золото! - сказал Сэм. - Ты единственная, кто не сделал
в этом драйве ни одной ошибки. Когда снизимся до десяти тысяч, вы с
Ливией уйдете в твою каюту.
- Здрасте! А какую ошибку я сделала? - возмутилась Ливия.
- Ты сделала сразу две ошибки. Первая - не поверила в черную
кошку. А вторая - главная - затесалась в наш суровый мужской коллектив.
Теперь Дик не может вслух сказать, что думает о двигателе. У Кима на
душе скребут кошки. Черные. А у меня сердце разрывается, когда я вижу,
как они мучаются.
- Ты вредина, командир. Хочешь повторю, что сказал Дик о движке?
- О, нет! Только не это! Ты собираешься ругаться как портовая
шлюха? - возмутился Дик. - Сэм, кого мы взяли в экипаж?
Сандра смотрела на них во все глаза и не понимала, как они могут
шутить, когда смерть рядом. Что это? Бравада, привычка к опасности,
или это она, Сандра чего-то не понимает. Ей казалось, что в такие
минуты нужно быть серьезной, напряженно думать, искать возможности.
Еще ее поражало, как роль командира переходила от одного к другому.
Только что руководил Сэм, и вдруг командиром становится Ким, потом
Дик, и никто не возражает, все бесприкословно выполняют его приказы.
Сандра закрыла глаза и представила, как Сэм будет рассказывать о посадке
у вечернего костра: "Включаю движок - вдруг пок, пок! Ну все, думаю,
накрылось шампанское. А это корабельные аккумуляторы. Мужики, говорю,
ложная тревога. Груз цел!" По лицу девушки расплылась блаженная улыбка.
Сэм оглянулся, толкнул Кима, указал на Сандру. Ким закатил глаза и важно
кивнул. Ливия проследила их взгляды, открыла изумленно рот и постучала
по плечу Дика. С этого момента Сандра была принята в их маленький кружок
космодесантников. Без всяких скидок и поблажек.
Корабль вошел в верхние слои атмосферы. Перегрузки медленно нарастали.
От носа к лобовому стеклу потянулись красно-голубые струйки плазмы. Дик взял
штурвал чуть на себя. Перегрузка сразу подскочила, достигла двух G. Но
огненные струйки теперь проходили над кабиной.
- Дик, а ты не круто берешь? В океан шлепнемся.
- Мастера учить - дело портить, - откликнулся тот, но слегка
отдал штурвал.
- А если сейчас - аэродинамический маневр. Блинчиком от атмосферы,
и на дневную сторону?
- Птичка восемь G выдержит? Нет - тогда забудь.
Скорость падала. Высота - тоже. Перегрузка нарастала. Появилась
легкая вибрация. Вдруг из коридора донесся грохот падения тяжелых
предметов.
- Вырубай! - крикнул Ким.
Дик резко отжал штурвал, перегрузка исчезла, он ладонью загнал
сектора антигравов в ноль. В лобовое стекло ударила волна плазмы,
но Дик уже снова тянул штурвал на себя, задирая нос корабля, закрываясь
им от набегающ
...Поділитися у соцмережах
