Жанр: Фантастика
сага о шуте и убийце 3. Судьба шута
... Завернувшись в одеяло, он
лег, повернулся
лицом к стене и отчаянно разрыдался.
- Олух, - беспомощно проговорил я.
Никогда еще я не ощущал себя таким жестоким и несправедливым.
- Уйди! - Несмотря на то что мои защитные стены были подняты, его приказ,
переданный при
помощи Скилла, был настолько сильным, что я отшатнулся.
Я обнаружил, что вскочил и схватился за ручку двери, отделявшей нашу каюту
от соседней, где
разместились обладатели Уита. Я заставил себя остановиться.
- Ты не хочешь, чтобы я прислал кого-нибудь другого? - с тоской спросил я.
- Нет! Вы все меня ненавидите! Вы обманываете меня, даете мне отраву,
заставляете плыть на
лодке, чтобы океан меня прикончил. Уходи!
Я вылетел из каюты, подгоняемый его Скиллом, словно сильным холодным
ветром. Проходя в
дверь, я недостаточно низко пригнул голову и сильно стукнулся макушкой.
Следующие несколько
шагов я прошел пошатываясь. Мне вслед летел злобный смех Олуха.
Вскоре я понял, что это произошло не случайно. Быть может, первый раз так и
было, но в
последующие дни нашего путешествия все мысли о случайностях исчезли. Если я
помнил о нем, то мне
удавалось защититься, но если он замечал меня первым, то я вспоминал об Олухе
только после того, как
палуба начинала уходить у меня из-под ног или я больно натыкался на леер. Но в
первый раз я списал
все на свою неуклюжесть.
Я отправился на поиски Чейда и Дьютифул а. Во время этого путешествия у нас
появилась
возможность больше времени проводить вместе. Пиоттр, Нарческа и ее стражники
находились на
другом корабле. Воины клана кабана не проявляли к нам никакого интереса, да и мы
не искали поводов
для общения.
Поэтому я сразу же направился в каюту принца и постучал. Меня впустил Чейд.
Они уже успели
устроиться, более того, стол был накрыт к трапезе. Нам предложили отведать
местной пищи, и ее
оказалось вполне достаточно для троих. Даже вино было вполне приличным, и я
обрадовался, когда
Дьютифул кивком предложил мне присоединиться к ним.
- Как Олух? - сразу же спросил он.
И я подробно ответил на его вопрос, испытав некоторое облегчение, поскольку
опасался, что
принц потребует рассказать ему о Неттл. Поведав им о жалобах Олуха, я в
заключение добавил:
- Несмотря на его силу в Скилле, я не знаю, как мы сможем заставить его
вновь работать с нами.
Он все сильнее ненавидит меня и становится непредсказуемым. Мы рискуем вызвать в
нем такую
злобу, которую не сумеем подавить, - и тогда он может направить Скилл против
нас. Я предлагаю не
брать его с собой, когда мы отправимся на Аслевджал.
Чейд со стуком поставил свой стакан на стол. - Ты прекрасно знаешь, что это
невозможно. Зачем
же такое предлагать? Клянусь, мне и в голову не приходило, что он будет так
тяжело переносить море.
Неужели мы не можем ему объяснить важность нашей миссии? - добавил он, и я
понял, что за его
раздражением скрывается чувство вины.
- Быть может, это сумеет сделать принц. Сейчас Олух так сильно злится на
меня, что просто не
станет меня слушать.
- Не он один злится на тебя, - холодно заметил Дьютифул.
Спокойствие, с которым он произнес эти слова, показывало, какой глубокой
была его обида. Он
контролировал ее, как воин контролирует свой клинок. Ждет удобного момента для
атаки.
- Мне уйти, чтобы вы могли обсудить этот вопрос наедине? - Чейд с излишней
торопливостью
вскочил на ноги.
- О нет. Поскольку тебе ничего не известно о Неттл и драконе, уверен, что
ты узнаешь много
полезного.
Чейд неохотно опустился на свое прежнее место - ирония принца не позволила
ему сбежать. И я
понял, что старик не станет мне помогать. Более того, Чейд был доволен, что
обстоятельства загнали
меня в угол.
- Кто такая Неттл? - прямо спросил Дьютифул. Я также не стал ходить вокруг
да около.
- Моя дочь. Хотя она об этом не знает.
Он откинулся на спинку стула, словно я окатил его холодной водой. Наступило
долгое молчание.
Чейд, будь он проклят, поднес руку к лицу, но я успел увидеть, как он улыбается.
Я бросил на него
яростный взгляд. Он опустил Руку и открыто ухмыльнулся.
- Понятно, - наконец проговорил Дьютифул. Затем, словно это был главный
вывод из моих
слов, он добавил: - У меня есть кузина! А сколько ей лет? Почему я с ней никогда
не встречался? Или
я ее знаю? Когда она в последний раз была при дворе? Кто ее мать?
Чейд опередил меня с ответом, и я был готов разорвать его на кусочки, когда
он заговорил.
- Она никогда не была представлена ко двору, мой принц. Ее мать делает
свечи. Ее отец...
Человека, которого она считает своим отцом, зовут Баррич, в прошлом он был
главным конюшим в
замке Баккип. Сейчас Неттл шестнадцать. - Он замолчал, словно давая возможность
принцу
осмыслить свои слова.
- Отец Свифта? Значит... Свифт твой сын? Ты говорил, что у тебя есть
приемный сын, но...
- Свифт - сын Баррича. Он сводный брат Неттл. - Я сделал глубокий вдох и,
будто со стороны
услышав собственный голос, спросил: - У вас есть бренди? Для такого разговора
вина недостаточно.
- Да, я понимаю. - Дьютифул встал и принес мне бренди - сейчас он был не
принцем, а моим
племянником, готовым выслушать историю своей семьи.
Мне было трудно рассказывать ему о своем прошлом, а сочувственные кивки
Чейда только
раздражали меня. Когда я закончил свой рассказ, Дьютифул долго сидел, качая
головой.
- В какой невероятный миф ты превратил свою жизнь, Фитц Чивэл. Теперь
история,
рассказанная о тебе моей матерью, становится понятнее. И как ты должен
ненавидеть Молли и Баррича
за то, что они забыли о тебе, найдя утешение друг в друге.
Меня поразило, что он может так думать обо мне.
- Нет! - резко возразил я. - Все не так. Они думали, что я мертв. И они
меня не предавали. И
если уж ей было суждено выйти за кого-то... я рад, что она выбрала достойного
человека. И что Баррич
нашел хотя бы немного счастья для себя. И что они вместе вырастили моего
ребенка. - Мне все
труднее становилось говорить, я сделал большой глоток бренди и перевел дух. - Он
был для нее более
подходящем мужем, - наконец добавил я.
- Интересно, согласна ли она с тобой, - задумчиво проговорил принц, а
потом, взглянув в мое
лицо, торопливо сказал: - Прошу прощения, я не имел права говорить подобные
вещи. Но... но я до
сих пор не понимаю, как моя мать могла на такое согласиться. Она очень часто
говорила, какая на мне
лежит серьезная ответственность как на единственном наследнике трона.
- Она пошла навстречу чувствам Фитца. Вопреки моим советам, - объяснил
Чейд.
Я видел, что он испытывает удовлетворение: наконец он получил возможность
отыграться.
- Понятно. Ну, на самом деле я ничего не понял, но сейчас меня интересует
другой вопрос: как
ты учил ее Скиллу? Ты жил рядом с ней прежде или...
- Я ее не учил. Она всему научилась сама.
- Но я слышал, что это очень опасно! - Дьютифул удивился еще сильнее. - Как
ты мог
позволить ей так рисковать, зная, как она важна для трона Видящих? - Этот вопрос
был обращен ко
мне, а потом он взялся за Чейда: - Это ты помешал ее появлению при дворе? Еще
одна дурацкая
попытка защитить имя Видящих?
- Вовсе нет, мой принц, - спокойно возразил Чейд и внимательно посмотрел на
нас с принцем.
- Я много раз просил Фитца разрешить Неттл перебраться в Баккип, чтобы она
узнала правду о своем
происхождении и научилась Скиллу. Но и здесь чувства Фитца Чивэл а взяли вверх.
Вопреки советам
королевы и моим.
Принц сделал несколько глубоких вздохов. - Не могу поверить, - тихо сказал
он. - Это
непереносимо. Необходимо все исправить. Я сам все сделаю.
- Что ты сделаешь? - резко спросил я.
- Расскажу девушке правду! Она должна переехать в Баккип, где с ней будут
обращаться, как
подобает. Она получит образование, ее научат Скиллу. Моя кузина росла как
деревенская девочка,
делала свечи и кормила цыплят! А что, если она будет необходима трону Видящих? Я
до сих пор не
могу понять, как моя мать могла на такое согласиться!
Что может быть страшнее, чем смотреть на справедливый гнев
пятнадцатилетнего юноши и
понимать, что у него есть власть изменить твою жизнь? От собственной
беззащитности у меня
закружилась голова.
- Ты даже не представляешь, во что может превратиться моя жизнь, -
взмолился я.
- Нет, не представляю, - с легкостью признал он, распаляясь еще сильнее. -
Как и ты сам. Ты
принимаешь грандиозные решения за других людей - что следует им открыть, а чего
они знать не
должны. Но сам не больше моего представляешь, к чему это приведет! Просто ты
делаешь то, что, по
твоему мнению, для них лучше, рассчитывая, что никто не откроет твои тайны и ни
в чем тебя не
обвинит! - Он злился все сильнее, и я вдруг заподозрил, что речь идет не только
о Неттл.
- А почему ты так возмущен? - прямо спросил я. - Ведь эта история тебя не
касается.
- Не касается?! Не касается меня? - Дьютифул вскочил на ноги, едва не
опрокинув стул. - Как
может Неттл не иметь ко мне никакого отношения? А разве у нас не было общего
деда? Разве она не
принадлежит к династии Видящих и не владеет магией Скилла? А знаешь ли ты... -
Он задохнулся, но
заставил себя немного успокоиться и заговорил тише: - А знаешь ли ты, что для
меня значило бы
расти рядом с равным мне? Человеком моей крови и близким мне по возрасту, с
которым я мог бы
разговаривать? Кто мог бы разделить со мной ответственность за правление
Видящих, чтобы я знал, что
не я один за все в ответе? - Он стал смотреть в сторону, словно пытался увидеть
что-то далекое сквозь
стену. После короткого молчания он как-то странно повел плечами. - Она могла бы
находиться здесь,
в этой каюте, вместо меня, и ее руку обещали бы кому-то с Внешних островов. Если
бы у моей матери и
Чейда был выбор из двух Видящих, кто знает...
От этих размышлений вслух моя кровь застыла в жилах. Я не хотел ему
говорить, что именно от
такого развития событий я и хотел уберечь Неттл. Однако я сказал ему часть
правды.
- Мне и в голову не приходило посмотреть на это с твоей точки зрения. Я
полагал, что мое
решение никак не повлияет на твою жизнь.
- Ну, тут ты ошибался. Оно влияет, и еще как. - Он вновь повернулся к
Чейду: - Ты тоже
проявил непростительную халатность. Девушка является наследницей трона Видящих,
следующей за
мной. Необходимо было составить документ, заверенный при свидетелях, еще до
того, как наш корабль
вышел в море! Если со мной что-нибудь случится, если я умру, пытаясь отрубить
голову этому
мороженому дракону, наступит хаос, когда все начнут предлагать своего
претендента...
- Это сделано, мой принц. Много лет назад. И документы хранятся в надежном
месте. По
данному поводу меня не в чем упрекнуть. - . Чейд негодовал от одной только
мысли, что Дьютифул
мог такое подумать.
- Было бы неплохо знать об этом заранее. Кто-нибудь из вас способен
объяснить мне, почему вы
посчитали необходимым скрыть от меня этот факт? - Он перевел взгляд с Чейда на
меня и заметил: -
У меня складывается впечатление, что ты часто принимал решения за других людей,
не спрашивая у
них, чего бы они хотели. Но ты далеко не всегда прав!
Я постарался сдержать себя. - Риск ошибиться возникает всякий раз, когда ты
принимаешь
решение. И ты не знаешь, правильно ли поступаешь, до тех пор, пока не доведешь
дело до конца. Но
взрослые люди вынуждены принимать решения. А потом жить дальше.
Некоторое время он молчал. - А если я приму взрослое решение и расскажу
Неттл правду о ее
происхождении? И хотя бы частично исправлю причиненную ей несправедливость? -
спросил он через
некоторое время.
Я набрал в грудь побольше воздуха. - Я прошу тебя этого не делать. Нельзя
обрушивать такое на
ее голову.
Теперь пауза продолжалась еще дольше.
- Скажи, пожалуйста, - ядовито начал Дьютифул, - а не грозит ли мне
внезапное появление
еще каких-нибудь родственников ?
- Мне об этом ничего не известно, - серьезно ответил я. А затем обратился к
нему с просьбой:
- Мой принц, если уж Неттл должна узнать правду, пожалуйста, разрешите мне
самому рассказать ей
все.
- Ну, ты, безусловно, заслужил право это сделать, - заметил он, и Чейд,
который уже некоторое
время сохранял серьезность, вновь улыбнулся.
Дьютифул мечтательно добавил: - Она, как мне кажется, очень сильна в
Скилле.. Ты только
представь, как было бы здорово, если бы она приплыла сюда с нами. И тогда мы бы
могли оставить
Олуха дома.
- На самом деле она прекрасно общается с Олухом и сумела заслужить его
доверие. Именно она
помогла ему избавиться от кошмаров, когда мы были в Зилиге. Однако должен
возразить, мой принц.
Олух стал слишком сильным и капризным, чтобы мы могли оставлять его без
присмотра. Мы должны
понимать: чем лучше он обучен, тем опаснее становится.
- Самый лучший способ излечить Олуха от упрямства - вернуть его домой к
привычной жизни.
Тогда он вновь станет покладистым. К сожалению, сначала я должен найти и убить
дракона.
Я с облегчением прекратил бы разговор о Неттл, но осталась еще одна деталь,
которую нужно
было уточнить. - Мой принц, Свифт не знает, что Неттл моя дочь и что она его
сводная сестра. Я бы
хотел, чтобы он и дальше оставался в неведении.
- О да, конечно, когда ты решил держать этот факт в секрете, ты не подумал,
какое влияние твое
решение окажет на других детей.
- Ты прав, не подумал, - хмуро признал я.
- Ладно, я буду молчать. Во всяком случае сейчас. Но представь себе, какие
чувства ты бы
испытал, если бы только сейчас узнал, кто твои родители. - Он склонил голову
набок, не спуская с
меня глаз. Подумай об этом. Как бы ты себя почувствовал, узнав, что ты сын не
Чивэла, а Верити? Или
Регала? Или Чейда? Как бы относился к тем, кто знал об этом с самого начала и
"защищал" тебя от
правды?
На мгновение передо мной разверзлась холодная бездна сомнений, но я тут же
отбросил эти
безумные идеи. Да, Чейд способен на подобный обман, но это противоречило логике.
И все же
Дьютифул добился своей цели. Он пробудил во мне гнев, направленный на тех, кто
мог бы меня
обмануть.
- Наверное, я бы их ненавидел, - признал я. Потом посмотрел принцу в глаза
и добавил: - Еще
одна причина, по которой я не хотел, чтобы Неттл знала правду.
Принц поджал губы и коротко кивнул. Он не обещал хранить мою тайну, но
признавал сложности,
которые могут возникнуть в отношениях с Неттл. На большее я не мог рассчитывать.
Я надеялся, что
разговор о моей дочери закончен, но Дьютифул неожиданно нахмурился и спросил:
- А какое отношение Королева - Больших - Сомнений имеет к драконице
Бингтауна? Она в союзе
с Тинтальей?
- Нет! - Меня поразило, что Дьютифулу могла прийти в голову такая мысль. -
Тинталья нашла
Неттл, ворвавшись в мое сознание, - во всяком случае, я так полагаю. Мне
кажется, когда наш поток
Скилла становится сильным, драконица способна нас слышать. Или Тинталья узнала о
том, кто я такой,
от послов Бингтауна, вернувшихся из Баккипа. Тогда мы даже не пытались скрывать
наш Скилл, и она
оставила на мне метку. Ей известно, что я при помощи Скилла встречаюсь с Неттл.
Возможно, Тинталья
пытается угрожать Неттл, чтобы заставить меня раскрыть важную для нее
информацию. Она хочет
знать, что нам известно о черном драконе, Айсфире. Поскольку все юные драконы,
которые вылупились
в Дождевых Чащобах, оказались хилыми, Айсфир стал ее последней надеждой на
полноценное
потомство.
- А у нас нет возможности защитить Неттл.
- Она весьма успешно противостоит Тинталье, - с гордостью сказал я. - Она
сумела защитить
не только себя, но и меня, о чем я даже не мог мечтать.
Принц оценивающе посмотрел на меня. - И она, несомненно, будет продолжать
это делать. Во
всяком случае до тех пор, пока драконица появляется в ее снах. Но мы очень мало
знаем о Тинталье.
Если черный дракон действительно ее последняя надежда на продолжение рода, она
может пойти на
все. Возможно, Неттл и справится с Тинтальей в снах; но как она будет бороться с
драконом,
приземлившимся возле ее дома? Будет ли дом Баррича достаточной защитой от гнева
дракона?
Мне даже думать об этом не хотелось.
- Тинталья способна находить Неттл только по ночам, в ее снах. Быть может,
драконица не знает,
где на самом деле она живет.
- Или предпочитает не оставлять маленьких драконов без присмотра. А завтра,
когда ею овладеет
отчаяние, она может полететь к дому Неттл. - Дьютифул прижал ладони к вискам и
зажмурился.
Потом покачал головой, открыл глаза и посмотрел на меня. - Не верю, что ты об
этом не думал. Что
нам делать дальше? - Он не стал дожидаться ответа и повернулся к Чейду: - Твои
почтовые птицы на
борту?
- Конечно, мой принц.
- Я отправлю письмо матери. Неттл необходимо переехать в Баккип, где она
будет в
безопасности... Нет, это глупость. Гораздо быстрее сообщить ей при помощи Скилла
об опасности и
отправить к моей матери. - Он поднял руки, потер глаза и тяжело вздохнул. - Мне
очень жаль, Фитц
Чивэл, - сказал он мягко и искренне. - Если бы ей не грозила опасность, я бы
оставил все как есть. Но
я не могу. И меня поражает, что ты был готов так поступить.
Я склонил голову. Его слова я воспринял со странным ощущением, без гнева и
отчаяния, но так,
словно произошло неизбежное. Дрожь сотрясала мое тело. Я вдруг представил себе
Шута, который
удовлетворенно улыбается. Взглянув на свое запястье, я вновь увидел следы его
пальцев. Я ощущал
себя как игрок в камни, который только что под нажимом обстоятельств совершил
роковую ошибку.
Или как волк, который долгое время избегал капканов, но однажды все же не
уберегся. В моей жизни
происходили такие серьезные изменения, что было уже поздно для сожалений и
страхов. Оставалось
лишь стоять и ждать, когда на меня обрушатся последствия.
- Фитц Чивэл, - прервал затянувшееся молчание Чейд. В его голосе слышалась
тревога, а
сочувственный взгляд бередил старые раны.
- Баррич знает, что я жив, - смущенно сказал я. - Я послал ему сообщение
через Неттл,
которое мог понять он один. Я дал Неттл слово, и мне было необходимо, чтобы
Баррич знал, что Свифт
с нами и в безопасности. Баррич пошел к Кетриккен. Не исключено, что он также
говорил с Шутом. Вот
почему... он знает, - Я вздохнул. - Возможно, теперь он ждет вызова ко двору.
Баррич должен
догадываться, что Неттл владеет Скиллом. Как еще она могла получить сообщение от
меня о том, что
Свифт в безопасности? Он был телохранителем Чивэла. Баррич знает, что такое
Скилл. И если бы Чивэл
не запечатал его восприятие... Я бы мог сейчас войти с ним в контакт. Впрочем, у
меня бы не хватило
мужества...
- Баррич был телохранителем Чивэла? - Дьютифул принялся раскачиваться на
своем стуле,
ошеломленно переводя взгляд с одного из нас на другого.
- Он давал принцу Чивэлу силу, когда тот пользовался Скиллом, - добавил я.
Дьютифул покачал головой. - Еще одна вещь, о которой мне никогда не
рассказывали. - Ножки
его стула со стуком опустились на палубу. - Что должно произойти, чтобы вы
поведали мне свои
секреты? - сердито осведомился принц.
- Это вовсе не было тайной, - возразил Чейд. - Просто давно забытая
история, не имеющая
особого значения Для настоящего. Фитц, ты уверен, что Чивэл закрыл его
восприятие?
- Да. Я множество раз пытался войти с ним в контакт. Я даже пробовал
черпать у него силу для
Скилла, когда мы были в горах. Ничего. Он непроницаем. Даже Неттл не смогла
проникнуть в его сны.
Чивэл хорошо потрудился над Барричем.
- Любопытно. Нам следует выяснить, каким способом Чивэл его запечатал. Если
нам потребуется
избавиться от угрозы Скилла Олуха, нам это пригодится, - задумчиво проговорил
Чейд, которому
даже не пришло в голову, что кому-то его слова могут показаться отвратительными.
- Хватит! - рявкнул на него принц, и мы оба вздрогнули, удивленные его
резкостью. Дьютифул
скрестил руки на груди и покачал головой. - Вы двое сидите здесь, словно
кукловоды, и рассуждаете о
судьбах других людей и том, как вы станете ими манипулировать. - Он медленно
перевел взгляд с
Чейда на меня, заставляя каждого из нас посмотреть себе в глаза. Он был юным и
уязвимым, но в его
глазах я вдруг увидел мудрость Жертвенного. - Неужели вы не понимаете, как
страшно порой себя
ведете? Разве я могу спокойно смотреть, как вы хладнокровно все решаете за
Неттл, и не думать о том,
что вы могли сотворить с моей жизнью? Ты, Чейд, совершенно спокойно говоришь о
том, чтобы
отрезать Олуха от Скилла. Как я могу не думать о том, что вы в состоянии
объединить свои силы, чтобы
проделать нечто подобное со мной, если я встану на пути осуществления ваших
планов?
Я был поражен тем, как он поставил на одну полку меня с Чейдом, и все же
нельзя было отрицать,
что в словах Дьютифула присутствует доля истины. Ведь даже сейчас ему пришлось
отправиться в
труднейшее путешествие, чтобы завоевать руку невесты, которую он не выбирал. Я
не осмеливался
посмотреть на Чейда, опасаясь, что Дьютифул может неправильно истолковать мой
взгляд. Поэтому я
продолжал изучать свой стакан с бренди - так часто поступал Верити, когда о чемто
размышлял. Уж
не знаю, какие ответы он находил, глядя на янтарную жидкость.
Я услышал, как заскрипел стул Чейда, когда он отодвинулся от стола, и
рискнул бросить взгляд в
ту сторону. Чейд встал, мгновенно постарев, и медленно обошел вокруг стола.
Когда принц с
удивлением повернулся, чтобы посмотреть на своего советника, старый убийца
неловко опустился
сначала на одно колено, а потом и на другое. Склонив голову, он заговорил, глядя
в пол.
- Мой принц, - срывающимся голосом сказал он. - Вы будете моим королем. Вот
моя
единственная цель. И я никогда не причиню вам вреда и не позволю это сделать
другим. Вы можете
прямо сейчас принять мою клятву верности, которую остальные принесут только
после коронации.
Ведь я верен вам с того самого дня, как вы появились на свет. Нет, с того дня,
как вы были зачаты.
Слезы обожгли мои глаза.
Дьютифул упер руки в бока и наклонился вперед. - Но ты лгал мне, - сказал
он в затылок
Чейда. - Ты говорил: "Я ничего не знаю о Неттл и драконе". - Он превосходно
передразнил
интонации Чейда. - Разве это не твои слова?
Наступило долгое молчание. Я пожалел стоящего на коленях старика. Чейд
тяжело вздохнул и
проворчал: - Нечестно считать эти слова ложью, поскольку мы оба знали, что я
говорю неправду.
Человек в моем положении иногда должен лгать своему господину, чтобы тому не
приходилось лгать,
если ему зададут соответствующий вопрос.
- Прекрати и встань. - В голосе принца слышалось отвращение, которое
мешалось со смехом.
- Ты так искажаешь факты, что теперь никто из нас не знает, о чем мы говорим. Ты
можешь тысячу
раз приносить клятву верности, но если завтра ты решишь, что мне будет полезно
очистить желудок, то
тут же подсунешь мне рвотное. - Он встал и протянул руку.
Чейд взял ее и поднялся с колен. Старый убийца со стоном выпрямил спину,
обошел стол и уселся
на свое место. Казалось, устроенное им неудачное представление совершенно его не
расстроило.
Так что же сейчас произошло? Уже не в первый раз я замечал разницу между
отношениями
старого убийцы и принца и теми, что сложились у нас с Чейдом, когда я был еще
мальчишкой. Именно
здесь и заключен ответ. Когда беседовали мы с Чейдом, нас объединяла общая
профессия, речь шла о
тайнах нашего грязного ремесла. Но нам не следует так говорить с принцем, решил
я. Ведь он не
убийца, и его не нужно посвящать в наши гнусные замыслы. Нет, нам нельзя ему
лгать, но и тыкать в
них носом мы не будем.
Возможно, именно об этом принц и пытался нам сказать. Я восхищенно покачал
головой.
Царственность расцветала в нем с той же естественностью, с какой щенок
охотничьей собаки берет
след. Он уже знал, как управлять нами и как использовать наилучшим образом.
Однако я не чувствовал
себя униженным - наоборот, обретал уверенность.
Не успел я порадоваться, как он вновь испортил мне настроение.
- Фитц Чивэл, я рассчитываю, что сегодня ночью, когда Неттл будет спать, ты
поговоришь с ней.
Скажи ей, что она должна отправиться в Баккип под защиту моей матери. Так она
сможет убедиться в
том, что я действительно тот, кем ей представился. Ты это сделаешь?
- Должен ли я сформулировать твое послание именно так? - неохотно спросил
я.
- Ну... ты можешь выразиться иначе. Говори ей все, что посчитаешь нужным,
важно одно: Неттл
должна понять, насколько серьезна грозящая ей опасность, и немедленно
отправиться в Баккип. Я
напишу короткое письмо матери и отправлю его с птицей. - Дьютифул встал и тяжело
вздохнул. -
Теперь же я собираюсь поспать в настоящей постели, за закрытой дверью, а не в
общем зале, в качестве
трофея, на который каждый может взглянуть. Уж не знаю, когда я в последний раз
чувствовал себя
таким усталым.
Я с радостью покинул его каюту и решил немного прогуляться по палубе.
Поднялся свежий ветер,
Рииск парила в небе над кораблем, ярко сияло солнце. Я и сам вряд ли мог
сказать, какие чувства
вызывает у меня предстоящий разговор с Неттл. Страшусь я его или жду с
нетерпением? Дьютифул
позволил мне решать, говорить ли Неттл, что она моя дочь. Однако я должен
отправить ее в Баккип, где
она обязательно узнает правду. Я покачал головой, не зная, на что "могу
надеяться. Однако одной вещи
я опасался очень сильно. Слова принца о Тинталье потрясли меня. Неужели я
переоценил возможности
Неттл в борьбе с драконом? Неужели Тинталья знает, где живет Неттл?
День тянулся медленно. Я дважды навещал Олуха. Он по-прежнему лежал на
койке, отвернувшись
лицом к стене, и твердил, что болен. Я подозревал, что на самом деле он уже
привык к морским
путешествиям. Когда я сказал Олуху, что он выглядит вполне здоровым и что ему не
повредит
подняться на палубу и подышать свежим воздухом, он раскашлялся, словно пытался
облевать мои ноги.
У него ничего не получилось, но кашель показался мне глубоким, и я решил
оставить его в покое.
Выходя из каюты, я "случайно" задел плечом об угол. Олух рассмеялся.
Потирая новый синяк, я поднялся на палубу. В носовой части расположился
Риддл, который
расстелил парусину и пытался научить двух матросов игре в камни, используя
вместо фишек
пригоршню гальки. Я отвернулся от них и увидел Свифта и Сивила. Кот забрался на
мачту, и они
пытались заставить его спуститься вн
...Закладка в соц.сетях
