Жанр: Детектив
Ключ
...- вам помочь...
- Что ж, это идея!- с энтузиазмом воскликнул Лэм. Он придвинул себе стул и
сел.- Вашего брата нам все равно вскоре
придется повидать, но думаю, кое-что можете сообщить нам и вы.
Помимо двух шарфов, на мисс Мадок были массивная брошь с изображением
римского Колизея и три ожерелья - одно
короткое, из голубого и серебряного венецианского стекла, и два подлиннее - из
кораллов и маленьких золотых бусинок. При
каждом ее движении кораллы терлись о стекло, А золотые бусинки позвякивали.
Лэм пошарил в кармане и достал дверной ключ.
- Вы когда-нибудь видели такой ключ, мисс Мадок?
Она внимательно обследовала его, и ее лицо прояснилось.
- Да, такой был у мистера Харша - это ключ от церкви. О нем что-то говорили
на дознании, но я толком не поняла. Такие
вещи ставят меня в тупик.
- Ну, мы постараемся во всем разобраться. Надеюсь, вы сумеете нам помочь.
Когда вы в последний раз видели ключ,
похожий на этот?
Мисс Мадок задумалась. Когда она заговорила, ее голос показался Эбботту
вполне подходящим для Белой Королевы -
высокий и блеющий.
- Дайте вспомнить... Мистер Харш держал свой ключ на туалетном столике у
себя в комнате, но его там не было, когда я
разбирала постель во вторник вечером. Мисс Уильямс неважно себя чувствовала, и я
сделала эго сама, только бедняге в ту ночь
так и не пришлось ложиться. Но. кажется, я видела его позже, если вы понимаете,
о чем я...
- Вы говорите о ключе?- невозмутимо осведомился Лэм.
Мисс Мадок нервно комкала шарф, звеня цепочками.
- Разве? Боюсь, я уже забыла. Я так расстроилась из-за мистера Харша.
- Вы сказали, что стелили для него кровать во вторник вечером. Значит, ключ
вы видели позже?
- Да-да, конечно. Я не могла видеть его тогда, потому что он взял его с
собой, чтобы войти в церковь. Но на следующий
день, когда я чистила одежду брата, ключ выпал у него из кармана на пол...- Она
внезапно остановилась и ошеломленно
посмотрела на старшего инспектора.- Разумеется, это не мог быть ключ мистера
Харша, не так ли? Хотя я никогда об этом не
думала.
Лэм отнюдь не стремился к тому, чтобы она задумалась над этим сейчас.
- Одежду, которую вы чистили, мистер Мадок носил накануне вечером?
- Да.
- То есть во вторник?
- Да.
- И оттуда выпал точно такой же ключ?- Он снова показал ей ключ Буша.
- Да-да!- радостно кивнула мисс Мадок.
- Что вы с ним сделали?
Казалось, вопрос ее шокировал.
- Положила назад. Мой брат очень не любит, когда трогают его вещи.
Лэм встал.
- Благодарю вас, мисс Мадок. А теперь мы повидаем вашего брата.
Она вскочила с дивана, от волнения роняя носки.
- Боюсь, это невозможно... Он работает... Мы никогда не отрываем его от
дел...
Манеры инспектора становились весьма внушительными, Когда он этого хотел.
Сейчас они подействовали настолько
эффективно, что мисс Мадок безропотно поплелась по запретной дорожке к двери
лаборатории, постучала, представила брату
посетителей, не переступая порога, и поспешила назад, с радостью услышав за
спиной звук закрываемой двери.
Эван Мадок, выпрямившись с пробиркой в руке, высокомерно уставился на
незваных гостей. Информация об их личности
нисколько не уменьшила его высокомерия, и он осведомился о причине визита, тем
же тоном, каким разговаривал с сестрой
или миссис Уильяме. В нем напрочь отсутствовали вежливость к посторонним или
уважение к закону. Он работал, и ему
помешали. Пускай они скажу!, что им нужно, и убираются. Если не его слова, то
голос и поведение требовали именно этого.
"Держится надменно,- заметил про себя Фрэнк Эбботт.- Что ж, это одна из
разновидностей хорошей мины при плохой
игре".
Лэм, как всегда, был вежлив и деловит.
- Нам поручили провести расследование обстоятельств смерти мистера Михаэля
Харша. Думаю, вы можете помочь нам,
мистер Мадок.
Черные брови приподнялись, А взгляд под ними стал резким и напряженным.
- Думаю, это маловероятно,- произнес ледяной голос.- Что именно вы хотите
знать?
Лэм не стал ходить вокруг да около.
- Я хочу знать, что вы делали в Церковном проходе незадолго до без четверти
десять, когда раздался выстрел. убивший
мистера Харша.
Брови опустились и сдвинулись над сердитыми глазами Рука, держащая
пробирку, напряглась и снова расслабилась.
Пробирка упала на пол и разбилась, но Эван Мадок даже не посмотрел на нее.
- Кто говорит, что я там был?- спросил он.
Лэм достал из кармана лист бумаги и не спеша развернул его.
- Вас видели и слышали, мистер Мадок. Здесь записаны показания свидетеля,
который заявил следующее: "Мистер Мадок
шел по проходу со стороны церкви. Я четко видел его при свете луны. Мисс Браун
только что вышла из двери в сад пасторского
дома. "Куда ты идешь, Медора?" - спросил мистер Мадок. "Тебя это не касается",-
ответила она". У вас есть какие-нибудь
замечания по поводу этого заявления? Свидетель готов подтвердить под присягой
это и то, что он видел и слышал
впоследствии. Говоря вкратце, он настаивает, что вы запретили мисс Браун идти в
церковь, отобрали у нее ключ, который она
держала в руке, и ушли с ним. Мисс Браун признает, что выходила на аллею.
Мадок засмеялся, но этот смех звучал угрюмо. Его глаза горели на
осунувшемся лице.
- Вот как? Что еще она признает?
- Я здесь не для того, чтобы сообщать вам чужие показания, А чтобы услышать
ваши. Утверждается, что вы располагали
одним из церковных ключей во время гибели мистера Харша и что вы ссорились из-за
него с мисс Браун. Вам есть что сказать
по этому поводу?
Мадок выпрямился.
- Если у вас есть эти показания, что еще вам нужно?
- Вы признаете, что были, в Церковном проходе около половины десятого
вечера во вторник?
- Почему я не должен это признавать?
- Вы согласны дать показания о том, что там произошло?
Он снова засмеялся.
- Чтобы вы могли сверить их с показаниями вашего свидетеля и поймать меня
на лжи? Вы это хотите сделать, не так ли? Но
у вас ничего не выйдет, потому что я не лгу. Вы никогда не рассчитываете, что
тот, кого вы подозреваете, может говорить
правду. Это выбивает дно из вашей ловушки, верно? Ладно, записывайте, что я вам
скажу, но каждое слово из этого - чистая
правда!
Лэм обернулся и кивнул. Фрэнк Эбботт достал из кармана записную книжку,
опустился на стул и положил ее на колено.
Мадок начал ходить взад-вперед, держа руки, в карманах и говоря краткими,
рублеными фразами. В каждом его движении
ощущалась яростная энергия.
- Вечером во вторник я вышел из дому. На часы не посмотрел. Подойдя к
Церковному проходу, я увидел мисс Браун. Она
держала в руке ключ. Харш играл в церкви, и я подумал, что она опять идет туда
строить из себя последнюю дуру. Я сказал ей,
что она может слушать его оттуда, и велел отдать мне ключ. Когда она отказалась,
я вывернул ей руку. Ключ упал. Я поднял его
и ушел. Вот и все - делайте из этого что хотите. Только убирайтесь отсюда. Мне
нужно работать.
Никто не торопился, кроме мистера Мадока. Эбботт продолжал записывать, А
Лэм демонстрировал невозмутимость. (Как
бык-рекордсмен на пастбище, по словам его непочтительного подчиненного).
- Одну минуту, мистер Мадок. Это дело не менее важно для вас, чем для нас.
Спешка тут ни к чему. Я бы хотел, чтобы вы
подумали, прежде чем ответить, и должен предупредить, что все, сказанное вами,
будет записано и может быть использовано в
качестве доказательства против вас.
Зван Мадок застыл как вкопанный.
- Господи! Что такое вы предполагаете?
- Я здесь, чтобы не предполагать, А предупреждать Я обязан выполнить свой
долг, и для нас обоих будет лучше, если вы
сядете и подумаете, прежде чем что-либо говорить... Ладно, как хотите,- я вас
предупредил. Я спрашиваю вас, пользовались ли
вы ключом, который забрали у мисс Браун? Ходили ли вы в церковь во вторник
вечером и видели ли там мистера Харша?
Мадок покачал головой с такой силой, что при этом сотряслась вся его
фигура. После этого он снова застыл, сунув руки в
карманы и выпятив плечи - клок черных волос торчал вверх, словно встрепанное
птичье перо.
- Вы отрицаете, что ходили в церковь?
- Если я скажу, что не ходил, вы подумаете, что я лгу,- с горечью отозвался
Мадок.- Если скажу, что ходил, вы спросите,
застрелил ли я Михаэля Харша, и если я отвечу да, то охотно мне поверите. Но
если я скажу, что любил Харша, как брата, и
отдал бы правую руку, чтобы вернуть его, вы снова будете уверены, что это ложь.
Потому что вы в состоянии верить только в
плохое.
Лэм кашлянул.
- Я бы попросил вас объяснить эти замечания, мистер Мадок. Путаница нам не
нужна. Мне непонятно, признаете ли вы, что
ходили в церковь, или нет.
Мадок немного понизил голос, который не стал от этого менее свирепым.
- Я не ходил в церковь. Я не убивал Михаэля Харша Это вам понятно?
- Да, вполне. Вы пошли домой, забрав с собой ключ. Когда вы вернули его
мисс Браун?
Мадок неприятно усмехнулся.
- Разве она вам не рассказала? Удивительно! Я вернул ей его в четверг в
полночь. Она, кажется, очень хотела получит ключ
назад, поэтому я принес его ей.
- Благодарю вас, мистер Мадок. Не возражаете подписать ваше заявление?
- Почему я должен возражать? Мне скрывать нечего.
Последовала пауза. Фрэнк Эбботт закончил писать и прочитал текст. В отличие
от большинства записанных полицией
показаний, почти все слова принадлежали Мадоку. Выслушав текст с угрюмым видом,
он схватил бумагу. взял ручку с
письменного стола, окунул ее в чернильницу и нацарапал корявым почерком на
листе: "Эван Мадок".
Глава 18
В четыре часа того же дня Дженис быстро шагала по тропинке из Прайорс-Энда.
Она не чуяла под собой ног, обуреваемая
единственным желанием поскорее найти Гарта и сообщить ему о разразившейся
катастрофе. Дженис вышла из дому с
непокрытой головой, А ее белое платьице было слишком тонким для дня, внезапно
ставшего холодным, как часто бывает в
Англии в сентябре.
Обнаружив, что на деревенской улице полно детей, она с удивлением
вспомнила, что сегодня суббота. Когда что-то
ненормальное выбивает из колеи, трудно осознать, что для других людей жизнь идет
обычной чередой.
Переходя дорогу, Дженис едва не столкнулась с миссис Моттрам, которая тут
же схватила ее за руку и воскликнула:
- Какой ужас, дорогая! Не говори, что это правда! Мне сказал булочник, по я
не могу в это поверить! Они действительно
арестовали мистера Мадока?
- Да, это так.
Голубые глаза миссис Моттрам едва не выскочили из орбит.
- Вот беда! Конечно тебе не следует там оставаться ни на момент. Ты должна
перебраться ко мне. К сожалению, у меня
только неудобная раскладушка и нет ковра на полу, потому что я так и не
собралась обставить комнату... Я только вернусь
домой и проветрю простыни.
- Очень любезно с твоей стороны, но я не могу оставить мисс Мадок.
- Но тебе, дорогая, нельзя там оставаться! Знаешь, мне всегда казалось, что
в мистере Мадоке есть нечто странное.
Дженис покачала головой.
- Я не могу оставить ее, Ида. Ты бы сама так не поступила, поэтому
бесполезно меня уговаривать. И, ради бога, не
распространяйся о странностях мистера Мадока, потому что он этого не делал.
У миссис Моттрам был очень хорошенький ротик, когда он оставался закрытым.
Но сейчас он открылся во всю ширь.
- Ты так думаешь?
Дженис топнула ногой.
- Я это знаю. Какие у него могли быть основания? Мистер Харш был
единственным человеком в мире, с которым мистер
Мадок никогда не ссорился. Он очень любил его и высоко ценил. Когда живешь с
людьми в одном доме, НЕВОЗМОЖНО
ошибиться в таких вещах.
Ида Моттрам обладала счастливой способностью всегда верить тому, что ей
говорят. Это придавало ей популярности среди
мужчин.
- Очевидно, ты права,- согласилась она.- Но если он невиновен, как это
ужасно для него и для мисс Мадок! Ты уверена, что
он не делал этого?
- Конечно уверена.
- Надеюсь, дорогая, что это правда, так как неприятно чувствовать, что ты
жила по соседству с убийцей. Но если это сделал
не он, то кто? И как ты собираешься это выяснить? Полиция не арестовала бы его,
если бы не была полностью уверена в его
виновности. Было бы просто ужасно, если бы они отправили на виселицу невинного
человека! Помню, Билли говорил, что
такое случается. Билли Блейк был близким другом Робина и моим тоже - до того,
как пойти в авиацию, он был адвокатом, так
что он дол жен это знать. Жаль, что ты не познакомилась с ним, когда он приезжал
на днях... Но Билли скоро приедет опять, и
тогда ты обязательно должна с ним встретиться. Конечно, он всегда говорит, что
хочет повидать только меня, но ты будешь от
него в восторге... Так о чем это я? Ах да, что нам делать, чтобы не дать мистеру
Мадоку попасть на виселицу! Разумеется, если
ты вполне уверена, что он этого не делал. Потому что я очень любила мистера
Харша. У него был печальный и благородный
вид - как у киногероя, который должен умереть в конце фильма. Когда я вижу таких
на экране, то всегда держу платок
наготове...- Внезапно она оборвала фразу и вцепилась в руку Дженис, А ее
мечтательный взгляд оживился.- Знаю! Мисс
Силвер!
- Ты меня ущипнула!- вскрикнула Дженис.- А кто такая мисс Силвер?
- Дорогая, она просто чудо! Она столько для меня сделала! Ты можешь счесть
это мелочью, по мать Робина вечно что-то
подозревает. Ей никогда не нравилось, что он на мне женился, и она ни за что бы
не поверила, что я не продала эту вещь. Не
могу тебе все рассказать, так как обещала Робину помалкивать, чтобы его мать
ничего не узнала. Как бы то ни было, мисс
Силвер уладила все самым чудесным образом. Я услышала о ней от девушки, которую
обвиняли в убийстве, А мисс Силвер
выяснила, кто это сделал на самом деле. Ты должна немедленно обратиться к пей и
вытащить бедного мистера Мадока из
тюрьмы. А потом ты сможешь перебраться ко мне, так как с мисс Мадок будет все в
порядке, как только он вернется домой. Я
так рада, что вспомнила о мисс Силвер, и мечтаю увидеть ее снова. Она похожа на
гувернантку, по в действительности сущий
ангел! Дорогая, мне нужно бежать. Я собираюсь пить чай с мистером Эвертоном, и
мне неудобно опаздывать. Не забудь - мисс
Мод Силвер, Монтэгю-Меншинс, пятнадцать... Да-да, конечно это в Лондоне, но я не
помню, на юго-востоке или на югозападе.
На почте для тебя разыщут этот дом - они всегда делают это для меня.
Когда Дженис позвонила в дверь пасторского дома, ей пришло в голову, что
сразу говорить: "Я должна повидать Гарта!" -
не слишком удобно, лучше спросить мисс Софи. Но в этот момент дверь открыл сам
Гарт, и Дженис тотчас же забыла обо всем,
кроме того, как она рада его видеть. Прежде чем он успел сказать, что заметил ее
из окна, она схватила его за руку и
воскликнула:
- О Гарт, они его арестовали!
Гарт отвел ее в кабинет и закрыл дверь.
- Тетя Софи ушла навестить мисс Мэри Энн, но мисс Браун где-то здесь. Не
думаю, что нам нужно ее участие.
Дженис села, удрученно глядя на него.
- Я знаю. Гарт, что он этого не делал, но они его арестовали.
Гарт присел на край письменного стола и склонился к ней.
- Не вижу, как еще они могли поступить. У него был ключ мисс Браун.
Мальчишка-беженец видел, как они встретились в
Церковном проходе. Мадок устроил сцену из-за того, что она собиралась в церковь
повидать Харша, отобрал у нее ключ и ушел
с ним не более чем за четверть часа до того, как тетя Софи услышала выстрел. Вот
почему ключа не оказалось в ящике в четверг
вечером. А в полночь того же четверга мисс Браун снова встретилась с Мадоком и
получила ключ назад. Поэтому им ничего не
оставалось, как только арестовать его.
- Но он этого не делал!- Глаза Дженис расширились от ужаса.
- Ты уверена?
- Да!
Гарт усмехнулся.
- Упрямая малышка. Ты всегда была такой. Возможно, ты объяснишь причину
твоей трогательной веры в Мадока?
Покраснев, Дженис сказала ему то, что говорила Иде Моттрам.
- Я жила с ними в одном доме. Он любил Харша.
- Он любил Медору и ревновал ее к Харшу. Думаю, Мадок его и застрелил. При
наличии ключа это не составляло труда.
- Да, если бы он спланировал это заранее. Неужели ты не понимаешь, что,
если это убийство, оно должно быть заранее
обдуманным? Люди не носят при себе заряженный пистолет на всякий случай. А это
совсем не в дух; мистера Мадока - у него
ужасный характер, он взрываемся, как бомба, и ругается последними словами, но не
способен спланировать убийство человека,
которого тем более очень любил. Ты отлично знаешь, Гарт, что есть вещи, которые
человек просто не в состоянии сделать.
Гарт внезапно улыбнулся.
- Когда я в следующий раз совершу преступление, то найму тебя для защиты.
Дженис покраснела еще сильнее.
- Ты смеешься надо мной! Я могу вообразить мистера Мадока, швыряющим в
кого-то стулом или цветочным горшком -
недавно он бросил в окно блюдо с пригоревшей кашей,- но только не
подкрадывающимся к кому-то с пистолетом.
Гарт сдвинул брови, продолжая улыбаться.
- Не знаю, подойдет ли пригоревшая каша в качестве линии защиты. На твоем
месте я бы ею не пользовался.
Но тут дверь распахнулась и на пороге появилась мисс Браун. Какой-то момент
она стояла молча; ее глаза темнели на
бескровном лице. Потом она вошла и закрыла за собой дверь.
Гарт и Дженис поднялись, не зная, что сказать. Первой заговорила мисс
Браун.
- Что произошло? Расскажите мне!
- Полиция арестовала мистера Мадока.
- О!- Мисс Браун ухватилась за спинку стула.- Не может быть!
- Тем не менее, это так,- отозвался Гарт.
Она повернулась к нему с неожиданной энергией.
- Они не в состоянии ничего доказать! Я ничего им не говорила - только то,
что выходила в проход! Больше им ничего из
меня не вытянуть! Его там не было!
- Но его видели с вами в проходе.
- Кто его видел? Этого они мне не сказали! Кто бы это ни был, он лжет!
Говорю вам, ею там не было! Я увидела
незнакомого мужчину и уронила ключ! Они не смогут заставить меня сказать, что
это был Эван!
Лицо Дженис выражало испуг и жалость.
- Это бесполезно,- тихо произнесла она.- Он признался, что был там.
- О нет!- Стул задрожал под трясущимися руками.
- Мистер Мадок сказал им, что забрал у вас ключ. Я знаю, что он не убивал
мистера Харша, но полиция считает, что это
сделал он, так как ключ был у него.
Мисс Браун отпустила стул и обошла вокруг стола, цепляясь за его край,
словно слепая. Подойдя к Дженис, она вымолвила
голосом, утратившим недавнюю силу:
- Откуда вы знаете, что он этого не делал?
- Все это так странно,- промолвила мисс Софи.
Она сидела на диване в гостиной между Гартом и Дженис, держа обоих за руки.
Отпустив руку Гарта, мисс Софи
промокнула глаза льняным платочком с большим инициалом "С" в углу, вышитым
незабудками, тюльпанами и трилистником
одинакового размера. Потом она ласково похлопала Дженис по колену, держа платок
наготове.
- Бедняжка Медора! А ведь она ничего мне не говорила, даже не плакала.
Слезы идут на пользу, когда чувствуешь себя
несчастной.- Говоря, мисс Софи оборачивалась то к Дженис, то к племяннику,
умудряясь при этом удерживать на пышных
седых локонах свою лучшую шляпку с черной бархатной лентой, тремя страусовыми
перьями и букетиком фиалок. Ее голубые
глаза казались ошеломленными.- Я сказала ей: "Медора, если вы не можете мне все
рассказать, то, ради бога, поплачьте как
следует". И дала ей чистый носовой платок. Но она просто лежала и смотрела на
меня. "Ну, Медора,- заявила я тогда,- я не могу
заставить вас довериться мне и не стану пытаться, но если вы не выпьете чай, я
пошлю за доктором Эдуардзом".
- Думаю, чай она выпила,- сказала Дженис.
Мисс Софи снова приложила платок к глазам.
- Что же теперь будет?- растерянно спросила она.- У нас все было так хорошо
- конечно, если не считать войны. Бедный
мистер Харш, мистер Эвертон и Мадоки были так музыкальны - у нас образовался
превосходный кружок.- Мисс Софи
повернулась к Гарту.- Мисс Мадок - хороший аккомпаниатор, А у мистера Мадока
очень приятный тенор, по он поет, только
когда у него подходящее настроение, и выбирает весьма сомнительный репертуар.
Однако мне и в голову не приходило, что
между ним и Медорой что-то есть. Напротив, я всегда думала, что они не нравятся
друг другу.
- Полагаю, в этом вся беда, тетя Софи,- они друг другу не нравятся, но при
этом влюблены друг в друга. Такая ситуация
чревата неприятностями, верно?
Мисс Фелл выглядела еще более озадаченной.
- Не знаю, мой мальчик. Когда я была молоденькой девушкой, мне не в кого
было влюбляться. Правда, мистер Хоутли
просил моей руки у бедного папы, но он был совсем неподходящей партией, и папа
сразу же ответил "нет".
- А тебе даже не представилось возможности что-то сказать?
- Дорогой, я едва знала мистера Хоутли - он был ветеринаром. Помню, у него
были красивые вьющиеся волосы, А
впоследствии, кажется, хорошая практика в Брайтоне. Но конечно это не имеет
отношения к нашей печальной истории. Бедная
Медора! О мисс Мадок мне просто мучительно думать - она такая славная и такая
любящая сестра, А мистер Мадок в тюрьме!
Знаешь, дорогой, я просто не могу поверить, что он способен на такой ужасный
поступок. Разумеется, у него скверный характер
- это всем известно,- но я всегда думала, что он очень любит мистера Харша,
который оказывал на него благотворное влияние.
Если мистер Мадок невиновен, то каково ему сейчас, когда его обвиняют в убийстве
друга! Одно дело читать о таких вещах в
газетах, и совсем другое, когда это происходит с людьми, которых ты знаешь.
Кажется, что это кошмарный сон. И самое
ужасное, что никто ничем не в силах помочь.
"Мисс Силвер!" - мелькнуло в голове у Дженис. Она начала рассказывать о
том, что сообщила ей Ида Моттрам, но мисс
Софи почти сразу прервала ее.
- Мисс Мод Силвер? Дорогая, это просто удивительно!
- Почему, мисс Софи? Вы что-то о ней знаете?
Мисс Фелл кивнула, тряхнув тремя страусовыми перьями. Подняв обе руки, они
вытащила две большие булавки из шляпы,
сняла ее и положила на спинку дивана.
- Шляпа красивая, но тяжелая,- сказала она со вздохом облегчения.- Мамин
кузен, Освалд Эверетт, привез ей перья из
Южной Африки. Выглядят они хорошо, хотя вышли из моды. Но Мэри Энн Донкастер
обиделась бы насмерть, если бы я
навестила ее не в моей лучшей шляпе. Так о чем мы говорили? Ах да, о мисс
Силвер.
- Ида сказала...
Мисс Софи отмахнулась от Иды Моттрам.
- У нее добрые намерения, но, говоря между нами, она форменная гусыня. Я
все знаю о мисс Силвер.
- Тетя Софи!
- Мисс Софи!
Гарт и Дженис уставились на нее. Мисс Фелл с самодовольным видом похлопала
обоих по рукам.
- Софи Феррерс - моя дальняя родственница с маминой стороны. Ее тетя,
Софронисба Феррерс, была замужем за братом
моей бабушки. Нас обеих назвали в ее честь. Вряд ли вы когда-нибудь слышали о
Софи Феррерс, но ее молодая кузина Лора
Фейн, очаровательная девушка, года полтора назад оказалась в ужасном положении.
Кое-что попало в газеты. Еще одна кузина,
Тайнис Лэйл, была убита...
- Убийство в Прайорс-Холте!- внезапно воскликнул Гарт.
- Да, дорогой,- кивнула мисс Софи.- И Лору тоже едва не убили. Софи Феррерс
в письме обо всем мне сообщила. Если бы
мисс Силвер тогда не гостила в доме, могло произойти все что угодно.- Неожиданно
она умолкла, но ее рот оставался
открытым над тремя дрожащими подбородками. Набрав в легкие воздух, она добавила:
- Почему бы ей не приехать сюда и не
погостить у меня?
В воскресенье Гарт сопровождал тетю Софи в церковь и слушал педантичный
голос нового пастора со странным
ощущением нереальности. Дородная фигура его дедушки выглядела на кафедре
впечатляюще, его громовой голос разносился
по всему помещению, А орлиный взгляд мог заметить дремлющего прихожанина в самом
дальнем ряду. Этот же ученый аскет
монотонно бормотал молитвы себе под нос.
Должно быть, мысли Гарта передались мисс Софи, так как она обернулась и
шепнула ему на ухо:
- Так не похоже на бедного папу!
Когда все поднялись для пения псалмов, Гарт заметил Сирила Бонда, поющего
на четверть тона выше местного хора,
который пел не менее фальшиво. Окидывая взглядом церковь, он увидел миссис
Моттрам в ярко-голубом платье и такого же
цвета шляпе. Рядом с ней стояла светловолосая девочка лет пяти в розовом
гофрированном платьице. По другую сторону от
миссис Моттрам находился мистер Эвертон, выглядевший так, словно хор наносил ему
личное оскорбление. Дженис в церкви
не оказалось.
Во время сухой и практически неслышимой проповеди Гарт спрашивал себя о
причинах, по которым его беспокоило ее
отсутствие, не обнаружил их, но продолжал думать о ней до самого конца службы.
Тем временем Дженис сидела на диване рядом с мисс Мадок, которая переходила
от упреков по собственному адресу к
заявлениям о благородстве и абсолютной невиновности ее брата и отчаянному
выводу, что все против него и что он,
безусловно, попадет на виселицу.
- Если бы только я не рассказала им о ключе...
- Но, дорогая мисс Мадок, он сам рассказал о нем. Ваши показания ничего не
изменили.
Две крупные слезы покатились по щекам мисс Мадок и упали на переливчатосиний
шарф, который она надела случайно и
который абсолютно не подходил к ее пурпурному воскресному платью. Небеса могли
обрушиться, Эван мог сидеть в тюрьме,
она сама могла быть слишком убита горем, чтобы думать о походе в церковь, но ее
с детства приучили надевать по
воскресеньям другое платье, и мисс Мадок чувствовала бы себя совершающей
святотатство, находясь в повседневном наряде
из зеленого сержа.
- Вы так говорите по доброте душевной, дорогая. Мне жаль, что из-за меня вы
не пошли в церковь, но когда я думаю, что
еще в прошлое воскресенье бедный мистер Харш был с нами и черносмородиновый торт
так хорошо получился... Не каждый
любит холодные торты, но Эван не позволяет ничего печь по воскресеньям, так что
тут можно сделать? В прошлое воскресенье
торт был легким, как перышко - бедному мистеру Харшу он так понравился, что он
попросил вторую порцию.- Она вытерла
слезы.- Дорогая, вы верите в предчувствия?
- Не знаю,- ответила Дженис.
- Я тоже,- судорожно глотнув, сказала мисс Мадок.- Но, может быть, у
мистера Харша было предчувствие? В понедельник
вечером он сказал мне т
...Закладка в соц.сетях
