Жанр: Детектив
Щит компорена
...е так ли, парень?
- Это точно, - подтвердил я. - Заставили.
- И все из-за какого-то паршивого щита.
- Щита Компорена, - и женщина вновь порадовала нас хихиканьем.
Глава 19
Мбвато и я оставили мистера Уладо приглядывать за пленниками, а сами спустились вниз,
продегустировать шотландское, которому отдавал предпочтение хозяин дома. В правой руке я
нес чемодан. Вроде бы он весил поменьше, чем раньше, и я подумал, а не пересчитать ли мне
деньги, но потом отказался от этой мысли. Действительно, что я мог предпринять, если бы
обнаружил недостачу? Уж наверняка не стал бы докладывать свои.
Мбвато наполнил два бокала, и мы уселись в уютной гостиной, с множеством картин и
книжных полок. Я - на диван, Мбвато - в самое большое кресло.
- Итак, мистер Сент-Ив, как нам поступить с нашими юными друзьями, что сейчас
наверху?
- Передать их полиции.
- Вы думаете, они в своем уме?
- Мужчина - да. Насчет женщины - не знаю. Возможно, она с причудами, а может,
действительно дебилка.
- Однако раскололась она не сразу, - пробормотал Мбвато.
- Щипцы для завивки оказались весьма убедительным доводом. Скажите мне, неужели
ваш Уладо действительно специалист по пыткам?
Мбвато хохотнул.
- Разумеется, нет. Разве вы не видели, в каком он был ужасе? Идею-то он почерпнул из
одного из ваших многокрасочных журналов. Но сработала она преотлично, не так ли?
- А если б они не заговорили? Если в продолжали упрямиться? Вы использовали бы
щипцы?
Мбвато задумчиво посмотрел на меня.
- Позвольте мне ответить вопросом на вопрос: вы попытались бы остановить меня?
Я кивнул.
- Пожалуй, что да.
- И достигли бы успеха, - он шумно вздохнул. - Однако и угрозы хватило с лихвой.
Жизнь, которую они ведут, подготовила их к мысли, что два африканских дикаря будут пытать
их часами, пока не добьются своего. Это элементы американской культуры, впитанные с
молоком матери.
- Они видели слишком много фильмов, где негры из Африки, не задумываясь,
поступают так, как вы обещали поступить с ними.
- Не только это. Если в поменялись местами, они бы не колеблясь воспользовались
раскаленными щипцами, чтобы получить интересующие их сведения от меня или мистера
Уладо. Так что они не сомневались относительно наших намерений, - он вновь вздохнул. -
Но что нам с ними делать?
- Полиция, - подсказал я.
- Да перестаньте, мистер Сент-Ив.
- Почему нет?
- Мы сможем это сделать... анонимно?
- Ну, едва ли нам удастся запаковать их в ящик и отправить по почте.
- А может быть, вы...
- Может быть.
- Я был бы вам крайне признателен.
- Я у вас куда в большем долгу. Вы же вернули мне деньги.
Мбвато поставил бокал на столик, наклонился вперед, уперся локтями в колени, начал
изучать рисунок ковра.
- Деньги для вас гораздо важнее щита?
- Пожалуй, да. Если я верну деньги музею, мы окажемся в исходной точке. И я смогу
откланяться, пожелав им дальнейших успехов.
- Именно это вы и намерены сделать завтра?
- Отнюдь.
Вот тут он посмотрел на меня.
- То есть как?
- Сначала я намерен вернуть щит.
Его глаза широко раскрылись.
- Вы знаете, где он?
Я ответил не сразу.
- Кажется, знаю.
- Кажется?
- Да.
- Мое предложение остается в силе, мистер Сент-Ив.
- Забудьте о нем.
- Вы получили более выгодное?
- Нет.
Мбвато встал, прошелся по гостиной.
- Подобными намеками и недомолвками можно довести до белого каления кого угодно,
мистер Сент-Ив. Впрочем, вы, наверное, и сами об этом знаете.
- Я не подумал об этом. Извините.
Он остановился передо мной, чернокожий гигант, на широком лице которого надежда
боролась с отчаянием. Отчаяние, похоже, брало верх.
- Вы понимаете, сколь велика значимость щита, не для меня лично, но для моей страны?
- Вы говорили мне об этом. Дважды. Если не трижды.
- Тогда нет нужды повторяться.
- Нет.
- А теперь вы намерены вернуть щит?
- Совершенно верно.
- Как?
- Вас больше интересует - кому?
- Да, разумеется. Кому?
- Я еще не решил. Думаю. Но уже знаю наверняка, что мне потребуется помощь.
- Это просьба?
Я кивнул. Навалилась усталость. Хотелось лечь в постель. Вновь заболела голова.
- Можно сказать, да.
- Когда?
- Самое позднее, завтра.
- А потом вы передадите щит в музей?
- Не знаю. Возможно, я его не получу. Я лишь могу догадываться, где сейчас щит. Но
уверен в том, что меня обвели вокруг пальца, хотя и не знаю наверняка, кто именно. Может, и
вы. А может, мой адвокат, или музей, или лейтенант Деметер с сержантом Фастнотом. Может,
все это гигантский заговор, о котором известно всем, кроме меня. А может, причиной всему -
полученное мною сотрясение мозга, из-за которого я все толкую превратно. И я постепенно
превращаюсь в параноика.
Голова у меня уже разламывалась от боли.
- Не надо больше вопросов, мистер Мбвато, - продолжил я. - Не надо вопросов,
ответов на которые у меня нет. Сейчас я хочу вернуться в отель и лечь спать. Но даже этого я
не могу сделать, потому что сначала мне надо позвонить в полицию и сообщить о ваших
друзьях, что сидят наверху. Вы найдете другое место для ночлега?
- Да, конечно, - кивнул Мбвато.
- Как я смогу связаться с вами завтра? - Я закрыл глаза, но боль от этого не утихла.
- По этому номеру, - он достал одну из своих визиток и нацарапал несколько цифр.
Протянул визитку мне, а я сунул ее в карман. - В какое время ждать вашего...
- Не знаю. Я уже сказал вам, ничего не знаю. Кроме догадок, у меня ничего нет. Может,
я совсем не позвоню. Потому что моя версия лопнет как мыльный пузырь.
- Вы плохо себя чувствуете, мистер Сент-Ив? - В голосе Мбвато слышалась искренняя
забота. К тревоге за щит прибавились опасения, что я могу умереть у него на руках.
- Да, плохо. Где телефон?
- У вас под рукой.
- Понятно, - слово мне понравилось, и я повторил его вновь. - Понятно. Мне кажется,
еще один глоток спиртного мне не повредит, мистер Мбвато. Глоток прекрасного
шотландского, которое пьет хозяин этого дома. А после того как вы принесете мне полный
бокал, зовите вашего мистера Уладо и растворяйтесь в ночи. Но поначалу убедитесь, что ваши
юные друзья привязаны надежно.
- Хорошо, - он протянул мне бокал. - Я прослежу. Чем еще я могу вам помочь, мистер
Сент-Ив? Мне кажется, вы сильно побледнели, хотя я не слишком разбираюсь в оттенках кожи
белых.
- Со мной все в порядке, - ответил я. - Только голова разваливается на части.
- Я пойду за мистером Уладо, - и он направился к лестнице.
Я же набрал номер лейтенанта Деметера. Он ответил как обычно:
- Отдел ограблений, лейтенант Деметер.
- Как подвигается отчет, лейтенант?
- Что вы хотите, Сент-Ив?
- Перекинуться с вами парой слов, всего лишь парой слов.
- Вы пьяны?
- Возможно, возможно. Голова у меня вот-вот оторвется и начнет плавать по комнате.
- Вы пьяны, - констатировал Деметер.
- Воровская парочка, лейтенант. Я их связал и заткнул рты кляпом. Ну, пусть обошелся
без кляпов, но связал. Да, связал прочной веревкой. И деньги. Четверть миллиона долларов.
Они опять у меня. Вам это интересно?
Деметер не сразу обрел дар речи.
- Это шутка, Сент-Ив?
- Едва ли такую шутку могли бы признать удачной, не так ли? Никаких шуток. Воры и
деньги. Они здесь. Я решил позвонить вам, прежде чем вы закончите отчет о сегодняшних
событиях.
- Где вы?
Я отхлебнул из бокала. Боль в голове сконцентрировалась в районе глаз, пытаясь
вытолкнуть их из орбит. Я закрыл глаза.
- В очаровательном доме на Коркорэн-Плейс.
- Адрес, черт побери?
- О, да. - Я назвал номер дома.
- Если это шутка...
- Никаких шуток, лейтенант. Абсолютно никаких, - и я положил трубку.
Мбвато и Уладо тем временем спустились в гостиную. Оба в пиджаках и при галстуках.
Уладо приблизился ко мне и выложил на столик какие-то предметы.
- Это мы взяли у них. Наверное, полиции они потребуются как вещественные
доказательства. - На столе лежали два ножа с выскакивающими лезвиями, револьвер тридцать
восьмого калибра и дубинка.
- Мы уходим, мистер Сент-Ив, - обратился ко мне Мбвато. - Вам больше ничего не
нужно?
Я протянул ему пустой бокал.
- Наполните еще раз, пожалуйста.
Уладо взял бокал из моих рук, посмотрел на Мбвато, тот кивнул.
- Вам нужно поспать, мистер Сент-Ив.
- Я знаю, - ответил я. - Минут шестьсот, а то и поболе.
Уладо принес мне полный бокал.
- Я буду ждать вашего звонка, - напомнил Мбвато.
- Посадите у телефона дежурного, - предупредил я. - Я позвоню.
У двери мистер Мбвато обернулся и пристально посмотрел на меня.
- Надеюсь, вы знаете, что делаете, мистер Сент-Ив.
- Я тоже надеюсь, мистер Мбвато. Очень надеюсь.
К приезду Деметера и Фастнота боль немного отступила. Наверное, сказалось
благотворное действие шотландского. А может, я просто перестал думать о том, что мне
предстоит на следующий день. Голова уже не кружилась, и, когда начали барабанить в дверь, я
поднялся без посторонней помощи, пересек гостиную и холл и открыл ее.
- Есть же звонок. Или вы думаете, что он испорчен? - спросил я Деметера.
- Вы пьяны, Сент-Ив, от вас разит виски.
- Заходите, господа, - я отступил в сторону. - Вижу, вы в полном составе.
- Если это шутка, Сент-Ив, вы о ней пожалеете, - он прошел в холл, сопровождаемый
Фастнотом, челюсти которого мерно пережевывали резинку.
- Вы ужасно выглядите, - сообщил мне Фастнот.
- Болела голова, но сейчас стало лучше.
- Перейдем к делу, - набычился Деметер. - Зачем мы приехали?
- Джек и Джилл на третьем этаже, - ответил я. - Джек и Джилл - воры. Они также
убийцы, отвратительный продукт нашего отвратительного общества.
Деметер подозрительно глянул на меня.
- Сидят наверху и ждут нас, так?
- Они связаны, - напомнил я. - Крепкой веревкой.
- Ладно, проверим, - Деметер достал из кобуры пистолет и махнул им в сторону
лестницы. - Вы пойдете, Сент-Ив?
- Слишком далеко. И высоко. У меня трещит голова.
Достал пистолет и Фастнот. Вдвоем они, крадучись, поднялись по лестнице. Я же
вернулся в гостиную и опять налил себе виски, рассчитывая, что очередная порция
окончательно вылечит меня. Сел на диван и прикрыл глаза. Наверху что-то загремело. Наверно,
дверь на третьем этаже вышибли ударом ноги и она упала на пол. А может, стукнулась о
стенку. Мне не оставалось ничего другого, как пить виски мелкими глоточками. Наконец
заскрипели ступени. Фастнот спустился первым, с пистолетом на изготовку. За ним женщина,
руки ее сковывали наручники. Мужчина - тоже в наручниках, и последним - Деметер, с
пистолетом в руке.
- А, вы поймали их, лейтенант, - я отсалютовал ему полупустым бокалом. - Отличная
работа.
- Заткнитесь, - рявкнул Деметер.
Фастнот повернулся и указал пистолетом на два стула.
- Сядьте там, - приказал он мужчине и женщине. Те пошли к стульям и сели.
- Чемодан с деньгами у того стула, - добавил я. - Вы пересчитывали деньги?
- Нет. А с какой стати?
- Даже не открывали чемодан?
- Нет.
- Посмотрите, что там, Фастнот.
Фастнот склонился над чемоданом, положил его на пол, щелкнул замками, откинул
крышку. Аккуратные пачки десяти- и двадцатидолларовых купюр никуда не делись.
- О Господи!
По возгласу я понял, что такого количества денег видеть Фастноту еще не приходилось.
- Ладно, закройте чемодан, - Деметер повернулся ко мне. - А теперь рассказывайте
обо всем, Сент-Ив.
- Мне в отель позвонил человек, не пожелавший представиться. Сказал, что воры и
деньги находятся по этому адресу, в целости и сохранности. Я взял такси, приехал сюда,
убедился, что меня не обманули, и перезвонил вам.
- Он лжет! - воскликнул мужчина, называвший себя Джеком. - Нас схватили два
здоровенных ниггера. Со странным выговором, как у англичан. Они грозились вставить мне в
задницу, а ей в соответствующее переднее место раскаленные щипцы для завивки волос, если
мы не ответим на их вопросы, а этот гад собирался им помогать.
- Какие вопросы? - рявкнул Деметер.
Джек отвернулся.
- Никакие. Не о чем нам разговаривать. Но он лжет.
- Странно, - я пожал плечами. - А лишь несколько минут назад они трещали без
умолку. О том, как украли щит и убили четверых. Сэкетта, Уинго, Спиллейси и вашего
бывшего однокашника, лейтенант.
Деметер огляделся, нашел подходящее кресло, сел. Достал из внутреннего кармана сигару
в металлическом футляре, вытащил ее, неторопливо раскурил. Затем посмотрел на меня.
- Нет ничего лучше хорошей сигары.
- Этот чемодан может обеспечить вас ими до конца жизни, - ответил я.
- А что вы об этом думаете, Фастнот? - Деметер обратился к сержанту, также
убравшему оружие в кобуру и облокотившемуся на каминную доску.
- Насчет чего?
- Да я вот о чемодане, который может купить мне великое множество сигар.
- Это точно, - согласился Фастнот.
- Сигары мне, девочек - вам, да и Сент-Иву кое-что перепадет.
- А как насчет этих двоих, Джека и Джилл? - поинтересовался я.
- Их же зовут иначе, не Джек и не Джилл. Что сказал вам Огден перед смертью? Фредди
и его шлюха, не так ли? - Деметер повернулся к мужчине и женщине. - Ты же Фредди, а это
твоя шлюха? - осведомился он.
Джек-Фредди послал лейтенанта куда подальше. Фастнот вздохнул, оторвался от
каменной доски, подошел к мужчине и дважды ударил по лицу открытой ладонью. А затем
неспешно вернулся на прежнее место. Из глаз мужчины опять покатились слезы. Кому
понравится, когда бьют.
- Я задал тебе вопрос, сынок, - напомнил Деметер. - Тебя зовут Фредди?
Мужчина кивнул. Женщина посмотрела на него и хихикнула.
- Фред.
- А дальше?
- Фред Симпсон.
- Ладно, Фред Симпсон, а эта мадам? Она тебе жена?
- Нет.
- Он - мой сутенер, - подала голос Джилл. - Мой маленький сутенер. Фредди
Сутенер.
- А как зовут вас? - спросил женщину Деметер.
- Ванда.
- Ванда...
- Ванда Лу Весолоски.
- Полька, - процедил Фред. - Польская дебилка.
- Расскажи нам обо всем, Фредди, - попросил Деметер.
- Мне нужен адвокат. Я имею право ничего не говорить.
- Совершенно верно, Фредди, имеешь, - Деметер покосился на меня. - Так вы
говорите, этот Фредди чуть раньше пел как соловей?
- Именно так, - подтвердил я.
- Раз уж вы все слышали, Сент-Ив, может, введете нас в курс дела?
- Нет возражений. - И я повторил все то, что сказал Джек-Фредди, пока Мбвато искал
место, куда бы положить щипцы для завивки волос. Не упоминая, правда, самого Мбвато и
мистера Уладо. По какой-то неведомой мне причине я и про себя называл высокого молодого
африканца не иначе, как "мистер Уладо".
Когда я закончил, Деметер довольно хмыкнул, огляделся в поисках пепельницы, нашел
искомое на одном из столиков, стряхнул столбик пепла с сигары.
- И все это вам рассказал Фредди? Должно быть, в свое время вы были хорошим
репортером, Сент-Ив.
- Неплохим, - признал я без ложной скромности. - Люди делились со мной самым
сокровенным.
- Он - лжец, - пробубнил Фредди. - Тут были два ниггера. С электрическими
щипцами для завивки волос. Он собирался помочь им засунуть щипцы мне в задницу. А
Ванде... Спросите Ванду!
- Он говорит правду, Ванда?
Та ответила непонимающим взглядом.
- Что?
- Насчет щипцов для завивки волос и двух ниггеров.
- Ага, - она хихикнула. - И щита Компорена, - она хихикнула вновь.
Деметер вздохнул.
- Действительно, с таким чемоданом можно купить много сигар. Сколько приходится на
треть от двухсот пятидесяти тысяч?
- Я уже подсчитал, - ответил Фастнот. - Восемьдесят три тысячи триста тридцать три
доллара и тридцать три цента.
- Кругленькая сумма. Как вам кажется, Сент-Ив?
- Что будет с этой парочкой?
- Наверное, они могут попытаться сбежать. Но речь не об этом. Достаточно ли вам
восьмидесяти трех тысяч трехсот тридцати трех долларов, не говоря о тридцати трех центах?
- Нет.
- Я так и думал, - кивнул Деметер. - Нью-йоркскому посреднику этого, конечно, мало.
Впрочем, вашингтонский коп тоже смог бы распорядиться и большей суммой, - он повернулся
к Фредду Симпсону. - Так в какую машину ты положил щит, Фредди?
- В обычную машину, которая стояла... - он осекся. - Я не буду отвечать на ваши
вопросы. Я имею право на адвоката.
Деметер поднялся.
- Имеешь. Тебе понадобится адвокат. Хороший адвокат. Вставайте, нам предстоит
небольшая поездка. Возьмите чемодан, Фастнот.
- Не следует ли вернуть его в музей? - спросил я.
- В чем дело, Сент-Ив? Вы беспокоитесь, что двум вашингтонским копам не хватит по
сто двадцать пять тысяч на брата?
- Ни о чем я не беспокоюсь.
- Держу пари. Но давайте проясним все до конца. Деньги - наше единственное,
вещественное доказательство. Без них у нас нет ничего, кроме ваших показаний. А в суде они
ничего не значат, поскольку вы получили эту информацию из вторых рук. А когда мы вернемся
в участок, я позвоню этой Уинго и скажу, что деньги и подозреваемые у нас. Вас это устроит?
- Вполне.
- Тогда в путь, - подвел черту Деметер.
Фастнот подошел к парочке в наручниках и указал на дверь. Поднялся и я. Фредди шагнул
к двери, остановился передо мной.
- Почему ты не скажешь им о двух ниггерах, парень? Зачем тебе это вранье?
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь, Фредди. Его лицо исказила гримаса.
- Ты лжешь, парень! - воскликнул он. - Ты лжешь.
- Заткнись, Фредди! - встряла женщина.
- Пошли, - рявкнул Фастнот и подтолкнул их к двери.
Замыкавший колонну Деметер у порога оглянулся.
- Может, вас подвезти, Сент-Ив?
- Спасибо, не надо, - покачал головой я.
- Вы помните, в десять утра вас ждут в управлении?
- Помню.
- Сначала вы побеседуете в отделе убийств, а потом загляните в мой кабинет. Мне тоже
нужны ваши письменные показания.
- Хорошо.
- Позвольте задать вам один вопрос.
- Валяйте.
- Вы и два ниггера действительно хотели вставить раскаленные щипцы ей по влагалище,
а Фредди в задницу?
- Ничего не знаю ни о щипцах, ни о ниггерах, лейтенант.
Деметер кивнул и дважды затянулся сигарой.
- Насколько велика должна быть сумма, чтобы вам хватило одной трети? Я имею в виду
нью-йоркского посредника.
- Не знаю, - ответил я. - А сколько хватит лейтенанту отдела ограблений?
- Тоже не знаю, - ухмыльнулся Деметер. - Честное слово. И надеюсь, что не узнаю
никогда.
Влажность заметно повысилась, когда следующим утром я вышел из здания полицейского
управления, расположенного в доме 300 по Индиана-авеню. Серые низкие облака медленно
плыли на восток. Часы показывали четверть двенадцатого, и в горле у меня пересохло, потому
что я отвечал на вопросы не меньше часа и некоторые из моих ответов с небольшой натяжкой
можно было назвать правдивыми.
Я остановил такси и в одиннадцать двадцать семь вылез из кабины у входа в музей
Култера. Ровно в половине двенадцатого негритянка, секретарь Фрэнсис Уинго, открыла мне
дверь в ее кабинет. На этот раз Фрэнсис встретила меня без улыбки. Мало того, что я не вернул
щит, я еще и опоздал на полчаса.
В четыре утра, когда я ворочался в постели, а сон все не шел, ситуация казалась предельно
ясной и простой. Теперь же, когда я входил в кабинет Уинго, в душу мою закрались сомнения:
а правильно ли я все рассчитал?
Фрэнсис Уинго и Уинфилд Спенсер сидели в дальнем конце кабинета у камина. Я
заметил, что со стены исчезла картина Клее. Ее место заняло абстракционистское полотно с
многочисленными ярко-синими кубиками. Фрэнсис Уинго на этот раз надела белое платье.
Спенсер был в том же сером костюме-тройке, правда, сменил рубашку и галстук, надев синюю
"бабочку" в белый горошек. Они оба недовольно глянули на меня - деловые люди,
вынужденные ждать бездельника.
- Извините, что опоздал. Пришлось давать показания в двух отделах полиции, и на это
ушло больше времени, чем я предполагал.
- Пока мы вас ждали, - первой из них заговорила Фрэнсис Уинго, - я рассказала
мистеру Спенсеру о телефонном звонке лейтенанта Деметера. Он позвонил в час ночи и
сообщил об аресте двух подозреваемых. Их взяли с деньгами. При нашем последнем разговоре
вы могли хотя бы намекнуть, что деньги пропали, мистер Сент-Ив.
- Я бы все вам сказал, но вы бросили трубку.
Спенсер опять уставился в мой лоб.
- Если я понял правильно, деньги возвращены, воры пойманы, но щита по-прежнему нет.
Таков сегодняшний итог, не так ли, мистер Сент-Ив?
- Да, - кивнул я.
- А вы, судя по всему, сделали то, чего делать не собирались.
- Простите?
- Помогли поймать воров.
- Получается, что так.
Спенсер кивнул, и взгляд его переместился на кофейный столик между креслами, на
которых они сидели, и диваном, где расположился я.
- Мы, разумеется, крайне разочарованы.
- Я вас понимаю.
- Щит для нас куда важнее, чем воры или деньги.
- Естественно.
У меня вновь разболелась голова.
- У нас появляются новые проблемы, - подала голос Фрэнсис Уинго. - Мы больше не
можем скрывать кражу от прессы. После того как утром я связалась с посольством Жандолы,
они потребовали, чтобы музей Култера подготовил соответствующее сообщение для прессы.
- Это довольно-таки необычно, - заметил я.
- Согласна с вами, но и национальные сокровища крадут не каждый день.
Я огляделся в поисках пепельницы, но не обнаружил ничего подходящего. Фрэнсис
Уинго, прочитав мои мысли, прошла к столу, принесла пепельницу и поставила передо мной. Я
закурил, не обращая внимания на недовольную гримасу Спенсера.
- В этом деле все необычно, - начал я. - Началось с кражи, а кончилось убийством
четырех человек, и я не уверен, что под этим списком подведена черта. Но самое-то странное
состоит в том, что щит и не собирались возвращать. Во всяком случае, музею.
Спенсер засмеялся. Я даже ни разу не видел, как он улыбается, так что этот смешок
несказанно изумил меня.
- Извините, но мне вспомнилась лекция, которую вы прочитали нам при нашей первой
встрече, когда мы собрались, чтобы назначить вас нашим посредником. В тот раз вы всячески
открещивались от того, чтобы принять участие в разгадке совершенного преступления или
высказать какие-либо предположения насчет личности воров. Теперь же, лично передав воров,
если я правильно понял, мужчину и женщину, полиции, вы решили сыграть Шерлока Холмса,
чтобы определить мотив преступления. Еще раз извините, мистер Сент-Ив, но это весьма
забавно. Может, вы доиграете эту роль до конца и скажете нам, где сейчас щит?
- Кражу спланировал безвременно ушедший от нас муж миссис Уинго.
- Это ложь, - голосу Фрэнсис Уинго не хватало убедительности.
- А я думаю, правда, - возразил я. - Того же мнения придерживается и полиция, и
воры. Они сказали мне об этом прошлой ночью. Ваш муж и не собирался возвращать щит
музею. Он лишь хотел получить выкуп. Его доли хватило бы на героин, а потом всегда
оставалась возможность шантажа.
- И кого он намеревался шантажировать, мистер Сент-Ив? - поинтересовался Спенсер.
- Человека, для которого он украл щит.
- И, если следовать вашей логике, щит сейчас у него?
- Да.
- Потрясающе. Значит, сейчас нам осталось установить, кто этот человек, и затем
передать его полиции.
- Совершенно верно.
- И вы, несомненно, знаете, кто он?
- Думаю, да.
- Думаю, но не уверены?
- Уверен, но не на все сто процентов.
- Вы нам его назовете?
- Нет. Я назову его имя и фамилию только вам, мистер Спенсер, а уж затем вы, как
представитель исполнительного комитета музея, решите, что необходимо предпринять. А
миссис Уинго была замужем за организатором кражи. В такой ситуации ей угрожает обвинение
в соучастии.
- Это нелепо! - воскликнула Фрэнсис Уинго.
- Отнюдь, - покачал головой я. - Скорее более чем логично. Ваш муж тратил на
героин много денег. Он потратил все сбережения, свои и ваши, и в дальнейшем у него остался
лишь один путь добывания денег. Причем больших денег. Как директор музея, вы могли
познакомить его с кем-то из охранников, к примеру с Сэкеттом. Потом он все делал сам, но,
возможно, именно от вас узнал о единственной двери, которую можно открыть изнутри, не
поднимая тревоги. Полиция уверена, что в подготовке ограбления принимали участие
сотрудники музея. Правда, они не подозревали, сколь высокое положение занимали эти люди.
Взгляд ее переполнился отвращением вкупе с презрением. Я же ответил легкой улыбкой.
- Вы должны признать, одно сходится с другим.
- Вы упомянули, что можете предположить, у кого сейчас щит, - Спенсер попытался
повернуть разговор в другое русло.
- Я также упомянул, что назову его имя только вам, но не миссис Уинго. Если она -
соучастница преступления и если я действительно укажу на человека, в настоящий момент
владеющего щитом, она сможет предупредить его.
- Но вы же не думаете, что щит у нее? - спросил Спенсер. - Спрятанный где-то на
чердаке, чтобы она могла восхищаться им в полном одиночестве долгими зимними
вечерами, - Спенсер засмеялся вновь. Наверное, второй раз за этот год.
- Нет. Я уверен, что у нее щита нет.
Фрэнсис Уинго поднялась, не посмотрев на меня, и, ничего не сказав, направилась к
двери, открыла ее и вышла из кабинета. Спенсер проследил за ней взглядом. Когда же дверь
закрылась, повернулся ко мне, и впервые наши взгляды встретились.
- Итак, мистер Сент-Ив, кто же он?
Я глубоко вздохнул, но голос у меня все равно дрогнул:
- Вы. Щит у вас.
В 4.36 утра, когда я лежал в кровати в номере "Мэдисона", эта сцена выглядела получше.
Спенсер застывал, прижатый к стене безупречной логикой моих обвинений. Капельки пота
появлялись на его верхней губе. На виске начинала пульсировать жилка. Руки он засовывал в
карманы, чтобы я не мог видеть, как они дрожат. Он сжимался, придавленный тяжестью вины.
Но то было в 4.36. А в 11.47 Спенсер не повел и бровью. Лишь на мгновение на его лице
отразилось легкое разочарование. И разочаровался он не в себе, а во мне.
- Понятно, - он отвел глаза, как будто пытался найти тему разговора, которая поможет
нам забыть, что чуть раньше я выказал себя круглым идиотом.
Вот тогда-то я и подумал, что хорошего копа из меня не выйдет. У меня сместились
понятия преступления и наказания. Возмездие не являлось моей целью. Я восхвалял
преступников и становился циником, когда речь заходила о законе и порядке. Еще немного, и я
начал бы извиняться перед миллиардером за то, что обозвал его вором.
- Все сходится, - промямлил я.
- Действительно, - Спенсер остановил свой взгл
...Закладка в соц.сетях
