Жанр: Детектив
Круглый болван
...нули одновременно. Веда отпрянула Я
взглянул на дверь. На пороге возвышалась фигура Дагера в темном плаще с
непокрытой головой. Серые глаза его
напоминали раскрытые зимой окна - такой холод шел от них, он пронизывал
насквозь.
- Не думал, что буду натыкаться на свои рога в собственном доме.
Я все еще не мог прийти в себя. Веда вскрикнула и, схватив платье, прикрыла
им наготу.
- Не шевелитесь.
В правой руке Дагера появился револьвер.
- Тэд! Ты не сделаешь этого!
- Удобный случай избавиться от жены. Не так ли? - прохрипел Дагер и шагнул
в комнату.
Я вскочил и загородил собой испуганную женщину.
- Не играйте с огнем, Дагер. Он сделал еще шаг.
- Отойдите в сторону, или вы будете первым.
У меня не было сомнения, что он встретит меня огнем, стоит мне
шевельнуться.
- Считаю до трех.
Он вытянул руку. Черный зрачок револьвера смотрел мне в грудь и казался
пушечным жерлом.
- Раз.. Два...
Раздался выстрел - сильный грохот с детонацией, яркая вспышка и звон в
ушах.
Дагер качнулся и рухнул на пол. На пороге появился Луки.
- Что ты сделал? - завопил я.
Веда прижалась ко мне и заплакала.
- Боже, что же теперь будет?!
- Он хотел вас убить. Вы что, не поняли этого?
Я оттолкнул Веду, подскочил к итальянцу и с размаха ударил его в челюсть.
Он пошатнулся, но удержался на ногах.
- Подонок! Это же убийство!
- Убийство было неизбежно, - холодно проговорил Луки. - Он прикончил бы вас
обоих.
Я хотел кинуться на него с кулаками, но почувствовал, как на плечи мне
опустились руки Веды. Я обернулся.
- Он прав, Крис... Прав! Тэд убил бы нас. Ты же видел, в каком он был
состоянии. - Слезы залили ее лицо, глаза стали
совершенно прозрачными.
Я обнял ее.
- Успокойся, любимая. Мы что-нибудь придумаем.
- Нечего думать, надо сматываться! - услышал я голос Луки за спиной.
Я резко обернулся и крикнул:
- Убирайся к дьяволу!
- Я жду вас в машине. - Он сунул револьвер в кобуру под мышкой и ушел.
- Этот человек прав, Крис. Тебе надо уходить,
- Как уходить? Без тебя? И не подумаю...
- Да, да, да! Крис! Надо уходить! Это - самое лучшее...
- Ты пойдешь со мной. Мы убежим...
- Нет. Нас все равно поймают. Тогда нам уже ничто не поможет. Крис, милый,
уходи, умоляю!
Я хотел возразить, но она закрыла мне рот рукой.
- Слушай меня... Здесь тебя никто не видел, выстрела не слышно. Ты уедешь,
а я спустя час позвоню в полицию и скажу,
что вернулась из города и нашла труп мужа.
- Они тебе не поверят, - промычал я.
- Поверят. Никто не знает, в каких мы с ним отношениях. Все считают нас
идеальной парой. Тэд скрывает от всех свои
шашни. Он дрожит за свою репутацию.
- Ты говоришь так, будто он жив.
- Это все неважно. Главное - у полиции нет повода подозревать меня. Если мы
попадемся вместе, им все станет ясно.
Понимаешь? Тебе надо уходить, так будет лучше для нас обоих... Мы все потом
обсудим, уходи, милый!
Каким-то уголком измученного разума я понимал, что Веда права. Если узнают,
что мы любовники, ни один адвокат не
возьмется нас защищать. К тому же речь идет не о каком-то бродяге, а о Дагере,
крупном ките в этом поганом болоте.
- Хорошо, Веда. Я ухожу. Будь осторожна. Помни, если с тобой что-нибудь
случится, я сознаюсь в убийстве Дагера.
- Торопись, Крис, умоляю!
Что-то внутри говорило мне, что ее нельзя оставлять одну.
- Любимая...
- Крис, торопись.
Я круто развернулся и выскочил из комнаты.
Луки гнал машину с такой скоростью, что мне казалось, мы взлетим, как
лайнер, в воздух. Лицо его окаменело. Я сидел
рядом на переднем сиденье и разглядывал его физиономию, пытаясь разобраться в
этом типе. Злость изводила меня. Я
заметил царапину под его носом, он ее заполучил, очевидно, когда сбривал свои
отвратительные усы.
- У тебя во время бритья дрожат руки. Ну и типа мне подсунули. Комплекс
кастрата: властная мать и страх перед
одиночеством. Разве не так ты решаешь свои проблемы?
- Я знаю таких, как вы, Крис. Я их слишком много видел, - цедил он сквозь
зубы. - Вы так боитесь жизни, что
отгораживаетесь от нее любыми способами. Вы можете утешить несчастного и в то же
время ради удачной остроты
продадите мать родную.
- Моя мать давно умерла, и я не умею удачно острить.
- А мне говорили, вы крепкий парень, - сказал он холодно.
- Тебе сказали неправду. Я очень чувствительный тип. Из-за любого пустяка
лезу на стену.
- Ладно. Насчет матери извините. Мы подъезжаем к городу, куда теперь?
- Домой. Надо ждать звонка от Веды.
Протекторы визжали на всех поворотах, меня болтало, как в кубрике в хороший
шторм. Когда мы выехали на мою улицу,
Луки крикнул:
- У вашего дома полиция! Что делать?
- Проезжай мимо. Быстро, чтобы нас не разглядели.
11
Мы пролетели вихрем мимо подъезда, около которого стояла патрульная машина
с крутящимися маяками на крыше. У
подъезда дежурил полицейский. Остальные, вероятно, поднялись наверх.
- Куда теперь? - спросил Луки, когда мы выехали на бульвар.
- Ты знаешь, где живет Джерри Уэйн?
- Знаю.
- Поехали к нему, гони вовсю!
Минут через десять мы подъехали к мрачному дому на окраине города, где жили
люди малого достатка. Луки ткнул
пальцем на окно третьего этажа, будто указывая на одну из звезд в созвездии
Льва.
- Там он живет, у сестры.
- О'кей. Жди здесь.
Я выскочил из машины и вбежал в подъезд. В списках жильцов Луиза Уэйн
значилась в квартире номер 17. Я пролетел
два этажа и оказался перед означенной квартирой. Я не звонил, я стучал, будто
забивал гвозди. Через несколько секунд
открыл мальчуган лет двенадцати, черноволосый, курчавый. Он смотрел на меня с
удивлением, раскрыв и без того огромные
глазищи.
- Мы что, горим, да? - спросил он спокойно.
- Могу я увидеть Джерри Уэйна?
- Дядя Джерри спит.
- Покажи-ка мне, где он этим занимается.
Мальчик провел меня через темный коридор и открыл дверь в комнату. Горела
тусклая настольная лампа на тумбочке, и я
с трудом различил на кровати силуэт-спящего человека, лицо которого было
прикрыто шляпой. Заметив шляпу, я уже не
сомневался, что попал по адресу. Схватив беднягу за грудки, я усадил его и
похлопал по щекам. От неожиданности он
подпрыгнул, как будто сел на раскаленную сковороду.
- Крис! Это ты? Ну и дела!
- Проснись! Дело серьезное!
Он встрепенулся и притворился серьезным, как по заказу. Мне повезло: он был
трезв.
- Дагер убит!
- Что... о... о?!
Я рассказал ему все по порядку, начав с того момента, как мне позвонила
Веда, и закончив полицейской машиной у моего
дома.
Несколько минут Джерри молча смотрел в пол, затем встал и твердо сказал:
- Сиди здесь. Я пошел звонить Чарли. Из дома этого делать не стоит.
Он вышел, прикрыв за собой дверь, Я нашел выключатель и зажег свет. Справа
гардероб, раковина и допотопная газовая
плита, кровать, стулья. Комната была совершенно безликая. Просто тюремная
камера. В простенке между окнами висели
полочки с книгами в дешевых обложках. Я закурил и подошел к окну, из которого
были видны лишь трущобы и антенны на
крутых крышах.
Услышав скрип двери, я оглянулся. В щель просунулась курчавая голова
мальчугана. Он внимательно изучал меня. Потом
спросил:
- Вы умеете делать журавликов из бумаги? У него были доверчивые глаза.
- Не знаю, малыш. Я бы попробовал, но у меня очень трясутся руки.
Он вошел в комнату и приблизился ко мне.
- Когда у дяди Джерри трясутся руки, он берет в гардеробе бутылку и пьет.
Он говорит, что это лекарство от тряски рук.
Хотите, я покажу, где у него это лекарство?
- Нет, спасибо. Мне это лекарство не поможет. Как тебя зовут?
- Арч Уэйн.
- И Джерри Уэйн твоя дядя?
- Да. Он родной брат моей мамы.
- Понятно.
Дверь приоткрылась, и властный женский голос приказал:
- Арчи, сейчас же иди сюда.
- Иду.
Он пожал плечами и направился к двери. В полумраке я не разглядел женщину,
но голос был неприятный.
- Вы мне сделаете журавлика, когда приедете в следующий раз? - спросил он
от двери.
- Вторая встреча не всегда приносит радость, малыш. Она иногда плохо
кончается.
- Ерунда! Я каждый день вижу свою мать. Пока у нас все нормально. - Он
подмигнул мне и вышел.
Джерри появился минут через пятнадцать, очень возбужденный
- Пошли быстро. Объясню все по дороге.
Мы вышли на улицу и сели в мою машину. Первое, чему я удивился, - за рулем
сидел Бэн.
- А где Луки? - спросил я растерянно.
- А ты хочешь, чтобы и он еще был здесь? - раздражился мой приятель.
Бэн нажал на стартер, и машина рванулась с места.
- Куда мы едем?
- Слушай меня внимательно, Крис, - не обращая внимания на мой вопрос, начал
Джерри. - Ситуация очень серьезная. Ты
должен выполнить все указания Чарли, иначе тебя поджарят с твоей подругой на
электрическом стуле.
- Хватит болтать! Давай к делу.
- Лукино мы отправили в безопасное место, но это не важно. Бэн сейчас
угонит твою машину подальше от города и бросит
там. Мы едем в один тайный бордель. Там тебя должны увидеть и запомнить. Потом
возьмешь такси и отправишься домой.
Копы тебя там давно поджидают, это проверено. Твое алиби: машину у тебя угнали
вечером, кто - не знаешь, заявить не
успел. Спросят: "Где был?" - не отвечай. Твой главный козырь: был у шлюхи, но
если ты назовешь адрес, это гнездышко
накроют. Сам понимаешь, что тебе грозит, если ты выдашь копам местонахождение
этого притона. Крепись, сколько
сможешь. Потом расколись.
- Но ведь "гнездышко" действительно прикроют?
- Черт с ним! Мекли найдет им другое место. Дальше. Если начнут предъявлять
тебе какие-то обвинения, поставь точку.
Скажи коротко: "Без своего адвоката я отвечать на вопросы не буду!" На это ты
имеешь полное право. Мы живем в
свободной, цивилизованной стране.
Мне вспомнился разговор с Веллером Куином о притонах и борделях. Значит,
Мекли уже начал поощрять подобные
заведения. Ну и городок! Кандидаты в мэры один другого хлеще!
Бэн остановился в каком-то темном закоулке.
- Кто же мой адвокат? - спросил я.
- Чарльз Мекли. Уверяю, это имя повлияет на ход событий. Они обязаны дать
тебе возможность связаться с ним. Позвони
ему. Он будет ждать твоего звонка и тут же приедет. Остальное - его дело. Только
так ты выпутаешься из этой истории. Ну, а
теперь запомни адрес: Беркет-авеню, 735. Копы, конечно, проверят тебя и нагрянут
сюда, возможно, тебя приволокут и на
опознание, вот поэтому тебя здесь должны запомнить и ты тоже запоминай все
детали. Мекли их предупредил, и нас ждут.
Идем!
Мы прошли через подворотню и, поднявшись по железной лестнице, остановились
перед тяжелой дубовой дверью.
Джерри нажал на звонок три раза. Ждать не пришлось, открыли сразу, и на нас
обрушилась лавина всевозможных звуков:
музыка, визги женщин, вопли мужчин - все слилось в немыслимую какофонию. Синий
едкий дым повалил их помещения
наружу.
На пороге стояла женщина. Нужно быть сумасшедшим, чтобы лечь в постель с
чем-то подобным. Лицо женщины,
видевшей в жизни больше ночей, чем дней, прошедшей сквозь самые темные закоулки,
но так и не вышедшей на свет. Лицо,
вполне подходящее для комнаты ужасов, когда сам стоишь в безопасности в
противоположном углу у выхода.
- Это он? - прогрохотал ее бас.
- Да. Его зовут Крис, - ответил Джерри.
- Мэри, подойди, - гаркнула женщина.
Из-за ее спины появилась рыжеволосая девица. Ее юбка и блузка пылали ярким
пожаром, полуоткрытая необъятная грудь,
как и маленькое перемазанное личико, были усеяны веснушками. Изо рта торчала
сигарета
- Его зовут Крис, - прорычала бандерша. - Сегодня вечером ты с ним спала.
- Я не прочь продолжить, - мяукнула девица.
- Убирайся.
Мэри неохотно ретировалась.
- Запомнили? Все!
После этих слов дверь захлопнулась, и мы опять оказались в тихой мгле.
- Ты ее запомнил? - спросил Джерри, когда мы спускались вниз.
- Такое не забывается.
Моей машины на улице уже не было. Кругом пустые тротуары. Мы молча прошли
пару кварталов и вышли к
оживленному перекрестку. Джерри достал из кармана плоскую фуляжку с виски и
подал мне.
- Выпей для убедительности и бодрости.
Я выпил. Джерри поймал такси. Виски не помогло. Я чувствовал себя больным и
разбитым. Когда машина подъехала к
моему дому, начало светать.
Они ждали меня у подъезда. Их было двое - в готовой, плохо сшитой форме. У
них был вид бедняков, однако бедняков,
гордых своей бедностью и своей силой, желающих всегда дать возможность вам
почувствовать ее, ткнуть вас в нее носом,
повозить в этом, а потом наблюдать с усмешкой, как вы корчитесь. Наблюдать
безжалостно, но без злобы. А чего вы
ожидали от них? Все, что они видели, - это грязь, пороки, нищета и отчаяние.
Один из них сделал шаг мне навстречу.
- Крис Дэйтлон?
- Да. А что такое?
В Главном управлении полиции города, куда я был доставлен незамедлительно,
меня препроводили на второй этаж и
втолкнули в небольшой прокуренный кабинет, табличку которого я успел прочесть:
"Отдел по расследованию убийств".
Немалую часть этого кабинета занимал сидящий за столом сержант.
Если бы у вас был приличный кусок глины, то после минимальной обработки -
всего-то прилепить маленький комок на
место носа, прорезать щелку рта и воткнуть пару спичечных головок в глазницы -
вы получили бы весьма точный портрет
этого парня. От одного его вида у меня поднялось кровяное давление.
- Нагулялся?! - гаркнул сержант голосом проснувшегося льва.
- Чем обязан? У вас накопились ко мне вопросы, или вы хотите мне что-нибудь
шепнуть по секрету на ухо?
Взгляд сержанта не выражал дружелюбия.
- Без всяких секретов. И не на ухо, а по уху. Так мне сподручней.
Он кивнул своим молодцам, и они оставили нас вдвоем. Не могу сказать, что
мне стало от этого уютней.
- Садись, - гаркнул он, вынув из кармана пачку жевательной резинки.
Распечатав ее, он достал пластинку и зашвырнул ее в
щель, как в топку паровоза. Я прошел к столу и сел на стул против сержанта.
- Ты Дэйтлон?
- Да. Именно так меня называют с того момента, как я появился на свет.
Его массивные скулы пришли в движение, трудясь над резинкой.
- Недавно появился, а если уж быть совсем точным - выпустили тебя на свет
божий две недели назад...
- Вот именно, выпустили на свет. А вы опять...
- И напрасно. Я бы тебя помариновал еще несколько годочков. Тюрьма, я
смотрю, тебя ничему не научила!
Вид у него был свирепый, и я понял, что, промолчав, не обижу его.
- Говори, где ты был весь вечер и что делал? - его голос прозвучал как
свист бича.
- Гулял. А вы обиделись, что я вас не позвал с собой?
- Если ты еще что-нибудь подобное ляпнешь, я сверну тебе шею, Дэйтлон!
- По-вашему, если я сидел в тюрьме, меня можно хватать по любому поводу?
Или вы решили сделать из меня козла
отпущения? Хотите пришить мне...
- Говори, где ты был?
На лбу у него вздулись жилы, а мочки ушей стали яркими, как рубины.
- Почему я должен отчитываться перед вами? Это - мое дело, сержант. Я
совершеннолетний, живу на свободе в свободной
стране.
Он начал вздуваться, как мыльный пузырь.
- Твоя свобода кончилась! - Стул под ним заскрипел, он приподнялся. -
Отвечай, где ты был?
- У вас не все в порядке со слухом? - вежливо осведомился я.
Что-то громадное мелькнуло у меня перед глазами, и я очутился на полу в
противоположном конце кабинета. Мой полет
остановила стена Я помотал головой, как пес, выходящий из воды, и попытался
встать. Сильная рука подхватила меня за
воротник, и я взлетел вверх. Этого сержанту показалось мало, и он опять собрался
обрушить на меня свой кулачище. Я
зажмурился.
- Оставь его, Джос.
Хватка ослабла. Я отпрянул назад и взглянул на дверь. На пороге стоял
сутулый жилистый мужчина лет пятидесяти в
штатском. У него были коротко остриженные волосы, седые виски, а щеки висели,
как У бульдога.
- Вот, шеф, это Дэйтлон. Молчит или кривляется, но толком говорить не
хочет, - пробурчал сержант и отошел в сторону.
- Я капитан Феллоу, чтобы вы знали.
Он косо посмотрел на меня бесцветными глазами, подошел к столу и сел на
край.
- Что здесь происходит? - спросил он сонным голосом, обращаясь ко мне.
- Мы с сержантом беседуем, - ответил я, поправляя галстук. - Наш диалог
идет в цвете. Сержант краснеет от злости, а я
белею от страха.
- Напрасно вы так, Дэйтлон.
Капитан достал сигареты и предложил мне.
- Благодарю, но я не курю. У меня предрасположение к раку легких.
- Ну, что вы паясничаете? Дело серьезное. Вы думаете, у нае мало забот?
- Какое мне дело до ваших забот, у меня своих хватает. Если вы меня
обвиняете...
- В чем?
- Я понял, что успел вовремя заткнуться.
- Понятия не имею, что у вас там случилось. Может, кошку забыли выпустить
из дома. Я возвращаюсь с вечеринки, меня -
хватают и волокут сюда, чего-то требуют, бьют по морде. Вы что, думаете, на вас
нет управы?
Фэллоу закурил и подошел ко мне вплотную.
- Теперь моя очередь произнести небольшую речь. - Он говорил твердо и
спокойно, его сигарета во рту, словно
дирижерская палочка, подпрыгивала в такт словам. - И эта речь вам не очень
понравится. Мы копперы, и все ненавидят нас.
Но в придачу ко всем неприятностям мы получили вас. Будто нам мало того, что на
нас нажимают парни из Сити-Холла, шеф
полиции, мэр в своем кабинете, который в четыре раза больше, чем весь отдел по
расследованию убийств. Как будто нам не
пришлось раскрыть семьдесят шесть убийств за прошлый год, сидя в грех жалких
комнатушках, где на всех не хватает
стульев. Мы проводим свою жизнь, копаясь в грязном белье и нюхая испорченные
зубы. Мы карабкаемся по темным
лестницам, где нас поджидает пуля, а наши жены ждут нас к обеду. Но мы почти не
бываем дома, а если бываем, то такие
уставшие, что не можем ни есть, ни даже спать, ни читать ту ахинею, которую
пишут о нас в газетах. И так мы лежим без сна
в дешевом доме на дешевой улице и слушаем, как развлекаются пьяные в квартале. И
как раз в тот момент, когда мы готовы
провалиться в сон, звонит телефон, и мы должны вставать и начинать все сначала.
Что бы мы ни делали, все всегда плохо.
Если нам удается заставить парня признаться, то говорят, что мы выбили силой
признание, и какой-нибудь стряпчий в суде
называет нас садистами и ухмыляется, когда мы коверкаем слова. Если мы ошибаемся
в работе, то на нас опять напяливают
форму и возвращают на улицу, где мы проводим вечера, подбирая пьяных на
тротуарах, разгоняя шлюх и отбирая ножи у
хулиганов. Но всего этого мало для нашего счастья. Так господь послал нам еще
вас, Дэйтлон.
- Я не понимаю, что я такого сделал?
- Речь идет об убийстве. Вашу машину видели у места преступления. Если вы
будете продолжать крутить, я больше не
буду останавливать Джоса.
Я взглянул на сержанта. Он стоял, облокотясь на стену, со сложенными на
груди руками мясника.
- Но мою машину угнали еще днем. Я вернулся домой на такси. Ваши ребята
видели это.
Капитан чиркнул по мне взглядом.
- Не лгите, Дэйтлон. Не знаю, зачем и почему, но вас пасут агенты ФБР. Один
из них выследил вас вечером. Слышал
выстрел, вызвал нас и дал ваш адрес. Этот свидетель стоит десятерых других.
- Глупости. Если он следил за мной, то позвонил бы вам по другому поводу.
Он следил за моей машиной, которую угнали
днем...
- Вы заявили об этом?
- Не успел.
- Сейчас ночь. Машину, как вы говорите, угнали днем. Почему вы до сих пор
не заявили?
- Я был занят. Вышел - машины нет.
- Чем же вы были так заняты?
- Больше я ничего не скажу. Вызовите моего адвоката. Без него я
разговаривать не намерен. Сами говорите, дело
нешуточное.
- Это ваше право. Но нам-то адвокат не нужен. Мы можем обойтись и без него.
Существует немало средств заставить
разговориться упрямого парня. И никакой адвокат не поможет.
- Мой поможет. Если он посоветует, я расскажу вам, где я был.
- Он что, всемогущий?
- Он - Чарльз Мекли.
С минуту в кабинете стояла полная тишина. Затем Фэллоу вернулся к столу,
бросил в пепельницу окурок и пристально
посмотрел на меня.
- Откуда у вас деньги? Нанять Мекли...
- Мы с ним просто старые приятели.
- Да? Что вы говорите, - он усмехнулся. - Ну, и как он поживает?
- Все еще в силах дать пинок в зад кому потребуется, - бодро сказал я. - У
него чертовски длинная нога и тяжелый
ботинок.
Капитан фыркнул так, что бумаги, лежавшие на столе, зашелестели, как листья
в лесу.
- Отведи его в камеру. Я сейчас свяжусь с его адвокатом, - гаркнул Фэллоу
сержанту.
Джос провел меня в подвал и запер в камере. Придвинув табурет, он сел у
решетки, сложив свои ручищи на груди, и не
спускал с меня глаз.
- Ну вот, опять как дома! - воскликнул я.
- Теперь уже надолго, парень.
- Кто это вам сказал? Ваш мизинец?
- Стена. Здесь говорят стены. Говорят голосами людей, прошедшие через это
помещение на пути в ад.
- А я еще при жизни собираюсь устроить себе рай. Вы не пытались? Все очень
просто. Надо набрать кучу денег и послать
всех к черту.
Он выпучил на меня свои спичечные головки и с минуту раздумывал. Этот
процесс причинял ему явные мучения.
Я сел на табурет и начал насвистывать "Одиночество".
Прошло не менее двух часов, прежде чем за нами пришли, и сержант отвел меня
в тот же убогий кабинет.
Мекли сидел на стуле, закинув ногу на ногу. Он выглядел так, словно одно
рукопожатие с ним стоит тысячу долларов.
Капитан сидел за столом и грыз карандаш. Я встал у стола и посмотрел на Мекли.
- Положение серьезное, Крис. Убили человека, и ты под подозрением. Есть
свидетель, который видел твою машину на
месте преступления. Тебе необходимо оправдаться. Ты должен сказать правду.
Другого выхода нет. - Его голос гудел, как
сытый шмель.
- Хорошо, раз ты так считаешь, я скажу, - так же как и он, я решил общаться
с ним на "ты", чем весьма его удивил, но он
быстро пришел в себя. - Правда, я не хотел быть виновным в закрытии одного
заведения, но, видать, ничего не поделаешь.
На Беркет-авеню, 735 есть одно местечко, подпольное, конечно. Весь вечер я
провел в нем с рыжей Мэри. Хозяйка там -
старая сводня, но я не знаю ее имя. Железная лестница со двора. Три коротких
звонка.
Фэллоу все это записал.
- О'кей, Дэйтлон. Мы проверим ваше алиби, а пока вам придется еще немного
подождать здесь, - миролюбиво проговорил
капитан, надевая шляпу.
Меня опять вернули в камеру. На этот раз ждать пришлось недолго. Работали
ребята оперативно, ничего не скажешь.
Сержант вернул меня в кабинет.
Мекли уже не было. У стены стояло четыре стула, на трех из которых сидели
мужчины моего возраста. Меня усадили на
свободный. Сержант велел привести девицу.
Мэри осветила своим присутствием затхлую каморку. Она действительно стоила
того, чтобы с ней провести время.
Держалась независимо и вызывающе.
- Кто из мужчин знаком вам? - спросил капитан, брезгливо морщась.
- Разве я запоминаю их? Мне не за это платят. Она откинула копну рыжих
волос и посмотрела в нашу сторону. Увидев
меня, улыбнулась.
- Вот этого я запомнила, - она указала на меня пальцем. - И то только
потому, что мы недавно расстались.
- Как его зовут?
- Он назвался Крисом, но они обычно врут.
- Когда он ушел?
- Часа три назад. Весь вечер не отставал. Соскучился, наверное, по
девочкам. А у меня есть что потрогать...
- Ладно, ладно, выйди.
Мэри фыркнула и, покачивая бедрами, выплыла из кабинета. Трое парней вышли
в другую дверь.
- Вот что, Дэйтлон. Сейчас я отпущу вас, но это еще не значит, что с вас
сняли подозрение...
- Понимаю. Я не должен покидать город до конца следствия.
- Вот именно.
- Не беспокойтесь, кэп. Меня никто нигде не ждет. Я не собираюсь
сматываться.
- За вами и так приглядывают джи-мены. Это не мое дело, но вы у них под
колпаком.
- Их работа значительно проще вашей. Белые воротнички не очень-то
перетруждаются. Удачи, капитан!
Я вышел из кабинета и спустился на первый этаж. Пестрая толпа проституток,
кто в чем, теснилась у дверей дежурного.
Многие из них были только в чулках. Очевидно, притон брали с налета и не дали им
очухаться. Старухи среди них не было.
Выйдя на улицу, я увидел у обочины сверкающий "кадиллак" Мекли. Он сам
сидел за рулем. Я обошел машину и сел
рядом. Он был спокоен, непроницаем и заперт на все замки.
- Я отвезу вас домой. Машина плавно тронулась с места.
- Мне надо съезжать с квартиры и как можно быстрее.
- Сейчас нельзя. Это вызовет подозрения. Вы висите на волоске...
- Дело не в этом. В квартире напротив живет Кросгроф Брайтон, отец
настоящего Брайтона. Он был у меня и пытался
заставить меня "петь". Завтра я должен выложить ему тысячу.
Мекли полоснул меня взглядом.
- Как он узнал о вас?
- Наверное, привратник слишком болтлив.
- Хорошо, со стариком мы договоримся. Это пустяки. Важнее всего вам не
вызывать подозрений и сидеть тихо. Вы и так
слишком буйно начали встречать свободу. Почему вы скрывали, что жена Дагера ваша
любовница?
- Я не знал, что она его жена. Мы познакомились значительно раньше.
- Вы многое успели за две недели, Крис. Даже раскрутить и тут же завалить
дело на сто тысяч.
- Дагера убил Луки.
- Он выполнял свой долг и спасал вашу жизнь. Мне очень жаль, но больше у
меня нет для вас работы. Последнее, что я
сделал, это вытащил вас сегодня из петли.
- Вам не стоит расстраиваться. Вас это должно вполне устраивать. Ведь Дагер
был единственным соперником в ваших
планах на осень. Теперь его нет. В любом случае вы в выигрыше.
Он опять окатил меня взглядом с иголками.
- Вам известно о выборах? -А разве это секрет?
- Нет. Но эш" не имело отношения к нашему делу. Вас в нем интересовали
деньги.,. Не так ли?
- Вы правы. Но мне казалось странным, что они интересовали вас. Теперь
стало ясно, зачем вы взялись за эту аферу.
- Так или иначе, в этой афере были заинтересованы все действующие лица Свой
куш вы упустили по собственной
глупости. Запомните: женщины - погибель в любом стоящем деле.
- Надеюсь, мне не понадобится ваш совет.
- Напрасно.. Вы еще молоды. Уверяю, вы еще вспомните мои слова.
"Кадиллак" подкатил к моему дому.
- Отдохните недельку, - заключил Мекли. - Как шумиха уляжется, можете
съезжать. За квартиру уплачено намного вперед,
так что не беспокойтесь на этот счет, а про соседа забудьте.
Я вышел из машины и направился к подъезду. Мекли еще раз окликнул меня.
- Если у
...Закладка в соц.сетях
