Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
... многое пережила в своей жизни. У меня не раз уже выбивали
почву из-под ног как раз тогда, когда я думала, что стою крепко. Вот вы
уйдете, а я сяду здесь и буду реветь, и к тому времени, как соберусь на
работу, буду на всех чертей похожа. Но пока я стараюсь держать голову выше
и не хлюпать при вас. Я знаю, вам не интересны ни мои мысли, ни мое горе.
Вам, наверно, для чего-то нужно было прийти ко мне. И конечно, вы
стараетесь не для меня, а для вашей клиентки. Для меня же вы скорее всего
враг. Но вы, кажется, человек порядочный, да и слышала я о вас только
хорошее. Так вот, теперь вы знаете мою историю и...
Резкий настойчивый звонок прервал ее на полуслове.
- Что это? - спросил Мейсон.
- Кто-то звонит.
- С улицы?
- Нет, здесь, у двери. Это, наверное, что-то принесли из магазина. Не
обращайте внимания. Постоит и уйдет...
Снова звонок. Потом в дверь постучали.
- Эй вы там, открывайте, - сказал громкий голос.
Мейсон встал.
- Ну что ж, спасибо. Думаю, что вам лучше открыть. Этот голос мне
знаком.
Селинда открыла дверь.
В коридоре стояли лейтенант Трэгг и одетый в штатское детектив.
- Селинда Джилсон. Лейтенант Трэгг, - представил их друг другу
Мейсон. - Селинда, это лейтенант Трэгг из Отдела по раскрытию убийств. Он
хочет задать вам несколько вопросов по поводу Фарго.
Трэггу не удалось скрыть удивление, как он ни старался.
- Черт возьми, опять он меня обошел! Это и есть ваша клиентка?
Мейсон отрицательно покачал головой.
- Что ж, - с подчеркнутой вежливостью произнес Трэгг, - в таком
случае, нам не хотелось бы отнимать время у занятого человека. И именно
сейчас-то мы не будем вас задерживать.
- Благодарю, - насмешливо ответил Мейсон и вышел.
13
Было уже почти три часа, когда Мейсон, открыв дверь своего кабинета,
увидел Пола Дрейка и Деллу Стрит, которые, усевшись рядышком, о чем-то
тихо разговаривали.
- Привет! - бодро проговорил Мейсон. - Вы похожи на заговорщиков.
- А мы и есть заговорщики, - отозвалась Делла Стрит.
- Я думаю, что мы попали в точку, Пол, - сказал Мейсон. - Насчет
Селинды Джилсон. Она пыталась притвориться, что я ее разбудил, - терла
глаза и тому подобное, но выдала себя. Она завзятая курильщица, судя по
пепельнице, а ведь курильщик, как только проснется, прежде всего хватается
за сигарету. А она, сделав вид, что только проснулась, даже не вспомнила о
ней. Что там у вас случилось?
- Твоя теория провалилась, Перри, - сказал Дрейк.
- Какая теория?
- Что Фарго убил жену.
- Почему?
- Он этого не делал.
- Выкладывай-ка свои новости.
- Мы получили кое-какие сведения о Фарго, как следует порывшись в
брачных документах, - начал Дрейк. - Узнали имя и адрес матери миссис
Фарго. Она живет в Сакраменто. Мы ей позвонили.
- О, черт, - буркнул Мейсон. - И что же она сказала?
- Сказала, что ее дочь сейчас едет в Сакраменто автобусом Пасифик
грейхаунд и прибудет сегодня вечером.
- Очень в этом сомневаюсь, - ответил Мейсон. - Но если это все же
так, нам предстоят большие неприятности.
- Почему? Если она и впрямь твоя клиентка и сейчас цела и
невредима...
- И ее супругу только что перерезали горло... Когда отсюда отошел
этот автобус?
- Очевидно, в восемь сорок пять утра.
Мейсон встал и принялся расхаживать по комнате.
- Нам необходимо как-то с ней связаться, - сказал он.
- Зачем? - спросил Дрейк.
- Ей нужно алиби, Пол, - ответил Мейсон.
- Но если она сейчас в автобусе, то это хорошее алиби.
- Ей необходимо очень хорошее алиби, - сказал Мейсон. - Это убийство.
Как знать, а вдруг Трэгг вздумает обвинить ее. На этот случай нужно
выяснить имена ее попутчиков, которые смогли бы подтвердить, что она ехала
в этом автобусе. Делла, закажи частный самолет. Самый быстрый. Пол, ты
достанешь мне расписание этого автобуса и сообщишь приметы миссис Фарго.
Делла, ты поедешь со мной. Захвати с собой все данные: отчеты Дрейка,
адрес матери миссис Фарго, в общем, бери все, что у нас есть. Нужно
собрать доказательства ее алиби и сделать это как можно скорей.
Делла Стрит подняла трубку и попросила телефонистку:
- Герти, свяжи нас с бюро заказов аэропорта. Скажи им, что нам нужно
как можно быстрей попасть в Сакраменто...
- Стоктон, - поправил Мейсон. - Мы полетим в Стоктон.
- Стоктон, - сказала в трубку Делла Стрит.
- Почему в Стоктон? - спросил Дрейк.
- А потому, - ответил Мейсон, - что ты сейчас свяжешься со своим
филиалом в Сакраменто и велишь им послать людей к матери Миртл Фарго,
вместе с которой они встретят меня в Стоктоне. Автобус мы будем ждать там.
Она покажет нам свою дочь. Тогда твои оперативники начнут шнырять среди
пассажиров, собирая имена и адреса. Нам нужны свидетели, много свидетелей.
- Ты думаешь, все это так серьезно? - спросил Дрейк.
- Почем мне знать, - ответил Мейсон. - Может быть, и серьезно, а если
так, я не хочу, чтобы доказательства ее алиби расползлись на все четыре
стороны. Предпочитаю обзавестись свидетелями, пока они все под рукой.
Диспетчер только начал объявлять прибытие автобуса, рейс триста
двадцать до Сакраменто, как к Мейсону подошел худощавый мужчина лет
пятидесяти пяти, одетый так консервативно, что казался почти старомодным.
Неприметно окинув Мейсона взглядом, он спросил:
- Мистер Мейсон?
- Да, - кивнул адвокат.
- Я из филиала Детективного агентства Дрейка в Сакраменто. Мы
привезли сюда миссис Ингрем. Вы встретитесь с ней сейчас? Автобус вот-вот
должен прибыть. Там порядочно народу. Это ведь транзитный автобус, и здесь
в Стоктоне билеты продают, только если есть свободные места. Нам удалось
взять лишь два билета.
- Ладно, - сказал Мейсон. - Возьмите себе оба билета. Сядьте в
автобус и запишите имена и адреса всех пассажиров. Сделайте это
тактично...
- Не беспокойтесь, - сказал сыщик, - это моя работа. Все ясно, мистер
Мейсон.
- Да, так значит, запишите их адреса и имена, - продолжал Мейсон. - И
в первую очередь тех пассажиров, которые едут из Лос-Анджелеса и
разговаривали в пути с молодой женщиной, которую мы вам укажем.
- Вон уже идут пассажиры, - сказал сыщик.
- Тогда попросите сюда миссис Ингрем, - распорядился Мейсон.
Он сделал шаг навстречу тонкогубой женщине лет пятидесяти с
небольшим, которая казалась очень возбужденной.
- Так это вы мистер Мейсон, - сказала она. - Бог знает, что тут
происходит. Мне сказали, что вы адвокат, причем хороший адвокат, так что
вам, наверное, виднее. Моя дочка - хорошая девочка, мистер Мейсон, очень
хорошая девочка. Помните это. Она не могла участвовать в каком-то темном
деле. Я еще не знаю, что случилось, но так не поступают, мистер Мейсон.
Зачем-то притащили меня сюда...
- Мы не вполне уверены, что ваша дочь едет этим автобусом, - с трудом
перебил ее Мейсон.
- Конечно, она едет в нем, как же еще? Она сама сказала, что приедет
этим рейсом.
- Да, но с тех пор произошли очень важные и неожиданные события,
миссис Ингрем. Не исключено, что ваша дочь...
- Мама, что ты здесь делаешь?
Миссис Ингрем обернулась. Взгляд ее стал мягче, но тонкогубый рот
остался тонким и жестким.
- Ах, Миртл! Как ты меня испугала...
- Я тебя? Это ты меня пугаешь. Что ты здесь делаешь?
- Я тут ни при чем, - сказала миссис Ингрем. - Вот, познакомься: это
мистер Перри Мейсон и его секретарша мисс Стрит.
Миртл посмотрела на Мейсона. На мгновение ее лицо побледнело, а глаза
стали большими и круглыми.
- Мистер Мейсон! - испуганным шепотом повторила она.
- Вы знаете меня в лицо, миссис Фарго? - спросил Мейсон.
- Я... Да... Мне показывали вас. Боже мой, что вы-то здесь делаете?
- Сейчас нет времени на объяснения, - сказал Мейсон. - Дело очень
серьезное. Корешок билета у вас?
Миртл Фарго поискала в сумочке и вытащила маленькую картонку.
- Вот он, мистер Мейсон, но для чего вам...
Мейсон быстро перевернул билет, чтобы взглянуть, стоит ли на обороте
лос-анджелесский штамп.
- Миссис Фарго, вы можете мне объяснить, почему здесь вчерашняя дата?
- Да, конечно, - быстро ответила Миртл. - Я купила билет вчера. Я
всегда покупаю билеты заранее, чтобы потом не беспокоиться...
- Хорошо, все ясно, - сказал Мейсон. - Где вы сидели в автобусе?
- Сейчас, дайте-ка вспомнить... второе сиденье спереди с левой
стороны.
- Около окна или рядом с проходом?
- У окна.
- Вы помните, кто сидел рядом с вами?
- Да. Очень милая женщина. Она...
- Где она села?
- Не знаю. Ах да, где-то в долине. Она сидит в автобусе уже довольно
давно.
- Но когда вы выезжали из Лос-Анджелеса, ее не было?
- Бог ты мой, не знаю. Я ее недавно заметила.
- Вы видите ее сейчас? - спросил Мейсон.
- Да. Она стоит вон там, возле газетного киоска.
- Отправляется автобус, следующий рейсом триста двадцать, на
Сакраменто. Займите, пожалуйста, ваши места, - объявил монотонный голос.
- Да что, в конце концов, случилось? - спросила миссис Фарго. - Мама,
ты можешь поехать со мной? Ты можешь...
- Вы останетесь со мной, - сказал Мейсон. - Мы поедем в Сакраменто на
машине. Прибудем туда раньше автобуса и сможем опросить некоторых
пассажиров.
Пассажиры садились в автобус. Мейсону видно было в окна, как сыщик и
его помощник с любезной улыбкой снуют среди пассажиров, записывая имена и
адреса.
- Послушайте, - сказала Миртл Фарго, - не будете ли вы так любезны
объяснить, в чем дело?
- Да, пора бы, - подхватила миссис Ингрем. - Бог знает, что творится.
Я просто вся дрожу. Не могу собраться с мыслями. Никогда со мной такого не
было. Куда-то тащат, везут, волокут. Да что ты натворила, Мирт?
- Абсолютно ничего, мама.
- Может, мы ненадолго отложим все эти вопросы? - вмешался Мейсон.
- Нет, зачем же, мистер Мейсон? Я от мамы не скрываю ничего.
- Так вы говорите, вам меня показали? - спросил Мейсон.
- Да.
- Где?
- В ночном клубе. Дайте вспомнить, это было... Да, это было только
вчера ночью! С вами была мисс Стрит. Не правда ли, мисс Стрит?
- Вы собирались вылететь самолетом, миссис Фарго? - спросил Мейсон.
- Самолетом?
- Да.
- Господи Боже, конечно, нет. Не настолько я дорожу временем. Мне
нравится путешествовать автобусом. Встречаешь столько интересных...
- Вы не говорили мужу, что собираетесь лететь самолетом?
- Нет.
- Отвозил он вас утром в аэропорт?
- Мой муж? В аэропорт? Какие глупости! Да ни за что на свете он не
встал бы в такую рань. Я тихонько спустилась на кухню, наспех
позавтракала, доехала трамваем до автобусной станции и села там в автобус,
отходивший в восемь сорок пять.
- Ваш муж сказал мне, что отвозил вас в аэропорт.
- Когда он вам сказал это?
- Сегодня утром около девяти часов.
Она покачала головой и сказала:
- Он, наверно, пошутил. Ведь он отлично знал, что я собираюсь ехать
автобусом. Я всегда так езжу, правда, мама?
- Да. По-моему, всегда. Почти всегда. Ты, правда, прилетела сюда
самолетом в тот раз, когда...
- И меня полдороги тошнило. Я тогда твердо решила, что ни разу больше
не полечу. С тех пор я путешествую только автобусом грейхаунд и, уверяю
вас, с огромным удовольствием.
- Да, все это так, конечно, но объясните же мне наконец, что все-таки
происходит? Я уже не молодая женщина, и вдруг меня хватают, куда-то тянут,
тащат, так что я уже не в силах...
- Миссис Фарго, - сказал Мейсон, - давайте объяснимся до конца. Вы
можете не говорить мне больше того, что хотите, ответьте только - это вы
вчера вечером звонили из аптеки на углу Ванс-авеню и бульвара Крамер? Так
или нет?
Она медленно покачала головой и, немного помолчав, сказала:
- А при чем тут это?
- Не лгите мне, - сердито сказал Мейсон. - Дело слишком серьезное.
- Мистер Мейсон, - резко прервала его миссис Ингрем, - вы
разговариваете с моей дочерью, не забывайте! Вы не имеете права обвинять
ее во лжи. Она никогда не лжет. Ей лгать незачем. Она порядочная,
респектабельная замужняя женщина...
- Ладно, - сказал Мейсон. - Сейчас мне некогда вас подготавливать.
Ваш муж умер.
- Что?! - воскликнула миссис Ингрем.
Миртл Фарго слегка покачнулась. Глаза у нее снова округлились.
- Артман... умер!
- Да, - сказал Мейсон, - и давайте-ка лучше не будем ужасаться и
восклицать. Мне кажется, полиция доберется до вас через час или два. За
это время мы должны выяснить множество вопросов и сделать это быстро. Так
что начнем сразу!
- Артман... Это невозможно... У него было отличное здоровье. Он...
- Он убит, - перебил Мейсон.
- Как убит?
- Кто-то воткнул ему в горло нож. Думаю, это произошло сегодня утром,
часов в десять на верхнем этаже вашего дома. Мистер Фарго пытался выбежать
из дому. Он добежал до лестницы, а там, наверно, потерял сознание,
скатился вниз и распластался на полу футах в двух от входной двери. Вы
что-нибудь знаете об этом?
- Я! Откуда, мистер Мейсон, что вы имеете в виду? Вы первый, от кого
я это слышу. Ты что-нибудь знаешь, мама?
Миссис Ингрем покачала головой.
- Учтите, - сказал Мейсон, - вас будут допрашивать. Полиция захочет
знать, где вы были в это время.
- В котором часу это случилось?
- Вероятно, часов в десять или в половине одиннадцатого.
- Слава Богу, все в порядке. В половине одиннадцатого я уже была в
автобусе.
- Вы с кем-нибудь там разговаривали?
Она нахмурилась, припоминая, потом сказала:
- Да. Там был очень милый джентльмен, пожилой уже, такой
предупредительный. По-моему, служащий нефтяной компании или что-то в этом
роде. Он сошел в Бейкерсфилде. Был еще пьяный, который сидел около меня, и
женщина, с которой я разговаривала от Бейкерсфилда до Фресно. Я не знаю,
кто она. После Фресно я пересела, и рядом со мной оказалась женщина,
которая ехала в Сакраменто, чтобы выступить свидетельницей на
бракоразводном процессе дочери. Кажется, ее фамилия Оланта. Странная
фамилия. Да, именно так: миссис Оланта. А фамилия дочери Пэлхем. И суд
будет завтра утром. Помню, она много толковала о разводах, о семейной
жизни и о том, как трудно мужу с женой сохранять хорошие отношения.
Мейсон взглянул на часы, повернулся к Делле и сказал:
- Нам пора двигаться, если мы хотим вовремя попасть в Сакраменто и
успеть хоть что-то сделать.
Делла кивнула и направилась туда, где стоял шофер нанятой ими машины.
Мейсон снова повернулся к миссис Фарго и ее матери.
- Послушайте, - сказал он, - мы поедем в машине, которую я нанял. Мы
не сможем говорить при шофере. Не упускайте же последнюю возможность.
Миссис Фарго, звонили вы мне вчера ночью или нет?
Она взглянула ему прямо в глаза.
- Нет, - ответила она.
- Пойдемте, - сухо сказал Мейсон.
- Я не звонила вам по телефону вчера ночью, - порывисто проговорила
Миртл, - но если мой муж мертв и если кто-то может заподозрить... ну в
общем... если мне придется искать алиби и доказательства, где я была и что
делала, я бы хотела, чтобы вы представляли мои интересы. Я так много
слышала о вас...
- Миртл, подумай, о чем ты говоришь, - остановила ее мать. - Тебе
совсем не нужен адвокат. Я не знаю, кому и зачем понадобилось запугивать
тебя и этим побуждать...
- Миссис Ингрем, - сказал Мейсон, - тут никто никого не запугивает и
ни к чему не побуждает. Я ошибочно решил, что представляю интересы вашей
дочери.
- Вы что, не знаете своих клиентов? - огрызнулась миссис Ингрем.
- Выходит, что так, - сказал Мейсон.
- Но вы высадили мою дочь из автобуса и зачем-то притащили меня сюда.
Вы должны доставить нас обратно. Сделайте хотя бы это. Я не знаю, какие уж
там есть у нас права, но не бросите же вы нас здесь.
- Совершенно верно, - сказал Мейсон. - Я доставлю вас в Сакраменто,
если вы пройдете к тому автомобилю.
Они подошли к большой семиместной машине, которая ждала у обочины.
- Я хочу попасть в Сакраменто до прибытия автобуса, который только
что отошел отсюда. Мы сможем это сделать? - спросил Мейсон шофера.
- Да, конечно, автобус ведь останавливается по пути.
- Отлично, - сказал Мейсон. - Едем.
До дороге Мейсон пресекал все попытки разговориться. Шофер показывал
им местные достопримечательности, явно вызывая пассажиров на разговор, но
в конце концов умолк.
Миртл несколько раз что-то шептала матери.
Мейсон и Делла не раскрывали рта.
Наконец, на окраине Сакраменто машина замедлила ход и остановилась у
автобусной станции. Мейсон вручил шоферу пятьдесят долларов и дал пять
долларов на чай.
До прибытия автобуса оставалось около десяти минут.
Мейсон сказал Миртл Фарго:
- Вам совсем не обязательно здесь оставаться. Я встречу своих
агентов. А вы подождите меня в доме вашей матери. Я приеду на такси.
Миссис Ингрем с дочерью вышли из машины. Миртл сказала:
- Надеюсь, вы не считаете нас неблагодарными, мистер Мейсон?
- Все в порядке, - сказал Мейсон. - Просто какое-то время я думал,
что вы моя клиентка, миссис Фарго, и старался обеспечить вам надежное
алиби и помешать полицейским пойти по ложному следу.
- Натолкнув их на верный след? - спросила Миртл.
- Возможно.
- Хотели бы вы знать, кто это сделал, мистер Мейсон?
- Да, это помогло бы нам.
- Его любовница. Артман едва мог дождаться, когда я уйду из дому, -
он ждал ее. Поверьте, мистер Мейсон, я не ханжа, но есть все-таки пределы.
- Вы, кажется, не особенно огорчены смертью вашего мужа, - сказал
Мейсон.
- Нет, - ответила она, - говоря откровенно, нет. Мы уже несколько раз
были на грани развода. Я уехала от него в надежде, что, может быть, хоть
это заставит его опомниться, а он, наверно, лишь обрадовался, что сможет
теперь привести в наш дом свою девицу. Я знаю, он уже не раз собирался все
распродать и, получив наличные деньги, сбежать с ней. Я это чувствовала.
- Вы знаете, кто эта женщина? - спросил Мейсон.
- В общем, нет. Я только знаю, что у него есть какая-то девица, по
которой он сходит с ума. Он почти не бывал дома последний месяц. Каждый
день выдумывал какой-нибудь предлог, чтобы уйти. Сваливал все на дела.
Мол, нужно повидаться с покупателем. Конечно, это временное увлечение,
потом он к кому-нибудь переметнется снова. Вчера, когда мы были в ночном
клубе, он строил глазки девушке, которая делает фотографии, и смотрел на
нее так, словно проглотить хотел...
- Миртл! - резко прервала ее мать. - Ты разговариваешь с чужим
человеком!
Миссис Ингрем повернулась к ним спиной и зашагала было назад к
машине, но остановилась и вернулась, чтобы ничего не пропустить из их
беседы.
- Каковы бы ни были ваши чувства, - сказал Мейсон, - вы должны думать
и о том, какое впечатление производите на других людей. С вами будут
беседовать полицейские, будут задавать вам вопросы, может быть, у вас даже
возьмут интервью для газеты, если разрешит полиция.
- Да, я понимаю, - сказала она. - Я буду в должной степени печальной,
но не собираюсь переигрывать, не люблю лицемерить.
- Я буду у вас примерно через час, - сказал Мейсон, - привезу вам
адреса и фамилии свидетелей, подтверждающих ваше алиби, а возможно, даже у
кого-нибудь возьму письменные показания. Сделаю для вас и это. А вы тем
временем вспомните, обращались ли вы ко мне за помощью вчера вечером.
- О, я помню, что нет.
- Подумайте как следует.
- Хорошо. А если кто-нибудь еще до вашего прихода начнет задавать мне
вопросы, что мне отвечать?
- Все, что вы хотите, - сказал Мейсон. - Если вы не моя клиентка, я
не могу вам советовать.
- Даже как друг?
- Да. Дружба у нас с вами тоже односторонняя.
- Я, наверное, должна удивиться, когда мне сообщат, что он...
- Не глупите, - резко сказал Мейсон. - Я вас встретил в Стоктоне,
высадил из автобуса и, конечно, сразу же сказал, что ваш муж мертв.
- А если они спросят, почему вы это сделали?
- Скажите им, что у меня доброе сердце, а теперь уходите. Вон
подъезжает автобус.
Мейсон отошел, а она нерешительно топталась на месте, не зная,
следовать ли ей за ним, или присоединиться к матери.
В конце концов она вернулась к машине, обе женщины сели в нее и
уехали.
Делла подошла поближе к Мейсону.
- Дать тебе вещественное доказательство номер один? - спросила она.
- Что?
В руке у Деллы белел кусочек материи.
- Это носовой платок миссис Фарго. Я вытащила его из ее сумочки.
Точно такими же духами пахли деньги в том конверте.
- А, черт! - воскликнул Мейсон. Он быстро повернулся, но было уже
поздно. Миссис Фарго уехала.
Мейсон повел Деллу к дорожке, по которой только что прибывшие
пассажиры входили в здание автостанции.
Агент шел одним из первых. Его лицо было хмурым. Встретившись глазами
с Мейсоном, он сделал ему знак отойти в сторону.
- Записали имена пассажиров? - спросил Мейсон.
Агент кивнул.
- Хорошо, - сказал Мейсон, - теперь надо будет взять письменные
показания. Как вы полагаете, могли бы мы попросить у некоторых пассажиров,
предложив им компенсацию за потерю времени...
- У меня лежит в кармане с полдюжины письменных показаний, - сказал
сыщик. - Они нацарапаны кое-как, поскольку их писали на ходу. Но все
написано как полагается, есть подписи. Вот возьмите.
- Это хорошо, - сказал Мейсон, засовывая показания в карман пальто.
- По-моему, не очень-то.
- Что вы имеете в виду?
- Автобус выехал в восемь сорок пять утра, - сказал сыщик. - Мы нашли
людей, которые видели ее там после Фресно. Мы нашли женщину, которая
говорила с ней в Бейкерсфилде. Но мы не нашли никого, кто сел в
Лос-Анджелесе и кто...
- Это неважно, - сказал Мейсон. - Она говорила с мужчиной, который
сошел во Фресно...
- Подождите-ка минутку, - вежливо, но твердо прервал его сыщик. -
Одна из пассажирок обратила на нее особое внимание и готова поклясться,
что этой дамы не было в автобусе, когда он выезжал из Лос-Анджелеса. Что
она примчалась на такси и еле-еле успела сесть в автобус в Бейкерсфилде.
- Эта женщина, наверно, ошибается.
- Она из тех, кто никогда не ошибается, во всяком случае, так они
сами думают.
- Вот дьявол, - сказал Мейсон, - это может послужить поводом для
осложнений. Вы взяли показания у этой женщины?
- Да. Они в той пачке, что я отдал вам.
- Где она живет?
- В Лос-Анджелесе. Ее адрес указан в рапорте.
- А ваша контора находится здесь?
- Да.
- Дайте мне вашу карточку. Я пока еще не знаю, как будут развиваться
события, но хочу, чтобы вы держали язык за зубами, вы понимаете?
Сыщик кивнул.
- Вы выпишите счет на меня или на "Детективное агентство Дрейка"?
- На "Детективное агентство Дрейка".
- Вы доверяете вашим людям?
- Конечно. Но давайте все-таки внесем ясность, мистер Мейсон. Если
полиция начнет мне задавать точные вопросы, мне придется дать на них
точные ответы.
- Что ж, это справедливо, - сказал Мейсон, - как я понял, вы не
назвали своего имени никому из пассажиров.
- Мне было поручено собирать информацию, а не давать ее.
- Прекрасно.
- Но, конечно, если полиция проявит интерес, она легко узнает, что
кто-то ехал в автобусе и расспрашивал пассажиров.
- Понимаю.
Мейсон повел Деллу к стоянке такси.
- Похоже, что мы были слишком оптимистичны, Делла, - сказал он.
- Письменные показания сейчас у тебя?
- Да.
- Лучше отдай их мне, - сказала Делла, - тогда, если кто-нибудь
спросит, где они, ты можешь сказать, что их у тебя нет.
Мейсон молча отдал ей листки.
Он сказал шоферу адрес миссис Ингрем, и машина двинулась.
Делла Стрит, сжав руку Мейсона, сказала:
- В конце концов, она же сама говорит, что вовсе не твоя клиентка.
Мейсон молча кивнул. Когда они остановились перед опрятным домиком с
террасой, Делла тихо заметила:
- Наверное, она не хочет с тобой говорить при матери.
- Это не единственная причина, - ответил Мейсон.
Они поднялись на крыльцо, и Мейсон позвонил.
К двери подошла миссис Ингрем.
- А, это вы наконец, - сказала она. - Не много же от вас толку.
- Что вы имеете в виду?
- Я думала, что адвокат должен давать советы своим клиентам. Полиция
приходит, а вас и близко нет. Бросили на произвол судьбы мою дочку.
- Здесь побывала полиция?
- Они уже ждали нас.
- Куда они ушли?
- Не знаю. Куда-то уехали.
- Ну что ж, прекрасно, - сказал Мейсон. - Я сейчас поговорю с вашей
дочерью и...
- Да ведь я вам о том и толкую, - сердито сказала миссис Ингрем.
- Вы имеете в виду, что полиция увезла вашу дочь?
- Вот именно. Миртл оставила вам записку.
Она вручила Мейсону заклеенный конверт, на котором карандашом было
написано:
"Перри Мейсону, адвокату".
Мейсон разорвал конверт, вытащил лист бумаги и прочел:
"Очень сожалею, мистер Мейсон, но мне в голову не приходило, что все
может так обернуться. Надеюсь, вы меня поймете.
Миртл Фарго".
Мейсон сунул в карман листок и конверт.
- Это писала ваша дочь, миссис Ингрем?
- Да, конечно. Но скажите же мне наконец, что происходит? Я требую...
Закончить ей не удалось - зазвонил телефон.
- Подождите-ка минутку, - сказала миссис Ингрем и вышла. Она
вернулась очень скоро со словами: - Это междугородная, вызывают вас.
Говорят, что это очень важно.
Она проводила Мейсона к телефону и остановилась рядом, чтобы слышать,
о чем он будет говорить.
В трубке раздался возбужденный голос Дрейка:
- Слава Богу, что я поймал тебя, Перри. С этим делом Фарго такая каша
заварилась - не расхлебать.
- А что случилось?
- Полиция обнаружила автомобиль Миртл Фарго.
- Где?
- На автостоянке у станции Юнион-Терминал. Служащий на стоянке
запомнил водителя или думает, что запомнил.
- Он детально описал его?
- К счастью, да, - ответил Дрейк. - А может, и к несчастью. Тебе
виднее. Ему показали фотографию миссис Фарго, вдовы покойного, и он
сказал, что именно эта женщина и вышла из машины. Он случайно заметил, что
она пытается остановить такси. Шофер сказал ей, ч
...Поділитися у соцмережах
