Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
...учае необходимости выполнить какое-нибудь поручение тех
двоих. Третий знал, что за домом уже следят двое, и задержался в дороге,
чтобы расспросить о Карлине. Случайно ему повезло. На работающей
круглосуточно станции обслуживания примерно в полумиле отсюда Карлина
хорошо знают. Он там даже пользуется кредитом. У Карлина есть "шевроле",
который он купил в тысяча девятьсот сорок шестом году.
- Как они описали его внешность?
- Ему примерно шестьдесят один или шестьдесят два года, голова
круглая, скуластый, носит очки, кривая улыбка, рост около пяти футов семи
дюймов, вес около ста шестидесяти пяти фунтов.
- Он самый, - сказал Мейсон. - Что еще?
- Ну вот, когда явился третий, ускользнуть незаметно из дома было уже
невозможно. Тот, кто дежурил у парадной двери, сообщил другим агентам о
женщине. Они договорились, как поддерживать друг с другом связь, если
кто-то покинет дом.
- Но женщина не вышла?
- Нет, разве только ушла еще до того, как приступил к работе второй
агент.
- И никаких признаков жизни внутри дома? - спросил Мейсон. - Не
считая, конечно, пожара.
- Ни малейших.
- Паршиво, - сказал Мейсон.
Дрейк кивнул.
- Ну а теперь расскажи о пожаре.
- Примерно в пять минут четвертого в доме раздался звук, похожий на
приглушенный взрыв. Две-три секунды ничего не было видно, а затем во всех
окнах заполыхал огонь. Мой человек вскочил в машину, помчался на станцию
обслуживания, позвонил в пожарное управление, потом мне и вернулся сюда.
Двое других не покидали своих постов. Из дома никто не выходил. Сперва
моим агентам приходилось прятаться, но когда собрались люди, чтобы
поглядеть на пожар, они просто смешались с толпой.
- И они уверены, что женщина не выходила?
- Она все еще там, если не ушла через заднюю дверь до часа
пятидесяти.
- Полиция уже расспрашивала вас? - спросил Мейсон.
- Пока нет.
- Ну ладно, - сказал Мейсон. - Предупреди своих людей, чтобы не
говорили лишнего.
- Мои лишнего не скажут.
- Им, главное, не нужно говорить, сколько времени они тут дежурят.
- Они не скажут никому и ничего. Ты можешь доверять моим ребятам,
Перри.
Мейсон задумался.
- Пожар вроде уже почти погасили?
- Они здорово работают, - ответил детектив. - Десять минут тому назад
казалось, будто уже весь дом полыхает, а теперь, как видишь, стены спасены
и, возможно, почти полностью уцелеет нижний этаж.
- Откуда начался пожар?
- Наверное, со второго этажа. Если бы мои люди не подняли тревогу
сразу же, сейчас здесь уже не было бы ничего, кроме груды тлеющих углей. Я
думаю, минут через пять пожарные смогут войти в дом. Сейчас они на крыше.
Ее восточная часть почти полностью сгорела, но западная в порядке. Вообще
пожар, кажется, был сконцентрирован в восточной части дома.
- Очень бы хотелось мне поглядеть все там внутри, - задумчиво
произнес Мейсон.
- Там небось сейчас сам черт ногу сломит, - предупредил Дрейк. -
Обгоревшее дерево, угли, все это залито водой и так смердит, что твой
костюм на месяц провоняет.
- Наплевать, - сказал Мейсон. - Мне очень хочется попасть туда.
- Я могу это устроить, - сказал Дрейк. - Только нужно будет
что-нибудь наврать. Предположим, ты адвокат хозяина...
- Нет, - прервал его Мейсон. - Это не пойдет.
- Тогда думай сам.
- Я это и делаю. Но придумать не так-то легко.
- А почему бы ради разнообразия не сказать им правду? - спросил
Дрейк.
- Какую правду? Я знаю лишь, что какая-то таинственная женщина мне
позвонила и попросила, чтобы я передал ее поручение Карлину. Пока я не
хочу, чтобы полиция знала об этом.
- Почему?
- Я ведь не знаю, что мы найдем внутри.
- А не все ли равно, что мы там найдем?
- Может быть, и нет.
- Только в этом дело? Или есть еще причина?
- Есть. Мне кажется, моя клиентка вряд ли хочет, чтобы полиция знала
о ее связи с этим делом.
- А кто твоя клиентка?
- Я не знаю.
- Тогда и полиция не узнает.
- Полиция может это выяснить, и тогда моей клиентке придется отвечать
на все вопросы, которые они ей зададут.
- Если ты хочешь что-то выдумать, - сказал Дрейк, - ради всех святых,
выдумай что-нибудь правдоподобное. Вон идет начальник пожарной команды. Мы
должны что-то быстро придумать. Сейчас он повернется, заметит нас и... Он
идет к нам...
Начальник пожарной команды медленно продвигался по направлению к ним.
- Привет, шеф, - сказал Дрейк. - Как дела? Вы знакомы с Перри
Мейсоном?
- Адвокатом?
- Совершенно верно, - сказал Мейсон, протягивая руку.
- Вот так-так! Что вы-то делаете тут?
- Смотрим на пожар. Похоже, вы уже справились с огнем.
- Да, сейчас уже закончено. Осталось все как следует залить водой,
чтобы пожар не возобновился снова. А потом мы войдем внутрь взглянуть, что
там творится.
- Вы войдете в дом?
- Да, очень скоро.
- Будете что-нибудь искать?
- Тела погибших.
- О! - оживился Мейсон. - Похоже, есть жертвы?
Начальник пожарной команды внимательно посмотрел на него.
- Если пожар загорается в жилом доме в такой час ночи, всегда можно
предположить, что кто-то хватил лишнего и, раскуривая сигарету, бросил
непогашенную спичку. Это случалось уже тысячи раз, и еще тысячи раз
случится.
Мейсон сказал, взглянув на Пола Дрейка:
- Меня очень интересует техника борьбы с огнем в подобных случаях.
Как я понимаю, вы...
- А меня интересует, - перебил его начальник пожарной команды, -
каким образом вы оба оказались здесь, тем более что мы никак не можем
выяснить, кто поднял тревогу.
- Возможно, кто-то из соседей, - сказал Мейсон.
- Вы еще не ответили на мой вопрос.
- Собственно говоря, - сказал Мейсон, - я не совсем вправе отвечать
на ваш вопрос.
- Почему?
- Допустим, - сказал Мейсон, приветливо улыбаясь, - что у меня есть
клиент, который хочет купить этот дом и участок.
- Ваш клиент хочет купить этот дом?
- Вовсе нет. Я просто говорю к примеру.
- Значит, дело обстоит не так?
- Я не сказал, что так.
- Я вас не спрашиваю, так ли оно обстоит, я спрашиваю: дело обстоит
как-то иначе?
- Да, да, - ответил, усмехаясь, Мейсон. - Если бы вы не были
пожарным, вам следовало стать адвокатом или детективом.
Твердый настойчивый взгляд пожарного изучал бесстрастное лицо
Мейсона.
- Нам часто приходится вести расследования, - сказал он наконец. -
Как вы думаете, для чего я здесь?
- Чтобы погасить пожар.
- Для этого здесь мои люди. Я же прибыл потому, что нам в управление
сообщили, что это поджог, что дом загорелся изнутри - взорвался бензин или
что-то в этом роде. Я хочу осмотреть дом.
- Я тоже, - сказал Мейсон.
- И я, - вступил в разговор Дрейк.
- Нет, это слишком опасно. Мало ли что может случиться. Или балка
упадет, или рухнет пол, или лестница. Я пойду один.
- Ну, а если вы, - предложил Дрейк, - дадите нам шлемы...
- Шлемы дать, конечно, можно, - произнес офицер, - но я и не подумаю
этого делать.
Один из пожарных помигал фонариком, и начальник команды сказал:
- Меня зовут. Я пойду. А вы оба побудьте пока здесь. Я хочу еще кое о
чем расспросить вас.
Он ушел.
- Ну, все пропало, - буркнул Дрейк. - Я хорошо его знаю. Случись
здесь кто-нибудь другой, все было бы в порядке. От этого же, если здесь и
в самом деле был поджог, теперь не отвязаться.
- Пол, - сказал Мейсон, - пошли своих ребят порасспросить соседей,
может, они что выяснят.
- А как ты узнаешь в этой толпе его соседей?
- Очень просто. Ты же хороший детектив. Соседи стоят в пальто,
наброшенных поверх пижам, и возбужденно переговариваются. Ведь они хорошо
знают друг друга. Те же, кто живет дальше по улице, наверно, незнакомы.
Пусть твои люди подойдут к оживленно разговаривающим группам...
- Хорошо, - сказал Дрейк. - Подожди меня здесь.
Мейсон стоял, глядя на дом, который освещался теперь только
прожекторами. Пламени больше не было видно. От здания поднимался столб
дыма, неся с собой характерный запах влажного обугленного дерева и
обгоревшей обивки.
Дождь прекратился, стало холодно. Мейсон сильно продрог и пожалел,
что не надел пальто. Зрители понемногу начинали расходиться.
Дрейк вернулся к Перри Мейсону и сказал:
- Все в порядке. Мои люди действуют. Все трое снуют в толпе, выясняют
все, что удается, а потом смотаются отсюда прежде, чем шеф пожарников
выйдет из дома. Да, кстати, не мешало бы перебраться в такое место, где
нам не смогут задавать вопросов. Мои люди явятся с докладом ко мне домой,
а там у меня есть кое-что для тебя интересное.
- Что же это?
- Разные специи, горячая вода, масло, сахар, ром. Горячий ром с
маслом сейчас не повредил бы...
- Так какого же дьявола мы здесь торчим? - осведомился Мейсон.
- Именно это, - сказал Дрейк, - я и хочу спросить.
- Считай, что ты уже спросил.
5
Когда они пришли, отопление было выключено, но Дрейк сразу зажег все
горелки на газовой плите, включил электрокамин, и вскоре в квартире стало
довольно сносно.
- Вот за что я не люблю Калифорнию, - пожаловался Дрейк. - Все хвалят
ее за теплый мягкий климат, а сами включают камины в шесть часов утра,
выключают в восемь тридцать, снова включают в полпятого и выключают только
на ночь... Ну, попробуй-ка.
Он налил горячую, дымящуюся смесь в кружку, где уже лежал большой
кусок масла, помешал ложкой и протянул кружку Мейсону, а потом налил и
себе.
В ожидании звонка они покуривали сигареты и маленькими глотками
отпивали горячую смесь.
Мейсон уселся поудобнее на твердом с прямой спинкой кухонном стуле и
сказал:
- Отличная штука, Пол.
- Лучше не придумаешь, - ответил детектив. - Если ты промерз
насквозь, горячий ром с маслом - именно то, что требуется. Дай-ка налью
еще.
Он опять наполнил обе кружки.
- Как ты это готовишь? Секрет? - спросил Мейсон.
- Все делается на глазок, - ответил Дрейк, - немного корицы, немного
сахара, побольше рома, горячая вода, а потом я кладу...
Зазвонил телефон.
Дрейк сразу же поставил кружку и прошел в другую комнату.
- Алло. - Он немного помолчал, потом кивнул Мейсону и сказал в
трубку: - Правильно, Пит, продолжай, - затем послушал еще с минуту и
спросил: - Тебя никто не засек? Да, я думаю, что на сегодня вы все трое
можете быть свободны. Где ты сейчас?.. Хорошо, я перезвоню тебе через
десять минут. Жди моего звонка. Минут через десять. Подожди, я проверю,
правильно ли я записал номер. Повтори его еще раз. - Он нацарапал номер на
блокноте, прикрепленном около телефона, и сказал: - Порядок. Спасибо. -
Дрейк повесил трубку, вернулся в кухню и сказал: - Нашли тело.
- Умер от ожогов? - спросил Мейсон.
- Это еще неизвестно, - сказал Дрейк. - Возможно, убит.
- А почему они так думают?
- Благодаря нашим людям пожарные очень быстро прибыли на место
происшествия. Они не очень-то стремятся вникнуть в суть, но считают, что
навряд ли этот человек умер от ожогов. Горело, кажется, в соседней
комнате. Труп не обуглился, хотя и обожжен.
- Ты хорошо знаешь этого шефа пожарных?
- Вполне, - ответил Дрейк. - Он деловой парень.
- Думаешь, он прав?
- Очень возможно.
- Это усложняет ситуацию, - задумчиво сказал Мейсон.
- Огорчаться еще рано, - заметил Дрейк. - Посмотрим, что скажут
врачи. Пока пожарные оставили труп в том положении, в каком его нашли, и
позвонили в Отдел по раскрытию убийств. Времени они не теряли, когда мои
парни уходили, лейтенант Трэгг был уже в пути.
- Где теперь твой оперативник... тот, что звонил?
- В ночном кафе.
- Удалось что-нибудь выяснить у соседей? - спросил Мейсон.
- Кое-что. Он отпечатает отчет и принесет его мне утром.
- Чье тело найдено - мужчины или женщины?
- Мужчины, - сказал Дрейк, - ему около шестидесяти лет. Описание,
по-моему, совпадает с описанием Карлина.
- Именно этого я и боялся.
- Мой человек, - продолжал Дрейк, - пока что доложил в общих чертах.
В восемь тридцать утра он положит мне на стол доклад, в котором все будет
написано подробно. Он говорит, что это, конечно, поджог. Пожар начался от
взрыва бомбы с часовым механизмом. Полиция думает, что она была
вмонтирована в электрические часы, включенные в розетку на нижнем этаже.
- На нижнем этаже?
- Ну да. Эти часы включают радио. Ну ты же знаешь их, вилку втыкают в
розетку, стрелки ставят на определенный час, и они включают радио. Потом
их нужно выключить.
- Знаю, продолжай.
- Так вот пожарные нашли на нижнем этаже часы, соединенные с
проводами, идущими наверх. Стрелки были поставлены на три часа.
- Так, так, - заметил Мейсон и спросил: - Та женщина, что вошла в
дом, может быть заподозрена на основании этих данных?
- Еще бы!
- В котором часу она появилась?
- В час двадцать восемь.
- И никто не знает, сколько она там пробыла?
- Она могла пробыть там только до часа пятидесяти, то есть до того
времени, когда второй оперативник занял свой пост у задней двери. С этой
минуты все выходы были под наблюдением.
- Когда она вошла, она что-нибудь несла с собой? Чемодан или что-то
подобное?
- Ничего.
- Тогда она едва ли могла пронести в здание часы, бидон с бензином
или какую-либо взрывчатку.
- Конечно.
- Впрочем, может быть, когда она пришла, все это находилось уже в
доме.
- Вполне возможно.
- Стало быть, она вошла через парадный, а вышла из дома через черный
ход?
- Ну да... Как быть с моим парнем, Перри? Он ведь все еще ждет там в
кафе.
- Позвони ему, чтоб шел домой, - сказал Мейсон, - пусть пишет доклад
и пока не выходит из дома и не вступает ни в какие разговоры.
- Нам следовало бы сообщить обо всем этом в полицию, - сказал Дрейф.
- Но я связан с клиентом.
- А меня могут лишить лицензии, - напомнил Дрейк.
- Но ты работаешь на меня, Пол.
- И все-таки мы обязаны известить полицию о том, что случилось.
- Как ты им объяснишь, что твои люди оказались на месте происшествия?
- Это я могу и не объяснять, - ответил Дрейк. - Я имею право не
называть своего клиента.
- Знаешь, на кого ты будешь тогда похож? - ухмыльнулся Мейсон. - На
кандидата на какой-то пост, который, выходя из кабины для голосований,
отказывается сообщить, за кого именно он голосовал.
- Хочешь еще горячего рома, Перри?
- Нет, спасибо. Думаю, что лучше было бы вздремнуть. Лейтенант Трэгг
скоро наверняка нападет на наш след. Он узнает, что мы там были, и
возьмется за нас обоих. Господи, до чего же я промерз!
- Разве мой напиток не согрел тебя?
- Немножко. Знаешь, Пол, что нам нужно сделать? Давай сходим в
турецкие бани.
- В турецкие бани не рекомендуется ходить, выпив горячего пунша.
- Он уже выветрится, пока мы туда доберемся. Но никому не придет в
голову нас там искать.
- Трэгг разъярится.
- Ну и пусть его.
- Ладно, - сказал Дрейк. - Я позвоню своему агенту. Ах да, Перри, я
еще одно тебе не рассказал.
- Что же?
- В доме Карлина нашли подозрительную штуку. Помнишь этот дом - он
старый, ветхий, весь по швам ползет. Да и обставлен был, наверно, кое-как,
но на нижнем этаже там почему-то оказался великолепный огнеупорный сейф,
просто чудо что за сейф.
Глаза Мейсона загорелись.
- Да что ты, Пол! Хотелось бы мне взглянуть, что там лежит внутри.
- Полиции этого тоже хочется.
- Как ты думаешь, есть у меня какой-то шанс попасть в дом в тот
момент, когда полицейские будут открывать этот сейф?
- Один на миллион.
- Ну, а допустим, я сообщу им шифр?
Дрейк взглянул на него с любопытством.
- Шифр сейфа?
- Ну да.
- И ты ни слова мне не сказал?
Мейсон отодвинул кружку с недопитым ромом.
- Ладно, Пол, - сказал он. - Звони своему человеку и вели ему
держаться как можно тише. Мы же с тобой отправимся в турецкие бани, где
лейтенанту Трэггу нас не разыскать.
- Не люблю выплескивать хорошие напитки в раковину, - сказал Дрейк. -
Уж лучше...
- Так не выплескивай его в раковину, - сказал Мейсон. - Оставь все
здесь. Пусть лейтенант Трэгг убедится, что я и в самом деле промерз до
костей. После того как даже горячий ром с маслом не согрел меня, я
уговорил тебя пойти со мной в турецкие бани. Это придаст нашей версии еще
больше правдоподобия.
- Да? - скептически спросил Дрейк и протянул руку к телефонной
трубке. Он набрал номер кафе, где ждал звонка его агент, и зловеще добавил
через плечо: - Если у тебя и впрямь есть шифр этого сейфа, Перри, я от
души тебе советую как можно скорей что-нибудь придумать для лейтенанта
Трэгга... Алло, Пит. Это Дрейк. Иди домой. Все напиши и завтра в восемь
положи отчет мне на стол. Никто не видел тебя здесь? Никто не узнал тебя?
И пожарные?.. Отлично. Жди моего звонка. Всего хорошего. - Дрейк повесил
трубку и устало сказал Мейсону: - Не понимаю, Перри, почему ты жалуешься
на холод. Мы уже сейчас горим, а дальше будет еще жарче.
Мейсон и Пол Дрейк оказались единственными, кто находился в парилке в
такое раннее время. Они сидели, развалясь, на покрытых простынями
деревянных креслах, обернув головы влажными полотенцами и опустив ноги в
тазы с горячей водой.
Огромные батареи поддерживали в парилке такую температуру, что с
каждого, кто входил туда, градом катил пот. Деревянные кресла так
нагрелись, что до них трудно было дотронуться, поэтому их и покрыли
простынями.
- Вот теперь, - объявил Мейсон, - мне хорошо. Господи, до чего же я
промерз, стоя там возле дома. Ноги просто закоченели.
- А меня озноб все еще пробирает, - мрачно сказал Дрейк. - Хотел бы я
знать, в какое дело ты меня втравил.
- Брось, Пол, - сказал Мейсон, - я ничего от тебя не скрываю. Я же
сказал тебе...
- А шифр сейфа, - перебил Дрейк. - Ты ничего мне об этом не говорил.
- Видишь ли, - Мейсон замялся, - дело в том, что... О-о!
Пол проследил за взглядом Мейсона и сквозь толстое стекло вращающейся
двери увидел высокого, хорошо сложенного мужчину с широкими плечами
боксера. Стоя спиной к парильне, он беседовал с банщиком.
Банщик ткнул пальцем в сторону парильни, высокий человек повернулся,
глянул на две голые фигуры, усмехнулся и рывком открыл дверь.
- Привет, - сказал он. - Кажется, вы, ребята, не рады меня видеть?
- Что случилось? - спросил Мейсон.
Лейтенант Трэгг сбросил пальто.
- Вы допустили тактическую ошибку, мои дорогие. Когда вы сгинули в
последний раз, я решил специально выяснить, где вы скрывались, и
оказалось, что вы прятались здесь. Вот я и подумал, а не сюда ли вы и на
этот раз...
- Я совершенно промерз, - перебил его Мейсон. - Сегодня ночью я адски
замерз возле дома, где произошел пожар. Я не взял пальто...
- Я слышал об этом, - сказал Трэгг. - На вас был тренировочный
костюм. Должно быть, вы очень уж поспешно выскочили из постели, торопясь
на пожар. - Он вынул носовой платок и вытер пот со лба. - Как вы думаете,
господа, не пора ли вам уйти отсюда?
- И речи быть не может, - ответил Мейсон, бросив взгляд на Пола
Дрейка. - Мы ведь оба простудились. И мы только-только начали потеть. Не
хотите ли раздеться и попариться здесь вместе с нами, лейтенант?
- Я на работе. И вы отлично знаете, что, если я побуду здесь, а потом
сразу же выйду на улицу, я наверняка схвачу простуду.
- Как жаль, - сказал Мейсон, - впрочем, продолжайте, лейтенант, мы с
удовольствием ответим на все ваши вопросы.
- Черт бы вас взял, - раздраженно сказал Трэгг, - я не могу здесь
оставаться.
- А мы не можем выйти, - откликнулся Мейсон.
Трэгг провел носовым платком по шее, за воротником и по лбу.
- Что вы оба делали возле горящего дома?
- Смотрели на пожар.
- Не валяйте дурака. Как вы узнали, что дом горит?
- Пол Дрейк мне позвонил, - сказал Мейсон.
- А откуда узнал о пожаре Пол Дрейк?
- Ему сообщил один из его людей.
- Кто именно?
- Тот, кто наблюдал за домом, - сказал Мейсон.
- А почему, хотел бы я знать, вам так повезло, что вы наблюдали
именно за тем домом, где потом начался пожар?
- О, мы совершенно не ожидали, что там начнется пожар, - сказал
Мейсон. - Это было для нас полной неожиданностью.
- Ну, хватит, - раздраженно сказал Трэгг, - вы оба что-то скрываете.
Дрейк направил к дому агента, и я хочу знать - почему? Хочу знать, как
долго находился там ваш человек. И прежде всего хочу знать, кто входил в
дом, кто из него вышел...
- Мой человек еще не сдал мне отчет, лейтенант, - сказал Дрейк.
- А, черт! Я не могу больше здесь оставаться, - воскликнул Трэгг. -
Меня работа ждет. Скажите мне имя вашего человека. Где я могу его найти?
- Не знаю, - сказал Дрейк. - Это один из моих ночных агентов. Сейчас
он где-то пишет свой отчет. Я сказал ему, что он может идти домой. Но он
пошел куда-то перепечатать отчет из машинке.
- Когда же вы его получите, этот отчет? Ну, выкладывайте все, что
знаете, да побыстрее. Самое важное он вам, должно быть, уже сообщил.
Дрейк умоляюще взглянул на Мейсона.
- Дрейк, - учтиво сказал Мейсон, - действовал по моему распоряжению,
и я в ответе за все.
- Для полиции вы не ответственное лицо, - угрюмо отрезал Трэгг. - Это
Пол Дрейк руководит детективным агентством. У него есть лицензия. И я
предполагаю, что он хочет сохранить и впредь эту лицензию. Мы и не
возражаем, но, когда он, располагая информацией об убийстве...
- Об убийстве? - прервал его Мейсон.
- Вот именно, - ответил лейтенант Трэгг. - И зарубите себе на носу: я
хочу знать всю подноготную и хочу знать ее сейчас же.
- Это долгая история, - сказал Мейсон.
Трэгг скривился как от сильной боли.
- Тьфу, чтоб вам пропасть! Я же не могу здесь оставаться. Давайте
выйдем.
- Я уже сказал вам, что мы не можем выйти сейчас. Мы только начали
потеть.
Трэгг еще раз вытер насквозь промокшим носовым платком потный лоб и
шею.
- Ну хорошо, - сказал он. - Ваша взяла. Не могу же я, весь потный,
выйти на холодный ветер. Когда вы получите этот отчет, Дрейк?
- Утром.
- В котором часу?
Дрейк посмотрел на Мейсона.
- В восемь, - сказал Мейсон.
- У вас есть сведения, которые помогут мне найти того, кто убил
Медфорда Д.Карлина? - спросил лейтенант Трэгг. - Я хочу знать это
немедленно.
- Я вам точно говорю, что я не знаю, кто его убил, - сказал Мейсон. -
Как я уже сообщил вам, лейтенант, мое знакомство с Карлином - это история,
о которой нельзя рассказать в двух словах.
- Ладно, - прервал его Трэгг. - Я буду у вас в конторе в восемь утра,
Мейсон. Вы тоже будьте там, мистер Дрейк, и прихватите с собой людей,
наблюдавших за домом Карлина. Если ваши люди не явятся, вы будете вызваны
к прокурору, а если это не поможет, то вы предстанете перед судом
присяжных. И запомните, я не шучу.
Трэгг резко повернулся и выскочил из раскаленной парильни.
- Ну вот, - уныло сказал Дрейк, - у нас осталось меньше трех часов, а
потом он за нас примется.
- Три часа - немалый срок, мы многое успеем сделать, - сказал Мейсон.
- Жалости у тебя нет, Перри, ты же прекрасно знаешь, что мы не можем,
пропотевши здесь, сразу выйти на холодный ветер.
- Ты можешь пропотеть, потом принять холодный душ, а затем сесть у
телефона и звонить сколько душе угодно, - сказал Мейсон.
Дрейк покачал головой.
- Он застал нас с поличным, Перри. Мы с тобой оба знаем, что он прав.
Он может заставить меня привести моих людей, куда он скажет, он будет их
расспрашивать, а им придется отвечать. Ты можешь защищать интересы своего
клиента, это профессиональная привилегия адвокатов, а я не могу защищаться
ничем. Я обязан выложить на стол все карты.
- Верно, - согласился Мейсон, - но только те карты, которые были у
тебя на руках до сих пор.
- До сих пор? - повторил Дрейк. - Что ты имеешь в виду?
- Мы ведь можем набрать полные руки козырей уже после того, как
повидаемся с Трэггом.
- Что же это за козыри?
- Да разные. Моя таинственная клиентка позвонила мне в ресторан
"Золотой гусь", куда мы с Деллой решили пойти после разговора с тобой. Мы
оказались там случайно, но кто-то знал, что мы там. Как он мог это узнать?
- Может быть, за тобой следили?
- Не думаю, Пол. Мы бы заметили хвост.
- Тогда, может быть, кто-то подкарауливал тебя в клубе, чтобы, когда
ты там появишься, сразу позвонить...
Мейсон покачал головой.
- Невозможно, так как никто не знал, что я собираюсь туда. Я сам
этого не знал.
- Тогда как же твоя клиентка могла узнать, что ты там?
- Наверно, она была одновременно со мной в ресторане, - сказал
Мейсон. - Уже сидела там, когда мы вошли. Кто-то показал ей меня, после
этого она ушла из клуба и позвонила мне.
- Это логично.
- К тому же, - добавил Мейсон, - человек, который указал ей на меня,
по-видимому, не кто иной, как метрдотель ресторана. Эта женщина видела
меня, Пол. Она вернулась домой, открыла ящик, где прятала деньги, положила
их в конверт и отправила его с посыльным мне в ресторан. Потом она
побежала в аптеку и позвонила мне из автомата.
- Но зачем она все это сделала? Почему она не могла просто подойти к
тебе...
- Потому, - перебил Мейсон, - что женщины не ходят в "Золотой гусь"
без провожатого. Она не хотела, чтобы ее спутник знал, что она
интересуется мной. Наверное, она ушла домой под каким-то предлогом.
Уверен, что это было именно так.
Дрейк кивнул.
- Ну и что?
- Это все означает, что она была с мужем.
- Не понял, почему. С таким же успехом она могла сказать и своему
любовнику, что у нее разболелась голова.
- От любовника так быстро не избавишься. К тому же, если это был ее
друг, то, избавившись от него, она бы позвонила в "Золотой гусь" из своей
квартиры, условилась со мной о встрече и пригласила бы к себе. Я готов
поклясться, что она была там с мужем, что она чем-то очень напугана, и,
когда ей показали меня, она приняла решение внезапно.
Дрейк провел по телу полотенцем.
- Ну что ж, -
...Поділитися у соцмережах
