Жанр: Детектив
ЛИЧНАЯ РАНА
...ели совсем рядом с комнатой убийцы? Конечно нет. Внешняя простота этого
человека обманула меня, бывший повстанец не был ни наивным, ни мягкосердечным.
Флоренс Лисон обладал интуицией первоклассного военачальника и беспощадностью
партизана. Но одно не вызывало никаких сомнений - его любовь к Гарриет была выше
ревности.
В незанавешенном проеме окна посветлело. Неужели? Я зажег свечу и посмотрел на
часы: только без пяти три. Я подошел к окну. Сначала мне показалось, что горит
отдаленная роща в поместье. Потом разглядел пламя, просвечивающее сквозь кроны
деревьев. И в это мгновение я услышал топот бегущего по дорожке человека. Какой-то
крестьянин перепрыгнул через перелаз в сад, крича:
- Коттедж "Джойс" горит! Вызывайте пожарных!
Я бросился в комнату Фларри, который громко храпел. Но от прикосновения моей
руки (я вспомнил об этом позднее) он тут же проснулся.
- Вызывай пожарных, Фларри! Мой дом горит!
Мой друг одолел половину лестницы, пока я собирался с мыслями. Крестьянин
барабанил в парадную дверь. Впустив его, я узнал своего соседа, живущего в сотне ярдов
от дороги, ведущей к моему обиталищу. Он так запыхался, что сперва не мог вымолвить
ни слова. Я услышал голос Фларри, говорящего по телефону в зале. Потом хозяин дома
вернулся к нам.
- Они уже выехали,- коротко сообщил он.- Привет, Майкл. Доминик, набрось на себя
что-нибудь.
И только в этот момент я заметил, что сам он был полностью одет.
Глава 12
Несколько минут спустя, запыхавшиеся от бега, мы были у моего жилища.
Немногочисленные соседи неподвижно стояли на тропе, восхищенно глазея на пламя.
Крытая тростником и соломой крыша весело вспыхивала, время от времени выплевывая
тлеющие лохмотья, плавно спускавшиеся нам на головы. Стекла в верхних окнах
растрескались от жара, две маленькие комнатки наверху, должно быть, накалились
докрасна.
- Не стойте с разинутыми ртами! Делайте что-нибудь!- ревел Фларри.- Несите
лестницу и ведра!
- Что толку-то, мистер Фларри!- ответил какой-то зевака.- Определенно все сейчас
взорвется. Когда мы подошли, огонь бушевал, как в топке.
Я бросился к двери, отпер ее ключом и вошел. Дым внизу ослепил меня, жара была
адская, но я ощупью пробрался к столу, схватил пишущую машинку, рукопись и дневник
и, шатаясь, выбрался наружу. Буквально через несколько секунд верхний этаж с грохотом
рухнул. Дым и искры вырвались из открытой двери, и пылающий факел выстрелил на
тридцать футов вверх над крышей. Я отпер дверцу своего автомобиля, и несколько
добровольцев помогли мне откатить его на безопасное расстояние.
Через несколько минут подъехали две антикварные пожарные машины. Струи воды
обрушились на крышу, насмешливо зашипевшую в ответ. Меня начала бить нервная
дрожь. Фларри с горящими глазами схватил меня за плечо.
- Чудовищное пламя!- воскликнул он.- Ты рад, что спал сегодня у меня, верно?
- Почему сначала занялся верхний этаж? Не понимаю!- бормотал я.
Еще одна подоспевшая команда безуспешно пыталась воспользоваться лестницей в
борьбе с этим адом.
- Если там кто-то есть,- сказал офицер пожарной команды,- он наверняка уже погиб.
- Коттедж был пуст,- успокоил я ирландца.
- Вы там, случайно, не хранили бензин?- допытывался собеседник.- Пламя что-то
слишком упорное.
- Нет, бензина я не хранил.
Тогда происшествие смахивает на поджог,- заявил пожарный.- Мы завтра проведем
расследование, как только все затушим. Хотя что-нибудь обнаружить можно будет только
чудом. Этот джентльмен ваш друг, мистер Лисон?- добавил офицер, бросив на меня
подозрительный взгляд.
- Да, и он поедет ко мне отсыпаться,- категорично заявил хозяин поместья.- Он валится
с ног, разве вы не видите?
Я отвез Фларри назад в усадьбу.
- Великолепный был финал поминок,- произнес он безжалостно.
- И правда, изумительный!- согласился я.
- Кевин рассвирепеет: потерять коттедж и пять фунтов в неделю,- усмехнулся мой
приятель.
- В месяц. Но послушай, Фларри, ни одна живая душа не знала, что я решил остаться у
тебя на ночь. Если кто-то действительно поджег мое жилище, он был уверен, что я сплю у
себя в комнате. И как он попал в дом? Дверь-то была заперта.
- Значит, у него был ключ,- заявил Лисон, проигнорировав скрытый смысл моей
реплики.
- И он запер дверь за собой, чтобы я наверняка не смог выбраться?- нервно проговорил
я.- Окна слишком маленькие, чтобы в них протиснуться.
- Ты мог сам оставить в доме что-нибудь горящее,- спокойно возразил бывший боевик.
- Но я не возвращался сюда после ухода Конканнона. А он удалился около полудня,-
продолжал я возбужденно.- Лампу я не зажигал, камин тоже не горел.
- Успокойся, Доминик. Кефи все выяснит, когда затушит пожар,- заверил меня мой
друг.- А сейчас ложись в постель. Ты падаешь от усталости.
И хотите - верьте, хотите - нет, несмотря на влажные простыни, возбуждение и все
прочее, я заснул, как только моя голова коснулась подушки.
Меня разбудил телефон, трезвонивший внизу. Тут же появился Фларри:
- Конканнон хочет тебя на пару слов.
Я кое-как дотащился до аппарата. Голова у меня раскалывалась, а первые слова
старшего офицера только усилили мою растерянность.
- Доброе утро, мистер Эйр. Значит, вы хорошенько все взвесили?- произнес он.
- Взвесил? Что я должен был взвесить, черт побери?!- грубо спросил я.
Последовало непродолжительное молчание.
- Вы будете в доме Лисонов часа в два?- поинтересовался полицейский.- Сегодня
утром я занят.
- А где еще я могу быть, если преступник спалил мой коттедж?- возмущенно
воскликнул я.
- Я приеду туда,- сообщил детектив.- А вам с мистером Флоренсом лучше не терять
друг друга из виду до моего появления.
- И что означает это зловещее предупреждение?- кисло осведомился я, но Конканнон
уже повесил трубку.
Фларри на кухне жарил яичницу с ветчиной.
- Что за бред нес этот Конканнон, черт его побери?!- раздраженно рявкнул я.
- Спрашивал, когда я тебя видел в последний раз. Я поведал ему, что ты спишь наверху,
изможденный алкоголем и впечатлениями бурно проведенной ночи.- Фларри пребывал в
приподнятом настроении.- Похоже, это известие чуть было не свалило его с ног. А что он
тебе наговорил?
- Потребовал присматривать за тобой,- фыркнул я.- Он появится после обеда.
- Ты застрахован от неприятностей, Доминик?- внезапно спросил хозяин дома.
- Ты имеешь в виду имущество или жизнь?- уточнил я.
Этот вопрос вызвал у великана припадок буйного смеха.
- Ну ты и шутник!- прохрипел Фларри в перерывах между приступами хохота.- Мне
хотелось бы, чтобы ты не лишился ни того ни другого.
- В коттедже у меня не было ценных вещей. Только несколько книг и одежда,-
успокоил я друга.- Да еще мой бинокль! Жаль было бы машинку и рукопись, но их я сумел
спасти.
- Так вот из-за чего ты рисковал!- произнес Фларри застенчиво.
- Конечно. Но я уже начинаю думать, что никогда не закончу свой роман.
- Ерунда, у тебя вся жизнь впереди,- отмахнулся Лисон.- А теперь пошли перекусим.
Если ты сможешь сделать первый глоток, все будет в порядке.
Фларри протянул мне чашку кофе, сдобренного виски.
- Это пойло возродит тебя к жизни. Как говорится, для опохмелки.
Он выглянул из окна.
- К концу дня тучи рассеются.- В его голосе звучала уверенность.- Бог даст, мы завтра
сможем пойти поудить рыбку.
После завтрака я вышел побродить по усадьбе. Я почти оправился от последствий
ночного бдения, но в висках еще пульсировала боль, и я чувствовал удушье, как перед
грозой. Тяжелая туча цвета индиго нависла над горами. Ноги, словно намагниченные,
тянули меня на нашу зеленую лужайку в усадьбе Лисонов. День был таким пасмурным,
что я без труда вообразил фигуру Гарриет, спешащую ко мне, похожую на привидение в
белой ночной рубашке.
Вода стояла низко и зловеще отблескивала металлом. Скалы выступали из нее, словно
надгробные камни. Фларри рассказал мне, что на следующий день после гибели Гарриет
полицейские в болотных сапогах обыскали этот участок речного русла. В те времена еще
не появились ни водолазы, ни металлоискатели, во всяком случае в Западной Ирландии. А
заводь, где Фларри так часто забрасывал удочку, была слишком глубока. Поэтому, если
нож покоится на дне, его никогда не найдут.
Я услышал шум мотора медленно движущейся по аллее машины и вскоре разглядел ее
между деревьями. Бросившись наперерез, я подоспел как раз в тот момент, когда Кевин
выходил из автомобиля. Когда он оглянулся, я уже стоял рядом. Мои надежды на то, что
он в шоке выдаст себя, оказались напрасны. Владелец магазина не побледнел и не
отшатнулся.
- Как вы?- поинтересовался он, тепло пожимая мне руку.
- Для живого неплохо,- мрачно заявил я.
- О, то, что произошло, просто ужасно!- воскликнул Лисон-младший.- Провидение
позаботилось о вас, ведь вы не спали в коттедже в ту ночь.
- Так вы слышали о пожаре?- спросил я с наигранным удивлением.
- Мне сообщил Кефи - начальник пожарной команды,- пояснил Кевин.- Потому-то я и
заехал сюда по пути. Там все залито водой, а от здания остались одни стены.
- А Кефи обнаружил, отчего начался пожар?- заинтересовался я.
- Он пока ведет расследование. Конечно же ему придется проконсультироваться в
страховой компании у эксперта по пожарам. Но я беспокоюсь о вас, ведь вы лишились
всего имущества. Только позвоните, и я приобрету для вас все, что в моих силах.
Наверное, вам необходима новая пишущая машинка взамен сгоревшей.
- Очень мило с вашей стороны,- натянуто поблагодарил я.
За разговором мы подошли к дому. Фларри в своей комнате с рыболовными
принадлежностями привязывал искусственных мушек.
- Здорово, Кевин,- бросил он, не поднимая головы,- говорят, ты теперь сжигаешь свои
дома. Хоть предупредил бы нас, что ли.
- Мне вовсе не нравятся твои шутки,- оскорбленно заявил Лисон-младший.- Неужели
ты не понимаешь, что, если бы не случайность, Доминик мог бы...
- Поджариться до хрустящей корочки?- усмехнулся хозяин дома.- "Да, я понимаю, куда
вы клоните",- как однажды ответила актриса архиепископу.
- Сейчас не время для грязных шуточек, Фларри. Я...- раздраженно начал Кевин.
- Ну и зачем ты сюда пожаловал?- буркнул старший брат.
- Конечно же осведомиться о здоровье Доминика. Он пережил суровое испытание!
- Верно, братишка,- хмыкнул бывший повстанец.- А что заставило тебя перемениться к
нему?
- Я тебя не понимаю!- возмутился владелец магазина.
- Если ты такой заботливый, то почему объявил ему бойкот?- вкрадчивым тоном
поинтересовался собеседник.
- Черт! Что за вранье!- заорал Кевин.- Меня даже в городе не было, когда...
- Смотри не проговорись,- прервал его брат.- Доминик прекрасно знает, почему ты так
поступил.
Фларри отложил удилище и, загибая пальцы, стал перечислять каждый инцидент.
- Бриджит, Шейн, Хаггерти, Брайан в магазине - они все пляшут под твою дудку.
- Может быть, горожане имеют зуб на мистера Эйра. И на тебя заодно, братец,-
невинно предположил муж Майры.
- Значит, по-твоему, недовольство людей было стихийным?- допытывался хозяин
поместья.
- Как поджог,- ехидно вставил я,- коттеджа "Джойс".
- Не говорите чепухи!- взорвался разозленный Кевин.- Все в Шарлоттестауне знали о
связи Гарриет и мистера Эйра, очевидно, кроме тебя. Они имеют право подозревать его в
убийстве любовницы. Я не верю в подобную ерунду сам, но...
- Но не возражаешь, если другие в нее верят,- жестко закончил Фларри.- Ну давай! Что
тебя действительно беспокоит, Кевин? У тебя вид словно у затравленной лисицы.
Так оно и было. В акульем изгибе рта младшего из братьев сквозила неуверенность,
совершенно не характерная для его обычно напористой манеры поведения. У меня
возникло подозрение, что Кевин близок к истерике.
- Я хочу переговорить с тобой с глазу на глаз, Фларри,- заявил он.
- Нет, Доминик останется,- отрезал хозяин дома.- Один ум хорошо, а два лучше,
особенно в беде.
Повисло молчание.
- Простите за все, что я вам наговорил, вы оба,- вздохнув, заговорил Кевин.- Просто у
меня неприятности. Вы не поверите, старший офицер Конканнон собирается предъявить
мне обвинение. И в чем? В убийстве! Он снова выпытывал у меня подробности поездки в
Голуэй. Как будто я помню каждый дюйм дороги и могу дать отчет о каждой минуте той
ночью! Ему очень тяжело отвечать, особенно когда голова забита совершенно другим.
- А чем?- поинтересовался Фларри, глядя ему в глаза.
- Делами!- нетерпеливо и, похоже, уклончиво ответил брат.- Даже Майра ополчилась
против меня!
- Неужели?- улыбнулся Лисон-старший.
- Она думает, что я... Она ревнива... Ей пришла в голову сумасшедшая идея, что я был...
ну, что я тоже симпатизировал Гарриет,- запинаясь, бормотал Кевин.- Майра высказала
это на другой же день! Я теперь не знаю, что и думать!
- И конечно, ты не заглядывался на мою жену?- Насмешливая улыбка хозяина усадьбы
стала еще шире.
- Не зли меня!- воскликнул мэр.
Единственный раскат грома заставил Кевина подскочить на стуле. Повторения не
последовало, но с того момента беседу сопровождало отдаленное ворчание грозовых туч в
восточных горах. Фларри снова принялся привязывать мушек - его пальцы были на
удивление проворны. Не поднимая глаз, он сказал:
- С тобой еще кое-что не так, Кевин, мой мальчик. Возможно, в Шарлоттестауне ты и
важная птица, но даже здесь ты не всемогущ. В какую заварушку ты ввязался?
Его тон был отечески ласков, почти трогателен. Но Кевин, хотя его широкий рот и
скривился, упрямо хранил молчание.
- Ладно,- хладнокровно продолжил Фларри.- Я сам попробую догадаться. Ты вляпался
в какую-нибудь иезуитскую политическую интригу, а теперь ты увяз в ней по самые уши и
не осмеливаешься выйти из игры. Сообщники разорвут тебя в клочья, если ты только
подумаешь о бегстве. Мы с тобой никогда не сходились во мнениях, Кевин. Но ты мой
брат, и мне бы не хотелось, чтобы тебя посадили в Маунтджойскую тюрьму или
придумали чего похуже!
- Ты сам когда-то сражался за Ирландию,- буркнул Кевин.
- И что я в результате приобрел?- иронично спросил бывший командир бригады.
- Я же сказал: "За Ирландию", а не за себя, Фларри!- возразил мэр.
Фларри нетерпеливо ударил кулаком по столу.
- Значит, ты решил стать еще одним мучеником свободы?- проворчал он.- Я не верю в
твое бескорыстие. Во что бы ты ни ввязывался, ты ни разу не забывал о своей выгоде!
- Это ложь! Ты вечно стараешься унизить меня,- заявил Кевин, вспыхнув.- Ты
завидуешь мне, потому что я сколотил состояние, пока ты пьянствовал, торгуя репутацией
ветерана войны с черно-пегими! Ты вечно занимал у меня деньги и позволял жене
шляться по...
Хватит! Убирайся!- вспылил Лисон-старший. Я больше не хочу тебя видеть!
Братья несколько секунд пожирали друг друга глазами. Затем Кевин вскочил и
выбежал из комнаты.
Фларри снова занялся наживками, выуживая мушек из жестяной коробки тремя
пальцами своей изувеченной руки.
- Я поспешил поссориться с ним, Доминик,- печально произнес он.- Парень разозлил
меня, как обычно. Я все время пытаюсь поговорить с ним по душам, но, если при
следующей встрече он снова начнет обвинять меня, я опять с ним разругаюсь!
Бросив взгляд в окно поверх его головы, я залюбовался внезапно опустившейся завесой
дождя. Небеса разверзлись, опорожняя содержимое туч на землю. Дождевая пелена была
сплошной, словно поверхность водопада.
- Замечательно,- заметил Фларри.- Завтра вода будет что надо.
Я побрел в гостиную и в растерянности взял в руки один из многочисленных журналов
Гарриет. И в который раз удивился, насколько изменился Фларри после ее смерти.
Возможно, его прежняя безалаберность не являлась ни естественной манерой поведения,
ни маской. Вероятно, это была попытка зрелого мужчины общаться с женщиной гораздо
моложе себя, забавлять ее, подстраиваться под ее требования. Неужели Фларри
интеллектуально опустился до ее уровня из любви и умственной праздности? Ее смерть
определенно стряхнула с моего друга налет этой праздности. Новый Фларри был
внушительным, словно огромный сонный стареющей лев, только что вновь открывший
мощь своей лапы.
С балкона были видны струи дождя, плотные, словно шитое бисером покрывало. Речка
бурлила под его потоками, монтбреции и фуксии поникли от бешеного напора дождя. Я
почувствовал странное желание выбежать нагишом под ливень, словно он смог бы смыть
с моей души всю грязь. Я поднялся наверх и расстелил постель, потом взял несколько
страниц своей рукописи, спасенной из огня, и принялся уныло их перечитывать. Нет, это
никуда не годится! Какой-то картонный, надуманный роман. Лучше бы он сгорел вместе с
коттеджем, словно ребенок, которого Фларри считал своим, погибший вместе с матерью.
Я наспех перекусил вместе с Фларри и Шеймусом - они оба казались озабоченными,- а
ровно в два прибыл Конканнон. Фларри впустил его в дом и помог снять плащ,
промокший насквозь, пока его владелец преодолел каких-нибудь двадцать ярдов от
машины до парадного входа. Наконец полицейский и хозяин дома вошли в гостиную.
- Итак, вы потеряли самообладание, мистер Эйр?- спросил детектив.
- Хотелось бы мне знать, о чем это вы!- в замешательстве произнес я.
Конканнон вытащил из портфеля листок бумаги, держа его за два уголка перед моими
глазами.
- Вот об этом. Нет, не прикасайтесь, просто прочтите.
Текст был отпечатан на машинке, а внизу стояла моя подпись.
"Дорогой мистер Конканнон!
Хочу сообщить вам, что больше не в силах выносить неопределенности. Это я убил
Гарриет Лисон. Она была моей любовницей и собиралась родить от меня ребенка. Я
боялся позора и был уверен, что Фларри убьет меня, когда обо всем догадается. Я
назначил ей свидание в ту ночь. Я умолял ее отпустить меня, но она пригрозила, что,
если я не соглашусь бежать вместе с ней, она расскажет мужу правду о своей
беременности. Тогда я решил заставить ее молчать.
Собираясь встретиться с Гарри, прихватил с собой нож на всякий случай. После я
бросил его в реку, где и смыл с себя кровь. Я очень сожалею о своем поступке и не хочу
больше жить. Сегодня перед сном я приму яд. Еще до того, как вы получите это
признание, я избавлюсь от своих страданий.
С уважением,
Доминик Эйр".
- Но я ничего подобного не писал!- выдавил я наконец, совершенно сбитый с толку.
- Это сообщение напечатано на вашей пишущей машинке,- настаивал следователь.- Я
взял образец шрифта несколько дней назад. А это ваша подпись, не так ли?
- Очень похожа,- отозвался я.- Но ведь это подделка.
- Но отпечатки пальцев подделать невозможно,- сухо возразил полицейский.
- Отпечатки пальцев?- ошеломленно переспросил я.
- Я получил это письмо утренней почтой и тщательно исследовал его,- объяснил
детектив.- На нем повсюду только ваши отпечатки пальцев. Других нет.
Я рухнул в кресло в полном изнеможении. Несколько мгновений я был близок к
обмороку. Фларри хотел было взглянуть на роковой листок, но Конканнон быстренько
засунул его обратно в портфель.
- Это послание мистера Эйра, признающегося в убийстве вашей жены и объявляющего
о намерении покончить с собой,- коротко проинформировал он великана.
- Поверить не могу!- ошарашенно воскликнул мой друг.
- В таком случае объясните, откуда на бумаге его отпечатки пальцев, мистер Лисон,-
заявил старший офицер.
Хозяин дома лишь печально покачал головой. Я был в отчаянии: ловушка в конце
концов захлопнулась. Конканнон, казалось, ждал от меня каких-то слов, но у меня
перехватило горло. Тогда снова заговорил Фларри:
- Послушайте! Если бы письмо было настоящим, а Доминик струсил в последний
момент, ему пришлось бы бежать отсюда, зная, что его признание обязательно попадет к
вам в руки.
- Это послание с его подписью и опечатками пальцев, отпечатанное на его
собственной пишущей машинке...- начал возражать полицейский.
Я взволнованно прервал его, припомнив одно незначительное происшествие. Я
пояснил Конканнону, что, собираясь отправить письмо моей матушке несколько дней
назад, я вставил в машинку лист бумаги, но ничего не успел напечатать - что-то меня
отвлекло. А после его вчерашнего визита я заметил пропажу чистого листа из машинки.
- Надеюсь, вы не хотите обвинить в краже меня?- насмешливо произнес детектив.
- Не говорите глупостей!- гневно ответил я.
- И когда вы в последний раз видели лист в машинке?- осведомился он с издевкой.
- Тем же утром, еще до похорон,- уточнил я.- Похороны! Я отсутствовал около часа или
немного больше. Кто-то мог проникнуть в дом и увидеть этот лист. И зная, что на бумаге
окажутся мои отпечатки, написать это признание.
- Занимательная история, мистер Эйр,- недоверчиво проговорил следователь.- У вас
недурное воображение, даже для писателя.
- В его идее гораздо больше смысла, чем в твоих измышлениях, Конканнон, черт тебя
подери!- прорычал Фларри.
- Очень хорошо,- вздохнул полицейский.- Примем ваше утверждение в качестве
гипотезы. Некто печатает признание и отсылает его по почте мне. После этого он должен
подстроить ваше самоубийство той же ночью. Но зачем и как?
- Этот ваш некто - убийца, а так называемое признание и мое самоубийство снимают с
него все подозрения,- быстро ответил я.
- Понятно,- усмехнулся детектив.- А что вы ответите на вопрос "как"?
- Ну, это совсем просто,- неожиданно вступил в разговор Фларри.
- Неужели? Ладно, расскажите мне,- пожал плечами старший офицер.
- А полиции разве неизвестно, что коттедж "Джойс" сгорел дотла прошлой ночью?
- Я полагал, что мистеру Эйру следовало бы принять яд, а не спалить себя заживо,-
ехидно заметил старший офицер.- К тому же смерть в пламени очень мучительна.
- Не строй из себя дурака, парень!- оборвал его хозяин дома.- Можешь попридержать
язык, пока я пораскину мозгами? Ты выяснил, что обнаружил Кефи?
- Выяснил,- уклончиво ответил полицейский.
- На пожарище нашли керосиновую лампу?- настаивал Лисон-старший.
- Нашли,- коротко сообщил детектив.- На полу. Верхний этаж рухнул.
- Замечательно. Могу рассказать, как я бы действовал, решив совершить поджог,-
рассуждал мой друг.- Не перебивай, а то у меня мысли разбегаются. В полной
уверенности, что к двум часам ночи Доминик крепко спит, я бы спокойненько пробрался
в жилище с канистрой бензина. Ты обычно берешь лампу с собой в спальню?
- Нет, только свечу,- ответил я.
Фларри возбужденно расхаживал по комнате.
- Правильно. Я бы зажег лампу и, держа ее в руках, осторожно поднялся по лестнице с
канистрой. Потом перевернул лампу на пол и вылил бы на нее бензин. Или, может быть,
просто бросил спичку,- объяснял Лисон с горящими глазами.- Все помещение тут же
вспыхнет, но я еще успею сбегать вниз с канистрой, запереть дверь коттеджа, чтобы
помешать Доминику выбраться, если в нем еще теплится жизнь, и убраться подальше
оттуда раньше, чем пламя охватит весь дом.
- Но какой смысл в ваших действиях, если вы не видите мистера Эйра в постели?-
поинтересовался детектив скептически.
- А как я могу его разглядеть в темноте? Я же не стану входить и обшаривать постель
на ощупь, чтобы убедиться,- усмехнулся бывший боевик.- Я просто проделываю эту
милую шутку с бензином и лампой, а потом быстро сматываюсь.
- Ты мог бы сколотить себе состояние, рассказывая такие небылицы на ярмарке,-
насмешливо заявил Конканнон, но я заметил, что рассуждения моего друга произвели на
него впечатление.
- Однако ты так и не добрался до яда,- продолжал он.- Предполагалось, что мистер
Эйр, выпив его, устроит себе огненное погребение?
- У него рядом с кроватью могла стоять лампа, а в предсмертных конвульсиях он бы ее
перевернул,- объяснил Фларри не без удовольствия,- и случайно устроил пожар.
- Но потом мы бы не обнаружили в теле яда,- заметил Конканнон, вступая в игру.
- Да вы бы не потрудились искать яд в обугленном трупе?!- воскликнул бывший
командир бригады.- У вас же было признание...
- Нет, мы непременно проверили бы!- возмутился офицер.
- Возможно, тот парень, напечатавший письмо, накапал яду... Доминик, у тебя стоит
стакан с водой на прикроватном столике?- заинтересовался Фларри.
- Нет,- ответил я.
- Возможно, ты привык пропускать стаканчик на ночь?- расспрашивал Лисон.
- Не всегда,- возразил я.- Только время от времени.
- Тогда он мог бы налить отравы в виски и надеяться на лучшее,- заключил мой друг.
- Все это только рассуждения,- нетерпеливо прервал его Конканнон.- Я не отрицаю,
что ваши предположения могут оказаться оправданными. Но тогда кто же такой этот
мистер Икс в конце концов?
Я хотел было ответить, но Фларри опередил меня.
- У Кевина есть ключ от дома,- ровным голосом сообщил он.- Его не было на
похоронах. Он считает, что ты собираешься обвинить его в убийстве Гарри, поэтому ему
выгодно свалить все на Доминика.
- К тому же,- добавил я,- пишущая машинка не идет у него из головы: только утром он
предлагал заменить ту, что я потерял при пожаре.
- Значит, ты считаешь виновником пожара своего брата, Фларри,- подвел итог старший
офицер.- Я навестил его час назад. Он утверждает, что всю ночь провел в постели, что
подтверждает и миссис Лисон.
- Еще бы!- фыркнул мой приятель.- Но у Кевина хватает исполнителей его приказов, и
ты об этом прекрасно осведомлен. Ты расспросил его, где он шлялся во время похорон?
- Нет. Но это мы тоже установим,- пообещал детектив.- В моем распоряжении пока нет
армии полицейских.
- Зато у вас достаточно людей для наблюдения за мной,- вставил я довольно едко.
Конканнон понял намек.
- Я действительно снял с вас охрану пару дней назад,- с сожалением произнес он.-
Согласен, это было ошибкой. Наблюдатели могли бы предотвратить пожар в вашем доме.
- Я догадываюсь, что вы лишь отослали их подальше от моего жилья, рассчитывая, что
у меня возникнет соблазн сбежать отсюда.
Конканнон пропустил мою реплику мимо ушей. Вместо ответа, он заявил Фларри, что
хочет кое-что обсудить со мной с глазу на глаз. Подмигнув мне, хозяин дома удалился. Без
его присутствия я чувствовал себя до странности беззащитным. Старший офицер начал
подробно допытываться у меня о событиях предыдущей ночи: "Во сколько мы легли
спать? Кто сообщил нам о пожаре? Спал ли я, когда в дом Лисонов постучался
известивший нас сосед?" И так далее и тому подобное.
Он вытянул из меня информацию
...Закладка в соц.сетях
