Жанр: Триллер
Темный заговор 1. Зло сгущается
...тылке.
- Похоже, это наиболее близко к честному разговору, чем все, что я слышал
за последнее время. Я чертовски устал
просиживать задницу, пока кто-то охотится на меня. Драться я уже стар, но если
вам нужна гончая, чтобы найти лису, то я
присоединяюсь к охоте.
Мы покинули Бокстон тем же путем, что и пришли, и отыскали небольшой
круглосуточный магазинчик, откуда Нэтч
позвонила Джитт. Сделав довольно полный доклад, она повесила трубку и сказала,
что Рок уже выехал и скоро нас подберет.
Я купил на всех содовой, а Костапан взял пачку сигарет.
У него так тряслись руки, что Бату пришлось помочь ему зажечь дешевый
"гвоздик". Старик поднял глаза и заметил, что я
смотрю на него.
- Вредная привычка, знаю. Я бросил десять лет назад.
Я пожал плечами и принялся оглядывать улицу.
- Нервы. Никотин успокоит вас и немного взбодрит. Он же потом убьет вас. Вы
когда-нибудь слышали слово
"скрипичник"?
Костапан глубоко задумался, а потом покачал головой:
- Я так понимаю, что вы имеете в виду не паука.
- Нет. Что-то связанное с "Лорикой".
- Ничего не могу припомнить.
- Вы знаете, над чем работал Лоринг, когда его выставили?
Плечи старика поднялись и опустились, вишневый огонек сигареты засветился
ярче.
- Как раз был закончен последний участок маглева, и, думаю, он приступил к
приемочным испытаниям. Он всегда делал
такие отчеты по своим проектам задним числом. Говорил, что это помогает понять,
где ты поступил правильно, а где - нет.
Едва ли это могло послужить причиной для отставки, но все же такое было
возможно. Неро мог обнаружить крупный
обман и финансовые махинации, раздувшие стоимость проекта. Его дочь намеревалась
свить собственное гнездышко, и если
Неро собирался донести на нее, она попробовала бы его остановить. Не исключено,
что она отправила его в отставку, прежде
чем убить, именно для того, чтобы скрыть мотив.
- Нэтч, если бы Нерис убила отца, какое агентство вело бы расследование?
- "Скорпионы". Они контролируют легальный бизнес в восточном районе.
- Купить их можно?
- Ты имеешь в виду, стали бы они прятать доказательства, связывающие ее с
убийством? Наверное, нет. Во главе
"Скорпионов" стоит настоящий ковбой, он воспитывает своих людей в духе
аризонских рейнджеров. Они почти неподкупны,
но даже у тюрьмы есть второй выход. Здесь лучшее правосудие, какое только можно
купить за деньги.
- Что-то не сходится.
Я нахмурился, пытаясь сообразить, что важного мог знать Неро Лоринг -
настолько важного, чтобы его потребовалось
убивать. Скандал с раздутием цен можно было потушить одеялом взяток. Когда речь
идет об отце и дочери, скорее всего
нужно искать личную причину для ненависти, и я подозревал, что за всем этим
кроется нечто большее.
Рок подкатил к магазину в "мерседесе 720 SLX" и остановился, не выключая
двигателя. Мы забрались в машину.
Костапан сел на заднем сиденье между Батом и Нэтч, а я свалился на пассажирское
место рядом с Роком. Едва я захлопнул
дверцу. Рок тронул машину.
- Не могли найти местечко получше? - поморщился он.
- Я рад, что кавалерия явилась на наш вызов.
- Да уж. - Он взглянул в зеркальце заднего вида. - Нэтч, выброси, ради
всего святого, сигарету в окно? Извини, приятель,
здесь курить не разрешается.
Бат взял у Костапана недокуренную сигарету и сунул себе в рот. Рок
скривился, но промолчал, зная, что Бата лучше не
трогать, и повернулся ко мне.
- А где Марит? Я слышал, вчерашний прием не удался, и вам пришлось рано
уйти. У вас с ней, наверное, ничего не
вышло.
Я покачал головой:
- Вышло. Сегодня мы заспались допоздна.
Рок ударил по кнопке сигнала и круто обогнул шарахнувшийся в сторону
"фиат". Бат улыбнулся, развеселился даже
Костапан. Я вынул "крайт" и установил прицел на дистанцию пятьдесят футов. Рок
облаял еще одного водителя, потом
набрал код на клавиатуре кондиционера и снизил температуру до семидесяти двух по
Фаренгейту. В довершение всего он
запустил цифровую кассету с "Роллинг Стоунз" - "Живи в мире досуга".
С этой минуты никто из нас не произнес ни слова.
Говорить на фоне музыки было бессмысленно, зато знакомая мелодия
"Инвалидной коляски" немного успокоила нервы
всем. Будь я в настроении, я бы попытался разговорить Рока насчет "Воинов
Арийского Мирового Союза", но мне не
хотелось делать это при Костапане.
Если бы старик вообразил, что у нас есть что-то общее с теми, кто убил
Бака, он бы нам ничего не сказал.
Рок высадил нас у резервной штаб-квартиры Койота, где я уже побывал, и
умчался. Я оставил пистолет на столике в
прихожей, и мы вошли в комнату для совещаний.
Хэл Гаррет уже был на месте, а в соседней комнате я заметил силуэт Джитт и
свет компьютерного терминала.
- Мистер Костапан, я - Хэл Гаррет. Рад, что вы в безопасности.
- Я тоже, мистер Гаррет. Очень приятно с вами познакомиться. Я ваш большой
поклонник. - Костапан подтянул к себе
кресло и сел; сели и остальные.
- Благодарю. - Хэл взглянул на меня. - Я слышал о том, что случилось.
Каковы ваши выводы?
Я пожевал нижнюю губу.
- Итак, как мне представляется, перед нами стоят три различные проблемы.
Первая - обнаружить, где находится Неро
Лоринг. Его дочь по какой-то причине желает его смерти. Эту причину можно узнать
несколькими путями, но проще всего
услышать об этом от самого Лоринга. Он может не только рассказать нам, в чем
состоит проблема, но, я подозреваю, у него
уже есть разработанное решение, которым мы могли бы воспользоваться.
Гаррет кивнул.
- С тех пор как позвонила Нэтч, Джитт пытается найти хоть какую-то
компьютерную информацию по Седоне, связанную с
Лорингом. Но пока безрезультатно.
Костапан развел руками.
- Честно говоря, это все, что я могу сделать. Не представляю, где он может
быть, если не там. Если он уехал оттуда после
того, как послал мне открытку, я ничем помочь не могу.
- О, я думаю, вы можете помочь нам во многом, мистер Костапан. - Я похлопал
его по плечу. - Вы сорок лет работали на
Лоринга. Вам, как никому другому, известны все входы и выходы в цитадели
"Лорики". Если бы вы согласились поделиться
своим опытом, мы могли бы начать разрабатывать план. Зная обстановку, нам будет
гораздо легче решить загадку "Лорики" -
если, конечно, она существует.
- Понимаю.
- Это была первая проблема, Тихо. Какова следующая? - спросил Хэл.
- Вторая проблема - Скрипичник. Нерис произнесла это слово, как произносят
имя человека или название корпорации и
таким заговорщицким тоном, словно оно связано с моим прошлым. Возможно, это
имеет отношение к ее отцу - вернее, к тем
трудностям, которые он ей доставляет. Как мне представляется, Скрипичник - это
решающий элемент в загадке "Лорики". - Я
откинулся на спинку кресла. - Ну а третья проблема - это ваши попытки не
допустить столкновения "Кровопускателей" и
ВАМС. Снайпер "Воинов" убил одного из "плэттерменов" в Бокстоне. Я стрелял в
него и, может быть, даже попал, так что,
возможно, они квиты.
Лицо Хэла помрачнело.
- Каковы, по-вашему, шансы на то, что "Лорика" платит "Арийцам", чтобы те
устраивали неприятности?
- Низкие. Не вижу в этом выгоды для "Лорики".
Бокстон примыкает к "Джинентех-Карбайд". "Кровопускатели" находятся близко
к "Лорике". Расовая война никому из
них не принесет ничего хорошего. - Я поднял раскрытые ладони. - Я по-прежнему
уверен, что "Арийцев" кто-то
финансирует, но этому "кому-то" хочется устроить неприятности всем компаниям в
южной части долины.
- Согласен, и это отсекает кое-какие подозрения, хотя и не все. - Хэл
сделал заметку на листке бумаги, сложил его и сунул
в карман рубашки. - Есть у вас какой-нибудь план решения этих проблем?
- Разумеется. Давайте рассмотрим их в обратном порядке. Вам нужно удержать
под контролем "Кровопускателей" и
прочие шайки. Предложите им вместе со "Скорпионами" приглядывать за "Арийцами".
Я знаю, что им этого не захочется, но
если начнется война, многие будут убиты. Вы этого не хотите, но не хотят и они.
- Я тяжело вздохнул. - Впрочем, если все же
случится худшее, возможно, понадобится прямое вмешательство. Шайки все
одинаковы, но "Арийцы", к сожалению,
абсолютно не способны проявить благоразумие. Если их убрать, ситуацию вполне
можно держать под контролем.
По лицу Хэла я заметил, что мысль об убийстве Генриха понравилась ему не
больше, чем в прошлый раз.
- По этому пути мы пойдем, только если не будет иного выбора. Мне кажется,
что пока я могу удержать крышку котла. У
"Арийцев" не хватит людей, чтобы получить перевес, необходимый для победы в
войне, так что какое-то время у нас в запасе
имеется. А что нам делать со Скрипичником?
Я улыбнулся.
- У меня есть идея, которую я хотел бы обсудить с Алехандро. Поверьте мне,
кое-что нам на этом обломится.
- Ладно. Я дам знать Алехандро, что вы зайдете поговорить к нему. А как
насчет поисков Неро Лоринга?
- Если Джитт не добьется успеха, я думаю съездить в Седону.
Впервые я увидел страх в глазах Хэла и потрясение в глазах Бата. Обоих
словно ударило током. Бат медленно скрестил
руки на груди, а Хэл сцепил пальцы и поставил локти на стол.
- Возможно, вы пересмотрите это решение. Тихо.
- Я стараюсь не подставлять себя под пули, Хэл. В чем дело?
Он глубоко вздохнул, а Нэтч беспокойно заерзала в кресле.
- Седона совсем другая.
- Другая?
Гаррет серьезно кивнул:
- Лет двадцать - тридцать назад Седона была рассадником "мистиков". Люди
ездили туда, чтобы заняться медитацией в
силовых узлах, которые они называли "воронками". Желающих становилось все
больше, и постепенно там сформировались
небольшие секты, следующие учению разных гуру. Сперва они вели себя мирно, но
когда правительство и фермеры
попытались ограничить им доступ на частные земли и в заповедники, секты перешли
к прямой конфронтации.
Нэтч слабо усмехнулась.
- Представьте себе "Арийцев", которые судят о вас не по цвету вашей кожи, а
по цвету ауры, Кейнмен.
- Вот именно. - Хэл уставился в точку на столе, футах в двух от его рук. -
Тамошняя пресса трубит о странных вещах,
происходящих в Седоне, а на местных радиостанциях есть целые программы,
посвященные "медиумическим явлениям".
Семь лет назад там вспыхнула перестрелка, и погибли две съемочные группы,
освещавшие ход событий.
Я замигал в изумлении:
- Не хотите ли вы мне сказать, что люди отправляются туда и не
возвращаются? Там что, людоеды живут или еще что?
- Или еще что, - сказали сзади.
Я оглянулся и увидел в дверях Марит.
- Что ты имеешь в виду?
- Как говорил Хэл, там есть всякие секты. Если не будешь осторожен, тебе
запросто могут промыть мозги.
Приемы известны еще со времен Корейской войны. Но если ты будешь в компании
здравомыслящего человека и не
станешь слишком тесно с ними общаться, можно туда войти и выйти оттуда.
Я подмигнул Бату:
- Попытка не пытка. Бат пойдет со мной, не так ли?
Бат помотал головой:
- Разбить себе череп, это еще куда ни шло, но только не разум.
Марит подошла и встала у меня за спиной, положив руки мне на плечи.
- Пойду я. Я уже была там и да сих пор в своем уме.
Хэл вскинул голову:
- Да ты свихнулась!
- Нет, поэтому я и пойду. В гараже Центра у меня есть "рейндж-ровер II".
Можно даже договориться о проводнике - я
фотографировала там одного парня для "Аризона Хайуэйз". - Марит слегка сжала мне
плечи. - Мы могли бы выехать утром и
вернуться к следующему вечеру.
Из соседней комнаты вышла Джитт с сотовым телефоном в руке:
- Койот хочет поговорить с вами, Тихо.
Помня предыдущий разговор, я взял телефон с некоторым трепетом.
- Кейн слушает.
- Ах, мистер Кейн, как приятно слышать ваш голос.
Могу только восхищаться вашим умением обращаться с пистолетом. Надеюсь, вы
не пострадали.
- Нет, сэр, но один "плэттермен" схватил пулю. Мы привезли мистера
Костапана, и он согласился помочь нам.
- Прекрасно, хотя с "плэттерменом" получилось нехорошо. Вы понимаете, что
Неро Лоринг - это ключ к тайне вашей
личности, не так ли?
- Да, сэр. - Я чувствовал, что Хэл не станет удерживать нас с Марит от
поездки в Седону, но хотел укрепить свои позиции.
- Кстати, Марит и я собираемся в Седону, чтобы исследовать единственную нить,
ведущую к Лорингу.
- Седона? - механически измененный голос помедлил мгновение. - Это опасно,
но я уверен, вы достаточно опытны, чтобы
позаботиться о себе. Будьте осторожны и не путайте безрассудство с отвагой. Если
почувствуете страх, выбирайтесь оттуда.
- Понятно, сэр.
- Превосходно. Доброй охоты. А теперь, если вам не трудно, дайте мне,
пожалуйста, поговорить с Хэлом.
Я передал телефон Хэлу. Он слушал внимательно, два или три раза вставил
"Да, сэр" и выключил телефон.
- Койот одобрил вашу поездку и велел обеспечить вам всю возможную помощь.
- Замечательно. - Я встал и взял Марит за руку. - Я встречусь с Алехандро
прямо сейчас, а с утра мы отправимся. Будем
звонить перед выездом, в полдень, в четыре и далее каждые четыре часа, пока не
вернемся. Если в течение двенадцати часов
звонка не будет, высылайте кавалерию или вычеркивайте нас из списков.
Хэл кивнул.
- Не хотите ли увеличить свою огневую мощь?
Я подумал немного и покачал головой:
- Если, чтобы найти Неро Лоринга, придется стрелять, значит, проблема
слишком велика и не зависит от размера пушки.
Если нам хоть чуть-чуть повезет, я надеюсь обойтись вообще без единого выстрела.
Глава 15
В машине Марит мы вернулись в Центр и пробились в Меркадо сквозь толпы
людей, возвращающихся с работы. Стены
здания, в котором находилась галерея Алехандро, имитировали кладку из адобы в
центре псевдомексиканской деревушки.
Они были украшены рисунками по испанским и индейским мотивам, но краски были
слишком яркие, древние таких просто
не знали. В качестве имитации старины это смотрелось неплохо, но по сути было
чуждо тому народу, чья культура
подразумевалась.
С другой стороны, интерьер галереи мог быть позаимствован у любого центра
изящных искусств. В полукруглом холле
было достаточно солнечного света, и Алехандро снабдил его удобными креслами и
небольшой стойкой с прохладительными
напитками. Красочные плакаты на стенах рекламировали прошлые и будущие выставки,
но подлинное искусство хранилось в
верхней и центральной галереях.
В противоположность холлу галереи были длинными и узкими. Лестница
поднималась крутым зигзагом - она начиналась
в центральной галерее, уходила в сторону холла и только потом поворачивала в
противоположную сторону, к верхней
галерее. Возле подножия лестницы разместилась миловидная секретарша. Она сидела
за массивным столом из красного
дерева - довольно редкая вещь для нашего времени. Один уголок стола был обломан,
и я мог убедиться, что он
цельнодеревянный, не фанерованный и не пластиковая подделка.
Секретарша улыбнулась Марит:
- Мисс Фиск, как приятно вновь встретить вас.
- Добрый день, Пац. Алехандро здесь?
Секретарша кивнула:
- У него сейчас клиент, но они должны скоро закончить. Если вы желаете
подождать...
- Мы посмотрим картины.
- Я ему передам, что вы ждете.
Мы прошли в центральную галерею и медленно двинулись вдоль нее, любуясь
картинами. Стены были выкрашены в
нейтральный бежевый цвет, который в сочетании с угольно-серым ковром не отвлекал
внимания от выставленных работ.
Направленные светильники давали ровно столько света, сколько нужно, чтобы
выявить цвета, но не забить их и не создавать
бликов.
- Алехандро известен тем, что достает новые и профессиональные работы для
очень разборчивых клиентов. Большинство
людей считает, что у него дар подмечать истинные произведения искусства и
вкладывать в них деньги прежде, чем цена
достигнет астрономической цифры. - Марит указала на сюрреалистическую картину,
изображающую женщину-сильвана в
алом плаще, стоящую на тропинке, ведущей к таинственному городу. На втором плане
воин с мечом и маленькое
нечеловеческое создание играли в какую-то игру раскрашенными палочками. - Вот
еще одно полотно той художницы, что
написала ту вещь, которую я пыталась купить прошлым вечером.
- Тернер, как ее там?
- Элизабет Тернер. Алехандро выследил ее по работам для рекламы и уже
продал несколько ее картин.
Я внимательнее взглянул на полотно. У художницы была хорошая техника, и она
умела придать фантазии убедительность.
- Может ли он устроить заказ на картину?
- Могу, разумеется. - Алехандро расцеловал Марит в обе щеки, а мне пожал
руку. - Вы хотите картину? Вероятно,
портрет?
- Не совсем. Где мы можем переговорить?
- В моем кабинете. - Он направился к холлу. - Марит, вы с нами?
Она покачала головой:
- Нет, как ни жаль, я оставлю тебя здесь. Тихо, и займусь подготовкой на
завтра. Это сбережет нам время.
Я быстро поцеловал ее.
- Встречаемся у тебя через час?
Она опять покачала головой:
- И снова - нет. Встретимся в "Дэнни Плэйс" около восьми. Пообедай заранее.
- Она озорно улыбнулась, но больше ничего
не сказала и вышла из галереи. Я, в свою очередь, последовал за Алехандро на
верхнюю галерею к двери в дальнем ее конце.
Открыв кабинет, Алехандро жестом пригласил меня внутрь.
Здесь было так же просторно и чисто, как в галерее.
Алехандро работал стоя, за старинной конторкой, где не держал ничего, кроме
черного телефона, блокнота и письменного
прибора. Справа от двери был устроен уголок для переговоров: три удобных кожаных
кресла и круглый кофейный столик.
Он пригласил меня сесть, но меня задержали картины на стенах. За конторкой я
увидел полотно явно кисти Пикассо, только я
не мог его узнать. На левой стене висел Моне вместе с Сезанном и Поллоком.
Позади, у самой двери, я увидел портрет
работы Вьет Хельга, а напротив него - вариант "Подсолнухов" Ван Гога.
Присмотревшись, я понял, что, хотя ни в одном
каталоге нет этой картины, она столь же прекрасна и очаровательна, как и любая
из тех, что я видел прежде.
Алехандро закрыл дверь.
- Вам нравится Ван Гог?
Я кивнул:
- Действительно нравится, но это, конечно, не подлинник. Иначе вы приняли
бы куда более серьезные меры
предосторожности. С другой стороны, это не копия известной картины, поэтому ее
нельзя считать подделкой. Если бы вы
решили продать ее в качестве недавно "найденного" полотна, то выручили бы
немало. - Я взглянул на него. - Это вы
написали?
Он покачал головой:
- Мой жребий в жизни - находить таланты, а не обладать им. Ее написал
компаньон, умерший несколько лет назад. Те,
другие полотна, написаны другими.
Я усмехнулся:
- Представляю, как соблазнительно было предложить богатому клиенту полотно,
которое никто не осмелится отдать на
экспертизу, особенно после, скажем, ограбления музея изящных искусств,
получившего определенную огласку.
- Да, это было соблазнительно. - Алехандро скрестил руки на груди. - По
сути, именно так я впервые стал работать на
Койота.
- Как это?
- По каким-то причинам, известным только ему, Койот решил освободить когото
от бремени частного собрания картин.
Среди других полотен там был Дали сомнительного происхождения. - Алехандро сел
и, закинув ногу на ногу, обнял колено
руками. - Я слышал о краже, а потом мне позвонили. "Я Койот, - сказал мне
звонивший. - Ваши люди проделали
замечательную работу, и вашим клиентам, несомненно, интересно было бы узнать,
насколько она замечательна".
Я присел на краешек кресла напротив него.
- Он вас шантажировал?
Алехандро прикрыл глаза.
- Это был не шантаж в прямом смысле слова, скорее предложение защиты. Он
сказал, что я могу получить картины
обратно, в обмен на информацию, которая есть у меня и может оказаться ценной для
него. Он предположил, что, если бы мы
работали вместе, это было бы выгодно для нас обоих.
- Мне не совсем ясно. Что он имел в виду, когда .сказал, что вы можете
получить картины обратно?
Алехандро улыбнулся, словно кот, слизавший сливки.
- Поразительно, сколько людей боятся повесить картину в комнату,
проверенную экспертами по безопасности. Похоже,
они считают, что в этой службе любой может стать вором. Пассивного "жучка" и так
нелегко обнаружить, а найти "жучка",
которого нет, совершенно невозможно.
- Понятно. - На месте Алехандро я тоже был бы удивлен и напуган, получив
звонок от Койота, который раскусил меня и
предлагает. Интересно было отметить, что Хэла Койот предупредил, а в случае с
Алехандро использовал мягкое
принуждение. Я догадывался, что, обрабатывая Рока, ему пришлось прибегнуть к
более сильным средствам.
- Так что вы хотели бы. Тихо?
- Мне нужен Феникс, на котором гигантский паук-, скрипичник раскинул бы
паутину по вершинам цитаделей и Центра.
Пусть он цепляется за башню "Лорики Индастриз" или сидит на ней.
- Интересно. А в каком стиле?
Я задумался.
- Пожалуй, как можно ближе к фотореализму. Разумеется, это
сюрреалистическая фантазия, только нельзя, чтобы она
открывала слишком широкий простор для интерпретации. Оригинал должен появиться
на выставке, но не подлежать
продаже. Зато неплохо было бы отметить в каталоге, что можно заказать
литографии.
Алехандро наклонил голову.
- Приманка. Вы хотите, чтобы я проследил за теми, кто будет о нем
спрашивать, так?
- Прямо в точку. - Я встал. - Когда картина будет готова, я заплачу пять
тысяч долларов. Кого вы можете предложить?
- Полагаю, вы хотите получить ее как можно скорее. - Я кивнул, и Алехандро
мне улыбнулся. - Эстефан Рамирес работает
в нужном стиле и быстро. Эти деньги ему пригодятся.
Я припомнил пятна краски на брюках Рамиреса.
- Хорошо. Я верну долг за то, что он для меня сделал. Как скоро?
- Возможно, всего два дня, считая от сегодняшнего.
Он очень быстро работает.
- Замечательно.
Алехандро встал и протянул мне руку:
- Очень приятно было иметь с вами дело, сэр.
- Мне тоже, сэр.
- Есть какие-нибудь мысли насчет названия?
Я кивнул:
- Пусть паук готовится проглотить "Лорику", и мы назовем картину
"Пожирающий сообщницу". Если даже эта вещь
ничего не вытряхнет, тогда я уже не знаю, что нам может помочь.
Покинув галерею Хигуэры, я решил поесть, прежде чем уйти из Меркадо. В двух
псевдомексиканских харчевнях публика
мне показалась вульгарной, так что я остановил выбор на китайском ресторане под
названием "Сесаме инн". Не знаю, почему
они держали филиал в Меркадо, но здесь я обрел знакомое и безмятежное святилище
посреди пластиковых ацтекских
ягуаров и грингоизированного Мехико.
Я заказал сингтао, поражаясь тому, как Китай умудряется экспортировать
продукты, не будучи способным накормить свое
собственное население, и устроился в отдельной кабинке. Присматриваясь к тонкой
резьбе по дереву и рисункам на рисовой
бумаге, я испытал смутное чувство, что когда-то был здесь или в похожем месте,
но амнезия свела на нет все мои попытки
связать прошлое с настоящим.
Запустив решение проблемы со Скрипичником, я чувствовал удовлетворение.
Учитывая, что круг клиентов Алехандро
включал в себя богатейших людей Феникса, слухи о картине должны были
распространиться быстро. Выследив того, кто
проявит интерес к картине, и допросив его, мы бы, возможно, сумели понять, кто
такой или что такое Скрипичник. Я был
уверен, что на приманку клюнут, а уж Койот любого сумеет склонить к
сотрудничеству - у него по этой части большой опыт.
Перечисляя Хэлу стоящие перед нами проблемы, я умолчал об одной - я не
сказал о предателе. Хэлу я мог бы довериться,
но присутствие остальных заставило меня придержать язык. Каждый из них мог
оказаться "тем самым", и пока считалось,
что я ничего не знаю, у меня было определенное преимущество.
Почему тем не менее я доверял Гаррету? Койот сказал, что предатель сделает
все, чтобы меня убить. Хотя у всех
помощников Койота хватило бы духу нажать на спусковой крючок, в отношении Хэла
это было не так.
Вся его деятельность, начиная от создания фонда и возни с подростками и
кончая отказом от моего предложения
пристрелить Генриха, говорила о том, что этот человек искренне ненавидит
насилие.
Моим первым кандидатом на роль предателя по-прежнему оставался Рок Пелл. Я
видел, что это бесчувственный и пустой
человек, которому наплевать на все, кроме собственной выгоды. Нетрудно было
представить, как он продается тому, кто
больше заплатит. И все же, поскольку Койот не указал мне на него прямо, я
понимал, что должен быть и другой кандидат -
возможно, и не один.
Бат, несомненно, был более всех склонен к насилию, и я не должен был
вычеркивать его из списка только потому, что мне
приятно его уважение. Марит тоже была подходящей кандидатурой - хотя она-то уже
десять раз могла прикончить меня без
всякого риска. Алехандро ежедневно встречался с такими людьми, которые позвали в
Феникс, а значит, его вполне могли
нанять, чтобы избавиться от связанных со мной сложностей. Нэтч я с трудом мог
представить в роли предателя, но дитя
улицы знает, что порой ради того, чтобы выжить, приходится делать неприятные
вещи. Например, перерезать мне глотку. А
уж если она была заодно с Батом, справиться с этой парочкой было бы нелегко.
Джитт представляла для меня и наибольшую, и наименьшую угрозу. Являясь
связной, она располагала большей
информацией, чем любой другой. В принципе именно она могла дать мне ключ к тому,
кто может оказаться предателем, - но
добиться этого от нее было непросто, а если предателем была сама Джитт, она
преспокойно бы навела меня на ложный след.
С другой стороны, Койот оказывал ей доверие, поддерживая связь со мной
через нее. Эта кукла, сроднившаяся с
компьютерами, вполне могла следить за нашими переговорами. Если Койот подозревал
бы ее, он связывался бы со мной так
или иначе, или вообще перевел бы в другую ячейку.
Тем не менее я пока еще был не готов посвятить Джитт в свои планы. Хотя ее
искусство могло бы мне здорово помочь, я
не был уверен, что она сохранит все в секрете, особенно от Марит. Но если "крот"
- это именно Марит?
Приходилось действовать одному. Койот знал, что так получится и, думаю,
хотел этого. У меня было странное чувство,
что ему нужно не только, чтобы я нашел предателя, но и что-то еще. Однако не в
силах догадаться, что именно, я мог только
продолжать расследование и надеяться прожить достаточно долго, чтобы это узнать.
Подошел официант, и я заказал горячий кислый суп с пряностями и мясо в
ма
...Поділитися у соцмережах
