Жанр: Триллер
Безнадега
...вилл писал
свою книгу за компьютером, а не на больничной койке или, не дай Бог, в
гробу. С его точки зрения, проблема решалась просто: держись поближе к
боссу и не позволяй ситуации выйти из-под контроля. Поэтому его отставание
от Маринвилла не превышало семидесяти миль, хотя уговаривались они на сто
пятьдесят. Но босс этого знать не мог, а потому не имел ничего против.
- Так поехали. - Она запрыгнула в кабину и захлопнула дверцу.
- Премного вам благодарен, булочка. Я тронут вашим доверием. - Стив
убедился, что дорога свободна, и вырулил на асфальт.
- Не зовите меня так. Это сексуально.
- Булочка - сексуально?
Девушка поджала губы.
- Не зовите меня булочкой, а я не буду звать вас тортом.
Стив расхохотался. Ей, возможно, это и не понравилось: но он не мог
сдержаться.
Искоса глянув на девушку, он увидел, что она тоже смеется, снимая
рюкзак, и решил, что все нормально. Он прикинул, что рост у нее пять футов
шесть дюймов, а весит она при ее худобе никак не больше ста фунтов,
_скорее_ даже девяносто пять. Безрукавка, которую она носила, позволяла
любому, кто сидел сбоку, обозревать ее грудь. Так что оставалось только
удивляться, почему она опасалась столкнуться с насильником в кабине
"райдера". С другой стороны, смотреть было не на что: бюст даже не нулевой
номер, а скорее минус первый. Украшала безрукавку улыбающаяся черная
физиономия на фоне сине-зеленых психоделических разводов. Поверх этой
физиономии, складываясь в ореол, шли слова: "СДАВАТЬСЯ НЕ СОБИРАЮСЬ!".
- Вам, должно быть, понравился Питер Тош, - заметила девушка. - Не
могли же вы заглядеться на мои сиськи.
-Я работал с Питером Тошем, - ответил Стив.
- Не может быть!
- Может. - Он глянул в зеркало заднего обзора и обнаружил, что Эли
уже скрылся из виду. Просто удивительно, как быстро в здешних краях
меняется ландшафт. Стив решил, что, будь он юной девушкой, которая ловит
попутки, он бы тоже задал пару-тройку вопросов, прежде чем залезть в
кабину к незнакомому мужчине. Не то чтобы из этого вышел какой-нибудь
толк, но на всякий случай. Ведь в пустыне могло случиться что угодно.
- И когда вы работали с Питером Тошем?
- В восьмидесятом или восемьдесят первом. Точно не помню. "Мэдисонсквер-гарден",
потом Форест-Хиллэ. В Форест-Хиллз компанию Тошу составил
Дилан.
Девушка взирала на него с изумлением, однако в глазах ее не было ни
тени сомнения.
- Однако! А что вы делали?
- Помогал ставить декорации. Потом занимался подготовкой
электроаппаратуры. А теперь...
Действительно, чем он занимается теперь? Уж во всяком случае
электроаппаратуру к концертам не готовит. Сопровождает знаменитостей. Иной
раз берет на себя функции, психоаналитика. И уж конечно, работает Мэри
Поплине, только в образе хиппи с длинными каштановыми волосами, в которых
уже начала пробиваться седина.
- Теперь у меня другие дела. А как вас зовут?
- Синтия Смит. - Она протянула руку.
Стив ее пожал. Кисть длинная, легонькая, с тонкими косточками.
Похожа на птичью лапку. - Я Стив Эмес.
- Из Техаса.
- Да, из Лаббока. Наверное, акцент чувствуется, правда?
- Есть немного. - Синтия широко улыбнулась. - "Вырви парня из
Техаса, он..."
Куплет они допели вместе, улыбаясь друг другу уже как друзья. Так
случается часто, когда люди встречаются на пустынных дорогах Америки,
проложенных по забытым Богом медвежьим углам.
3
Синтия Смит принадлежала к непоседам, к которым, впрочем, относил
себя и Стив, хотя он уже мог считаться ветераном. Естественно, нельзя
провести немалую часть сознательной жизни в музыкальном бизнесе и не стать
непоседой. Впрочем, он не видел в этом ничего зазорного. Синтия рассказала
ему, почему опасается мужчин: один чуть не оторвал ей левое ухо, а другой
не так давно сломал нос.
- И тот, кто покусился на мое ухо, мне нравился, - добавила она. - К
ушам я отношусь очень трепетно. К носу тоже, я думаю, по носу можно судить
о характере человека, но уши мне дороже. Не знаю почему. Стив посмотрел на
ее ухо.
- Если уж тебе так дороги уши, - на ты они перешли, спев песню о
техасском парне, - почему ты не отрастишь волосы? Прикрыла бы их.
- Никогда. - Синтия взбила волосы и наклонилась вправо, чтобы
посмотреться в боковое зеркало. Половина волос, обращенная к Стиву, была
зеленой, вторая - оранжевой. - Моя подружка Герт говорит, что я выгляжу,
как бедная сиротка Энни. Поэтому я ничего менять не хочу.
- Так, может, стоит их завить, а?
Она улыбнулась, оправила юбку и положила руки на колени.
- Я пойду своим путем... совсем как Питер.
На свой путь Синтия вышла в семнадцать лет, когда покинула отчий дом
и родителей, обычно не одобрявших ее поступки. Какое-то время она провела
на Восточном побережье ("Уехала, когда поняла, что скоро меня будут
трахать только из жалости", - буднично объяснила она), потом перекочевала
на Средний Запад, где "старалась избегать спиртного и наркотиков", и
познакомилась с симпатичным парнем на вечеринке, устроенной "Анонимными
алкоголиками". Симпатичный парень заявлял, что _теперь_ он убежденный
трезвенник. Как выяснилось позже, он лгал. Еще как лгал. Синтия, однако,
все равно переехала к нему ("Я так и не научилась разбираться в мужчинах",
- _тем_ же будничным голосом поведала она Стиву). В итоге как-то вечером
симпатичный парень чем-то накачался и решил, что из левого уха Синтии
получится отличная книжная закладка. Потом Синтия пожила в коммуне для
наркоманов, решивших избавиться от своей пагубной привычки, даже какое-то
время поработала там воспитателем, после того как женщину, возглавлявшую
коммуну, убили и она могла закрыться.
- Энни убил тот самый парень, что сломал мне нос, - объяснила
Синтия. - Плохой парень. Ричи, ну тот, что хотел использовать мое ухо в
качестве книжной закладки, он только иногда становился буйным. А вот
Норман был плохим человеком. Да еще и психом.
- Его арестовали?
Синтия покачала головой:
- Мы не могли допустить закрытия ДИС только потому, что один парень
обезумел, когда от него ушла жена. Поэтому мы объединились, чтобы спасти
коммуну. И спасли.
- ДИС?
- Сокращение от "Дочери и сестры". Там ко мне вернулась вера в себя.
- Она смотрела в окно на проплывающую мимо пустыню, рассеянно потирая
указательным пальцем сбитый набок нос. - В каком-то смысле этому помог и
парень, который сломал мне нос.
- Норман.
- Да, Норман Дэниэлс, так его звали. По крайней мере я и Герт, это
моя подружка, которая говорит, что я выгляжу, как сиротка Энни, выступили
против него.
- Понятно.
- А в прошлом месяце я написала своим старикам. И указала обратный
адрес. Думала, в ответном письме они постараются стереть меня в порошок,
особенно отец. Он у меня был священником. Теперь-то он оставил приход,
но...
- Вы можете вытащить парня из адского огня, но вам не вырвать адский
огонь из парня, - вставил Стив. Синтия улыбнулась.
- Именно этого я и ожидала, но письмо пришло совсем другое. Отличное
письмо. Я позвонила им. Мы поговорили. Отец плакал. - По голосу
чувствовалось, что Синтию это поразило. - Действительно плакал. Ты можешь
в это поверить?
- Слушай, я восемь месяцев садил с "Блэк саббат", так что я могу
поверить всему. Значит, ты отправилась _домой_? Возвращение блудной
булочки? Она бросила на него сердитый взгляд. Стив улыбнулся. - Извини.
- Да ладно. В общем, ты прав.
- И где твой дом?
- В Бейкерсфилде [Бейкерсфилд - город на юге Калифорнии.]. Кстати, а
куда ты едешь? - В Сан-Франциско. Но... Синтия заулыбалась. - Ты шутишь?
Это же потрясающе. - Но я не могу обещать, что повезу тебя туда. Я лишь
могу сказать, что мы доедем до Остина, того, что в Неваде, а не в Техасе.
- Я знаю, где находится Остин, у меня есть карта. - Синтия одарила
его взглядом, каким удостаивают глупого старшего брата. Стив не возражал:
девушка ему нравилась.
- Я готов подвезти тебя как можно ближе к дому, но затея, в которой
я участвую, довольно-таки странная. Я, конечно, понимаю, что шоу-бизнес по
природе не такой, как все остальное, но в данном случае... я хочу
сказать... то есть...
Стив замолчал. А что, собственно, он хотел сказать? Его наняли
сопровождать писателя, он его и сопровождал, но никак не мог определить
своего отношения ни к этой поездке, ни к Джонни Маринвиллу. Знал он лишь
одно: Джонни ни разу не попросил достать ему наркотики или женщину, а
когда он открывал дверь номера на стук Стива, от него не пахло спиртным.
Это все, что он мог сказать о поездке. А резюме он сформулирует позже.
- И что это за затея? В таком грузовике оборудование для целой
группы не увезти. Или ты работаешь теперь с исполнителями народной музыки?
Вроде Гордона Лайтфута?
Стив улыбнулся.
- Моего босса народ знает, только он не играет на гитаре или на
гармони. Он...
И тут заверещал сотовый телефон, лежавший на приборном щитке: _Би__и_-_и_-_п1
_Би_-_и_-_и_-_п1 Стив схватил его, но раскрыл не сразу.
Повернулся к девушке:
- Не говори ни слова! - Телефон зазвонил в третий раз. - Иначе у
меня могут быть неприятности. Понятно?
_Би_-_и_-_и_-_п_! _Би_-_и_-_и_-_п_!
Синтия кивнула. Стив откинул микрофон и нажал кнопку SEND на панели,
принимая сигнал. Приложив трубку к уху, он отметил, что помехи очень
сильные, и подивился, как это Джонни вообще удалось дозвониться до него.
- Привет, это вы, босс?
Помимо помех, в трубке что-то загудело, Стив подумал, что мимо босса
проехал большой грузовик, а итогом послышался голос Джонни Маринвилла.
Сквозь -помехи Стив уловил переполняющую этот голос панику, и у него
учащенно забилось сердце. Ему доводилось слышать, как люди начинали
говорить с такими интонациями (на любых гастролях такое случалось хотя бы
раз), так что ошибиться он не мог. На Джонни Маринвилла наехала беда.
- Стив! Стив, я ...редрягу! Серьез...
Он смотрел на дорогу, стрелой уходящую в пустыню, и чувствовал, как
на лбу выступают капельки пота. Подумал о толстяке - агенте писателя с его
заповедями и менторским тоном и тут же отмел эти мысли. Не время сейчас
забивать голову Биллом Харрисом.
- Вы попали в аварию? Да? Что случилось, босс? Повторите!
Сплошной треск.
- Джонни... меня слышишь?
- Да, я вас слышу! - кричал Стив в телефонную трубку, зная, что это
ничего не изменит. Но все равно кричал. Уголком глаза он отметил тревогу,
появившуюся на лице девушки. - Что у вас случилось?
Ответа не было долго, и Стив решил, что связь утеряна. Он уже
собрался положить трубку на приборный щиток, когда из нее донесся голос
босса. Издалека, словно из соседней галактики.
- ...западу ...Эли ...тьдесят.
_Пятьдесят_, понял Стив. "_Я_ _к_ _западу_ _от_ _Эли_ _на_ _шоссе_
_пятьдесят_". _Наверное_, _это_ _он_ _и_ _сказал_. _Авария_. _Скорее_
_всего_. _Маринвилл_ _слетел_ _на_ _мотоцикле_ _с_ _дороги_ _и_ _теперь_
_сидит_ _со_ _сломанной_ _ногой_ _и_ _разбитой_ _физиономией_. _А_ _когда_
_я_ _привезу_ _его_ _в_ _Нью_-_Йорк_, _эти_ _парни_ _разорвут_ _меня_ _на_
_куски_ _лишь_ _по_ _той_ _причине_, _что_ _не_ _смогут_ _разорвать_
_его_...
- ...знаю, как далеко... наверное, милях... впереди, на обочине...
кемпер...
Опять треск помех, потом что-то про копов. Из дорожной полиции и
городских.
- Что... - начала девушка.
- Ш-ш-ш! Не сейчас!
Из трубки вновь донеслось:
- ...мой мотоцикл... в пустыню... песком... в миле или чуть дальше
на восток от кемпера...
На этом связь оборвалась. Стив раз десять выкрикнул: "Джонни!", но
ответом ему была тишина. Стив кнопкой NАМЕ/МЕNU вызвал на экран инициалы
Джонни, Дж.М., вновь нажал на кнопку МЕМО. Заранее записанный голос
вежливо пригласил его в Западную роуминговую сеть, затем последовала
пауза, после которой другой записанный голос не менее вежливо сообщил, что
не может соединить его с абонентом, и начал перечислять причины. Стив
нажал кнопку МЕМО и захлопнул микрофон.
- Черт бы тебя побрал! - вырвалось у него.
- Все так плохо? - Синтия вновь смотрела на него широко раскрытыми
глазами. - Я это вижу по твоему лицу.
- Возможно. - Стив нетерпеливо мотнул головой. - Звонил мой босс. Он
на этом шоссе. Милях в семидесяти впереди, но может, и дальше. Едет на
"харлее". Он...
- На большом красно-кремовом мотоцикле? - оживившись, спросила
Синтия. - У него длинные седые волосы, как у Джерри Гарсия?
Стив кивнул.
- Я видела его сегодня утром, но гораздо восточнее. На автозаправкекафетерии
в Претти-Найс. Ты знаешь этот город, Претти-Найс?
Новый кивок.
- Я как раз завтракала и увидела его в окно. Еще подумала, что лицо
у него знакомое. Вроде бы я видела его по телевизору, в программе у Опры
или Рики Лейк.
- Он писатель. - Стив взглянул на спидометр. Стрелка колебалась у
цифры 70, и он решил, что можно еще прибавить. Стрелка подкралась к 75.
Пустыня за окнами побежала назад чуть быстрее. - Он едет через всю страну,
собирая материал для новой книги. Иногда выступает, но главным образом
ходит по улицам, беседует с людьми, записывает что-то интересное. А сейчас
он попал в аварию. Во всяком случае, я думаю, что он попал в аварию.
- Связь отвратительная, правда?
- Даже хуже.
- Хочешь остановиться? Высадить меня? Это не проблема, если ты этого
хочешь.
Стив задумался. Теперь, когда первоначальный шок прошел, к нему
вернулось умение хладнокровно просчитывать варианты, которые могли
возникнуть в аналогичных ситуациях. _Нет_, решил он, _я_ _не_ _хочу_ _ее_
_высаживать_, _совсем_ _не_ _хочу_. Обстоятельства, конечно, чрезвычайные,
действовать надо без промедления, но это не означает, что он должен
напрочь забыть о будущем. Эпплтон, несмотря на его блейзеры и полосатые
галстуки, из тех, кто смирится с неудачей Маринвилла и поймет, что на
трассе всякое может случиться. А вот Билл Харрис обязательно будет искать
виновного и постарается, чтобы крайним оказался именно он, Стив.
И если уж ему отводилась такая роль, совсем неплохо запастись
свидетелем... да еще таким, который раньше его в глаза не видел.
- Нет, я бы хотел, чтобы ты поехала со мной. Но должен прямо тебе
сказать, я не знаю, что мы найдем. Может, и кровь. - Крови я не боюсь, -
отмахнулась Синтия.
Она никак не прокомментировала увеличение скорости, но
пристегнулась, когда на восьмидесяти пяти милях грузовик затрясло мелкой
дрожью. Стив еще сильнее вдавил в пол педаль газа, и на девяноста милях
вибрация стихла. Обеими руками он крепко держал руль. Ветер усиливался, а
на такой скорости его порыв вполне мог вынести грузовик на обочину, откуда
недалеко и до откоса. Переворачиваться не хотелось. Да и
не имел он на это права. Боссу, подумал Стив, прикрытому лишь
стеклом, ветер досаждал еще сильнее. Может, так все и произошло - мотоцикл
вылетел на обочину.
Он уже рассказал Синтии о своих основных обязанностях: бронировать
номера в гостиницах, проверять маршруты, опробовать микрофоны в залах, где
предстояло выступать боссу. А главное, не путаться у Джонни Маринвилла под
ногами, не смазывать тот образ, в который входил Джонни: одинокий волк,
писатель, который не потерял хватки и умения общаться с простыми людьми
без посредников.
Кузов грузовика, сказал он Синтии, пуст, за исключением кое-каких
запасных деталей да длинного деревянного трапа, по которому Джонни смог бы
загнать мотоцикл в кузов, если б погода не позволила ему оставаться в
седле. Поскольку дело происходило летом, вероятность стихийных бедствий
приближалась к нулю, но трап мог потребоваться по иной причине, которая не
упоминалась ни Стивом, ни Джонни, хотя оба знали о ней еще до выезда из
Уэстпорта, штат Коннектикут. В одно прекрасное утро Джонни Маринвилл мог
проснуться и решить, что не хочется ему и дальше ехать на "харлее". Или у
него нет больше сил.
- Я слышала о нем, - Синтия смотрела в окно, - но не читала ни одной
его книги. Мне нравится Дин Кунц и Даниэла Стил. Читаю-то я для
удовольствия. А вот мотоцикл у него отличный. И седые волосы. Рок-нролльные
волосы. Стив кивнул.
- Ты действительно тревожишься из-за него или тебя волнует, что
будет с тобой?
Если _бы_ этот вопрос задал кто-то еще, Стив бы возмутился, но в
тоне Синтии он не уловил осуждения. Только любопытство.
- И первое, и второе.
Она понимающе качнула головой.
- Сколько мы проехали?
Стив взглянул на счетчик километража.
- Сорок пять миль с того момента, как оборвалась связь.
- Но ты не знаешь, откуда он звонил?
- Нет.
- Думаешь, он сам влетел в аварию или кого-то сбил?
Стив в изумлении взглянул на девушку. Именно этого он опасался
больше всего. Того, что Джонни кого-то сбил, но вслух он об этом не
говорил.
- Боюсь, что, кроме Джонни, пострадал кто-то еще. - Он что-то сказал
насчет дорожной полиции и городских копов. Возможно: "Не звони в дорожную
полицию, только городским ютам". Но полной уверенности у меня нет.
Синтия указала на сотовый телефон на приборном щитке.
- Нет. - Стив покачал головой. - В полицию я не стану звонить, пока
не пойму, в какую он вляпался историю.
- И я обещаю, что не напишу об этом в свидетельских показаниях, если
ты больше не будешь называть меня булочкой.
Он улыбнулся, хотя _ему_ было не до веселья. - Возможно, это хорошая
идея. Ты всегда можешь сказать...
- Что твой телефон не работал, - закончила она. - Я знаю, какие они
привередливые.
- Ты молодец, Синтия.
- Да и ты неплохой парень.
На скорости девяносто миль в час они буквально летели над дорогой. В
шестидесяти милях западнее того места, где оборвалась связь с Джонни, Стив
начал снижать скорость. По две мили на каждую оставленную пощади. Ни одна
патрульная машина им не повстречалась, и Стив расценил это как добрый
знак. Он поделился своими выводами с Синтией, но девушка с сомнением
покачала головой.
- Странно это, знаешь ли. Если б в аварию попали твой босс и кто-то
еще, нас бы обязательно обогнала хотя бы одна патрульная машина. А может,
и "скорая помощь".
- Они могли подъехать с другой стороны, с запада... - Если верить
моей карте, следующий город на шоссе - Остин, а до него гораздо дальше,
чем до Эли. Так что машины с сиренами могли приехать только с востока. То
есть догнать и обогнать нас. Я права?
- Похоже на то.
- Так где же они?
- Не знаю.
- Я тоже.
- Что ж, будем поглядывать по сторонам... Только что нам искать?
Наверное, что-нибудь необычное.
- Я поглядываю. Только сбавь скорость. Стив посмотрел на часы: без
четверти шесть. Тени заметно удлинились, но жара не спадала. Если
Маринвилл на дороге, они обязательно его увидят.
_Увидим_, _вне_ _всякого_ _сомнения_, думал Стив. _Он_ _будет_
_сидеть_ _на_ _обочине_ _с_ _разбитой_ _головой_ _и_ _порванными_ _при_
_падении_ _джинсами_. _И_ _записывать_ _в_ _блокнот_ _свои_ _ощущения_.
_Слава_ _Богу_, _он_ _едет_ _в_ _шлеме_. _Если_ _б_ _не_ _шлем_...
- Я что-то вижу! Впереди! - прозвенел голос девушки. Левой рукой она
прикрывала глаза от солнца, а правой тыкала в ветровое стекло. - Вон там.
Может... черт, нет. Для мотоцикла великовато. Больше похоже на дом на
колесах.
- Я думаю, отсюда он и звонил. Плюс-минус полмили.
- С чего ты так решил?
- Он сказал, что чуть дальше на обочине стоит кемпер. Эти слова я
услышал отчетливо. - Сказал, что находится примерно в миле к востоку от
него. Там, где мы сейчас, поэтому...
- Можешь не напоминать. Я смотрю во все глаза. Смотрю.
Стив сбросил скорость до тридцати миль в час, а по мере приближения
к кемперу "райдер" уже полз как черепаха. Синтия опустила стекло и
высунулась из окна. Безрукавка задралась, обнажив худенькую спинку,
разделенную пополам выпирающим позвоночником.
- Что-нибудь увидела? - спросил Стив. - Хоть что-нибудь?
- Нет. Что-то блестит, но далеко от дороги, туда бы его не вынесло,
если бы он перевернулся. Или если бы ветер снес его с асфальта.
- Может, это солнце отражается от кварца?
- Может быть.
- Нс вывались из окна, девочка.
- Не вывалюсь.
- Она моргнула и дернула щекой: ветер швырнул песком ей в
физиономию.
- Если это тот самый кемпер, о котором он упоминал, то мы проехали
место, откуда он звонил. Синтия кивнула.
- Но ты не останавливайся. Если в кемпере кто-то есть, они могли
видеть его. Стив хмыкнул.
- "Они могли видеть его". Ты этому научилась, читая Дина Кунца и
Даниэлу Стил?
Синтия бросила на него лишь один взгляд, но Стив увидел, что шпилька
задела ее.
- Извини. Я пошутил.
- Правда? - холодно ответствовала она. - А вот скажи мне, мистер
Большой Техасский Сопровождающий, ты читал хоть что-нибудь, написанное
твоим боссом?
- Ну, он дал мне номер "Харперса" со своим рассказом "Погода,
посланная небесами". Так, кажется, он назывался. Естественно, я его
прочитал. От первого до последнего слова.
- И ты понял каждое слово?
- Да нет. Послушай, напрасно я тебя поддел. Я извиняюсь. Искренне.
- Хорошо. - Но по тону чувствовалось, что ему дан испытательный
срок.
Стив открыл рот, надеясь выдать что-то забавное, чтобы развеселить
ее, но тут его взгляд упал на кемпер, благо они находились совсем рядом.
- Эй, а что это такое? - спросил он скорее себя, чем девушку.
- Ты о чем? - Она повернулась и уставилась в ветровое стекло, когда
Стив осторожно свернул на обочину я поставил "райдер" в затылок кемперу.
- Парень, видать, проехался по гвоздям. Все колеса спущены, -
пояснил Стив.
- Да. А почему те же гвозди не прокололи твои колеса?
К тому времени как он сформулировал мысль о том, что обитатели
кемпера из чувства гражданского долга собрали все гвозди, девушка с
панковской двухцветной прической уже выскочила из кабины и шагала к
кемперу.
Спрыгнул на землю и Стив. Ветер с такой силой ударил ему в лицо, что
едва не отбросил назад. Обжигающий ветер, словно дул он из печи.
- Стив! - Голос девушки изменился. Присущая ей дерзость, даже
развязность, пропала. - Подойди сюда. Мне это не нравится.
Синтия стояла у боковой двери кемпера. Сама дверь не заперта,
лесенка опущена. Но смотрела Синтия не на дверь и не на лесенку. На земле,
наполовину занесенная песком, лежала кукла со светлыми волосами и В яркосинем
платье. Лежала лицом вниз, покинутая хозяйкой. Стив на куклу
смотреть не стал. Странно, конечно, кукла около кемпера, на пустынной
дороге, но едва ли она заслуживала особого внимания.
Он открыл дверь, сунул голову в кемпер. В салоне царила жара, не
меньше ста десяти градусов [Около 44 градусе" по Цельсию.].
- Эй? Есть тут кто-нибудь?
Ответ он знал заранее. Если бы в кемпере кто-то был, двигатель бы
работал, обеспечивая энергией систему кондиционирования.
- Побереги голосовые связки. - Синтия подняла куклу, вытряхнула
песок из ее волос и складок платья. - Кукла не из тех, что продаются в
дешевеньких магазинчиках. Конечно, стоит она не миллионы, но достаточно
дорогая. И кто-то ее очень любил. Смотри. - Синтия расправила подол, и
Стив увидел маленькую аккуратную заплатку того же цвета, что и все платье.
- Если бы девочка, которой принадлежала эта кукла, была здесь, ее любимица
не валялась бы на земле, это я могу гарантировать. Вопрос в том, почему
она не взяла куклу с собой и куда отправилась вместе с родителями? Или
почему хотя бы она не положила куклу в салон?
Синтия поднялась на одну ступеньку, замялась и посмотрела на Стива.
- Заходим?
- Не могу. Я должен найти босса.
- На минутку, хорошо? Не хочу входить туда одна. Прямо-таки "Андреа
Дориа".
- Ты хочешь сказать: "Мария Селеста". "Андреа Дориа" ["Мария
Селеста" - найденное и открытом морс торговое судно, с которого загадочным
образом пропала вся команда, "Андреа Дориа" - пассажирский лайнер.]
утонула.
- Ладно, пусть так. Зайдем, много времени это не займет. И потом...
- Она замолчала.
- По-твоему, покинутый кемпер как-то связан с моим боссом? Ты так
думаешь? Синтия кивнула.
- Связать одно с другим не так уж сложно. Я хочу сказать, пропал и
твой босс, и обитатели кемпера, так ведь?
Стиву не хотелось с этим соглашаться - к чему взваливать на себя
лишние заботы. Синтия это поняла по выражению его лица и махнула рукой.
- Черт с тобой, погляжу сама.
Она вошла в кемпер с куклой в руках. Стив пару секунд задумчиво
смотрел на девушку, потом последовал за ней. Синтия оглянулась, кивнула,
положила куклу на одно из кресел и вытерла лоб.
- Жарко, однако.
И _прошла_ в салон кемпера. Стив же направился в кабину. На
приборном щитке перед пассажирским сиденьем лежали три стопки фотографий
бейсболистов,
-аккуратно рассортированные по командам: "Кливлендские индейцы",
"Краснокожие из Цинциннати", "Пираты Питсбурга". Повертев их в руках, Стив
увидел, что половина снимков подписана. На обороте фотографии Элберга
Белля он прочитал: "Дэвиду. Не останавливайся на полпути! Элберт Белль".
На другой, из стопки Питсбурга: "Посмотри на мяч, прежде чем ударить,
Дэйв. Твой друг Энди ван Стайк".
- Тут был и мальчик, - послышался голос Синтии. - Если, конечно,
девочка играла не только в куклы, но и в "Джи-ай Джо", "Судью Дредда" и
"Мотокопов".
- Да, был. - Стив положил карточки Элберга Белля и ван Стайка в
соответствующие стопки. _Мальчик_ _взял_ _их_ _только_ _потому_, _что_
_они_ _ему_ _очень_ _дороги_ подумал Стив, чуть улыбнувшись. _Просто_ _не_
_мог_ _оставить_ _их_ _дома_. - Его зовут Дэвид. Я узнал об этом из
архивных документов.
Стив вытащил
...Закладка в соц.сетях
