Жанр: Триллер
Прорыв из хуфры
... С нижней террасы, с самого края обрыва, открывался замечательный вид. Здесь
росли миндальные деревья и несколько пальм, а за низкой балюстрадой был обрыв
высотой добрых сто пятьдесят футов, за которым виднелась узкая полоса пляжа. Там
стоял старенький домик, и у бетонного пирса качался на волне скоростной катер.
Солнце, как огромный медный шар, склонялось к горизонту, окрашивая белые стены в
оранжевые тона. Я пил коктейль, который принес Хуан, и смотрел на огни круизного
судна, проходившего в миле от нас.
Тэрка же совсем не интересовали красоты природы. Он захватил с собой
адмиралтейскую карту района Хуфры и теперь склонился над ней с листком бумаги и
карандашом, делая какие-то вычисления. Немного погодя он откинулся в кресле и взял
свой бокал.
- По моим соображениям, мы должны добраться до алжирского берега за
двенадцать часов, если нам ничто не помешает.
- А как далеко от берега до того места, куда мы едем?
- Бог знает. Я спрашивал герцогиню о точном положении самолета, но, честно
говоря, она ничего не сказала. Обещала показать его только после того, как мы
попадем на берег, но не раньше.
Истинно христианский поступок.
- И я не могу винить ее за это, - сказала Лилли, выходя из полутьмы на свет. -
Особенно когда приходится иметь дело с такими двумя субъектами, как вы.
Обтягивающее платье, застегнутое до ворота, с разрезами на боках до бедер, из
плотного зеленого шелка, с вышитыми драконами, чьи острые языки спускались до
грудей, вместе с золочеными туфлями на высоком каблуке делало ее похожей на
сайгонскую проститутку. Она как бы невзначай села мне на колено и наклонилась над
столиком, чтобы рассмотреть карту.
- Все это похоже на никуда не годный, второсортный материал для фильма. Нам
он не нравится. Попробуйте придумать что-нибудь к понедельнику.
- Хорошо, вы будете все знать, - обещал я примирительно.
Она проигнорировала мои слова и обратилась к Тэрку:
- Судя по тому, что она мне поведала, эту самую Хуфру Всевышний сотворил
безо всякого старания.
- Скорее всего, так и есть. - Тэрк постучал карандашом по карте. - Туда можно
попасть только одним путем - через устье реки, да и оно перегорожено песчаными
отмелями, которые сегодня здесь, а завтра - в другом месте, поэтому даже карта
может служить только приблизительным руководством.
- А внутри страны?
- Десять тысяч квадратных миль трясины, тростник выше головы, сквозь который
так трудно идти, да еще целый лабиринт проток и лагун. Их так много, что человек
может провести там всю жизнь, ходя кругами, и никуда не попасть.
- А можно ли там найти разбившийся самолет?
- Ведь мы же знаем, куда нам идти, - возразил Тэрк.
Она немедленно поправила его:
- Вы хотите сказать, сестра Клер знает.
- Хорошо, но мы все-таки знаем больше, чем люди Талеба. - Он очертил круг
вокруг Зарзы, которая находилась в пятнадцати милях от берега и была помечена на
карте. - В эту деревню Талиф доставил девочку после крушения самолета, так что она
не может быть слишком далеко от того места.
Лилли повернула голову и посмотрела на меня через плечо.
- А этот человек - Талиф, что с ним?
- Понятия не имею, - ответил я.
Она немного нахмурилась, а потом посмотрела на Тэрка, но тот только пожал
плечами.
- Может быть, он просто перепугался и решил, что лучше удрать подальше с
деньгами Клер.
Лилли снова внимательно посмотрела на меня, явно недовольная ответом, но
прежде чем она успела что-нибудь сказать, вошла сестра Клер в сопровождении Хуана.
- Вот и вы, дорогая! - ослепительно улыбнулась актриса. - А мы тут обсуждаем
наше дело. Может быть, это не повлияет на ваше решение, но я только что сказала
этим двум молодцам, что они сошли с ума.
- Вы должны меня извинить, но я не могу с этим согласиться, - возразила сестра
Клер, улыбаясь нам обоим. - Я думаю, что они - замечательные люди.
- И мы тоже так думаем, - ухмыльнулся Тэрк, вставая.
- Вы не останетесь на обед? - удивленно спросила Лилли.
Тэрк не дал мне ответить.
- Нет, у нас много работы.
Сестра Клер положила руку на его рукав, и он посмотрел на нее.
- И когда мы отправимся, мистер Тэркович?
- Тэрк, герцогиня, Тэрк. Сколько раз повторять вам? - Он сложил карту. -
Когда мы отправимся, во многом зависит от того, как много мы с Джеком сможем
сделать сегодня ночью. Не раньше чем завтра во второй половине дня я сообщу вам
что-то определенное. Самое главное - достичь алжирского берега после наступления
темноты.
Ее улыбка расцвела и просто излучала свет.
- О, благословляю вас, дорогой друг! И вас, мистер Нельсон!
Но ей трудно было сделать это, особенно с Лилли на заднем плане, которая
недобро смотрела на нее поверх своего бокала. Я сказал Тэрку:
- Отлично, нам пора идти. Увидимся завтра утром, сестра.
Как только мы двинулись через сад, Лилли окликнула нас:
- Я хочу поговорить с вами у дверей, мальчики. Вернитесь на минуту, дорогие
мои. - Мы подождали ее, и, подойдя к нам, она спросила: - Вы собираетесь работать
за деньги, не так ли?
Мы оба обернулись. Тэрк кивнул.
- Это так, о любовь всей моей жизни!
- Подонки! - крикнула она и закрыла дверь. После этого нам ничего не
оставалось делать, как молча сесть в джип и уехать прочь.
Сначала мы остановились в Тихоле, чтобы забрать оборудование для подводного
плавания, которым мы пользовались утром. Тэрк предложил выпить в баре на пляже,
прежде чем ехать в коттедж, и я согласился, потому что хотел поговорить с ним.
В баре на высоких стульях сидели два местных рыбака и разговаривали с
хозяином. Мы выбрали столик как можно дальше от них, и я заказал для нас бренди и
кофе. В тишине раздавались лишь стрекот цикад и шум прибоя.
- О'кей, генерал, давайте начистоту, - приступил к делу Тэрк.
- Отлично. Сколько - наша доля?
- За кого, черт возьми, вы меня принимаете? За вора? - Он всеми силами
старался показать, что на самом деле обижен. - Я полагаю так, если все получится и
мы будем работать вместе, то должны получить пятьдесят процентов от всей добычи.
Я не считаю это непомерно большим требованием. А вы?
- Что я думаю, не имеет значения, но не могу представить себе, что сестра Клер с
этим согласится.
- Черт возьми, она что, хочет получить все сто процентов? Так она может вообще
без ничего остаться.
Бармен принес нам бренди и кофе. Я сидел молча и глядел в темноту, размышляя
над словами Тэрка.
- Ради Бога, генерал, если вы считаете, что чем-то обязаны ей, так подумайте еще
раз. Вы лишились своего аэроплана в результате того, что помогли ей, - верно? Она
разве побеспокоилась хотя бы о маленькой компенсации? Черта с два! - Он
опрокинул свой бренди и потянулся за моим.
- Все, чем она озабочена, - это как можно скорее отстроить госпиталь в Дакке,
- сказал я.
- Который сразу же и взорвут. Это война! - Меня поразили жестокость и злоба,
прозвучавшие в его голосе. - О'кей, - продолжал он. - Если она так уж хочет
сделать это, то обойдется и половиной суммы. Мы честно отработаем все, что
получим, - не на пикник же едем. Не дайте себя одурачить!
- А я и не дам. Ни в коем случае. - Я отодвинул стул и поднялся. - Приходите в
коттедж, когда справитесь со всем этим бренди.
Сев в джип, я медленно поехал по краю пляжа. То, что он сказал мне, было
совершенно справедливо, а сестра Клер придает своему госпиталю уж слишком
большое значение. И почему я должен так волноваться о ее делах? Но я никак не мог
избавиться от этих мыслей. И все еще продолжал спорить с собой, открывая дверь и
входя в темную гостиную. Чиркнув спичкой, я зажег керосиновую лампу и в ее свете
увидел, что на моей кровати сидит мужчина в панаме и льняном костюме; его руки
покоились на серебряном набалдашнике трости черного дерева. На темном лице
контрастно выделялись голубые глаза, которые он, очевидно, унаследовал от материфранцуженки.
Он явно поджидал меня.
- Не говорите ничего. Дайте мне догадаться, - сказал я.
- Пьер Талеб, к вашим услугам, мистер Нельсон. Я подумал, что настало время
нам немного поболтать.
- Полковник Пьер Талеб из алжирской полиции безопасности. Так?
- Совершенно верно.
- Я думаю, испанская полиция уже заинтересовалась вами. Они знают, что вы
здесь?
- Я всегда с благодарностью пользовался их готовностью к сотрудничеству.
- Понимаю, а как бы они отнеслись к трупам в колодцах? - Я прошел к шкафу,
достал бутылку бренди и налил себе маленький бокал, только затем, чтобы хоть что-то
делать.
- Мистер Нельсон, давайте перейдем прямо к делу. У этой девушки Бувье есть
информация, которую я хочу получить. Вы понимаете меня?
Я всегда испытывал муки совести, когда мне приходилось лгать, но тут решил
попытаться.
- Я не понимаю, о чем вы говорите, черт возьми.
- Отлично, - ответил он. - Я вижу, что не ошибся в вас. Клер Бувье думает, что
груз самолета, который разбился семь лет назад в болотах Хуфры, принадлежит ей и
она может распоряжаться им, как захочет.
- Это кажется мне достаточно разумным.
- Вы не правы, мистер Нельсон. Все, что перевозилось самолетом, -
собственность правительства и народа Алжира. Вы понимаете меня? Дело обстоит
именно так.
- Тогда какого же черта вы не пойдете и не заберете его?
- А откуда начинать, мистер Нельсон? Десять тысяч квадратных миль болот. -
Он покачал головой и вздохнул. - Очень странное дело. Мы считали, что они все
погибли, до тех пор, пока этого негодяя Талифа не засекли в Марселе.
Последовало короткое молчание. Я попробовал бренди. Он вызвал у меня
отвращение, но я налил еще немного.
- Ну ладно, что вы хотите от меня?
- Все очень просто. Вы у нее выведываете место, где лежит самолет. Я уверен, что
она теперь полностью доверяет вам.
- А что взамен?
- Десять тысяч долларов. Американских. Счет в Женевском банке.
- А мой самолет? Что насчет "Оттера"?
- Ах да, этот прискорбный факт. - Он вздохнул. - Боюсь, что я напрасно
нанял... как бы выразиться?.. Местных исполнителей. Но вы правы. Дайте мне
подумать. Может, дополнительные пять тысяч поправят дело? - Он протянул мне
руку. - Договорились?
Я ответил:
- Никоим образом.
Он терпеливо повторил:
- Мистер Нельсон, французы годами выжимали из нас все соки. Выжимали до тех
пор, пока ничего не осталось. Но теперь мы свободны и должны владеть тем, что
принадлежит нам. Я еще раз вас спрашиваю...
- Почему бы вам не заткнуться, - предложил я.
- Ну вот. - Он снова вздохнул. - Такое некрасивое английское выражение. Вот
теперь я вижу, что ошибся в вас.
Он щелкнул пальцами, и из кухни появились Ужасные Близнецы.
Когда я в первый раз увидел их, мне показалось, что они вышли из ночного
кошмара. Но не теперь. Сейчас они стояли слишком близко ко мне и вонь от них была
невыносимая. С всклокоченными волосами, в изодранной одежде, они совсем
потеряли человеческий облик. Особенно один, тот, который тогда сунулся в дверь
джипа. Его правый глаз совсем заплыл, а одну сторону лица обезображивал чернозеленый
синяк. Я обратился к Талебу.
- Где вы отыскали этих двоих, черт возьми? В городской канализации?
И тихий голос позади произнес:
- Они пришли со мной, парень. Это мои друзья.
Я даже не потрудился обернуться назад, а просто резко ударил левой пяткой и
попал в голень стоящему сзади, потом перевалился через кровать и повернулся лицом
к ним, став спиной к стене. Красная Рубашка стоял на одном колене, сжимая руками
правую голень, с перекосившейся от боли физиономией. И из его глаз за стеклами
очков лились слезы.
- А ты дерьмо, приятель, - произнес он неожиданно мягким голосом. - Зачем
ты это сделал? Мы сейчас дадим тебе урок. Верно, мальчики?
Ужасные Близнецы взвыли, словно громадные гориллы. Один из них для большего
сходства даже начал бить себя в грудь кулаками, а потом они двинулись вперед. Я
набросил на них одеяла и простыни, а потом перевернул кровать. Один из них
растянулся на полу и увлек за собой другого, я перескочил через них и бросился к
кухонной двери. И я успел бы уйти, если бы не Талеб, который в самый неподходящий
момент сунул мне между ног свою трость. Я грохнулся на пол, как камень, и тут же
они навалились на меня. Хуже некуда; в таких обстоятельствах это не сулило мне
ничего хорошего. Они заломили мне руки, и вонь от них на близком расстоянии стала
удушающей. Потом они поставили меня на ноги, поддерживая с двух сторон. Талеб
сделал шаг ко мне, но Красная Рубашка оттолкнул его в сторону.
- Не сейчас, приятель. Позже.
Я стоял и ожидал, что будет, не в силах шевельнуться, так плотно держали меня
Ужасные Близнецы. Красная Рубашка снял очки и тщательно протирал их подолом
рубашки.
- Мои друзья зовут меня Джеронимо, - представился он. - А знаешь почему?
- Не говори, дай мне догадаться, - ответил я. - Потому что от тебя воняет?
Он тяжело вздохнул и напялил очки.
- Снова неверно, приятель. Потому что я жесток - жесток по своей натуре. Это
имеет какое-то название, но я никак не могу вспомнить его.
- А почему не обратиться к психиатру? - благожелательно предложил я.
Казалось, он был доволен.
- Верно, приятель. Именно то, что надо. - И ударил меня в живот кулаком.
Я рухнул на колени.
Большая круглая медная пряжка его пояса вдруг оказалась на уровне моих глаз и,
казалось, расширилась до громадных размеров. А потом начала вращаться,
превратившись в маленький золотой глазок. Я понял, что меня везут куда-то из дома,
потом услышал шум прибоя и почувствовал, что меня бросили на дно надувной лодки,
но все это я улавливал как-то неясно, будто сквозь сон. Я почти пришел в себя, когда
лодка стукнулась о борт какого-то более крупного судна. Меня втащили наверх, и я
понял, что стою у бортового ограждения на палубе заброшенного старого катера с
облупившейся краской, покрытого ржавчиной и плесенью. Только одному Богу
известно, где они достали такой. Это была явно чья-то рыбачья лодка, потому что она
пропахла рыбой, а на палубе сушились сети.
Джеронимо и Талеб уже ждали на палубе, когда Близнецы втащили меня туда. В
тусклом желтом свете палубного фонаря Джеронимо напоминал одну из тех восковых
фигур в "Комнате ужасов", которые готовы вот-вот броситься на тебя. Талеб явно
беспокоился. Он прокашлялся, чтобы что-то сказать, но Джеронимо опередил его:
- Не теперь, друг. Вы получите то, что от него останется.
Он коротко кивнул и, к моему удивлению, один из Близнецов развязал мне руки.
Потом, вдвоем схватив за запястья, они повалили меня навзничь.
- Привяжите его руки к бортовому ограждению, - приказал Джеронимо.
С этими словами он вытащил из кармана выкидной нож и нажал кнопку. Лезвие
выскочило наружу с четким щелчком, быстро, как жало змеи. Он мягко улыбнулся и
присел на корточки рядом со мной.
- Тебя очень уж много, приятель. Не мешало бы немного укоротить.
И тут два события быстро произошли одно за другим. Первое - Талеб выхватил
револьвер из внутреннего кармана и тем же движением взвел курок.
- Мне кажется, вы забыли, кто здесь командует, - тихо сказал я.
Джеронимо обернулся, посмотрел на него и быстрым движением вонзил нож в
палубу.
- Вы что, хотите мне помешать, приятель?
И в этот самый момент позади них из воды возник черный силуэт и скользнул на
палубу, под бортовое ограждение.
- Тут что, приватная драка? - спросил Тэрк. - Или можно подключиться?
У палубной надстройки стоял длинный багор, и он сразу же оказался в руках у
Тэрка. Талеб развернулся к нему, но багор мгновенно описал крутую дугу, и револьвер
с грохотом упал на палубу. Хватка Близнецов сразу ослабла, и я, освободив правую
руку, ударил ближайшего в челюсть и пнул ногой Джеронимо.
В секунду все смешалось. Один из Близнецов бросился на Тэрка, но тот остановил
его ударом рукоятки багра в живот.
- За борт, генерал! - закричал Тэрк.
Я прыгнул через ограждение вниз головой - это едва ли был прыжок
олимпийского стиля, но достаточно хороший, учитывая обстоятельства. Ледяная вода
обожгла, или это мне только показалось. Во всяком случае, я полностью пришел в
себя, вынырнул на поверхность в нескольких футах от катера и увидел рядом с собой
Тэрка. Он хохотал как сумасшедший. Мы поплыли к берегу бок о бок. А позади нас на
палубе продолжалось смятение. В тот момент, когда мои ноги уже коснулись дна, я
услышал, как завели двигатель катера, и, даже стоя по колено в воде, увидел, как это
старое рыбацкое судно уходило в море. Тэрк стоял рядом со мной, все еще улыбаясь.
- Мы живы, генерал, мы определенно живы, вы должны признать это.
Мы приехали в Ивису на "Мери Грант" и привезли недостающее оборудование для
подводного плавания. Когда вошли в салон катера, Тэрк бросил на пол акваланг,
опустился на четвереньки и открыл шкафчик под скамьей. Я ожидал, что он достанет
оттуда свою очередную бутылку. Вместо этого он пошарил внутри и вынул нечто
вроде фальшивого пола. Потом повернулся и передал мне автоматический пистолет -
браунинг.
- Заряжен на медведя, - сказал он. - С этого момента надо подумать о своей
безопасности, чтобы потом не пожалеть.
Он взял другой для себя и присел на корточки на полу, проверяя обойму.
Я спросил:
- Где, черт побери, вы раздобыли это?
- Повсюду друзья, - ухмыльнулся он. - Ничего особенного. - Он снова
повернулся к своему тайнику и вытащил оттуда пару автоматов "стерлинг" и коробку с
буквами "WD", что означало только одно: она когда-то принадлежала
артиллерийскому управлению британской армии. Поставив коробку на стол, он открыл
ее и начал доставать оттуда разные разности. - Пластиковая взрывчатка "R-14".
Отлично работает под водой. Две дюжины химических взрывателей. Все, что хотите.
Я заткнул браунинг за пояс и внимательно рассмотрел один из взрывателей.
- А они на самом деле хорошо работают?
- Отлично. Если придется что-то взрывать, когда мы найдем самолет, они нам
очень пригодятся.
- Вы думаете, придется прибегать к взрывам?
- Бог знает. Ничего нельзя сказать заранее, когда самолет поврежден при
падении. А что он сильно разбился, в этом нет сомнения.
Он положил коробку и автоматы снова в тайник, поставил на место фальшивый
пол и закрыл шкафчик.
- О'кей, генерал, - сказал он, вставая. - Пора размяться. У нас много работы.
На "Мери Грант" стояли бензиновые двигатели "пента", поэтому пришлось
пересечь внутреннюю гавань и заправиться, потом Тэрк подошел к месту, где стояли
катера с Форментеры, чтобы запастись сжатым воздухом. Надо было проверить
акваланги, сложить запасные баллоны и позаботиться о пресной воде, потому что
запасы ее кончились. На все это ушла пара часов.
Когда мы подходили к причалу, я стоял наготове у ограждения с линем в руке. И
тут я увидел, что кто-то поджидает нас наверху лестницы на пирсе. Тэрк тоже заметил
это и тут же навел на него наружный прожектор, луч которого выхватил фигуру из
темноты.
- Сеньор Тэрк, это вы? - крикнул официант из бара на конце мола, который мы
обычно посещали. Я сразу же почувствовал беду. Быстро закрепил причальный линь и
начал подниматься по лестнице, а Тэрк за мной. - Ах, сеньор Нельсон! И вы здесь.
Сеньорита сказала, что все равно, кто из вас будет, но это очень срочно.
- Какая сеньорита? - спросил Тэрк.
- Леди с Виллы Розе, сеньорита Сент-Клер. Она просила, чтобы вы ей сразу же
позвонили, но это было уже час назад, и я несколько раз приходил сюда. А вы все не
появлялись. - Он еще что-то говорил, но мы его не слушали, потому что уже бежали
по молу. Прокуренный бар, как обычно в этот ночной час, переполняли посетители.
Кто-то уже говорил по телефону, и я нетерпеливо ждал. Тэрк двинулся к бару, чтобы
выпить, как я подумал сначала, но он ограничился тем, что купил пачку сигарет
местного сорта, дешевых и таких крепких, что просто обдирали горло. Он дал мне
одну.
Раздался взрыв аплодисментов, когда из-за занавеса, сделанного из бусинок,
появился гитарист. Кто-то тут же передал ему стул. Он сел и заиграл медленную и
грустную, как ночь, андалузскую мелодию. И в этот момент из-за занавеса вышла
очень красивая девушка, одетая как мужчина, в высокие сапоги, обтягивающие брюки,
рубашку с жабо и испанскую кордовскую шляпу. Она начала танцевать, сперва как-то
осторожно. Весь мир был заключен в ее медленных движениях. Человек освободил
телефон. Я нетерпеливо вслушивался в сигналы вызова, а Тэрк прислонил голову к
трубке, чтобы тоже слышать, что она скажет. Наконец послышался щелчок, трубку
подняли, и Лилли сказала:
- Вилла Розе.
- Лилли? Это Джек. Что случилось?
- Приезжайте сюда быстрей, любимый. Они увезли вашу подругу.
Глава 6
Дети света
Мы подъехали к воротам, я посигналил, и старый Хосе вышел, как всегда, с
овчаркой на поводке, которая не обратила на нас особого внимания. Он открыл ворота,
проехал к дому и затормозил. Когда мы выходили из джипа, входная дверь отворилась
и вышел Карло с какой-то уж очень драматически выглядевшей повязкой, а его правый
глаз опух.
Тэрк спросил:
- Бог мой, что с вами случилось?
Карло не промолвил ни слова, а просто провел нас в дом. В главном салоне
творилось что-то невообразимое. На полу валялись разбитые вазы и стекло от столика,
занавески с французских окон сорваны, стол перевернут.
- Боже, кто учинил такой разгром, уж не вьетконг ли? - спросил Тэрк.
Дверь наверху отворилась, и мы увидели, что Лилли с развевавшимся метров на
двадцать шлейфом из золотого шифона спускается по лестнице.
- Я не видела ничего подобного с тех пор, как участвовала в сцене драки в салуне
в павильоне шестой студии "Метро - Голдвин", - произнесла она.
- Так что же случилось?
Она щелкнула пальцами, и Карло вставил турецкую сигарету в мундштук и подал
ей.
- Мы сидели здесь, достойная сестра и я, и вели сердечный женский разговор,
когда эти три ужасных существа просто вломились сюда через французские окна.
- Вы хоть представляете, кто это мог быть? - спросил ее Тэрк, задавая явно
излишний вопрос.
- Хиппи, дорогой, самая отвратительная тройка, какую я когда-либо видела. Ими
командовал парень в красной рубашке, в очках, с длинными волосами - и со всеми
обычными атрибутами хиппи. А его двое друзей - это полный финиш. Еще девочкой
я как-то участвовала в карнавале, и один бедняга изображал дикого человека с Борнео.
Вот и они такие же. - Она сделала гримасу. - Боже, я и сейчас ощущаю их мерзкий
запах.
- Так они забрали сестру Клер? - спросил я.
Она кивнула и протянула другую руку, в которую Карло подал ей мартини.
- Меня чуть не изнасиловали, дорогой, прямо здесь, перед камином. - Она
драматически указала на то место. - Бог знает, что могло произойти, если бы не
появился Карло. - Она повернулась к нему и приветственно подняла бокал. - Он
дрался как тигр, не так ли, дорогой? Обратил в бегство всех троих.
- Но только не смог помешать им увести с собой сестру Клер, - иронически
уточнил Тэрк.
- Он думал обо мне, не правда ли, Карло? - Она подошла и потрепала его по
щеке. - Он спас мою... - Тут она немного замялась, а потом продолжила: - Мою
жизнь.
Карло с горящими глазами поцеловал ее ладонь. Я подумал, что она хотела сказать,
будто Карло спас ее невинность, но это было слишком даже для Лилли.
Я сказал:
- А что же ваша свирепая овчарка?
- Они вошли не через парадный вход, любимый, - объяснила она. - В этом все
дело. Они приплыли на лодке. Когда они ушли, я вышла и увидела, как они спускались
по тропе к пляжу. А у причала стоял катер. И кто-то там их ждал!
- Как вы можете быть в этом уверены?
- На палубе горел свет. Я видела его совершенно отчетливо. Да кроме всего
прочего, это же не так далеко. Он был в панаме и белом костюме. Совсем не похож на
этих.
Мне все стало ясно. Я обернулся к Тэрку, и он пожал плечами.
- Ну что теперь будем делать?
- Одному Богу известно, - ответил я. - Но что-то надо делать. Просто
невыносимо думать, что она находится в лапах этих уродов.
- Конечно, я могла бы вызвать полицию, - заметила Лилли. - Но не думаю, что
вы пришли бы от этого в восторг. Я так понимаю, ваше дело срывается.
- Да, без нее ничего не получится, - признался я.
- Тогда начинайте искать ее, дорогой. Только быстро. Полагаю, эти свиньи не
могли далеко уйти.
Это имело смысл. Я надеялся только, что Талеб, получив хороший урок, оберегает
ее с револьвером в руках. Тэрк пошел к бару в углу салона, чтобы что-нибудь выпить.
И вдруг он повернулся к нам и с ругательством бросил стакан в камин.
- Большая Берта! - воскликнул он.
- Ну ладно, дорогой, - сказала ему Лилли. - С меня явно достаточно на одну
ночь. Я больше ничего не смогу вынести.
Что не совсем соответствовало истине, если только я достаточно хорошо знал свою
Лилли. Она так любила всякие истории.
Я спросил Тэрка:
- Почему вы вспомнили Большую Берту?
- Она знает каждого хиппи на острове, разве не так? Если кто-нибудь и может
дать нам ниточку, чтобы найти подонка Джеронимо, так только она.
И он направился к двери. А я спросил у Лилли:
- Можно, мы привезем ее снова сюда?
- Почему нет? Если только будет что привозить. Эта история может оказаться
очень интересной.
Она повернулась и протянула Карло пустой бокал, а я быстро последовал за
Тэрком.
Берту мы нашли дома, и это уже что-то значило. Мы увидели свет в ее окне по
крайней мере за милю езды по дрянной дороге. Когда я заглушил мотор, из открытой
настежь двери мы услышали ее голос:
- Входите, кто там!
Она стояла у мольберта, как всегда, босая, но в длинном балахоне, отделанном
деревянными бусинками, и, не оборачиваясь, бросила:
- Садитесь же, отдохните немного.
Тэрк похлопал ее по твердым ягодицам.
- Извини, дорогая, но у нас нет времени.
Она удивленно обернулась и тут же с отвращением отбросила палитру и кисти.
- А, это вы, - простонала она. - Не будете ли столь добры убраться отсюда ко
всем чертям? Я не в настроении иметь с вами дело сегодня.
- Очень хорошо, моя радость, - успокаивающе сказал ей Тэрк. - Нам нужна не
твоя девственность, а информация. Ты когда-нибудь слышала о подонке по имени
Джеронимо?
- Красная рубашка, очки в тонкой оправе, - терпеливо подсказал ей Тэрк.
- И прическа как у них у всех.
Она посмотрела на меня долгим спокойным
...Закладка в соц.сетях
