Жанр: Триллер
Явление тайны
...т.
Он поднял голову. Человек, назвавший себя Раулем, уже не сидел на полу, а стоял
над ним. На шее у человека висел один из ликсов, и он почесывал его двумя пальцами.
- Ты не Рауль, - прохрипел Хочкис.
- Нет.
- Кто...
Последним, что он услышал, прежде чем лихе вгрызся а его грудь, был ответ на
этот вопрос: "Кис-сон". Имя, произнесенное в два слога, раздельно, как пророчество
Кис-сон.* Кэролайн ждала его на той стороне смерти, и губы ее были раскрыты для
поцелуя. Это позволило ему умереть с облегчением.
- У нас не получается, - сообщила Тесла Грилло, выходя из дома.
* Англ. Kiss "поцелуй"; soon "скоро".
Она вся дрожала, и ей хотелось спать, но она боялась увидеть во сне то, что видел
Витт: плавание в субстанции, означающее скорую смерть. Может, так и будет, но
сейчас она не хотела об этом знать.
Грилло взял ее за руку, но она отмахнулась.
- Не утешай меня.
- Что там случилось?
- Дыра снова расширяется. Как плотина, которая собирается прорваться.
- Черт.
Теперь весь дом содрогался, пальмы роняли мертвые листья, плиты у подъезда
треснули, словно их пнули снизу.
- Нужно предупредить полицию, - сказал Грилло.
- Уже поздно. А что с Хочкисом?
- Не знаю.
- Надеюсь, он успеет уехать.
- Какая теперь разница? Мне пора звонить.
- Куда?
- Абернети. Выложить ему новости.
Тесла вздохнула.
- Валяй. Последний Репортаж великого Грилло.
- Я скоро, - сказал он. - Не думай, что останешься тут одна. Я с тобой.
Когда он залез в машину и попытался вставить ключ в зажигание, то обнаружил,
что у него дрожат руки. Потом понял, что это трясется земля под ним. Заведя наконец
машину, он поехал к заграждению. Почти все полицейские ретировались, оставив у
ворот только двоих людей с машиной. Они не обратили на Грилло никакого внимания
- они напряженно смотрели на дом, готовясь к бегству, если трещины направятся к
ним. Грилло проехал мимо и направился вниз по Холму. Там, у Центра, он надеялся
найти автомат, а заодно предупредить Хочкиса, если встретит его. Пока он колесил по
изборожденным трещинами улицам, он придумывал заголовок своей статьи. "Конец
света близок" казалось ему затасканным. Он не хотел становиться в длинную шеренгу
пророков Апокалипсиса, даже если на сей раз это было правдой. Когда он повернул к
Центру и увидел там животное царство, ему вспомнилась почему-то коллекция Бадди
Вэнса, и тут же созрел очередной заголовок: "Приехали". Оригинально, но Абернети
будет возражать.
Он остановил машину и стал наблюдать, как резвятся звери. Счастливые, они
ничего не знают. Он подошел к книжному магазину, но Хочкиса там не было. Книги
валялись на полу; свидетельство поисков, которые, должно быть, ничем не кончились.
Тогда он направился к зоомагазину в надежде отыскать телефон. Внутри металось
множество птиц: последние пленники. Будь у него время, он бы их выпустил. Им тоже
нужно увидеть солнце.
- Кто-нибудь дома? - спросил он, заглядывая в дверь.
Между его ног пробежал геккон, ощупывая путь язычком. Он где-то наступил в
кровь; за ним тянулась цепочка кровавых следов. Сначала Грилло обнаружил тело
Элизандо, потом своего спутника.
- Хочкис?
Тело было засыпало упавшими клетками. Грилло начал отбрасывать их. В воздухе
пахло не только кровью, но и дерьмом. Запах не остановил Грилло, и он продолжал
работу, пока не увидел, что стало с Хочкисом. Его череп был расколот; обломки кости,
раскрошенные, как печенье, обнажали мозг. Ни одно животное в магазине не могло
нанести такую рану. Грилло пошарил глазами по полу, ища возможное орудие
убийства. Он заметил брошенную невдалеке книгу.
"Подготовка к Армагеддону".
Он поднял ее и пролистал. Это было пособие по выживанию в условиях грядущей
катастрофы. Выполнив все предложенные книгой рекомендации, они должны были
благополучно предстать перед Судом.
"Если ты подготовишься, то не почувствуешь страха, - говорилось в книге. -
Будь чист сердцем и возлюби много. Будь честен и посещай святые места. Сделай
запас на год".
Он перелистал это место. Зачем Хочкису понадобилась эта книга? Ураганы,
пожары, наводнения. Что у всего этого общего с Тринити?
Вот оно - черно-белая фотография грибовидного облака и подпись внизу:
"Тринити, штат Нью-Мексико".
Он не стал читать дальше. С книгой в руке он выскочил на улицу и побежал к
машине. Абернети подождет. Он не мог понять, каким образом факт взрыва в Тринити
первой атомной бомбы связан со всей этой историей, но, может быть, Тесла
разберется. А если и нет, то он был рад доставить ей эту новость. Конечно, глупо
чему-то радоваться в такой момент, как будто эта информация что-нибудь изменит.
Мир шел к концу ("Приехали"), но он по-прежнему не знал большего удовольствия,
чем узнавать и сообщать другим новости. Быть посланником. Нунцием. Это
действительно радовало его.
Даже за то короткое время, что он провел в Центре - четыре или пять минут, - в
городе произошли новые разрушения. Две улицы, по которым он ехал вниз, теперь
были непроходимы. Одна совсем исчезла - земля просто раскрылась и поглотила ее,
- другую засыпали обломки соседних домов. Он нашел другой путь и поехал к
Холму, с трудом удерживая руль - так дрожала земля. Над городом появились три
вертолета без опознавательных знаков; один завис прямо над домом Вэнса. Они
пытались выяснить причины катастрофы и, может быть, поняли, что она не имеет
естественного характера.
Может, они даже все знали. Д'Амур говорил Тесле, что о существовании Иад
известно в Пентагоне. Тогда они должны были уже несколько часов назад направить к
дому артиллерию вместо десятка перепуганных полицейских. Или они, политика и
генералы, чересчур практичны, чтобы поверить, что их власти способно угрожать чтото
неведомое, пришедшее с другого берега моря снов? Он не винил их. Он сам трое
суток назад не мог в это поверить. Что ж, если наблюдатели в вертолете увидят их в
дыре, у них есть шанс изменить мнение. Последний шанс.
Ворота особняка рухнули, как и стена вокруг. Он оставил машину у баррикады и,
подхватив книгу, побежал к дому, перед которым нависло что-то, что он принял за
облако. Чем ближе он подходил, тем больше сгущалась тень, хотя солнце попрежнему
ярко освещало фасад дома. В голове гудело, но это было не самым худшим.
Хуже был почти осязаемый ужас, охвативший его. В голове его мелькали новости,
прошедшие через его руки за годы работы в прессе. Это были авиационные
катастрофы; тела, разорванные в клочья. Убийства. Хуже всего - фотографии зла,
причиненного невинным и беспомощным: маленькие дети, избитые, удушенные,
выброшенные на свалку. Замученные старики. Обесчещенные девушки. Море зла
плескалось в его голове.
- Иад, - услышал он голос Теслы и посмотрел туда, откуда он исходил. Лицо ее
было серым, как черно-белая фотография. Нереальным.
- Иад идут. Ты это чувствуешь. Уходи. От того, что ты здесь останешься, пользы
не будет.
- Нет. Я принес... новость.
Он уже с трудом помнил, о чем хотел сказать. Перед ним проходили все новые и
новые ужасы.
- Какую новость?
- Тринити.
- И что это?
Он понял, что она кричит, но все равно ее голос был еле слышен.
- Грилло, ты сказал "Тринити".
- Что?
- Что это!
Столько глаз, устремленных на него. Он не мог пробиться через них; через их боль
и их беззащитность.
- Грилло!
Он попытался вспомнить, что он должен сказать этой женщине, шепотом
кричащей его имя.
- Тринити, - повторила она.
Он знал, что ответ в книге, которую он держит в руках, но он не мог забыть эти
глаза. Они взывали о помощи.
- Бомба, - сказал он.
- Что?
- В Тринити взорвали первую атомную бомбу.
Он увидел, как на лице ее проступает понимание.
- Поняла?
- Да. Господи, да!
Она не открыла книгу, которую он дал ей, а лишь опять велела ему уходить. Но
было еще что-то, что он должен был ей сказать... что-то о смерти.
- Иди, - снова сказала она. - Ты здесь лишний.
Он кивнул, сознавая свою бесполезность, и пошел обратно, проталкиваясь через
сгустившийся воздух. На выходе ему в глаза ударил солнечный свет, изгоняя из его
головы ужасные видения. Когда он дошел до края подъезда, он понял, что хотел еще
сказать ей.
Хочкис умер, убит, ему раскололи голову. Кто-то или что-то убило его и до сих
пор остается в городе. Нужно предупредить ее. Он подождал немного, изгоняя из
своего сознания образы, вызванные Иад, но знал, что они вернутся снова, как только
он вновь войдет в здание. Поэтому он достал из кармана ручку, найденную в мотеле, и
клочок бумаги и начал писать.
"Хочк..." - успел нацарапать он, когда его пронзила другая мысль. Ему нужно
быть рядом с Теслой - послание и посланец неразделимы. Но когда он, спотыкаясь,
вошел в дом, женщины, кричащей ему шепотом, уже не было. Она ушла куда-то
дальше, куда он не мог идти без риска потерять рассудок.
Внезапно Тесла поняла все, и особенно то ожидание чего-то страшного, что
охватывало ее в Петле, среди мертвого города. Она видела фильм об испытании бомбы
с воспоминаниями Оппенгеймера. Здания в городе были выстроены специально для
взрыва, чтобы создатели бомбы могли понаблюдать, как резвится их младенец.
Неудивительно, что город показался ей декорацией к фильму ужасов - чутье
сценариста не подвело. Этот город ждал Страшного Суда. Не было лучшего места для
Киссона, чтобы скрыть следы своего преступления. Он даже мог получать
извращенное удовольствие при мысли о том, что взрыв, уничтоживший Синклит, стал
одним из ярчайших (во всех смыслах) событий столетия.
Но он просчитался. Мэри Муралес заперла его в Петле, и он должен был
оставаться там до тех пор, пока не найдет себе другое тело. Растянув своей волей
момент взрыва, он должен был жить, как человек, заткнувший пальцем дыру в
плотине. Неудивительно, что слово "Тринити" так его пугало.
Но как использовать это знание против Иад? Кое-что пришло ей в голову, когда
она вернулась в гостиную, но тут требовалась помощь Джейфа. Думать становилось
все труднее, по мере того, как Иад все ближе подходили к пролому, но она и раньше
сопротивлялась внушению продюсеров и разных шаманов, и теперь кое-как
держалась. Она отгоняла от себя мысли о том, каков же их облик, если даже на
расстоянии они так действуют на психику. Во всех попытках представить себе этих
монстров, она не могла предположить, что их главным оружием может быть безумие.
Но это так и было. Ни один человек не мог выдержать нарастающего давления, не
найдя от него спасения в безумии. Иад Уроборос предстоит править планетой
сумасшедших.
Джейф уже был близок к этому. Она нашла его у двери в гостиную. Воздух за ним
со свистом втягивался в дыру. Заглянув туда, она подумала, что поняла, почему
Субстанцию называют морем, - волны темной энергии разбивались о берег Космоса.
За ними просматривалось другое движение, которое она увидела только мельком.
Джейф говорил о горах и кузнечиках, Тесле пришел на ум другой образ. Это были
великаны, чудовища из древних легенд. В ее детских снах у них иногда были лица ее
родителей, и их психоаналитик придавал этому большое значение. Но эти великаны
были другими. Они вовсе не имели лиц и были ни на кого не похожи.
- Видишь? - спросил Джейф.
- Да.
Он повторил вопрос, будто не слыша.
- Видишь, папа?
- Папа?
- Я не боюсь, папа, - сказал голос изо рта Джейфа. - Они не тронут меня. Я
ведь Парень-Смерть.
Теперь она поняла. Джейф просто видел глазами Томми-Рэя и говорил его
голосом.
- Джейф! Послушай. Мне нужна твоя помощь. Джейф!
Она подошла к нему и взяла за руку, оттаскивая от двери.
- Рэндольф? Ты слышишь меня?
Человек ухмыльнулся. Это было не его выражение лица, а ухмылка
калифорнийского морского принца. Она отпустила его.
- Да, от тебя добра не жди!
У нее не было времени приводить его в чувство, разъединять отца с сыном. Нужно
было действовать одной. Она не могла закрыть дыру. Но могла передвинуть ее. Она
уже дважды пробовала преобразить себя и других - в мысль - и переместить в
Тринити. Сможет ли она сделать это с неживой материей? С деревом и штукатуркой, с
этим домом? По крайней мере, с его частью? Может ли она перенести себя вместе с
этим куском пространства в точку Зеро, где сила атома уничтожит этих великанов
прежде, чем они нашлют свое безумие на людей?
На все эти вопросы не было ответа. Если она не сможет, значит, нет. Очень просто.
Томми-Рэй заговорил снова, отрывистым шепотом.
- ...как Энди... он говорил... только выше... папа, видишь?.. выше, как Энди... я
вижу берег! Я вижу берег!
Теперь до нее дошло. Он увидел берег Космоса, и это значило, что Иад тоже
близко.
- ...Парень-Смерть... Я Парень-Смерть...
- Можешь ты приглушить его? - спросила она Джейфа, уже зная, что он не
услышит.
- Эге-е-е! - закричал Томми-Рэй. - Мы идем!
Мы иде-е-ом!
Она не стала смотреть в провал, выясняя, показались ли великаны. Она шагнула к
двери и схватилась за ручку, та казалась такой твердой. Ее рассудок протестовал
против мысли, что эту твердость можно перенести в другое место одним усилием
воли. Она велела рассудку заткнуться. Перед лицом надвигающегося безумия рассудок
превратился в глупость, логика - в жестокость.
Внезапно она вспомнила, что д'Амур говорил о спасителе. Она думала, что он
имеет в виду Джейфа, но ошибалась. Этим спасителем была она. Тесла Бомбек из
Западного Голливуда, умершая и воскресшая.
Осознание этого придало ей новое знание и новые силы. Да, она могла сделать это,
не обращая внимания на идиотские вопли Томми-Рэя и голос здравого смысла. Ей не
нужно было отбрасывать противоречия - напротив, обнять их, пережевать,
проглотить. Все их можно переварить - твердое и нетвердое, этот мир и тот, людей и
чудовищ. Теперь, когда она знает это, никто не удержит ее от того, чтобы сесть за
стол.
Она посмотрела в провал.
- Даже вы, - сказала она и начала есть.
Когда Грилло сделал два шага к двери, невинные жертвы снова набросились на
него. Казалось, он ступает по маленьким, окровавленным телам, которые обращают к
нему заплаканные лица. Но он не мог им помочь. Не сейчас. Тень, идущая через
Субстанцию, покончит с жалостью. Ее царство будет безжалостным и бесконечным.
Кто-то прошел мимо него к двери. Грилло не смог как следует разглядеть его и
увидел только массивную фигуру и уродливые черты. Незнакомец скрылся в доме, и
Грилло тут же почувствовал, как по его ногам что-то проскользнуло. Он посмотрел
вниз. Детские лица еще глядели на него с земли, но ужас приобрел и новое обличье.
Поверх лиц скользили черные змеи толщиной с его руку. В полном смятении он
шагнул вслед за ними, и, как ни странно, этот шаг дался ему легче. Он сделал второй
шаг, потом третий, стараясь наступить на голову одной из черных тварей. Четвертый
шаг привел его в дом, к окончательному безумию.
- Рауль?
"Что он здесь делает?"
Едва она шагнула к провалу, как он вошел в комнату. Это была не галлюцинация.
Он шел к ней, улыбаясь и повторяя ее имя.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она, чувствуя, как обретенная было
решимость уходит от нее.
- Я пришел за тобой, - последовал ответ. Он прозвучал зловеще, поскольку его
сопровождало появление за спиной Рауля ползущих ликсов.
- Что с тобой?
- Говорю, я пришел за тобой!
Она отступила от него, но с дырой, занявшей полкомнаты, и ликсами у входа у нее
оставался только один путь спасения: лестница. Они все равно догонят ее, а через
несколько минут Иад уже будут в Космосе. По сравнению с этим смерть кажется
привлекательной. Она не уйдет. Ликсы так ликсы, только побыстрее.
- Не подходи ко мне, - сказала она Раулю. - Не знаю, зачем ты здесь, но не
подходи.
- Я пришел посмотреть на прибытие. Если хочешь, можем подождать вместе.
Рубашка Рауля была расстегнута, и на шее у него она увидела знакомый предмет:
медальон Синклита. Это не Рауль: манеры его были совсем другими. За обезьяньими
чертами проглядывало что-то еще... что-то знакомое.
- Кис сон.
- Как ты угадала?
- Что ты сделал с Раулем?
- Лишил его дома. Занял тело. Это оказалось нетрудно. Я притащил его в Петлю,
так же как тебя. Только у него не хватило ума сопротивляться мне так успешно, как ты
или Рэндольф. Он сдался быстро.
- Ты убил его.
- О нет. Его дух жив и здоров и присматривает за моим телом. Я снова займу его,
если вернусь в Петлю. Впрочем, не думаю, что это случится.
Внезапно он подскочил к ней так быстро, как мог только Рауль, и схватил за руку.
Она вскрикнула. Он снова улыбнулся ей.
- Ну?
Она посмотрела на дверь и увидела там Грилло, глядящего в провал, о который
яростно бились волны Субстанции. Она крикнула ему, но он не слышал. Лицо его
было залито потом, слюна стекала из приоткрытого рта.
Если бы она могла заглянуть в голову Грилло, то поняла бы причину его
бездействия. Едва он шагнул в дверь, дети исчезли, и их сменили другие ужасы,
теснящиеся в провале. Ближе к берегу бились в волнах два тела. Он узнал их, хотя их
лица очень изменились. Джо-Бет Магуайр и Хови Катц. Дальше он видел еще кого-то,
но не смог его узнать. На его лице вовсе не осталось плоти; это был оскаленный череп.
Но настоящий ужас только начинался. Надвигались формы, громадные и нелепые;
воздух вокруг них кипел от каких-то существ, похожих на огромных мух. Это были
Иад. Даже в таком состоянии он пытался подобрать для них определение, но в словаре
не находилось слов. Зло, безбожие, беззаконие - что значили эти простые понятия
перед лицом этого Неописуемого?
Хови, барахтаясь в бешеных волнах, мог еще что-то вспомнить. Он вспомнил, где
еще испытывал подобный ужас: на чикагской войне, где он подрабатывал два года
назад. Теперь картины того лета вновь возникли перед его глазами. Животные,
бьющиеся и испускающие мочу и кал при звуках смерти. Жизнь превращалась в мясо
одним электрическим разрядом. Он попытался разглядеть в прибое Джо-Бет - она
одна могла помочь ему справиться с этими воспоминаниями, - но вместо нее видел
лишь коров, бьющихся о стены, волоча сломанные ноги и разбрызгивая в разные
стороны кровь и дерьмо. Их ужас передавался ему, и он бессильно кричал, снова и
снова.
Берега он тоже не видел и не знал, где он находится. Иначе он разглядел бы отца
Джо-Бет, дрожащего и повторяющего голосом Томми-Рэя "...мы идем... мы идем...", и
Грилло, глядящего на Иад, и Теслу, борющуюся с тем, кого она называла...
- Киссон! Погляди же на них! Погляди!
Киссон оглянулся на провал.
- Вижу.
- Думаешь, они пожалеют тебя? Если они пройдут, ты сдохнешь, как и все мы!
- Нет. Они несут с собой новый мир, и мне обеспечено в нем место. И достаточно
высокое. Знаешь, сколько лет я их ждал? Готовился? Убивал для них?
- Ты подписал с ними контракт?
- Я сделал для них все. А ты... дура. Ты могла бы остаться в Петле, отдать мне
твое тело, и я бы защитил тебя. Но нет. Ты предпочла свои амбиции. Как этот, - он
кивнул на Джейфа. - Он тоже хотел урвать свой кусок. Вот и жрите его теперь.
Зная, что Тесле уже не убежать, он отпустил ее и шагнул к Джейфу.
- Он подошел ближе, чем ты, но потом зарвался. Правда?
От Джейфа больше не исходили вопли Томми-Рэя. Теперь он только тихо стонал.
- Ты должен видеть, - бросил ему Киссон. - Посмотри, Джейф. Я хочу, чтобы
ты увидел.
Тесла взглянула в дыру. Сколько волн еще нахлынут, прежде чем Иад достигнут
берега? Десять? Пять?
Киссон начал трясти Джейфа.
- Смотри, черт бы тебя побрал!
Тесла увидела, что у нее появился крохотный шанс - момент, в который она
может начать движение в Петлю.
- Проснись и погляди на меня, дерьмо! Я Киссон!
Она оглядела всю сцену. Ничего нельзя упускать. Джейф, Грилло, дверь в Космос
и, конечно, дверь в Субстанцию - все это нужно взять с собой. И себя тоже.
Пережевать и выплюнуть в другом месте.
Крики Киссона внезапно смолкли.
- Что ты делаешь?
Он повернулся к ней. Во взгляде его читались изумление и страх. Это тоже нужно
взять с собой.
- Ты не смеешь! Слышишь?
Она слышала, но продолжала есть.
- Говорю тебе! Ты не смеешь!
Где-то в глубине разрушающегося рассудка Рэндольфа Джейфа эти слова вызвали
отклик. Он вспомнил, как побывал когда-то в хижине, где этот же человек повторял
эти же слова. Вспомнил запах своего пота и блеск ножа в своей руке. Вспомнил
перекошенное от страха лицо старика - теперь это было лицо обезьяны.
"Ты не смеешь!"
"Твои слова мне - как красная тряпка для быка..."
Сейчас он вспомнил и движение. Его рука скользнула в карман, где много лет
ждал нож с широким лезвием. Нож, тянувшийся к запечатанным вещам. К письмам
или черепам.
Он снова услышал это:
- Ты не смеешь.
И увидел то, что увидел. Его рука сжимала нож. Глаза сконцентрировались на
голове человека, произносящего проклятые слова. Легкая цель.
Тесла лишь краем глаза уловила его движение. Джейф оттолкнулся от стены и
занес руку. До последнего момента она не видела, что в руке, пока нож не заблестел и
не нашел шею шамана.
Киссон закричал. Его руки метнулись к горлу, пытаясь защититься. Ей понравился
его крик - это был крик врага, от которого ее сила, казалось, возросла, будто сила
Киссона с его криком переходила к ней. Она сделала большой глоток, от которого едва
не разорвалось ее горло. Дом задрожал, и часть его оторвалась и понеслась в никуда, в
Петлю.
Потом был свет. Вечный свет восхода, пробивающийся через дверь. И тот же
запомнившийся ей ветер. Он влетел в комнату и вынес оттуда чары Иад. Вслед за этим
лицо Грилло начало приобретать осмысленное выражение. Он ухватился за дверную
ручку, щурясь на свет и тряся головой, как пес, которого одолевали мухи.
После ранения их создателя ликсы отступили, но она не надеялась, что они
надолго оставят ее в покое, поэтому, схватив за руку Грилло, поспешила за порог,
плотно закрыв за собой дверь.
- Что ты сделала? - ошарашено спросил он, когда они шагнули на высохшую
почву пустыни.
Она продолжала тащить его за руку, прочь от комнаты, которая, потеряв опору,
уже трещала под натиском изнутри.
- Тебе хорошие новости или плохие?
- Давай хорошие.
- Мы в Петле. Я протащила часть дома через...
Только теперь она сама начала понимать, что сделала.
- Да, - сказала она, словно Грилло ей не верил. - Черт возьми, протащила!
- А Иад!
- Пролом и все, что за ним, тоже здесь.
- А где же плохие новости?
- Это Тринити. Точка Зеро.
- О, Господи.
- А это, - она указала на стальную башню не дальше четверти мили от них, -
это бомба.
- Так когда она рванет? Есть у нас время?
- Не знаю. Может, она не взорвется, пока жив Киссон. Он все эти годы удерживал
это мгновение.
- А выход отсюда есть?
- Да.
- В какую сторону? Пошли скорее.
- Нет, Грилло. Мы не выйдем отсюда живыми.
- Ты не можешь перенести нас обратно.
- Нет. Я должна остаться до конца.
- Вот и конец. Смотри, - он указал на комнату.
Стены рухнули, и сквозь них хлынули волны Субстанции.
- Какого конца тебе еще надо? Давай убираться отсюда!
Тесла попыталась рассмотреть Киссона или Джейфа, но волны были слишком
темными.
- Тесла? Ты меня слышишь?
- Бомба не взорвется до смерти Киссона.
- Ты это тоже говорила.
- Если хочешь идти, то это туда, - она махнула в направлении города.
- Ты считаешь меня трусом.
- Я этого не говорю.
Волны эфира приближались к ним.
- Если хочешь идти, иди.
Она смотрела на остатки особняка. Внутри, за волнами Субстанции, еще виден
был провал, висящий в воздухе. Он продолжал расширяться, и она приготовилась
увидеть в нем фигуры великанов. Но первыми появились люди. Двое.
- Хови?
Да, это был он. И за ним Джо-Бет. Она увидела, что с ними что-то случилось. Их
лица и тела словно увеличились, как будто они обросли тиной. Она побежала к ним,
выкрикивая их имена. Первой ее увидела Джо-Бет и потянула Хови за руку.
- Отвернитесь от дыры! - крикнула Тесла. - Не смотрите!
Она боялась, что они лишатся рассудка. Но Джо-Бет интересовало другое.
- Где мы?
Непростой вопрос.
- Грилло тебе скажет. После. Грилло?
Он стоял рядом, глядя в дверь комнаты все тем же зачарованным взглядом.
- Дети. Почему всегда дети?
- Я не знаю, о чем ты говоришь. Послушай, Грилло...
- Я... слушаю...
- Ты хотел уйти. Я показала тебе дорогу, помнишь?
- Через город?
- Через город.
- На ту сторону.
- Да. Возьми с собой Хови и Джо-Бет. Может, вам удастся прорваться.
- Прорваться через что? - спросил Хови, с трудом поднимая отяжелевшую
голову.
- Через бомбу. Вы можете быстро идти?
- Попробуем, - сказала Джо-Бет. Она смотрела на Хови. - Мы попробуем.
- Тогда идите. Все.
- Не знаю, - начал Грилло.
- Ты что, хочешь остаться?
- Да.
- Это очень просто. Все для всех, помнишь?
Он смотрел на нее, будто ее вид только и помогал ему спастись от безумия.
- Это глупо.
- Это здорово.
- Так много, - сказал он.
- Что?
- Так много я хочу сказать тебе.
- Не нужно.
- Ты права.
- Только одно. Я скажу тебе только одно.
- Что?
- Я хочу сказать... - начала она и широко, по-дурацки улыбнулась: так
заканчивались их телефонные разговоры, а теперь так заканчивался и этот, последний
разговор, потому что ей было пора.
К ней кто-то шел. Еще один пловец в море снов. Томми-Рэй, Парень-Смерть. ДжоБет
и Хови сильно изменились, но от него вообще ничего не осталось. Только волосы
да пляжная улыбка, некогда очаровывавшая Паломо-Гроув. Субстанция превратила его
тело в кость. Щеки и подбородок исчезли, глаза ввалились. Он был похож на оживший
скелет. Он смотрел мимо Теслы, туда, где стояла его сестра.
- Джо-Бет... - прошептал он и потянулся к ней.
Изо рта его сбегал тонкий ручеек слюны. Джо-Бет отшатнулась, и Тесле
показалось, что сейчас она бросит Хови и побежит. Вся эта история началась с любви
между Хови и Джо-Бет. Неужели Субстанция убила эту любовь?
Ответ пришел со вторым шагом Джо-Бет. Хори все еще держал ее за руку, и тут
Тесла с содроганием увидела, что они не просто держатся за руки. Они соединены.
Субстанция слила их в единое целое.
Слова здесь были не нужны. Томми-Рэй застонал и остановился. Тесла не могла
видеть выражения его лица; может, его и не было. Черепа умеют только гримасничать.
Но она видела взгляд Джо-Бет, даже сквозь наступающий мрак. В нем было мало
жалости.
Грилло что-то сказал влюбленным, и они, все т
...Закладка в соц.сетях
