Жанр: Научная фантастика
ХОНОР ХАРРИНГТОН 2. Честь Королевы
...могли превзойти
на тридцать часов прежний рекорд вооруженных сил, не схимичив с
гипергенератором.
Несколько секунд Элис Трумэн молча глядела на него. Лорд Александер -
нет, теперь
уже граф Белой Гавани, он стал графом после смерти своего отца,- был известен
еще и тем, что
порой игнорировал уставы, если они ему мешали, и наряду с беспокойством в его
глазах виднелся
почти заговорщический блеск.
- Все верно, милорд.
- И далеко вы забрались, коммандер?
- Слишком далеко. Мы преодолели йота-порог через день после ухода с
Ельцина.
Александер невольно вздрогнул. Господи, она, похоже, сняла вообще все
предохранители.
Еще ни один корабль не вернулся целым из йота-частот; никто даже не знал, может
ли вообще
корабль выжить в них.
- Понятно,- он откашлялся.- Вам очень повезло, коммандер Трумэн. Я
надеюсь, вы это
понимаете?
- Да, сэр, вполне.
- И вы, похоже, отличный капитан,- продолжил он тем же тоном,- раз
сумели
привести корабль в целости.
- Как вы сказали, милорд, мне повезло. И у меня замечательный инженер -
может, он
даже когда-нибудь снова согласится со мной разговаривать.
Александер внезапно расплылся в почти мальчишеской ухмылке, и Трумэн
улыбнулась
ему в ответ. Но это была мимолетная неустойчивая улыбка, которая тут же исчезла,
и она повела
плечами.
- Я понимаю, что нарушила все процедуры безопасности, сэр, но, зная, что
ждет капитана
Харрингтон на Ельцине, я была уверена, что риск оправдан.
- Я полностью с вами согласен и так и сказал Космос-лорду первого ранга
Вебстеру.
- Спасибо, сэр,- негромко ответила Трумэн.
- Вообще-то, коммандер, теперь настала очередь выяснить, насколько
хороши мои
инженеры. Боюсь, я не смогу оправданно провести две эскадры линейных крейсеров
тем
способом, каким шли вы, но на несколько часов мы обратный путь сократим. Ясно,
что в первую
очередь нам не хватает времени.
Теперь кивнула Трумэн, но в глазах ее снова читалось беспокойство.
Времени не было не
"у нас", время вот-вот могло закончиться у Грейсона и капитана Харрингтон.
Лифт остановился, и дверь открылась, окунув их в суету мостика. Штаб
Александера все
еще судорожно приводил дела в порядок - три крейсера перевели в последний
момент, чтобы
заменить корабли, которые не могли взлететь немедленно,- но капитан Хантер,
начальник штаба,
заметил появление адмирала. Хантер сказал что-то начальнику оперативного отдела
и быстро
пошел к лифту, протягивая руку Трумэн.
- Элис! Я слышал, что "Аполлон" сильно пострадал, но я рад тебя видеть,
даже при таких
печальных обстоятельствах.
- Спасибо, сэр, я тоже рада.
- Пройдемте с нами в кабинет, Байрон,- сказал Александер.- Нам обоим
следует
внимательно выслушать все, что может сообщить коммандер Трумэн.
- Конечно, сэр.
Александер провел их в кабинет и указал на кресла.
- К сожалению, я не встречался с капитаном Харрингтон, коммандер,-
сказал он.- Я
знаком с ее досье, но не знаю ее лично и не информирован о текущей ситуации, так
что я хочу,
чтобы вы начали с самого начала и рассказали мне все, что произошло с тех пор,
как вы впервые
вошли в пространство Ельцина.
- Да, сэр.- Трумэн глубоко вздохнула и выпрямилась в кресле.- Мы прибыли
по
расписанию, милорд, и...
Александер слушал ее, обращая внимание на то, как она говорила, ничуть
не меньше, чем
на сами слова. Разум его работал четко и бесстрастно, выделяя полезную
информацию, отмечая
вопросы, которые следовало задать, запоминая уже данные ответы, но за
концентрацией
скрывался глубокий страх.
Потому что, несмотря на весь риск, на который пошла Трумэн, было вполне
возможно, что
Виктория Харринг-тон и все ее люди уже мертвы, а если так, то Хэмиш Александер
начнет войну,
которой Мантикора боялась почти сорок лет.
- Шкипер?
Виктория оторвалась от бумаг, когда Веницелос просунул голову в открытый
люк.
- Да, Энди?
- Я подумал, вам стоит знать, что мы вроде как снова наладили четвертый
лазер. В
контроле огня все еще есть помехи, и расчету придется вводить уточненные данные
вручную, но
мы восстановили целостность корпуса, и все цепи дают зеленый сигнал.
- Отлично, Энди! - улыбнулась Виктория правой стороной рта.- Теперь,
если бы вы с
Джеймсом еще и гравитационные приборы наладили?..
Она прервала фразу на вопросительной ноте, и он поморщился.
- Шкипер, трудные дела мы делаем сразу, а вот невозможные оставляем
верфям.
- Этого я и боялась.- Виктория указала старпому кресло, и он сел,
исподтишка
рассматривая своего капитана.
Ускоренное лечение почти сняло жутковатые раны, изуродовавшие ее лицо, и
она
выглядела заметно лучше. Левая сторона все еще сохраняла неподвижность, но к
этому Веницелос
уже начал привыкать. И хотя с ее левым глазом дела обстояли так плохо, как того
и боялся Монтойя,
аккуратная черная повязка, которой она заменила громоздкие медицинские
сооружения,
придавала ей пиратскую лихость.
Но дело не в ее внешности, подумал он. Когда она проснулась после
первого сна за
пятьдесят три часа и обнаружила, что Монтойя и Мак-Гиннес подсыпали снотворного
ей в какао,
то пришла в неподдельное бешенство. Поначалу Веницелос думал, что она отправит
их обоих на
гауптвахту, несмотря на все клятвы доктора, что он сумел бы разбудить ее меньше
чем за полчаса,
если бы появился "Гнев Господень". Но главное - она проспала пятнадцать часов. И
в глубине
души она наверняка понимала, как остро ей нужен был этот отдых.
Веницелос не знал, что замышлял Монтойя, но если бы знал, сам бы
подсыпал ей
снотворное. Она разваливалась на кусочки у него на глазах, и он боялся как за
нее, так и за людей,
которые так в ней нуждались. Ей стало плохо, когда она узнала о смерти адмирала
Курвуазье, а
после того, что случилось с экипажем "Мадригала", на нее было жутко смотреть.
Веницелос не
мог винить ее за ненависть и разделял ее чувство вины, хотя и отвергал ее
мучительную
уверенность в том, что она подвела адмирала. Но он знал, что при любых
обстоятельствах она им
нужна. Если начнется самое худшее, им на мостике "Бесстрашного" нужна Виктория
Харрингтон,
способная снова творить чудеса,- а не измученный робот, который заработался до
изнеможения.
- Ну что ж,- она откинулась назад, и ее голос отвлек старпома от
размышлений,-
похоже, мы настолько готовы к его появлению, насколько это возможно.
- Вы правда думаете, что "Гнев" появится, шкипер? Прошло уже четыре дня.
Думаю,
если они вообще собирались приходить, они бы уже пришли.
- Мнение логичное.
- Но вы с ним не согласны, так? - спросил Веницелос и прищурился, когда
она покачала
головой.- А почему, шкипер?
- Логичных доводов у меня нет.- Она сложила руки на груди, серьезно
разглядывая
старпома единственным темным глазом.- Что бы они сейчас ни сделали в Ельцине,
это только
ухудшит их положение. Если они уничтожат нас или нанесут ядерный удар по
Грейсону, флот от
них одно воспоминание оставит. Даже если масадцы этого не понимают, то хевениты
понимают
даже слишком хорошо. А если бы они собирались что-то делать, то должны были бы
уже это
сделать, не дав нам времени на ремонт, на подготовку, не говоря уже о том, что с
Мантикоры
приближается помощь. И все же...
Ее нечеткий голос замолк, и Веницелос вздрогнул. Тишина тянулась до тех
пор, пока он не
откашлялся.
- И все же, мэм?
- Он там,- сказала Виктория.- Он там и идет на нас.- Она поглядела на
него
единственным глазом и усмехнулась уголком губ.- Не беспокойся, Энди, я не
ударилась в
мистицизм на старости лет. Но подумай сам. Если бы они мыслили рационально, то
ушли бы в тот
же момент, когда эскадра вернулась. А они не ушли. И уж конечно, они должны были
сбежать, а
не сражаться, когда мы атаковали Ворон. И потом,- ее голос помрачнел,- вспомни,
как они
обошлись с людьми с "Мадригала".
На мгновение она замолчала, снова уставившись на столешницу в мрачном
раздумье, но
потом встряхнулась.
- Суть в том, что эти ребята не мыслят рационально. Они существуют будто
в другой
вселенной. Я не могу выстроить славный аккуратный анализ намерений нашего врага,
но, судя по
тому, что мы уже видели, я думаю - нет, я знаю,- что они не изменятся и теперь.
- Даже если хевениты уведут "Гнев Господень"?
- Вот это их может остановить,- признала Виктория.- Но вопрос в том,
смогут ли
хевениты это сделать, а после того, что случилось на Вороне, я не очень в это
верю.- Она снова
покачала головой.- Нет, я думаю, что они идут. И если я права, мы увидим их
скоро. Очень
скоро.
Глава 30
Разместить их всех на борту оказалось еще сложнее, чем предполагал Ю.
Каждая
свободная каюта была до потолка забита масадскими солдатами и их личным оружием.
Невозможно было повернуться, чтобы не наступить на одного из них, и Ю
чувствовал, что
вздохнет спокойно только тогда, когда выгрузит лишних.
Их количество перенапрягало и системы жизнеобеспечения "Гнева", что и
послужило
причиной этой встречи. Ю, коммандер Валентайн и лейтенант-коммандер де Джордж,
баталер
"Гнева", сидели в офисе капитана, просматривая данные, и де Джордж проявлял
растущее
недовольство.
- Хуже всего, шкипер, что у большинства из них даже нет скафандров. Если
у нас
возникнут проблемы с жизнеобеспечением, дело обернется плохо. Очень плохо.
- Придурки чертовы,- буркнул Валентайн. Ю взглянул на него с упреком, но
упрек был
неискренен, и инженер пожал плечами.- Шкипер, им всего лишь надо было отправить
их в
дорогу в скафандрах. Оборудование у них паршивое, и в нем, конечно, здорово
неудобно, но у них
хоть были бы скафандры! - Он нахмурился.- Вот еще что. Мы ведь везем всю эту
пехоту на
астероидные базы, верно? - Ю кивнул, и Валентайн снова пожал плечами.- Что-то
мне не
верится, что у них там на складах столько запасных скафандров!
Ю поморщился. Инженер был прав. Они везли этих людей во враждебное
окружение без
единого скафандра. Это было необычайно глупо даже для масадцев, и он удивился,
почему ему
самому не пришло это в голову.
- Ну, так или иначе,- сказал де Джордж,-я буду присматривать за
жизнеобеспечением
во все глаза, и пока оно держится. Я только надеюсь, что и дальше так будет.
Джордж Мэннинг сидел посреди мостика и пытался воспроизвести
уверенность, которую
излучал капитан. Ощущал он себя не особо уверенно, но Мэннинг уже успел
приспособиться к
постоянному чувству обреченности, да и выбора особого у него не было.
Он проверил время. Они отставали больше чем на полчаса от расписания по
первой
выгрузке, и он повернул голову.
- Связь, вызовите Базу-Три и уточните время нашего прибытия.
- Есть, сэр,- ответил лейтенант Харт, масадский офицер связи, и что-то в
его ответе
кольнуло Мэннинга. В голосе слышался странный оттенок, более глубокий, чем
постоянное
фоновое беспокойство, которое ощущали все они. Старпом взглянул на него
повнимательнее.
Харт, казалось, не замечал его интереса. Он наклонился влево, чтобы
включить
программное обеспечение для коммуникационного лазера, и Мэннинг внезапно замер.
Под
кителем масадца виднелось что-то угловатое. Ничему такому там быть не полагалось
- особенно
похожему на автоматический пистолет.
Старпом заставил себя отвернуться. Может, он и ошибался и там было чтото
другое, но он
так не думал. Конечно, даже если он и был прав, присутствие пистолета вполне
объяснимо. Харт
мог перенервничать, это могло быть исключение - один человек, на которого
свалилось
перенапряжение. Учитывая небольшие размеры мостика, это пугало, но куда меньше,
чем все
остальное.
Он нажал кнопку на своей панели.
- Это капитан,- ответили ему, и Мэннинг постарался, чтобы его голос
звучал
естественно.
- Коммандер Мэннинг, сэр. Я просто хотел вам сообщить, что послал на
Базу-Три
уточненную информацию по поводу прибытия щедрой прибавки к гарнизону.
При слове "щедрый" лицо Альфредо Ю застыло. Он перевел глаза на своих
собеседников
и увидел на их лицах точно такой же шок. На секунду он потерял способность
думать и
чувствовал только провал в желудке, но потом его мозг снова заработал.
- Понятно, мистер Мэннинг. Мы с коммандером Валентайном как раз
обсуждали
системы жизнеобеспечения. Как думаете, сумеете зайти в мой офис и пройтись с
нами по этим
вопросам?
- Боюсь, я сейчас не могу отойти, сэр,- ровным тоном ответил Мэннинг, и
Ю закусил
губу.
- Ладно, Джордж,- ответил он.- Спасибо, что сообщили.
- Не за что,- тихо ответил Мэннинг и отключил связь.
- Господи, шкипер,- взорвался Валентайн,- мы же не можем оставить
Джорджа там
одного...
- Джим, заткнись.
Отсутствие выражения в голосе Ю сделало его более пугающим, и Валентайн
резко
захлопнул рот. Капитан прикрыл глаза, размышляя, а его подчиненные сидели и
ждали в
напряженной тишине.
Ю чувствовал их страх и ругал себя за благодушие. Он был так рад, что
Саймондс
ограничился укреплением своих гарнизонов на астероидах! Почему, черт возьми, он
не подумал,
что может означать присутствие стольких вооруженных масадцев на борту "Гнева"?
Его почти захлестнула паника, но он сумел с ней справиться. Джордж,
правда, оказался
внимательнее, чем он сам, но их чрезвычайные планы не учитывали присутствия на
борту такого
количества вооруженных противников. Едва ли треть постоянного экипажа "Гнева" до
сих пор
состояла из хевенитов, а, если учесть всех масадских солдат на борту, у
противника получалось
пятикратное превосходство.
Он встал, быстро подошел к люку, открыл его и вздохнул облегченно, когда
увидел в
коридоре морского пехотинца на посту. Капрал скосил глаза, когда люк открылся. Ю
поманил его
к себе. Он подошел поближе, и капитан очень тихо сказал ему:
- Доберитесь до майора Брайана, Марлин. Скажите ему, что у нас состояние
"Баунти"*.
Ю не хотел посылать капрала лично, но у него не было выбора. Он сумел
сохранить в
морской пехоте всех офицеров и большинство сержантов, и всех их
проинструктировали насчет
"Баунти", но почти половина солдат морской пехоты были с Масады, и они владели
такими же
приборами связи, как и верные Ю люди. Если масадские пехотинцы участвуют в
заговоре (а они
наверняка участвуют) и один из них услышит, как Марлин передает шифрованные
сообщения...
Лицо капрала Марлина побелело, но потом он вытянулся по стойке смирно и
деловито
замаршировал прочь по коридору. Ю посмотрел ему вслед, надеясь, что он успеет
дойти до
Брайана, потом вернулся в каюту.
Он нажал на охранную панель шкафчика в стене, и дверца открылась, когда
сканер
опознал его отпечаток пальца. Сложенные внутри пистолеты были в полицейских, а
не в
стандартных военных кобурах, и он бросил по пистолету каждому из своих офицеров,
потом
расстегнул китель. Он надел наплечную кобуру, потом обернулся к Валентайну:
- Мы в полном дерьме, Джим. Я позволил этим поганцам забить корабль
солдатами, и
теперь нам его не удержать.- Инженер нервно кивнул, но паники в нем не
чувствовалось, и Ю
мрачно продолжил: - Значит, нам придется его повредить.
- Есть, сэр.- Валентайн снова надел китель поверх кобуры и начал
рассовывать
амуницию по карманам.
- Кто на вахте в инженерном?
* Капитан Ю взял свое кодовое слово ("щедрый" - bounty) не с потолка. В
1789 году на
английском корабле "Баунти" произошел самый, наверное, знаменитый бунт экипажа
против
капитана, о котором написаны книги и снято несколько фильмов. (Примеч. перев)
- Уоркман,- ответил Валентайн с отвращением, и на лице Ю отразилось
напряжение.
- Ладно. Тебе надо туда попасть и произвести аварийное отключение
генераторов.
Сумеешь?
- Попробую, сэр. Большая часть его вахты масадцы, но там еще Джо Маунт,
следит,
чтобы они совсем уж все не запороли.
- Мне неудобно просить тебя об этом, Джим,- начал Ю, но Валентайн
прервал его.
- У вас нет выбора, шкипер. Я сделаю все, что смогу.
- Спасибо.- Мгновение Ю смотрел ему в глаза, потом повернулся к де
Джорджу.- Сэм,
мы с тобой пойдем на мостик. Майор Брайан вступит в дело, когда Марлин доберется
до него, и...
За его спиной люк каюты открылся, и Ю на секунду замер, а потом резко
повернул голову.
В проходе стоял маленький масадский полковник с автоматическим пистолетом в
руке, за ним
четверо вооруженных солдат.
- Вы что, полковник, забыли, что в дверь к вышестоящему офицеру надо
стучаться? -
резко поинтересовался он через плечо, просовывая руку за полу все еще
расстегнутого кителя.
- Капитан Ю,- сказал полковник, будто Ю и не открывал рта,- мой долг
сообщить вам,
что теперь этот корабль находится под...
Ю повернулся всем телом, и одновременно загудел его пульсер. Дротики на
нем были не
взрывающиеся, но он был установлен на автоматическую стрельбу. Спина полковника
взорвалась
жутким алым фонтаном. Он упал беззвучно, и вихрь уничтожения пронесся по его
солдатам.
Переборку у люка залила кровь, кто-то в коридоре в ужасе закричал, и Ю бросился
к люку.
В проходе стояли шестеро масадцев, в изумлении глядя на побоище. Когда
перед ними
появился капитан с пульсером в руке, пятеро из них лихорадочно схватились за
оружие. Шестой
соображал быстрее. Он повернулся и побежал, когда Ю уже нажимал на спуск, и
быстрота спасла
ему жизнь. Его спутники загораживали линию огня как раз настолько, чтобы он
успел свернуть за
угол, и капитан выругался.
Он вбежал обратно в каюту, бросился к панели связи рядом с настольным
терминалом и
ударил по клавише "Всем".
- Баунти-Четыре-Один! - загремел его голос из всех громкоговорителей
корабля.-
Повторяю, Баунти-Четыре-Один!
Майор Джозеф Брайан вытащил пистолет, повернулся и без предупреждения
открыл
огонь. Восемь масадских солдат, находившихся с ним в оружейной, так и умерли,
удивленно глядя
на громкоговоритель, и только тогда Брайан разразился бранью. Он еще удивлялся,
зачем
масадскому лейтенанту захотелось осмотреть.оружейную. Теперь он знал, но
тридцать лет службы
в качестве конквистадора Народной Республики заставили его перепроверить. Он
наклонился над
телом лейтенанта, изуродованным пуль-сером, и разорвал окровавленный китель.
Лицо его
окаменело в маске мрачного удовлетворения, когда он нашел пистолет.
Люк в оружейную открылся, майор молниеносно развернулся и пригнулся, но
это был
капрал Марлин.
- А ты-то что тут делаешь, черт возьми? - прорычал Брайан.- Ты должен
был
прикрывать капитана!
- Он послал меня найти вас еще до того, как подал сигнал через
громкоговорители, сэр.-
Марлин с горечью смотрел на трупы и кровь.- Наверное, у него оказалось еще
меньше времени,
чем он рассчитывал.
Брайан только буркнул в ответ. Он уже натягивал поверх формы тяжелый
бронежилет, и
капрал встряхнулся и занялся тем же. Оба они предпочли бы доспехи или хотя бы
боевые
скафандры, но приходилось довольствоваться тем, что есть.
Майор застегнул верхнюю пластину, которая прикрывала спину и грудь и
напоминала
раковину моллюска, и схватил со стойки короткое оружие с тяжелым стволом,
стрелявшее
похожими на дротики взрывающимися снарядами. Едва он вставил магазин, как
послышался треск
масадского оружия. Он нацелился на люк, но опустил дуло, когда послышалось
ответное гудение
пульсеров и в проходе появился капитан Янг.
- У меня девять человек, сэр,- немедленно доложил Янг.
- Хорошо.- Брайан перекинул через плечо сумку с заряженными магазинами,
лихорадочно соображая.
Баунти-Четыре-Один означает, что капитан Ю не считает, что его люди
смогут удержать
корабль. Учитывая количество масадских солдат на борту, Брайан не мог не
согласиться. Его
собственная задача по плану Баунти-Четыре-Один была простой и ясной, но он
надеялся на
большее число людей для ее выполнения.
Он застегнул ремень и одобрительно хмыкнул, когда Янг завел внутрь
пятерых солдат, и
все шестеро стали надевать броню. Четверо оставшихся людей капитана присели у
люка,
вооруженные дротиковыми пульсерами, которые бросил им Марлин, прикрывая своих
вооружавшихся спутников. Брайан принял решение.
- Капитан, я возьму Марлина и четверых из ваших людей. Вы сидите здесь
полчаса или
пока я не дам других указаний, но не задерживайтесь до последнего. Если вас
отсюда вытеснят,
сообщите мне перед уходом и постарайтесь ничего не оставлять масадцам.
- Да, сэр,- сказал Янг.- Хэдли, Маркс, Бэннер, Янкович, вы с майором.
Названные солдаты подтвердили приказ, не прекращая вооружаться. Брайан
подождал,
пока они запаслись боеприпасами, потом жестом послал их на выход.
- ...повторяю, Баунти-Четыре-Один!
Лейтенант Маунт вздрогнул, услышав донесшиеся из громкоговорителя слова.
Мгновение
он недоверчиво смотрел на динамик, чувствуя изумление окружавших его масадцев,
потом
потянулся к своей контрольной панели.
Лейтенант-коммандер Уоркман никогда не слышал про "Баунти-Четыре-Один",
но он
знал, что запланировал Меч Саймондс, и внезапное бессмысленное сообщение могло
означать
только одно. Его пуля пробила голову Маунта прежде, чем лейтенант дотянулся до
кнопки
аварийного отключения.
Коммандер Мэннинг даже не дернулся, когда из коммуникатора раздался
голос капитана
Ю. Он знал, что происходит, и уже понял, что застрял на мостике. Как только
капитан подтвердил
состояние Четыре-Один, он правой рукой коснулся снизу подлокотника командирского
кресла.
Открылась маленькая панель, которую не показывал ни один план или инженерная
схема, и он
засунул внутрь указательный палец как раз тогда, когда лейтенант Харт вытащил
свой пистолет.
- Встаньте из командирского кресла, коммандер Мэннинг,- скомандовал
масадец.- И
держите руки так, чтобы я их видел!
Рулевой-хевенит бросился на офицера связи, но где-то за спиной Мэннинга
дважды
щелкнул еще один пистолет, и рулевой упал на палубу. Его помощник перешагнул
через
дергающееся тело пти-офицера и занял место у панели управления. Лицо Мэннинга
исказилось от
ненависти. Он оскалился на Харта, но тот снова дернул рукой с пистолетом.
- Давай из кресла! - гавкнул Харт, и Мэннинг поднялся с презрительным
взглядом.
Когда он встал, спрятанная панель снова закрылась, а масадец оскалился
ему в ответ:
- Так-то лучше, а теперь...
- Лейтенант Харт! - позвал его масадец, взявший на себя управление.- Он
не
подчиняется рулю, сэр!
Харт повернулся к нему, и Мэннинг напрягся, готовясь прыгнуть. Но потом
он заставил
себя расслабиться, зная, что за спиной как минимум один вооруженный человек.
Офицер связи наклонился через плечо рулевого и начал нажимать на кнопки.
Ничего не
произошло, и он в бешенстве повернулся к Мэннингу.
- Ты что там сделал? - спросил он.
- Я? Ничего. Может, мистер Шерман что-то сделал перед тем, как вы его
убили,-
процедил Мэннинг.
- Не ври мне, еретик чертов,- прошипел Харт.- Я не...
Взвыла тревога, потом еще и еще, и масадец в изумлении остолбенел.
Одновременно
отключились посты связи, астрогации и тактики. На каждой панели горели
предупреждающие
сигналы и красные огни неполадок, и Мэннинг злорадно улыбнулся.
- Похоже, у вас проблемы, лейтенант,- сказал он.- Возможно, вы...
Он так и не услышал щелчок пистолета Харта.
Капитан Ю рискнул воспользоваться лифтом. На надежные методы времени не
было, так
что Валентайн и де Джордж, вынув пульсары, прикрывали коридор, пока он вводил
свой личный
код управления и место назначения.
- Внутрь! - скомандовал он наконец, но почти сразу послышались крики, и
в
закрывающуюся дверь лифта ударили пули.
- О, черт!
Валентайн отскочил от двери, держась за левое бедро, и Ю выругался при
виде влажного
пятна от крови. Де Джордж усадил инженера на пол, разорвал ему брючи-ну,
поспешно проверяя
рану, и Валентайн застонал сквозь сжатые зубы.
- Похоже, основные артерии не задело, капитан,- поспешно сообщил
баталер, потом
снова посмотрел на Валентайна.- Джим, будет чертовски больно, но если мы
выберемся отсюда
живыми, то с тобой все будет в порядке.
- Спасибо, что уточнил,- выдавил Валентайн.
Де Джордж резко рассмеялся и оторвал еще полоску ткани, сооружая
примитивную
повязку.
Ю слушал их краем уха, не отрывая взгляда от указателя положения лифта.
Тот мигал,
цифры постепенно менялись, и у него появилась надежда, но потом указатель замер,
лифт
перестал двигаться. Ю гневно ударил кулаком по стене. Это заставило де Джорджа,
закреплявшего повязку Валентайна, удивленно посмотреть вверх.
- Паршивцы отключили энергию,- воскликнул Ю.
- Но только к лифтам,- хрипло сказал Валентайн, окровавленной рукой
указывая на
панель статусной информации. Красная лампочка, которая обозначала аварийный
генератор, была
темной, и лицо его исказили боль и разочарование.- Реакторы работают,-
проговорил он.-Джо
не сумел их отключить.
- Знаю.- Ю понадеялся, что Маунт еще жив, но он успел уделить лейтенанту
лишь
мимолетную мысль. Он уже отрывал ковровое покрытие, чтобы добраться до
аварийного люка.
Майор Брайан остановился передохнуть у закрытого люка в служебные
проходы и от всей
души пожелал, чтобы был способ видеть сквозь стены. Но он такого способа не
знал. Ему и его
людям приходилось двигаться вслепую и надеяться на лучшее. Не такими способами
Брайан
выжил и дослужился до майорского звания.
- Ладно,- тихо сказал он.- Марлин, я пойду направо, а ты налево. Хэдли и
Маркс со
мной, Бэннер и Янкович с Марлином. Все ясно?
Солдаты шепотом ответили утвердительно, он взял пульсер и плечом ударил
в рычаг.
Люк распахнулся, и Брайан нырнул внутрь. Он упал на живот, краем
сознания отмечая
людей и позиции, и сделал первый выстрел еще до того, как остановился.
Пульсер дернулся, и пучок дротиков полетел по галерее стыковочного
отсека. Масадский
офицер взорвался кровью и ошметками, которые полетели на бронированную
переборку, а трое
его солдат потрясенно повернулись к майору.
Пульсер дернулся снова и снова- так быстро, что только один из масадцев
успел
закричать прежде, чем острые как бритва дротики разорвали его на части.
Хевенитские члены
экипажа, которых эти солдаты держали под прицелами, бросились ничком на палубу.
Слева от
Брайана заработал еще один пульсер, стреляя очередями, и в ответ ему затрещали
винтовки
масадцев. Он услышал визг рикошетных пуль, но уже перевел огонь на масадские
подкрепления,
пытавшиеся ворваться в отсек.
Его дротики порубили их на визжащие и дергающиеся котлеты, а потом из-за
его спины
Хэдли бросил гранату. В тесном проходе осколочная граната сработала как молот
божий, и уже
никто сквозь люк не рвался
...Закладка в соц.сетях
