Жанр: Научная фантастика
ХОНОР ХАРРИНГТОН 2. Честь Королевы
....
Брайан поднялся на ноги. Марлин был ранен, его левое плечо сильно
кровоточило от
ружейной раны, но все могло быть намного хуже. Он насчитал по крайней мере
восемнадцать
мертвых масадцев, и эти ублюдки успели согнать в отсек больше двадцати
хевенитов.
- Все найдите себе оружие,- скомандовал майор, указывая на залитые
кровью масадские
винтовки и пистолеты на палубе. Потрясенные члены экипажа поспешили выполнить
его приказ, а
он включил коммуникатор.- Янг, это Брайан. Мы на месте. Каково ваше положение?
- У меня тридцать два человека, майор, включая лейтенанта Уордена.-
Голосу Янга
аккомпанировали звуки стрельбы.- У нас сильный огонь на один-пятнадцать и одинсемнадцать,
и они отрезали один-шестнадцать у лифта, но я взорвал морг прежде, чем они туда
попали.
Брайан сжал губы. Оружейная была отрезана от остального корабля. Это
значило, что
больше никто из его людей не подойдет к Янгу, а поскольку Янг был вынужден
взорвать морг -
помещение для хранения и ремонта брони возле прохода один-пятнадцать,- его людям
придется
сражаться без бронезащиты.
- Возьмите все боеприпасы и оружие, какое сможете унести, и уходите,-
резко сказал
он.- Встречаемся здесь - и не забудьте прощальный подарок.
- Да, сэр, я помню.
Альфредо Ю головой вниз спускался вдоль инспекционной лестницы; его
поддерживал
пристегнутый к поясу антиграв, но время от времени капитан хватался за
ступеньки, чтобы
подтянуться. Люди де Джорджа по его приказу спрятали по дюжине антигравов под
каждым
лифтом еще до того, как "Гнев" прибыл к Эндикотту, и капитан порадовался
собственной
предосторожности, в то же время злясь на то, что он позволил Саймондсу себя
обмануть.
Он взглянул вверх в шахту лифта. Де Джордж спускался последним,
Валентайн шел между
ними. Инженер все еще бодрился, но его побелевшее лицо было залито потом, а
брючина
потемнела от крови, и ему приходилось держаться за лестницу обеими руками.
Ю добрался до перекрестного прохода и проверил сигнатуры, потом
подтянулся и залез
внутрь. Проходы были освещены тускло, и его глаза устали напряженно
всматриваться в темноту,
но фонарь мог только выдать его, если...
Впереди что-то затрещало. Он поднял руку, останавливая своих спутников,
и беззвучно
скользнул вперед, приготовив левую руку, чтобы держаться за перила, в правой был
пульсер. В
тусклом свете что-то двигалось, и он схватился за перила, чтобы предотвратить
отдачу, и поднял
пульсер. Ю почти нажал на спуск, но потом расслабился, заметив, что трое впереди
не вооружены.
Он медленно подплыл ближе. Один из них заметил его и выдохнул
предупреждение для
остальных. Они заметались, но тут же вздохнули от облегчения.
- Капитан! Ох как мы рады вас видеть, сэр! - воскликнул один из них,
пти-офицер, и его
негромкий голос напомнил подтянувшемуся поближе Ю о необходимости сохранять
тишину.
- Мы двигались к стыковочному отсеку, сэр,- продолжал пти-о,- но почти
наткнулись
на засаду. Они открыли двери лифта на три-девять-один.
- Да неужели? -пробормотал Ю. Сзади подошел де Джордж, тянувший за собой
Валентайна.- Не представляете, сколько их там, Эванс?
- Человек шесть, сэр, но они все вооружены, а мы...- Он указал жестом на
своих двух
спутников, и Ю кивнул.
- Джим, отдай Эвансу пульсер и антиграв.- Раненый инженер протянул
оружие птиофицеру
и начал доставать из карманов магазины, пока Эванс расстегивал его
антиграв. Ю
посмотрел на де Джорджа.
- Сэм, нам придется убрать ублюдков с дороги, и не только ради нас
самих.- Де Джордж
кивнул, и Ю стукнул по переборке, составлявшей заднюю часть прохода.- Ты иди по
этой
переборке, я сверху, а Эванс пойдет напротив меня.- Он посмотрел наверх,
проверяя, слушает ли
подчиненный, и Эванс кивнул.
- Нам придется действовать быстро. Смотрите на меня. Когда я кивну,
начинайте. Если
повезет, мы появимся в открытом люке прежде, чем они нас заметят. Все ясно?
- Да, сэр,- тихо сказал Эванс.
- Отлично, тогда пошли,- мрачно сказал Ю.
Янг вылез из служебного прохода, и Брайан осмотрел отсек. Янг был
последним в группе
из оружейной, но еще пятнадцать человек пришли другими неожиданными путями.
Большинство
было без оружия, хотя некоторые захватили масадские винтовки и пистолеты,
которые масадцам
больше не понадобятся. Впрочем, дротиковых ружей Янг и его люди принесли на
всех. У Брайана
даже остался на палубе небольшой запас, а поскольку Янг заложил заряд в
оружейной, масадцы
вряд ли доберутся до подобного оружия.
К сожалению, у него было всего семьдесят человек. Он был уверен, что
пока сможет
удержать отсек, но возможности дальнейших действий были ограничены, и до сих пор
к ним не
добрался ни один офицер флота.
- Мы раздали дыхалки, сэр,- доложил сержант Тауэре, к удовлетворению
Брайана.
Что было хорошо в стыковочном отсеке, так это то, что в служебных и
аварийных
шкафчиках хранилась чертова туча дыхательных масок. Это значило, что теперь
масадцы не могли
задушить или отравить его людей через вентиляцию. Пара пти-офицеров из
инженерного
отделения отключили аварийные люки, так что нельзя было и впустить вакуум в
галерею против
их воли. Майор поставил людей охранять подходы к взрывоустойчивым дверям, что
давало ему
контроль над шахтой лифта, но поскольку питание лифтов было отключено, выгода
получилась
ограниченная.
- Ваши указания, сэр? - тихо спросил Янг, и Брайан нахмурился. Вообще-то
он хотел
начать контратаку, но с семью десятками людей он бы недалеко ушел.
- Пока держим позиции,- так же негромко ответил он,- но проведите
предполетную
подготовку катеров.
Катера были быстрее большинства мелких судов, и они были вооружены, хотя
сейчас ни
на одном из них не было внешних артиллерийских орудий. Но они были куда
медленнее "Гнева
Господня", а орудия крейсера могли прихлопнуть их как мух. Янг знал это не хуже
Брайана, но
возражать не стал.
- Да, сэр,- сказал он.
Ступеньки лестницы под потными руками Ю казались скользкими, пульс
участился. Это
был не такой бой, к какому он привык, но теперь пришлось участвовать и в таком.
Он оглянулся,
проверяя де Джорджа и Эванса. Оба были на месте и напряженно следили за ним. Он
глубоко
вздохнул - и кивнул.
Все трое метнулись вперед, и Ю в полете перевернулся на бок. Держа
пульсер обеими
руками, он пронесся мимо открытых дверей лифта. Масадский солдат увидел его и
открыл рот,
чтобы предупредить своих, но капитан нажал на спуск. Одновременно загудели и
остальные
пульсеры, посылая по коридору вихрь дротиков.
Выбирать цели было некогда, но отсутствие прицела не делало их огонь
менее
смертоносным. Они срезали сидевших в засаде масадцев, и Ю выдвинул вперед ногу.
Он успел
зацепиться носком за ступеньку прежде, чем отдача толкнула его в сторону, и
подтянулся ближе к
стене. Локтем он зацепился за край отверстия и замер. Кто-то рискнул выйти из-за
поворота
коридора, и пульсер капитана снова загудел. Вопль дал ему знать, что он попал, и
Ю снова замер,
тяжело дыша, а сзади подползли Эванс и де Джордж.
- Попробуй собрать их оружие, Эванс. Мы с комман-дером де Джорджем
прикроем тебя.
- Есть, сэр.
Пти-офицер посмотрел в обе стороны по поперечному коридору, потом пролез
в отверстие
и стал тянуть к себе масадские винтовки. Остаток их небольшой группы подтянулся
вверх за
оружием, и он начал подавать винтовки вниз. Еще один масадец пытался им
помешать, и де
Джордж послал по коридору дождь дротиков.
На одном из трупов была сумка с гранатами, и Эванс со злорадной улыбкой
метнул
гранату за угол. Судя по крикам, она прибыла на место успешно. Потом граната
взорвалась, и
крики прекратились.
- Молодец! - сказал Ю, и Эванс ухмыльнулся в ответ, возвращаясь с сумкой
в шахту.
- Еще двое наших подошли, сэр,- сказал кто-то, и Ю кивнул. Кроме
служебных
проходов из помещений морской пехоты, это был единственный путь в стыковочный
отсек. Если
кто-то из верхней части корабля сумеет избежать плена, им неизбежно придется
пройти мимо
этого отверстия.
- Сэм, вы с Эвансом возьмите еще троих и удерживайте эту позицию,-
сказал Ю.- Мне
надо попасть в стыковочный отсек и посмотреть, какая там ситуация.
- Да, сэр,- сказал де Джордж.
- У кого есть коммуникатор? Двое в шахте подняли руки.
- Грейнджер, отдай свой баталеру. Матрос передал коммуникатор, и де
Джордж
пристегнул его к левому запястью.
- Сэм, мы не сможем получить корабль обратно, если только Брайан не
собрал в
стыковочном отсеке больше людей, чем я предполагаю. Если смогу, я пошлю вам на
помощь
морских пехотинцев. Если нет, держитесь тут, пока я вас не вызову, а тогда как
можно быстрее
двигайтесь вперед. Все ясно?
- Ясно, сэр.
- Отлично.- Ю сжал плечо баталера и двинулся по шахте.
- Сэр! Майор Брайан! Здесь капитан! Брайан с глубоким облегчением поднял
голову и
увидел, как из дверей лифта выбирается капитан Ю. Капитан пошел по залу, за ним
горстка
флотских, двое несли коммандера Валентайна в полубессознательном состоянии.
Брайан вытянулся по стойке смирно и начал докладывать, но капитан
остановил его
жестом. Его темные глаза обежали собравшихся, и он сжал губы.
- И это все? - спросил он негромко.
Брайан кивнул. Ю чуть не сплюнул, но потом выпрямился и подошел к
контрольной
панели. Он набрал код безопасности и удовлетворенно кивнул.
Брайан последовал за ним и посмотрел ему через плечо. Данные на
маленьком экране
ничего для него не значили, и он все равно не знал, как с ними работать, но
капитана они, похоже,
порадовали.
- Ну хоть что-то сработало,- пробормотал он.
- Сэр? - отозвался Брайан, и Ю мрачно улыбнулся.
- Коммандер Мэннинг вырубил компьютеры на мостике. Пока они не
придумают, как это
обойти, они не смогут маневрировать - и им недоступны все тактические системы.
У Брайана заблестели глаза, и Ю оскалил зубы.
- Вы провели предполетную подготовку катеров?
- Да, сэр.
- Хорошо.- Ю пожевал нижнюю губу, немного расслабился.- Хорошо,-
повторил он
снова,- но нам, к сожалению, придется многих оставить, майор.
- Да, сэр,- мрачно отозвался Брайан, потом откашлялся.- Сэр, что, повашему,
эти
ублюдки собираются делать с кораблем?
- Боюсь даже гадать, майор,- вздохнул Ю.- Что бы это ни было, нам их не
остановить.
Сейчас мы можем только постараться вывести своих людей.
- Что значит - вы не можете попасть в стыковочный отсек? - воскликнул
Меч
Саймондс, и бригадный генерал еле удержался, чтобы не облизнуть пересохшие губы.
- Мы пробовали, сэр, но там слишком много народу- полковник Несбит
считает, что три
или четыре сотни человек.
- Чушь! Полная чушь! Их и всего-то меньше шести сотен на борту, и мы уже
разобрались
с двумя третями! Пусть Несбит займется делом! Этот идиот Харт застрелил
Мэннинга, и если Ю
от меня уйдет...
Конец фразы Меча зловеще повис в воздухе, и бригадный генерал нервно
сглотнул.
- Сколько? - спросил Ю.
- По моим подсчетам, сто шестьдесят, сэр,- с тяжестью на душе произнес
Брайан.
Лицо Ю окаменело, но в глазах читалась его боль. Это было меньше
двадцати семи
процентов хевенитов, числившихся в экипаже. Но уже пятнадцать минут никто новый
не
появлялся, а масадцы использовали теперь, кроме гранат и винтовок, плазменные
метатели. Ю
поднес к губам наручный коммуникатор.
- Сэм?
- Да, сэр?
- Давай сюда. Пора уходить.
- Что-что они сделали?
- Запустили катера, сэр,- повторил несчастный офицер.- И... и сразу
после этого в
стыковочном отсеке был взрыв,- добавил он.
Меч Саймондс выругался, с трудом удержавшись, чтобы не ударить его, и
развернулся к
лейтенанту Харту.
- Как обстановка с компьютерами?
- М-мы все еще пытаемся понять, что не так, сэр.- Харт пугливо взглянул
на Меча.-
Похоже, это какая-то аварийная блокировка, и...
- Ну разумеется, что еще это может быть! - прорычал Саймондс.
- Рано или поздно мы ее обойдем,- обещал побелевший Харт.- Просто
придется
пройти по дереву команд, если только...
- Если только что?- поинтересовался Саймондс, когда лейтенант
остановился.
- Если только там не замкнуты контакты, сэр,- чуть слышно отозвался
Харт.- Тогда
нам придется прозванивать всю сеть, пока мы их не найдем, а без коммандера
Валентайна...
- Не оправдывайся! - заорал Саймондс.- Если бы ты не поторопился
застрелить
Мэннинга, мы бы заставили его рассказать, что именно он сделал!
- Но, сэр, мы же не знаем точно, что это именно он! То есть...
- Идиот! - Меч с размаху ударил лейтенанта по лицу, потом повернулся к
бригадному
генералу.- Арестуйте этого человека за предательство и преступление против Веры!
Капитан Ю сидел в кресле второго пилота, глядя, как за кормой удаляется
в черноту его
прекрасный корабль. Горькое молчание в пассажирском отсеке катера вполне
соответствовало его
собственным чувствам. Как и он, его пассажиры чувствовали огромное облегчение
оттого, что
остались в живых, но к нему примешивался стыд. Слишком много своих они оставили
позади, и
хотя все знали, что другого выхода не было, легче от этого не становилось.
Отчасти Альфредо Ю жалел, что вообще выбрался, потому что стыд он
испытывал
нестерпимый. Это был его корабль и его люди, а он их подвел. Он подвел и свое
правительство, но
Народная Республика мало кому внушала личную преданность, и даже понимание того,
что флот
свалит на него всю вину за провал, не имело никакого значения по сравнению с
тем, что он бросил
своих людей. Но выбора не было, надо было спасти тех, кого можно было спасти, и
он это знал.
Он вздохнул и вызвал на экран карту системы. Где-то неподалеку было
укрытие, в котором
он и его люди могли спрятаться до тех пор, пока не прибудет вызванная послом
Лейси эскадра.
Теперь бы только его найти.
Глава 31
Виктория отрезала еще кусочек бифштекса и положила в рот. Она уже
поняла, что еда
превращается в ужасную проблему, когда работает только одна сторона лица. Левая
половина
оставалась мертвой, и, к своему стыду, часто Виктория обнаруживала, что еда
выпачкала ей
бесчувственную щеку и подбородок, только когда крошки падали на китель. За
последние
несколько дней она добилась некоторых успехов, но не настолько, чтобы
соглашаться есть при
людях.
Но по крайней мере беспокойство о том, как жевать, было будничным и
успокаивающим, в
отличие от других проблем. "Аполлон" ушел пять дней назад. Если масадцы
готовятся
попробовать что-то еще - а, несмотря на высказанные Веницелосом аргументы о
безумии такого
шага с их стороны, Виктория по-прежнему была убеждена, что они так и сделают,-
все начнется
с минуты на минуту. Но, к своему собственному удивлению, она была почти
спокойна, когда
думала об этом. Она достигла состояния равновесия, приятия. Она все решила,
сделала все
возможное, чтобы приготовить себя и своих людей. Осталось только встретить то,
что произойдет.
Когда Виктория осознала это, горе, вина и ненависть - как и ужас - превратились
в
спокойствие. Она знала, что долго это не продлится. Просто Виктория так
приспосабливалась к
ожиданию. Но она была благодарна и за это.
Она жевала очень осторожно, стараясь, чтобы внутренняя сторона онемевшей
щеки не
попадала между зубами, и радуясь, что хотя бы язык не пострадал. Потом она
проглотила еду и
потянулась за пивом. Пила она так же аккуратно, наклонив голову, чтобы уменьшить
шансы
пролить что-нибудь. Виктория поставил стакан на место, и тут через люк столовой
донесся
музыкальный звонок компьютерного терминала.
- Блип? - сказал Нимиц со своего конца стола.
- Сама не знаю,- ответила она.- Подождем.
Вскоре в люк просунул голову Мак-Гиннес; на лице его было мрачное
неодобрение, как и
всегда, когда обед капитана прерывался.
- Извините, мэм, но вас вызывает коммандер Веницелос.- Стюард фыркнул.-
Я сказал
ему, что вы обедаете, но он настаивает, что это важно.
Здоровый глаз Виктории моргнул, и она прикрыла салфеткой улыбку,
таившуюся в правом
углу губ. С тех пор как она была ранена, Мак-Гиннес, как злой сторожевой пес,
охранял ее редкие
моменты уединения, особенно во время еды. Он ни за что не простил бы ее, если бы
она
захихикала.
- Я уверена, что это действительно важно, Мак,- успокаивающе сказала
она, и стюард,
снова фыркнув, пропустил ее к рабочему терминалу, потом подошел к столу и накрыл
ее тарелку
крышкой с подогревом. Нимиц изучающе посмотрел на него, и, когда Мак-Гиннес
пожал плечами,
соскочил вниз и пошел за хозяйкой.
Виктория нажала на кнопку вызова, чтобы убрать сигнал ожидания, и на
экране появился
Веницелос с тревожным выражением лица.
- В чем дело, Энди?
- РМ девять-три только что отметил гиперслед на максимальном удалении,
мэм, прямо на
отметке в пятьдесят световых минут.
Виктория почувствовала, как правая сторона лица закаменела не хуже
левой. В ее
спокойствии появилась трещина, но она заставила себя не нервничать. На таком
расстоянии у них
еще было время.
- Детали?
- Пока мы получили только тревожный сигнал. "Трубадур" готов передать
остальную
информацию, как только она поступит, но...- Он помедлил- говорил кто-то рядом с
ним,
Виктория не расслышала, что именно,- а потом Веницелос снова повернулся к ней.-
Шкипер,
коммандер Маккеон сообщает, что девять-два отметил клин низкой мощности,
движущийся по его
зоне. Девять-три его тоже видит, прямо по эклиптике. Похоже, они идут в обход,
хотят
подкрасться к Грейсону сзади.
Виктория кивнула, лихорадочно соображая. Таким курсом могли идти только
масадцы, но
они знали, что у Масады оставалось еще по крайней мере одно судно с
гипердвигателем, так что
это вовсе не обязательно был линейный крейсер. А поскольку гравитационные
приборы
"Бесстрашного" не работали, она не могла напрямую читать сообщения модулей, а
значит, не
могла послать "Трубадур" на разведку. Тогда она потеряла бы оперативную связь с
основным
источником тактической информации.
- Ладно, Энди. Сообщи адмиралу Мэтьюсу и включи наш собственный клин.
Пусть Рейф
и Стивен начинают прокладывать курс. Пока один из модулей не даст нам данные по
массе,
больше мы ничего не сможем сделать.
- Так точно, мэм.
- Я сейчас подойду, и...- Виктория помедлила, почувствовав, что кто-то
вошел. Она
оглянулась, увидела Джеймса Мак-Гиннеса, демонстративно сложившего руки на
груди,
встретилась с ним взглядом и повернулась к Веницелосу.- Я приду, как только
поем,- послушно
поправилась она, и, несмотря на напряжение, старпом усмехнулся.
- Да, мэм. Я понимаю.
- Спасибо.- Виктория отключила связь, встала и промаршировала обратно к
столу под
суровым взглядом своего стюарда.
Мичман Уолкотт вводила новые данные по вероятному курсу. Уолкотт
чувствовала, что
окружающие беспокоятся не меньше ее самой. Коммандер Веницелос переходил от
поста к посту,
но она острее ощущала отсутствие капитана, чем присутствие старпома. Уолкотт
поняла, что не
одна она так думает, когда заметила, что многие бросают взгляды на пустое кресло
в центре
мостика.
Она закончила и села на место, и тихий голос проговорил ей в левое ухо:
- Не переживайте, мичман. Если бы вот-вот должен был начаться конец
света, шкипер не
стала бы задерживаться на обед.
Она покраснела под проницательным взглядом лейтенанта Кардонеса.
- Это что, так очевидно, сэр?
- Ну да,- улыбнулся, или скорее усмехнулся, Кардонес.- Хотя, скорее
всего, потому,
что мне бы и самому хотелось, чтоб она была здесь. С другой стороны, судя вот по
этому,- он
указал на цифры,- в ближайшее время ничего не случится, и лучше пусть капитан
будет в
хорошей форме, когда все начнется, чем тратит сейчас время, держа меня за руку.
- Да, сэр.- Уолкотт снова посмотрела на курс. Теперь у них были
приблизительные
данные о массе от трех разведмодулей, и центр обработки данных с вероятностью
больше
девяноста процентов утверждал, что это все-таки хевенитский линейный крейсер. Об
этом думать
не хотелось.
Она уставилась на такие невинные световые линии и почувствовала, как
бьется ее сердце.
Каштановые волосы взмокли от пота, на месте желудка была воющая пустота. Она
помнила свой
ужас, когда у Черного Ворона "Бесстрашный" пошел прямо на ракеты, но сейчас было
хуже. Куда
хуже. На этот раз она знала, что может случиться, видела, как взрываются
корабли, что сделали с
ее однокурсницей Мейлинь Джексон, потеряла двоих близких друзей на "Аполлоне", и
она
боялась. Ее наполнило ощущение собственной смертности, а медленное приближение
врага
давало ей слишком много свободного времени для размышлений.
- Сэр,- тихо сказала она, не поднимая глаз,- вы больше боев видели, чем
я, и лучше
знаете капитана. А мы можем...- Она прикусила губу, потом взглянула на него
почти
умоляюще.- Сколько вообще у нас шансов, сэр?
- Ну...- протянул Кардонес и подергал себя за ухо.- Скажем так, Кэролин.
Когда я сам
в первый раз попал в бой вместе со шкипером, я знал, что она меня угробит. Я не
думал - я это
точно знал и чуть не налил в штаны, если честно.
Он снова усмехнулся, и, вопреки своим собственным страхам, Уолкотт слабо
улыбнулась в
ответ.
- Но оказалось, что я был не прав,- продолжил Кардонес.- Забавная штука:
ты вроде
как забываешь бояться, когда капитан сидит рядом. Как будто ты понимаешь, что до
нее они
никогда не доберутся, а значит, не доберутся и до тебя. А может, просто стыдно
бояться, когда она
не боится, или что-нибудь в таком духе.- Он почти смущенно пожал плечами.- Так
или иначе,
она с легким крейсером взяла рейдер в семь с половиной миллионов тонн. Я так
полагаю, что она
и линейный крейсер тяжелым сумеет остановить. А если бы она беспокоилась, то
сидела бы тут с
нами и дергалась, а не заканчивала обедать.
- Да, сэр.
Уолкотт улыбнулась более естественно и вернулась к своей панели, где
сигнал сообщал ей
о поступлении новых данных с "Трубадура". Она уточнила курс, а Рафаэль Кардонес
посмотрел
на коммандера Веницелоса поверх ее опущенной головы. Они обменялись понимающими
взглядами. Оба сочувствовали Уолкотт, прекрасно понимая, что ей нужна моральная
поддержка...
и что существует огромная разница между сражением с рейдером, который пытается
сбежать, и с
линейным крейсером, который пришел разнести тебя на атомы.
Виктория открыла капсулу жизнеобеспечения, и Нимиц с видом неохотного
согласия
прыгнул внутрь. Сейчас, правда, была не аварийная ситуация, и он неторопливо
проверил воду,
кормушку и устроил гнездо так, как ему хотелось. Потом он свернулся клубочком и
взглянул на
нее, издав негромкий предупреждающий звук.
- И ты тоже будь осторожен,- тихо ответила она, гладя его уши. Он закрыл
глаза,
наслаждаясь ее прикосновением, а потом она отняла руку и запечатала дверь.
- Центр боевой информации подтверждает оценки массы, полученные от
модулей, мэм,-
доложил Веницелос, встретив ее у лифта.- Корабль подходит с другой стороны
планеты.
- Время прибытия?
- Он все еще в двух миллиардах километров, мэм, и держит ускорение в
пределах
пятидесяти g, скорее всего, чтобы избежать обнаружения. Основная скорость -
пятьдесят девять
с половиной тысяч километров в секунду. Если он сохранит нынешнее ускорение, то
подойдет к
Грейсону часов через восемь на скорости примерно семьдесят четыре тысячи.
Виктория кивнула, потом повернула голову, когда из лифта вышел кто-то
еще. Это был
коммандер Брентуорт, напряженно поздоровавшийся. На складе ему подобрали
мантикорскии
костюм, и только греисонские знаки отличия, нанесенные на плечах, выделяли его
среди
остальных.
- Еще есть время высадить вас на планете, Марк,- сказала она так, чтобы
никто больше
ее не слышал.
- Мой боевой пост здесь, мэм.
Улыбка у него была натянутая, но голос прозвучал с завидным
спокойствием. В здоровом
глазу Виктории засверкало одобрение, но она тем не менее продолжала настаивать:
- Может, ваш пост и здесь, но вряд ли мы в ближайшее время будем много
устанавливать
с кем-нибудь связи.
- Капитан, если вы хотите, чтобы я покинул корабль, можете отдать
приказ. Иначе я
остаюсь. Если вы ради нас собираетесь сражаться с этими фанатиками, то на борту
должен быть
хотя бы один грейсонский офицер.
Виктория собиралась сказать что-то еще, но закрыла рот и покачала
головой. Она тронула
его за плечо и отошла к астрогационному посту дю Морна, чтобы посмотреть на его
экран.
"Гнев Господень" - или "Саладин" (или та непроизносимая дрянь, которую
она
мысленно прилепила к этому линейному крейсеру в качестве имени) - поддерживал
ускорение на
невысоком уровне, но это скорее всего была общая мера предосторожности. На
нынешнем своем
курсе он находился в сотне световых минут от Грейсона и более чем в сорока - от
звезды
Ельцина, и на таком расстоянии ни один грейсонский прибор не мог бы различить
его импеллеры.
Конечно, его капитан знал, что его ждут современные корабли, но он не
мог видеть
"Бесстрашный" и "Трубадур" на своих собственных приборах, да и надежно укрытые
разведмодули он не заметит. Так что если он не знает их расположение, расстояние
действия их
приборов обнаружения и способность передавать информацию быстрее света - а знать
это ему
неоткуда,- то сочтет, что его не обнаружили.
Она потерла кончик носа. Учитывая разницу в массе, она бы действовала не
так, но он
явно выбрал осторожную тактику. К тому времени, когда корабль попадет в дальнюю
зону
действия приборов Грейсона, он уже будет на другой стороне Ельцина и, скорее
всего, отключит
при этом двигатели. Это продлит время полета, но подведет его к цели по
баллистическому курсу.
Без заметного гравитационного сигнала от импеллеров он приблизится на расстояние
выстрела от
Грейсона прежде, чем его заметят активные приборы.
Но она его уже видела. Вопрос был в том, что делать с этой информацией.
Виктория
нагнулась над панелью дю Морна и набросала примерный более короткий курс. Он
начинался у
Грейсона и пролег вокруг планеты прямо внутрь проекции курса "Саладина".
- Стив, введи это и обработай, пожалуйста. Рассчитай максимальное
ускорение по этому
курсу. Когда мы попадем в поле действия его приборов?
Дю Морн начал расчеты. На ее глазах примерный курс превратился в
законченный, и
вокруг Ельцина появился гипотетический вектор.
- Он заметит нас примерно вот здесь, мэм, в ста тридцати пяти миллионах
километров от
Ельцина, через сто девяносто минут. У нас будет основная скорость пятьдесят
шесть тысяч
шестьсот шестьдесят се
...Закладка в соц.сетях
