Жанр: Научная фантастика
Выбор альтернатора
...ание, даруя силы мне и нагоняя панику на вампира,
который взволнованно закрутил головой.
- Это не ты, - шепнул он.
- Проверь! - Я сделал к нему шаг, морщась от боли в ребрах.
Меня остановил тихий гул, быстро нараставший и превратившийся в пронзительный визг.
Не выдержав, я рухнул на колени и, выронив меч, зажал руками уши. Кое-как глянул вверх,
откуда исходил сводивший с ума адский звук.
В высоком потолке на глазах выросло бурое пятно, светлевшее с каждым мгновением.
Ярко осветив весь гигантский зал, оно с резким хлопком исчезло, оставив после себя идеально
круглое отверстие, из которого посыпались огненные стрелы, превращавшие камень в пар.
Я уже потерял способность удивляться, поэтому совершенно спокойно отнесся к тому
факту, что с потолка, широко раскинув руки, спустилась Велия в полощущемся на бурных
потоках горячего ветра плаще. Она встала между мной и вампиром.
- Здесь мои владения, - прошипел Гарникор, глядя на нее с непередаваемой
ненавистью. - Убирайся!
От Велии волнами исходило такое зло, что у меня волосы встали на затылке дыбом!
Против своей воли я отступил на несколько шагов.
- Убирайся!!! - проревел вампир, выпуская в Велию белый луч.
Она стремительно увернулась, и луч поразил того, кто стоял за ней.
Сильный удар в грудь припечатал меня к стене. Рухнув на пол, я попытался вдохнуть,
краем глаза наблюдая за происходящим.
Вампир выпустил в Велию еще один белый луч, попавший ей в лицо, но она даже не
пошатнулась. Кровожадно улыбаясь, протянула к вампиру руку и приказала:
- Сдохни!
Гарникор замер, с недоумением глядя на Велию. Из его рта вырвался тихий хрип.
Скрючившись, он упал и попытался подползти к своему каменному трону, жалобно стеная. Из
пальцев Велии вылетели тонкие красные нити, охватившие горло вампира и впившиеся в его
глаза. По нитям заструилась чистая энергия, покидавшая тело вампира. На моих глазах он
стремительно старел, пока не превратился в прах. Жалкая кучка пыли, небрежно разметанная
по полу Велией, - вот и все, что осталось от Гарникора, с которым не могли справиться мы,
два взрослых мужика, вооруженных мечами!..
От мысли, что за нас всю работу сделала хрупкая девушка, мне почти стало стыдно.
Может быть, я бы даже сгорел от стыда, но тут потихоньку начал обваливаться потолок, грозя
похоронить нас заживо.
- Велия! - прокричал я, указывая на неподвижного Перри. - Вытащи нас отсюда, пока
не поздно!
Она подбежала к Перри и, обхватив его за грудь, взмыла в воздух, начисто забыв про
меня. Не желая оставаться в гордом одиночестве, я что есть сил рванулся к ней и, подпрыгнув,
уцепился за край ее плаща.
- Отпусти, идиот! - прохрипела она, пытаясь ударить меня каблуком в лицо. -
Задушишь!
- Ни за что!!! - проорал я, с ужасом наблюдая, как пол стремительно исчезает внизу.
Плащ норовил выскользнуть из быстро онемевших пальцев, плотная ткань трещала, не
выдерживая мои восемьдесят три килограмма. Я орал, проклинал судьбу и матерился
по-черному, понимая, что вот-вот сорвусь в пропасть после очередного попадания ноги в мой
лоб.
Узкие туннели, гигантские залы, комнаты, забитые всевозможными орудиями пыток,
звенящие цепи, реки крови, странные существа - все это мелькало перед глазами. Велия
стремительно увеличивала скорость, беспощадно уничтожая любое препятствие огненными
стрелами.
О, звездное небо, наконец-то!..
Велия вылетела из тоннеля и замерла.
"Почему мы не летаем, как птицы?" - испокон веков задавались вопросом люди.
В отличие от прочих, я никогда не забивал себе голову подобной глупостью, твердо веруя,
что контора под названием "Росавиакосмос" легко предоставит подобную услугу за
определенное количество свободно-конвертируемых денежных единиц. Но чтобы вот так, без
всяких усилий с моей стороны, ощутить радость полета - даже и не мечтал!..
Итак, Велия резко замерла, покинув туннель. Я по инерции полетел дальше, плащ
вырвался из рук. Взмыв довольно высоко, я и сам на мгновение замер в воздухе, а потом рухнул
на каменную мостовую, лишь чудом не угодив в широкий канал, из которого мне бы не
выплыть.
Молча возлежа на камнях, я старался вычислить, во сколько костей мне обошлось столь
незабываемое приключение, и отчаянно мечтал о десятке зеленых таблеток кеторола.
На мокрых булыжниках было холодно и неудобно. Обреченно вздохнув, решился
подняться на ноги. Хрипя, кряхтя и охая, кое-как исполнил задумку и, пошатываясь, побрел к
Велии, склонившейся над отключенным Перри.
- Велия... - осторожно позвал я.
Она резко обернулась, и я увидел через растрепанные волосы аккуратно заостренные
кверху ушки. Велия поняла свою оплошность, на ее лице выступила краска, а на глаза
навернулись слезы. Выхватив меч, она проворно прижала лезвие к моему горлу.
- Одно слово - и ты труп! - предупредила она, сдерживая эмоции.
- Хотел лишь поблагодарить тебя, - сказал я, с опаской отстраняясь от клинка.
Велия, очевидно, не поверила в мою искренность, поскольку не пожелала опустить (я
только сейчас заметил, какой же он на самом деле острый!) свой меч.
- Э-э, а как Перри? - сменил я небезопасную тему. - С ним все в порядке?
- Будет, - кивнула Велия, убирая меч, - если я его не убью!
Подойдя к Перри, она легко подняла его над землей и с силой швырнула в воду.
Не скрою, был порыв прыгнуть за ним, чтобы не дать ему утонуть в бессознательном
состоянии, но полученные мною синяки, ушибы, царапины и прочие переломы ребер
нейтрализовали мое природное человеколюбие.
Впрочем, помощь и не понадобилась. Через секунду Перри вынырнул из воды,
откашливаясь, отплевываясь и глубоко дыша. Сделав пару сильных гребков, он подплыл к
стене канала и попытался выбраться на землю.
Велия подошла и спокойно наступила на его пальцы, препятствуя ему.
- Велия, - кисло улыбнулся Перри, - так рад тебя видеть!
- Перри, ты знаешь, как сильно я ненавижу проклятое Чистилище! - грозно выговорила
она, сильнее наступая на пальцы.
- Но, Велия, я ведь не просил тебя идти с нами! - напомнил он.
- Ты знал, хитрая скотина, что я не оставлю вас умирать! - вымолвила она.
Так и сказала - вас! Начисто позабыв, что лично я выбрался наверх вопреки ее
желанию!.. Впрочем, уточнять я благоразумно ничего не стал.
- Но ведь все обошлось!.. Да убери же свою ножку! - взмолился он, не выдерживая
боли в пальцах.
- Только после того, как ты поклянешься, что больше никогда - слышишь, никогда! -
не потащишься в Чистилище! - заявила она, усиливая давление.
Перри молчал, умоляюще глядя на нее. Велия была непреклонна. И я в тот момент не
испытывал никакого сочувствия к старшине!
- Хорошо, Велия! - не выдержал Перри. - Клянусь Иштар!
Она убрала ногу, и Перри кряхтя вылез на берег. Растерев посиневшие пальцы, подошел
ко мне.
- Слушай, прости, - дружелюбно сказал он, - ты-то понимаешь, что это была
единственная возможность что-либо узнать!
- Ага, - кивнул я, - прощаю.
Шерлок Холмс, как известно, для стимуляции мыслительного процесса употреблял
кокаин и морфин либо голодал. Мне для того же самого понадобилось повстречаться с
вампиром, способным перевоплощаться в змею... Что ж, каждому свое...
Мы отправились в ближайшую харчевню, одним своим видом распугивая всю ночную
шваль. Найдя подходящее заведение, позволили себе отпраздновать возвращение из Чистилища
горячей едой и холодным вином. Страшно хотелось спать, но я крепился в ожидании мига
своего торжества, искоса наблюдая за угрюмым Перри.
Вскоре, как и предполагалось, он сорвался.
- Проклятье! - вскричал старшина, разбивая кружку о стол. - Ну почему мы ничего не
узнали?!
- Говори только за себя, - тихо сказал я.
- Что?! - переспросили они с Велией в один голос, изумленно на меня вытаращившись.
- Ты же сам говорил, Перри: любое желание Чистилище исполняет, но в извращенном
виде! - самодовольно улыбнулся я. - Все так и вышло.
- Ну и?! - потребовал он.
- Что "ну и"?! Так ничего и не понял? - слегка поиздевался я. - А мне башку продуло,
когда проклятая змея загипнотизировала.
- Что сделала? - переспросила Велия.
Я понял, что они о гипнозе не слыхали. Пришлось перейти на доступный язык.
- Очаровала... Внушила свою волю, чтобы я добровольно отправился в ее пасть.
- Думаешь, все организовал такой же вампир? - скептически уточнил старшина.
- Перри, один из сидящих за этим столом - идиот. Это не я. И не Велия... При чем
здесь вампир?
- Ну, он же был змеей и тебя очаровал.
- Это сделать может почти любой человек! Надо только знать технологию. Никакой
магии не нужно, чтобы заставить человека исполнять твою волю и контролировать его
действия.
- Ты тоже можешь? - поинтересовалась Велия.
- Конечно! - пожал я плечами. - И до сегодняшнего дня был уверен, что со мной
подобный номер не пройдет.
- И где нам искать человека, способного на такое? - спросил Перри.
- Знаешь что, Перри?! - взбунтовался я. - Это твои персональные проблемы, меня
никоим образом ни касающиеся! И так чуть какой-то шизанутый вампир не сожрал! Хочешь,
чтобы я еще твои ребусы разгадывал?!
Сделав пару больших глотков вина, я немного успокоился и выдвинул предположение:
- По-моему, это должен быть человек достаточно богатый и влиятельный. Набрать
такую толпу не каждому по средствам. Не хватал же он людей на улицах, в самом деле! Кроме
того, он должен сильно ненавидеть стражу.
- Таких большинство, - криво усмехнулась Велия. - Что дальше, командир Перри?
- Надо отдохнуть, - недовольно признал он, потирая ребра, - слишком мы вымотаны.
Завтра найдем Милдборо. Вдруг он прощупал всю мразь в центре?
- Чего его искать? - удивилась Велия. - Он здесь. Мнется возле входа и не решается
войти.
- Ты уверена? - спросил Перри.
- Я чувствую его присутствие уже минут пятнадцать, - ухмыльнулась она.
Перри посмотрел на меня.
- Что? - наивно спросил я, делая вид, что не понимаю его коварного замысла.
- Сходи и позови! - приказал Перри.
- Ага, - усмехнулся я, - разбежался! Сам иди.
- Фенрир, это приказ! - отрезал он. - Невыполнение карается смертью.
- А меч в руках удержать сможешь? - ехидно справился я.
Перри слабо пошевелил пальцами, над которыми поработала нога Велии.
- Проклятье, - улыбнулся он, - твоя правда... Велия?
Она его просто проигнорировала.
Поняв, что никто за Троем идти не собирается, Перри огорченно вздохнул и гаркнул:
- Трой Милдборо! Сюда!
Дверь осторожно приоткрылась, в небольшой щели возникло перекошенное лицо Троя.
- Иди к нам, выпей, - предложил Перри.
Трой осторожно подошел к столу и нерешительно замер.
- Может, присядешь? - предложила Велия, подталкивая ему кружку с вином.
Трой скромно сел на лавку и замер, крепко обхватив ручку емкости.
- Как дела, Трой? - поинтересовался Перри.
- Простите, сэр, - скис он лицом, - ничего не удалось узнать. Никто не знает о
нападении на дворец стражи.
Всем своим видом он выражал полное раскаяние, здорово напоминая провинившегося
щенка. Даже мне стало его жалко.
- Ладно, Трой, не будем сегодня об этом, - успокоил его Перри. - Лучше выпей.
Трой немного отхлебнул и вроде как порозовел.
- Где встретимся завтра? - спросила Велия. - Здесь или в "мартышке"?
- Зачем нам встречаться? - удивился Перри. - Мы и расставаться не будем. Заночуем у
тебя.
- Что?! И не мечтай! - окрысилась Велия. - В мой дом никто, кроме меня, не войдет.
Особенно такая свинья, как ты!
- Велия, подумай сама. Нам до своей квартиры не добраться. Трой наверняка снимает
крысиный угол в какой-нибудь дыре. А ты живешь поблизости... Неужели не приютишь
израненных друзей?! - воззвал он к ее совести.
- Даже если будете издыхать, все равно - нет! - изрекла она.
- Сэр, - вмешался Трой, - моя комната неподалеку. Мы вполне там разместимся.
- Спасибо, Трой, но проблема уже решена, - отказался Перри. - Велия с радостью
примет нас всех.
- Ты скотина, Перри! - категорично заявила Велия, вставая из-за стола и направляясь к
выходу.
Перри двинулся за ней, а мы с Троем - за ним.
Дом Велии оказался примерно в квартале от харчевни,
- Держу пари, - шепнул мне на ухо Перри, - она знала, что мы остановимся у нее.
Потому и выбрала местечко для входа в Чистилище поблизости.
- Я все слышала, - сказала Велия, не оборачиваясь. - И очень жалею, что не выбрала
твои трущобы.
- Простите, сэр, а как там, в Чистилище? - поинтересовался Трой.
- Как всегда, - отрезал Перри, не вдаваясь в подробности.
- Не верь ему, - злорадно ответил я за него. - Ничего хорошего там нет. Старшина все
врет!
И вкратце рассказал юнцу об этом проклятом месте, упустив, впрочем, некоторые
подробности, в том числе не упомянув и про Велию.
- Так плохо? - не поверил он, думая, что я его просто запугиваю.
- Еще хуже, - опередил меня Перри. - Никогда гуда не суйся. Сгинешь!
- Я и не собирался, сэр, - предельно честно ответил Трой.
Однако по глазам я видел, что эта мысль посещала его не однажды, а мой рассказ только
разжег любопытство парня.
Квартира Велии отличалась от квартиры Перри лишь большей опрятностью. Во всем
остальном - расположение комнат, количество оружия на стенах, беспорядок среди книг -
полная аналогия.
- Располагайтесь. Можете занять ту комнату, - буркнула Велия, указывая на такой же
закоулок, какой мне отвел Перри.
- Там ляжет Фенрир, - лучезарно улыбнулся Перри, - а мы умостимся здесь.
- Чего это? - я заподозрил неладное.
Перри помялся, но потом ответил:
- Прости, но мне никак не улыбается проснуться с перегрызенным горлом.
- В смысле?! - не понял я.
- Не злись, - смутился старшина, - ты - хороший человек, и я без опаски могу
доверить тебе свою жизнь, но только пока ты бодрствуешь.
- Перри, а яснее?! - взыграло во мне ретивое. - Я что, во сне хожу и всех кусаю?!
- Ну, до этого пока не дошло, - кисло улыбнулся Перри, явно жалея, что затронул
скользкую тему. - Про горло - это я так, к слову.
- Перри! - не выдержала Велия. - Да разродись же когда-нибудь! Даже мне интересно!
Трой молчал, но только из скромности.
Хотя дело касалось лишь меня, я потребовал, чтобы Перри прилюдно рассказал все
подробности.
- Не злись, - повторил он. - Я сначала даже не знал, что о тебе думать, да и сейчас не
знаю... Понимаешь, приходится иногда подпирать твою дверь снаружи - когда ты особенно
того... - Он покрутил пальцем у виска. - И все равно выдержать это трудно!
- Чего - это?! - заорал я. - И что значит "того"?!
- Ты иногда говоришь во сне. Иногда кричишь, жалуешься на боль в пробитых ладонях,
холод, проклятый алтарь... И, понимаешь, словно это не ты вовсе: голос не твой! Потом
призываешь темных богов... Потом переходишь на чужой язык - такой, что мороз по коже!..
Прости, но я не выдерживаю - слова-то не человеческие!
Я глубоко вздохнул и осмотрелся по сторонам. Велия сосредоточенно выбирала книгу на
ночь. Трой внимательно рассматривал оружие на стенах. И оба чутко вслушивались в каждое
слово старшины.
- Перри, задам тебе вопрос, на который хочу получить ясный ответ: почему ты раньше
молчал?
- Думал, ты знаешь... - удивился он.
- Знал... раньше. Посчитал, что это давно прошло, потому благополучно все забыл, -
пояснил я. - Не запирай мою комнату. Вдруг начнется пожар? Я ведь не смогу выбраться в
таком состоянии. Тогда мой разгневанный дух точно перегрызет тебе горло!
Не желая больше ни с кем общаться, молча развернулся и отправился в свой закуток,
сдержав желание громко хлопнуть дверью: все-таки я был в гостях у Велии, а ее лучше не
раздражать.
Рухнув на жесткую кровать, я тщетно попытался заснуть, ворочаясь с боку на бок и
мечтая о стакане ледяной "Белой лошади" и хорошей сигаре. Да что там - хотя бы о понюшке
табаку, пусть даже сорта "Дип"!.. Часа через три не выдержал и отправился на кухню, надеясь
отыскать там что-нибудь покрепче воды.
В гостиной похрапывал Перри, беспечно выставив на свет божий свое белое горло. Так и
подмывало дотронуться до него чем-нибудь холодным, но я вовремя одумался: если он и в
самом деле такой впечатлительный, то тушу его придется тащить в госпиталь именно мне!
Трой в комнате отсутствовал, что меня малость смутило. Лишь услышав тихое шуршание
на кухне, я успокоился.
Трой с унылым видом восседал на широком подоконнике и пялился в окно.
- Что показывают? Домашнее видео Снуп Дога? - тихо спросил я.
- Чего? - переспросил он, сползая с подоконника.
- Чего, говорю, не спишь? Тоже боишься, что горло перегрызу?
- Нет, - улыбнулся он. - Просто не спится. Сидел, думал...
- Да, - вздохнул я, осматривая кухню. - Думать - это хорошо. У меня тоже иногда
получается.
А вот и то, что нужно: темная пузатая бутылка и два бокала... Плеснув вина, протянул
один из них Трою.
- А Велия не рассердится? - наивно спросил он.
- Не знаю, - честно признался я. - В крайнем случае скажу, что Перри во сне выпил.
Думаю, она поверит.
Я неспешно прихлебывал вино, наслаждаясь дивным букетом, напоминавшем о лете,
солнце, тепле.
- Может, поделишься, о чем ты там думал? - спросил парня от скуки.
- Да так, - смутился он, - как считаешь, старшина Перри примет меня в первый отряд
Лоренгарда?
- Не знаю, - пожал я плечами, - почему бы нет?
- Ну, туда мало кого берут. Только тех, кто доказал свою верность Лоренгарду.
Странно, но я этого совершенно не знал.
- Боишься, что недостоин?
- Просто я еще ничем себя не проявил. А если примут за здорово живешь, то все за глаза
будут называть меня Милдборо.
- Ну и что? - не понял я его переживаний. - Это же твоя фамилия, что в том
странного?
- Не хочу, чтобы меня знали лишь как Милдборо! Надо добиться всего самому и быть
как старшина Перри!
Вообще ничего не понимая, я уже сильно жалел, что затеял этот разговор. Пришлось
потребовать пояснений, мотивируя тем, что я не местный и знать ничего не знаю о подобных
проблемах.
- Милдборо, - Трой горделиво приосанился, - один из древнейших родов Лоренгарда.
Мои предки из тех, кто отвоевывал землю у нелюдей и возводил крепость, не жалея себя.
Именно Милдборо загнали нелюдей в самые глубины Чистилища. Именно они установили
большинство законов, по которым живет Лоренгард. Многие из моих предков были
наместниками крепости... Но давно уже принадлежность к Милдборо - клеймо, которое губит
нас. Последние века члены семьи занимаются только торговлей, считая, что род достаточно
послужил Лоренгарду и теперь может спокойно почивать на древних лаврах. С детства я
слышал, что мы - лучше и достойнее других, что есть Милдборо - и все прочие, что я должен
гордиться своими праотцами, а единственная моя обязанность - приумножать и без того
неисчислимое состояние... Но я хочу, чтобы меня знали как меня самого, а не как потомка
Милдборо! Хочу быть как старшина Перри, которого все знают и уважают за его собственные
заслуги, не поминая родню! Поэтому и ушел из дома, сказав, что не достоин носить имя
Милдборо, покуда не покрою себя славой, как мои предки.
- Ясно, - кивнул я, выслушав его бредни. - Дальше - стандартная схема: родители,
конечно, разгневались на тебя, прокляли и лишили наследства, так?
- Нет, что ты! - искренне поразился он. - Они очень любят меня - как и я их!
Поэтому всеми силами стараются помочь, не понимая, что только мешают! Я пытался им это
объяснить, но... старики обидчивы.
Я уныло заметил, что спать расхотелось вовсе.
- И чем же они тебе мешают?
- Понимаешь, в стражу я поступил сам, без какой-либо помощи. Но мой отец хорошо
знает нашего капитана. Вот и попросил его держать меня подальше от сражений... Пришлось
две недели обивать пороги канцелярий, чтобы меня перевели из дворца патрулировать улицы.
И если бы не давешнее нападение, капитан ни за что бы не отправил меня со старшиной Перри!
Лично я подобных печалей никогда не понимал и не пойму... Будь у меня возможность
жить в роскоши и славе, разве стал бы я шнырять по всяким трущобам? Нет! Будучи
нормальным человеком, ездил бы исключительно из дворца в бордели и обратно, гордился
происхождением и пускал пузыри даже из носа!
- Дурак ты, Трой! - заявил я. - Ведь выжил во время нападения на дворец стражи и,
по-моему, в отличие от этого... как его там?.. Клеменса, не прятался под столом, а сражался!
Тебе этого не достаточно, чтобы гордиться самим собой?!
Трой помолчал, хлебнул вина, потом несколько обиженно заявил:
- Но старшина Перри не взял меня в Чистилище! Он считает, что я не достоин быть в его
отряде!
- Не вспоминай о Чистилище! - попросил я, поморщившись. - Поверь, там не место
ни мне, ни тебе, ни Перри!.. Кстати, если ты всю свою жизнь прожил в центре, то должен знать
большую часть его обитателей?
- Ну да, - пожал он плечами. - Мне известны почти все дома.
- Ага, тогда ты должен помнить множество сплетен и слухов, которые, без сомнения,
ходят о каждом твоем знакомом!
- Ну, что-то слышал, конечно, - с недоумением глянул он на меня. - А что?
- Вспомни о ком-нибудь, кто практикует гипноз... э-э, прости, - поправился я,
соображая, как донести до него значение этого слова, - ну, завораживающие чары,
подавляющие волю и не связанные с магией!
- Не понял, о чем ты, - признался он, - никогда ничего подобного не слышал... Что ты
имеешь в виду?
- Вот, к примеру, ходит байка, что змеи способны очаровывать свои жертвы, чтобы
спокойно их сожрать. Полный бред, понятно... А тебе не попадался какой-нибудь невероятный
слух на эту тему применительно к твоему окружению? Нет ли могущественного, богатого и
ненавидящего стражу человека, который интересовался чем-нибудь подобным?
Трой надолго задумался, сосредоточенно изучая щель в полу. Я подлил ему вина - для
улучшения памяти. Минут через десять он с сомнением выдавил:
- Отец как-то раз в шутку сказал, что века назад в роду Эмаров поклонялись Сету...
Мельком сказано было, несерьезно... Больше вроде ничего.
- Сет - это кто? - поинтересовался я.
- Сет?! - поразился он моему невежеству. - Один из темных богов, гигантский змей!
- Род Эмаров, - потянул я единственную ниточку. - богатый и влиятельный?
- Конечно! - воскликнул он, позабыв, что на дворе ночь. - Сам наместник иногда
советуется с ними!
- А стражу там ненавидят?
- Не думаю, - замялся Трой. - Тахан Эмар занимает должность шерифа... Правда, я
его уже пару недель не встречал.
- Не южных ли районов, случайно? - буркнул я, обращаясь как бы к самому себе.
- Да! - радостно ответил Трой. - Ты его знаешь?
- Так, пересекались разок, - равнодушно отмахнулся я, погружаясь в раздумья.
С одной стороны, сейчас ночь. Перри вымотан до предела и спит счастливым сном... С
другой - я тоже вымотан, но спать не хочу... С третьей - сделать гадость ближнему я готов и
днем и ночью!
Злорадно ухмыльнувшись, приказал Трою оставаться на кухне и на цыпочках пошел в
гостиную. Подойдя к спящему, словно невинный младенец, Перри, набрал полную грудь
воздуха и...
- СТАРШИНА!!! - гаркнул я во всю глотку, не обращая внимания на острую боль в
груди.
От неожиданности он буквально взвился в воздух, умудрившись выхватить меч из
валявшихся на полу ножен. Махнув им едва ли не в дюйме от моего лица, вытаращился на
меня:
- Фенрир?! Чего орешь?
- Да вот, - зевая, ответил я, - решил тебе глотку перегрызть, но не убивать же
спящего? Как-то неприлично даже...
На шум выскочила Велия.
- Что стряслось? - осведомилась она, поигрывая мечом.
- Фенрир с ума сошел, - пояснил Перри, убирая оружие. - Хочет, чтобы я его убил со
сна.
- А я мучился - что же со мной творится?! Оказывается, все очень просто: рехнулся!..
Спасибо тебе, Перри, открыл глаза! - язвительно поклонился я ему в ноги. - Теперь точно не
скажу, что мне удалось узнать.
- Ты что-то узнал? - спросил Перри, удивленно вскинув брови.
- Да, - безмятежно зевнул я.
- Говори! - потребовал он.
- Да неужели?! А как насчет такой фразы: "Многоуважаемый Фенрир Озолиньш!
Глубоко раскаиваюсь в своих недостойных словах и приношу искренние извинения по поводу
глупой оценки твоего душевного состояния"?
- Извини, - буркнул Перри.
- И все?! - возмутился я.
Острое лезвие прижалось к моему горлу.
- Если меня разбудили просто так... - мрачно произнесла Велия.
- Хорошо, - поспешно согласился я, - извинения принимаются.
Лезвие чуть проткнуло кожу, и по шее потекла струйка крови.
- Все скажу! Только убери эту штуку! - взмолился я.
Меч исчез. Я осторожно потрогал небольшой порез на горле.
- Что ты знаешь о доме Эмаров, Перри? - поинтересовался я, отходя на всякий случай
от Велии.
- Мало чего хорошего, - поморщился он. - Снобы с амбициями.
- А Тахан Эмар, часом, не мой приятель шериф?
- Он самый, - усмехнулся Перри. - Жалкий крысеныш! Его отец дал за тебя награду...
И при чем здесь они?
- Мне тут сорока донесла, что много-много лет назад, когда наши прабабушки были
маленькими девочками, в доме Эмаров поклонялись Сету. Сет - это змея. Змеи завораживают
без всякой магии. Род Эмаров - богатый, тщеславный, ненавидит меня, тебя и, надо полагать,
всю стражу... Что скажешь?
- Похоже, похоже... - задумчиво ответил Перри. - Ради Иштар, откуда ты все это
узнал?
- Трой рассказал, - признался я. - Кстати, ты теперь перед ним в долгу и обязан
принять в свой отряд.
- Если все окажется правдой, то первый Милдборо будет служить в первом отряде
Лоренгарда! - громко пообещал он.
С кухни раздалось тихое шуршание - Трой прекрасно расслышал старшину.
- Неужели вы вместо того, чтобы отдыхать, всю ночь вычисляли, кто мог организовать
нападение? - восхитилась нашим самопожертвованием Велия.
- Да ничего особенного. - Я скромно принялся вычерчивать на полу треугольник. -
Все равно Перри своим кошмарным топотом отбил всю охоту спать.
- Каким топотом? - не понял он.
- Ну, когда ходил на кухню, - напомнил я, выразительно на него посмотрев. - Чтобы
это... вылакать все вино.
- Мое вино?! - вскричала Велия.
- Я?! - воскликнул Перри.
Их вопли согрели мою душу и подняли настроение до недостижимых ранее высот. Я был
почти отомщен. Остался крохотный последний штришок.
- Перри, не хотел тебе говорить, не думал, что это может стать социально опасным, -
скорбно произнес я. - Но теперь вынужден... Уже давно заметил, что ты ходишь по ночам и
жрешь все подряд.
- Что?! - не поверил он.
Велия
...Закладка в соц.сетях
