Жанр: Научная фантастика
Выбор альтернатора
...но убывает - другое прибывает! Можно
менять персонажи, имена, географию, а события нисколько не изменятся: история пишется
только единожды.
- То есть, скажем, если я отправлюсь во времена, когда был заложен первый камень
Лоренгарда, и помешаю этому, то Лоренгард все равно возникнет? Только в другом месте? -
догадался генерал.
Если честно, откуда я мог знать? Только что придумал и сформулировал весь этот бред!..
Пусть назовут меня патологическим лжецом - все равно не изменюсь ни на йоту! Свое
прошлое я изменить не могу, а до остального мне нет никакого дела!
- Совершенно точно, генерал.
- Тогда что значит твое "возможные реальности и варианты событий"? - попытался
поймать меня Гхиар.
Гм, похоже, действительно заврался!
"Пусть ложь рождает ложь", - прошуршал голос в моей голове.
- Можно создавать временные миры, альтернативные, - сказал я почти правду, - в
которых и ведутся исследования. А полноценный переход во времени всего лишь побочный
эффект.
Вообще-то, "побочный эффект" - это как раз появление А-миров при неудачных
прыжках!.. Но зачем грузить генерала несущественными подробностями?
- Рвать время... - задумчиво пробормотал генерал. - И много энергии требуется?
- Точно сказать не могу, но порядочно! - развел я руками.
- Зачем тратить средства, не имея практической выгоды? Ты что-то не договариваешь.
Не понравилась мне мягкость его голоса! Возможно, лучше было бы остаться на костре,
чем сводить близкое знакомство с дыбой и "испанскими сапожками"...
- Генерал, как раз я имею весьма ощутимую практическую выгоду! - похолодев,
напомнил ему.
- Ты всего лишь пешка, - пробормотал Гхиар, шкрябая квадратный подбородок. -
Твоя выгода - плевок в море... Какова цель твоих хозяев?
Ну, что касается директора института, его цель проста и незамысловата: расстрелять меня
лично и благополучно свалить на заслуженную пенсию (он и не думал скрывать свои планы!).
Что же до спонсоров.... Никогда не интересовался, кто они и что им нужно.
- Исключительно научный интерес! - попытался я убедить генерала. - И у нас, и у вас
есть очень богатые люди, готовые вкладывать средства во всякие абсурдные проекты! Ну а я
сам лишь рядовой альтернатор, составляющий бессмысленные доклады и немного
облегчающий свое существование!
- Возможно, возможно... - с неохотой выдавил он. - Но не мешает это проверить.
- Генерал, обращаюсь к вашему разуму! - горячо воскликнул я, не желая никаких
проверок. - Если бы я знал что-либо стоящее, разве торчал бы здесь столько лет? Меня бы уже
давно отыскали!
"Конечно, если бы аварийный маячок был на месте!" - мысленно добавил я.
- Гладко говоришь, - не поверил моему бреду Гхиар. - Впрочем, все это не так
важно... Судя по твоим словам, нельзя изменить прошлое. А будущее?
- Что - будущее? - переспросил я.
- Изменить будущее можно? - уточнил генерал. - Например, узнать час смерти и
предотвратить ее?
- Вообще-то, будущего не существует. Переходы созданы только в прошлое, -
неуверенно произнес я, понимая, что генерал не поверит.
Гхиар довольно оскалился:
- Не слишком убедительно лжешь! Если будущего нет, то откуда пришел ты?
Его вопрос мог смутить любого, но не меня! Я уже имел вполне бредовый ответ:
- Из настоящего, генерал. Из своего настоящего. Которое для вас - будущее. Но не для
меня!
- И теперь ты в прошлом, которое для меня - настоящее? - как-то быстро попался на
удочку Гхиар.
- Да, - согласился я.
- То есть теперь мое настоящее - и твое настоящее?
Какой он наивный, в самом деле! Поймать меня на такой примитив?!
- Не совсем так, генерал. Все несколько сложнее, но я не обладаю достаточными
знаниями, чтобы это объяснить. Если вас интересует, как я собираюсь вернуться, то тут просто:
каждая к-капсула связана с контрольной точкой выхода, пока она здесь, врата открыты,
следовательно, мое настоящее остается моим настоящим.
Наверно, глупо... А что еще придумаешь, если никогда не интересовался подобными
вещами? Меня больше беспокоила исключительно материальная сторона дела.
- Пусть так, - ровным счетом ни хрена не поняв, кивнул генерал, опять погружаясь в
свои мысли.
- Простите, - оторвал я его от раздумий, - хотелось бы выяснить, какие у вас планы
касательно меня?
- Тебя? - удивился он. - Лучше всего было бы убить. Но с другой стороны...
- Что же с другой стороны?
- Рано или поздно тебя ведь начнут искать?
- Разумеется! - пылко соврал я.
- Хотя не факт... Ты не представляешь ценности даже для меня. Вряд ли твои хозяева
будут тратиться на поиски, раз до сих пор этого не сделали.
- И?..
- Проклятый пикт! - неожиданно взбеленился генерал. - Установил твою машину на
моем балконе так, что ни один маг не может ее переместить! От этой радиоактивной дряни уже
передохла половина моей личной охраны! Сбросить ее вниз - кто знает, какие будут
последствия?
Я с готовностью согласился - мол, да, скидывать с крыши к-капсулу не самая удачная
идея, заодно поинтересовался, откуда у него сведения о ее радиоактивности.
- Пошли! - вместо ответа приказал он и, подойдя к стене, открыл неприметную дверку.
Мы спускались на примитивном подъемнике, чему я был несказанно рад: пешие прогулки
по лестницам надоели до чертиков!.. Правда, радовался я не слишком долго: по
приблизительным подсчетам мы опустились уже на пару миль под землю, а конца путешествию
не было видно, как я ни всматривался вниз.
- Древние маги строили лаборатории как можно глубже, чтобы при неудаче
эксперимента можно было спасти хоть какое-то оборудование, - пояснил генерал.
- Внизу лаборатория? - заинтересовался я.
- Была когда-то, - кивнул Гхиар, - еще до строительства Солонара. Сейчас там...
Впрочем, сам увидишь.
Ну почему никто и никогда не хочет ничего сказать прямо?! Почему я вечно должен
терзаться догадками?! Свинство какое-то!
- Говоришь, если событию суждено случиться, то его нельзя остановить? - коварно
щурясь, спросил генерал.
- Если это ключевое событие истории, то да, - подтвердил я.
- Гибель нескольких миллионов людей - ключевое событие? - осведомился он.
- Полагаю, да, - удивился я, не врубаясь, куда он клонит. - А что?
- Сейчас поймешь, - генерал кивнул вниз.
Я увидел мелькающие огни. Судя по громким и невнятным выкрикам, там кипела какая-то
работа... И тут пред нами начало вырастать ЭТО!
Нечто громоздкое и грандиозное, окруженное бесчисленным количеством труб разного
диаметра и окутанное великим множеством толстых силовых кабелей, по которым время от
времени пробегали разряды... Тьма одетых лишь в набедренные повязки людей ловко ползала
по этому нечто, прикручивая и откручивая что-то, отсоединяя и присоединяя кабели, выполняя
прочие непонятные действия... От удивительного нечто несло глубочайшей старостью и
невиданной мощью.
- Что это?
С замиранием сердца я глядел на металлическое чудовище.
- Гибель Лоренгарда, - улыбнулся генерал, отечески поглаживая ржавый болт. - Наш
последний - самый мощный! - реактор... Его похоронили здесь века назад мои далекие
предки - отключили, поскольку испугались его силы. Пришлось возрождать... Не один год
потребовался - не так-то легко облучать торий нейтронами. Но мы справились! Теперь он
накопил достаточно мощности. Маги перенесут его к границам Лоренгарда... Понимаешь, о
чем речь?
Я с ужасом кивнул, представив себе последствия взрыва такой махины.
- Уверены, что получится? Ведь его можно потерять без всякой пользы! - попытался я
поколебать маньяка.
- Уверен. Мы испытали более слабые реакторы на мелких городах - вроде Герда - все
получилось!.. Даже если что-то пойдет не так, как запланировано, все равно: стоит ему
оказаться на месте все население проклятой крепости вымрет за несколько лет!.. Я ждал своего
часа десятилетия, так что потерплю еще год-другой.
Фанатичный маньяк!..
- Конечно, - согласился я. - А зачем вы мне все это рассказали?
- Зачем?.. Ха-ха-ха! - загремел его ледяной смех.
- Ты утверждал, что ничего в истории изменить нельзя, - отсмеявшись, продолжил
он. - Так вот, сейчас я буду писать историю! Только я решу, чему быть! Лоренгард падет от
моей руки, и этого никто не в силах изменить! Я против тебя! Против тебя и времени!..
Можешь убраться в свое настоящее. А хочешь - вернись в Лоренгард и собери против меня
армию. Ты волен сделать, что пожелаешь: я отпускаю тебя и не буду чинить препятствий. Ты и
я! - Он ткнул толстым пальцем мне в солнечное сплетение. - Кто из нас сильнее?.. Утром
реактор будет у стен Лоренгарда! - торжествующе уведомил он. - У тебя еще есть время
помешать!
Генерал запрыгнул на приемник, и мы стремительно понеслись вверх.
Мысли путались... Реальность казалась реальной все меньше и меньше... Придумать
такой план в сраные супердревние века?! Да еще и воплотить его?! Немыслимо! Но факты были
налицо... Причем изменить что-либо я и в самом деле был бессилен.
Махнуть на капсуле в Лоренгард и предупредить о надвигающейся катастрофе?..
Бесполезно... Пусть даже часть жителей спасется, но большинство - такие, как упрямый
Перри или Максуэлл Тейлор, которому за пределами крепости просто не выжить, - останутся
в городе и примут смерть вместе с ним.
Вернуться домой и оттуда попытаться что-то предпринять?..
Тем более бесполезно... Меня сразу арестуют за использование капсулы в личных целях.
Даже если и нет - любое воздействие на прошлое запрещено! Сколь бы отечески ни относился
ко мне шеф, он ни за что не нарушит инструкцию! Стоит лишь предложить ему подобное - и
меня сразу отстранят от дел, личный код доступа моментально сотрут, и я действительно не
смогу воспользоваться к-капсулой!..
Мысли крутились бешеным вихрем, и ни одна из них не подавала даже крохотной
надежды...
Мы вышли на террасу.
- Иди, - кивнул генерал на капсулу, презрительно поворачиваясь ко мне спиной.
Стражники расступились. Понурив голову, я шагнул вперед. Беда, да и только! Тут же
запнулся и распластался на разогретых солнцем каменных плитах...
5
- НЕТ!!! - проорал я, с силой тыча кулаком в красные медные плиты, покрывавшие
поверхность земли; слезы отчаяния выступили в глазу. - ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!!
Мгновение назад я стоял в двух шагах от капсулы, мог дотянуться до нее рукой - и вдруг
очутился... Где? Понятия не имею!
- Кто ты?! - беззвучно спросил я невидимого шутника, забросившего меня сюда. -
Чего хочешь?!
Место действительно было странным... Изящные медные башни-шпили подпирали
своими вершинами далекие мертвые облака. Высоко в серовато-красном небе тянулись
огромные черные полосы. Едва ли не в половину неба темно-бурый солнечный диск
пульсировал, словно живой. Давящее безмолвие царило вокруг.
- Чертовщина... - всхлипнул я. - Ведь просто оступился...
За спиной раздался шорох, и я подпрыгнул от неожиданности, разворачиваясь.
Ко мне подъехал странный гусеничный транспорт, на удивление тихо шурша гусеницами
по медным плитам. Дверь распахнулась. Я отскочил назад, сжав кулаки. Однако просторная
кабина, оборудованная мягким диваном, была совершенно пуста. Испытывая полное
безразличие ко всему, что должно произойти, я влез в нее.
Дверь с легким щелчком захлопнулась, и агрегат зашуршал вперед. В большом окне
проносились мимо все те же великолепные, но совершенно однотипные шпили. И никого
живого...
Минут через пятнадцать транспорт остановился перед ничем не примечательной башней.
Я выбрался на волю.
- И что теперь? - спросил железную гусеницу.
Она захлопнула дверь и уползла, оставив меня в одиночестве.
Так хотелось кинуть вслед какой-нибудь завалящий камень, но медные плиты были
стерильно чисты: не то что камня - пылинки на них не найдешь!
Засада...
С негромким шипением в башне открылась дверь. Пожав плечами, я вошел внутрь, слегка
поморщившись от пахнувшего в лицо затхлого воздуха. За спиной дверь закрылась, а передо
мной открылась другая, приглашая в заурядную кабинку лифта.
Да, отвык я от скоростных передвижений за время своих странствий, точно... Когда лифт
остановился, мой последний обед гордо лежал на полу в полупереваренном виде. Неприятное
зрелище...
Пошатываясь, выбрался из оскверненного лифта в круглое пустое помещение, посреди
которого сиял синий шар чистой энергии.
- И кто здесь живет? - поинтересовался я.
Кто бы он ни был - ответить не удосужился...
Подумав, я метко плюнул прямо в центр шара.
- Зачем ты это сделал?
До боли знакомый голос пробудил негативные воспоминания... Я осмотрел помещение -
никого.
- Где ты? - поинтересовался я.
- Перед тобой, - невозмутимо ответил голос.
- Человек-невидимка? - закипая, спросил я.
- Нет, болван, - раздраженно ответствовал голос. - Что ты видишь прямо перед собой?
- Идиотский синий шар!
- Это я и есть, - четко произнес голос.
- Менее идиотским ты не стал! - Я вновь плюнул в загадочный транслятор.
- Зачем ты это сделал? - тупо и немного растерянно переспросил невидимый шутник.
- А зачем ты затащил меня сюда?
- На этот раз - чтобы поговорить.
- Что значит "на этот"? - заинтересовался я.
- В прошлые наши встречи возмущение поля было неустойчивым и нестабильным.
Самый последний раз можно назвать счастливой случайностью.
- Это все-таки ты травил мне душу, показывая пластиковые миры!.. Показаться точно не
хочешь?
- Виденные тобой миры вызваны возмущением поля, в котором полностью твоя вина.
- Дебильный транслятор! - Я вновь плюнул в него.
- Хватит плеваться! Я не транслятор! - Из взбешенного шара вылетела тонкая паутинка
и шарахнула меня током.
- И кто ты тогда? - осведомился я, потирая онемевшую руку.
- Мидер.
- Который бог, что ли? - уточнил я.
- Нет, который искусственный разум! - самодовольно ответил шар.
- Машина? - возмутился я такому повороту событий.
- Да не машина, а искусственный разум!
- Понятно, железо, - отмахнулся я.
- Искусственный разум! - вновь начал раздражаться шар.
- Какие мы обидчивые! - усмехнулся я. - Не слишком ли много эмоций - для
искусственного-то?
- За триста восемнадцать тысяч лет полного одиночества я понял природу эмоций и
чувств. Устроит такой ответ?
- Гораздо больше устроил бы ответ на другой вопрос: зачем ты меня сюда затащил?
- Уже объяснял ведь: просто хочу с тобой поговорить, - напомнил шар.
- Поговорили - и будя! - криво улыбнулся я. - Отправляй обратно!
Шар вполне по-человечески вздохнул.
- Я посвящен во все тайны, знаю ответ на любой вопрос! Неужели ты настолько туп, что
не хочешь этим воспользоваться и утолить жажду познаний?!
- Нет, не хочу, - помотал я головой.
- Не хочешь овладеть тайной мироздания?! - поразился шар.
- Зачем?
Из воздуха возникло просторное кресло.
- Судя по всему, ты меня так просто не отпустишь? - спросил я, усаживаясь поудобнее.
- Ты же всегда был любопытным и хотел все знать, - удивился шар. - Что с тобой
случилось? Едва я разобрался в тебе, как ты опять стал загадкой!
Во-первых, я ничуть не изменился просто шарик меня раздражал! А во-вторых, иногда
сам себя с трудом понимаю - что уж говорить об искусственных болванах!
- В горле пересохло, - намекнул я.
- Протяни руку и скажи, чего хочешь, - самодовольно ответил он.
- Так просто? - не поверил я. Все же решился проверить и, протянув руку,
скомандовал: - "Отвертку"!
В руке появилась отвертка. Почему-то крестовая.
- Смешно, - оценил я, бросая ее на пол, и уточнил: - Алкогольную "Отвертку"!
Возникшую из ниоткуда банку, от которой разило спиртом, швырнул в шар.
- Дай просто водки с апельсиновым соком! В стакане, конечно! - распорядился я,
стараясь не выходить из себя.
Получив требуемое, подозрительно обнюхал и пригубил ароматную жидкость.
- Можно заказать что угодно? - на всякий случай поинтересовался я.
- Да. Исполнение - одна из моих функций.
В моих руках нарисовалась долгожданная пачка сигарет! Не веря своему счастью,
вытащил никотиновую палочку, принюхался к ней и... скомкав пачку, отбросил.
- Знаешь, похоже, все-таки бросил! - с сожалением произнеся.
- Знаю, - согласился шар.
- Тебе-то откуда это знать? - уныло вздохнул я. - Вот возьму и закурю сейчас!
Шар весело подмигнул... Омерзительно!
- Не сегодня, - возразил он. - Я наблюдал этот момент много раз. Все меняется, но
только не это.
- В каком смысле? - не понял я.
- Ты миллионы раз являлся сюда. С самого заката времен мы ведем с тобой беседы, и ты
никогда не курил.
- Слушай, шарик, ты, часом, не тронулся от одиночества? Я здесь в первый и, надеюсь, в
последний раз!
Разве я смог бы забыть даже одну встречу с подобным занудой? Ни за что!
- Мое имя Мидер, а не шарик, - еще раз представился он.
Я раскрыл рот, чтобы обозвать его другим словом, хорошо рифмующимся с прозвищем,
но вовремя передумал.
- А как расшифровывается твое имя? - поинтересовался я.
- ИМЯ никак не расшифровывается!.. Тебе что, больше спросить не о чем? - Шар
малость потемнел.
- Чего ты так возбуждаешься? - попытался я успокоить его, памятуя об ударе током. -
Имя и имя - мне-то какое дело? Из вежливости спросил...
- Возбуждаюсь?! - взорвался шар (не буквально, конечно). - Тысячи лет слышу
бесполезные молитвы себе, а когда вы, люди, наконец-то смогли активировать меня, все ваши
боги уже были преданы забвению!
- И что? - не понял я трагизма ситуации.
- А то, что ваши неумелые инженеры совершили невозможное - стерли наиболее
важные файлы, превратив меня едва ли не в калькулятор! Более того, к тому времени, когда
информацию удалось восстановить и я был готов предоставить свои услуги, сама ваша раса
успела исчезнуть! Мое предназначение - помогать, а вместо этого - полное одиночество на
границе цикла!.. И ты еще задаешь дурацкие вопросы!
- Действительно, печально, - скрывая усмешку, кивнул я. - Дитя инопланетной расы
превращен в калькулятор... Гнусность какая!
- Между прочим, я был рожден на Земле задолго до прихода человечества!
- Ага, - не удержался я от язвительного уточнения, - динозаврами.
- И задолго до появления динозавров!
- Бактериями?!
Второй удар тока был гораздо сильнее первого!
- Задолго до появления жизни - как ты ее понимаешь! Теми, кто мог осмыслить
Вселенную и существование мысли!.. Еще разрядик?
- Спасибо, не стоит, - отказался я от сомнительного удовольствия. - Давай вернемся к
прежней теме: когда это я здесь был?.. Ты, случаем, не про каменную пустыню?
- Она исчезла тысячи лет назад, - поведал он. - Я тогда еще далек был от
восстановления, обладал более чем скромными возможностями, мог общаться лишь с людьми,
подобными Стеридаминаль абу-Сингхаранхе...
- Ты - тот самый загадочный ОН, знавший некоторые мои... тайны? - догадался я.
- Все твои и другие! - заявил Мидер. - То были последние дни человечества...
Слабоумный Стеридаминаль, вместо того чтобы использовать мои возможности, только и
делал, что беспрестанно молился мне да требовал наркотик!.. Но пустыня - ерунда. Ты много
раз бывал в этом зале, хотя и не помнишь ничего.
- Слишком сложно для меня, - поморщился я. - Поясни.
Шар устало вздохнул.
- Раньше твой интеллект был намного более мощным. Ты понимал все, что я говорил, и
не задавал бессмысленных вопросов... Деградируешь с каждым циклом?
- Слушай, чего ты заладил - "цикл да цикл"?.. Похоже, сам деградируешь - от своего
одиночества!
- Думал, ты все-таки поймешь, но, видать, тщетная надежда!.. Знаешь, что жизнь течет
по определенному циклу, что за закатом Вселенной следует начало мироздания? ,
- Старая теория, - зевнул я. - Подтвердить никому не удалось... Не верю! Жизнь -
одна, а по ее окончании ничего нет!
Мидер, кажется, растерялся, поскольку несколько минут я наслаждался тишиной.
- Давай пойдем от тебя! - предложил он, вероятно сумев сориентироваться. - Почему
ты не можешь изменить прошлое? Свое прошлое!.. Почему, что бы ты ни делал, твой мир
обязательно рушится и погибают все, кого ты знал и любил? Почему ты ни разу не смог это
предотвратить?
- Слишком много "почему", Мидер, - посерьезнел я. - Уверен, что тебя это касается?
- Потому что ключевые события изменить нельзя!.. Это не ты придумал для Гхиара -
это истина! - не обратил внимания на мои слова шар. - А что получилось бы, сумей ты все
переиграть? Думал когда-нибудь?
- Ну, было бы хорошо всем! - Я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаз.
- Тогда не было бы тебя! - возразил Мидер. - Такого, каким ты стал. Не было бы
ничего из того, что произошло благодаря той войне. Но главное, повторяю, не было бы тебя!
- При чем здесь я? Плевать мне на все!
- Тебя не волнует, что ты на границе циклов? - не в тему спросил шар.
- Какая разница? - отмахнулся я.
- Пойми, наконец: на границе миров, перед моментом гибели Вселенной!. Что, в самом
деле не понимаешь?!
- Достал ты, Мидер, - устало ответил я, поднимаясь с кресла в прескверном
настроении, - сильно достал... Ну, будущее это, будущее! Которого не существует и проход
куда невозможен... Это хочешь сказать?
- И тебя сие не волнует?! - не поверил шар.
- Мое будущее - твое настоящее. Чего мне волноваться? Ты меня сюда затащил - сам
и отправишь назад.
- Увы, даже мне такое не под силу! - притворно вздохнул шар.
- Отправить назад? - уточнил я. - А мне уже все равно... Сдохну здесь - какая
разница?
- Переместить тебя в будущее, а не отправить в прошлое.
- То есть не ты меня сюда притащил?
- Я, - хмыкнул Мидер.
- Тогда что ты имеешь в виду?
- Я могу лишь смотреть через границу циклов, а ты...
- Хватит, ясно: я смог ее пересечь. Теперь будущее является для меня прошлым, так?
- Да! - радостно выкрикнул шар.
- Описаться от восторга прямо здесь? - равнодушно поинтересовался я.
- Неужели так и не понял?! - взвыл шар. - Я же объясняю, почему ты не можешь
изменить свое прошлое!
- Все понял... А почему не могу ничего изменить - мне безразлично.
- НЕТ! - шар от гнева разбух на глазах. - Ты должен хоть раз это понять! Если ты
что-либо изменишь, то никогда больше не сможешь преодолеть границу циклов. А это и есть
ключевое событие!
- И что?..
Шар стушевался.
- Посмотри сюда, - предложил он упавшим голосом.
Передо мной возникло объемное изображение земного шара, мирно плывущего в голубой
атмосфере.
- Такой была Земля во времена твоего детства, - пояснил Мидер. - Смотри дальше.
На шаре расцвели всполохи, оставившие после себя черные отметины.
- Взрывы вызвали возмущение в материи, породили поля, которые дали вам, людям,
возможность управлять временем. Последующие войны внесли в возмущение нестабильность,
и некоторые из вас научились управлять силами мироздания, что вы ошибочно назвали магией.
Дальнейшие взрывы, действуя на нестабильность возмущения поля, уничтожали материю,
приближая конец цикла... Теперь тебе понятно?
- Что мне должно быть понятно?
- Ты не можешь изменить прошлое, потому что все взаимосвязано!
Его бред стал меня напрягать.
- Послушай, Мидер, согласен: изменить прошлое не удастся. Что еще?
- Разберись - почему]
- Какая разница?
Изображение Земли исчезло. Из пола, словно грибы, стремительно выползли различные
надгробья.
- Читай! - приказал шар.
На всех камнях значились мое имя и одна и та же дата.
- Смерть - через четыре года после твоего возвращения, - подсказал Мидер.
- Считать и сам умею, не утруждайся... Зачем ты мне это показал?
- Потому что сотни раз видел, как ты проводил остаток своих дней в одиночестве. А
потом не выдерживал, вновь и вновь проходил границу циклов, чтобы вернуться в Лоренгард,
уничтоженный Гхиаром. Там находил своих друзей, Велию, но они были не теми, которых ты
знал, и ты возвращался домой ни с чем. Тебя нигде никто не ждал, ты никому не был нужен!..
Хочешь знать механизм всех твоих смертей?
- Нет, - отказался я.
- Суицид. Разными способами, разным оружием - но всегда суицид.
- И что с того?
- Хочу, чтобы ты понял, почему одинок, чтобы хоть один раз хоть на одном камне не
было этой даты!
- Зачем тебе?
- Если ты проживешь хоть на один день больше, значит, моя миссия будет исполнена, -
признал Мидер свою заинтересованность.
- Какая миссия? - не понял я. - Помогать людям?
- Разумеется, нет! - презрительно фыркнул он. - Изменить прошлое! Подействовать
хоть на один ключевой момент!.. Если я смогу это, значит, мое существование оправдано!
- Если я правильно понял, предотвращение моего самоубийства поднимет тебя в
собственных глазах?
- Можно сказать и так, - неохотно согласился Мидер.
- Сразу бы это и объяснил, вместо того чтобы кучу времени сопли жевать!
- Я уже не раз заключал с тобой договор, и ты постоянно нарушал его! - всхлипнул он
от обиды. - Хоть раз можешь сдержать слово?
"Почему бы, по крайней мере, не попытаться?" - решил я про себя.
- Хорошо, постараюсь. Доволен?
- Но ты хоть понял?
- Я понял одно: самоубийство не в моем стиле. И хватит!
Надгробья канули в небытие, и в полу разверзлась огромная зеленая дыра.
- Отправлю тебя в то же самое мгновение, из которого вытащил, - уведомил Мидер. -
А можешь задержаться здесь еще надвое суток, если желаешь.
- Почему именно на двое? - поинтересовался я, готовясь к прыжку.
- Если мои расчеты верны, то это последние двое суток истории. Останься - и своими
глазами увидишь конец и начало! - робко предложил он.
- То бишь не смогу совершить суицид, да? - раскусил я его.
- Но ведь увидишь то, чего не видел ни один смертный! Разве не прекрасно?!
- Возможно, - пожал я плечами, - когда-нибудь и пожалею, что не запечатлел такой
момент в своей памяти, однако все равно отказываюсь.
На месте Мидера лично я бы мигом закупорил дыру и достиг бы своей цели, пусть даже
насильственным способом. А он, по счастью, оказался не настолько подлым.
- Да, Мидер, - вспомнил я, уже занеся ногу над порталом, - ведь ты у нас настоящий
кладезь мудрости? Скажи, аой - это синий или зеленый?
- Синий, - уверенно ответил шар. - И зеленый. Мог бы и сам догадаться.
- Бессмыслица! Одно название - для разных цветов?
- Они - два оттенка цвета аой, - усмехнулся он. - Очень просто.
- Все равно не слишком-то понятно! - пробормотал я. - Ну, надеюсь, еще увидимся...
Возвращение получилось болезненным, как никогда! Еще и кровопролитным - я
умудрился разбить нос.
- Если подохн
Закладка в соц.сетях
