Жанр: Научная фантастика
Кровь титанов
...ем, компьютеру и сети
энергоснабжения? Кто-то из обитателей дома? Двое лежат в реанимации. Третий?
Ревнивый муж Снайп? Чаще всего самые страшные преступления совершаются именно
на бытовой почве. Тогда можно легко объяснить и синяки на лице Куклы и особую
жестокость по отношению к мальчику. Вполне возможно, что женщина кричала,
Филипп, подъезжая к дому, услышал шум и потому поставил свою машину не
паркуясь, а как попало. Вбежав в дом, он бросился на помощь Кукле, но Снайп,
осознав, что его преступление является особо тяжким, решил убрать и свидетеля.
Что ж, на первый взгляд все сходится.
Джемисон вызвал дежурного и сказал:
— Ориентировка на Снайпа.
— Ты думаешь, на почве ревности? — с сомнением спросил дежурный.
— Предварительная версия, — пояснил сержант. — Пока все складывается
именно так.
— Ясно, — собеседник кивнул. — Ты экспертов дождешься?
— Нет, здесь побудут ребята, а я — в клинику. Вдруг очнется Кукла или
мальчонка...
— Воину сообщил?
— Пока нет, — сержант покачал головой. — О чем сообщать? Что его верный
оруженосец изуродовал свою жену и едва не угробил единственного сына? Причем,
сам понимаешь, чьего сына...
— Воин сможет разыскать подозреваемого гораздо быстрее, чем мы, —
заметил дежурный.
— А зачем тогда нужна вся наша служба? — Джемисон покачал головой. —
Нет, Воины должны спасать мир, а мы — их родственников. Так будет правильно.
9. Марсиане
Пыльные бури всегда приходили с юго-востока. Управлять погодой можно
было и по-другому, но туристы требовали зрелищ и особого колорита. В
большинстве своем эти любознательные псевдопутешественники прибывали с Земли, а
там до сих пор бытовало представление тысячелетней давности, что Марс — это
покрытая красными песками планета, над которой непрерывно бушуют ураганы.
Потакать заблуждениям землян для жителей
четверки
было утомительно, но
выгодно. На время искусственных
самумов
города включали силовые купола и
устраивали шумные празднества, некое подобие бразильских карнавалов. Туристы
глазели сквозь невидимые стены силового поля на разгул стихии, а аборигены
вытягивали из них условные единицы кредитов за просмотр редкостного зрелища,
дополнительные развлечения и снедь, которую взволнованные гости поглощали в
запредельных количествах. Работа очистительной техники, трудившейся после
каждой бури, освобождая пригород от песка и пыли, как проклятая, по трое суток
кряду, вполне окупалась за счет доходов, полученных в период карнавала.
Васильев обогнул очередную группу беззаботных землян и вошел в
вестибюль отеля
Нормандия
. Подбежавший портье был незнаком доктору, но
проблем в связи с этим не возникло. Видимо, новичка хорошо проинструктировали
об особенностях обслуживания отдельных граждан, и он сразу же вручил Виктору
диск, обеспечивающий доступ в закрытое для посторонних крыло здания. Доктор
провел по значку служащего монетой, сбросив на его счет пару единиц чаевых, и
про-— шел к довольно неприметной двери. Оставив пропуск в .лотке системы
идентификации,.он шагнул в длинный узкий коридор, конец которого терялся в
далекой перспективе.
— У нас ровно минута, — появляясь рядом с доктором, заявил
лазерографический фантом председателя восточной ячейки подполья. — Политсовет
считает, что нам необходимо воспользоваться моментом и продолжить восстание.
Голоса разделятся примерно поровну. Ваше мнение может стать решающим.
— Каким моментом? — Васильев покосился на председателя с
неудовольствием. — Я чего-то не знаю?
— Разве вы не были этой ночью в своем координационном центре? —
удивился собеседник. — Вы не в курсе последних новостей с Титана?
Даже в виде фантома он оставался суетливым и каким-то помятым, словно
скомканный лист бумаги. Как это ходячее недоразумение сумело пробиться на такой
высокий пост, Виктору было непонятно.
— Нет, — признался врач. — Ночью у меня была трудная операция.
— В Солнечной системе возник самый настоящий кризис власти! — понизив
голос, возбужденно сообщил жеваный соратник, — К столице стянуты практически
все силы Воинов и половина регулярных войск. По данным разведки, штаб ордена
планирует какую-то полномасштабную операцию в Поясе новых земель или даже
где-то дальше.
— Дальше? — сдержанно удивился Виктор. — Я всегда считал, что Пояс —
последний рубеж.
— Дворец запросил в штабе дальней разведки подробные карты созвездия
Стрельца! — торжественым тоном открыл тайну председатель. — Там колоний у
Диктатуры пока нет.
— Еще не факт, что они направят туда армаду, — заметил Виктор. — Центр
Галактики всегда привлекал исследователей. Там очень много звездных скоплений,
а значит, и велика вероятность обнаружения пригодных для колонизации планет.
Но, это все дело для десятка мобильных разведгрупп, максимум — пары эскадр.
Армада в полном составе для этого не потребуется.
— Вот именно! — фантом многозначительно округлил глаза. — Для чего же
Диктатор собирает целый ударный флот?
— А что еще сообщает разведка? — спросил Васильев, уже останавливаясь в
зоне идентификации перед дверью в конференц-зал.
. — Титан переполнен слухами о проникших во Дворец диверсантах. Теперь
их ловят по всей планете. Почему-то все считают, что это наш ответный удар.
— Ясно, — доктор усмехнулся. — Пусть считают...
Заседание Политсовета затянулось. Уже давно подошло время пообедать, но
окончательного решения председатели всех представленных на собрании ячеек так и
не приняли.
— Мне хотелось бы уточнить лишь одно, — внимательно выслушав все
аргументы, заявил Васильев. — Какими силами вы собираетесь продолжить это
восстание?
— Мы потеряли только
Юг-9
, — ответил ему маркшейдер Антонов,
председатель ячейки северного горнодобывающего округа. — Остальные группы даже
пополнились бойцами и теперь рвутся в бой, чтобы отомстить за своих товарищей.
— А как же Воины? — Виктор прищурился и обвел собравшихся внимательным
взглядом. — На что рассчитывают генералы ваших боевых отрядов? Неужели им
неизвестно, что Воины потому и зовутся Абсолютными, что победить их нельзя?
Сколько раз вам нужно свалиться в одну и ту же канаву, чтобы прозреть?
— Если Воины уйдут в дальний поход и увязнут в боях, нам останется лишь
разоружить полицию и несколько гарнизонов внутренней армии, а они сформированы
из марсиан. Полицейские не станут драться с нами за честь Титана.
— И что произойдет, когда Воины вернутся из похода? — доктор спросил
это так, словно разговаривал со слабоумными. — Я не пойму, вы хотите убаюкать
себя теплой ванной и сладкими мечтами перед тем, как вскрыть вены? Или я
чего-то не знаю и все ваше горячечное бормотание имеет под собой некую основу?
— Имеет, — признался председатель западной ячейки. — Правда, это особо
секретная информация.
— Но мы сейчас решаем судьбу планеты, — заявил Васильев. — При таких
ставках нельзя играть вслепую. Выкладывайте.
— Все дело в запросе, который подал Дворец в штаб разведки, — тщательно
подбирая слова, сказал
западник
. — В созвездии Стрельца действительно пока
еще нет колоний, но мои эксперты провели тщательный анализ архивных файлов и
обнаружили две любопытные папки. В одной помещен подробный отчет о разведрейде
крейсера
Киев
. Он не добрался до пункта, который был обозначен в его приказе.
И вот что интересно, причина, по которой целых четыре Воина, бывших на борту
крейсера, не выполнили приказ, звучит, как невнятный детский лепет. Все четверо
в один голос заявили, что на выходе из гиперпространства корабль попал в зону
обратного смещения. Это настолько обеспокоило доблестных Воинов, что они были
вынуждены ретироваться, не проведя никаких исследований.
— Что такое
обратное смещение
? — заинтересовался Васильев.
— Терпение, — призвал рассказчик. — Следом за
Киевом
в том же
направлении ушел другой крейсер —
Новосибирск
. К моменту отправки этого
разведчика астрофизики уже разобрались с феноменом обратного смещения и
составили подробнейший список рекомендаций, как действовать в аномальной зоне,
но, когда корабль вышел примерно там же, где и
Киев
, с поправкой всего в пару
АЕ, ему пришлось столкнуться с новой загадкой. Гигантский крейсер потащило, как
щенка на поводке, какое-то гравитационное поле. Причем никаких источников поля
поблизости от корабля не было и в помине. Когда Воинам с огромным трудом
удалось вырваться из захвата и прыгнуть обратно в систему, выяснилось, что
между временем Титана и бортовым существует серьезная разница.
— Так и была открыта прямая зависимость скорости движения времени от
массы вещества в пространстве, — заключил Виктор. — Я знаю эту историю,
единственное, что для меня новость — название крейсера. Я всегда считал, что
это было научное судно
Академист
. Вы обещали, что будет секретная информация,
где она?
— Так вот же, —
западник
развел руками. — Смещение, поле, замедление
времени...
— Данные из учебника для шестого класса средней школы, — оборвал его
доктор. — Этот набор аномалий сможет остановить Воинов?
— Вот именно! — обрадовался понятливости соратника западный
председатель. — Посудите сами, в истории не было случая, чтобы Воины
поворачивали, не выполнив задания, а здесь их целых два!
— Вы хотите положиться на капризы Вселенной? — Васильев сокрушенно
покачал головой. — С кем я работаю!
— Вы можете предложить лучшие варианты? — обиженно спросил оппонент.
— Варианты чего?! — Виктор взорвался. — То, что вы представили нам, как
средство от вооруженных до зубов громил, которых любой нормальный человек
боится больше смерти, является всего лишь подборкой архивных данных! Я не
уловил в вашем выступлении ни смысла, ни намека на разумное предложение.
Надеяться на то, что армаду диктаторских кораблей утянет на другой конец
Галактики неведомое гравитационное поле или что они застрянут в созвездии
Стрельца на тысячу земных лет, в высшей степени глупо. Я не смогу объяснить
бойцам, почему мы намерены рисковать их здоровьем, заранее зная, чем закончится
это безнадежное предприятие... Кстати, вы мне так и не объяснили, что это за
фокус
обратное смещение
.
— А разве вы меня слушаете? —
западник
возмущенно фыркнул. — Вы
наслаждаетесь ролью непогрешимого критика и не хотите вникнуть в суть проблемы.
Обратное смещение — это феномен увеличения длины волн в спектре ближайших
источников излучения, хотя по всем канонам все должно происходить наоборот.
Зафиксированные
Киевом
источники имели спектр излучения, близкий к
внегалактическому. Словно экипаж крейсера смотрел не на ближайшие звезды, а
заглядывал в колодец, на дне которого светились осколки другой галактики. То,
что вы назвали подборкой архивных данных, является тройной — понимаете? —
тройной аномалией!
— Увеличение красного смещения может быть вызвано сильным
гравитационным полем, — заметил Васильев. — Вы сами сказали, что
Новосибирск
едва не затянуло в какую-то черную дыру. Так что ваш феномен обратного смещения
можно легко объяснить именно сочетанием аномалий. Прибавьте к этой теории
замедление времени под действием гипермассы, вызвавшей к жизни гравитационное
поле, и у вас все сойдется. Станет объяснимым даже тот факт, что Воины не
увидели никаких объектов поблизости от своего корабля. Объект был, но был он не
поддающейся обнаружению черной дырой. К счастью, до нее могучему
Новосибирску
было как папуасу до полюса, потому он и вырвался.
— Стрелец — созвездие, — возразил председатель. — Созвездия, да будет
вам известно, состоят из прилично удаленных друг от друга, но по галактическим
меркам все же близких звезд. Особенно близки они друг к другу именно в
направлении центра нашей Галактики. Для каких-либо черных дыр в составе
Стрельца просто нет места. Тройная аномалия остается загадкой для ученых уже
-несколько десятков лет, и я не думаю, что вы сможете прямо сейчас ответить на
вопрос: что же происходит в той далекой точке пространства-времени? А еще я
ничуть не удивлюсь, если армада, которую собирает Диктатор, все же двинется в
это проклятое созвездие. Скорее всего, переполох на Титане вызван не попыткой
покушения на правителя и не высадкой на столицу отряда неуловимых диверсантов.
Причину следует искать в чем-то другом. Нет ли здесь связи с центральными
областями галактики? Быть может, пользуясь тем, что Диктатура не любит этот
загадочный участок пространства, там укрылись некие враги? Во второй папке,
найденной моими экспертами в архиве, содержался достаточно пространный доклад о
том, что во время войны в указанной зоне бесследно пропала вся отступающая
армада противника и одна из преследовавших ее эскадр Третьего флота Титана.
Разве не логично предположить, что некие потомки побежденных семьдесят лет
назад землян основали в аномальной зоне колонию и теперь грозят оттуда
Диктатуре?
— И все равно вы меня не убедили, — упрямо проговорил Виктор. — Слишком
много
если
. Если армада двинется к Стрельцу, если она начнет там боевые
действия, если время будет работать на нас... если, если, если... Так
планировать серьезные дела нельзя.
— В таком случае наша борьба обречена, — заявил
западник
. — Мы
никогда не добьемся даже того, что удалось нашим товарищам с Ио.
— Пример вы привели — так себе, — успокаиваясь, заметил доктор. — Что
сумели выторговать эти товарищи у Диктатуры? Право называться не просто Ио, а
Республика Ио? Но других-то изменений на спутнике Юпитера не произошло, да и не
могло произойти.
— Я вот слушал вас и размышлял, — вмешался в беседу Антонов.
— Да? — с изрядной долей сарказма полюбопытствовал Виктор.
— Да, — серьезно подтвердил маркшейдер. — Все наши споры не имеют
смысла, поскольку неясно, что же происходит на Титане. В этом я согласен с
доктором. Но опускать руки мы тоже не имеем права. Как же совместить нашу жажду
действий и взвешенный подход?
— Ну и как? — по-прежнему иронично спросил врач.
— Следует сделать то, в чем нас беспочвенно обвиняют столичные
репортеры, — спокойно заявил Антонов. — Отправить на Титан разведчиков. Из
сообщений инфоканалов мы никогда не узнаем ничего конкретного.
— Я уже отдал приказ четверым агентам, — заметил Виктор.
— Вы меня не поняли, — мягко возразил
северный
председатель. —
Достоверная, из первых рук, информация может потребовать мгновенного осмысления
и принятия ответственного решения. Кто ваши агенты? Рядовые товарищи?
— Сообразил, — доктор кивнул. — Вы предлагаете отправить на Титан
кого-то из Политсовета. Чтобы в случае кризиса этот человек принял решение
единолично. Получаются прямо-таки похороны принципа коллективизма, вам не
кажется?
— Критическая ситуация, — Антонов пожал плечами. — В любом коллективе
рано или поздно находится свой герой, причем только один.
— И кого же вы предлагаете отправить за порцией
посмертного
бессмертия
? — Васильев прищурился.
— Того, кому больше некем руководить на Марсе, — председатель посмотрел
доктору в глаза. — Ваша ячейка уничтожена, а значит, особых дел у вас на
планете нет. К тому же мы вам доверяем. Если, ознакомившись с реальной
обстановкой на столице, вы решите, что продолжать -восстание нет смысла, мы
снова уйдем в подполье. Но мы все очень надеемся, что, если вы получите данные
в пользу идеи продолжить вооруженное сопротивление, ваше собственное мнение не
повлияет на окончательные выводы.
— Нетрудно догадаться, что Политсовет придумал это еще до того, как я
вошел в зал? — скептически предположил доктор.
— Верно, — ответил
западный
председатель. — И спорили мы с вами лишь
для того, чтобы вы как можно лучше прочувствовали степень возлагаемой на вас
ответственности.
— Служу трудовому народу, — пробурчал, поднимаясь со своего места,
Виктор. — Места в космолете уже заказаны?
— Места? — Антонов немного замешкался. — Вы полетите не один?
— Я же врач, — напомнил Васильев. — А любому врачу полагается
медсестра, как Воину оруженосец или вельможе паж. Вы не знали?
— Я считал, что в вашей специальности отношения более деловые и...
равноправные, что ли, — председатель пожал плечами.
— Вы заблуждались, — серьезно ответил доктор.
— Антонов, оставьте Виктора в покое, — смеясь, потребовал
западник
. —
Иначе он наплетет вам бог знает чего.
— Фу, — маркшейдер провел ладонью по лбу. — А я почти поверил!
— Что ваш товарищ ведет себя, как зажравшийся эксплуататор? — Васильев
хлопнул Антонова по плечу и улыбнулся. — Расслабьтесь. Но насчет двух мест я не
пошутил.
— Сестра нужна вам для прикрытия? — спросил дотошный
северный
председатель.
— Если бы наш юный друг хоть раз увидел Габи, он не задавал бы глупых
вопросов, — обращаясь к доктору, заметил
западник
. — Для прикрытия, Антонов,
и еще для какого!
Когда Виктор вышел из зала, над круглым столом пронесся невольный вздох
облегчения. Почти никто из членов Политсовета не сомневался, что доктора
схватит
Спрут
и Виктор, не выдержав пыток, согласится прекратить восстание. А
поскольку высший орган революционного движения якобы уполномочил бывшего южного
председателя принять окончательное решение, контрразведка Титана, по мнению
бунтовщиков, оставит их в покое. Тем самым
Свободный Марс
надеялся обеспечить
себе жизненно необходимую передышку.
Наивные революционеры не могли даже представить, насколько их коварное
предложение соответствовало личным планам Васильева.
10. Тоннель
Человек в кибермаске приблизился к дверям резиденции ордена и
пристально посмотрел в глаза одному из часовых. Тот равнодушно кивнул, словно
отвечая на какой-то мысленный вопрос незнакомца, и указал вправо.
— Все кадеты там, в дежурной...
Человек двинулся в указанном направлении, но настолько медленно, что со
стороны казалось, будто он крепко о чем-то задумался. В общем-то, так оно и
было, но задумчивость незнакомца имела довольно необычный характер. Он думал
сразу за нескольких человек. За нескольких Воинов, заседавших в штабе ордена...
— У меня есть предварительные данные расшифровки разведданных, которые
добыл зонд, — неожиданно для самого себя заявил глава Совета Громов.
— Откуда? — удивился было один из членов Совета, но тут же исправился:
— Ах да, предварительные данные... Это от...
— От него, — подтвердил Громов, не уточняя источника. — Они
подтверждают нашу догадку. Выход из тоннеля находится в Стрельце.
— А с чем мы имеем дело? Что там, на выходе?
— Три полные эскадры боевых кораблей неизвестного происхождения, —
пробормотал себе под нос человек в маске.
— Вражеская армада из трех полных эскадр, — произнес Громов. — Что это
за враг, мне неизвестно, но его цель — Титан.
— Вы уверены? — с сомнением спросил пока еще не охваченный внушением
незнакомца Воин. .
— Второй зонд сделает видеорепортаж, — заверил председатель. — Но нам
следует задуматься над проблемой еще до его возвращения. Место, где противник
концентрирует свои силы, издавна считалось сомнительным. В свое время именно
там закончилась война Семнадцати Спутников, там ученые наиболее часто наблюдали
аномальные явления, наконец, это единственный участок пространства, где у нас
нет не только колоний, но и наблюдательных станций. Просто идеальный исходный
рубеж для вторжения.
— Возможно, я ошибаюсь, но, по моим данным, война Спутников закончилась
сражением даже не в Стрельце, а в зоне тройной аномалии, — вспомнил один из
членов Совета. — Это чертовски далеко для рубежа атаки. Зонд ничего не напутал?
— Зонд — автоматический регистратор, — строго глядя на соратника,
заметил Громов. — Он выдал результат, а осмысливать его предстоит нам и нашим
офицерам-аналитикам. Пока не поступит подтверждение, мы, естественно, не будем
спешить с безоговорочным принятием версии о вражеском плацдарме в Стрельце, но
и на чудо надеяться нам не стоит. Я предлагаю заранее подготовить к походу всю
армаду.
— Отправив в бой все корабли, мы провалим оборону, — осторожно заметил
до сих пор не поддавшийся внушению незнакомца Воин. — Нам следует оставить
вокруг Титана хотя бы два стандартных эшелона заградительных кораблей и
три-четыре линкора.
— Флот противника слишком велик, — подсказал человек в маске, и Громов
тут же повторил его слова.
— Это не аргумент, — возразил упрямый Воин. Человек поморщился, словно
от приступа зубной боли, и перенес всю тяжесть ментальной нагрузки на сознание
упрямца. Воин вдруг схватился за левый висок и согнулся почти пополам. Когда он
медленно выпрямился, из угла его левого глаза текла слеза, а губы и подбородок
были испачканы струящейся из носа кровью.
— Врага следует опередить, — окинув товарищей отсутствующим взглядом,
изрек Воин. — Его надо уничтожить одним мощным ударом. Иначе он каждый день
будет покушаться на Диктатора, и когда-нибудь ему это удастся. Единственное,
что необходимо выяснить до похода, — кто этот враг?
— Мы выясним, — пообещал Громов. — Не получится при помощи зонда,
отправим в разведку Воинов... Мы это обязательно выясним. А то у меня возникло
какое-то скверное предчувствие. Слишком уж знакомое место выбрали эти злодеи
для своего рубежа...
Человек в маске подошел к дежурной комнате, но входить в нее не стал.
Кадеты его не интересовали. Он развернулся и быстро проследовал к лифту.
Часовые проводили его все теми же равнодушными взглядами, а когда человек вошел
в кабину, начисто забыли о том, что он приходил...
— Решение принято, —Ямата обвел взглядом товарищей и покачал головой. —
Я не согласен с мнением Совета и считаю, что отправлять армаду в поход
рановато, но данные, которые получил новый зонд-разведчик, ясно говорят о том,
что выход тоннеля расположен в районе, пограничном с тройной аномалией, и
генерирует этот переход один из боевых кораблей неизвестного флота. Вражеская
армада построена в наступательный порядок, и перед большей частью ее крейсеров
развернуты входы в гипертоннели. Совет решил нанести противнику
упреждающийудар. Флот Титана внезапно выйдет чуть дальше вражеского стартового
рубежа и атакует корабли противника с тыла. Наша задача — нейтрализовать
генератор тоннеля и тем самым лишить врага четкого ориентира на столице. Все
готовы? Алексей, ты как?
Туркин проверил герметичность боевого костюма и показал Ямате большой
палец.
—А ты?
— Другого выхода у нас все равно нет, — Георгий вздохнул. — В конце
концов, не в первый раз.
— Будем надеяться, что инженеры не ошиблись и база врага расположена
действительно где-то в созвездии Стрельца, желательно на планете или хотя бы
астероиде, а не в пустоте. — Алексей вытянул левую руку и навел вмонтированное
в рукав оружие на дверь. — Занятный будет прыжок. Из дворцовых покоев — к
центру Галактики. Мы войдем в историю.
— Лучше бы нам никуда не входить, — возразил Ямата. — К своей нынешней
жизни я уже привык, здесь мой дом и друзья, а в этой самой истории я никого не
знаю.
— Командир! — прервал их разговор возглас Семенова. — Отряд самоубийц
для выполнения священного долга перед сегуном построен!
Ямата обернулся к короткой шеренге полностью экипированных и
вооруженных Воинов и внимательно осмотрел их снаряжение.
— Вольно, — приказал он. — Слушайте подробности, чудо-богатыри. Тоннель
будем проходить в стандартном атакующем порядке. Боевой режим приказываю не
отключать до возвращения во Дворец или посадки на корабль. Армада выйдет в
поход ровно через час, но даже в гиперпространстве путь к точке
X
займет
около четверти суток, а это значит, что, как бы нам ни было жарко, продержаться
предстоит семь стандартных часов. Это при условии, что корабли армады обнаружат
и разгромят вражеский флот сразу по прибытии в со
...Закладка в соц.сетях
