Жанр: Научная фантастика
Сборник рассказов и повестей.
...мне их не
купят, а так хотелось получить хоть одну. Может, они тоже стоят за
огромным стеклом и смотрят на нас, на что-то надеясь?
- Очень образное сравнение, - с явным восхищением сказал папа Малыша.
- Что касается меня, - продолжал мой папа, - то ваше слово для меня
свято, и я ни в коем случае не хочу усомниться в том, что вы нам
рассказали...
- Но вы сомневаетесь, и я вас за это не осуждаю. Наверное, вы
поверите, когда Стив подтвердит, что видел их?
- Пожалуй так, - подумав, ответил папа.
- До того, как мы переселились на Землю, я работал в оптической
промышленности. Вероятно, мне удастся подобрать и отшлифовать линзы, чтобы
он мог увидеть Граничников. Я ничего не гарантирую, но игра стоит свеч. Он
еще в том возрасте, когда дети видят сверх действительности. Возможно, его
зрение требует лишь небольшой коррекции.
- Если вам удастся помочь ему, и Стив увидит Граничников, я поверю
без малейших сомнении.
- Сейчас же принимаюсь за дело, - пообещал папа Малыша.
Папа долго смотрел, как Малыш и его папа идут по дороге, а потом
покачал головой.
- Некоторые инопланетяне проповедуют странные теории. Приходится все
время быть настороже, чтобы не дать себя провести.
- Но они говорят правду! - воскликнул я.
Папа молча сидел и думал, и мне казалось, что я вижу, как в его
голове крутятся маленькие колесики и шестеренки.
- Чем дольше все это взвешиваю, тем правдоподобней оно выглядит.
Когда-то счастье и несчастье были поделены поровну, по справедливости.
Потом, допустим, появилось нечто, безразлично что, и отдало все счастье
одному человеку. Значит, всем прочим, и нам тоже, осталось одно несчастье.
К сожалению, мои колесики крутились медленнее папиных, и чем дольше я
его слушал, тем меньше понимал.
- Предположим, - продолжал он, - проблема сводится к обычному
состязанию. Что для одного человека везение - то для другого неудача.
Скажем, все хотят иметь интересную книгу. Для того, кто ее достанет - это
победа, для других - поражение. Как с тем медведем; для того, чей улей
остался цел, это счастье, удача, а для того, чей разрушен - сплошные
расстройства. Опять же, сломался трактор...
Папа долго мог так говорить, но не думаю, что он сам во все это
верил. Мы оба понимали, что за словами стоит что-то более существенное.
Чистюля и Мохнатик здорово рассердились на меня за то, что я не
принес лом. Они заявили, что я их попросту надул, но я ответил, что совсем
нет, и, чтобы они поверили, рассказал, что случилось. Может, следовало
держать язык за зубами, но, в конце концов, это не имело значения. Во
всяком случае, мы сразу же помирились, и вообще стало очень весело. Те
двое взялись подшучивать над Малышом насчет Граничников, но он никак не
реагировал, и его оставили в покое.
Каникулы мы провели просто здорово. Сначала была ящерица, а потом
появилась семья скунсов; они влюбились в Мохнатика и следовали за ним по
пятам. В один из дней Чистюля увел у Энди из сарая все машины. Энди
носился по ферме и с ума сходил от злости. Все бы хорошо, только ни нас,
ни наших соседей не оставляли неудачи. Ну а когда рухнул наш сеновал, отец
прямо заявил, что папа Малыша был прав. Мама едва удержала его, а то он
собрался идти к Энди Картеру и всыпать ему как следует.
На день рождения родители подарили мне телебиовизор, чего я,
признаться, не ожидал. Я давно о нем мечтал, но ведь это дорогая штука, а
после трактора и сеновала лишних денег совсем не было.
Вы, конечно, знаете, что такое телебиовизор. Он вроде телевизора, но
гораздо лучше. По телевизору можно только смотреть передачу, а
телебиовизор позволяет переживать ее вместе с героями. Надеваешь на голову
шлем, выбираешь нужную программу, включаешь визор и приемник, и
переживаешь то, что видишь.
Он не требует особого воображения - все уже готово для вас: действие,
звук, запах, и даже ощущения, например, когда до тебя дотрагиваются.
Мне подарили детский телебиовизор, и он принимал только детские
программы. Но мне их вполне хватало, чтоб еще переживать всю эту ерунду
для взрослых!
Я все утро просидел с телебиовизором. Сначала посмотрел программу,
которая называлась "Покоряем иные миры" - о земной исследовательской
экспедиции, высадившейся на далекой планете, потом про охоту в джунглях, а
в конце "Робин Гуда", и он мне больше всего понравился.
Я был страшно доволен своим телебиовизором и решил похвастаться перед
ребятами, поэтому пошел к Чистюле. Но я не успел ему ничего показать. Не
дойдя до калитки, я увидел, как по воздуху плывет Чистюля, а рядом с ним
несчастный замученный кот, над которым Чистюля все время издевался. Кот не
мог даже пошевелиться, я только видел его расширенные от ужаса глаза.
- Эй, Чистюля! - крикнул я.
Он приложил палец к губам, делая мне знак молчать, а другим пальцем
поманил к себе. Я перепрыгнул через забор, а Чистюля опустился на землю.
- Что ты делаешь? - спросил я.
- Он ушел и забыл запереть на замок сарай, - шепнул он.
- Кто ушел?
- Мой папа. Понимаешь? Он забыл запереть старый сарай.
- Но ведь там...
- Вот именно. В нем он держит свою машину времени.
- Чистюля! Ты что, собираешься сунуть туда кота?
- Почему бы и нет? Папа никогда не опускал в нее ничего живого.
Посмотрим, что получится.
Мне его идея не понравилась, но уж очень хотелось посмотреть машину
времени. Интересно узнать, как она выглядит. Ведь папа Чистюли ее никому
не показывал.
- Что, - спросил Чистюля, - трусишь?
- Нет, но как же кот?
- Тоже мне! Подумаешь, кот...
Действительно, это был всего лишь кот. Я двинулся за Чистюлей, и мы
проскользнули в сарай, прикрыв за собой дверь. В центре сарая стояла
машина времени. Она не выглядела как-то особенно; обычная воронка, хоть и
большая, а в одном, самом широком месте, обмотанная множеством проволочек.
К специальному колесу крепился примитивный пульт управления, который с
помощью разноцветных проводов соединялся с воронкой. Высотой машина
доставала мне до груди, поэтому я снял телебиовизор и положил на ее край,
чтобы заглянуть внутрь. В это время Чистюля включил питание, и я отскочил
как ошпаренный, потому что в самом деле от неожиданности испугался.
Постояв чуток, я вернулся, чтобы заглянуть еще раз. Внутри воронки
крутился водоворот из сметаны: густой, жирный, блестящий и... живой! В нем
виднелась жизнь! И так потянуло меня броситься туда вниз головой, что
пришлось изо всех сил держаться за край воронки, чтобы этого не сделать.
Кто знает, может, я в конце концов и прыгнул бы, но кот у Чистюли
неожиданно высвободился. Не знаю, как ему удалось, ведь он был свернут в
клубок и буквально застегнут на пуговицу. Может, Чистюля зазевался, но я
думаю, кот пронюхал, что его ожидало. Так или иначе, он висел над воронкой
машины, а Чистюля приготовился или его туда сбросить. Вот тогда-то коту
удалось вывернуться и он заорал, распушив хвост и загребая лапами воздух,
чтобы не упасть в водоворот. В последний момент, уже падая, он ухитрился
как-то извернуться и когтями одной лапы зацепиться за край воронки, а
другой - за мой телебиовизор. Я вскрикнул и потянулся, чтобы спасти
аппарат, но было поздно: он упал в белую кашу и тут же исчез. А кот,
взобравшись по столбу, сидел на одной из перекладин, громко мяукая.
Тут открылась дверь, и появился папа Чистюли. Я подумал, что теперь
уж мне здорово влетит, но он молча смотрел то на Чистюлю, то на меня, а
потом сказал:
- Стив, выйди, пожалуйста.
Я выскочил за дверь так быстро, как только мог, но через плечо еще
раз оглянулся - Чистюля побледнел и задрожал. Я знал, что его ожидает
наказание, и, хоть он его вполне заслужил, мне стало Чистюлю жалко. Но
даже останься я - чем бы ему это помогло? Так что я был доволен одним тем,
что вышел сухим из воды. Но потом понял, что о везении говорить рано.
Не знаю, наверное с перепугу, но я пошел прямо домой и рассказал папе
всю правду. Папа снял ремень и задал мне перцу. Мне показалось, делал он
это без особой охоты, потому что и ему надоели проделки инопланетян.
Несколько дней я сидел дома. Ведь если куда пойти, придется проходить
мимо дома Чистюли, а мне не хотелось с ним встречаться, по крайней мере
сейчас.
Скучно было очень и я готов был расплакаться, но тут пришел Малыш со
своим папой и принес очки.
- Не знаю, подойдут или нет, - сказал папа Малыша. - Я шлифовал их на
глазок.
Очки ничем не отличались от обычных, только стекла были исчерчены
прерывистыми линиями, разбегающимися во все стороны. Я надел очки - они
оказались чуть великоваты, но с носа не падали. Я огляделся; двор был
таким же, как и всегда... только чуть-чуть странным. Понимаете, стоял
отличный августовский день, светило солнце, но когда я надел очки, то
вокруг как будто потемнело и стало холодно. И еще меня охватило непонятное
чувство, от которого я весь передернулся. Да, свет был какой-то странный,
но это чувство, что я нигде не нахожусь... Плохое оно было или нет - я не
смог бы объяснить, спроси меня кто-нибудь.
- Ну, что видно, сынок? - спросил папа.
- Все стало каким-то непривычным.
- Покажи-ка мне. - Он снял с меня очки и надел их сам.
- Ничего особенного не вижу, - сказал он. - Только все вокруг
перекрашено.
- Я же вам говорил, - сказал папа Малыша, - видеть иначе могут только
дети. Мы с вами слишком прочно вросли в действительность.
Папа снял очки, покрутил в руках.
- Видел Граничников? - спросил он.
Я покачал головой...
- Здесь их нет, - объяснил Малыш.
- Чтобы увидеть Граничников, - добавил папа Малыша, - надо идти к
Картеру.
- Ну так кого же мы ждем? - спросил папа.
И мы вчетвером отправились к Картерам.
В доме никого не было. Странно, ведь всегда кто-то оставался - или
сам Картер, или его жена, или садовник Оззи Бернс - даже когда они уезжали
в город или куда еще.
Мы стояли на дороге, а Малыш внимательно высматривал, но не заметил
Граничников ни в саду, ни в поле. Папа нетерпеливо покашлял. Я знал, о чем
он думает - о том, что инопланетяне сыграли над ним шутку. Но в этот
момент Малыш очень взволнованно сказал, что видит Граничников на краю
пастбища - там, где начинались леса Черной Долины и где стоит сарай Энди.
- Дайте своему мальчику очки, - сказал папа Малыша, - чтобы и он мог
посмотреть.
Папа протянул их мне. Сначала я не различал даже знакомых деталей, но
скоро привык к очкам и, в самом деле, увидел на дальнем краю пастбища
движущиеся фигуры, похожие на людей, но очень странные, напоминающие
клочки дыма. Я подумал даже, что если дунуть как следует, то они
растворятся.
- Видишь что-нибудь? - спросил папа.
Я ответил, что вижу, а он, задумавшись, потер подбородок так сильно,
что у него аж щетина заскрипела под пальцами.
- Никого поблизости не видно, так что мы можем туда спокойно подойти,
- сказал он. - Пусть Стив к ним как следует присмотрится.
- Вы считаете, что мы не нарушим порядка? - озабоченно спросил папа
Малыша. - Наши действия не посчитают неэтичными?
- Вообще-то, посчитают - ответил папа, - но если быстро управиться,
Энди о них даже не узнает.
Так что мы перелезли через забор и лесом подобрались к месту, где
видели Граничников. Шли мы медленно, продираясь сквозь заросли ежевики,
тяжелые от черных блестящих ягод, и как можно тише, но вдруг Малыш толкнул
меня в бок и торопливо шепнул:
- Смотри, вот они.
Я нацепил очки и увидел...
На окраине луга, за лесом, стояло гумно Энди - просто крыша на
столбах, под которой он хранил сено, непоместившееся на сеновале. Гумно
было старое, полуразвалившееся. Энди стоял на крыше и перебирал какие-то
доски, а по лестнице, ее придерживала миссис Картер, карабкался Оззи Бернс
с охапкой досок на плече. Энди присел и протянул руки, принимая доски. Вот
почему их дом оказался заперт - они втроем занимались починкой крыши!
Вокруг них крутилось штук двадцать Граничников. Часть болталась около
Энди на крыше, пара-тройка стояла рядом с Оззи на ступеньках, а остальные
помогали миссис Картер поддерживать лестницу. Они суетились вокруг, и
каждый до отвращения напоминал Энди. Какого-то четкого сходства не было.
Но каждая из бестелесных фигур, буквально каждая, была приземиста и похожа
на бульдога, как Энди. И даже походка их напоминала его раскачивающуюся
походку, и проглядывала в ней подлая натура Энди.
Лестница косо стояла на неровном месте, поэтому ее надо было держать.
Пока я на них смотрел, Оззи Бернс уже передал Энди доски, а сам
поднялся на крышу. Конечно же миссис Картер отвернулась от лестницы,
потому что Оззи уже ничего не грозило.
Энди присел на корточки, раскладывая доски, потом выпрямился,
посмотрел в сторону леса и увидел нас.
- Что вы там делаете? - рявкнул он и тут же полез вниз по лестнице.
Он сделал два шага, когда началось самое удивительное. Постараюсь
рассказывать помедленнее и поподробнее.
Для меня все выглядело так, будто одна лестница превратилась в две.
Первая продолжала стоять, крепко опираясь на крышу, а вторая начала
съезжать вместе с Энди по краю крыши. Я хотел крикнуть, предостеречь его -
правда, не знаю, зачем. Ведь если б он упал и свернул себе шею, мне от
этого ни холодно, ни жарко.
Но, только я собрался крикнуть, двое Граничников бросились к гумну
и... вторая лестница исчезла. Вот она поползла по крыше, вместе с
вцепившимся в нее вторым Энди, который уже трясся от страха, и вдруг из
двух опять получилась одна лестница и один Энди.
Я стоял, дрожа, не сомневаясь, что видел все не понарошку, но сам,
если бы мне рассказали, ни за что бы в подобное не поверил. Постояв еще
немного, я понял, что углядел одновременно два варианта событий: вариант,
в котором лестница должна была упасть, и вариант, в котором она не упала,
потому что Граничники ее удержали. Теперь я своими глазами убедился, как
работает счастье Энди. Вернее, как отваживается несчастье. Впрочем, как ни
говори Энди всегда в выигрыше. Вот и сейчас он был уже на последней
ступеньке лестницы, а вокруг него - Граничники: одни подпрыгивали, другие
прямо-таки падали сверху, и будь они людьми, они бы и костей не собрали
после таких падений.
Папа вышел из леса на луг, я следом за ним. Мы знали, в какую историю
ввязываемся, но мы не из трусливых. Сзади шли испуганные Малыш и его папа.
Энди двинул нам навстречу и, как видно, отнюдь не с мирными намерениями. А
вокруг него толпились Граничники, нелепо размахивая руками, как и их
хозяин.
- Энди, - примирительно начал папа, - будем благоразумны...
Должен заметить, что слова эти дались ему с большим трудом. Ведь папа
ненавидел Энди Картера как не знаю что, и имел на то уйму оснований. В
течение всех последних лет Энди оставался самым мерзким соседом, какого
только можно себе представить.
- Это кто тут говорит о благоразумии! - заорал Энди на папу. - Ты? А
я слышал, что ты рассказываешь байки, что, мол, все твои неудачи из-за
меня. Я тебе прямо скажу - невезение тут не при чем. Самая обычная
бездарность: ты просто ни на что не годен. А если ты вообразил, что своей
болтовней что-нибудь изменишь, то глубоко ошибаешься. Не иначе как
наслушался разных глупостей от инопланетян. Будь это в моей власти, я бы
выгнал их всех с Земли.
Папа быстро шагнул вперед, и я решил, что Энди сейчас получит свое,
но папа Малыша успел подскочить и схватить за руку моего папу.
- Нет! - крикнул он. - Не бейте его! Лучше уйдем отсюда.
Папа стоял, раздумывая, кому из них врезать первому.
- Ты никогда мне не нравился, - продолжал Энди. - С первой минуты,
как я тебя увидел, я понял, что ты бездельник. Так оно и есть. Да разве
порядочный человек станет водиться с инопланетянами. Впрочем, ты ничем не
лучше их. А теперь убирайся и чтоб ноги твоей здесь больше не было.
Папа вырвал руку, так что папа Малыша аж завертелся, и замахнулся. Я
увидел, как голова Энди медленно наклоняется и опускается на плечо. На
мгновение показалось даже, что у него появилась вторая голова. Я понял,
что снова вижу "предотвращение" несчастного случая, но теперь это был не
тот случай.
На сей раз Граничники не успели уберечь Энди от опасности, ведь они
имели дело не с медленно сползающей лестницей. Раздался звук, будто
морозным утром ударили по полену обухом топора. Голова Энди дернулась, он
потерял равновесие и повалился на спину. Над ним тут же склонились
Граничники, причем, с такими глупыми физиономиями, каких я еще никогда ни
у кого не видел. Теперь их можно было брать голыми очками. Папа
повернулся, взял меня за рукав, потянул и сказал:
- Пойдем, Стив. Нам здесь нечего больше делать. - Тихо так сказал, но
спокойно и с ноткой гордости. - Бог свидетель, - пояснил он, пока мы не
спеша шли, даже не оглядываясь, - что я крепился все пятнадцать лет, с
того дня, как увидел его.
Я вспомнил о Малыше и папе Малыша, но их и след простыл. Но папе я не
напомнил, чувствуя, что дружеских чувств он к ним сейчас не питает.
Впрочем, я напрасно за них беспокоился - они ждали нас у дороги,
запыхавшиеся и исцарапанные, видимо, усиленно продирались сквозь заросли.
- Рад, - сказал папа Малыша, - что у вас все в порядке.
- Не о чем тут говорить, - холодно отрезал папа и даже не
остановился, крепко сжав мою руку. Мне пришлось идти следом.
Дома мы сразу прошли на кухню напиться воды.
- Стив, очки у тебя? - спросил папа.
Я вытащил их из кармана и отдал ему, а он положил их на полочку над
раковиной.
- Пусть лежат здесь, - строго сказал он, - и чтобы ты их больше не
надевал! Понял?
- Да, папа, - ответил я.
Честно говоря, я надеялся, что он как следует разозлится. Я боялся,
что после всего случившегося, он вернется к разговору об одной из
Фермерских планет, а раз не сердится, только молчит, то уже принял
окончательное решение переселяться. Но он даже словом не обмолвился о
ссоре с Энди, как и о Фермерских планетах. Он молчал и продолжал злиться,
но, я думаю, на Малыша и его папу.
Я долго размышлял над тем, что видел на лугу у Энди. И чем упорнее
размышлял, тем сильнее убеждался, что раскрыл секрет Граничников. Я
вспоминал лестницу и два разных события, происходивших одновременно.
Выходило, что я заглянул в будущее, то есть увидел, как лестница будет
падать. Но она не упала, так как Граничники, зная, что произойдет,
удержали ее и вернули на место. Из этого следовало, что Граничники видят
дальше во времени и предотвращают события, которые могут произойти.
Вот, значит, на чем основано везение Энди и наше невезение:
Граничники предвидели плохие события и предотвращали их. Но не всегда.
Ведь папа врезал Энди, а им не удалось его уберечь, хотя они и пытались.
Из этого я сделал я вывод, что им тоже везет не всегда, и сразу как-то
легче стало. И еще я подумал, что им достаточно увидеть, что нас ожидает
удача и они тут же перевернут все с ног на голову. Предположим, они живут
немного в будущем, секунды на две вперед, и их отделяет от нас только
разница во времени.
Меня озадачивал другой вопрос: почему я видел два момента
одновременно? Ясное дело, ни Малыш, ни его родственники не наделены такой
способностью, иначе рассказали бы о Граничниках подробнее, ведь их изучали
на планете Малыша многие годы, но, как я понял, так и не выяснили, как они
действуют.
Возможно, папа Малыша, делая очки, отшлифовал линзы лучше, чем хотел.
Он мог добавить им какие-то свойства, или что-то еще с ними сделать, сам
того не зная. А может быть, человеческое зрение отличается от их зрения,
но соединившись с их оптикой, получилось нечто неожиданное.
Я постоянно думал об этом, но крутился на одном и том же месте.
Несколько дней я сидел дома, чтобы не встречаться с Малышом,
поддерживая честь семьи, и поэтому не видел жуткого скандала между
Чистюлей и Мохнатиком.
Дело в том, что Мохнатик не мог и дальше смотреть, как Чистюля мучает
несчастного кота и решил проучить Чистюлю. Мохнатик поймал скунса, постриг
и покрасил его так, что скунс ничем не отличался от кота. Потом забрался к
Чистюле и незаметно поменял животных. Но скунс не хотел оставаться у
Чистюли, потому что жил у Мохнатика, причем хотел как можно скорее
вернуться домой. Поэтому дал деру. Как раз в этот момент Чистюля выглянул
во двор и увидел, что скунс протискивается под калитку. Решив, что кот
собрался от него сбежать, он поймал зверя, свернул в клубок и подбросил
вверх, чтобы проучить. Скунс взлетел высоко в воздух, а приземлился прямо
на голову Чистюле, который парил на высоте двух футов! Скунс, ничего не
соображая от страха, вцепился в Чистюлю когтями и использовал весь свой
арсенал защитных средств. Впервые в жизни Чистюля грохнулся о землю и
испачкался, как другие ребята.
Я дал бы миллион долларов, чтобы это увидеть.
И только через неделю, после того, как Чистюлю кое-как привели в
порядок, рядом с ним снова можно было сидеть, не зажимая носа.
Папа Чистюли помчался выяснять отношения с папой Мохнатыми, и они так
классно поскандалили, что все хохотали неделю.
Таким вот образом остался я без приятелей. С Малышом мы еще не
помирились, а чтобы играть с Чистюлей или Мохнатиком - я не был настолько
глуп. Я знал, что их ссора еще не кончилась, и не стал вмешиваться, чтобы
не занимать чьей-то стороны.
Признаться, было очень обидно: каникулы заканчивались, а тут и
поиграть не с кем, и телебиовизора нет. Дни улетали один за другим, а я
жалел каждую минуту.
В один прекрасный день приехал шериф.
Мы с папой работали во дворе и пытались наладить сноповязалку. Папа
давно грозился купить новую, но после всех наших невезух покупать было не
на что.
- Добрый день, Генри, - поздоровался шериф.
Папа кивнул в ответ.
- Слышал, у тебя недоразумения с соседями.
- Можно и так назвать, - ответил папа. - Просто я недавно дал одному
из них в морду, вот и все.
- На его собственной ферме, так?
Папа оставил в покое сноповязалку и, сидя на корточках, посмотрел на
шерифа.
- Это Энди пожаловался?
- Он заезжал ко мне и рассказал, что новая семья инопланетян
наболтала тебе какую-то чушь, о каких-то тварях, которые всем приносят
беды, и которых он, якобы, держит при себе.
- Надеюсь, ты выбил из его головы эту чушь?
- Я человек мирный, - сказал шериф, - и мне не доставляет
удовольствия наблюдать, как соседи ссорятся. Я ответил ему, что для начала
поговорю с тобой.
- Давай, - кивнул папа, - говори.
- Послушай, Генри, ты и сам знаешь, что вся эта болтовня о существах,
приносящих беды - ерунда. Меня удивляет другое - как ты мог на это
клюнуть?
Папа медленно поднялся, лицо его перекосилось от злости, и я даже
подумал, что он сейчас стукнет и шерифа. Честно говоря, я здорово
испугался, потому что шерифа бить нельзя.
Я так и не узнал, что он собирался сделать, может только пару слов
сказать.
На своем старом грузовичке подкатил папа Мохнатика. Он хотел
остановиться за машиной шерифа, но не рассчитал и врезался в нее так
сильно, что она проехала юзом футов шесть.
Шериф бросился за калитку.
- Черт побери! - закричал он. - Тут у вас даже машину оставить
опасно.
Мы оба побежали за ним. Я - потому что назревала драка, а папа - так
мне показалось - чтобы в случае чего помочь папе Мохнатика. Но самое
удивительное - папа Мохнатика, вместо того, чтобы сидеть в кабине тихо и
ждать шерифа, выскочил на дорогу и помчался навстречу нам.
- Мне сказали, что вас можно найти здесь, - выпалил он, тяжело дыша.
- Вот вы и нашли, - рявкнул шериф, чуть не лопаясь от злости. - А
теперь...
- Мой мальчик пропал! - сообщил папа Мохнатика. - Он не пришел домой
ночевать!
Шериф мигом успокоился, взял его за плечо и сказал:
- Не волнуйтесь, лучше подробно расскажите, что произошло.
- Он ушел из дома вчера рано утром и не вернулся к обеду. Мы не
беспокоились - он часто исчезает на целый день, у него в лесу много
друзей...
- И ночевать он тоже не пришел?
Папа Мохнатика кивнул.
- Когда стемнело, мы забеспокоились. Я отправился его искать, но
безрезультатно. Он как в воду канул. Я решил, что он проведет ночь в лесу,
надеялся, что он явится утром - ничего подобного.
- Положитесь на меня, - сказал шериф. - Мы поднимем на ноги всю
округу и организуем поиск. Мы найдем его, обязательно найдем! Он
повернулся ко мне: - Ты знаешь этого мальчика? Ты дружишь с ним?
- Конечно, - ответил я.
- Тогда проведи нас по всем местам, где вы играли. Для начала
осмотрим их.
- Я обзвоню соседей, чтобы собрались здесь, - сказал папа и пошел к
дому.
Не прошло и часа, как набежало человек сто. Шериф разделил их на
группы, в каждой назначил старшего и дал задания где искать.
Меня шериф взял в свою группу, и мы отправились в Черную Долину. Я
показал им ящерицу, потом место, где мы начали копать пещеру, и место на
реке, где Мохнатик подружился с огромной форелью, и все остальные места.
Мы обнаружили старые следы Мохнатика, и ни одного свежего, хотя прошли
вверх по ручью до запруды, где он впадает в реку. Когда мы возвращались,
уже стемнело, а я страшно устал.
Неожиданно мне в голову пришла ужасная мысль. Я старался ее отогнать,
но так и не смог. Весь остаток пути я размышлял - может ли поместиться в
воронку машины времени такой парень, как Мохнатик?
Мама накормила меня ужином и отправила спать, но потом зашла
поцеловать, чего давно не делала. Она считает, что я уж
...Закладка в соц.сетях
