Жанр: Научная фантастика
Врата валгаллы 2. Наследство империи
...него кто-нибудь есть?
- Я не знаю. Я, - Грайни подчеркнула, - не знаю. Это, впрочем, ничего не значит.
Норм - он из тех, кто называет кошку кошкой, даже если споткнулся об нее и упал.
- Как это? А!
- Если он считает, что в какую-то часть его жизни не следует совать нос
маленьким девочкам, мы и не пролезем, как бы ни любопытствовали. У его контракта
тоже есть свои непреложные условия.
- Да-да, я понял, папенька Мари покупает только лучшее. А мне, - решил капитан,
ощутив прилив крови к ушам, - этот хмырь по барабану.
- Норм - он хороший.
- Даже слишком. Эй! Идите сюда, я тут ночью кое-чего подсчитал. Вам будет
интересно.
Прибежали как миленькие. Игрейна потеснилась на диванчике ради Норма, а Натали
прихватила с собой табуретку. Так. О главном надо думать, капитан, о деле, а не
радоваться, что диванчик тесен для троих и вот эти двое хоть сейчас не оказались
рядом, не соприкасаются плечами и бедрами, обдавая друг дружку жаром.
- Я сразу отказался от мысли, что тут записан код гиперсвязи, - начал он. - Не
так уж много в Галактике трансляторов гиперроуминга, и все они контролируются
правительствами. Ну, или почти все, если вспомнить Патрезе. В любом случае едва
ли посредник может рассчитывать, что у того, кто исполнил заказ, есть выход на
связь нужного уровня. Получить-то сигнал можно на любом стандартном устройстве,
но упаковать и отправить - для этого нужна станция.
Норм сделал жест, подразумевающий, что технология ему известна.
- Патрезе располагал таким выходом.
- Больше не располагает. И, к слову, если я понял правильно, МакДиармид не
собирался пользоваться техническим парком своего старшего партнера. Он назвал
детей "своей удачей". Значит, у него есть возможность выйти на покупателя
самому. И эту информацию он вычитал в тех же цифрах, которые сейчас у нас на
руках. Я все же проверил по справочнику: под такими кодами обитаемые секторы не
числятся.
- Это же ничего не значит, - сказала Натали неуверенно. - Вспомните...
двенадцать лет назад на Зиглинду напали именно из такого сектора. Того, что
считался пустым и использовался как свалка. Станционная форма жизни. Да что там:
достаточно прыжкового корабля...
- ...и он будет висеть в ожидании, вдали от всех баз, пока некий Брюс Эстергази
не попадет в руки людей, которые не против его продать? Мой мозг отказывается
воспринимать великую ценность подобной сделки. Не могу сказать, что такие вещи
не практикуются, когда надо передать левый груз или диктатора в бегах. Но это не
делается без предварительной договоренности.
- А не могут это быть сами координаты точки выхода?
- Я не знаю ни одной системы, которая могла бы представить их таким образом, а я
знаю их все, поверьте.
- Но вы не позвали бы нас, если бы у вас не было никоей идеи, не так ли?
- Вы, Норм, ловите мои мысли на лету. Это, конечно, удобно, но - настораживает.
У вас сейчас есть шанс рассказать нам правду. Мы ничего о вас не знаем, кроме
того, что вы до невозможности круты. Колитесь.
Торжествующим жестом Кирилл сложил руки на груди. Тому некуда отступать. Некуда!
- До определенного момента моя история не представляет для вас интереса, -
медленно произнес Норм, - Я несколько лет провел в тренировочных лагерях. По
результатам тестирования был включен в состав особого подразделения Федерации. В
реальные боевые действия вступил во время зиглиндианского конфликта. Наше
прибытие спасло планету от уничтожения конкурирующей формой жизни.
- Я до сих пор полагал, что Зиглинду спасла стойкость и беспримерный героизм ее
Вооруженных Сил, а также нестандартность некоторых решений руководства,
- Вооруженные Силы у них были что надо, - согласился Норм. - И Назгулов, -
Натали вздрогнула, - я видел в деле. Впечатлен, что и говорить. Но к моменту
нашего прибытия ВКС Зиглинды были настолько истощены, что могли держать только
оборону близкого радиуса.
- Да вы бы еще дольше шли!..
- Наше прибытие позволило перенести бои на территорию противника.
- И ЗО на этом неплохо заработало, угу.
- У нас не политический спор, господа, - вмешалась Натали с отчаянием в
голосе. - Там все закончено, слава высшим силам.
- После Зиглинды участвовал в спецоперациях против сепаратистов на Лорелее,
Патриции и Ясоие.
- Тех, карательных? - Кирилл был сама невинность.
- Уж куда направляли. Некоторое время работал в антитеррористической бригаде
"сайерет" без места постоянной дислокации. Получил звание сержанта. Уволен без
пенсии и выходного пособия.
- А причина увольнения?..
- Ложь.
- Ого... Как это?
- Это личное и не затрагивает общие интересы.
- То есть как это? А если вы и нам как-нибудь гибельно наврете?
- В том, что касается общих задач, я честен. А о прочем умолчу - это разные
вещи.
- Да я, в общем, понял все, что мне требовалось, - поспешил уверить его
капитан. - То есть потом вас подобрал папенька вашей маленькой барышни, дал вам
работу, в которую вы вцепились, и теперь сами вылезете из шкуры, чтобы ее
сохранить, и других вытряхнете. Так?
- Примерно.
- Вот и славно. Потому что это было важно. - Кирилл постучал световым пером по
планшетке деки. - Я имею в виду вот эти цифры. Потому что если я сейчас озвучу,
что они значат, мы вступим на скользкую почву, где с каждой стороны - чьи-то
секреты. И мои, и уважаемой леди. Какие-то из них сохранить не удастся. Лучшая
страховка от того, чтобы человек со стороны не использовал наши тайны по своему
усмотрению, как мне кажется, состоит в том, чтобы обменяться секретами.
- То есть вы знаете, что там написано?
- Да. Это такая мулька в нашей... кхм... антиобщественной среде контрабандистов.
Первая строчка - вектор гиперпрыжка, его длина и направление в том разжеванном и
переваренном виде, в каком его можно забить в компьютер, не задавая последнему
никаких расчетов. Нет координат в системе - нет и доказательств.
- И вы с самого начала знали правильный ответ, - подытожил Норм.
- Естественно. Имею я право на маленький спектакль, хотя бы в отместку? Я,
может, тоже хочу внимания. Женщины, конечно, обожают мышцы, но некоторых
привлекают и мозги.
- Длина и направление... А начальная точка?
- По умолчанию - центр цивилизации, - Кирилл расплылся в широкой улыбке, каковую
на Зиглинде нынче называют "предвыборной". - Фомор-р-р-р! А вторая строчка -
местные координаты связи.
- И?..
- И?..
- Норм, - спросила Натали, - как фамилия отца Мари? Вы же сами понимаете, нам
необходимо это знать. Если вы скажете, мы поймем, что связывает вашу девочку и
моего сына.
Парень набычился:
- Это не обмен, - сказал он. - Это игра в одни ворота. Вы мне даете на себя
общую информацию, а от меня хотите конкретную. Да еще ту, что нарушает условия
контракта.
- Если я беру вас с собою дальше, - процедил сквозь зубы капитан, - вы имеете
шансы по уши вляпаться в мою конкретную информацию. Которая для меня ничуть не
менее важна, чем для вас - вопросы трудоустройства.
- Фамилия Мари - Люссак, - Игрейна сказала это так неожиданно, что взрослые
замолчали. - Пусть меня увольняет... если успеет.
Норм слегка переменился в лице, а Кир присвистнул.
- Маловата нам становится Галактика. Господин Люссак - председатель
коалиционного Правительства Зиглинды. Фактически самая весомая фигура в том
секторе на сегодняшний день и не последний авторитет во властной верхушке Земель
Обетованных. А этот вот вектор, - он ткнул пером в разбросанные по монитору
цифры, - упирается туда же. Где-то там сидит посредник, достижимый по местной
связи, который, по всей видимости, способен предложить Мари отцу за достойную ее
цену. Я не вижу здесь особенной загадки. Но вот кому и зачем понадобился Брюс
Эстергази? На кого расставлен этот капкан? Мэм, меня терзают недобрые
предчувствия.
- Хотите сказать, цель этой операции - вы?
- Они, кто бы они ни были, не могли знать, что я полечу за Эстергази-мелким.
Знаете, их так называли: Эстергази-старый, Эстергази-старший? Ваш Рубен был
Эстергази-младший. Я ведь сукин сын, согласно официальной версии. И я это мнение
ни разу не опроверг. Если это комбинация по извлечению из небытия фигуры,
которая сама не рвалась извлекаться, то... то слишком многие важные пункты
допускали в ней двойственный или тройственный выбор. Не понимаю... - Он постучал
пером по зубам.
- Но, - напряженным голосом спросила Натали, - ми летим?
- Летим? Да, пожалуй. Другого варианта все равно нет: лететь туда и попробовать
либо добраться до посредника и взять его за жабры, либо перехватить Инсургента,
который тоже летит туда с товаром на продажу. Далеко. Даже гипером не меньше
трех суток. Думаю, мы окажемся на месте раньше Инсургента. Правда, если иметь
дело с его пушками, я хотел бы... А, ладно, это потом.
- Это все, что мы можем сделать?
И этого-то много. Но разве мать оценит?
Нечего, совершенно нечего делать. Три дня до того, как народ даже думать
примется дальше, а не то чтобы что-то делать. А жажда действия буквально нож к
горлу прижала. Предложили бы вернуться под обстрел - согласилась бы с радостью,
лишь бы только дать нагрузку мышцам и мозгам.
Кирилл, после того как запустил "Балерину" в прыжок, погрузился в себя, и
некоторое время можно было наблюдать существование последнего в Галактике
самодержца в его естественных, так сказать, условиях. Он, кажется, перестал
обращать внимание на гостей, а сам частью дремал, частью размышлял о чем-то, и
взгляд у него был мутный, отстраненный. Ложемент, с которого он не слезал, до
странности напоминал трон, вокруг которого в продуманном рабочем беспорядке
простиралась Империя. Понятно. Дело вышло на его личный интерес, и ему надобно
все пересчитать. Игрейна, посидев в рубке, удалилась в их с Натали общую каюту,
чтобы поваляться с книгой, а Норм, тот вообще убрался в "сундук" и, кажется,
заперся там. Его Натали понимала больше, чем кого-либо: сон лечит, а парень явно
вознамерился поставить себя на ноги в кратчайший срок. Очень любезно с его
стороны, если учесть, кто у нас тут главная ударная сила.
Он видел Назгулов. Он был там! Они, считай, косвенным образом соприкоснулись
где-то там, в прошлой жизни. Спецназ Земель Обетованных пришел на помощь
Зиглинде через несколько дней после того, как Натали демобилизовали. Может, они
даже базировались на "Фреки" - "Прожорливом". Места там, помнится, в ее времена
было полно.
Промаявшись несколько часов на диванчике в рубке, перелистав все журналы и не
прочтя в них ни строчки, переменив все возможные позы и не найдя покоя ни в
одной из них, Натали все же решилась побеспокоить соседку и осторожно вернулась
в каюту.
Игрейна валялась на животе, в пижаме, болтая в воздухе босыми ногами. И
видеокнига перед ней была выключена.
- Ты не спишь?
- Я думаю.
- Ты пила сироп от мигрени?
Девочка помотала головой и заправила белые пряди за уши.
- Мне не надо. У меня снижена чувствительность, и никогда не болит голова.
- Что-то бледненькая ты.
Девочка дернула плечом.
И худенькая. В самом деле, даже на "Белакве" Грайни выглядела много здоровее. И
даже в медотсеке, после того как спецназ Нереиды освободил заложников. Мы
слишком заняты своими проблемами, которые важные, спору нет, но есть какие-то
вещи, которыми нельзя пренебрегать даже в ослеплении самыми святыми чувствами.
Есть что-то, чем ты не можешь платить за своего ребенка. Так, не надо громко. До
"своего ребенка" пока не дошло. Пока речь идет только о собственном материнском
спокойствии. А это значит, что одинокий ребенок рядом не должен остаться без
внимания, даже если она никому тут не дочь... и слишком уж умна.
- Иногда я сомневаюсь, кто в вашей команде главный.
- О, конечно, Норм. Он подписывает документы, и кредитные карточки у него. Но
совещательный голос у меня есть, и я знаю, что меня всегда выслушают.
- Как ты решилась сказать про Мари Люссак?
- Надо было сказать. А ему... у него и так над головой собралась настоящая
грозовая туча. Господин Люссак - очень сложный человек. Его гнев в отношении
меня будет, я думаю, не столь сокрушительным, как если бы Норм оказался в чем-то
виноват. У нас не было никого, пока мы не встретились на этой работе. И теперь у
нас пот никого, кроме друг друга. Так что если уж мне делать доброе дело, пусть
Норм будет его наследником.
- Ты ведешь странные речи, дитя.
- Угу, - та ухмыльнулась. - Сегодня меня уже спрашивали про реальный возраст.
Натали присела на краешек широкой койки. Если рубка воплощала представления
хозяина о правильной организации дел, то его спальня, видимо, отвечала его
потребностям в комфорте. От верхнего белого света тут отказались, вместо него в
изголовье был встроен небольшой желтый ночник и еще боковая лампа,
ориентированная таким образом, что скучный панельный потолок терялся в
таинственном сумраке. Игрейна лежала поверх толстого стеганого одеяла, крытого
цветными лоскутками, среди подушек, наваленных кучей. В стенных выемках валялись
видеокниги, в основном детективы, и музыкальные инфочипы, которые при общей
полутьме могли сойти за сокровища, рассыпанные по полкам склепа.
- Что с тобой происходит, Грайни?
- Ничего. Ничего такого, про что я не в курсе. Пожалуйста, не берите в голову,
мэм.
Грайни вытянула вперед руку и опустила на нее голову. Веки ее сомкнулись. Где-то
Натали вычитала, что для психики полезно смотреть на спящих детей. Тоже мне
открытие - для матери!
Натали потушила боковой свет, оставив гореть ночник, и пару минут бессмысленно
стояла у двери, глядя на узкую босую ступню в складках лоскутного одеяла. Здесь
душновато. На любом космическом судне - душно, и также было в комнатах-коробках
Зиглинды, и в жилых отсеках на "Фреки". Только на Нереиде она поняла, что такое
свежесть. И простор. И свобода. Даже если все это одного серого цвета.
Ничто хорошее не дается надолго.
Она вышла в туалет, обнаружив, что Кирилл перевел "Балерину" в ночной режим.
Весь верхний свет был погашен, лишь в кухонном отсеке осталась подсветка для
того, кто, может быть, проголодается ночью, - чтобы не гремел и не будил
отдыхающих. В рубке тоже было темно, светились лишь дежурные мониторы. В
командирском ложементе на фоне слабого мерцания просматривался неподвижный
черный силуэт.
Несколько секунд Натали стояла в коридоре наедине с "Балериной", которая одна,
казалось, не спала, неся их сквозь всю немыслимую топологию пространства,
которую можно более или менее адекватно объяснить только высшей математикой.
Потом повернулась и постучала не в свою дверь. Та отворилась, и Натали ступила
внутрь.
Так гибнут желанья в неистовой схватке, мужское и женское гибнет, рождается -
просто людское...
С. Дилэни. "Падение башен"Перевод Е. Свешниковой
Время, место и сделанный шаг таковы, что в объяснениях не было никакой
потребности. Двоякое толкование исключалось. Герметичная дверь беззвучно
сомкнулась за спиной, темнота стала полной, населенной лишь дыханием - ее и
другим, - и на все сомнения остался один миг - между двумя ударами сердца, но
тратить его на ерунду оказалось бессмысленно, ибо собственная инициатива выбила
из Натали дух.
Сомневаться следовало с той стороны двери.
Потому что, когда ее притиснули к стене, подхватив под бедра, каким-то образом
всего одним движением приведя в беспорядок и одежду, и волосы, и напрочь сдернув
весь "низ", головной мозг передал управление спинному, а тот на все с
готовностью согласился.
У "возраста цинизма" есть свои преимущества, и главное из них - многого не
ждать. Никаких "завтра", никаких "навсегда", никакого ложа из роз. В этом
возрасте "я люблю" относишь к уютному дивану, к упорядоченности вещей и
отношений, к ежедневному возгласу из прихожей: "Мам, я дома!"
Нет, пожалуйста, об этом - только не сейчас!
...Не сейчас, когда руки вцепились в плечи, а ноги обвились вокруг поясницы, и
ты мотаешь головой, как взбесившаяся лошадь, в поисках воздуха - хотя бы
глотка! - избегая ищущего рта, который ловит лишь пряди волос, липнущие поперек
лица к разгоряченной коже.
Я не должна делать это сейчас, когда Брюс... А когда еще?
...Затем на полу, на скомканном одеяле, в двух-трех самых простых, но
эффективных позах, снизу и сверху, по полной отыгрывая программу "Двенадцать лет
без оргазма" тем более неистово, что где-то за подкладкой бушует комплекс вины,
и потому только молча, что за переборкой - девочка, которая понимает слишком
много. С детьми, с ними даже простейшее устройство на батарейке не заведешь: у
кого есть дети - те знают! Найдут! Наткнутся, пройдя по мистической цепочке
невероятных случайностей и совпадений. Может, гражданка свободной Галактики и
выпутается, сделав каменное лицо и заявив о своей сексуальной свободе и праве на
удовлетворенность, но не рожденная на Зиглинде. Нам... нам не подходит ничто,
кроме мужчины! "Мама, что это?" То-то ведь стыда не оберешься.
Кстати о стыде. Надо бы выбраться отсюда пораньше. Пораньше... Никто и не
узнает...
Увериться, будто твой мир обрел точку опоры, любить свое кресло и плед, горку
инфочипов с видеодрамами, завтрак и ужин, проводить бесконечное время с
каталогами детской одежды, развивать вкус и манеры, обустраивать гнездо, оставив
дела мира идти их чередом, - и оказаться космическим телом в пустоте, объектом в
системе взаимных притяжений. Войти в атмосферу - и вспыхнуть.
...В могучих объятиях, словно в кольцах Лаокоо новых змей. Эстергази сами
научили: тычешь пальцем и говоришь: "Это!"
Двенадцать лет. Все равно что вторично потерять девственность!
...в года, как Ваши,
не чувствами живут, а головой.
Ой!".
Частично Шекспир, "Гамлет"
Обрекая себя на проживание в кресле пилота, Кирилл и не подозревал, что проку от
его самопожертвования - одна лишь задница, отлившаяся в форму ложемента. От сна
в неудобной позе болело все. Будь она неладна, эта рыцарственность, которую все
одно никто не ценит.
Яичница с беконом и кофе. Придумайте более чувственный утренний аромат! Глаза
разлепились сами собой, взгляд устремился на сцену... то бишь на кухню, где с
утра хозяйничал Норм.
Спокойный, деловитый, свежий. Белая футболка обтягивает торс, и, к слову, ей
есть что обтягивать. Он, Кирилл, сказать по правде, всегда завидовал фактурным
ребятам. А этот еще и в движениях точен и скуп... грациозен - вот правильное
слово. У этого точно ничего не болит.
Э?
Если бы не он, мы бы все были... кхм... здесь мне по сценарию полагается
испытать дружеские чувства. Однако погодим пока. Парень сказал о себе
достаточно, чтобы я сообразил: тут я выбираю.
Затем появилась Грайни, против обыкновения непричесанная и в пижаме.
Обязательный для всех утренний нырок в туалет, затем - на кухню, где она тоже не
задержалась. Только взяла стакан молока и тарелку с горкой тостов. Для себя и -
к удивлению Кирилла - для него и принесла все это в рубку. С вчерашними
сырниками, ясное дело, не сравнить: есть разница между мужской стряпней на
скорую руку, чтобы только заглушить голод, и женским священнодействием, чуть не
тантрическим, с ритуальными формулами оберегов и приворотов... ну, или ты хотя
бы можешь придумать себе, будто они там есть. А как же иначе, если женщины
готовят для сыновей?
Он сморгнул и подобрал челюсть. Было что-то ошеломительно неправильное в
утреннем явлении Натали. Она обычно совсем не такая румяная, обычно она смотрит
прямо, не опуская глаз: мол, делаем одно дело. Она никогда не причесана с утра
так тщательно.
Она, черт побери все, обычно выходит из другой двери!
Стоило отвести глаза, и они сделали это. Это - что? Под языком вертелась дюжина
подходящих глаголов, но все они были как колючки, которыми бронированную шкуру
Норма, само собою, не пробьешь, а обращать гнев на даму... ну, не в такой же
форме!
Такая белая кожа, она, должно быть, светится в темноте, а бедра у нее шелковые
на ощупь... с внутренней стороны. Я мог бы потратить неделю только на то, чтобы
касаться ее кончиками пальцев, а этот... У-у-у, самец-победитель! Хотя... какой
он, к фоморам, самец? Может ли быть так, что она не знает?
Рубен познакомил нас двенадцать лет назад, но я совершенно ее не помню!
Наверное, это потому, что тогда у нее были короткие волосы. Надо было утратить
Зиглинду навсегда, чтобы влюбиться в зиглиндианку?
Кирилл сморгнул. Два блестящих голубых глаза смотрели на него в упор, из больших
и указательных пальцев как будто само собою сложилось сердечко. Ребенок? Черта с
два! Это группа вражеской поддержки! Чертов маленький манипулятор. Все, что она
говорила, косвенным образом к тому и подталкивало.
Мы все психопаты, те, кто вырос в стальных коробочках Зиглинды. Мы и сами про
себя это знали, но когда мы с нашими фобиями вышли в Галактику, то сами
изумились, как невинно они выглядят по сравнению с тутошними махровыми цветами.
Как вы думаете, ребята: если я только шофер, то, может, мы приехали? А вот и
высадил бы в ближайшем космопорту: пусть добираются попутками, если бы не...
Подумаешь, баба. Подумай о другой. Об Адретт, к слову. О Харальде. Дух Рубена,
вообрази, укоризненно качает головой рядом.
Рубену хорошо качать головой, ему девчонки и при жизни не отказывали, да и
потом...
К тому же нет у него никакой головы.
Дышите глубже, Ваше Никчемное Величество, и попытайтесь сделать вид, что вас
вполне убедила китайская драма, которая разыгрывается тут на фоне белого кафеля.
"Передайте соль", "ах, какой замечательный кофе", "если что и случилось нынче
ночью, то дальше мы это с собой не возьмем"...
- Эй, доброе утро! - воскликнул он фальшивым насквозь голосом, выдираясь из
кресла. - Я тоже хочу. Яичницы, в смысле.
Яичницу дали и как будто примолкли, когда он вошел. Ну что ж, если не о чем
говорить, всегда можно говорить о работе.
- В хорошенькое местечко превратилась Зиглинда при новой власти, - заявил
Кирилл, набивая рот. - Чтобы в прошлой жизни тут детьми торговали? Сидит
посредник прямо в орбитальном пространстве, а правительственные станции его ни
запеленговать, ни ущучить... Хотя, справедливости ради, правительственных
станций у них теперь намного меньше. У них теперь независимая пресса... и такая
же связь.
- Хотите сказать, на всех планетах Федерации у преступников развязаны руки? - не
поверила Натали. - То, что произошло на Нереиде, - я имею в виду рейд
МакДиармида - норма?
- В Галактике нет вещей, которые нельзя было бы купить... или сделать на заказ.
Так, Норм?
- Я предпочитаю думать, что в Галактике еще остались вещи, которые делать нельзя
ни при каких обстоятельствах.
- Ну да, я вас понял. Этика как почва под ногами. Сами до этого дошли или у вас
нет выбора?
Норм чуть улыбнулся - уголком рта:
- Выбора никогда нет.
- Так я и думал. Нет, на самом деле Земли хоть и держат Зиглинду в зубах, но еще
не слопали. Она слишком недавно в составе Федерации, это вам не какая-нибудь
Лорелея, где демократия может показать зубы без существенного ущерба для имиджа.
Тут люди еще помнят старое, возможные варианты для них реальны. Есть с чем
сравнивать. К тому же большинство функционеров на ответственных должностях
выдвинулись либо в войну, либо вовсе при старом режиме. Зиглинда, фигурально
выражаясь, тектонически молодая формация. Если Люссак и склонен закручивать
гайки, здесь ему следует делать это с аккуратностью. В такой неустойчивой
ситуации в отношениях между ведомствами - особенно на стыке полномочий! - полно
неразберихи. Это я все к тому, что да; сидит какое-то чмо под носом у спецслужб
и приторговывает себе запрещенным товаром. И управы на него нет, потому что и
документы у него в порядке, и права человека, и свобода бизнеса, и вообще он -
общество с ограниченной ответственностью...
- ...поубивал бы, - согласился Норм. - Однако и в прежние времена Зиглинда не
брезговала поставлять вооружение всем конфликтующим сторонам. Нет?
- А кто здесь невинен? - оскалился Кирилл. - Взять, к примеру, Шебу...
Норм замер в нелепом полуобороте, поставил чашку на стол подальше от края и
повернулся к столу с преувеличенной осторожностью. Натали... А Натали обратила
вопрошающий взгляд на него, а не на Кирилла со всеми его драматическими паузами.
Кому нужны тут его паузы!
- При чем тут Шеба?
- Потому что именно Шеба запатентовала искусственный интеллект на основе
нейронной сети. Формально выражаясь - робота, которого не отличить от чело-века
при помощи сканера или скальпеля. Неуникальную личность, поставленную на
конвейер, генетически выращенную из донорской ДНК и запрограммированную в
соответствии с требованиями заказчика. Естественно, первым образцом, выброшенным
на рынок, стала модель "суперсолдат", а первая промышленная партия была выпущена
как раз во время зиглиндианского конфликта. Не думаете ли вы, будто они дали нам
людей?
- Не слишком ли подробно для доказательства аморальности обитаемого мира,
Ваше... Кирилл?
- Сниженная болевая чувствительность. - Пар, выходя, оставлял чувство
неизъяснимого, почти физиологического наслаждения, и такое же удовольствие
Император испытывал, глядя на бронзовую античную маску напротив. - Ускоренные
бессознательные реакции. Регенерация, которая кажется нам невероятной. Треть из
них были, помнится, женщины. Разумеется, конструкты совершенно стерильны: у
разработчиков хватило ума не запустить новую эволюционную ветвь. Меня всегда
удивляло, за каким хре... простите, леди... им оставили половое влечение?
Оказывается, это как-то связано с агрессивностью. Не буду спорить: военным
психологам виднее. Гражданских прав у них нет, ни в одном из миров они не
признаны людьми. Именно из них Галакт-Пол комплектовал "сайерет". Сколько вам
технически лет, Норм? Двенадцать? На какой срок запрограммирован ваш жизненный
цикл? Когда ваш метаболизм взорвется? Дотянете до сорока? "Р" перед вашим именем
- значит ли оно то, о чем я подумал? Примите мое восхищение, леди. Вероятно,
никто в Галактике не обладает столь богатым опытом интимного общения с
устройствами. Впору требовать ставку бета-тестера, как вы думаете? Нынешний
вариант мне, как мужчине, более понятен: у этого, по крайней мере, все есть.
Впрочем, я всегда подозревал, что на самом деле женщ
...Закладка в соц.сетях
