Жанр: Научная фантастика
Заповедник смерти
...езы.
- Еще бы вам не знать. Так вот, сеньор, вы обвиняетесь в убийстве этой
сеньоры. В последний раз ее видели, с вами и... перстень этот нашли в комнате.
Еще есть вопросы?
Улисс вспомнил встреченную фигуру в коридоре. У него почему-то родилось
впечатление, что и в долине в него стрелял этот человек. Нетопырь. Бесшумный,
ловкий, сильный. Страж службы ликвидации... Неужели они убили Анхелику? !
- Ну и дела, - сказал Джонатан спокойно.- Вы, майор, действуете, как в
анекдоте: сейчас я сделаю ошибку, а вы - учитесь. Многому научите своих парней
таким способом. А если я не подчинюсь?
В комнату вошел еще один человек, высокий, гибкий, подтянутый, с красивым
открытым лицом. Он белозубо улыбнулся.
- А вот этого делать не следует, мистер Улисс, вас просто убьют. Я, как и
вы, не верю обвинению, но не проверить факты не имею права. Думаю, все скоро
выяснится, и мы вас отпустим.
- Кто вы такой? - нахмурился Барахунда.- Как сюда вошли? И почему
командуете?
- Я Драган Милич, - снова улыбнулся вошедший, - инспектор Интерпола. Вот
мой сертификат.
* ПИКАЛЬ
Нгури ворвался в кабинет капитана, словно занесенный ураганом.
- Я его нашел, сеньор капитан!
- Кого? - поднял от стола голову Эрнандес.
- Того парня, который стоял с голландцем и который похож на человека,
заходившего в комнату Миллера перед его смертью.
- Ты уверен? Где он?
- Я его выследил. Он сидел у доньи Пепы, ел халву, а потом вышел, я за
ним, - затараторил Нгури.- Он зашел в аптеку, потом в оружейную лавку, и все
время оглядывался...
- Короче.
- Потом он вошел в офис транспортной фирмы...
- "Птичий глаз"?
- Да, сеньор капитан, и оттуда уже не вышел. Я ждал больше часа, но
контора закрылась, а он... остался.
- Он мог выйти и через патио, - сказал задумчиво Эрнандес, покачивая двумя
пальцами авторучку так, что она казалась гибкой, резиновой.
- Я не совсем тонто*, и поставил с другой стороны одноглазого Кучо. Он
клянется, что из дома вышел только сам сеньор Дайамонд, директор фирмы. Сеньор
капитан, я не мог ошибиться, это азесино*, клянусь матерью!
Эрнандес расстегнул кобуру, проверил в пистолете обойму и встал.
- Ну что ж, веди.- Он. нажал на клавишу селектора.- Марко, группу усиления
на выход, мою машину.
(*) Дурак (исп.). (*) Убийца (исп.).
Но капитан не успел выйти из Управления, потому что у входа двое молодых
людей под предводительством майора Барахунды подвели к нему Улисса в наручниках.
- Привет, - сказал майор.- Куда это ты торопишься? Забери этого парня,
подозревается в убийстве Миллера и Анхелики Форталезы. Мы нашли в его конуре
перстень девушки и патрон от пистолета Миллера.
- Альпинист? ! - удивился Эрнандес.- Какого черта? !
- Я реагировал примерно так же, - сказал Улисс не без иронии. - Но ошибкой
здесь не пахнет, это обычный заговор с целью очернить человека. Правда, не знаю,
кому это выгодно. Не прошу защиты, прошу разобраться.
- Разберемся, - буркнул Барахунда.- Капитан, спрячьте его пока, у меня нет
времени заниматься этим молодчиком. Я слышал, у вас был гость?
- Откуда вам известно? - прищурился Эрнандес, направляясь обратно в
кабинет. Крикнул дежурному.- Марко, приготовь КПЗ.
- Работа, - пожал плечами майор, первым входя в кабинет начальника полиции
Пикаля.- Вы обязаны были доложить о госте сами. Снова играете в мистера Холмса?
Навели бы лучше порядок в Пирине, этот старый болван Эчеверриа не в состоянии
организовать даже лечение больных.
- Вот как? А кто заболел?
- Двое, Фишлибих и Гордон, и оба одной болезнью - Монге
- Монге? - переспросил спокойно ожидавший своей участи Улисс.- Но ведь ею
страдают только альпинисты... вернее, те, кто не имеет гиповентиляторной
тренировки. Разве эти двое участвовали в прокладке трассы через перевал Тумху?
- Заткнись, - бросил один из молодых, людей угрожающе.
Барахунда задумался. И в это время очнулся молчавший до сих пор Нгури, не
сводя взгляда с одного из охранников:
- Клянусь, это он! - Полицейский указал на парня рядом с Улиссом.- Сеньор
капитан, это...- договорить Нгури не успел.
В руке парня блеснул металл, раздался хлопок, Нгури отлетел к стене
кабинета и сполз на пол. Еще один хлопок - Эрнандес отшатнулся; схватившись за
плечо. Стреляли из "люгтера" с глушителем. Оторопевший майор Барахунда не сделал
даже попытки выхватить пистолет, он ничего не понял. Зато все понял Улисс.
Бросок, удар ногой по руке, второй удар - в живот, падение на пол - от выстрела
второго профессионального убийцы (черт, в наручниках не разгонишься! ), удар в
колено (где их подцепил этот дурак Барахунда? ) и обоими кулаками с браслетом в
подбородок.
(*) Болезнь Монге - сгущение крови из-за увеличения количества
эритроцитов.
Стрельба, неслышная в коридоре, длилась всего несколько секунд и
оборвалась так же внезапно, как и началась.
Эрнандес, несмотря на полуобморочное состояние, успел достать пистолет, но
стрелять было уже не в кого: "помощники" Барахунды, открывшие стрельбу, лежали
без движения, как и сам Барахунда, получивший пулю в горло. Нгури свернулся в
комок у стены, он умер, не приходя в сознание.
- Кто... вы? - прошептал Эрнандес, зажимая рану под ключицей. Из-под
пальцев на белую форменную рубашку выдавились струйки крови.
- Не суть важно, - хрипло сказал Улисс, нагнулся и вытянул из кармана
майора ключ от наручников, - Важно, что эти подонки занервничали. Они из службы
ликвидации, я с ними уже знаком, но они пашки. Нужен их шеф. О каком госте
говорил майор?
- Кто вы? - повторил Эрнандес.- Говорите, диаволо, а то пристрелю!
- Идите к черту, капитан, - отмахнулся Улисс.- Вам уже говорили и
совершенно правильно, - не суйтесь не в свои дела. Вы же все время ухитряетесь
попасть в какую-нибудь историю. Правда, на сей раз мне без вашей помощи не
обойтись.
- Вы... интерполовец?
Улисс пропустил вопрос мимо ушей.
- Откройте замок.
Эрнандес, морщась, повернул ключ, альпинист снял наручники, потряс
кистями.
- Порядок. Итак, сеньор капитан, слушайте внимательно. Сейчас вы позвоните
в столицу, в Сегуридад, и все расскажете тому сотруднику, с которым имели дело,
его зовут Кольор, полковник Кольор. А сами оцепите лагерь возле перевала и
никого к стене, а тем паче к башням Силыостани, не подпускайте. В одной из них -
вход в подземелье, ведущее в долину Пируа. Поняли?
Эрнандес на секунду забыл о раненом плече,
- Вы... откуда ты это? ..
- Сорока на хвосте принесла. Есть такая птица. Ну, а я пошел, надо успеть
до того, как служба ликвидации начнет работать в долине. Да, опасайтесь одного
человека очень странной наружности: урод, лицо ассиметричное, уши...
- Знаю, видел.
- Тем лучше, проинструктируйте людей. У видите - стреляйте без
предупреждения! Он чрезвычайно опасен! Кто к вам приходил? Европеец?
- Драган Милич, инспектор Интерпола.
Улисс присвистнул, покачал головой.
- Вот это да-а! Никогда бы не подумал! .. Ну, желаю удачи, капитан, она
всем нам сегодня пригодится. Передайте Кольору, чтобы перекрыли границу сверху,
по-моему, контрабанда из долины уплывает большей частью туда. Вызывайте врача,
лечитесь, и вперед.
Улисс задержался на пороге, глядя на Нгури.
- Жаль мальчишку, наблюдательный был парень.
Он ушел. Эрнандес дотянулся до селектора и вызвал дежурного.
* ОКРЕСТНОСТИ ТУМХУ
Кристофер беседовал с Нервном, лежа в траве, и вспоминал прощание с
Дианой. Казалось, было это совсем недавно, вчера, и примерно в этом же месте -
если закрыть глаза. Но если открыть - сразу видно, что обстановка иная: слева -
каменная стена до облаков, справа - светлый и чистый до изумления строй
деревьев.
Где-то протарахтел и сел вертолет.
- Наша командировка, похоже, заканчивается, - сказал Неран, покусывая
травинку.
- В долине работы непочатый край, - возразил Торвилл, не открывая глаз.
- Вряд ли экспедиция начнет работу в ближайшие дни, полиция перекрыла все
подходы к лагерю. Странные дела творятся тут в Пикале... Умирают совершенно
здоровые с виду люди... Мне это не нравится.- Неран помолчал.- Я, пожалуй, уеду.
Торвилл не ответил.
- А что случилось с нашим другом Улиссом? У него неприятности? Зачем его
искала полиция?
Кристофер открыл глаза, полежал немного и встал. Из-за лепидодендронового
состволия - пять стволов, вместе, - как привидение выглянул Улисс и махнул
рукой. Вставать не было никакого желания, но предчувствие беды кольнуло сердце и
заставило альпиниста стряхнуть сонное оцепенение.
- Я сейчас.- Он встал и углубился в чистую и светлую, как зал с колоннадой
в каком-то дворце, рощу.
Улисс ждал за кустом тамариска.
- Привет. Хорошо, что не пришлось искать тебя по всему предгорью. Нужна
твоя помощь. Но предупреждаю: риск смертелен и случиться может всякое. Может
быть, придется драться и стрелять.
- Что произошло?
Джонатан мгновение колебался, потом вытащил из-за кустов рюкзак, отщелкнул
клапан.
- В долине прячется команда грабителей могил, контрабандистов. Они
захватили Анхелику и... ее надо выручить. Драться умеешь? Стрелять? Держи.
- Подожди.- Торвилл отвел руку Улисса с пистолетом.- Значит, ты
работаешь...
- Не имеет значения. Вообще-то моя цель - не контрабандисты, но тебе знать
этого не надо. Идешь? Времени у нас очень мало. До нынешнего момента мы
находились с гангстерами в положении сюрпляс*, но они все же начали гонку
первыми.
- Не говори загадками, я не люблю ходить вслепую.
- Узнаю неранскую закалку, - улыбнулся Улисс.- Хорошо, коротко о главном:
фирма "Птичий глаз" - прикрытие международной корпорации контрабандистов, ее
глава здесь, в Пикале, американский делец Дайамонд, он же агент ЦРУ. Почуяв, что
пахнет жареным, он начал сворачивать контору...
- Постой, - поднял руку Торвилл.- Извини, я не все понял. ЦРУ, ты сказал?
Зачем разведке заниматься контрабандой?
Улисс посмотрел на него с интересом, тихо засмеялся.
- А ты не такой лопух, каким кажешься с виду. Не обижайся.- Он потрепал
порозовевшего альпиниста по плечу.- Ты прав, ЦРУ не должна заниматься
контрабандой, но в Паракасе соблазн был настолько велик, что сотрудники конторы
не удержались и... этот прокол и привел меня сюда. Не спрашивай больше ни о чем,
Крис, я и так сказал больше, чем должен был. Но у меня нет выхода. Идешь?
- Иду, - сказал Торвилл.- Подожди минуту, пойду предупрежу Нерана, а то
начнет волноваться.
Альпинист вернулся к палатке, возле которой сидел начальник Альп-отряда и,
придумав причину, вынуждавшую его покинуть лагерь у Тумху, оставил Нерана
одного.
Улисс ждал его на том же месте, уже переодетый в тропический комбинезон с
противопотным слоем, не стесняющий движений. Протянул спасателю такой же.
- Переодевайся. Это НЗ, рация и "штейгер", стреляет ампулами с шоковым
препаратом. Не знаешь, ван Хов в лагере или в Пирине?
- Этот эксперт по экологии? По-моему, я его видел возле палатки Косински.
С ним был какой-то тип, белый, незагорелый. Я его раньше не видел.
Улисс задумался.
- Что ж, тем лучше. Начнем именно с него. Тебя полицейские пропустят? Ну и
отлично. Найдешь этого незнакомца и предложишь прогуляться до последней
"Чульпы", но так, чтобы не знал ван Хов.
- Это к той, что стоит отдельно?
- Там полицейских постов нет. А скажешь следующее...Улисс
проинструктировал Кристофера, что делать и что говорить.- Ну, с богом!
(*) Сюрпляс - в спринтерской велогонке - остановка на велосипедах с целью
вынудить соперника начать гонку первым.
Новоприбывший, о котором говорил Торвилл и которого звали Драган Милич,
отыскался у вертолета - разговаривал с молодыми археологами, обиженными своим
положением. Кристофер подождал, пока он закончит беседу, и подошел.
Милич мельком посмотрел на альпиниста и с удивлением оглянулся, когда
Торвилл окликнул его по имени. От него пахло дорогим "Кинг флауэ". Было заметно,
что за внешностью своей Милич следит тщательно. Любит нравиться окружающим,
подумал Кристофер в несвойственной ему псевдозначительной манере, бессознательно
копируя Нерана. Потом честно признался себе, что "посланец Интерпола" и в самом
деле симпатичный малый. Мужской характер, твердый и властный, помноженный на
природный ум, проглядывал в каждом его жесте.
- Вы мне? По-моему, мы не знакомы.
- Я и не утверждаю обратного, - миролюбиво улыбнулся Торвилл.- Я Крис
Торвилл, альпинист-спасатель.
- А-а, наслышан.- Милич не протянул руки для пожатия, в глазах его
промелькнули иронические искры.- Это вы первым штурмовали Тумху? Справились с
этим делом неплохо.
- Не я один. Вообще-то, я должен быть в отпуске, но платят здесь тоже
неплохо, да и захотелось повидать другие страны. Хотя, честно признаться, скалы
везде одинаковы.
- Это верно, - согласился Милич.- Так вы меня знаете? Откуда?
- Меня послали... послал один приятель, попросил, чтобы я нашел вас и
передал, что он хочет с вами встретиться. Будет ждать возле самой крайней
"Чульпы".
- Где-где?
- Эти каменные "перевернутые" башни называются "Чульпами", хотя никто не
знает их истинного предназначения. Даже индейцы.
- Приятель? Ваш или мой?
- Ваш. Он так сказал.
- Но я только что прибыл и никто не... м-м, а как его имя?
- Он назвался Дигги... или что-то в этом роде. По-моему, он болен, потому
что все время держится за живот.
Милич подумал, посмотрел на часы и кивнул.
- Если не трудно, проводите меня к нему, чтобы я не искал. Дигги, вы
говорите? И он прямо назвал мое имя?
- Ну да, сказал позвать Милича.
- Странно, меня здесь никто не знает.
Вышли за пределы оцепленной территории, обогнули первую "Чульпу",
поднялись ко второй, похожей издали на гигантский гриб-сморчок. Торвилл
оглянулся и заметил, что за ними в отдалении бредут один за другим двое: мулат в
грубой одежде паракасского крестьянина и здоровяк-европеец, в котором Кристофер
не без удивления узнал археолога из Норвегии. Ему-то что надо?
- Бальзам, чувствуете? - проговорил Милич, вдыхая воздух полной грудью. -
Что это так пахнет?
- Всего понемногу. Эвкалипты, аралиевые, реликтовые деревья
лепидодендроны, роща неподалеку.
- Ей-богу, симфония ароматов! Ничего подобного прежде не нюхал. А вообщето
прохладно. Всегда так? Или мне повезло? Думал, в тропиках жара неимоверная.
- Летом, действительно, жарко, хотя воздух остается сухим и чистым, а
сейчас только начало весны. Но, говорят, в долине климат совершенно не такой:
жара, духота, безветрие... одним словом, пекло. Я работал в условиях альтиплано,
так там, несмотря на жгучее солнце, холодно в любое время года.
- Спасибо за информацию. Однако мы пришли. Вот наша "Чульпа", а где же
Дигги?
Торвилл огляделся, но никого не увидел. Лагерь был скрыт пригорком,
заросшим толой, сельва в этом месте подступала к скалам вплотную. Нигде никого.
- Ну? - Милич пристально смотрел на альпиниста.- А теперь давайте правду:
зачем вам понадобилось тащить меня сюда и откуда вы знаете мое имя?
- Захотелось пошутить, - сказал Торвилл сердито; он сердился на Улисса, не
подающего признаков жизни.- А заодно проверить реакцию агента "Чистилища".
Взгляд Милича потемнел. Он похлопал по карманам и вытащил таблетку
жевательной резинки.
- Не хотите? "Фери сан", редко бывает в свободном ходу. Вы меня сильно
озадачили, право слово. Кто вы?
Торвилл перевел взгляд ниже и увидел зрачок дула пистолета, глядевший на
него из руки "интерполовца". Кто-то вдруг прыгнул на Милича из-за глыбы камня,
ударил по руке и подхватил выпавший пистолет. Это был Улисс. Он ловко, одним
движением сверху вниз, обыскал согнувшегося от боли курьера, вытащил из кармана
еще один пистолет - миниатюрную "беретту", рацию и удостоверение офицера
международной уголовной полиции.
- Полковник, - прочитал он вслух и сунул книжечку обратно.- Извините, чуть
не опоздал. У него было двойное прикрытие, пришлось повозиться. Ну, здравствуй,
Драган. Не ожидал, что ты пожалуешь в Паракас лично. Миллер - твоя работа?
Милич разогнулся, растирая руку.
- Для такой работы есть специалисты. Кто ты такой? Я тебя впервые вижу.
- Еще бы, - кивнул Улисс.- Если бы ты меня знал, едва ли я имел бы счастье
разговаривать с тобой здесь. У меня мало времени на выяснение фамильных
отношений, поэтому ответь всего на два вопроса. Как ты сам понимаешь, тебе
дается шанс уцелеть, по правилам "Чистилища" таких, как ты, в живых не
оставляют. Но я попробую договориться с руководством, чтобы тебя официально
выдали властям твоей страны... Раймонд Крессел. Полковник ЦРУ с двадцатилетним
стажем. Ну, как, я доходчиво объясняю?
- Доходчиво.- Милич сплюнул.- Я тебя вычислил. Джонатан Улисс. Жаль, что
поздно. Спрашивайте. Знаю - отвечу.
- Вопрос первый: точные координаты лаборатории "Демиург" в долине, где
работает фашист Копман.
Милич без подготовки прыгнул на Улисса, но тут же со стоном согнулся и
упал на колени. Удара Торвилл не заметил.
- Мразь! Подонки! Вонючки nor...- Еще один удар, почти незаметный. Милич,
не договорив, растянулся на траве. Закашлявшись, поднялся, сплюнул и вдруг
засмеялся хрипло.
- Вот сволочь! Я думал, только мои молодцы умеют так бить. Видно
профессионала... Служил в армии? Джи-ай? Батальон "Солджер оф форчун"? .
- Не имею чести, - тихо сказал Улисс.- Не был ни "диким гусем", ни
"зеленым беретом".
- Странно, могу ручаться...
- Повторить вопрос?
- Не надо. И бить не надо, не поможет. Я не знаю координат лаборатории,
ей-богу, не знаю. Я всего лишь офицер контрразведки.
- И начальник службы ликвидации.
Милич покачал головой, с интересом разглядывая Улисса. Торвилл вдруг
поймал себя на том, что ему нравится, как держится агент ЦРУ.
- Ты ошибаешься, чистильщик. Я не знаю такой службы.
Молниеносный выпад, стон, Милич снова падает.
- У инков, на золото которых вы позарились, есть три заповеди: амасуа,
амальюлья, амакелья - не будь вором, не будь трусом, не будь лжецом. Так вот, не
будь лжецом, Крессел.
Торвилл поморщился, перехватил взгляд Улисса.
- Что, жалеешь?
- Зачем эти... эксцессы? .
- У нас нет времени. Ненавижу хищников в человеческом облике! На его
руках, кровь сторожа-индейца, Миллера, полицейского Альфонсо и многих других. Ну
как, красавчик, добавить еще?
- Я же сказал - не знаю! - простонал Милич, массируя рукой живот. В голосе
его сквозь боль слышалось восхищение.Ну и удар! Вот скотина!
Улисс засмеялся коротким неприятным смехом, от которого у Кристофера
побежали по коже мурашки. Он постучал пальцем по циферблату часов.
- Что делать?
- Придется... обезвредить. Итак, ты не знаешь координат лаборатории.
Допустим. А кто знает? Ван Хов? Или только сам Диггори Дайамонд?
Милич перестал массировать грудь и выпрямился.
- Черт бы вас драл! Вы что же, знаете, кто он?
Улисс кивнул.
- Кто этого не знает?
Милич хрипло рассмеялся, закашлялся.
- Все-таки "Чистилище" - отличная организация, признаю. А ведь начиналось
все с нуля. Хорошо, что мы сразу поняли, к чему это все может привести, и
приняли меры. Да, СИУ знает дело, но не лучше конторы, заруби это себе на носу,
чистильщик.
Улисс и Торвилл переглянулись.
- Хотите совет? - предложил Милич, перестав смеяться и ругаться.- Вам
лучше отпустить меня с миром, парни. Я орешек не по вашим зубам. Желаете
заниматься ван Ховом и его окружением - занимайтесь, если надоела голова на
плечах, но я не из его компании.
- Ладно, красавчик, заткнись. Последний вопрос, по крайней мере, мой. Где
Анхелика?
- Кто?
- Не притворяйся. Сеньорита Анхелика Форталеза.
Милич криво улыбнулся.
- Удивительная женщина! .. Хотя я с ней познакомиться не успел. Кстати, вы
знаете, что она работник Паракасской службы безопасности? Для меня это было
полной неожиданностью.
- Для меня тоже. Где она?
Милич кашлянул, торопливо вытянул руку вперед:
- Только не бей, дурак, мне же больно. Я знаю, что ее захватили люди
Копмана, но где ее держат - убейте, не знаю. Думаю, в лаборатории, в долине.
- Похоже, мы в тупике.- Улисс, толкнул Милича ногой.- Лежать, гад! Считаю
до трех, На счете три - стреляю.- Он достал пистолет, стреляющий шоковыми
иглами.- Раз, два...
Глаза Милича расширились, но лицом он владел хорошо.
- Ну и стреляй, болван!
- Три!
- Не надо, Джо.- Торвилл приставил ладонь к дулу.- Я не хочу участвовать в
обыкновенном...
- Договаривай.
- Убийстве.
- Зато он сделал бы это не задумываясь.- Улисс спрятал пистолет и,
поколебавшись, признался с улыбкой.- Честно говоря, я тоже не стреляю в
безоружных. Пусть живет... пока.
- Благодарю, - усмехнулся Милич, смахивая со лба капли пота.- Особенно
обнадеживает это "пока". Но я в самом деле не знаю, в каком именно месте долины
расположена лаборатория. Знаю только, что ее снабженцы часто болеют какой-то
болезнью...
- Монге? - быстро спросил Улисс.
- Д-да... похоже... кажется, Монге. Хочу еще предупредить: не вздумайте
сунуться в долину, Копман не дурак и окружил лабораторию мощной системой защиты
вплоть до крупнокалиберных пулеметов, лазеров и ручных зенитно-ракетных
комплексов...- Милич вдруг прикусил язык.
- Это мы уже знаем, - сказал Улисс.- Ничего нового ваш новоявленный
Франкенштейн не применил. Хотя... может быть, и ты не все знаешь, полковник.
Крис, отрежь-ка футов десять репшнура.
Они связали курьера ЦРУ, забили в рот кляп и уложили в густые заросли толы
так, чтобы он не мог двигаться.
- Часа два-три пролежит, а больше и не надо, - сказал Улисс, критически
оглядывая свою работу.- До встречи, Крессел. Хотя лучше бы нам не встречаться.
Скажи спасибо, что со мной этот парень. Тебе ведь хорошо известно, "Чистилище"
не прощает шпионов, убийц и предателей, так что, если выберешься отсюда живым,
убирайся домой и не высовывай оттуда носа. Макговерн* еще лет двадцать назад дал
всем вам, "рыцарям плаща и кинжала", хороший совет, последуй ему.
Они выбрались из кустарника к наклонной стене "Чульпы".
Шел уже седьмой час вечера, солнце давно скрылось за горным хребтом.
Небосклон начал синеть, приобретая глубину и твердость,
- О каком совете ты вспомнил? - не удержался Торвилл.
- Ты о Макговерне? - очнулся Улисс.- Он сказал: "Вернись домой, Америка".
Если бы она, Америка, послушалась... Знаешь, а ведь этот подонок, сам того не
желая, дал ориентир. Помнишь, он заговорил о больных? Болезнью Монге страдают
только...
- Скалолазы.
- Плохо тренированные люди, правильно. Значит, лаборатория расположена еще
выше, чем Пикаль. Но в долине всего несколько подходящих групп скал, на которых
можно расположить комплекс зданий, их можно вычислить.
- Не обязательно зданий, это могут быть естественные или искусственные
пещеры.
- Молодец, соображаешь! А я, кажется, даже знаю, какие скалы подходят для
этой цели лучше других. Для себя я назвал их "Замком", он хорошо виден с
перевала: плоский останец плато в
(*) Дж. Макговерн - американский сенатор, бывший шеф ЦРУ. окружении
эрозированных "башен", заросший сверху сельвой. Итак, вперед?
- Вперед! - сказал Торвилл, не задумываясь.
Тумху они преодолели не по верху, а под землей, по разведанному Улиссом
тоннелю; никто его не охранял.
В долину уже спустились сумерки, а в сельве было совсем темно. Путь до
"Замка" занял около двух часов, и альпинисты подобрались к его крутым бокам,
когда окончательно стемнело и в небе высыпали звезды.
- Странно, что все тихо, - шепнул Улисс, останавливаясь.У них тут
наверняка должна быть охрана. Кстати, тебе не кажется, что пахнет хлебом?
Кристофер принюхался.
- Скорее, какими-то отбросами.
- Это омбу, "трупное" дерево", видимо, растет неподалеку. А поскольку оно
растет только вблизи водоемов, то поблизости река. Не свалиться бы в омут.
Держись в кильватере.
Лавируя между стволами секвой и буков, они направились к громаде отвесных
стен "Замка", нависавшего над сплошным покровом сельвы. Спустились вниз по
склону небольшого ущелья, напоминавшего овраг. Глаза уже привыкли к темноте, но
мрак, сгущенный зарослями, был плотен и вещественно осязаем - когда
путешественники натыкались на внезапно возникающие на пути камни, стволы и корни
деревьев. Улиссу было легче, он шел в инфраочках, а Торвиллу доставалось крепко.
Темп передвижения после трехчетырех столкновений снизился до черепашьего.
Через несколько минут выбрались на край поляны, вернее - озерца, причем
узнали об этом, когда Улисс окунулся в воду гю пояс.
- Стоп! Здесь вода... Речная заводь.
- Может, родник?
- Может быть, и родник, но это хорошо, что здесь вода, легче замести
следы.
Они обошли водоем по каменистому берегу и слова углубились в чащу, держа
курс на громаду "Замка". Некоторое время пробирались молча и неожиданно вышли к
стене, сложенной из грубо отесанных камней - Кристофер определил это на ощупь.
Он замер, но Улисс успокаивающе сжал его плечо.
- Наверное, постройка древних индейцев. Археологи до нее доберутся не
скоро, хотя таких построек в долине много. Осторожно, тут ямы...
Взяли вправо, обходя стену, дотрагиваясь до нее рукой. Стена внезапно
повернула, образуя угол, и тут же Улисс остановил товарища, предупреждающе
толкнул его в плечо.
Буквально в десяти шагах в темноте висели два малиновых огонька, выписывая
замысловатые траектории. Один из огоньков разгорелся ярче, осветил пальцы и
губы, и Кристофер понял, что это огонь сигареты: впереди стояли и молча курили
двое.
Улисс тихонько потянул Торвилла за собой, они отступили за угол, и
вовремя: один из курящих включил вдруг фонарь и осветил часть древней постройки,
за которой скрылись альпинисты.
- Ты что, Ян? - послышался голос на английском.
- Показалось, будто кто-то смотрит в спину.
- Дай очередь по кустам.
- Спятил? Босс голову открутит за шум.
- Ты что же, в самом деле так его боишься? Да он первым даст деру, если
запахнет жареным.
- Но до этого успеет отдать своим палачам-вивисекторам для экспериментов,
как тех троих. Индейцы не в счет. Ладно, пошли по маршруту. Надо было взять
собак, чувствовали бы себя спокойнее.
- Что-то ты мне сегодня не нравишься, Ян. Нервный какой-то, напуганный...
Зря я с тобой в паре пошел.
- Ну и катись, смельчак. Скажешь Дюку, пусть выделит для патрулирования
Ушастого, я с ним, как за каменной стеной.
- Неужели этот препарированный упырь не отбивает у т
...Закладка в соц.сетях
