Жанр: Научная фантастика
Клетка без выхода
...цам.
Скитальцы травили нас широким фронтом, контролируя сразу несколько улиц, а
надумай мы
спрятаться в одном из многочисленных узких переулков, то мгновенно оказались бы
заблокированы в нем с обеих сторон. Дозор преследователей постоянно удерживал
нас в поле
зрения и не давал шанса даже перевести дух, не то чтобы незаметно юркнуть в
какую-нибудь
дверь или подворотню.
Умница Кассандра все время тянула меня за руку, тем самым помогая не
сбиться с темпа
и даже в некотором роде придавая силы. "Экзекутор" тоже несла девушка, я же
полностью
сосредоточился на своем импровизированном посохе и неровностях булыжной
мостовой,
споткнуться на которой хромоногому калеке было раз плюнуть. Куда бежать и где
скрыться -
два вопроса, требующие от меня срочных решений. Но "срочные" еще не означали
"правильные". Второй раз загонять себя в ловушку я не собирался. Пока нас с
Мстителями
разделяло хоть какое-то расстояние, я продолжал покрикивать на Кассандру, дабы
поменьше
озиралась на меня и зорче смотрела вперед.
"Обиженные" до сих пор не настигли нас только потому, что два раза они
ввязывались в
перестрелки с мелкими группками локос. Нам с Кассандрой тоже пришлось однажды
отбиваться от трех оседлых, кинувшихся на нас с ножами и саблями из какой-то
подворотни.
Нам удалось разобраться с возникшей проблемой прямо на ходу. Завидев бегущих
локос,
Кассандра без лишних напоминаний перебросила мне штуцер, и я, не сбавляя шага,
уложил
агрессивную троицу еще на подходе. Очевидно, крупных формирований локос в центре
уже не
осталось, и основные бои шли сейчас возле четырех городских ворот. Это
подтверждал и
характер канонады, доносившейся отовсюду: с севера - откуда мы явились - и
востока -
умеренный, с запада - гораздо громче, а на юге, кажется, вовсю кипела настоящая
Сталинградская битва. Как и предполагал Квинт, локос стягивались к столице со
всех
окрестных провинций, не давая скитальцам и дня передышки. Удивительно, как нас
угораздило
проскочить в город - наверное, мы угодили аккурат в период затишья между атаками
оседлых.
Да еще повезло, что наткнулись на группу Квинта - любой другой глава альянса,
вероятно, и
разговаривать бы с нами не стал, пустил в расход не колеблясь, как вражеских
лазутчиков.
Ну и ляпнул: повезло!.. Вот бы всем так везло, как нам с Кассандрой! Хотя,
если брать в
расчет те беды, которых мы уже сегодня избежали, пока нам и впрямь фартило. И
теперь,
перефразируя известную песенку моей юности про лето, я молил, чтобы везение наше
не
кончалось и всегда за нами мчалось, за нами вслед... Но сейчас нам в затылок
дышало отнюдь
не везение, а настоящее проклятие, о существовании которого я узнал всего
несколько часов
назад и которое уже измотало нас до предела.
Главная площадь фуэртэ Кабеса, которая была примерно равна по величине
самой
крупной виденной мной реальности площади - харьковской площади Свободы, -
являлась
далеко не идеальным маршрутом для бегства от хорошо вооруженных преследователей.
Уличные повороты и выступы зданий позволяли нам избегать выстрелов в спину,
здесь же, на
открытом пространстве, эта угроза смертельной тенью замаячила над нами,
приближаясь с
неизбежностью Страшного Суда. Поэтому я не рискнул пересекать опасный участок
напрямую,
предпочитая держаться вблизи окружающих площадь зданий. Мне было уже без
разницы, куда
улепетывать. Я просто планировал добраться до ближайшей уводящей с площади улицы
и
свернуть на нее. Она вела в южный сектор столицы - самый беспокойный, но не об
этом
следовало сейчас переживать. Главное, побыстрее ретироваться в лабиринты кривых
улочек, по
которым при удачном стечении обстоятельств можно было петлять до бесконечности.
Я уже обрел уверенность, что все у нас получилось, когда прямо из-за того
поворота, к
которому мы бежали, вырулила большая компания локос, человек пятнадцатьдвадцать,
по
грубым подсчетам. У меня внутри все похолодело, и я едва не загремел на
мостовую, угодив от
растерянности посохом в сточный желоб.
Локос одновременно повернули головы в нашу сторону и так же дружно
бросились к нам.
Только агрессивные вопли оседлых звучали вразнобой, но все их угрозы сводились к
одной:
мерзкие скитальцы должны умереть, - чем быстрее, тем лучше. Поразительное
единодушие, в
полной мере присущее, пожалуй, только носителям искусственного интеллекта, хотя
не чуждое
и "живым" игрокам - вон с каким энтузиазмом нас преследовала шайка "обиженных".
Кассандра резко остановилась, выпустила мою руку и чуть ли не силой вложила
в нее
"Экзекутор". Расторопная девочка, однако слишком уж истово верит она в мои силы.
Ни о
какой драке в нашем незавидном положении я и не помышлял. Бежать, бежать, только
бежать...
Даже исполнись преследователи благородства и устрой со мной проксимо-бой по
классическим
правилам, все равно патронов у меня на всех не хватит. Как, впрочем, и сил на
длительное
бегство. К тому же бежать теперь оставалось лишь в одном направлении - через
площадь.
Я уже не сомневался, что это занятие станет для меня таким же
неосуществимым, как
форсирование Урала вплавь для легендарного комдива Чапаева. Поэтому и обернулся
в поисках
спасения на здание, рядом с которым мы пробегали: мрачное крепкостенное
сооружение,
отстроенное в готическом стиле и похожее на католический собор. Несмотря на
идеальные
пропорции и изысканность архитектуры, здание тем не менее оставалось на площади
самым
неприметным - его соседи выделялись более монументальными размерами и
жизнерадостным
видом. Массивные дубовые ворота привлекшего мое внимание строения были закрыты,
однако
я не припоминал, чтобы когда-либо видел их распахнутыми.
Библиотека... В мире, где никто не пишет, не издает и не читает книг,
сооружение столь
же абсурдное, как солярий в африканской пустыне или сортир в глухом лесу.
Помнится, не
однажды в поисках правды я пытался попасть в столичную и прочие библиотеки, но
неизменно
натыкался на запертые двери, стучать в которые можно было хоть до посинения. Ни
одна
библиотека в Терра Нубладо не функционировала. Раньше я строил на сей счет
всяческие
догадки, правдоподобные и не очень. Сегодня, когда мне стало известно, что такое
игровой
симулайф, наличие в нем подобных культурных учреждений, к тому же неработающих,
попрежнему
оставалось для теня тайной. Либо это была одна из нереализованных идей
Бетакреатора
Васкеса, либо его же назидательная шутка - дабы азартный игровой люд не
позабыл
окончательно о существовании подлинных духовных ценностей - книг. Как бы то ни
было,
сейчас я вновь оказался у библиотечных ворот, только в этот раз нуждался не в
правде, а в
спасении.
Взбежав по ступеням высокого крыльца, я с разбегу ударил плечом в окованные
железом
библиотечные ворота, однако никакого результата, кроме легкого ушиба, не
получил.
Библиотека продолжала хранить свои секреты за семью замками, хотя хранила ли она
вообще
какие-нибудь секреты? Я бы не удивился, окажись эти ворота лишь искусной
бутафорией,
приделанной поверх глухой каменной стены. Однако донельзя разозленный, я все
равно
продолжил колотить в них прикладом и кулаками. А когда вконец отчаялся -
сбегавшиеся со
всех сторон враги только что отрезали нам последний путь к спасению, - отступил
на шаг и
выстрелил дуплетом в большой врезной замок, ключ от которого, судя по размеру
скважины,
должен был быть величиной с гантель. Плевать на приличия - раз хозяева не желают
открывать гостю дверь, гость откроет ее своим ключом.
А вот это уже ни в какие рамки не лезло! Мощи двойного заряда "Экзекутора"
вполне
хватало, чтобы пробить в толстых досках дыру величиной с волейбольный мяч, но в
библиотечных воротах две крупнокалиберные пули оставили лишь пару неглубоких,
как от
удара молотком, вмятин. Причем с виду ворота выглядели вполне обычными, а не
разукрашенной под дерево броней. Я недоуменно вылупился на сплющенные свинцовые
комочки, упавшие мне под ноги, после чего чертыхнулся и приготовился повторить
взлом -
авось "одержимая" древесина дала-таки слабину и сейчас поддастся. Однако второй
раз
спустить курки я не успел, так как внезапно припомнил кое-что дельное и
своевременное.
Иногда экстремальная обстановка способствует просветлению памяти, в чем я
только что
убедился. Я частенько задавал вопросы насчет местных библиотек Гвидо и всегда
получал
однозначный ответ: понятия не имею, кто, когда и зачем их здесь выстроил. И лишь
однажды,
когда Зануда решился быть со мной откровенным, он ответил мне нечто конкретное.
В то время
совет маэстро был для меня неактуален, но я обладал хорошей привычкой помнить
любую
полезную информацию, пусть зачастую в дальнейшем и не востребованную.
Грубо схватив Кассандру за плечо, я поставил ее напротив двери и строгонастрого
наказал:
- Стучи как можно громче: один удар через каждые десять секунд! Стучи, пока
не скажу
прекратить! И не вздумай оглядываться! Все ясно? Действуй!
Покладистый дубль тотчас же усердно принялся за дело. Девушка сразу поняла,
что
колотить по массивным воротам ногой будет гораздо практичнее - шуму больше, а
сил уходит
меньше.
Бум!
Время пошло...
Мне уже не до стука. Заслонив собой Кассандру, я переворачиваю патронташ
пряжкой
назад - ячейки с патронами остались только на его тыловой части, - и готовлюсь к
обороне.
Шансов у нас практически не остается. Мы стоим на открытом крыльце и являем
собой
превосходные мишени как для Мстителей, так и для локос, которые тоже вооружены
огнестрельным оружием. Две банды сломя голову бегут к нам, словно в моих руках
был не
штуцер, а ценный приз, обязанный достаться тому, кто первый взберется по
ступеням. Я
чувствую себя жалкой картонной мишенью, выставленной на полигоне перед целой
ротой
солдат. Вот через пару секунд сержант даст отмашку и скомандует "огонь!", после
чего от
мишени только обрывки полетят. Про таких, как мы, говорят: "На них сошелся
клином белый
свет". Как представлял себе это явление автор афоризма, неизвестно, но наверняка
он имел в
виду что-то совсем иное, не заканчивающееся летальным исходом.
Бум! Кассандра пинает дверь во второй раз. Неужели мы с ней прожили еще
десять
секунд? Уму непостижимо! Да, так и есть: пунктуальный дубль четко соблюдает
приказ и
ошибиться не может.
Одиночные выстрелы на площади перерастают в раскатистый шквал... Но его
первые
порывы обходят нас стороной. Завидевшие Мстителей локос моментально забывают про
меня и
переключаются на более внушительного противника. Мстителям не остается иного
выхода, как
опять отвлекаться на внеплановые разборки. Стихийно вспыхнувший на площади бой
напоминает классическую баталию двух-трехвековой давности: две армии,
столкнувшиеся
лбами в чистом поле, обстреливают друг друга ружейными залпами, разве что боевые
порядки
у каждой из сторон далеки от идеальных. Скитальцы и оседлые рассыпаются редкими
неровными шеренгами и кто стоя, а кто с колена начинают методичный отстрел
противника, не
вдаваясь в хитрые полевые маневры. Первые уповают на высокую плотностью огня,
так как их
армия почти в три раза больше. Вторых, впрочем, это нисколько не пугает.
Превратившись
перед лицом неминуемой смерти в берсерков и камикадзе, локос бросаются грудью
прямо на
выстрелы и, прежде чем пасть героической смертью, частенько умудряются с
короткой
дистанции застрелить одного или двух, а особо "везучие" - и трех Мстителей.
Самоубийственный фатализм, только криков "банзай!" не хватает.
Грохот выстрелов, яростные вопли, пороховой дым и шальные пули, то и дело
рикошетящие от крыльца, дезориентируют меня, однако я предельно сосредоточиваюсь
на
происходящем внизу. В том, что мне придется иметь дело с Мстителями, я не
сомневаюсь ни
секунды - несмотря на беспримерный героизм оседлых, а точнее, благодаря именно
ему силы
локос тают на глазах...
Бум! Третий удар сапогом по воротам... Проклятье неужели все напрасно? Нет,
рановато
пока судить об этом...
Этот удар я почти не слышу, поскольку вношу свою лепту во всеобщий ажиотаж.
О нас
наконец-то вспоминают. Трое Мстителей, расстрелявшие перед собой всех врагов и
оставшиеся
как бы не у дел, целятся в нас. Выстрелить я им, разумеется, не позволяю. Двоих
с винтовками
укладываю первыми; третьего "обиженного", который вскидывает револьвер,
обезглавливаю
после спешной перезарядки. Три пули - три трупа. Хороший результат для
измотанного и
израненного стрелка. К тому же увлеченные боем товарищи убитых Мстителей даже не
сообразили, что это именно я прикончил левофланговых - ряды локос редели, но
сопротивлялись безумцы яростно...
Бросаю мимолетный взгляд на Кассандру. Девушка втянула голову в плечи и
ежесекундно
вздрагивает от выстрелов, но сосредоточенно вслух отсчитывает время до
следующего удара.
Сколько еще нам топтаться у этой проклятой двери? Сколько еще народу я укокошу,
прежде
чем сам издохну на пороге самой непостижимой тайны туманного мира - библиотеки.
Успею
ли расстрелять весь боезапас или так и погибну с зажатыми в кулаке патронами?
Все
прояснится в следующую минуту... А может, уже в эту...
Бум! Кассандра наносит четвертый удар, а Мстители наносят сокрушительный
контрудар
по врагу, расправляясь с последними локос. В этой войне пленных не берут и
раненых не
щадят. В каждое из тел оседлых распаленные противники всаживают еще как минимум
по пуле.
От избытка гнева и для пущей гарантии. Скитальцам остается разобраться только с
одним
врагом, которому они и без того подарили лишние тридцать секунд жизни.
Нужен ли я еще Мстителям живым? Трудно сказать. Враги потрепаны и знают,
что,
затяни они бой с Проповедником, новых жертв им не избежать. Хотя уверен:
найдутся в рядах
"обиженных" добровольцы, кто пойдет на самопожертвование ради общего дела.
Крэкеры,
которые отдадут на заклание свои дубли, выйдут из игры, зато будут уверены, что
соратники
поквитались за них и восстановили попранную честь... или что я там попирал у
этих
нечестивцев? А значит, если я действительно нужен Мстителям в относительно
добром
здравии, атаковать меня наобум они не станут. Тем более что бежать нам с
Кассандрой некуда,
мой "Экзекутор" страшен только вблизи, а следовательно, обезвредить Проповедника
можно
без лишней суеты.
Так и есть! Окончательно разделавшись с локос, ублюдки не рвутся получить
от меня на
орехи, а держатся на расстоянии, выстраиваясь в новый боевой порядок. Некто
авторитетный,
взявший на себя роль павшего лидера, воодушевленно руководит скитальцами,
покрикивая на
них и командными жестами отправляя бойцов во фланги. На диво оперативно у нового
командира это получается. Как, однако, крепко сплачивает единая цель даже таких
отъявленных бунтарей, какими раньше являлись обиженные мной Мстители.
Бум! И снова за этим "один, два, три...". Голос Кассандры отрешенный, будто
она не
пытается открыть под огнем спасительную дверь, а решила от скуки пересчитать
свои
бесчисленные амулеты. Заставь меня в данный момент считать до десяти, я бы
сбился уже на
половине. Мне бы сейчас тоже не помешала подобная невозмутимость: ослабевшие
руки с
трудом удерживают оружие, а здоровая нога, на которую пришлось перенести вес
тела, готова
вот-вот подкоситься. В глазах рябит, а стиснутые до скрипа зубы каким-то чудом
еще не
перетерлись друг о друга.
Выстроившись широким полумесяцем, мстители приближаются. "По ногам! -
доносятся
до меня злобные крики. - Стреляйте ему по ногам!" О, нет, только не это!
Граждане
"обиженные", имейте же совесть - оставьте в покое мои ноги! Сколько можно
развлекаться со
мной как малолетние озорники с пойманным пауком. Подарите уж лучше сразу пулю в
лоб!
Впервые на моей памяти в Терра Нубладо у меня сдают нервы. Я спускаю курок
совершенно неожиданно для себя, словно на спусковой крючок "Экзекутора" давит
чей-то
чужой палец. До ближайшего врага еще достаточно далеко, и попасть с такого
расстояния я
могу лишь наудачу. Однако удаче надоедает прикрывать меня и она переходит на
другую
сторону. Мстители еще больше растягивают строй, начиная охватывать нас в клещи.
Количество держащих меня на мушке стрелков столь велико, что, осуществи они
залп, и я с
гарантией лишусь не только ног, но и нижней части туловища. Возникшее перед
глазами
отвратительное зрелище получается столь ярким, что я не задумываясь открываю
огонь по
противнику.
Палец мой еще давит на крючок, стволы штуцера смотрят в сторону врага, а я,
точно зная,
что сейчас произойдет, хватаю Кассандру за шиворот и увлекаю ее за собой, на
каменные
плиты у ворот. Однако...
Бум!
... девушка все же успевает нанести по ним шестой удар. Как и предыдущие,
безрезультатный...
Ну вот и конец игры...
Мы плюхнулись ниц так резко, словно нам по ногам хлестануло лопнувшим
тросом. Это и
спасло нас от первых выстрелов Мстителей. Вжавшись в плиты высокого крыльца, мы
очутились в мертвой зоне для вражеских пуль, противно засвистевших в опасной
близости от
наших затылков. Правда, сам я при этом тоже перестал видеть врагов и
отстреливаться из этой
позиции уже не мог.
Предназначенные для нас пули забарабанили по пуленепробиваемым воротам,
тоже не
причиняя им вреда. Выстрелив дружным залпом, теперь Мстители палили вразнобой,
не
позволяя нам приподнять головы и осмотреться. Пытаясь отсрочить неминуемый
исход, я лишь
упростил скитальцам задачу. Поэтому даже не видя их, знал: сейчас они спешно
окружают нас
как стая волков оленя с перебитой ногой, попутно решая, кому из них придется
рискнуть
жизнью и первым вцепиться в горло отчаянно брыкающейся жертве.
Поначалу я воспринял лязгающие удары позади нас за бряцание пуль по
металлическим
деталям ворот. Однако когда вслед за лязгом раздался натужный скрип, я поневоле
обернулся,
поскольку сложно было спутать звуки отпираемой двери с другими.
О, этот долгожданный скрип старой двери с заржавелыми петлями, что
отворялась не
иначе раз в столетие! И шум перед этим был не чем иным, как скрежетом замка,
который тоже
не смазывали с допотопных времен.
Действительно, левая створка ворот была приоткрыта. Ненамного - каких-то
полметра,
- но у меня не сразу получилось поверить, что это не иллюзия. И когда наконец в
моей
гудящей набатом голове все встало на свои места, я вскочил на четвереньки и тем
же
неджентльменским манером - за шиворот - поволок Кассандру к воротам. Меня не
беспокоили летящие вслед пули, когда до спасения оставалась всего пара шагов,
однако мой
риск был оправдан не только этим. Подобравшись вплотную к крыльцу, Мстители
значительно
увеличили для себя непростреливаемый сектор, отчего их пули теперь попадали не в
ворота, а
гораздо выше. Это позволило нам вздохнуть чуть свободнее и ретироваться без
опаски быть
изрешеченными прямо в воротах - вот действительно было бы обидно, так обидно.
Кто открыл нам ворота, неизвестно, но выяснять личность этого человека я
пока не
собирался. Втащив Кассандру внутрь темного, пропахшего сыростью помещения и
грубо
швырнув подругу на пол, я всем телом налег на приоткрытые ворота и что было дури
заорал:
- Запирай!!! Запирай быстрее, мать твою!..
Толкая тяжелую тугую створку, я наблюдал в проем, как самые отчаянные
Мстители уже
вбегают с лестницы на площадку. Мой маневр стал для них досадной неожиданностью,
и они
рвались во что бы то ни стало помешать мне закрыть ворота.
- Запирай!!! - неизвестно кому продолжал орать я не сводя глаз с
перекошенных злобой
вражеских физиономий. Узнать кого-либо из старых знакомых после их
"реинкарнации" не
представлялось возможным, но новая встреча с ними не входила в мои планы. А
библиотекарь,
который открыл нам ворота, куда-то запропастился и не спешил мне помогать.
Решив, что он
испугался и удрал, я пошарил рукой по замку, однако не обнаружил ни оставленного
ключа, ни
вообще какого-либо запирающего устройства - та же пустая скважина, что и
снаружи. Вот
ведь идиотская, нелепая проблема: получить доступ в укрытие с пуленепробиваемой
дверью и
не иметь возможности эту дверь запереть! Будь у меня в запасе пара минут,
притолкал бы
какой-нибудь шкаф или стеллаж, но сейчас озадачиваться этим вопросом было
поздно.
Кассандра не справится с тяжелой мебелью и не удержит ворота, пока я буду тащить
сюда
книжный шкаф, а бессовестный библиотекарь, как назло, сложил с себя
ответственность за
спасенные им жертвы. Так что куда ни кинь, всюду клин! Опять этот проклятый
клин! А
другого клина, чтобы вышибить его, к сожалению, нет...
Створка со скрипом захлопнулась, и именно в этот момент на нее снаружи с
криками
навалились Мстители. Я уперся в створку с усилием Самсона, вознамерившегося
вырвать
городские ворота Газы. Сейчас тугие воротные петли мне помогали, но едва
скитальцев станет
больше, и я уже ни за что не удержу тяжелую створку. Подошвы предательски
скользили по
сырым камням пола - у меня никак не получалось отыскать выступ, в который можно
было
упереться ногами. А напор с той стороны ворот только усиливался...
Ржавый замок, в скважину которого я краем глаза видел царившую снаружи
суету,
заскрежетал и клацнул. провернувшись на один оборот безо всякого постороннего
вмешательства. Затем, спустя пару секунд, ригель пришел в движение вновь, а
потом еще и
еще. Я все-таки не устоял и поскользнулся, растянувшись пластом на влажном полу.
Но перед
тем, как это случилось, ворота были заблокированы.
Замок и впрямь заперся автоматически. Все, что от меня потребовалось, - это
придержать ворота в закрытом положении. Возможно, здесь и библиотекаря никакого
не было
- запирающее устройство среагировало на условный стук-код, впустило нас на
запретную
территорию, после чего снова перекрыло сюда доступ. Количество ударов и строго
выверенный
интервал между ними - попробуй-ка, злоумышленник, догадайся, как отпираются
местные
библиотеки. Такой высокотехнологичная, по местным меркам, система безопасности
выглядела
в Терра Нубладо чуждо, но теперь-то я догадался, что к чему. Для работающих в
симулайфе
"под прикрытием" резидентов "Терра", в чей офис мы, очевидно, вторглись, было бы
вполне
нормальным даже наличие здесь компьютеров. Однако резиденты предпочитали
соблюдать
законы Баланса и в своем анклаве, позволяя себе лишь незначительные, вроде этого
замка,
отклонения.
Я лежал на полу, слушал, как в ворота библиотеки неистово ломятся Мстители,
и хохотал.
Хохотал так, что казалось, будто ворота ходят ходуном от моего смеха, а не от
вражеских
ударов. После всего пережитого мне срочно требовалась психологическая разгрузка.
Сейчас
она была для меня даже необходимее отдыха и перевязки ран. Я смеялся до слез, до
хрипоты,
до рези в животе... Точно подметили мудрецы: "смех - лучшее лекарство". Конечно,
не всегда
и не везде, но для снятия напряжения эффективнее способа нет и не будет. Смех
словно
живительный бальзам изливался мне на вздыбленные нервы, успокаивая их, как мед
успокаивает воспаленное горло. Мстители, которые буквально в метре от меня
расстреливали в
упор пуленепробиваемые ворота, выглядели через призму моего безудержного веселья
труппой
потешных клоунов. Слушая их бессильную брань, я покатывался от смеха, будучи не
в силах
остановиться и перевести дух. Неудивительно, если бы в данный момент я скончался
от
сердечной недостаточности. Выйти из стольких передряг чтобы окочуриться от
хохота под
носом у околпаченных преследователей - знавала ли история подобные казусы? Вот
интересно, понравилась бы Мстителям такая гибель их злейшего врага? Философский
вопрос.
Смертью Проповедника они, конечно, остались бы довольны, но устроила бы их моя
предсмертная агония, неизвестно.
Вообразив подобное, я зашелся в очередном надрывном приступе хохота. Пот
лил с меня
градом, живот сводило спазмами, но я напрочь утратил самоконтроль - клинический
случай
для любого невропатолога. Безобидная психологическая разгрузка плавно перешла в
истерику,
обуздать которую силой воли было уже нельзя. И черт знает, сколько бы я еще
катался по полу
и давился смехом, если бы не нашелся сердобольный человек, избавивший меня от
этого
проклятия.
Пяток хороших звонких пощечин оказались весьма эффективной и своевременной
шокотерапией. Знал бы о таком действенном способе, надавал бы себе по морде без
посторонней помощи. Но Кассандра тоже подошла к вопросу изгнания из меня "демона
смеха"
со всей серьезностью. Хрупкая девушка врезала мне так, что в глазах у меня
заискрили
бенгальские огни.
- Да очнись ты наконец, псих! - прокричала она, тряся меня за грудки и
замахиваясь
для очередной пощечины. Но воздержалась, поскольку я внял-таки ее мольбе и
утихомирился, с
трудом соображая, почему лицо у меня пылает, будто по нему прошлись пучком
крапивы. -
Эй, да что с тобой такое?! Куда ты меня притащил и что тут вообще происходит?!
Судя по бесцеремонности, с какой Кассандра со мной обращалась, в симулайф
вернулась
Анабель Мэддок - покладистый молчаливый дубль сроду бы не догадался, как
привести
Проповедника в чувство. И тем более не стал бы обзывать его при этом психом.
Я валялся на спине, а обеспокоенная девушка сидела верхом у меня на животе,
хлестала
по щекам и испуганно поглядывала то на меня, то на содрогающиеся от ударов
ворота.
Мстители уже прекратили бесполезную стрельбу, но надежд попасть внутрь не
утратили,
продолжив пинать дверь культурного учреждения ногами. У них имелся шанс
проникнуть в
библиотеку, но, на свою беду, "обиженные" не знали алгоритм кодового стука.
Впрочем, они
все равно не угадали бы его: терпения Мстителей вряд ли хватило бы на то, чтобы
выжидать
между ударами длинные паузы.
Пикантное положение, в каком Кассандра приводила меня в чувство, мне
определенно
понравилось - нам с подругой еще не доводилось тесно общаться в такой позе. Но
сейчас нам
обоим было не до блаженных воспоминаний о проведенной вместе ночи. Беспокойство
Анабель
выглядело вовсе не наигранным: покинула симулайф во время лесной прогулки, а
вернулась в
какой-то полутемный зал, в двери которого ломилась толпа недоброжелателей. При
этом
близкий друг, обязанный отвечать за твою безопасность, обезумел и катается в
истерике по
полу. Так и самой рехнуться недолго.
- Я в порядке, - успокоил я Кассандру, с трудом переводя дыхание и
...Закладка в соц.сетях
