Жанр: Научная фантастика
Роковые кости 1-2.
...де. Хочу вас заверить, сэр Фома Неверующий,
что мы догоним Аландру задолго до того, как норхи доставят ее в столь
ненавистное ей обиталище! Тля буду!
- Вы все слышали, ребята? - рявкнул сэр Годфри, пошатнувшийся было
авторитет которого снова восстановился. - По коням и в путь! - Он заглянул в
глаза живой голове. - Я пока что подержу вас снаружи. Мы на подходе к границе!
Ваши советы нужны буквально на каждом шагу!
Лорд Пугар согласился с тем, что это великолепная идея. Сэр Годфри вытащил
голову из ларца и зажал ее под мышкой.
Граница Темного Круга теперь стала куда менее отчетливой; еще не
добравшись до нее, сэр Годфри почувствовал, что в воздухе разлито что-то
необычное. Даже деревья выглядели какими-то зловеще скрюченными.
Рыцарь сообщил об этом голове Пугара.
- Угу, колдовство наружу поперло, - подтвердил лорд Пугар, осмотревшись. -
Свинство какое! Магия должна знать свое место! Слышь, Годфри, такие перемены
говорят о чудовищном смещении этого, как его, баланса Вселенной! А значит, на
вас лежит куда большая ответственность, чем сперва казалось, поняли?
Сэр Годфри серьезно кивнул:
- Понимаю. Смею заверить вас, что в отряд вошли лучшие рыцари Грогшира.
- Только зря тут нет того страхолюдика, который мне голову срубил.
- Кто-кто? Ян Фартинг?! Да он ведь наш городской дурачок! Его победа над
вами - чистой воды случайность. Кроме того, мы прихватили с собой его волшебное
оружие. Какой толк от сопливого кретина, лорд Пугар?
- Ой, не скажите... В этом парне есть что-то такое этакое... сродни
ситуации, в которую мы с вами влипли. Кто полезнее дураков в дурацкие времена?
- Вы играете словами, лорд Пугар, - упрекнул его сэр Годфри. - Он не
только не был бы полезен, но даже помешал бы нам. Поверьте мне, я давно знаю
этого юродивого. Все наши неприятности начались с того, что он не дал королеве
Аландре спастись от погони. Эти времена - для героев с великим духом и
стальными языками, а не для горбатых карликов!
- Ладно, посмотрим, - проворчал лорд Пугар. - Посмотрим, любезный сэр
Годфри.
Рыцари постепенно углублялись в угрюмые земли пограничья в весеннем
воздухе повис тягостный дух осеннего тления.
Впервые в жизни сэр Годфри Пинкхэм почувствовал неуверенность. Глядя на
вывернутый горизонт, он спрашивал себя: не принесет ли этот поход ему лишь
неудачу и гибель вместо чести и славы? За последние двадцать четыре часа
произошли события, заставившие юного рыцаря сильно изменить взгляды на мир. Он
даже начал подозревать, что его достоинство, доблесть и свершения - вовсе не
центр вселенной и не пуп земли.
Но тут сэр Годфри прервал свои упадочнические размышления и приободрился.
Наверняка все это - испытание, посланное самим Господом Богом, пожелавшим
проверить, достоин ли Годфри после смерти взойти на самое высокое из Его Небес
вместо обычного банального местечка в раю, уготованного заурядным рыцарям без
страха и упрека.
"Что ж, выбивайся из сил. Сатана! - торжествующе подумал сэр Годфри. - Я
отвечу ударом на каждый твой удар!"
Холмы вокруг сменились зазубренными скалами, дорога сузилась до тесного
прохода между двумя отвесными каменными стенами. На дальнем конце долины
маячили мрачные признаки магической земли - низкорослые корявые деревца,
жесткий вереск и заросли дрока.
Но путь к этим вратам Темного Круга перекрывало самое чудовищное и
невероятное существо, какое только доводилось видеть за свою жизнь сэру Годфри
Пинкхэму.
Оно было ростом в десять футов. Поначалу сэр Годфри решил, что это всего
лишь некий монстр, охраняющий Темный Круг от незваных пришельцев.
Но когда существо выпрямилось в полный рост, расправило щупальца, взревело
и уставилось на рыцарей глазами, налитыми кровью и ненавистью, Годфри понял,
что перед ним гигантская отрубленная рука.
- Одинов вырвиглаз! - выругался лорд Пугар. - Больно уж буквальный, блин,
символ!
Сэр Мяллори радостно гикнул и занес копье для броска.
- Первое препятствие на пути священного похода! - вскричал он и, пришпорив
лошадь, понесся навстречу монстру. - С нами Бог! - Эхо разнесло по ущелью
грохот копыт.
Два огромных пальца с неожиданным проворством перехватили копье на лету и
отшвырнули его в сторону. Чудовищная ладонь накрыла незадачливого рыцаря,
жадная пасть разверзлась в ее центре. Не прошло и секунды, как монстр довольно
рыгнул, поглотив сэра Мяллори вместе с лошадью.
- Ой, подкачала у нас тактика, - заметила голова Пугара. - Ой, подкачала!
Глава 16
Хотя проделывать это приходилось практически каждое утро, Ян Фартинг до
смерти не любил вставать на рассвете и выбираться из уютной постели. Примерно
полчаса после пробуждения ему обычно казалось, что его опоили каким-то
зловредным зельем, лишающим жизнь всякой надежды и радости. Хоть плачь, хоть
стой, хоть падай...
Поэтому Ян с удовольствием хватался за всякую возможность отсрочить момент
подъема (а сегодня такая возможность была, поскольку отец с матерью наверняка
еще спали после вчерашней скромной, но праздничной пирушки).
Завернувшись в одеяла и вцепившись в свою тощую подушку, Ян размышлял о
том, что переживает сейчас подлинное райское блаженство. "Будь я поэтом, -
думал он, - наверняка посвятил бы этому состоянию сонный сонет. Я воспел бы
скитания по берегам Леты, дремотные и сладостные объятия медлительного потока,
тишайший ветерок моего дыхания, мелодичные переливы благословенной рапсодии
сопения. Как приятно просто спать и ничего не делать, как чудесно, что этот
абсолютный покой очищает сердце от всех мучительных воспоминаний..."
Но тут в счастливую полудрему Яна грубо вторглись какие-то резкие
посторонние звуки. Издалека послышался гневный возглас и треск ломающегося
дерева.
Ян повернулся на другой бок и плотнее натянул шерстяное одеяло на голову,
чтобы не слышать всего этого безобразия. Если кому-то вздумалось колотить в
какую-то дверь, это не должно помешать его блаженству.
Но неумолимая рука выдернула его из царства грез.
- Эй, Ян! - донесся до него отцовский голос. - Что ты наделал?
- Наделал?! О чем ты, пап?
Выудив ответ на свой вопрос не столько из слов приемыша, сколько из его
голоса, мистер Фартинг указал заскорузлым пальцем куда-то в сторону входной
двери.
- Там собралась целая толпа народу. Они хотят с тобой потолковать. На
твоем месте я бы перекинулся с ними парой слов из окна нашей спальни. Суровые
ребята. Что случилось? Ты что, вчера им всем башмаки испоганил?
Ян выбрался из-под одеял и, пошатываясь, побрел вверх по лестнице в
спальню родителей. Мать уже проснулась.
- Что там за шум? - спросила она.
- Какие-то люди пришли поговорить с Яном, - ответил Соме Фартинг. - Так
что же все-таки стряслось, сынок? - Сапожник почесал голову так яростно, что
перхоть ливнем посыпалась из волос. - Ты что, выдурил у них лишние монеты?
Ян покачал головой, не разжимая губ.
Мистер Фартинг перевесился через подоконник и крикнул вниз:
- Эй, вы там! Кой черт сюда вас принес?
Ян осторожно подкрался к окну, чтобы взглянуть на столпотворение. На
полутемной улице собралось не менее дюжины человек. В руках у них были факелы,
а на лицах - зловещее выражение. Впереди стоял живодер Хэнк с перекошенной от
ужаса и гнева физиономией.
- Ты его от нас не прячь, Фартинг! Мы его все равно выцарапаем! Он -
настоящий колдун, мерзостный чародей, лопни его глаза! Вчера весь город видел,
как он самому Черному Властителю голову отрезал - не хухры-мухры! А сегодня с
самого утра земля трясется, небо растрескалось, черная тьма накрыла наш бедный
Грогшир! Погибаем, без вины виноватые!
- Да! - признал Сомс Фартинг, втянув носом прогорклый воздух и окинув
взглядом клочки тумана, ползущие к дому из переулков. - Похоже, что-то неладно.
Ян вздрогнул. Он попытался отступить от окна, но ноги не послушались.
Такое обычно бывало перед припадком.
- Ты ему про собаку скажи, Хэнк! - выкрикнул какой-то тип с
болезненно-желтоватым лицом. - Скажи ему про беднягу Мрака!
"Мрак? - удивился про себя Ян. - Но ведь Мрака убил тот норх!"
- Сегодня утром, - сказал живодер, - ко мне в калитку стал кто-то
царапаться. Я открыл и увидел только половину моего бедного песика...
"О Боже!" - только и смог подумать Ян.
- ...одержимую каким-то злым духом! И дух мне говорит, что всю эту жуть на
наш город накликал Ян Фартинг - вот кто! Отдай его нам, сапожник! Пускай он
наведет порядок в городе, или мы сожжем его! Я всегда чуял, чем от твоего
дурачка воняет. Соме Фартинг! Черная магия, вот! А теперь нам, порядочным
людям, приходится расплачиваться за то, что ты приютил в своем доме это
чудовище!
- Чушь и бред! - откликнулась на это Матильда Фартинг. - Они всегда
недолюбливали бедного Яна. Сомс! - вполголоса добавила она, чтобы снаружи никто
не услышал. - Задержи их разговором. Поспорь с ними. Главное, чтобы двери не
полезли ломать. - Она схватила Яна за руку и потащила его из спальни. - Пойдем,
мой мальчик. Тебе нельзя дома оставаться.
- Погоди-ка минутку, Хэнк, - сказал мистер Фартинг, сменив удивление на
гнев и решимость. - В свое время ты был мастак придумывать сказки, но теперь
превзошел даже самого себя!
Миссис Фартинг тем временем прикрыла за собой дверь и торопливо повела Яна
по узкому коридору к лестнице, выходящей на крышу.
- Давай, Ян, вылезай на крышу и бегом к конюшням. Семь бед - один ответ.
Укради чью захочешь лошадь и беги из Грогшира куда глаза глядят.
Ян кивнул. Он лазил по этой лестнице на крышу много раз, но в основном
забавы ради. Где находятся конюшни, он знал. Но ведь он никогда еще не ездил
верхом на лошади, тем более на краденой. При мысли о том, что ему предстоит, он
онемел от ужаса.
- Пошевеливайся, Ян. Еще не хватало, чтобы мой сын попал в лапы таким
болванам!
- Я люблю тебя, мамочка, - замирающим голосом пробормотал Ян, когда руки
его уже нащупывали перекладины лестницы.
- Заткнись и убирайся, иначе я заставлю тебя прихватить с собой холодной
овсянки на дорогу! - со слезами в голосе прошептала Матильда. - Дуй, Ян!
Ян поднялся по лестнице и распахнул крышку люка, ведущего на крышу. Порыв
холодного ветра помог ему окончательно проснуться, и тут Ян в очередной раз
замер от изумления.
Все вокруг было совсем не таким, как раньше!
Темное небо, расчерченное непрестанными вспышками молний, казалось, висело
вверх тормашками; между грозовыми облаками виднелись звезды вперемешку с горами
и прочими обрывками ландшафта. Прямо над головой у Яна красовалась изнанка
какого-то иного уровня земли, покрытая лесом, с такого расстояния похожим на
ковер мха. Смотреть на это слишком долго было небезопасно для рассудка, поэтому
Ян опустил глаза.
Но Грогшир был не многим лучше. В этом полумраке, с клочьями туч и едва
различимыми переменами в структуре самого воздуха, он напоминал какую-то
злобную пародию на привычный средневековый город. Так могло бы выглядеть
какое-нибудь невеселое местечко в пригороде ада. Гигантский замок в центре
города, и прежде-то не казавшийся особо симпатичным, теперь походил на изваяние
из черного льда, греха и порока.
Все изменилось, запахи стали другими, вкус воздуха - тоже.
Новый порыв ветра всколыхнул одежду. "Темный Круг! - внезапно сообразил
Ян. - Так пахло только в Темном Круге! Значит, катаклизм, перемешавший землю и
небо, каким-то образом спустил магию с цепи, и теперь она хлынула на Грогшир,
меняя все вокруг до неузнаваемости".
А те люди на улице думали, что во всем виноват Ян Фартинг. Неудивительно,
что они хотят добраться до него!
- Ян! - донесся снизу приглушенный оклик матери. - Что там у тебя еще не
слава Богу?
- Все! - прохныкал Ян.
Мать просунула в люк ручку метлы и подтолкнула его.
- Убирайся! Быстро, пока не поздно!
Она была права, но Ян медлил, не в силах рассудить, что лучше - смерть или
этот безумный, в одночасье ставший чужим и пугающим мир. Но с другой стороны,
еще вопрос, будет ли смерть похожа на сон, на уютное дремотное забытье. "Если
со смертью мне повезет, как в жизни везло, - тогда совсем труба", - рассудил
Ян. Так что смерти следовало бояться больше, чем всяких дурацких выкрутасов
неба и земли.
Ян осторожно добрался до края крыши и перепрыгнул на соседнюю, схватившись
за дымоход. Медленно, опасливо он продвигался по корявой смоленой дранке и
зыбкой соломе кровель к месту, где находились общинные конюшни Грогшира.
Еще издали он услышал встревоженное ржание лошадей, почуявших в городе
что-то необычное. "Может, фиг с ней, с лошадью, - подумал Ян, - лучше спрячусь
где-нибудь в укромном местечке, и пускай Хиллари обо мне заботится".
Но он тут же вспомнил, что Хиллари теперь обижена на него. Возможно, она
не захочет больше иметь дела с этим жалким полутрупом. Да и толпа скоро
разрастется и начнет прочесывать грогширские трущобы. Нет, надо оказаться от
них как можно подальше. Мама права. Побег - его единственный шанс на спасение,
и вся его надежда - конюшни.
Проникнуть через крышу конюшен внутрь было невозможно, поэтому Ян спрыгнул
на землю и заглянул в окно. К счастью, конюхов внутри не оказалось; в полумраке
виднелись только силуэты лошадей.
Ян открыл окно, неуклюже перевалился через подоконник и плюхнулся на кучу
сена. Поспешно поднявшись и отряхнув солому с одежды, он двинулся к ближайшему
стойлу. Там стояла гнедая кобыла с роскошной рыжей гривой; прежде Ян уже
встречал ее на улицах. Это животное чем-то привлекало его. Если уж красть, то
красть то, что нравится.
Кобыла тоже, по-видимому, узнала Яна, припомнив лакомые кусочки, которыми
тот иногда угощал ее. Ян всегда испытывал к животным большую приязнь, и теперь
ему впору было благодарить себя за это полезное свойство.
Хотя Яну в жизни не приходилось собственноручно седлать и взнуздывать
лошадей, он видел, как другие делают это, и помнил последовательность. Кобыла
терпеливо ждала, пока Ян прилаживал ей на спину седло в тусклом свете, слабо
сочившемся с улицы через окно.
Ян открыл дверь. С восточной стороны, где стоял его дом, донеслись
приближающиеся голоса. Надо было поспешить.
Из-за невысокого роста Яну было трудно взобраться на лошадь. Он подтащил к
кобыле лесенку. Но и оказавшись в седле, он чувствовал себя крайне неуверенно:
ему казалось, что в любой момент он может свалиться. Все наездники, которых Ян
прежде видел, на посторонний взгляд не испытывали никаких затруднений в
верховой езде... но для Яна это было не так-то просто!
Он пригнулся и вцепился лошади в гриву, пытаясь направить ее на запад,
прочь от голосов толпы и от границы Темного Круга.
- Давай, дружище, - дрожащим голосом прошептал он в ухо лошади. -
Поторопись, только не сбрось меня ненароком.
Лошадь громко фыркнула, закатила глаза и поднялась на дыбы, едва не уронив
Яна на землю. А в следующую секунду она уже мчалась галопом к востоку,
навстречу толпе!
- Нет! - заорал Ян. - Не-е-е-ет!
Он изо всех сил натянул поводья, но безрезультатно: лошадь, по-видимому,
твердо решила доставить Яна прямо в лапы его врагов. Перед внутренним взором
бедняги пронеслись чудовищные видения своей печальной и скорой на расправу
судьбы, и он застонал от гнева и досады.
Кобыла во весь опор неслась по темной улице, прямо туда, где горели
факелы.
- Вот он! - крикнул кто-то.
- Вот этот мерзкий колдун!
- Хватай его!
- Смерть колдуну!
- На костер его!
Эти милые возгласы сопровождались жаром огня от факелов и зрелищем
протянутых рук и злобно искаженных лиц. Волна чужой ненависти захлестнула Яна.
Это было чистой воды безумие. Яну казалось, что его вот-вот сорвут с седла
и потащат на костер или растерзают прямо на месте. Лошадь рвалась вперед,
сквозь толпу, расшвыривая в стороны разъяренных горожан. Ян тихо захныкал.
"Неужели это конец? - пронеслось у него в голове. - Неужели эти люди, с трудом
терпевшие всю жизнь мое существование, наконец решились дать волю своей злобе?"
Лишь отчаяние и ужас заставляли Яна по-прежнему цепляться за лошадь. Ведь иначе
он просто свалился бы под ноги толпе, добровольно принеся себя в жертву...
Да, жертва... Интересно, прекратится ли все это, если он пожертвует собой?
При этой мысли паника в его душе на мгновение улеглась, и в ушах Яна
Фартинга внезапно зазвучала прекрасная мелодия, навевающая безмятежное
спокойствие...
...А в следующий момент лошадь каким-то чудом прорвалась мимо жадно
протянутых рук, прибавила скорость и помчалась по улице, прочь от пылающих
факелов, к окраине Грогшира.
- На коней! - крикнул кто-то.
- Нельзя его упускать! - раздался другой вопль. - Не пускайте его в Круг!
Тогда вообще кранты!
Круг! Ну да, конечно! Лошадь неслась галопом прямо к границе Темного
Круга!
Вернее, к тому месту, которое было Темным Кругом до наступления всех этих
странных и чудовищных перемен.
- Нет! - завопил Ян Фартинг своей кобыле, снова натягивая поводья. Ветер
свистел у него в ушах. - Ты не туда скачешь! Там еще опаснее!
- Прости меня, Ян Фартинг, - ответила лошадь, - но там ты сейчас нужнее.
Июньские напевы рун! - прошептал камешек на ухо Аландре. - Увидишь много
новых лун!
Алебастр, цепко держащийся за седло, приподнял голову и пригладил лапами
усы.
- Ну и что они говорят? - поинтересовался он. Норх, пребывавший в
последнее время в сквернейшем настроении, придержал лошадь королевы, со
свирепым подозрением и недоверием вглядываясь в изменившийся ландшафт.
- Недолго длится мой напев, - продолжала руна, - об участи прекрасных дев.
Аландра взглянула на кота.
- Это Болванка, руна Путаницы. Они мне ее всегда подсовывают, когда хотят
подумать. Впрочем, им есть о чем поразмыслить, и винить их не стоит. - Аландра
пожала плечами. - Во всяком случае, эта маленькая негодница забавна.
Они ехали уже целый час, и, несмотря на красочное утро и перемены,
произошедшие в окружающем мире, отношения между членами отряда возвращались в
привычную колею.
- Верните ее на место и возьмите другую, - посоветовал кот. - Может, они
уже что-нибудь надумали. Я дал им всю известную мне информацию о Кроули
Нилреме. Сказать по правде, я жалею, что не обращал должного внимания на
занятия этого чародея.
- Вся эта белиберда с игрой довольно занимательна, - отозвалась Аландра, -
но, честно говоря, мне трудно вообразить себя какой-то там фишкой на гигантской
игральной доске. Роль жертвы магических манипуляций мне как-то не импонирует...
-
Аландра снова передернула плечами. - Ну да ладно. Судя по твоим словам, я
по крайней мере очень значительная фишка.
- Ключ, - напомнил ей Алебастр. - Хотя кто его разберет, что это значит. С
моей точки зрения вы - вполне нормальная примадонна... я имею в виду,
привлекательная и смышленая юная леди, - пояснил Алебастр, поймав себя на
анахронизме.
- Ох, Алебастр, но я заслуживаю куда большего! - жалобно воскликнула
Аландра. - Я ведь совершенно своеобычная, удивительная личность! Я красивая!
Разве ты не считаешь меня красавицей. Алебастр?
- О, конечно, считаю, госпожа. Кроме того, вы беспредельно скромны.
- Да, я всегда так думала. И еще я очень добрая. Мой отец часто так
говорил. Ох, Алебастр, как я скучаю по папочке! Он был самый замечательный на
свете человек! Второго такого уже не будет! Вообще-то мужики - грязные свиньи,
но отец был другим. Ни один мужчина не добьется моей любви, если хотя бы не
попытается сравниться с достоинствами моего отца! Знаешь, котик, эти самые
мужские особи не многим лучше того уродливого дурака, который напугал Крекера и
помешал мне бежать! Мрак!
- Хм-м-м... Госпожа, позвольте указать вам, что в настоящий момент в Ткани
Бытия происходят очередные перемены, - заметил Алебастр. - Даю усы на
отсечение. Ведь вам известно, что я сыграл не последнюю роль в этой катастрофе.
- Что-то я никак не могу до конца поверить во все эти россказни насчет
игры, - сказала Аландра. - Впрочем, Алебастр, если тебе угодно видеть вещи в
таком свете, я не возражаю.
- Каждому - свое, госпожа, - уклончиво ответил кот. - Вы не попробуете еще
раз обратиться к рунам?
- О да, как же я могла забыть?!
Аландра вернула испещренную трещинами Болванку к ее подругам и несколько
раз встряхнула мешочек, чтобы руны как следует перемешались.
Из мешочка послышались сдавленные возгласы.
- Заткнитесь! - велела Аландра. - Ну, что вы там надумали? - Она запустила
пальцы в мешочек и достала руну.
- Ну, что там? - нетерпеливо спросил Алебастр, пытаясь заглянуть в ее
ладонь.
Аландра была потрясена.
- Это совершенно новая руна! - воскликнула она. - Ничего подобного прежде
не случалось!
- Госпожа, сегодня у нас было уже много сюрпризов, - промурлыкал кот с
легким смешком.
- Я даже не знаю, как ее зовут!
- Почему бы не спросить?
Рисунок на руне состоял из трех параллельных линий с двумя маленькими
крапинками под ними.
- Кто ты? - спросила Аландра, поднося камешек к уху. Ее барабанная
перепонка сотряслась от оркестровой музыки.
Аландра потрясла руну в кулаке, и музыка сменилась голосом, бормочущим на
незнакомом языке:
- Вы что, ребята? Решили съехать с катушек за компанию со всей Вселенной?
Аландра снова опустила руку в кошелек и достала Орату, говорившую так
громко, что прикладывать ее к уху не было нужды. Ее слышал даже Алебастр.
- О великая и славная королева, поистине в этом-то все и дело. С этой
точки зрения новая руна совершенно адекватна, хотя мы, признаться, понятия не
имеем, откуда она взялась. Она просто оказалась среди нас, вот и все! Мы не
имеем представления, каково ее предсказательное значение, но Ай-кью - наша
умная, сообразительная подружка, помните? - так вот, Ай-кью утверждает, что
Райдио каким-то образом подхватывает звуки, носящиеся в воздухе совершенно
беззвучно, и наделяет их голосом. Ай-кью у нас, конечно, не без странностей, но
мы вместе учились в Рунной школе, поэтому не можем не доверять ей. Но что
касается места всего происходящего в общем плане, мы не можем сказать ничего
определенного. Впрочем, как вы верно подметили, творится нечто небывалое.
- Ох, спасибо, ох, удружили! Без вас бы я никак не догадалась! -
язвительно фыркнула Аландра. Она повернулась к Алебастру. - Хочешь - верь,
хочешь - не верь, но эти тупицы абсолютно ничего не смыслят в обыденных делах.
Впрочем, ладно. Боюсь, я слишком многого от них требую. В наши дни порядочная
девушка уже не может положиться...
- Минутку, - прервал ее Алебастр. - Достаньте-ка эту Райдио еще раз!
Возможно, в этих беззвучных звуках окажется что-то интересное. По крайней мере
это поможет нам скоротать время.
Аландра пожала плечами.
- Ладно. Почему бы и нет? - Она достала руну. - Вот, слышишь?
Руна, словно по команде, зазвучала громче. Сперва послышалась какая-то
диковинная музыка, затем заговорил мужской голос на языке, который Аландра
понимала.
- ...из бюро духовных поисков сообщают: в районе Эринн потерялось
пятнистое привидение, координаты по Сети 46х, 56у, 84г. Лепреконский патруль
уже приступил к розыскам. Просим всех сочувствующих присоединяться. Привидение
весьма достойное, звать Шеймус, без его флейты в баре "Террариум" - ни сесть ни
встать, так что, сиятельные сиды-из-под-Холма, если Шеймус у вас, отпустите его
домой! Не то вам же хуже будет!
...А теперь новости из отдела здравообороны. Предлагаем вашему вниманию
эксклюзивное интервью с чрезвычайно важной персоной, выступающей от лица
дирекции Инфернета. Поступили сведения, что Магическая Сеть поражена новым
вирусным заболеванием, услышать о котором не мешает всему сексуальному
большинству наших слушателей. Да-да, вы угадали, с вами будет говорить мистер
Том Озабоченски из... ох, ребята, ну и имечко у этого мира... из Одногоместа.
Привет, Томми, малыш!
- Не могу поверить, что я здесь.
- Я тоже, Томми. Ну, ты и шутник! Как себя ощущаешь?
- Едва-едва.
- Я уже обратил внимание на твои стиснутые челюсти, Томми. Тебя так
выводит из себя эта злосчастная болячка?
- Не просто болячка, а герпес-два.
- Это как, старая сказка на новый лад?
- Ну ты, ваще, нашел повод для шуток, козел! Я ему серьезно...
Аландра сунула руну обратно в мешочек.
- Не думаю, что мне хочется слушать об этом заболевании.
- Аландра, - сказал Алебастр, - у вас, случайно, нет при себе такой
травки... котовик кошачий называется?
- Приятно на минутку-другую окаменеть, верно? - заметила Ората, которую
Аландра так и оставила лежать у себя на коленях. Принцесса поспешно вернула
руну в мешочек.
- Нет, котовика кошачьего нету, Алебастр, - ответила она коту, погладив
его по шерстке свободной рукой. - Может, мы найдем его по дороге, в лесу.
Похоже, здесь растут все мыслимые и немыслимые травы.
- Давно хотел посмотреть вблизи на эту травку, - пояснил Алебастр. -
Похоже, я попал на правильный уровень, где можно познакомиться с жизнью со всех
сторон.
- Ты никогда не гулял в лесу. Алебастр?
- Честно говоря, не припомню. Большинство моих сознательных воспоминаний
связано с особняком Кроули Нилрема.
- А ты вспомни, что было раньше. Быть может, тебе удастся обнаружить среди
своего опыта что-нибудь, что сможет помочь нам.
Алебастр зажмурился и сосредоточился.
- Нет, - сказал он наконец. - Ничего не помню. Только мурашки по коже.
- Попытайся еще, - подбодрила его Аландра. - Кто его знает, вдруг
получится?
Отряд продвигался все дальш
...Закладка в соц.сетях
