Жанр: Научная фантастика
Роковые кости 1-2.
...на него со всей силой, на какую только был способен Черный Лорд.
Меч коснулся цилиндра и раскололся пополам.
Лорд Пугар потерял равновесие, и Ян торопливо увернулся от очередного
удара. Он вскочил на ноги, борясь с головокружением. Что произошло?!
Он потрясение уставился на цилиндрик и, не успев осознать, что делает,
надавил на серебристую кнопку.
Из отверстия выскочило длинное тонкое лезвие. Металл блеснул на солнце.
- Клянусь вампирами Валтасара! - вскричал лорд Пугар. - Перо, Что Сильнее
Шпаги!
Клинок, словно обретя собственную волю, метнулся вперед с невероятной
скоростью, увлекая за собой руку Яна. И спустя миг голова лорда Пугара
неожиданно рассталась с его шеей. Отрубленная голова шлепнулась на землю и
покатилась туда, где все еще лежала без сознания Хиллари. Тело зашаталось. Из
шеи на изумленного Яна Фартинга брызнула какая-то липкая жидкость.
В воздухе засвистели стрелы. Моряки, зазевавшиеся на постигшее их
командира несчастье, в мгновение ока стали похожи на дикобразов и попадали где
стояли. Грогширские лучники довольно ухмылялись.
Конные рыцари окружили орнитолет и забросали его копьями. Вспыхнула искра,
машина загорелась и запылала ярким огнем.
- Идиоты! Дураки безмозглые! - завопил барон Ричард. - Ох-хо-хо, сколько
же бед на мою седую голову! - Он перевел яростный взгляд с арбалетчиков,
готовых снова пустить в ход свое оружие, на Яна Фартинга. - А ты тоже хорош! -
Барон обвиняюще ткнул пальцем в сторону сапожника. - Что ты натворил,
мерзавец?! И двух недель не пройдет, как Черные Властители перережут мне
глотку! Они развесят нас всех кверху пятками и оставят подыхать!
Пока барон Ричард Лисострел разорялся, выплескивая свой гнев, Хиллари
Булкинс очнулась и обнаружила у себя под носом отрубленную голову.
Голова открыла глаза и подмигнула:
- Клянусь хвостом Асмодея! Что случилось? Я не могу пошевелиться! Где мое
тело? Какой кретин украл мое тело?! Хиллари взвизгнула и бросилась к Яну.
- Я отрубил ему голову, Хиллари! - объяснил Ян, вытирая с лица капли
странной жидкости, брызнувшей из тела Пугара. - А ведь это не кровь! Масло
вроде бы какое-то!
Тело сделало нерешительный шаг вперед и рухнуло на землю. Судорожно
подергавшись несколько секунд, оно окончательно застыло.
И тут разноголосицу ошарашенных зрителей перекрыл мощный рев лорда Пугара:
- Чума на все ваши дома! Значит, засаду на меня устроили?! Ричард
Лисострел, а ну-ка подойди ко мне! Иди-иди, разговор есть!
Барон Ричард неуверенно приблизился к голове, глядя на нее так, как
смотрят на бойко тикающую бомбу.
- Лорд Пугар... Столь великолепной магии еще никто никогда не видел за
пределами Темного Круга!
- Тоже мне магия-шмагия! - проворчал лорд Пугар. - Это всего-навсего
механическая копия моего настоящего тела, которое связано заклятием сна. Его
наложил на меня лорд Моргшвин, когда в прошлом году разбил мое войско.
- О Господи! Похоже, я совсем отстал от жизни! - ужаснулся барон Ричард. -
Но ведь если на вас лежит сонное заклятие...
- Это мысленное управление. Я изобрел механическую копию себя, наделенную
моим сознанием и моей волей. Правда, она, сволочь, на соплях держится.
Проклятие! Как ни противно в этом признаться, но мне необходима ваша помощь. Не
стоило мне поднимать такую шумиху из-за этой сучки Аландры. Привычка подвела...
- Но как же летательный аппарат?.. - недоуменно начал барон Ричард.
- Вчера утром с Тканью Мироздания случилось что-то странное, и я получил
шанс вырваться на свободу с несколькими преданными людьми и орнитолетом. Мне
чертовски повезло, что эта машина работала в Темном Круге. Знаете же, механизмы
там обычно перестают действовать.
- Значит, вы застряли в этой механической голове?
- Увы, да. Боюсь, мое сознание - полностью в вашей власти.
- Больше не будешь выпендриваться? - обнаглев, спросив барон.
- Слушай, парень, я уважаю старые традиции, а они гласят, что всякому
лорду следует похваляться своим могуществом!
- Я имею в виду, угроз больше не будет?
- Только обещания, мой добрый Ричард. Помоги мне выбраться отсюда, и я...
- Внезапно голова умолкла, глаза потускнели. - ...проблемы со связью... -
Раздалось легкое потрескивание. - Возьми эту голову... только не вздумай играть
ею в футбол, слышишь!
И тут черты лица застыли, превратившись в неподвижную маску.
Барон Ричард щелкнул пальцами. Придворные гурьбой бросились к нему.
- Возьмите это и положите на подушку в моих апартаментах. - Барон
повернулся к Яну и Хиллари. - Пойдемте со мной. Вы должны умыться и поесть. Нам
с тобой есть о чем потолковать, Ян Фартинг. Барышня, я надеюсь, вы... э-э-э...
переведете его слова. - Барон обернулся к своим подданным и помахал им рукой. -
Полагаю, мои добрые грогширцы, сегодня вы с лихвой утолили свою жажду крови?
Глава 11
Путешествие по местам, носившим название Темного Круга, становилось подчас
трудным до невозможности. Легким же оно не бывало никогда. К середине дня норхи
окончательно выбились из сил, успев защитить Аландру от голодного дракона, стаи
гиппогрифов и одного развратного бельфагора, которого ничуточки не волновал
мистический смысл мнимой девственности принцессы.
Поэтому неудивительно, что кот Алебастр, свалившись с неба прямо на голову
Грызноклыку, ничуточки не обрадовал грубого монстра. Ничтоже сумняшеся норх
собирался сначала разорвать нахала на клочки, а уж потом задавать ему вопросы.
Перепуганный донельзя своим полетом через Космический Омнипровод, Алебастр
отчаянно впился когтями в макушку Грызноклыка. От воплей кота и рева
разъяренного норха у Аландры заложило уши. Звездная пыль, облепившая Алебастра
по ходу его стремительного странствия, облаком взвилась над ним и засверкала
миллионами искр, мешая Гробоносу прийти на помощь своему товарищу.
- Это всего лишь кот! - крикнула Аландра. - Пожалуйста, не убивайте его!
Он сам напугался, бедняжка!
Грызноклык стряхнул с руки кожаный ремень, которым была привязана Аландра,
и принцесса поняла, что ей опять представилась возможность бежать. Но куда?
Кроме того, руны посоветовали своей госпоже некоторое время ничего не
предпринимать в интересах ее безопасности и подождать, пока уляжется катавасия
в Узоре Мироздания.
Конь Грызноклыка поднялся на дыбы, едва не сбросив наземь грузного седока.
Аландра едва различала силуэты своих спутников, окутанные облаком сверкающей
пыли: они напоминали сейчас танец теней на волшебном экране. Грызноклык
выхватил меч из ножен и бешено замахал им вслепую, а доведенный до паники
Алебастр заметался по его голове и плечам. Все это было бы весело, если б не
свирепая ярость и очевидное намерение норха превратить кота в начинку для
хот-дога. Гробонос подъехал к своему напарнику почти вплотную, выжидая случая
помочь ему.
Внезапно раздался какой-то скрежет и ворчание. Кот вывалился из облака...
...приземлился на все четыре лапы, тут же вспрыгнул на спину лошади, где
восседала Аландра, и со скоростью молнии забрался на колени к принцессе. Бедное
создание обледенело в полете и дрожало от холода. Оно прижалось к Аландре, ища
спасения.
Грызноклык, продолжая размахивать мечом, внезапно покачнулся в седле и без
сознания рухнул на землю: пытаясь зарубить кота, он угодил сам себе по голове!
Гробонос спешился и опустился на колени рядом с телом товарища.
- Мертв? - с надеждой спросила Аландра.
- Нет, миледи. Отделается шишкой да синяком, - ответил Гробонос.
- Откуда ты знаешь? - проворчала принцесса, прижимая кота к груди.
Норх поднялся, с угрюмым видом подошел к своей пленной госпоже и протянул
руку.
- Дайте мне эту тварь, мадам. Я с ней покончу.
- Ничего подобного! - воскликнула Аландра. - Смотри, он же совершенно
безобиден! Если бы твой чокнутый приятель не валял дурака, ничего бы не
случилось!
- Этот кот свалился с неба. Дурная примета, мадам! - заявил Гробонос,
упрямо протягивая руку к коту.
- Попробуй тронь меня, чертово пугало! - огрызнулся Алебастр. - Зенки
выцарапаю!
Норх испуганно сморгнул и отдернул руку.
- Говорящий кот! - На всякий случай он отступил на шаг. - Миледи, с ним
надо покончить! Это тот самый кот, который произносит последние слова в Книге
Конца Времен! Странная эпоха начинается! - Голос Гробоноса, обычно грому
подобный, от ужаса сорвался на писк.
- Если честно и по правде, то я не так уж часто разговариваю, - сказал
кот. - Мадам, я проделал чертовски долгий путь, и не хотелось бы мне, пережив
такие передряги, погибнуть ни за что ни про что от руки такой уродины!
Аландра еще крепче прижала к себе кота.
- Не бойся, мой хороший! Я не позволю им даже дотронуться до тебя! Как
тебя зовут?
- Алебастр, миледи. До самого последнего времени я был простым домашним
котом у одного мага, и я вообще не понимаю, что произошло, и заявляю вам честно
и откровенно, что я ужасно, чертовски и абсолютно огорчен таким поворотом
событий и... - Тут кот не выдержал и с шумом разрыдался. - О Боже мой, как мне
плохо! Я самый несчастный кот на свете! Меня вышвырнул собственный любимый
хозяин! Какой позор! Какое бесчестье! Да лучше отдайте меня на растерзание этим
злобным тварям! Один удар меча - и я покончу счеты с этим жестоким, жестоким
Полимиром!
- Нет, Алебастр, ни за что! - возразила Аландра. - Отныне ты будешь моим
любимым питомцем. Ты теперь мой, котик, и я позабочусь, чтобы с тобой не
случилось ничего ужасного. Мы едем ко мне домой, и там для тебя всегда найдутся
полная миска еды и чашка свежего молока, чтобы ты стал совсем толстым и
пушистым!
Рыдания Алебастра разом превратились в мурлыканье, и Аландра почесала ему
пузико. Морда кота расплылась в улыбке.
Грызноклык со стоном приподнялся и сел.
- Больно! - пожаловался он, потирая уродливую голову. - Обидно! Я требую
отмщения! - добавил он, заметив кота на руках у Аландры. Нашарив свой меч, он
поднялся на ноги, жутко хрустя всеми суставами. Норхи в ярости ведут себя как
бык, увидевший красную тряпку; а Грызноклык, несомненно, был сейчас разъярен. -
Смерть наглецу! - проревел он.
- Караул! - взвизгнул Алебастр и обмер в объятиях Аландры.
Аландра заслонила своего нового любимца собственным телом.
- Гробонос, тебе не кажется, что твой приятель немного забылся? - ледяным
тоном проговорила она, глядя на ринувшегося в атаку норха.
К счастью, Гробонос не до конца ошалел от всех этих сюрпризов. За секунду
до того, как обезумевший от гнева Грызноклык обрушил меч на Алебастра, Аландру
и ее лошадь, он встал у него на пути и обеими руками отвел удар, проявив просто
удивительное проворство для существа такой комплекции. Он повалил своего
напарника на землю и принялся методично бить его головой о камень, пока в
глазах Грызноклыка вновь не появилось осмысленное выражение.
Гробонос перевел дух и встал.
- Сейчас у него мозги прочистятся! - прокомментировал он. Грызноклык тоже
поднялся, пошатываясь.
- Что случилось? Эта тварь свалилась с неба мне на голову!
- Я этого не хотел, сэр! - заискивающе сказал Алебастр. - Уверяю вас, у
меня вовсе не было намерения на вас нападать. Я цеплялся и царапался только
потому, что меня вынуждали к этому инстинкты!
- Не смей прикасаться к этому коту! - повелительно воскликнула Аландра. -
Это прекрасный и восхитительный дар Небес!
- Ох, не стоило бы вам связываться с этой тварью, моя королева, -
укоризненно заметил Гробонос. - Брат вам подтвердит, что я прав. Этот кот -
воплощение зла!
- Зла?! Да разве этот миленький котик способен причинить кому-либо вред? -
возмутилась Аландра, ласково поглаживая Алебастра по спинке.
- В самом деле, - вполголоса пробормотал Алебастр. - Разве я посмею?! - И
он тихонько хихикнул.
- Все, вопрос решен! Алебастр поедет с нами, иначе ваш господин, лорд
Моргшвин, обрушит на ваши головы все мыслимые и немыслимые кары, когда мы
доберемся до его замка. - Аландра смерила норхов зловещим взглядом. - Вы
прекрасно знаете, какое глубокое влияние я имею на моего супруга!
- Что ж, хорошо, миледи, - скрепя сердце проворчал Грызноклык. - Но если
эта тварь снова начнет безобразничать, она отведает моего меча!
- Договорились! - сказал Алебастр. - Вы не пожалеете, что приняли столь
мудрое решение, сэр! Ведь я умею петь и танцевать, а еще могу рассказывать
всяческие чудесные истории, чтобы скрасить впечатление от не совсем удачного
знакомства, доставившего вам столько хлопот, и...
- Не смей разговаривать со мной и с моим братом! - рявкнул Гробонос. - Мы
на дух не переносим говорящих животных. Один звук - и пеняй на себя!
Алебастр открыл было пасть, чтобы ответить, но тут же захлопнул ее и
энергично кивнул в знак согласия.
- Что ж, зато он будет говорить со мной! - заявила Аландра. - Мне это
очень и очень нравится.
- Как пожелаете, миледи, - сказал Гробонос, не вполне довольный таким
итогом переговоров. Он повернулся к своему напарнику: - Ладно, пару дней
как-нибудь перетерпим. Пора в путь, на поиски замка нашего господина. И
помолимся, чтобы он послал нам навстречу других братьев.
Норхи снова взобрались на своих лошадей и двинулись в дорогу сквозь вечные
туманы магической страны. Они проехали по берегу реки и углубились в сумрачный
лес, полный неясных шорохов и пронзительных вскриков, выдающих близкое
присутствие эльфов, фей и острозубых фангаморфов, которые наверняка замышляли
какую-то пакость, но не осмеливались Показаться на глаза страшным норхам и
побаивались тревожного запаха, исходившего от Алебастра и его новой хозяйки,
принцессы Аландры.
Алебастр, интуитивно догадавшийся, в чем дело, заметил:
- Кроули Нилрем сказал бы, что от нас так и разит магией, госпожа. Не
обижайтесь, я просто цитирую.
- Ох уж эта мне магия! - вздохнула Аландра. - Как я устала от магии! Как
мне надоело колдовство! Как мне опротивела некромантия! Все это чушь и бред и
большая куча неприятностей.
- Госпожа, - отозвался кот, - вы буквально читаете мои мысли! Ведь если бы
мой предыдущий хозяин, да сгноит Господь его башмаки, не был чародеем, я
оставался бы обычным домашним котом, которому только и нужно, что вдоволь еды,
теплое местечко, мыши и прочие невинные мелкие развлечения. Но я лишен всего
этого по вине колдовских выкрутасов! Как трудно быть котом, когда ты наделен
самосознанием и разумом! Меня замучила рефлексия! А теперь вдобавок ко всем
прелестям я лишился уютного родного дома и оказался в чужой земле, полной
всяких ужасов и диковин! Ох, госпожа, я уже успел горячо полюбить вас, но как
же я тоскую по мягким креслам и шерстяным клубкам, по жаркому камину и моим
призрачным приятелям!
- Все это ты снова получишь, - пообещала Аландра, - как только слуги моего
господина вернут меня во дворец. Вот увидишь, ты снова будешь счастлив!
- Я весь пылаю от злости на моего хозяина, - продолжал кот. - Мое отмщение
войдет в легенду! Я на его постели лужу сделаю! Я высыплю свой ящик с песком в
его тапочки! Я ему лучший фрак в клочки раздеру!
- Похоже, твой бывший хозяин - такой же тиран, как мой супруг, - заметила
Аландра. - Мы с тобой товарищи по несчастью, Алебастр. Значит, мы должны
по-настоящему подружиться!
- О, это просто чудесно, госпожа! - воскликнул Алебастр. - Я даже не в
силах выразить, до чего же мне приятно, когда меня снова держат на руках и
чешут за ушком после стольких ужасных переживаний! Мне показалось, что я летел
целую вечность, а мимо без конца пролетали чужие звезды и планеты, кометы и
луны. Я чувствовал себя таким ничтожным, таким жалким в этом туннеле ночи! А
теперь я снова ощущаю себя настоящим котом! Но скажите, госпожа, что общего у
столь восхитительной леди, как вы, с парой таких омерзительных чудищ? Вы
упомянули, что находитесь в затруднительном положении. Кто вы и что с вами
произошло?
Аландра, никогда не упускавшая шанса драматически изложить историю своей
многострадальной жизни, тут же воспользовалась случаем и приступила к рассказу.
Аландра Достославная была дочерью короля Леодегранса Достославного,
правителя Первого квадранта Темного Круга и последнего из Светлых Властителей.
Матерью Аландры, согласно всем документам, была ангелица. В буквальном смысле
этого слова.
- Мой дорогой папочка утверждал, что однажды ночью ему приснился
чудеснейший в жизни сон. К нему явилась самая прекрасная на свете женщина. Она
призналась ему в любви и перенесла его на луг, полный ярких цветов. Там
прелестные эльфы сочетали их браком, после чего молодожены предались страстной
любви, - сказала Аландра, вкратце изложив предысторию этих судьбоносных
событий. - Папа пересказывал мне все это со всякими подробностями. Он даже
перечислял все сорта цветов, что росли на той поляне, а их было немало! Само
собой, в некоторых эпизодах той ночи он был не столь красноречив... Он упомянул
лишь, что наутро, несмотря на многократные... э-э-э... ночные излияния,
простыни остались сухими! Кроме того, он нашел на постели перья. Длинные белые
перья! Но отец был практичным человеком, конструктивным и рациональным. Ведь он
был Светлым Властителем и не придавал особого значения снам, вот и решил, что
перья просто высыпались из подушки. Он начисто выбросил из головы все это
происшествие и занялся делами королевства. Черные Властители тянули руки к
нашему сектору Круга - дело нешуточное.
Но в одну прекрасную ночь, приблизительно через девять месяцев, ему
приснился еще один сон. Красавица, сочетавшаяся с ним браком, снова явилась
ему, и на сей раз у нее были крылья. Короче говоря, она оказалась ангелом во
всем сияющем великолепии. В руках она держала сверток, который показался отцу
сначала просто грудой одеял, но на поверку внутри оказался младенец. "Это наша
с тобой дочь, любимый, - сказала ангелица. - Я оставила бы ее у себя, но меня
изгоняют с Небес за мой проступок. Береги ее!"
Проснувшись наутро, отец обнаружил рядом с собой крошечную девочку. То
есть меня.
Поскольку подданным было известно, что король холост, отец, естественно,
очень смутился таким оборотом дел и немедленно женился. Само собой, от меня он
избавиться не мог и не хотел, поскольку полюбил меня с первого взгляда. И кто
посмеет винить его за это?!
- Конечно, госпожа! - поддакнул Алебастр, уже усвоивший, как важно вторить
своей новой хозяйке во всем. - Первое определение, которое приходит на ум при
виде вас, - ангельская красота! Потому-то я и бросился в ваши объятия, ища
спасения!
- Меня воспитали как самую настоящую принцессу. Вокруг меня постоянно
вертелись придворные волшебники. Их пророчества с самого начала указывали на
то, что я исключительно важная персона. В конце концов они сошлись на том, что
я - Ключ.
- Ключ, госпожа? - переспросил кот. - Но ведь вы такая нежная и мягкая и
совсем непохожи на холодный металл, из которого делают все эти отмычки!
- Ты очень добр. Алебастр, - сказала Аландра, тут же вернувшись к мыслям о
том, насколько пострадает ее красота от дорожных тягот. - Но то, что я говорю,
соответствует истине. Больше я ничего не знаю. Я не умею колдовать и
накладывать заклятия. Правда, у меня есть говорящие руны - подарок отца,
который я собрала во время Охоты за Сокровищами, - но они умеют только давать
советы, а иногда выводят из себя куда сильнее, чем помогают!
Камешки в кошельке раздраженно затарахтели, заставив Алебастра испуганно
подпрыгнуть.
- Заткнитесь, вы, там! - бросила Аландра, шлепнув по кошельку. - Вы просто
завидуете, что я нашла мягкое и пушистое существо!
Руны что-то невнятно пробормотали и затихли. Когда солнце клонилось к
закату, Аландра все еще продолжала бодро выкладывать разнообразные истории из
своего детства и ранней юности. Она тогда не придавала значения политическим,
магическим и территориальным проблемам, досаждавшим ее отцу в королевстве
Люминос. Давным-давно, много веков тому назад, силы находились в равновесии:
двумя квадрантами Круга владели Черные Властители, а другими двумя - Светлые.
Но около ста лет назад дыхание зла коснулось королевства Фосфорос - второго
светлого квадранта. Его владыка решил стать Черным Властителем, и трепет ужаса
сотряс всю вселенную. А в прошлом году Моргшвин окончательно разгромил и
победил короля Леодегранса, захватив его земли и насильно взяв Аландру в жены.
- Пока что Алебастр, мне удается оставаться его супругой лишь номинально,
- добавила Аландра, задумчиво поглаживая кота по голове. - Но теперь я не знаю,
удастся ли мне отвергнуть его домогательства. Впрочем, нам еще предстоит долгий
путь. Быть может, я погибну в дороге, и не стоит раньше времени волноваться о
будущем! - оптимистично заявила она. - Лучше расскажи мне про своего мага,
который вышвырнул тебя из дому, милый мой Алебастр! Хочется послушать о
чем-нибудь таком, что не имеет никакого отношения к моим неприятностям!
- Видите ли, госпожа, - с сомнением проговорил Алебастр, - я не совсем
уверен, что это не имеет к ним отношения...
Ян Фартинг прежде никогда не бывал в баронском замке. И не будь он так
ошеломлен и измучен событиями этого дня, его наверняка постигло бы сильное
разочарование.
Тронный зал был большим, унылым и серым; однообразие стен оживляли лишь
несколько гобеленов. Сам трон на поверку оказался высоким деревянным стулом,
покрытым резными узорами; перед ним стоял большой письменный стол, заваленный
бумагами и книгами. На одном конце стола сидели два старика с бакенбардами -
баронские законники. Вид у них был такой, словно их самих наскоро сляпали из
пергамента, чернил и клея. В воздухе висел запах отсыревших дров, свечных
огарков и остатков былых пирушек: судя по всему, барон пренебрегал услугами
уборщиков.
- Да-да-да, положите ее сюда, - велел барон, постучав для ясности по
крышке дубового стола. - Только сперва уберите тарелки. Не думаю, что Пугару
понравятся объедки моего завтрака!
Придворные унесли тарелки и кубки, после чего водрузили на исцарапанный
стол голову Рупа Пугара, покоящуюся на подушке с кистями.
Барон Ричард приказал подать своим низкородным гостям чего-нибудь
перекусить и велел им взять стулья и сесть.
- Остается только ждать, пока эта штуковина снова оживет, - сказал он и
осторожно постучал тросточкой по макушке Черного Властителя. - Эй! Есть тут
кто-нибудь? - спросил он.
Ответа не последовало.
- Итак, любезный Ян Фартинг, займемся тобой. Городской дурачок превратился
в героя, - произнес барон Ричард, тоже усаживаясь и с подозрением разглядывая
встрепанного и до сих пор ошарашенного юношу. - Как тебе это удалось?
Хиллари, моргая от удивления, тоже повернулась к Яну.
- Да, Ян, как тебе это удалось? Ян вытащил из кармана штуковину, которую
Пугар назвал Пером, Что Сильнее Шпаги.
- Понятия не имею.
- В Грогшире магия не действует... по крайней мере такая крупная магия,
как у этого прибора! Что-то здесь нечисто! - заявил барон Ричард, с
наслаждением отхлебнув большой глоток из кубка с медовухой, поданного слугой. -
Держите его от меня подальше, слышите? А то мне захочется его конфисковать!
- О, господин барон, выслушайте меня! Я вовсе не собирался оскорблять вашу
светлость! Я не намеревался сражаться с лордом Пугаром. Все это лишь ужасное
стечение обстоятельств!
Выслушав перевод Хиллари, барон Ричард сказал:
- Не держи на меня зла, что я не поверил тебе с самого начала. Твоя
история звучала совершенно дико, и вся твоя репутация, Ян Фартинг, говорила за
то, что это - очередная выдумка. Лорд Пугар, конечно, подтвердил, что ты не
лжешь. Но какое это имеет к нам отношение - не пойму, убей Бог!
- Это значит, ваша светлость, - заявила Хиллари Булкинс, - что мы должны
немедленно отправиться спасать принцессу, попавшую в беду!
- Хиллари! - перебил ее Ян, у которого в душе уже зародились смутные
сомнения. - Я тут немного подумал...
- Хрр-ррумп... гр-рр... алло! - Голова Пугара обрела дар речи, в глазах ее
вновь засветилась жизнь. - Были помехи. Вы переместили меня. Что произошло?
- Именно об этом, лорд Пугар, - откликнулся барон Ричард, заметно
занервничав при звуке командирского баса Черного Властителя, - мы хотели
расспросить вас. - Он заискивающе улыбнулся- - И между прочим, добро пожаловать
в мой тронный зал.
Черный Властитель оглядел помещение, насколько позволяло неподвижное
положение его головы.
- Ни фига себе свинарник! Барон смутился.
- Я не ожидал таких высоких гостей, лорд Пугар!
- Верно, верно, я свалился вам на голову без приглашения. Пока были
помехи, я кое-что успел обдумать. У меня есть к вам предложение. Но прежде я
хочу изложить вам состояние дел на текущий момент.
Несмотря на то что горло лорда Пугара стало очень коротким, он каким-то
образом ухитрился прочистить его. Ян завороженно смотрел на живую голову.
Черному Властителю удавалось говорить с такой чистотой произношения, с такими
богатыми интонациями! Ян позавидовал его возможности смаковать каждое слово,
как лакомый кусочек, а не пережевывать его с великим трудом, словно мамочкину
овсянку.
- По сути, все очень просто, - начал Пугар. - Несколько лет назад я
побеседовал с двумя великолепными гипертрифийскими монахами, Вернером и
Крепковмазом. Они указали мне на заблуждения Тьмы и мои прежние ошибки и всего
за два выходных и за жалкие гроши научили меня чувству ответственности. Я
поклялся стать Светлым Власт
...Закладка в соц.сетях
