Жанр: Научная фантастика
Роковые кости 1-2.
...пится
с ним потолковать!
- Минутку внимания, друзья! - перебил его маг, сообразив, что в согласии с
природой Игры все эти персонажи понятия не имели о том, что он, Кроули Нилрем,
выдающийся чародей и Игромейстер, был двойником каждого из них. - В нашем
незначительном дельце оружие не понадобится.
- Ладно, а как насчет промочить горло? - требовательно спросил воин. - А
то эти чертовы колдуны в последнее время стали жмотничать. Чтоб гостю пинту эля
налить, как положено у приличных волшебников, - хрен от них дождешься!
- О, конечно! - спохватился Кроули Нилрем, поднимаясь и водружая на стол
поднос с графинами. Он совсем позабыл, что практически все его предыдущие
персонажи были не дураки выпить (именно это незавидное свойство постоянно
подводило их под монастырь).
- Будь здоров, мужик! - гаркнул гном и влил в себя залпом полграфина
шнапсу, даже не побеспокоившись о стакане. - Таков уж я есть: ради доброго
глотка всем могу намять бока. - Видимо, под хмельком у него просыпался дар к
стихосложению.
- Ладно, колдун, - пробубнил монах из-под капюшона, плеснув себе в стакан
кагора. - Скажи нам, как тебя зовут и чего ты от нас хочешь.
- Мое имя - Кроули Нилрем, - ответил маг. - Я хочу с вашей помощью
сформировать парадигму, которая отразила бы меня самого, ситуацию, в которой я
оказался, и данный континуум. - Он указал на Доску Судьбы. - Перед вами ярус
Реальности, находящийся в настоящее время под наблюдением. Именно с этого яруса
начались проблемы, которые и продолжаются до сих пор.
- Тор меня раздери! - взревел гном. - Знакомые места! Темный Круг, мать
его за ногу! Из-за него я потерял свои законные очки... и уйму крови!
Эльф тоже, по-видимому, был огорчен.
- Темный Круг, эта сточная яма воображения! Да во всей Вселенной не найти
такого места, чтобы на крохотном клочке земли сбилось в одну кучу столько
разных магий, рас и мифологий! Ноги моей в этой эклектике не будет, хоть
озолотите!
- Нет-нет, успокойтесь, - вмешался Кроули Нилрем. - Вы меня неправильно
поняли. Входить в Круг в физической оболочке от вас не требуется. Все, о чем я
прошу, - помогите мне совершить стартовый ритуал Игры - Обряд Ролей.
- Почему же вы сразу не сказали? - улыбнулся священник. Он отложил четки,
запустил руку в карман и высыпал на стол пригоршню разноцветных игральных
кубиков, затарахтевших по деревянной столешнице. - С удовольствием приму
участие в броске... эй, а где мой большой шестидесятичетырехгранный...
- Не волнуйтесь, друг мой, нам понадобятся только традиционные,
шестигранные, - успокоил его Кроули Нилрем.
- Скучно мне, ску-у-учно! - внезапно завыл воин. - Мурня это все! Слушай,
дружище, я из детских игр вырос! Давай-ка лучше хватанем еще по стаканчику - ив
поход! У-ух, кровь и прах, каких дел мы наворочаем с такой компанией!
- Прошу вас. не отвлекайтесь! - раздраженно воскликнул Кроули Нилрем. -
То, что от вас требуется, пойдет на пользу всем нам и займет совсем немного
времени.
- Почти уговорил, мужик. Отчего ж не раскинуть костями, коли хозяин
просит! - отозвался гном. - Но нам-то што за интерес с этого дельца?
- Да, вот именно! - поддержал его эльф, приобняв за плечи скрюченного
волосатого коротышку. - Мой достойный коллега задал совершенно резонный вопрос!
- Убери от меня свои клешни, стрекозел вонючий! - рявкнул гном.
В ту же секунду он почувствовал у себя под подбородком острие кинжала.
- Я всегда говорил, что нельзя допускать к серьезным Играм тупоголовых
карликов вроде тебя, сосиска недоделанная! Мой поход за вечной славой начнется
с твоей головы!
- Стойте, стойте! - испуганно вскричал Нилрем. - Вы перережете горло
самому себе! О боги, похоже, я стал воплощенной мечтой макропсихолога!
Эльф неохотно убрал кинжал, и все принялись выбирать игральные кубики,
необходимые для каждой ступени ритуала.
Все - кроме монаха, скрестившего руки на груди и так и не дотронувшегося
до стакана с кагором.
- Любезный монах, - обратился к нему Кроули. Нилрем, - вы получили
официальный вызов на Игру. Согласно кодексу Игрока, вы должны принять участие в
ритуале. Ведь я прошу у вас самую малость! Неужели вы откажете мне в столь
ничтожном одолжении?
- Верно, мужик! Покажи нам классный ход! Неча сидеть сложа руки! -
подхватил гном. Он выбрал себе кубик из слоновой кости и торжествующе потряс им
перед носом у эльфа. - Действуй или сдохни - вот мой девиз!
- Возможно, нашему коллеге мешают религиозные предубеждения? - предположил
эльф. - Быть может, молитва поднимет ему настроение?
- У меня есть такая привычка, - проговорил монах, поднося руку к капюшону,
- самому за себя молиться.
- Агр-р-р! - прорычал гном. - А то будто вы не знаете: азартные игры -
выдумка дьявола.
- Я согласен с воином, - сказал монах. - Все это до крайности скучно. Пора
внести толику оживления и кое-что изменить.
И с этими словами монах сдернул с головы капюшон.
Остальные в ужасе разинули рты.
Кроули Нилрем прошептал:
- О боги... А я-то удивлялся...
Вместо головы из-под капюшона показался сверкающий звездный шар. Вокруг
него носились по своим орбитам кометы, как электроны вокруг атомного ядра. Все
это испускало яростное сияние, при виде которого душа разом проваливалась в
пятки. Сквозь пылающую массу смутно проглядывали очертания полузнакомого лица.
- Как известно, беспрестанные перемены - единственная константа в
Полимире, - заявило это жуткое существо. - Но отчего бы время от времени не
изменять и константу?
- Как тебе удалось вернуться? - спросил Нилрем. - Ведь мы все сделали на
совесть!
- Согласен. Вы из кожи вон вылезли. Только вот не учли, что я и
соскучиться могу. Что мне чего-нибудь захочется - отомстить, например. А может,
я приду исполнить мое предназначение. А может, я сам невинная пешка в руках
какого-то драного древнего пророчества. А может, я вообще не тот, за кого ты
меня принимаешь! Выбирай, что тебе нравится, Кроули Нилрем!
Нилрем впал в тихую панику:
- Господа! Игра Ролей вышла из-под контроля! Убейте его! Вы получите
столько сокровищ, сколько и во сне не видали, и кучу призовых очков в придачу!
Во Вселенной есть такие уровни, о каких вы раньше и мечтать не могли! Убейте
эту тварь, и рай вам обеспечен!
- Сейчас мы тебе притушим огоньки, папаша! - прорычал воин. Мускулы его
вздулись как канаты, широкое лезвие меча взметнулось и начало опускаться.
- По-моему, на этой звезде случайно написано твое имя, варвар, -
невозмутимо заметил лжемонах, выдернув из своей головы светящуюся искру. - Не
хочешь взглянуть поближе? - И с этими словами существо метнуло звезду в воина,
угодив ему точно между бровей. Воин упал замертво и рассыпался в горстку
алхимического праха, из которого незадолго до того восстал. Нилрем дернулся от
боли.
- Чистой воды самосожжение, не так ли, любезный Кроули? - насмешливо
проговорил "монах". - Если не ошибаюсь, у меня найдутся подарки и для
остальных!
В считанные секунды оставшиеся двойники разделили судьбу своего товарища,
превратившись в порошок, смешанный с высохшей кровью Нилрема.
При каждом ударе Кроули Нилрем издавал сдавленный стон.
- Развлекаешься! - воскликнул он.
- Можешь считать и так, чародей, - согласился "монах". - Но тебе пора бы
уже усвоить, что на все есть своя причина.
- Я должен остановить тебя! - заявил Нилрем, но тут же обнаружил, что не
может оторваться от стула.
Звездная голова существа наклонилась к Игровому Столу.
- Ситуация интересная, но слишком традиционная, тебе не кажется? Видишь
ли, Кроули, драконы и кентавры, гномы и волшебники, рыцари, варвары и принцессы
- все это весьма мило и архетипично. Но без изюминки новизны не обойтись! -
Доска Судьба начала плавно подниматься в воздух. - Думаю, недурно было бы самую
малость перевернуть этот мир вверх тормашками! - Доска действительно
перевернулась, но фишки оставались стоять на своих местах как приклеенные. - И
еще чуть-чуть. - Внезапно доска раскололась и вывернулась, после чего части ее
вновь соединились - в форме ленты М„биуса. Она засверкала, переливаясь всеми
цветами, словно полярное сияние, сдобренное радугой. Причудливая конструкция
задумчиво зависла в воздухе над столом: ее поддерживало какое-то мерцающее
силовое поле.
- Пока что, Нилрем, я над тобой сжалюсь, - проговорило звездоголовое
существо. - Дело в том, что ты мне нужен. Ступай к Девятке. Если вам дорога
жизнь, вы все вместе будете работать на меня. Без меня не расходитесь - я скоро
буду. Надеюсь, собравшись вместе, вы сумеете заранее вычислить, что мне от вас
понадобится. И я рассчитываю, что к моменту моего возвращения вы предоставите
мне это.
Сверкнула ослепительная вспышка, и существо в монашеском облачении
исчезло.
Перекореженная Доска Судьбы осталась висеть над столом, медленно вращаясь,
словно мобиль, подвешенный к потолку на невидимой ниточке. Игральные кубики,
оставшиеся от уничтоженных двойников мага, тоже повисли в воздухе и летали
вокруг ленты М„биуса - луны из кошмарного сна игрока в кости.
Маг почувствовал, как силы понемногу начинают возвращаться к нему.
Он налил себе не глядя чего-то спиртсодержащего, достал из ящика стола
старинный телефонный аппарат и набрал девятку.
- Да? - ответили на том конце.
- Мама! - жалобно проговорил Кроули Нилрем, не в состоянии оторвать
испуганного взгляда от новой конфигурации Игровой Доски.
Глава 14
Блеснули первые лучи рассвета.
Сразу в нескольких местах горизонта.
Зигзагообразные щупальца зари протянулись от тронутых розовым сиянием
верхушек гор туда, где на небосводе еще царила ночная мгла.
- Это событие было достаточно зрелищным и шумным, чтобы Аландра, Алебастр
и их охранники (точнее, сторожа) норхи проснулись, как по команде.
- Землетрясение! - взвизгнул Алебастр, почувствовав, как трясется под ними
почва.
- Неботрясение! - поправила его Аландра: небо разваливалось на куски прямо
у нее на глазах.
- Кишкотрясение! - констатировал Грызноклык, изо всех сил борясь с
накатившей на него морской болезнью.
Кот и королева вцепились друг в дружку, подпрыгивая на одеялах от
непрестанных толчков.
Гробонос крепко держал лошадей, чтобы они не убежали от страха. Ветры со
всех сторон налетали могучими порывами, стремглав проносились по поляне и
сгибали пополам деревья в лесу.
Сквозь прорехи в небе сверкали молнии; звезды обезумели и пустились в
бешеную пляску, завывая при этом, как души нераскаянных грешников.
Под незримыми гигантскими ножницами разрывы в небе ширились с каждой
секундой; дойдя до горизонта, они перекинулись на землю. Трещины побежали по
горам и долам, болотам и лугам.
Очередной свирепый толчок - и члены отряда, держащего путь в Тусклоземье,
лишились чувств.
Весь Темный Круг охватила сумятица; он рвался на части и выворачивался
наизнанку. Облако пыли взметнулось до небес, затмив восходящее солнце и
отбрасывая тень зловещих сумерек на охваченную колдовскими чарами землю.
Сэр Годфри Пинкхэм закашлялся от пыли и приказал своим людям спешиться и
поискать укрытие.
- Раны Христовы! - прокричал он, привязав перепуганную лошадь к дереву. -
А ведь мы только выступили в поход! Даже до границы Темного Круга не дошли!
Земля под ногами рыцаря задрожала. В отчаянии он схватил ларчик орехового
дерева, где хранилась голова их провожатого, и распахнул крышку.
- Лорд Пугар! - заверещал Пинкхэм. - Что происходит?
Но глаза Черного Властителя не открывались, губы оставались неподвижными.
А в следующую секунду оглушительный раскат грома заставил рыцаря забыть
обо всем на свете. Налетевший шквал подхватил его и швырнул о дерево. Годфри
потерял сознание.
Серые сумерки, вытеснив с небосклона едва занявшийся рассвет,
стремительным потоком хлынули на город Грогшир, мерцая и переливаясь
просочившейся из Темного Круга магией.
Ян Фартинг, закутанный в теплое одеяло и погруженный в тяжелые сновидения,
внезапно проснулся: ему почудился какой-то звук. С трудом разлепив глаза, он
уставился на прикрытое ставнями окно, но увидел в щели лишь обычную, ничем не
примечательную темноту.
Не желая искать новых приключений, Ян Фартинг повернулся на другой бок и
снова провалился в сон.
Живодер Хэнк проснулся от шума непогоды. Но в действительности разбудил
его не раскат грома, не вспышка молнии и не порыв ветра, а хлопок калитки во
дворе и встревоженный лай собаки.
"Слава Богу, - подумал Хэнк. - Похоже, Мрак вернулся".
- О-о-о! - простонал он спросонья, выбираясь из-под одеяла и нашаривая в
темноте тапочки. Голова гудела как котел: живодер накануне перебрал с выпивкой.
Снова послышался лай, а за ним - скрежет когтей по дереву.
- Сейчас! - крикнул Хэнк, плюнув на тапочки и направляясь к двери босиком.
- Сейчас иду, старина!
В животе у него заурчало. Живодер рыгнул и немедленно ощутил во рту
привкус вчерашней пирушки и попойки.
- Вот только впущу Мрака - и снова на боковую, вздремну еще пару часиков,
- пообещал он самому себе. - Я это заслужил, черт возьми!
И лишь выбравшись на двор, Хэнк сообразил, что творится что-то неладное.
- Господи Боже мой! - пробормотал он, задрав голову к небу. - Значит, эти
кошмары снились не от эля и не от медовухи!
Небо переливалось всеми цветами радуги и кишело какими-то полупрозрачными
тенями. Облака были охвачены огненной каймой, ветер взбивал их в
темно-малиновую пену. Солнца почти не было видно за пыльной пеленой.
- Что же это творится?! - растерянно проговорил живодер. В воздухе
чувствовался неповторимый и зловещий привкус магии, с которым живодеру Хэнку до
сих пор приходилось сталкиваться лишь однажды, на окраине...
- Иисус, Мария и все святые! - прошептал он. - Неужто этот проклятый Круг
лопнул ко всем чертям?!
Живодер споткнулся о горшок и едва не свалился в котел с животным жиром,
который он приготовил, чтобы сегодня вытопить. Вчерашний богатый урожай
собачьих и кошачьих трупов грудой лежал у рабочего стола, терпеливо дожидаясь
своей очереди для освежевания. Хэнк удержался на ногах и побрел по тропинке
между кучами шкур, бутылок, сковородок и прочих атрибутов живодерского ремесла.
Во дворе что-то было не так. Хэнк чихнул. Куда девался привычный, уютный
запах распада, куда исчезли тончайшие ароматы смерти? Или у него что-то с
носом?
Снова послышалось царапанье. Сейчас он впустит Мрака, вернется в дом,
достанет свою шкатулку с крестами и талисманами, обвесится ими с головы до ног
- и под одеяло с головой. Живодер надеялся, что эта чертовщина ненадолго.
Добравшись до калитки, Хэнк взялся за ручку, но на мгновение остановился в
нерешительности.
- Мрак? Ты, что ли, бродяга? В ответ опять раздался лай.
- Точно, ты. Щас впущу! - сказал живодер и распахнул калитку. -
Здравствуй, песик! И где тебя черти носили...
Перед ним, покачиваясь на двух передних лапах, стояла половина собаки.
- Привет, Хэнк! - сказал Мрак, обнажив в улыбке блестящие зубы.
- Что случилось? Ты научился говорить?!
- По правде сказать, с тобой говорит не твоя собака, а дух, вселившийся в
ее останки на некоторое время. Отличный фокус, верно? Животики надорвешь! Будет
приятно показать вам, грогширцам, что в мире кое-что изменилось и появилось
много нового и интересного. Но пока что я занят инстинктами этого животного,
перевариваю его воспоминания. Ой, а сколько там лежит свободных трупиков!.. -
Хэнк в ужасе уставился на половину собаки, решительно направившуюся к груде
мертвых кошек и собак. - Ио-хо-хо! Повеселимся вволю!
- Кто... - выдавил трясущимися губами Хэнк. - Кто... как...
- Хочешь знать правду? Все началось с одного парня, Ян Фартинг его звать.
Это он погубил твоего Мрака. Если же тебя интересует, Хэнк, как простому духу
удается проделывать то, что я вытворяю, то я отвечу: элементарно, мой дорогой
друг!
Мертвая кошка открыла глаза. Собака скатилась с кучи трупов на землю и
зарычала. Один за другим трупы животных возвращались к жизни, как новорожденные
зомби.
- Привет, друзья мои, - проговорил дух-кукловод. - Давайте погуляем по
улицам нашего славного нового города. Поохотимся от души за мышами и крысами!
Встретим как подобает явление Черной магии на земли Грогшира!
Живодер Хэнк опомнился и пустился наутек.
Аландра! - зазвучал прямо в ухо принцессы тоненький голосок. - Очнитесь,
госпожа! О, прошу вас, не умирайте!
Аландра с трудом приподняла голову и почувствовала прикосновение
шелковистой шерсти к своей щеке.
- Умереть? Я что, умерла? Ну, это было бы только к лучшему! - Тут она
ощутила покалывание жестких усов Алебастра, а в следующий момент вспомнила, что
произошла какая-то катастрофа. - Алебастр! Что случилось?
- Госпожа, - проговорил Алебастр, - ученые и волшебники в этой стране
считают, что наш мир - круглый. Они заблуждаются. Он совершенно плоский и
квадратный. Я точно знаю... Я видел его изображение в надлежащей перспективе.
- Я спрашиваю тебя, что случилось. Алебастр! - перебила его Аландра,
оглядываясь вокруг еще не сфокусировавшимися глазами. - Я не прошу читать мне
лекцию по географии!
- Видите ли, госпожа, дело в том, что география взбесилась. Похоже, наш
мир перестал быть плоским и превратился во что-то такое... ну, короче,
соединился концами. Я вижу лучше, чем вы.
- Верю тебе на слово. Алебастр. А где норхи? - спросила она.
- Мы здесь, о королева, - отозвался Гробонос. - Мы успокаиваем лошадей.
- Нам повезло, что мы остались в живых! Это было поистине величайшее
колдовство! - заявил Грызноклык. - Горизонт неузнаваемо изменился!
Пыльная пелена на небе слегка рассеялась, и Аландра поняла, что Алебастр и
норхи были правы. Подняв голову, она увидела, что земля загибается вверх и
поднимается в небо, словно перекрученный потолок. Солнце только-только
выглянуло из-за одного края причудливого карниза-горизонта и разогнало сумрак,
что висел над той частью земли, где находился отряд.
- Возможно, мне все же не стоило пускаться в этот побег, - кротко заметила
Аландра.
- Все пропало, - простонал Грызноклык и бросил на королеву Аландру
яростный взгляд. - Брат, мы должны принести жертву, чтобы умилостивить богов!
- Недурная мысль, - ответил Гробонос. - Но ты забываешь, брат, о наших
священных клятвах Моргшвину. Нам поручено доставить госпожу к нему - а не
ликвидировать.
Грызноклык что-то досадливо пробурчал, но согласился.
- Но каким путем мы отправимся дальше? Ведь теперь между нами и замком
господина непроходимая пропасть!
- Нам остается только ехать дальше, брат, и надеяться на удачу. -
Уродливое угловатое лицо Гробоноса обратилось к Аландре. - Пора в путь, о
королева. Нас ожидают долгие и многотрудные странствия.
- Сперва я должна посоветоваться с рунами! - непреклонно возразила
Аландра.
- Советуйтесь с ними по дороге сколько угодно! - грозно проворчал норх. -
И не вздумайте больше докучать нам, иначе мы передумаем и принесем вас в
жертву!
- У этого парня богатая фантазия, - заметил Алебастр.
- Как ты думаешь, Алебастр, твой бывший хозяин, этот Кроули Нилрем, что
вышвырнул тебя из дому, имеет какое-то отношение к этому катаклизму?
- Отследить событие Таких гигантских масштабов он просто обязан... но,
сказать по правде, госпожа, он не настолько могуществен, чтобы послужить его
причиной. Нет, госпожа, наши похитители совершенно правы: здесь поработала
величайшая магия.
- Да, натворить такое не под силу простому чародею, - согласилась Аландра,
зачарованно глядя на ужасный новый мир.
Годфри Пинкхэма никогда не мучили сомнения насчет того, какой жизненный
путь уготовила ему судьба. Он был благородного происхождения: его отец
приходился кузеном представителю рода Лисострелов, а мать была из числа
потомков самого Единовластного Монарха. Этого было вполне достаточно. Детские
годы Годфри посвятил двум занятиям: издевательству над своими менее везучими
низкородными сверстниками и мечтам о немеркнущей славе, которая ждет его
впереди. Размахивая деревянным мечом, он воображал, как пронзает бесчисленных
драконов и грифонов и спасает целые толпы прекрасных дам, угодивших в беду.
Став пажом, Годфри постиг более утонченные нюансы рыцарской жизни, перенял от
изящных придворных дам учтивые манеры и освоил хитроумнейшие приемы дворцовых
интриг. Достигнув юношеского возраста, он сделался оруженосцем и быстро овладел
законами борьбы за выживание в среде закаленных боями мужчин. И наконец, в
возрасте девятнадцати лет Годфри превратился в сэра Годфри, будучи удостоен
самим бароном великолепной церемонии посвящения в рыцари и придя в экстаз,
сравнимый с видением Галахада, когда тому предстали толпы серафимов, херувимов
и сам Господь Бог.
Прошло еще несколько лет. И ничего не случилось! Ни единой войны, ни
одного похода, никаких угодивших в беду прекрасных дам. Только скучные турниры.
Сэр Годфри заскучал.
Он пошел к цыганке погадать на Таро. Та заявила, что доблестному рыцарю
действительно предстоит избавить от беды прекрасную даму, причем это будет
весьма важная особа, спасение которой принесет Годфри неимоверную славу и
популярность.
Поэтому неудивительно, что, услышав о принцессе Аландре, Годфри
воспользовался всем доступным ему политическим влиянием, чтобы возглавить
спасательный отряд, направившийся в Темный Круг под руководством механической
головы лорда Пугара. Неудивительно и то, что рыцарь так огорчился и расстроился
из-за катастрофы, разразившейся еще до того, как отряд пересек зловещую границу
Круга.
- Проклятие! - было первым его словом, когда Годфри очнулся и увидел, что
шестеро его спутников валяются вокруг без сознания. - Что случилось?
Годфри Пинкхэм всегда отличался завидно упорядоченным мировоззрением,
поэтому преображение ландшафта потрясло его до глубины души.
- О ужас! - простонал он. - Черная магия! - Рыцарь глубоко вздохнул и
зажмурился, чтобы преодолеть головокружение. - Надо срочно спасать принцессу!
Обещанные катаклизмы уже начались!
Годфри обошел своих спутников, привел их в чувство и поставил на ноги.
- Надеюсь, в конце нас ждут груды сокровищ и бессмертная слава! - ворчал
сэр Оскар Корноухский, садясь в седло.
Его поддержал целый хор дрожащих от страха голосов. Годфри подозревал, что
лишь могучая рыцарственная инерция не дает им поджать хвост и броситься сломя
голову домой, к мамочке.
- Вы что, не понимаете? - прикрикнул на них сэр Годфри. - Об этом походе
будут сложены высокохудожественные легенды! - Впрочем, несмотря на всю
торжественность своих слов, глава отряда был тоже не в силах преодолеть дрожь в
голосе.
- Это верно, - согласился сэр Рональд Кроватт. - Но что проку нам в
легендах, если мы все погибнем?
- Нас зовет долг, джентльмены, - сказал сэр Годфри. - Наш долг священен.
Поспорить с этим не смог никто из рыцарей: эту идею все они всосали с
молоком матери.
- Может быть, этот Пугар объяснит нам что-нибудь или посоветует? -
предположил; сэр Мяллори.
- Когда творились все те чудеса, он был в необщительном настроении, -
заметил сэр Годфри. - Но я попытаюсь еще раз.
Ореховый ларчик лежал на земле. Сэр Годфри поднял его и откинул крышку.
Глаза головы были широко открыты.
- Какая-то неслабая хрень стряслась! - сообщил лорд Пугар. - Даже сквозь
сонное заклятие чую.
- Ваши предчувствия справедливы, лорд Пугар, - отозвался Годфри и поднял
говорящую голову так, чтобы она могла окинуть взглядом новый пейзаж. - Вы
только взгляните!..
Стеклянные линзы механических глаз оглядели искореженный горизонт;
механические брови нахмурились.
- Тля буду, ребята, - заявила голова наконец, - но только ни фига не
понимаю. Трансформация, блин, такая, что аж слов нет!
- Нет ли у вас каких-либо предположений о том, что все это может означать
и предвещать? - поинтересовался сэр Оскар Корноухский.
- Нет, - после секундного размышления ответил лорд Пугар. - Просто у этой,
у структуры мира, шарики за палочки зашли.
- А то мы без вас не заметили! - съязвил сэр Мортимер Щитсон своим
гнусавым - хорошо еще, что его густые висячие усы несколько приглушали
неблагозвучие тембра, - голосом.
- Ишь какой! Еще пошути у меня, Нептун тебе в ноздрю! - воскликнул лорд
Пугар, вновь обретя самомнение.
- Это как-то связано с принцессой Аландрой? - спросил Годфри, указав
жестом на преображенный ландшафт.
- Да нет. Мухи отдельно - коньяк отдельно, - проворчал лорд Пугар. -
Какая-то новая фигня, типа... вроде... блин, быть не может! Выходит, я тут
погряз в мыслях о всяких там Аландрах, о полярности квадрантов и о Моргшвиновых
кознях, а о главном позабыл?! Ох, сюда бы астролога толкового с
эсхатологическим уклоном!
- О чем вы, лорд Пугар?..
- Не обращайте внимания, сэр Годфри, я об этом... о своем, о девичьем...
- Не значит ли это, что наш поход окончен? - с надеждой спросил сэр
Рональд, украдкой поглядывая на ведущую к дому тропку.
- Еще чего, клянусь юбками Юпитера! Наоборот, его важность растет не по
дням, а по часам! И если вам хоть сколько-нибудь дорого счастье вашего
долбаного клочка земли, продолжайте путь и слушайте мои указания!
- Но, лорд Пугар, - проговорил сэр Оскар, - если все вокруг так
изменилось, откуда вы узнаете путь к замку Моргшвина... если тот все еще
существует?
- Не бойсь, провожу в лучшем ви
...Закладка в соц.сетях
