Жанр: Научная фантастика
Война кукол 1-2.
...годня в
18.00 в
NOW
впервые выступит Хиллари Хармон в самом дорогом интервью - и
скажет, что хранится в мозге Файри! До скорой встречи на канале V!
В абсолютной черноте возникло белое свечение; слабое вначале, оно быстро
разгоралось, обтекая с краев голову, шею и плечи человека, заслонившего
источник света, - окаймленный белым черный бюст без лица; вместе со светом
нарастала к тревожная, глухая музыка-биение; на миг проступила боевая маска
Принца Мрака, словно голову сзади охватила черная трехпалая рука с
когтями-клиньями (этот миг обошелся
NOW
в 2000 В) - и вспышка вырвала из
темноты чуть скло-ненное, глядящее прямо в глаза всем лицо.
- Хиллари Ричмонд Хармон, - прогремело за кадром, - с человек-загадка в
студии Дорана!
Картина сменилась - Доран (лисий нос, лисий глаз) и ь. Хармон, этакий
хлыщ, сидели друг напротив друга, полуобернувшись к зрителям; ничего лишнего,
отвлекающего внимание - задник в виде слабо серебрящейся полусферы, темно-синий
пол.
- Почему Ричмонд, Хил?
- В честь деда по матери. Он - глава частной службы адресной доставки
Glyph Service
. Ричмонд наизусть знает все улицы Города. Я унаследовал его
память.
- Мы этим воспользуемся, чтобы оживить минувшее. Многим интересно знать
о тебе все, начиная с того, как планировалось твое рождение.
У экранов сидело пол-Города - люди страшно любопытны; кого тут только
не было - военные и пацифисты, банше-ры и киборгофобы, все родные, знакомые и
сослуживцы. Террористы тоже - Темный не мог пропустить такой случай. К Эрле
Шварц явился Лотус, чтобы ядовито комментировать откровения счастливого
соперника.
- Вообще-то замышлялась девочка - Хиллари Томаси-на, поскольку
Х-хромосома усиливает одаренность. Результат - доказательство того, как
рискованно полагаться на волю случая. Первое имя решили оставить - наверное,
думали, что со временем я изменю пол.
- Ты не доставил маме огорчений вроде рвоты беременных и анемии?
- От меня это тщательно скрыли. В домашних фильмах мама старалась
выглядеть счастливой, хотя на вид ее будто вампир укусил. Свои роды я видел в
записи - фантастическое зрелище. Я стал больше уважать маму, но долго не мог
соотнести свое появление на свет с тем, что было на экране.
- И за это Доран выложил полмиллиона, - обронил Лотус, попивая кофе
Кэннана. Самого Кэннана он вежливо попросил смотреть интервью в другой комнате.
- Такие лекции врачи читают за пять арги в час.
- А зачем ты скупился их слушать? - уколола его Эрла. - Ума бы набрался
и не думал, что женщина - спортивный снаряд. Тебя тоже родила женщина.
Задумался бы, чего ей это стоило?..
- Подумаешь, подвиг. Одна физиология. Для этого даже мозгов иметь не
надо. Творчество роднит нас с богами, размножение - со скотами!
- То-то вы так охотно этим занимаетесь, - невинным голосом пропела
Эрла. - И хоть бы один согласился родить.
- Извращение естества, - тоном знатока отозвался Лотус. - Помнишь, как
Большой Макс вынашивал в брюхе клона от любовника? Чуть печень не развалилась,
еле спасли.
- Не дано вам, и незачем тужиться.
Хармон, подстрекаемый Дораном, понесся вспоминать детство: как он в
пять лет сел за компьютер, как в десять сводил отчеты по финансам - ну, не
ребенок, а врожденный программист!
- Поговаривают, - Доран гибко подался корпусом вперед, - что подросток
Хиллари был шалуном и взлом неприступной MacroDyke Line в 234-м - дело его
умелых рук...
- Это было честное пари с сетевой безопаской компании, - охотно
согласился Хиллари. - Я выиграл, и мне заказали придумать защиту. Потом это мне
пригодилось в
Нэт-гарде
.
- Правда ли, что в универе ты хотел набить морду Ленар-ду Хорсту, ныне
ученому на КонТуа, за то, что у него IQ выше твоего?
- Нет, это Ленард Хорст хотел набить морду мне, но вовремя одумался и
занялся ридгелистикой, и это у него получилось.
По низу экрана шевелились три полоски - белая, рябая и черная - текущий
рейтинг Хиллари, складывавшийся из сигналов с телевизионных
приставокяголосования. - Ничего так мужик, - сдержанно одобрил его Мячик. -
Умеет работать.
Приставок у партизан не водилось - деньги они вкладывали в оружие, - но
будь она, Темный нажал бы черную клавишу.
В том возрасте, когда Хиллари помогал фирмачам сводить баланс
сверхприбылей, Темный дурел по первым, еще под- польным дискам Хлипа. Помнил он
их и став городским хищ-ю ником. Эта память добавляла неприязни к Хармону.
Кроме того, Хармон стоял за государство, за Систему, а Систему Темный ненавидел
с того дня, как научился думать. И, наконец, как бы ни повернулось, Хиллари
должен стать его противником в новой войне за овладение киберами. Противник не
слабый, судя по всему.
- ...поэтому я приветствую пожелание подкомиссии, высказанное депутатом
Маршаллом, о привлечении новых сил из тех, что не были востребованы обществом.
Надо дать людям надежный шанс.
Белая полоска рейтинга тихонько сжалась, черная расширилась.
- Дело говорит, - кивнул Мячик. - Ишь, как буржуев-то скорчило. А ведь
богатый; что это он так?
- А мало ли - может, депутатом в Балаган пройти хочет, - Темный был
непримирим. - Вот и подпевает Маршаллу. Голосовать-то кто пойдет? Мы, манхло!
Доран забеспокоился; надо срочно поднять настроение публики.
- В студенческих кругах в конце тридцатых циркулировали слухи о том,
что ты занимаешься кибер-любовью... правда ли это?
Хиллари ласково поглядел на Дорана. Вот проныра! Все-то он пронюхал...
- Да, был эпизод. Не родился еще тот мужчина, что поначалу не боялся
женщин. Как и продажный секс, кибер-любовь привлекает воплощением любых
фантазий и покорностью объекта. По существу это - проверка своих возможностей
или любовь к себе, неуверенность или эгоизм. Настоящая любовь - взаимная; тот,
кто хочет удовольствия лишь для себя, никогда не сможет сделать подругу
счастливой. Кто это понял, для того кибер-девушки - пройденный этап.
- Кстати, о киберах; мы вовремя о них заговорили... Есть один вопрос,
его хотят задать многие; я сделаю это за всех. файри. Есть ли Тринадцатый Диск
в его памяти?
В Городе стало тихо.
- Следите за моими губами, - Хармон был подчеркнуто серьезен. - Мне это
не-из-вест-но.
- Как же так?! Ты же читал его мозг!! Хил, сейчас нечего скрывать;
Файри куплен и...
- Сектора отдаленной памяти специально не читались. Я лично это
контролировал. Я готов присягнуть, пройти проверку
короной сэйсидов
, или
пусть в меня заглянет дипломированный телепат из вара. Я чист.
- Хил, ты старый хлипер. Неужели ты не хотел...
- Хотел. Но долг государственного служащего выше личных желаний. Наш
девиз -
Порядок и ответственность
.
Полоса симпатий заколебалась и стала увеличиваться. Централы росли,
жили и старились в атмосфере лжи и жульничества, но любили честных парней. В
них надо верить, иначе общество погибнет. Они - гарантия того, что не все так
плохо в этом грязном мире.
- Значит, ты согласен на проверку? Прямо здесь и сейчас? Отлично. Я
приглашаю в кадр... - Доран следил за лицом Хиллари:
Струсит?
Заколеблется?..
; Хиллари не изменился. Про собакоголовых вара можно врать что
угодно, но ни один их спец по телепатии не станет подрабатывать у чужих в
телевизионном шоу. - ...гениального ребенка из театра Фанк Амара - Эрке Нари
Донти! Этот малыш с начала передачи наблюдал за нашим гостем и скажет, можно ли
ему верить! Те, кто видел его персональный номер
Младенец-телепат
, знают, что
малыш угадывает без промаха.
Где он прятался, этот глазастик?.. Донти осторожно пробрался к сидящим,
оглянулся на камеры, приветственно раскрыл четырехпалые ладошки.
Импровизация Дорана был безошибочна - маленькие, будто игрушечные
ньягончики даже у самого черствого централа вызывали трогательное желание взять
на руки и приласкать детеныша. Тех иномирян, что и взрослые - ростом с детей,
даже лютые националы не воспринимали как врагов цивилизации.
Ему поверят, что бы он ни ляпнул. А для ньягончика причина всех проблем
в театре - Хиллари Р. Хармон со своим проектом. Это неправда - но самообман
понятней сложной истины. Хармон схватил директора - и в театре начались большие
неприятности. Почему бы не отомстить противному Хармону? Он ведь эйджи,
чужой...
Спокойно, - велел себе Хиллари. - Фиксируемся на синем рефлексе его
глаз. И ни о чем не думаем
.
- Донти, ты все слышал, - Доран медлил, растягивая ожидание. -
Сосредоточься и скажи нам - читал мистер Хармон память Файри или нет?
Малец с тонкими лапками не зря отирался в театре. Время на сцене и за
кулисами он провел с пользой. Научился держать паузу.
А если Доран заплатил ему? - мелко прыгали мысли. - Много ли надо
иммигранту, чтобы оболгать кого угодно?.. Я говорил только правду, мне нечего
бояться
.
- Нет, - слово упало тяжелой каплей, и сжавшаяся душа Хиллари птицей
взмыла к потолку. - Сия манисо на наоти кадерита - клянусь честью клана.
- Спасибо, Донти. Огромное тебе спасибо. Один ты мог нам помочь - и ты
помог. Твоя честь тому порукой, - Доран в контакте с нерушимыми принципами
ньягонцев сам заговорил на высокопарном клановом языке. - Если ты хочешь, скажи
что-нибудь для всех.
Но Донти выбрал иное - уж очень редкий шанс ему выпал, чтобы говорить
пустяки.
- Мотаси Хармон, - мгновение назад опасный, а сейчас смешной и забавный
малыш каким-то необычным жестом сложил кончики пальцев, - вы, пожалуйста, не
обижайте нашего директора. Мы можем надеяться на вашу доброту?
Опять этот стойкий, непреходящий мираж. Они там, в театре, знают, что
их директор - киборг, машина. Все уже доказано. Он даже продан! Но получается,
что никакие доказательства не впрок. Они боятся за него, переживают, помнят о
нем - как о ЧЕЛОВЕКЕ.
Значит, Фанк в большей степени человек, чем машина? И главное - не в
его природе, а в том, как он себя вел? Как построил свои отношения с труппой?
Ну, не разрушать же столь желанную иллюзию! Тем более перед тем, что он
собрался сказать Городу.
- Да, - кивнул Хиллари. - С ним все в полном порядке. Не волнуйтесь.
- Желаю всем долгого-предолгого здоровья! - Донти исчез из кадра, а
Доран изготовился подхватить и двинуть тему дальше. Но Хиллари ощущал момент не
хуже его и тоже решил наступить на сценарий, пока внимание зрителей заострено
явлением чудесного ребенка.
- Вот вам, Доран, истинная причина киборгофобии. У Машталера даже
зашевелились уши - наконец-то!..
Темный сузил глаза, вслушиваясь; порой люди ради красного словца
выбалтывают важное.
- Всему виной чувственное заблуждение. Внешне киборги выглядят как
люди, и мы испытываем к ним те же чувства, и чувства тем сильней, чем более
человекообразен робот. Сейчас отличить человека от киборга может только сканер
или медицинский осмотр; поведение уже не служит отличительным критерием. Тут
наша ошибка нарастает лавинообразно, мы переносим на роботов свои понятия,
которые к ним неприменимы - вражда, злой умысел... Наш испуг вызван тем, что мы
видим в роботах самих себя со всеми нашими пороками и ждем от них того, что
могут сделать только люди - напасть, ранить.
- Но все мы стали свидетелями тому, как киборги опасно выходят за рамки
программ. Что ты на это скажешь?
- Что киборги надежны в любом состоянии; они всегда надежнее, чем люди,
- даже преднамеренно испорченные баншеры. При всей сложности процессов
кибер-мышления его всегда определяют воля человека и программа, - голос Хиллари
стал резче, настойчивей; ему надо было убедить не только владельцев, но и
баншеров, которые смотрели интервью. Они не могут не смотреть; им велит Третий
Закон. - У них нет психических болезней, а их отклонения легко исправить.
Хиллари наполовину врал, но уличить его было некому - успокоенного
Донти Сайлас кормил дарственными пирожными. Машталер блаженствовал, а баншеры
ловили каждое слово и пытались анализировать речь врага на достоверность. Не
спали у экранов и тьянские, и атларские агенты.
- Наш проект готов, не нарушая личных наработок, нормализовать
функции любого баншера, еслион не сотрет память из ложно понимаемого долга. Мы
прекратили силовые действия и целиком перешли к плановой научной работе. к Наша
с BIC общая цель [Машталера передернуло] - найти оптимальную форму участия
киборгов в жизни общества [Машталер озадаченно насторожился].
- Хм! Разве то, что мы имеем, - не оптимально? И можно ли вещам
включаться в общество людей?
- Доран, вещи вещам рознь. Можно ли считать вещью нечто, обладающее
гибким интеллектом, активной памятью, и речью и даже зачатками эмоций? Мы не
боги, новую жизнь сотворить не можем, но мы создали новую разновидность разума
- упрощенную и с завидным запасом прочности. Мы слишком далеко зашли в
роботехнике, чтобы отменить наши достижения, - значит, надо научиться правильно
употреблять их, чтобы не было
войны кукол
и припадков киборго-фобии. Надо
осознать то, что происходит. Может оказаться, что мы в ущерб себе сужаем
возможности применения высших роботов. Мы продали Фанка - а разумно ли мы
распорядились тем, на что он способен? Не должны ли такие развитые модели
служить всему обществу, а не отдельным владельцам? Киборги - новый
информационный слой общества, особые носители интеллекта. Нам пора задуматься о
том, что наши законы о киборгах отстали от жизни, а ужесточение их, если оно
произойдет по вине оголтелых киборгофобов, - тупик. Ограничить или запретить
прогресс - все равно что дать задний ход эволюции.
Отцы
Банш - а они тоже следили за происходящим - бессильно наблюдали,
как Хармон крадет их идеи и лозунги. Так всегда бывает - первопроходцы
напрягаются вслепую, а следом приходит зрячий смельчак и присваивает все, что
собрано по крохам.
От вдохновения у Хиллари пересох рот, но отрываться ради глотка воды
было некогда - сейчас он программировал изрядную часть нации, а ввод программы
должен быть бесперебойным.
- Наладив законы, мы сможем заняться расчетом прогнозов и рекомендаций,
поскольку в обстановке истерии и юридической неопределенности нормальной науки
быть не может, а речь идет о качественном скачке роботехники как приоритетного
достижения нации.
Белая полоса то ежилась, то увеличивалась - патриотизм боролся со
страхом перед ожившими вещами.
- Скачок, потом еще скачок, затем еще - а не получится ли, Хил, что мы
разовьем киборгов до того, что встанет вопрос о том, кто они - нечто или некто?
Объекты или субъекты?
- Когда мы найдем ответ, сфинкс засмеется, - отшутился Хиллари и
прибавил: - Мы еще не готовы, Доран. Чем измерить понятие
человек
? Естеством?
Но есть люди с искусственным телом. Способностью мыслить? Киборги мыслят, и
быстрее нас. Свободой воли? Тот же Фанк, опираясь на опыт Хлипа, выбрал
шоу-бизнес и руководил театром. Им можно позволить больше, чем предусмотрено
законами. Это выгодно. Они могут успешно и самостоятельно работать большими
группами.
- Не этому ли посвящена робосоциология, которую ты на днях предложил
научному миру?
- Именно этому. И здесь мы опережаем даже миры Верхнего Стола.
Чье сердце, одержимое ревностью к высшим мирам, устоит при таких
словах?! Полоса симпатий заехала за 80%.
- Разумеется, о правах киборгов мы сейчас не говорим, НО в наших
интересах определить ряд технических гарантий , для высших андроидных систем -
например, о сохранности памяти и уровня интеллекта. Память - рабочий инструмент
киборга, и грубо нарушать ее - убыточно для нас, если мы хотим, чтобы киборг
работал с наибольшей отдачей, - это Хиллари сказал как бы в завершение,
мельком, но для него важно было заронить понятия-новинки в головы централов, а
там - пусть они развиваются и зреют. - И если речь зашла о правах - у меня их
не меньше, чем у тех, к кому репортеры пристают на улицах. Я имею право сказать
нечто личное?
- О да! Конечно! Мы все внимательно слушаем.
- Вот, - достал Хиллари коробочку, - кольцо для помолвки. Покажите
ближе. Спасибо. Это кольцо предназначено Эрле Шварц, которую я люблю. Эрла,
если ты видишь и слышишь меня - позвони в студию и ответь, согласна ли ты
надеть его. Я жду звонка до конца передачи, не дольше.
Белая полоса рейтинга дернулась вперед; Доран воздел руки горе:
- Хил, и ты молчал все это время!
- Не один ты, Доран, способен на сюрпризы.
- Если она ответит... если согласится... мы сразу летим к к ней! Ты и
моя бригада! И вы все до единого станете свидетелями!
Эрла обмерла, прижав к щекам ладони, а Лотус от злости вскочил:
- Так выставиться перед Городом! Так выставить тебя! Да и как он
мог?!
- Он сказал, что... - вымолвила Эрла, все еще не веря ушам.
- Аааа, он сказал! Теперь-то ты знаешь, на что он способен ради дешевой
популярности! А я говорил! Я предупреждал тебя, что под его маской
интеллектуала кроется самый заурядный обыватель! Все его выходки и вся рисовка
- чтобы прославиться, чтобы ему рукоплескали буржуазное дамочки и их
мужья-тупицы. Он преуспел! Публичная помолвка! Сюда явится Доран и запечатлеет
мещанский триумф! Все будет красиво и слащаво, словно в сериале!.. Не-ет, я
этого не потерплю! Я не позволю приковать тебя к плите! Да еще при всех!..
Рассеянно встав, Эрла сделала шаг к столику, где лежал трэк, но Лотус
опередил ее.
- Этому не бывать!.. - трэк жалобно хрустнул, а Лотус все топтал и
топтал его с остервенением.
- Что ты наделал?!!
- Я спас тебя от позора! Тебя! Художницу! Личность!
- Кэн! - закричала Эрла. - Кэ-э-э-эн!!!
- Я здесь, - Кэннан явился, как джинн из кувшина.
- Где мой второй трэк?! Я его видела! Он валялся... - Эрла беспомощно
озиралась. - Я перекладывала... Я не Помню, где он!
Судьбу трэка, бывшего всегда при Эрле, Кэннан угадал по обломкам на
полу.
- Помоги мне найти! - Эрла бросилась к стеллажу; Кэннан с радара вызвал
ее второй номер в надежде отыскать телефон по ответному сигналу, но
растяпа-хозяйка забыла сменить батарею, и трэк молчал.
- Господи, господи... -причитала Эрла, расшвыривая вещи. - Кэн, сколько
осталось до конца передачи?!
- Минут пять-шесть, если не будет рекламной заставки.
- Я не успею. Второй раз он не предложит, я его знаю.. Я... позвоню от
портье! Или с улицы! - она устремилась к выходу, Лотус выскочил наперерез и
растопырил руки:
- Стыдно, Эрла! Как девчонка! Будь ты взрослой, наконец! Я тебя никуда
не пущу.
Он не понял, как Кэннан оказался между ними, но понял, что
художественный критик сгреб его за ворот и, держа перед собой, наполовину
потащил, наполовину понес к дверям;
Лотус пробовал вырываться, но ничего не получилось,, только рубашка
выбилась из штанов - и в прихожей он очутился порядком растрепанным. Щелкнул
запор; Лотус ударил в сдвижную дверь плечом - она спружинила и оттолкнула его.
Ну, хорошо! Эрла все равно не выйдет и никуда не позвонит.
- Эрла, не волнуйся. Сейчас ты выйдешь на связь. Делай, что я говорю, и
не задавай лишних вопросов.
- Но как?! - Эрла готова была разреветься.
- Отойди на три шага. Гляди мне в глаза.
- Ты что, телепат? Как ты войдешь в телефонную линию?!
- Я киборг. Связь установлена. Начинай!
- Есть звонок! - Доран подскочил в кресле. – Дайте изображение!
Эрла оглянулась на экран - и увидела там себя, обернувшуюся, в своей
квартире. Глаза Кэннана, вдруг переставшие мигать, давали картинку, не
уступавшую по четкости студийным камерам.
- Вы... Видите меня?
- Да, да! Видим и слышим! Здравствуйте, Эрла!
- Хил, я согласна. Приезжай, я жду. Я давно тебя жду. Почему ты раньше
этого не сделал?
- Прости, я стеснялся, - развел руками Хиллари.
- Он стеснялся! А когда в тебя целились на
столбе
? - Доран трепетал.
- Тогда я вообще ни о чем не думал - я действовал, как сейчас, и
выиграл.
- Желаю счастья!.. Но вы не думайте, что Хиллари трудно будет делить
внимание между Эрлой и работой; он привык к киборгам с младенчества - ЕГО И
ВОСПИТАЛИ КИБОРГИ!.. Е Внимание всем! Мы впервые демонстрируем кадры с малышом
Хиллари и его кибер-гувернером. Кое-кто хорошо знает этого киборга, он с
тех пор не изменился... Рекомендую - автор многих статей о живописи и графике
Кэннан Колени!
По наблюдавшим интервью художникам прошла волна со звуком
Ооооххххх!
, а один издатель хрестоматий, помолчав, наклонился к другому:
Ну
и что? По-моему, это прибавит интереса...
- Мы с Кэннаном решили раскрыть свою маленькую давнюю мистификацию.
Этот кибер служил мне с рождения, и я так привязался к нему, что не смог
расстаться. Я стал . и взрослым, и Кэну пришлось направить свои таланты в
другое русло. Сейчас он вносит в мой бюджет до десяти тысяч в год.
Как видите, киборг может быть полезен человеку и в такой сложной
отрасли, как изобразительное искусство; главное - разрешить ему это. Но,
вероятно, Кэну придется вернуться к основной профессии.
- То есть к воспитанию детей, - пояснил Кэннан ошеломленной Эрле. - Да
не смотри на меня так; я в самом деле киборг. Тебе надо привыкнуть.
- Но, Кэн... я не смогу тебе приказывать.
- А я в этом не нуждаюсь. Положись на мой богатый опыт.
- Слушай, дети - это... я не думала о детях!
- И напрасно. Если бы я мог, непременно завел бы ребенка, чтобы его
любить. Я вырастил Хиллари - и горжусь этим.
Интервью закончилось с позитивным мнением о Хиллари у 88,71% зрителей;
для доселе безвестного системщика, находившегося месяц на слуху у всех, это
была золотая медаль и отпущение грехов. Пожимая руку Дорану (тот уже и
документальный фильм о Хармоне успел анонсировать!), Хиллари молился об одном -
чтобы дали ростки те мысли, что он посеял сегодня.
Эрла улыбнулась Кэннану:
- Впусти этого... он больше не опасен. Эх, как он сейчас взвоет!..
Лотус не взвыл; смешанный с хохотом рассказ Эрлы он выслушал молча. Все
становилось на свои места - странный квартирант .якобы со студенческих времен,
его вечно невозмутимый вид и суховатый стиль... И то, что Хиллари приставил его
к Эрле, когда решил отучить ее от стимуляторов! Лотус указал Кэннану на дверь:
- Вон отсюда, манекен чертов.
- Твои приказы не являются для меня приоритетными, - улыбнулся Кэннан.
- Зато я могу проводить тебя на, улицу, даже если ты этого не захочешь; так что
подумай о том, как надо вести себя здесь. Я отвечаю перед хозяином за здоровье
и спокойствие мисс Шварц.
- Хватит, разобрались! - приказным голосом велела Эрла. - Сейчас вы оба
поможете мне быстро навести порядок. Это приказ, Арвид! Подмети, что осталось
от трэка, и не забудь, что ты должен возместить мне его стоимость. Будешь при
Доране поздравлять меня и Хиллари с помолвкой.
- Не дождешься!
- А, ты ведь против популярности среди мещан! Кэн, как только Доран
позвонит, запрешь Арвида в сортире. Или нет - лучше я всем расскажу, как ты тут
морально ущербнулся, а Кэн покажет это в записи. Что выбираешь?
- Я всегда был твоим другом, Эрла, - Лотус вздохнул так, как будто
поднял наковальню. - И все, что я делал, - лишь ради тебя; ты это знаешь. Я
поздравляю тебя.
- Умница! Поцеловала бы, но не могу - я теперь невеста. За работу,
мальчики!
Арвид трудился и угрюмо бурчал:
- И это чучело статьи писало!.. Их читали!..
Внезапно его озарила какая-то идея; он поднял голову и уперся взглядом
в Кэннана:
- А нарисовать за неделю картин двести-триста ты сможешь? Холсты я тебе
дам. Будет громовая выставка!..
Город остывал. Прохладный ночной воздух, сталкиваясь с испарениями
асфальта и камня, рождал тепловатый туман, который молочной рекой затопил улицы
и переулки и поднимался все выше и выше. Звуки блекли и глохли, а туман,
клубясь и извиваясь, захватывал новые этажи. Дома возвышались из кипящего
моря, сутолока людей и шум машин оставались внизу, тонули в загустевшем
воздухе. На стенах вспыхивали одинокие, такие же белые окна, словно туман
поднимался по этажам и внутри зданий, заливая квартиры. Город, заполненный
изнутри и снаружи неподатливой массой звуков, голосов, криков. Там идет жизнь -
или это включаются телевизоры? Они плачут, поют, волнуются, смеются и
ужасаются, а перед экранами, налитыми бледно-синим светом, лежат и сидят
кадавры людей с открытыми глазами и остановивши-мися зрачками. Где-то на
большой скорости с визгом проносится машина - кто-то пытается сократить,
спрямить свой с путь от рождения до смерти. и Меркнет. В Городе нет
горизонта - есть линия, условно отделяющая день от ночи. Верхушки самых высоких
зданий еще блистают бликами, как горы - снежными вершинами, а долины улиц уже
погружены во мрак.
На плоской крыше одного из высотных домов стоят лицом к лицу трое
мужчин. Один - среднего роста, в самом расцвете жизни, с короткой стрижкой,
рубленым скуластым лицом, с волевым взглядом и фигурой тигра; другой - высокий,
стройный, с русыми волосами и выразительным одухотворенным лицом; и третий -
гибкий, почти юноша, с гривой черных волос, порывистый и сильный.
- Что бы ни случилось, - говорит старший, - знайте: ладонью не закроешь
солнца. Тучи идут, пока их гонит ветер - нет тьмы на свете.
- Клинок остер - но ум острее, - говорит высокий, - пуля быстра - но
мысль быстрее. Нет ни цепей, ни металла, чтобы мысль заковали.
- Превыше всего свобода, - поднимает голову юноша, - превыше земного
светила - мощная сила, что правит тобою и мною. В наших жилах - солнца ч
...Закладка в соц.сетях
