Жанр: Научная фантастика
Война кукол 1-2.
...а увидев, что творит
сынок
! И сдал всю
семью
!..
Голова Машталера медленно вжималась в плечи; его глаза, казалось,
втягивались в череп, руки - в рукава. Суван- на навис над ним, тыча в стол
толстым смуглым пальцем.
- Карл, ответь мне сейчас - какая мотивация его заставила?! Ради чего
он влез на
столб
с винтовкой?! Получается - ради другой куклы, пойманной
серыми, так? А где приказ? Где
отец
? Где люди, которые все задают и
формируют?
- Для меня это загадка, - сознался Машталер, сейчас особенно похожий на
колобок.
- А вот, представь, для Хармона ее не существует. Он выяснил, что ЦФ-6
блокирует все ваши сраные Законы. И мне пришлось торговаться, чтобы он не
подкосил под корень тендер на Яунге. И я с ним договаривался, чтобы он выступил
в с твою защиту!.. Теперь поразмысли, что такое эта робосоцио- логия и каково
место Хармона в науке. Или сходи в Ellife - полюбоваться на кордебалет!!..
Дверь не грохнула, но Суванна, покидая кабинет, так рванул ее, что,
не будь компенсатора, - и наличник отлетел бы, и рама треснула.
Мало кто знал, что Сигмунд-Рене Доран - не коренной централ; он приехал
сюда учиться с южного материка, из Порт-Хоупа, и, покоренный величием
Сэнтрал-Сити, сразу начисто забыл родной город, быстро утратил жестковатый
акцент и полностью ассимилировался. В 237-м на первом курсе факультета рекламы
и социальной информации не было лучшего рассказчика анекдотов о хоуплендских
докерах и майнерах - низколобых трудягах с руками до колен. Как
хоупи
встретил женщину-врача в застегнутом сзади халате и почесал в затылке:
Эге!
Кто ж ей так голову-то повернул? И ходит задом наперед... да у нее и груди на
спине!
- слышали такое? Но вы не видели, как это изображал Доран! Умора!.. В
землячество выходцев с юга он не заглянул ни разу. Пить вонючий самогон из
корнеплодов, жарить на палочках мясо выползней, и в сыром-то виде похожее на
подошву, горланить
Ди-до-диду-дида!
, плясать с притопом и делать вид, что ты
якобы счастлив чувствовать себя
как дома
, - увольте!
Ни одна кошка так старательно не зарывает свою кучку, как Доран изживал
в себе
хоупи
- синоним
ходячего посмешища
. Когда на него положили глаз
вербовщики из Корпуса сэйсидов, это был уже рубаха-парень, глубоко себе на уме,
готовый без мыла влезть куда угодно; при этом он половину звуков прожевывал, а
другую проглатывал - заслушаешься, до чего центрально.
Отто Луни пробовал косолапо пройтись по этническому прошлому Дорана - в
ответ Сигмунд-Рене так просклонял его исконно хоупской руганью, изысканно
ввинченной в телеобзор
NOW
, что землячество прислало благодарственный адрес и
майнерские башмаки в подарок. Эти бутсы Доран за шнурки повесил на стену.
Воплощение культуры централизма, Доран прыгал по Городу солнечным
зайчиком, отмечая собой все, достойное внимания. Энрик, Машталер, А’Тайхал и
Фосфор - все-то он успевал отснять, подать и обмусолить интригующими
комментариями. Он подкараулил Ингрид Рассел и напал на нее из засады:
- Вы родили Пророка. Вы согласились бы повторно забеременеть от Дика
Шредера, если бы знали, что ребенок превзойдет Энрика?
- Доран, я не инкубатор пророков, - Ингрид помедлила сесть во флаер. -
Такое бывает лишь однажды; припомните, что у Марии были и другие дети от
Иосифа, но от Святого Духа - один. А еще я верю в телегонию. Дик так истаскался
по бабам, что его генофонд безнадежно испорчен.
Доран добился, что 12-го в 12.00 (Волк Негели и Сайлас, не
сговариваясь, плюнули через плечо, чтоб накладка двух счастливых чисел не
обернулась неудачей) ему открыли доступ в ФСПС - Федеральную службу
правительственной связи, ту самую, что позволяет Президенту в режиме диалога
поздравлять туанского монарха с днем ангела (хотя понятие
оэ-тала
ближе к
нашему
гений-покровитель
). Говорят, когда нас в нарушение всех соглашений
атакуют мирки и все рухнет, Президент при поддержке ФСПС успеет пожелать Алаа
Винтанаа успехов в делах и большого личного счастья.
Линии ФСПС не в силах прослушать никто. Шифры ФСПС невозможно
разгадать, как руны праяунгийской цивилизации Предыдущих. Операторы ФСПС будут
смаковать кофе на посту, даже если поверхность планеты выгорит в ке-риленовом
огне. Обойти такое заведение в цикле передач
Гаранты безопасности
было
невозможно.
- Вот они - бессменные дежурные, чьи руки лежат на пульсе нашего
беспокойного мира!.. Канал V - первый, которому разрешено вести съемку на
сверхсекретном объекте ФСПС. Эти парни и девушки чувствуют себя превосходно,
ведут себя раскованно, но они всегда готовы соединить первых лиц Федерации с
Генштабом Айрэн-Фотрис и Комитетом стратегического командования, с любым нашим
патрульным кораблем, как бы далеко он ни был. ее Операторы, улыбались - их
так редко хвалили вслух!..
- Проверим их готовность, - Доран склонился к красотке афро-азиатского
типа. - Ваше имя?
- Нэбьюла, номер девятьсот сорок.
-Простите, разве вы - киборг?..
- Так мы называем себя на посту, иначе не положено.
- Дисциплина во всем! А если я попрошу вас соединить и меня с кем-либо,
вы сначала...
- ...запрошу разрешение старшего по смене.
- Итак! Свяжите меня... - Доран задержал дыхание на паузе; в голове его
проскакало несколько имен, - с Хиллари Хармоном!
Он сам не понял, как это вырвалось, но другого шанса не было.
- Сэр? - Нэбьюла оглянулась на старшего; тот кивнул.
- Запрашиваю Баканар-один, - поясняла Нэбьюла свои манипуляции. - Есть
коннект. Ввожу пароль... уберите камеру, Доран.
- Волк, объектив в пол.
- Говорит ФСПС-главная, Нэбьюла девятьсот сорок. Экстренная связь с
Хиллари Хармоном, пожалуйста. Благодарю вас. Трубка или свободная акустика?
- Для всех!
- Извольте. Мистер Хармон?..
...Встав пораньше, Хиллари с утра наговорил главу
Основ
робосоциологии
и отправился тиранить кукол. Легче всего было с Детьми Сумерек
- они освоились в клетке, судачили о том, что их тревожило, и ехидно
пошучивали, кто и как выглядел после
Блока
, а еще - маялись от непривычного
безделья. Хиллари велел им принести записывающее устройство с пачкой дисков:
Скачивайте свои биографии - чьи вы, откуда и когда сбежали. Гарпуном
в эту
машинку не стрелять
. -
А то и она удерет
, - прибавил остряк Анилин, и все
заржали. Охра хитренько пропела:
Что вы, господин на-.чальник, у нас никаких
гарпунов
нету
. -
Ах, я забыл - в Банш кукол из чужих семей
крадут
по-простому, врукопашную. Не забудьте и это списать для меня
. -
Значит, вы
кого-то читали...
- Кристалл поглядел в потолок.
Косичку и Маску, которых вы
однажды чуть не... интегрировали силой. Интересно знать - по приказу вы на них
накинулись или...
-
Нет, сами. У отцов
зарок - не угонять друг у Друга
киборгов, это подлеж. За это из Банш выпнуть могут. Но бывает всякое...
-
Та-ак... И Звездочету вы бы не сказали, что приобрели рабыню, а ее подружку
развинтили на запчасти?
-
Они нам чужие, - был ответ. - Другая, не наша
семья
. Звездочет медленно набирал новеньких, а нас чем больше, тем удобней
зарабатывать и жить
. -
Что не гарпунили? Это же проще
. -
Гарпун
гарпуном
не вышибешь; надо спецом затачивать, чтоб один другим вынесло... Как там наш
Цинк? - назвал Кристалл то, что заботило всех.
Поломки поправимые. Кино про
вас ему показали. Ждите, скоро явится
.
Кибер-расизм в свободном братстве, - окончательно уверился Хиллари. -
Нет, даже больше - племенная рознь! Наш тотем - летуница, ваш - шуршавчик;
значит, вы не люди. Фанк уже поплатился за свою веру
.
Идти уламывать Лильен? Нет, лучше почитать Фосфора или Цинка, пока они
отключены от тел. В них, даже не тара-ня, можно накопать немало. А нужно
собрать ой сколько!.. 'Следствие по
войне кукол
требует исчерпывающей
информации, а следом и суд свои претензии предъявит.
И едва Хиллари собрался...
- Мистер Хармон? Говорит ФСПС-главная, Нэбьюла девятьсот сорок. Для вас
- экстренная связь. Соединяю.
ФСПС? Значит - Президент?.. Или министр обороны? Какая честь... Но
рано или поздно мне пришлось бы отвечать за все скандалы. Просуммируй, Хил, и
содрогнись - киберы с поддельными жетонами в Фанк Амара, экипаж фургона
Архилук
, спектакль на столбе
... Нажаловаться на тебя наверх мог кто угодно
- от А’Тайхала до политички
. Съедят
.
- Алло, Хиллари Хармон? - весело выкрикнула трубка. - С вами говорит
Доран! Наконец-то я вас слышу!
- Приветствую, - Хиллари убедился, что связь исходит от ФСПС.
Фантастика... - Доран, вы умеете добиваться своего. Потрудитесь изложить цель
вашего звонка; я занят, и по- тому...
- Я ненадолго отвлеку вас, Хил. Все ждут, когда вы прав-
- диво
расскажете Городу о войне кукол
- накопилась масса вопросов. Вся надежда на
вас! Канал V и авторская аналитическая программа NOW
готовы дать вам эфирное
время на любых ваших условиях! Назовите цену интервью и...
- Пятьсот тысяч, - ляпнул Хиллари наобум и тут же понял: Ни томпаком
меньше!
.
- Да ты что, виском об угол трах... - выдохнул Доран, но осекся, - я
согласен. Я согласен!!. Сайлас, не корчи рожи, это не твои деньги!.. Но, Хил,
за такие бутки я тебя, как перчатку, выверну. Я тебя выпотрошу. Полмиллиона!
Так ты готов на интервью?!
- Присылай адвокатов, - ответил Хиллари, - и черновик сценария.
- Я предусмотрю в нем уйму импровизаций!.. Это мое право!
- Мы договорились, Доран. До свидания, - прежде чем отключиться от
линии ФСПС, Хиллари успел уловить: Централы, вы все слышали, что...
Ах,
подонок - он это транслировал!.. Тем лучше, не сможет отпереться
.
- Только сейчас. При вас. В режиме on-line. Было назначено самое
дорогое интервью в истории, - чеканил Доран, глядя прямо в глаза каждому
зрителю. - И оно выйдет в эфир, чего бы это мне ни стоило.
Когда Хиллари зашел к Фердинанду, тот лежал на подстилке, прикрывшись
спальником, как одеялом, и делал вид, что спит.
- Фердинанд, - заговорил Хиллари, усаживаясь на стул, - я знаю, что вы
притворяетесь. Может быть, вы откроете глаза, и мы немного побеседуем?
- Просто я не знаю...
Само то, что Конрад Стюарт отозвался, обрадовало Хиллари. Арестант мог
опять начать ругаться, или угрожать голодовкой, или выдумать еще что-нибудь,
чтобы и дальше портить Сиду кровь своим непрекращающимся сопротивлением.
Хорошо, что Конрад идет на контакт, а не вопит день и ночь, зажав уши и закрыв
глаза, о своих попранных правах. Некоторые в этом доходят до умоисступления.
- Не знаю, как еще от вас отделаться. Я уже второй день по шесть часов
выкладываюсь перед вашим следователем. Исключительно тупой у вас сотрудник; то
ли он мне не верит, то ли совершенно не разбирается в сетях. Яизмучился
объяснять ему простейшие вещи. И едва я прилег отдохнуть, как являетесь вы и
начинается второй раунд, с новым противником. До этого, наверное, была
разминка. А не пошли бы вы к черту, мистер Хармон? Ло закону мне полагается
шесть часов допроса в день, и я эту квоту выбрал. И точка.
- Я не собираюсь вас допрашивать, - как можно более миролюбиво сказал
Хиллари, - я хотел просто поговорить.
- Отправьтесь в ресторан и наймите гейшу, если вам не с кем словом
перемолвиться, а меня оставьте В покое. Или у вас хобби такое, Принц?
Последнее слово было сказано со всей издевкой, на какую был способен
Конрад; Хиллари подумал, что новая кличка прирастает к нему все прочней, но
раздражения не ощутил.
- Называть меня Фердинандом могли только члены моей семьи и близкие
друзья. Ни к одной из этих категорий вы не относитесь, - продолжал Конрад
говорить лежа и с закрытыми глазами, а Хиллари весело думал:
Как же это
напоминает прием у психиатра! И когда Конрад это поймет?..
- так что
потрудитесь обращаться ко мне официально.
- Официально вас не существует, - продолжил мягким голосом Хиллари, -
именно об этом я и пришел потолковать. То есть - о перспективах вашей будущей
жизни.
- Не беспокойтесь, - Конрад по-прежнему не открывал глаз, - я уже все
представил: дознание, суд, тюрьма. Через это , проходят многие, и я смирился, Я
все приму спокойно и достойно. Да, это я создал ЦФ-6, но свою
семью
я на
террор не программировал и приказов таких не отдавал.
- Их, должно быть, - не удержался Хиллари, - в BIC настроили на погром
и насилие.
Конрад повернулся к стенке, давая понять, что разговор окончен, и начал
натягивать спальник на голову.
- Дело в том, - нарочито громко произнес Хиллари, - что вы не угадали.
Не будет никакого суда.
Как и ожидал Хиллари, Конрад продержался недолго. Спальник полетел в
сторону, а Конрад вскочил и оказался перед Хиллари. Лицо его исказилось, он
навис, как карниз, угрожающий обрушиться.
- Что тут происходит?! - закричал Конрад, и в его голосе
послышались нотки сломанной и дребезжащей двери. - Что к вы опять придумали?
Зачем же это следствие?! Или - очередной фарс?!
- Успокойтесь, - Хиллари чувствовал вокруг себя незримую защиту,
психологическую преграду; он поставил ее прежде, чем войти сюда, и она не
давала Конраду подойти и ближе, чем на шаг. - Следствие настоящее, но не все
его материалы будут переданы в суд. А что касается вас, то вам и и беспокоиться
не о чем - вам не будет предъявлено обвинения, и под суд вы не пойдете. Он
состоится без вас.
Конрад опять бросился к стене, но она была так близко, что он, можно
сказать, просто отвернулся, а затем вновь занял прежнее положение.
- Во всем этом... - Конрад поднял руки, беспокойно ощупывая воздух;
нервы его были до предела расстроены, и все вызывало у него вспышки гнева и
страха, - ...заложен чудовищный подвох!..
- Напротив, я откровенен, как никогда, - Хиллари выдержал паузу. - Если
выставить вас на суд, то придется объяснять, кто вы такой, - а этого мне меньше
всего хочется; вы меня поймете, если не забыли, что произошло в вашей квартире
и при каких обстоятельствах вы ее покинули. На открытом судебном заседании
обойти такой факт невозможно, остается одно - скрыть и стереть его, а заодно и
Конрада Стюарта. По документам вы проходите у нас как объект с шифром и номером
- без имени, пола, возраста и внешности, Конрад Стюарт пропал без вести, исчез.
По истечении предусмотренного законом срока вас объявят умершим.
Конрад опустил руки, в глазах его отразились тоскливый ужас и отчаяние,
а по лицу разлилась меловая бледность.
- Что же со мной будет? - неожиданно тихо спросил он. Не дожидаясь
нового приступа злости, Хиллари ответил:
- Вот об этом и речь. Вы будете избавлены от суда... Но мы не можем
отпустить вас - вот просто так, на все четыре стороны. Ваша прежняя жизнь
закончилась. Начать ли жить заново? Выбор за вами.
- Я все понимаю, - у Конрада побелели даже руки, - вы дьявол. Сейчас вы
опять начнете свои посулы и уговоры, чтоб вынудить меня продать свою душу.
Лучше бы я объявил голодовку.
- Всегда успеется, - ответил Хиллари. - Для начала выслушайте меня, а
там решите, как вам быть. Я предлагаю вам судебный иммунитет, но не задаром;
взамен вы должны согласиться работать у меня в проекте. Видите, как я вас ценю,
какие усилия прилагаю, чтобы заполучить в свой штат.
Конрад подумал, что ослышался.
- Я?.. Меня? - повторил он, глядя на Хилларис недоумением. - В вашем
проекте?! Да никогда! НИКОГДА!!!
- А что в этом плохого? - пошевелив пальцами, Хиллари начал по очереди
загибать их. - Полная смена документов и личности - раз. Уж военная разведка
постарается, не извольте сомневаться!.. Никто ни о чем не узнает - два. У нас
закры-тость и секретность. Мы даже
политичку
сюда на выстрел не подпустили -
а уж как они хотели все разнюхать!.. Кадры подбираю лично я. Вы сможете
реставрировать свою
семью
- это три - и работать именно с этой группой,
изучать их.
- Они не машины, - застонал Конрад, - они свободные личности!
- Вот и будете ими заниматься, - утвердительно наклонил голову Хиллари,
- психиатры же изучают личность - ведут лонг-этюды, тестируют людей. Они
увлечены своей работой, любят подопечных, и вы тоже...
-
Антикибер
ловит и убивает
семьи
!..
- Убивает их
Взрыв
, - парировал Хиллари, - а проект пресекает
преступную деятельность баншеров. Я готов согласиться, что иногда мы делаем это
плохо и методически неверно... А неповрежденных киборгов мы чистили и
возвращали хозяевам. Теперь все, кому вы привили культ самоубийства, будут
оставаться в проекте для углубленного исследования. И мне нужен человек Банш,
который смог бы преодолеть предубеждение к проекту и помочь и мне, и киборгам,
потому что отныне те, кто активирует
Взрыв
, действительно обречены - их мозг
пойдет в утиль. Кроме этого, я хочу помешать пятой и шестой версиям
распространяться на манер туанской гнили, иначе новое поколение баншеров
перезаразит носителей прежних версий, и неизвестно, во что это выльется.
Киборги - товар; если их признают социально опасными или на них резко упадет
спрос, производство будет перепрофилировано, а киборги - изъяты из пользования;
вот тогда-то речь пойдет о массовом уничтожении. Помните, как сняли с просе
изводства флаер
сирокко
за то, что он трудно управляется в полете? Как
сносили дома в Порту, когда выяснили, что де- шевле их построить заново, чем
доделывать до норм сейсмоустойчивости? Как на крейсерах
гелиос
меняли все
внутреннее покрытие, потону что оно выделяло отраву?..
- Зачем вы меня мучаете? - Конрад устал, глаза его остыли. Он стоял
перед Хиллари как ученик, выгнанный из школы.
- Я хочу заставить вас мыслить шире, не замыкаться в рамках своей
программы и своей
семьи
, а заставлять думать - худшая пытка. Я хочу показать
вам, что даже самые развитые версии ЦФ несовершенны и несут в себе зло. И вы
как создатель обязаны его исправить, пока не поздно. Пока люди не нанесли
ответный удар по ВСЕМ киборгам. Люди терпят, когда их давят и убивают
автомобили, но никогда не смирятся, чтобы на них подняло руку их подобие, ими
же созданное.
- Поздно, слишком поздно, - Конрад сел на подстилку, подтянув колени
длинных ног к подбородку. - Программа пошла гулять по мозгам, а ваш проект
вот-вот закроют. Ни вы, ни я ничего не сможем сделать.
Отцов
я вам выдавать
не стану, это исключено.
- Но вас-то сдали!
- Пусть это останется на их совести.
- Вы не верите в то, что проект может влиять на события?
- Почему же, - окрысился Конрад, и его глаза снова недобро блеснули, -
насколько я могу судить по себе, вы очень результативны. Но чего вы
добиваетесь, я никак не пойму. Вы хотите уничтожить Банш? Делайте это без меня.
Я сдержу свое слово - я восстановлю
семью
, а потом пусть меня похоронят в
закрытом гробу, под шифром и номером, без имени...
- Я хочу, - глядя прямо в зрачки Конраду, внятно проговорил Хиллари, -
возглавить Банш. И я это сделаю. Если мне откажутся помогать люди, я обращусь к
киборгам. Я никому не позволю ломать, калечить и уродовать сознание
бескорыстных помощников людей. Сами киборги чисты и невинны, они и есть Новый
Мир среди нас. Чудовищами их делают люди.
- Вы сначала подкомиссию переживите, - посоветовал Конрад, заворачивась
в спальник.
- Значит, - встал Хиллари, - наш разговор не закончен, а отложен...
Фанк в своей камере тщательно и неторопливо настраивал гитару.
Пожалуй, - мелькнуло у Хиллари, - Гаст был прав, что оставил ему инструмент.
Ничем не занятому кибор-гу больше угрожает сбой - особенно в безвыходном
положении
. Войдя, Хиллари выключил следящую систему - как шеф проекта, он имел
на это право.
- Думаешь, Гаст ждет, когда я запою? - не поднимая головы, спросил
Фанк.
- Может быть. Но зря он на это надеется.
- Приносил бы ты стул с собой. Сидеть на полу - как-то непрестижно...
- Уж ты мне разреши такую вольность.
- Какие еще новости на воле? - Фанк вскинул лицо от струн. - Гаст мне
кое-что рассказывал... Видимо, в расчете вызвать меня на откровенность. Он
неочень опытный робо-психолог, осмелюсь заметить.
Хиллари опустился рядом.
-
Семья
Чары...
- Знаю.
- ...и Фосфор тоже. И остальные Дети Сумерек, а заодно и Звездочет.
- Богатый улов. От поздравлений воздержусь - мне почему-то трудно
разделить твою радость. Да и сам ты счастливым не выглядишь. Проблемы?
- Я выбил приказ - оставить зараженных версиями 5 и 6 за собой. Буду их
наблюдать и изучать. А у меня Селена выбыла из строя минимум на месяц; остались
я, Пальмер и Гаст. И неоткуда взять людей... Остается глотать стимуляторы.
- Сочувствую. Твой Гаст тоже смотрится не лучшим образом, хоть и
бодрится. Пальмер мне неизвестен. А Селена - та, что выступала у Дорана? Что с
ней - переработка?
- Да, в некотором роде, - Хиллари отметил, что Гаст не все выболтал из
проектных дел. Близкое знакомство с Сидом явно пошло на пользу старшему
системщику.
- Я понял, что не подпадаю под приказ, - Фанк перебрал струны,
отозвавшиеся льющимся печальным звуком.
- Увы. Не стану вдаваться в детали; проще сказать - ты неопасен.
- Так всегда - безобидным больше достается.
- Твой аукцион - в конце недели, восемнадцатого. Все бесятся, бомбят
меня запросами о Диске. Я молчу.
Фанк, слабо кивая, наигрывал что-то однообразное, словно адаптер кружил
по одной и той же звуковой дорожке.
- И никак нельзя отсрочить?..
- Закон! Гарибальд Колт признал тебя ничьим имуществом, и выход один -
через аукцион, в установленный срок.
- Обидно... Но я благодарен тебе, Хиллари. Ты не считаешь меня вещью.
- Если хочешь узнать мое мнение, Фанк, ты - мыслящая вещь. В этом
заложено противоречие, и ни я, ни действующий закон его не разрешат. И тем
более его не решит Банш. Надо что-то менять в вашем статусе, чтобы впредь не
возникало тупиковых ситуаций.
- Некоторые
отцы
рассуждали об этом. Например, Святой Аскет. Но они
сознавали, что их не поймут. Они пытались создать прецедент, а потом... Ну, это
все благие намерения, чем вымощена дорога в ад. Меня не огорчает, что я -
искусственное существо. Это факт; таким я сделан, и объявлять себя человеком -
смешная и нелепая игра. Меня угнетает другое - что весь мой опыт, все мое
умение, мои способности... наконец, мои возможности - а я уверен, что еще не
исчерпал их! - не имеют для людей значения. Только Диск - вот все, что их
интересует. Я - лишь сейф, где лежит чек на десять миллионов. Блок памяти, в
котором записано, как умирал Хлип.
Помолчав, Фанк добавил:
- Сандра отдаст это литературным агентам, чтоб сляпали новую
сенсационную книгу, а Ромберг сотрет это рашпилем. И Диск, на котором Хлип
сорвался, они превратят в чистогай. Вот я и подумываю - все стереть самому.
- Не торопись, - остудил его Хиллари. - Скажи-ка лучше, почему Ромберг
утверждал, что Диск принадлежит ему?
- Был контракт. Хлип обязался предоставить
AudioStar
новый диск.
Ромберг его авансировал, и по договору если автор не соблюдал срок, то платил
большую неустойку и его права на диск сокращались. Так они и гнали его; он
делал почти по диску в год. А Хлип изменялся, он задумался о философских
песнях, и работа затягивалась. Ромберг стал нажимать и угрожать. В конце
концов... Хлип захотел пересмотреть контракт, удвоить срок; Ромберг отказал и
обещал передать дело в суд. Они разругались, и Хлип сказал, что Ромберг диска
не получит.
- Открыто заявил?
- Нет, в частной беседе по трэку. И чтобы люди Ромберга не завладели
уже готовыми записями, он все уничтожил. Тогда он и зеленые вовсю курил, и... В
общем, висел на волоске. И волосок оборвался.
Фанк положил гитару.
- Они прекрасно видели, что он работает на износ. Они сделали на нем
гору денег, а хотели еще больше и скорее, пока есть спрос. Боялись - мода
сменится. Нет бы им дать ему год, как он просил!.. Вот тогда я и понял, что
такое - алчность.
- Название Диска, состав Ромберг знал?
- Ничего он не знал! Хлип никогда не предъявлял неготовые вещи. Даже
название -
На берегу тумана
- появилось задним числом, из обрывков его
разговоров.
- Мрачная история. Впрочем, хватит ворошить прошлое. Есть одна более
насущная задача...
- Я так и думал, что ты неспроста пришел.
- И меня подпирают со сроками, Фанк. Надо официально документировать
дело о театре и перестрелку на Энбэйк. Дерек, АТайхал - всем нужны твои записи
с мозга.
- Я не против, - упавшим голосом ответил Фанк. - Ты и так немало
сделал; с моей стороны было бы непорядочно отказывать...
- Ты выложишь это сам, Фанки. Штурмовать тебя не будут; ты сам поведешь
зонд туда, где лежит информация.
...а после мы подкорректируем ее, - договорил Хиллари мысленно, -
чтобы она совпала с протокольным чтением Ветерана, где в F60.5 стреляет
Фленаган...
Фанк посмотрел на Хиллари с приязнью.
- Ты меня опекаешь... Но как мне быть с Диском?
- Хранить, - убежденно отозвался Хиллари. - Это, как ты говорил, -
остров памяти; без него ты перестанешь быть собой.
- Но меня неизбежно купят...
- Да. Но никто не знает, есть ли в тебе Диск. Боль
...Закладка в соц.сетях
