Жанр: Электронное издание
Yurin1
...овалась мастерски нарисованная вывеска,
изображающая веселое застолье бравых вояк. Вверху, над головами солдат красовалось
лихое название "Вольница".
Прервав затянувшееся замешательство, возникшее из-за боязни войти, Ильза дернула
рукав Дарка и тихо спросила:
- Слушай, а у тебя денег-то хватит?
- Должно... - открыв толстый кошель, доверху набитый золотыми имперскими
сонитами, выдавил из себя Дарк, - если не покупать всю гостиницу.
Золото - универсальная отмычка к сердцам людей. Оно способно открыть любые,
казалось бы, наглухо запертые двери души, за него можно получить все: начиная от
сапожного гвоздя и заканчивая уважением аристократа.
Хозяин долго не хотел их пускать, утверждая, что гостиница переполнена и мест нет.
Положение изменилось, когда он наконец-то оторвал свой взгляд от изношенных, видавших
виды одежд наглых посетителей и на секунду задержал его на том, что с таким приятным для
сердца звоном грохнулось на стол.
Тут же в руках Дарка появился толстый кошель, доказывающий хозяину заведения, что
далеко не всегда о состоятельности клиентов можно судить исходя лишь из такого
сомнительного критерия, как чистота и свежесть воротничка.
Комната моментально нашлась, причем большая, уютная и с видом на площадь.
Оставив в ней свои скромные пожитки, путники решили не мешкать и сразу пуститься
завоевывать доверие цирюльника и портного. Инструментарий безотказно сработал и там.
Потеряв много времени на бесчисленные примерки, чередующиеся с приятным
отмоканием в огромной бадье с теплой водой, они были теперь не только свежи и бодры, но
и элегантно одеты.
Ильза сменила потрепанные доспехи лесной воительницы на прогулочный костюм
благородной дамы. Высокие охотничьи ботфорты сделали ее изумительные ноги еще более
длинными, стройными и привлекательными. Заправленное в них трико изысканно
подчеркивало округлость и упругость женских форм. Полностью иллюзию "благородная
графиня на охоте" завершал расшитый золотом светло-голубой кафтан с отпущенным
рукавом и широким двубортным вырезом. Когда же девушка распустила длинные волосы, и
золотые кудряшки упали на грудь, то Дарк замер от восхищения, потеряв дар речи.
"Красота - страшная деморализующая сила, - думал он, - сила, порождающая
стремление и страсть, которые в свою очередь мешают логично мыслить и заставляют
совершать глупости, расплачиваться же за них порой приходится жизнью. Какое счастье, что
судьба свела меня с Джер, давшей отличный урок подавления эмоций. Ильза - не женщина,
она бывший враг и, возможно, потенциальный союзник, и не более..."
- Я смотрю, ты консерватор. Меняешь одежду, но не цвет и не фасон, - прервала его
размышления мило улыбающаяся Ильза.
Он посмотрел на себя в зеркало и усмехнулся. Ильза была права, многолетняя
привычка одеваться в черное взяла верх. При разговоре с портным большая часть его
сознания была слишком занята обдумыванием ситуации и просчитыванием возможных
ходов в замысловатой игре, которую они затеяли с Фламером, а другая - совершенно
автоматически выбрала доминирующие цвета костюма - черный и темно-зеленый. Кроме
того, фасон его нового одеяния сильно напоминал имперскую форму, валяющуюся сейчас в
углу примерочной.
- А ты не могла раньше сказать? - разочаровано упрекнул Ильзу Дарк. - Что же мне
теперь, второй костюм заказывать? Я не такой большой модник.
Заскочив после посещения портного всего на минутку в гостиницу, чтобы бросить в
дальний угол комнаты старые и пока не нужные одежды, путники решили немного
перекусить в корчме на первом этаже гостиницы.
Три-четыре часа пополудни - как раз то время, когда постояльцев еще не было, а
основными посетителями забегаловки являлись местные аристократы и зажиточные
горожане, немного уставшие от дневного променада и расслабляющиеся в уютном зале за
прохладительными напитками.
Приятные запахи, врывающиеся в помещение из приоткрытой двери кухни,
моментально разбудили аппетит и, как следствие, привели странников к увлекательной
часовой трапезе. В последние дни они не голодали. Слава богу, во время похода у них было
мало покоя, но много еды. Однако разве может сравниться вяленое мясо с горячей, только
что приготовленной искусным поваром свиной ножкой, а полузасохший сыр - с изысканным
гарниром?
Согласно первоначально оговоренному плану, после легкого обеда они должны были
отправиться на осмотр города и попытаться добыть более-менее ценную информацию о горе
Аль-Шар и о деятельности спецслужбы Кодвуса, но планы - это как раз то, что полностью
противоположно реально протекающим событиям.
Увлекшись дегустацией изысканных блюд местной кухни, они не заметили, как
чувство легкого голода ушло, уступив место тяжести в членах и сонливости от переедания. С
трудом оторвавшись от скамьи, они пошли туда, куда вели сами ноги, то есть к кровати.
Возможно, прогулка на свежем воздухе развеяла бы их дремотное состояние, но
проверять эту гипотезу просто не было сил. Еле поднявшись наверх и войдя в комнату, они
наконец-то заметили, что у их нового жилища был один крупный недостаток, на который
они вначале совершенно не обратили внимания. Кровать была одна, большая, широкая, с
мягкими пуховыми перинами и бесчисленными подушками, но одна...
Ильза неожиданно разразилась потоком ругательств в адрес нерадивых хозяев,
забывших поставить вторую кровать. Когда праведный гнев обманутого постояльца угас, то
Дарку все-таки удалось вставить слово и объяснить девушке, что молодые состоятельные
дворяне путешествуют в обществе прелестных рабынь, как раз для того, чтобы спать с ними
на одной перине.
- И что теперь делать? - спросила Ильза, до которой шло, что отсутствие второй
кровати не ошибка прислуги, обычная практика гостиничной жизни.
- Я, конечно, могу доплатить, - размышлял вслух Дарк, - и потребовать вторую
кровать, но это будет воспринято примерно так же, как если бы один из гостей явился на
званый ужин абсолютно голым. Мы не должны привлекать внимания, - продолжил он, кидая
одну из подушек на пол и сооружая импровизированное ложе из старых одежд, - оставим
все как есть. Крыша не капает, крыс нет, и то хорошо.
- Нет, на полу ты спать не будешь, - возмутилась Ильза, - с какой стати? Оба
поместимся, кровать вон какая широкая.
- Понимаешь, Ильза... - пытаясь как можно деликатнее объяснить пикантность
ситуации, подбирал слова Дарк, - я не очень знаком с нравами амазонок, вашими правилами
жизни, идеями, и то, что я слышал о них, дошло до меня в весьма искаженном виде. Ответь,
вы считаете мужчин похотливыми скотами, лезущими под юбку при каждом удобном
случае?
Девушка смотрела на него в упор, напряженно поджав губы.
- Дарк, я не понимаю, к чему ты клонишь!
- Дело в том... - растягивая в задумчивости слова, начал он, а затем выпалил как на
одном дыхании, - ...что, наверное, вы в чем-то правы, но у каждого мужика своя норма
похотливости. Я не волочусь за каждой юбкой, не насилую, если даже очень хочется, но не
могу представить себя мирно спящим в одной кровати с красивой женщиной и не хочу
портить с тобой отношения.
Достаточно лаконично высказав все, что он думал по этому поводу, Дарк поспешно
отвернулся и продолжил расстилать на полу плащи. В эту минуту он сам себя ненавидел, ему
казалось, что он нытик, признавшийся женщине своей слабости.
Молчание не затянулось надолго, как ни странно, и голос Ильзы прозвучал совершенно
спокойно:
- Дурью не майся, кровать ведь широкая: ты на одном, краю, я на другом... Если
откажешься, то и я на полу лягу.
- А это еще зачем? - удивленно произнес Дарк, раз, вернувшись к собеседнице лицом.
- Мне не позволяет кодекс амазонки, - совершенно серьезно заявила Ильза, хотя в
глазах почему-то опять заиграли веселые искорки. - Если я буду отдыхать на удобной и
мягкой кровати, в то время как мой спутник-мужчина, проделавший сегодня такой же долгий
путь, как я, будет ютиться на полу, это докажет, что я больше устала, то есть что амазонка
слабее и менее вынослива, чем мужчина.
Загнанный в угол витиеватой логикой спутницы, способной вывернуть наизнанку
привычные для него правила поведения и нормы жизни, Дарк чертыхнулся и, плюнув на все,
грузно плюхнулся на самый край кровати.
- И не думай об этом... - весьма флегматично добавила Ильза, - за наши одежды мы
выложили примерно столько же, сколько стоит прокормить двадцать воинов-амазонок в год.
Я-то уж точно знаю, торговлей занималась.
- Ну и что? - устало ответил Дарк.
- А то... - наставительно продолжила Ильза, расстегивая кафтан. - Нам еще неизвестно
сколько здесь мотаться и где. Вдруг на прием какой придется пойти, ты должен выглядеть!
Испортишь одежду, новую покупать придется, ненужные траты. Кстати, будь добр,
отвернись!
- Хорошо, - выдавил из себя Дарк, не в силах более пререкаться с женщиной в
приступе меркантильности.
Скинув одежду и нырнув под одеяло, Дарк наконец-то расслабился на мягких пуховых
перинах. Легкое дуновение ветерка приятно освежало, а отдаленные голоса за окном
сливались в какую-то странную, убаюкивающую мелодию Он почувствовал едва ощутимое
подрагивание перин и услышал легкий скрип кровати - это Ильза легла со своего края.
Сон уже начал навевать свою сладкую, упоительную мелодию, но Дарку мешало
заснуть взбудораженное мыслью сознание, что рядом с ним, в одной кровати, лежит
красивая обнаженная женщина, что стоит только протянуть руку и тело погрузится в
манящий мир удовольствий.
Мораль и похоть, как два заклятых врага, сошлись на битву у него в голове, раздирая и
без того уставший мозг на части. В конечном итоге благоразумие, а может быть, просто
усталость, победило и он почувствовал, что засыпает, все глубже и глубже погружаясь в
загадочный мир грез.
Раньше Дарк никогда так быстро не гнал коня. Скорость движения напрягала тело и
давала забыться, уйти от реальности, сыгравшей с ним злую шутку. Уж лучше слезы в
глазах от ветра, чем от обиды и чудовищной несправедливости, настигшей сегодня и
растоптавшей его доселе безоблачное существование.
Придя в тот день на тренировку, он не увидел Джер. Вместо нее на полене сидел отец,
печально смотревший на своего отпрыска, изрядно повзрослевшего за неполный год занятий
фехтованием.
Он не стал ничего отвечать на неуместный вопрос подростка "где Джер?", просто
протянул измятый листок письма от своего друга - начальника тюрьмы.
Мой дорогой друг!
Будучи преисполненным чувством глубокого уважения к тебе и помня бывшие дни
нашей ратной жизни, я откликнулся на просьбу об учителе фехтования для твоего сына. И
уже целый год бывшая каторжница Джер живет в твоем доме.
Мне было приятно получить письмо, в котором ты высоко оцениваешь мой выбор и
радуешь меня тем, что Джер оказалась полезной для воспитания твоего сына.
К сожалению, обстоятельства вынуждают меня просить вернуть мой подарок.
Комиссия, расследующая подробности восстания в провинции Сардок, выявила новые
факты зверств эльфов по отношению к мирным жителям. Причастность Джер к
массовым расправам доказана.
Два дня назад получил приказ доставить заключенную в столицу для проведения
дальнейшего расследования и экзекуции.
Остаюсь верным нашей дружбе,
Полковник имперской стражи, Альфреда Торез.
- Когда это случилось? - дрожащими от горя губами произнес Дарк.
- Они уехали еще утром, часа два назад.
Дарк изо всех сил гнал коня, пытаясь догнать тюремную повозку. Он знал, что не
сможет помочь своему учителю, не сможет спасти, но хотелось хотя бы увидеть ее еще
раз, напоследок, хотелось проститься.
Он чувствовал незавершенность их отношений, недосказанность, как будто кто-то
забыл поставить точку в конце предложения.
Судьба не дала ему шанс увидеть Джер, не дала возможность сказать, как он ей
благодарен. Когда вдали на дороге уже виднелось облако пыли, поднятое колесами
тюремного фургона, его конь захрапел и пал на скаку.
Картина сна вдруг расплылась, оставив Дарка в полной темноте, затем начали
проступать новые образы.
Он различал смутные очертания стен подземелья с играющими на них отблесками
факелов, слышал веселый хохот пьяной толпы и слабые, едва различимые стоны женщины.
Медленно плывя по темному тюремному коридору, он ощущал холод смерти, сырость и
запах гниения, исходящие от стен подземелья. В конце была полуоткрытая дверь, через
которую пробивался свет, откуда слышались голоса. Открыв дверь и войдя в комнату, он
увидел омерзительную сцену насилия. На большом столе, посреди грязной посуды и
остатков еды лежала связанная женщина, с которой стражники развлекались по очереди.
Когда один из них отошел в сторону, то Дарк увидел лицо несчастной. Это была эльфийка,
это была Джер.
Изображение затряслось и пропало, снова наступила тьма. Яркий свет неожиданно
резанул по глазам, заставил зажмуриться. Он стоял на дороге, ведущей неизвестно откуда и в
никуда. На обочине стояли виселицы с только что повешенными узниками. Отряд
стражников толпился око-до последней из виселиц. Палач накинул петлю на шею еле
стоящей на ногах от побоев женщины. Распущенные волосы упали вперед, и лица узницы не
было видно. Но вот порыв ветра откинул прядь черных как смоль волос. Это опять была
Джер.
Истошный крик вырвался из груди Дарка, оглушил стражников и поднял бурю пыли, за
которой уже не было видно ни поля, ни неба, ничего, кроме виселицы и связанной пленницы
с петлей на шее. Джер открыла глаза и смотрела на него до тех пор, пока мираж сна не
рассеялся.
"Дарк, очнись, очнись же!" - звучал настойчивый женский голос. Длинные волосы
падали ему на лицо, кончиками щекотя лоб и щеки. Чьи-то сильные теплые руки впились
ему в плечи и трясли. Открыв глаза, он увидел прямо вплотную перед собой озабоченное
лицо Ильзы.
Девушка облегченно вздохнула, ослабила хватку и отпрянула назад, показав тем самым
формы изумительной красоты. Глаза еще не проснувшегося Дарка не могли оторваться от ее
ровных нежных плеч, казалось выточенных из слоновой кости, удивительно
пропорциональных ключиц и манящих, как запретный плод, грудей.
Слишком поздно осознав свою ошибку, девушка испуганно вскрикнула и укуталась в
одеяло. Он почувствовал, что нужно что-то сказать, но слова путались в голове, еще не
успевшей отойти от непонятного, зловещего сна, так сильно походившего на реальность.
Она заговорила первой.
- Извини, я не хотела тебя смущать, но я испугалась...
- Испугалась чего?
- Не знаю... - ответила Ильза, пожав плечами и откинув с лица прядь волос, - ...с
тобой было что-то странное.
- Это был всего лишь сон, обычный кошмар, - сказал Дарк, садясь рядом с нею, - такое
бывает со всеми.
- Да, но никто при этом не спит с открытыми глазам и... еще ты не дышал!
- Тебе, наверное, показалось, - как можно спокойнее пытался сказать Дарк, не
показывая внезапно охватившего его страха. - Скажи, я что-нибудь говорил?
- Ты звал какую-то Джер. Кто это, любимая?
- Нет, но когда-то она была очень дорога мне, была учителем, которого я с трудом
понимал.
В комнате воцарилась тишина. Присутствие Ильзы не давало покоя и нервировало. Ему
захотелось побыть одному попытаться понять, что же с ним происходит, почему все чаще и
чаще к нему приходят эти странные сны, видения из прошлого, и почему сегодня во сне он
видел события, без всякого сомнения, реально происшедшие, но свидетелем которых он не
мог быть. Конечно же, Дарк не надеялся вот так сразу найти все ответы, но прогулка на
свежем воздухе была просто необходима, ее требовал воспаленный мозг, желающий
успокоиться.
Поднявшись с кровати, он начал поспешно одеваться, стараясь держаться как можно
дальше от открытого окна, через которое в комнату проникал томный свет уличных фонарей.
Надеть штаны он успел вовремя, пока еще Ильза не повернулась к нему.
- Ты куда? - испуганно и одновременно удивленно спросила девушка.
- Хочу немного проветриться, здесь душно что-то, - соврал Дарк.
- Не уходи, пожалуйста... - ее голос был тих и дрожал, - мне почему-то страшно.
- Это я, дурак, виноват. Видимо, раскричался во сне и тебя напугал. Ты спи, я скоро
приду.
Прицепив на всякий случай к поясу меч, Дарк пошел к двери. Уже выходя, он махнул
Ильзе рукой, девушка ответила ему едва заметным кивком головы.
Приближалась полночь - самое холодное время суток в этих местах. Горная местность
вообще отличается от равнин резкими перепадами температуры: днем слишком жарко,
ночью омерзительно зябко. Здесь же полночный холод казался невыносимым. Едва
переступив порог гостиницы, Дарк понял, что совершает ошибку и решил вернуться
обратно, чтобы пропустить пару стаканчиков красного вина для согрева.
При входе в корчму в глаза ему сразу бросилось, как сильно отличаются ночные
посетители заведения от тех аристократических личностей, что ошивались здесь днем. В зале
было полно народу, гораздо больше, чем он видел ранее. Почти все места были заняты,
посетители как мухи облепили столы и стойки, толпились в проходах. Голоса сливались в
одно сплошное жужжание, на фоне которого порой раздавался то пронзительный хохот
картежников, то громкие выкрики спорщиков.
Состав участников ночного загула был пестр и многообразен, было много приезжих и
лиц, живущих где-то в окрестностях Кодвуса, но явно не горожан.
Среди столов можно было заметить красно-белые яке стражников, отдыхающих после
дежурства, походные камзолы чужеземных дворян и наемников, бесформенные сюртуки
купцов, ремесленников и прочего люда. В углу корчмы сидело даже несколько пиратов,
неизвестно каким ветром занесенных так далеко от моря. Казалось, что в небольшом зале
были представлены не только различные страны и профессии, но и все известные Дарку
народы: люди, эльфы, полуэльфы, гномы, зумры и даже официант - карл, мечущийся между
столов с подносом; не было только соотечественников - жителей Империи. Видимо, Фламер
действительно был прав, имперские торговцы чувствовали себя здесь не совсем уверенно и
предпочитали держаться вместе на окраине города.
После продолжительной толкотни у стойки Дарку удалось наконец-то купить вина и
найти свободное местечко на подоконнике углового окна рядом со столом, оккупированным
увлеченно режущимися в карты гномами.
Малыши орали так, что лопались барабанные перепонки, в глазах мельтешило от их
постоянных быстрых перемещений. За столом сидели только играющие, в то время как
бесчисленные болельщики бегали вокруг, заглядывая в кары то одного, то другого игрока.
При этом они эмоционально жестикулировали, разбрызгивая по залу пиво из больших
деревянных кружек, которые так и не выпускали из рук Брань, вылетающая из их пьяных
глоток, наскучила и утомила даже такого приверженца армейского фольклора, как Дарк.
Дело было не в крепости выражений, а в частоте цу употребления. Солдаты матом ругались,
гномы же на нем разговаривали.
Отвернувшись от стола буквально на минутку, чтобы пополнить стакан из стоявшего у
самого окна кувшина, Дарк почувствовал сильный толчок в коленку и услышал слова
адресованные явно ему.
- Эй, приятель, двинь задом!
Развернувшись, Дарк увидел довольно рослого, крепко сбитого гнома, стоящего перед
ним с кружкой пива в одной руке и огромной пригоршней квашеной капусты в другой.
Следы закваски и хмеля виднелись так же в полуседой бороде и на покрытой густой
растительностью груди.
- Ну садись, - дружелюбно сказал Дарк, немного потеснившись на подоконнике.
Гном не заставил себя долго ждать, быстро плюхнулся рядом с ним и опрокинул
залпом содержимое кружки в рот, Сконцентрировавшись, отвратно рыгнул и одним
движением руки отправил в бездонные недра желудка все запасы прихваченной с собой
капусты. Затем малыш повернулся, заросшее лицо расплылось в добродушной, приветливой
улыбке, а мокрая от капусты лапища потянулась к нему для рукопожатия.
- Румбиро Альто, а ты кто? - прогремел его бас прямо в левое ухо Дарка.
- Дарк Карнисо, путешествую с караваном, - соврал офицер, так и не решившийся
сунуть руку в грязную и склизкую ладонь гнома.
- А, имперец-перец! - пробасил гном, продолжая держать руку. - У вас там чо,
здоровкаться не принято?
- Принято руки до этого мыть, - ответил спокойным голосом Дарк, вспоминая слова
Фламера, что у него особый дар нарываться на неприятности.
- А-а-а-а... - картинно протянул гном, сверкая злобой, через сузившиеся щели глаз, - а
я уж подумал, что красивый дворянский паршивец со мной, гномом, рукой трясти брезгует!
- И это тоже, у меня на вас, недомерков, аллергия, - тем же спокойным голосом
продолжал ухудшать свое положение офицер.
- И давно?
- Да как раз с тех пор, как один коротышка, как ты, мне по макушке заехал.
- Ну, а если я с другой стороны, так сказать для симметрии врежу, то твоя аллюргия
пройдет?!
- Не-а, боюсь, наоборот, усилится, в отличие от твоей бороды, что поредеет.
Во время напряженного диалога - преддверия драки - Дарк внимательно следил за
руками и головой противника. Гномы - противный народ, обожают использовать свою
крепкую лобовую кость как таран. Краем глаза юноша также следил за изменением
настроения собратьев нахала, толпившихся вокруг стола, но те слишком увлеклись игрой,
чтобы обращать внимание на что-то еще.
Пожилой гном со странным именем Румбиро наконец-то замолчал и убрал лапищу.
Вот-вот должен был последовать удар, но почему-то драки не произошло, несмотря на
наличие всех возможных поводов.
Гном спрыгнул с подоконника и, гордо подбоченясь, развернулся к нему лицом.
- Можно было бы хавку-то тебе начистить, да чо-то охота прошла. Как-нибудь в
другой раз, под настроение... - меланхолично анонсировал свои намерения гном и отошел
обратно к карточному столу.
К сожалению, Дарк понимал, что это не пустое бахвальство, прикрывающее трусость и
нерешительность к действиям, и не пустые угрозы, навеянные пивными парами. Гномы
славились по всему миру отъявленными задирами и непревзойденными мастерами кулачного
боя. Маленькие и кругленькие, они казались с виду слабыми и легко уязвимыми толстяками,
забавно бегающими на своих маленьких и кривых ножках. Однако те, кто с ними
сталкивался ближе, например, как он, - в бою, знали, что под одеждой не жир, а крепкая
броня сильных мышц и здоровых костей. Силу и отточенность же ударов "добродушного"
народца ему довелось испытать на себе.
Вина в кувшине осталось мало, оно еле булькало на дне, и Дарк решил наконец-то
совершить запланированную ночную прогулку по городу. В жесткой перепалке с гномом
было и что-то хорошее, а именно: драка так и не состоялась, к тому же угроза в реальном
мире притупила боль ночного кошмара.
Проталкиваясь к выходу через толпу вновь прибывших полуночников, Дарк был
слишком сильно занят своими мыслями, чтобы заметить нескольких посетителей,
внимательно следивших за его действиями. Как только он вышел, хлопнув на прощание
дверью, из-за крайнего к проходу стола поднялся обычный, ничем не приметный мужчина,
закутанный в потрепанный плащ, и неторопливо направился к выходу.
Ночь была прекрасна. Луна сверкала на небе в окружении ярких звезд, отбрасывала
мягкий и нежный свет на стены и крыши кирпичных домов, играла своими лучами в струях
фонтана и уныло отражалась в глади бассейна. Загадочный блеск фонарей и пламя уличных
факелов делали ночной город таинственным и настраивали редких прохожих на
романтический лад.
Любуясь пейзажами ночного города, Дарк не заметил, как свернул с площади в узкий
проулок. Сейчас его мысли всецело занимала Ильза, которой незаметно удалось в течение
последних нескольких дней глубоко запасть в сердце солдата.
Возможно, Дарк и был романтиком, но мыслил всегда трезво, порою чересчур трезво,
но по-другому как-то не получалось. Он не мечтал о дальнейшем развитии отношений,
прекрасно понимая, что она амазонка и этим сказано все. Но сейчас хотелось расслабиться и
наедине с самим собою вспомнить прекрасные, может быть, немного идеализированные
моменты общения с ней, хотя бы на минуту погрузиться в заманчивый и иллюзорный мир
любовных грез.
Забыв о реальности и потеряв бдительность, он все дальне и дальше брел по узким
улочкам города, удаляясь от площади и прилегающих к ней хорошо охраняемых ночью
кварталов.
Внезапно в голове прозвенел зуммер опасности, отодвигая полуночные несбыточные
мечты в самый дальний угол сознания, он услышал шаги. Кто-то шел за ним, точнее, крался,
стараясь ступать как можно тише по булыжной мостовой.
Рука быстро легла на рукоять меча, он резко развернулся, выхватывая нордер из ножен.
Всего шагах в пяти от него стоял мужчина в длинном плаще, лица которого не было видно
из-за низко опущенного капюшона. Голос незнакомца прозвучал отчетливо и совершенно
спокойно: "Кошелек на землю и пошел к черту! Мне ничего больше не нужно".
Не вступая в излишние разговоры с нахальным ночным грабителем, Дарк приступил к
действиям, кинулся на него с занесенным для удара мечом. Рука незнакомца мгновенно
выпорхнула из-под пол длинного плаща, и Дарк почувствовал, как горло сжала тонкая леска
с металлическим шариком на конце. Инерции броска было достаточно, чтобы леска
несколько раз обвилась вокруг шеи. Едва заметный рывок руки вора, и жертва бессильно
упала на мостовую, потеряв меч и сознание.
Он очнулся от холодных капель дождя, безжалостно барабанящих по лицу.
Откашлявшись и растерев ноющую от резкой боли шею, ему удалось сесть. Уже было ранее
утро, часа четыре, не больше. Полночи он провалялся на холодной и мокрой мостовой, на
том самом месте, где его ограбили. Кошелька, конечно же, не было. К счастью, он вчера
забыл переложить бумаги Уильфорда в новую куртку. Иногда забывчивость спасает. С
трудом опершись руками о брусчатку, Дарк встал сначала на четвереньки, затем рывком на
ноги. Его колотило от холода, ноги не слушались, а голова кружилась. Осторожно размяв
затекшую шею, он побрел, шатаясь из стороны в сторону, обратно в гостиницу. Вчерашний
грабитель бессовестно наврал - кроме кошелька он забрал и меч.
Открыв дверь номера, Дарк обреченно прислонился к дверному косяку и бессильно
сполз на пол. Его ожидало новое разочарование - Ильзы в комнате не было. На аккуратно
застеленной кровати лежа
...Поділитися у соцмережах
